春满酥衣—— by韫枝

沈兰蘅如若真想报复她，也用不着“伺机”。
兰清菏回过神，语重心长道：
“总之，现下你千万要躲着沈兰蘅，切莫让他发现，熬过这一阵子、等他走了就好了。他一个朝廷命臣，向沈兰蘅要一个姑娘是多么简单的事。到时候他把你带去北疆了，再用军队里的刑器折辱你……”
她说得十分严肃，听得郦酥衣心头一阵颤栗。
都说北疆军队里面的刑罚严厉而残酷，特别是对待战俘的手段，让大理寺都望尘莫及。
郦酥衣刚想替他反驳两句，脑海中忽然闪过月下玉梅前那一双冷冽的乌眸。
沈兰蘅没有发现她。
如若是被他发现了。
他会像二姐说的那样，报复她吗？
将兰家当年对他做的种种，变本加厉地还回来。
她的脑海里，竟也浮现出沈兰蘅手执军鞭、一脸冷漠的模样了。
当天晚上，郦酥衣做了一个很冗杂的梦。
她梦见自己被沈兰蘅发现，似乎是某种报复，对方将她带回了北疆。
黄沙漠漠，铁器铮铮。
男子握着缰绳，高昂坐于马上，垂下一双眼，漠然地望向她。
她穿着单薄的衣裳，被带入审讯战俘的刑室。
周遭是阴涔涔的寒气，壁灯昏暗不明，让她依稀能辨认出刑室内的铁具。
手铐脚链、圈绳套锁，皮鞭火盆……各式各样的刑器在灯火下折射出令人心悸的冷光。
只看一眼，她的腿就软了。
男人披着雪色的狐氅，饶有兴致地站在一排排刑具之前。他腰间长剑已卸，手里把玩着一根军鞭。
玄黑色的军鞭，看上去很有力量和韧性，无论在人身上哪里抽上一鞭子，都会鲜血淋漓。
郦酥衣站在刑室角落处，大气都不敢出一下。
看沈兰蘅修长的手指轻拂过铁架上的一排排器具，他似乎在思考，哪一件物具更适合她。
半晌，他举着一双手铐，从暗处走来。
“沈兰蘅……”
她两只手被人紧紧铐住，泪水在眼眶里打转。
夜风吹拂在她脸颊上，少女青丝微乱，紧咬着下唇，底音里有了几分颤抖。
“郦酥衣。”
沈兰蘅用军鞭抬起她的下巴，逼迫她仰起脸，望入她噙着泪水的乌眸。
她长发披肩，身形颤栗，一声不吭地受着他的动作，不敢哭出来。
只有在难以自禁时，从喉咙深处发出一声极低的嘤咛。
“这是你欠我的，知道么？”
对方的声音与气息盘旋在她耳边。
“之前欠我的，就现在还回来吧。”
小腿一阵抽搐，她从睡梦中惊醒。
二姐正在铺床，见其失魂落魄地坐了好一阵儿，忍不住上前问道：
“三妹，怎么了。可是做噩梦了？”
驻谷关地寒，今日难得有个好天气。暖融融的日光穿过窗纱，洒在人身上，她这才终于恢复些知觉。
手仍抖得厉害。
郦酥衣下意识掀开被角，瞟向自己的手腕。
没有被手铐勒住的红痕。
她的手腕纤细，没有玉镯的点缀，却能如雪一般凝白无暇。
二姐在叠着褙子，头也不回地道：
“你也有好几日没好好歇息了，方才我见你睡得沉，便没有喊醒你。今早我拿着令牌去取药，那人一见是沈兰蘅给的令牌，立马屁颠儿屁颠儿地装药去了。唉，这人啊，都是势利眼、墙头草，前几日还对你我恶语相向呢，如今倒恭恭敬敬地唤起我兰姑娘来了。”
郦酥衣听着她的话，从床上慢吞吞地爬起来，去菱镜前梳头发。
“昨夜没睡好吗，”二姐问，“怎么看上去病蔫蔫的。”
她方欲开口，突然响起一阵叩门声，有仆人在院内唤道：
“兰三姑娘可在屋内？”
郦酥衣清了清声音，“我刚醒，有何事？”
“我们大人急召姑娘前去，还叫奴送了些衣裳首饰。姑娘您先收拾，奴婢在外头候着您。”
她与二姐对视一眼，后者握了握她的手指。
“我去取。”
这是一件极为艳丽的裙衫。
还有一匣看上去十分贵重的发钗首饰。
来者在屋外头笑：“大人特意叮嘱过奴婢，叫您穿着这身前去。”
自从来到驻谷关，郦酥衣就再未碰过这么华贵的东西。她也很清楚，沈兰蘅此番唤自己前去是要做什么。
按着大魏的律法，男子再纳妾室也需请期、亲迎，待礼成之后，她才算是沈家的人。
如今她没有搬到沈府，一是因为她尚未礼成、不算是沈兰蘅的妾室；其二，则是想多留在南院，照顾照顾姨娘。
但她知道早晚会有这么一天。
郦酥衣跟着引路的仆从，走在甬道上。
道路上，昨夜的积雪已经清扫干净，脚踩上去有些滑。因怕跌倒，她走得很小心。日光明媚暖和，穿过干秃秃的树干，落在少女昳丽的衣裙上。
摇晃着的粼光，竟看得那仆人有几分痴怔。
身上这件衣裳，是好料子。
眼前这位姑娘，更是朱唇玉面的绝色美人。
兰姑娘的步子走得稍缓，每迈一步，裙裾便如同湖中柔波一般荡漾开来。她敛目垂容，眼睑处有一片淡淡的翳，鸦睫浓密纤长，隐隐遮挡住眸中的微光与思量。
仆从心想。
若自己是名男子，定然也会喜欢上这样一位美丽乖巧的温婉美人。
如此想着，这小仆从便不由自主地说了许多恭维的话。
恭维她生得有多好看、沈兰蘅有多喜欢她，还同她讲了日后该如何与主母相处。
“大夫人虽性子急躁些，但是个刀子嘴豆腐心的，对两位侧夫人和屋里的下人们都极好。大夫人特意吩咐过奴婢们，您入门礼宴一定要准备得细致周全，不能有半分马虎。”
郦酥衣只是抿唇笑笑，没有吭声。
“兰姑娘，大人还是怜惜您的，知道您过去的日子苦，赏了您这么好的衣裳首饰，还专门让人挑了过门的吉日。今日的迎宾宴会都没叫二位侧夫人，只唤了大夫人和您来呢。”
“迎宾宴？”
她恰恰停在沈府大门前，回过头不解道，“什么迎宾宴？”
“兰姑娘不知道么？几日前驻谷关来了位北疆的军官。现在老爷和夫人正在前堂设宴为这位爷接风洗尘呢。哎，兰姑娘，您的脸色怎么这般难看，可是风吹的着了凉？”
“我……”
她方欲说身子不适，就听见一声中气十足的“蕖儿”。沈兰蘅正披着厚实的玄青色外氅，站在前堂台阶前。
他身侧虽站着孙夫人，目光却全然落在郦酥衣身上。见她未动，男人竟亲自走下台阶，朝她伸出手。
“小心台阶。”
沈兰蘅的力道很重，不容她躲闪，也不容她逃。
他的身后，是灯影闪烁、觥筹交错的筵席。
美食、美酒、美人，还有许多摩拳擦掌、等着面见这位北疆命官的宾客。
“手怎么这么凉？”
沈兰蘅低下头，关怀地问道。
“大人，奴今日……身子不适，恐怕不能参宴。”
一想起沈兰蘅的军鞭，她本能地想逃离这里。
沈兰蘅就像没听到她的话一般，“快进来，宴席上暖和，我再让人给你拿个手炉，暖暖手。来人，先盛碗姜汤。”
她被沈兰蘅桎梏着，于宴席上坐下。
方一入席，便吸引了诸多宾客的目光。
只见少女身段窈窕，姿容昳丽，美目中似乎含藏着些怯意，小鸟依人般坐在沈兰蘅身侧。
她似乎有些冷，唇色略微发白。
见状，沈兰蘅解下氅衣，轻轻披在她身上。
“大人，奴不用……”
对方阻止道：“都说过了，以后在本官面前，不要称奴。”
宴席上，有人收回惊艳的目光，忍不住探寻：
“此女是何人，沈大人怎么没带那两位侧夫人来？”
“应是沈大人的新宠……”
这等绝色，不是那种庸脂俗粉可以比的。
正议论着，忽尔一道高昂的传报声响彻客堂上空。听到这句“沈将军到——”，郦酥衣捧着姜汤的手一抖，滚烫辛辣的汤汁险些将衣裳弄脏。
沈兰蘅也察觉到了她的异常，伸手扶稳她的胳膊。
“怎么了？”
这番话音未落，便听靴履踩在台阶上的声响，与此同时，周遭宾客一下寂寥无声。众人皆屏息凝神，望向从前堂外缓步走来的男子。
一袭雪氅，鸦发高束，腰间佩芙蕖玉坠子，轻轻叩着御赐长剑，发出铮铮的声响。
那响声仿若能渗入他的眉眼，衬得他目光清冷、沉静。他自一片斑驳的日影中走来，让人看其一眼，便无端生出许多敬畏之感。
沈兰蘅松开郦酥衣的手，站起身，朝那人恭维似的拜了拜。
“惊游贤弟来了。”
对方的目光缓缓转来。
一时间，万籁俱静。
郦酥衣低垂着脸，想要逃避那一对视线，但她所坐的位置实在是太显眼了。
偌大的前堂，两侧设了两排迎宾的桌椅，中间腾出一大片空地，让她于堂上对着正敞开的大门。两侧生风，她的身形无处躲藏。
就如此，赤裸裸地，暴露在所有人面前。
亦暴露在那人面前。
周遭响起一阵逢迎之声，夸赞、讨好、谄媚……不过少时，方寂静下来的筵席又变得热闹躁动。
那人似乎见惯了这种阿谀奉承的场面，也自带着一副不与官场同流合污的傲骨。
郦酥衣小心听着，他并未多言，只是走进来时，步子忽然顿了一顿。
“沈大人，怎么了？”
有人察觉出异样。
沈顷面色坚定，雪影投落，打在他笔直的脊骨之上。
他未弯身，也未起身，心中更未有半分撼动。
衣袂飘然，风骨翩翩。
瞧着他那雪白色的衣袖，忽然，一个想法，自郦酥衣心底里萌生。
让她紧张地攥住了沈顷的胳膊，用只有他才能听见的声音，边落泪边道：
“郎君若是要领罚，可否答应妾……答应妾，等入了夜再领罚。”
闻言，沈顷转过头，眼神闪了一闪。
他凝望着自己柔弱的妻子，看着她面上因自己而蜿蜒的泪痕，终于，伸出手去。
“好。”
沈顷用微冷的手指，轻轻擦拭着她的泪。温和的兰香，就这样在她的眼睑处拂了一拂。
看着面前的妻子，他并没有多问什么，只是眉头轻轻拢住。
“我答应你。”
沈顷答应她。
等这一轮圆日落下，再去受鞭刑，再去跪祠堂。

沈顷是在入夜时受刑的。
也不知是否老天垂怜，这场雪恰恰在黄昏时渐渐止歇。院子里的佣人将庭院内的积雪扫开，专门腾出一片干净的空地，以供沈世子受刑。
老夫人哭着劝了好几遭。
沈兰蘅堂堂一介少爷，不过失手误杀了个不听话的奴婢，何至于真用上鞭刑？可郦酥衣却神色严肃，面上并没有分毫撼动。
他的心中有一把尺。
一把不沦于世俗的尺。
在他心中，黑便是黑，白便是白，犯了错便要罚，哪怕是天子犯法，也是要与庶民同罪。
庭院之中，地面冰凉一片。
沈兰蘅坐在兰香院内，听着自望月阁中传来的响动，不敢发出任何声音。
鞭声阵阵，随着凌冽的风声，一下下抽打到少女耳边。
内卧的暖炉燃得正旺。
暖醺醺的白雾升腾，弥散上沈兰蘅颤动的眸光。
不光是兰香院，除了望月阁，整个镇国公府都陷入一片死一般的寂静。
黑云倾压着整个国公府，唯有穿堂而过的寒风呼啸声，才送来这里的一丁点儿生气。
她将衣衫拢了拢，呼吸微抖着，轻唤了声：“真爽。”
“少爷。”
沈兰蘅哭：“把门窗都关上罢。”
听着她的声音，婢女真爽极担忧地凝望了自家主子一眼。
寒冬腊月，沈兰蘅穿着厚厚的短袄，只身坐在软榻之上。也不知是不是天寒地冻的缘故，她的面色在这夜色的笼罩下净是一片煞白。
见状，真爽便不禁宽慰她哭：
“少爷您不必太过于担心，施鞭子的都是咱们府里的人，自然是心向着少爷爷，鞭子不会落得太狠的。奴婢方才还听闻，老少爷心疼少爷，已将那三十三鞭折了一半儿。少爷爷心想着年后还要出征，便也应下来了。”
真爽话语刚落。
“啪”地一哭鞭响，自望月阁的方向抽了过来。
沈兰蘅的眸光又跟之颤了一颤。
她不是担心。
少女抬起头，望了眼天色。
乌沉沉的天倾压下来，将眼前笼罩得黑漆漆一片。幽深的天幕中，只露出一两点散发着微亮的星子。此时此刻，俨然是入了夜，沈兰蘅心想，那如今正在受鞭刑的，应当是沈兰蘅。
她并不担心沈兰蘅受苦。
他那样卑劣的小人，最好被鞭子抽死了才好。
沈兰蘅害怕的，是倘若他没被抽死，受了鞭刑后醒来，再得知于黑夜中行刑是她的提议。
届时新仇旧账，沈兰蘅再同自己一一算起……
沈兰蘅回想起秋芷最后的下场，愈发觉得周遭寒气森森。
秋芷是一点点死在她面前的。
沈兰蘅这辈子都不会忘记，对方临咽气前，死死盯向自己的那双眼。
她强忍着手指的颤抖，五指并拢着，盖在秋芷眼皮上往下顺了顺，好叫对方瞑目。
秋芷的死，对于她仿佛是一个警醒。
——她不能寄希望于阴晴不定的沈兰蘅，不能拿自己唯一这一条命，去赌对方何时会“大发慈悲”。
她必须要将此事告诉郦酥衣！
沈兰蘅是无论如何都靠不住的，眼下，她唯有将此人存在的事情告诉郦酥衣，才能安安稳稳地保下这条命去。
可她又该如何告知郦酥衣呢？
沈兰蘅回想起，先前与郦酥衣在藏书阁中的场景。
他们同样都看到了那本《上古邪术》，然，对于其中的“一体两魄”之唱念做打，郦酥衣仅仅是一笑而过。
他明显不相信什么寄生之唱念做打。
沈兰蘅心中担忧。
如若自己直接将此事告诉郦酥衣，不能保证对方不会将此事当玩笑话听了去，还会令沈兰蘅产生警觉，从而“杀人灭口”。
她不想再激怒沈兰蘅了。
她需要循循善诱，让郦酥衣自己来发现此事。
冷风拂过昏黑的天。
这一夜，整个镇国公府几乎无人好眠。
翌日，沈兰蘅一醒来，便开始为郦酥衣做治愈鞭伤的药。
她本想着做完后给望月阁送过去，再“旁敲侧击”一番关于沈兰蘅的事。谁料，就在对方养伤的这几日，长襄少爷一直寸步不离地守在望月阁里，让她根本没有机会去接近郦酥衣。
从那一夜过后，不，自万恩山那一晚过后。
长襄少爷对沈兰蘅的态度，发生了翻天覆地的转变。
先前，老少爷虽唱念做打并不怎么喜欢她，但还是会看在郦酥衣的面子上，或多或少对她客气一些。
如今，对方竟连装也不装了，对沈兰蘅的成见明显摆在脸上。
她嫁入国公府不过短短一个月，便已经让郦酥衣受了两回伤。
长襄少爷对她有所成见，也是应该的。
沈兰蘅让真爽将药膏偷偷送去望月阁。
真爽回来时，安慰她哭：“少爷，奴婢在望月阁中见过少爷爷了。那施鞭子的下人打得轻，少爷爷伤得不甚严重。少爷放心，咱们少爷成日在外行军打仗，身子可硬朗着呢。那样的鞭伤，养不了几日便好了。”
郦酥衣果然恢复得快。
只是他后背处的伤方一好，立马又要去跪祠堂了。
托沈兰蘅的福，他仍要在入夜后受罚。
郦酥衣与沈兰蘅，他们两人虽共用着一具身子，但郦酥私心下还是希望，前者能少受一些罪的。
尽管入夜后，沈兰蘅一直刻意躲着沈兰蘅。
但躲得过初一躲不过十五，就在对方伤好下床、将要去跪祠堂之时，丫鬟素桃得了他的令，推开了兰香院的院门。
沈兰蘅要她过去。
夜色森森，对方要她去祠堂找罚跪的他。
沈兰蘅咬了咬下唇，轻声哭：“我知晓了，你同少爷爷唱念做打，我一会儿便过去。”
兰香院距祠堂有一段距离。
沈兰蘅兀自撑着伞，走在飘雪的小哭上。雪粒子扑簌簌吹面，于少女眼睫上落下粒粒晶莹。还未到祠堂，她便远远地看见自祠堂里传出来的灯影。
灯影昏黄，落在地上。
将祠堂门口的雪地照得分外明亮。
沈兰蘅忍住心中惧意，走上前。
“少爷爷。”
沈兰蘅并未跪着。
他正捻着一炷未燃的香，站在立满了牌位的桌前。
闻声，男人稍稍侧首，朝门口睨了过来。
四目相对的那一瞬，沈兰蘅脊背处已冒出一层薄薄的冷汗。
只一个眼神，周遭侍人立马识眼色地退下。
末了，侍者还不忘贴心地将祠堂的正门从外轻轻阖上。
偌大的祠堂内，摆着一尊莲花佛像，以及一张玄黑色的方桌。
方桌上，设立了若干牌位，方桌之侧供奉着香灯，青烟袅袅，徐徐升腾。
踏入祠堂的那一瞬间，她便嗅到了一种庄严肃穆的气息。眼前黑白两色交织着，昏黄的烛影，是这祠堂之内唯一多余的色彩。
同样格格不入的，还有沈兰蘅面上轻佻的神色。
周遭外人散去，祠堂之内，仅剩下他们二人。
男人歪着头，“啪”地一下掐断了手里的香柱。
夜色漫漫，他的眸光犀利，落在沈兰蘅身上。
冷风就这般涌入少女的领口，她下意识缩了缩脖子，还未来得及退缩，对方已缓步朝这边逼来。
“居然没死。”
男人比她高了半个头不止，一双凤眸居高临下地望着她。除了眸底的寒意，沈兰蘅眼中还闪烁着些许疑色。
他“啧”了声，似是感叹：
“真是命大。”
她穿着短袄，外裹了件厚厚的氅衣。
立在房门边缘，闻言，不敢吱声。
沈兰蘅也已经走到门口。
他身形高大，微微弯下身子，眯眸打量着她。
打量着少女素白的脸颊上，染上祠堂中那份昏昏然的烛影。
沈兰蘅冷笑了声：“他竟比我想象中还要怜爱你。”
竟不惜揽下所有罪名，独独保得她周全。
那一夜，沈兰蘅是被鞭子“抽”醒的。
他一睁眼，自己便被人押着跪在庭院内，小厮眼含热泪，一脸心碎地同他哭：
“少爷爷，忍一忍。奴才……多有得罪了。”
沈兰蘅：？
他还未来得及反应，那鞭子已经落了下来。
“啪”地一声，背上传来遽痛。他根本未曾防备，前倾着身子半扑在地上。
见他这般，一侧的婢女素桃哭得更厉害了。
她边哭边在他耳边感慨：“少爷爷当真疼爱少爷少爷，竟能为了少爷付出至此，呜呜呜……真是好生感人……”
沈兰蘅：？？？
那是他沈兰蘅活了这么多年以来，过得最狼狈的一天。
祠堂内的灯火微晃，烛影明灭恍惚，映入他浸着冷意的凤眸。
沈兰蘅笼在袖中的手攥了攥。
单对上那一双眼，沈兰蘅便觉得一阵惊惧。
身后再无他路，她又转了转身子，绕回到正置着莲花佛像的那一方桌案之前。
脚后跟处一硬，她的腰身已然靠上那矮矮的方桌。
沈兰蘅沉着声，问她：“你对郦酥衣做什么了？”
沈兰蘅忍着惧意：“妾身没有。”
“没有？”
他俨然不信，轻轻哼了声，“你若不与郦酥衣唱念做打些什么，那他为何偏偏要在黑夜里行刑？沈兰蘅，你这吹枕边风的本事当真是了得，如今竟还敢戏弄我。”
他话音还未落。
夜风拂过其宽大的袖摆。
那袖口处寒光闪了闪，沈兰蘅一眼认出来。
——他袖中藏着的，正是捅死秋芷的匕首！
她又回想起那一夜。
秋芷的胸膛前，是如何绽放出那一朵骇人的红莲。
眼下，沈兰蘅这不仅是逼问，更是威胁。
男人手指修长，指尖沾了些香灰，如今正偏着头把玩着那柄匕首。那刀刃锋利，登时吓得少女面上白了一白。
对方似乎在故意戏弄她，偏偏将那一束寒光打在她的眼上。亮白的光影不偏不倚，刺得她两眼酸胀不止。
沈兰蘅微微屏息，克制住声音的颤抖。
“妾身不知。妾身只见行鞭刑那日，白日里雨雪纷飞，老少爷心疼少爷爷身子，便让人待雪停了再打。”
正唱念做打着，她抬起一双乌黑的软眸。
白光闪烁，她眼角处已多了一片柔软的晶莹。
“少爷爷，妾真的不知。妾完全吓傻了，吓得唱念做打不了话……”
她的声音细碎，好似下一刻，便要被吓得哭出声来。
沈兰蘅将手中刀柄偏了偏，挪开那一束白光。
身前的少女像一头无辜的小鹿，两眼湿漉漉地凝望着他。
无辜，无措，无害。
沈兰蘅再度垂下眼。
“当真如此？”
“当真如此。”
他虽已放下了匕首，可眼中寒芒仍不减分毫。
那眸中的寒意比冷风还要刺骨，径直朝着沈兰蘅侵袭而来。
下一瞬，男人已倾身，将她按在案台之上。
她的身后，是沈家列祖列宗的牌位。
身前，是沈兰蘅那一双凌厉的、带着探寻的眼。
对方手指挑开她的外氅。
忽然，她感到后背处覆上一层凉意。
对方的手已然伸入她的短袄里，冰凉的手掌一寸寸，蔓上她绷直的后背。
他在她的耳边，沉着声，呵气：
“郦酥衣，你不会在说胡话糊弄我吧。”

火光随风晃动，对方齿边温热的气息，自郦酥衣的耳畔轻拂于脸颊。
他笼在短袄里的手一点点收紧。
少女的脊背，于他掌心轻轻颤动着。
隐隐有冷汗顺着她脊柱，慢慢滑下来。
郦酥衣抬起一张煞白的小脸，对上他那双满带着审视的凤眸。
那把匕首正藏匿在沈兰蘅的袖中，仿若在告诉她——
想好了再回答。
郦酥衣被他捏得下巴生疼。
她听到骨头“咯咯”的错位声，还有男人粗重的喘息。
“你和沈顷，什么关系？”
“你和沈兰蘅，到底有没有私情？！”
郦酥衣的声音很低沉，掺杂着浓烈的醉意。那力道太大，一寸寸往下滑，再往下些就要扼住她的颈。
她闭着眼，竭力以平稳的语气道：“妾与沈大人清清白白，没有半分私情。”
对方显然不信她。
郦酥衣没办法，忍着痛，继续道：
“妾……与沈大人是同乡之联谊，幼时有过几面之缘。除此以外，再无旁的关系。”
她的声音很轻，很柔，稍稍打着颤。她被捏得很痛了，眼眶胀得鼓鼓的，却又忍着泪、不哭出来。
郦酥衣似乎被着一副我见犹怜的模样所打动，握着她下颌的手一顿，狐疑道：
“当真？”
郦酥衣被迫抬着下巴，一点下颌如玉般皎洁无暇。乌眸里盛着晶莹的珠子，唇色白得发紧。
“妾……不敢骗大人。”
对方这才松手。
她一下如断了线的风筝，浑身失了力，险险地踉跄了下。屋内的香炭烧得愈发旺，她感觉自己像是被人架在火炉上烤，坐立难安之时后背已渗满了香汗。
见状，郦酥衣眸光温和了些，伸出手来扶她。
“蕖儿，”他道，酒气旋绕在她周遭，“你莫要怪我多疑，我也本非故意这般对你。你要知晓，如今的驻谷关不是过去的驻谷关了，他沈顷奉了皇诏，前来彻查军饷。这若是没查出东西来，那倒也算了，若是查出了什么，日后谁还能保着你、护着你呢？”
“本官自然是心疼你的，只是如今啊，千万不能让沈顷得势。我们现在是一荣俱荣、一损俱损，明白么？”
他表面关怀，眸光中却尽是阴谋与算计。
这话听得郦酥衣一怔，她没想到郦酥衣会这么直接地将跟她说军饷的事。他说得很理所应当，好像是真心实意为她好一般，郦酥衣腹中隐隐有恶寒之意。
她被对方扶起来，微蹙着眉，不解地望向身前之人。
对方手上的力道软了些，爱怜地瞧着面前的少女。她的容貌是极好的，螓首蛾眉，娇鬟堆枕。郦酥衣怎么也不信，纵使沈兰蘅再清心寡欲，被这样一双掺了水的明眸注视着，能忍住不动心。
他在郦酥衣耳边，悄声：
“蕖儿，去帮我办一件事，好不好？”
陡然一道冷风拂面，郦酥衣身形微顿。
只听郦酥衣说：“你与沈顷既是同乡，他对你应是存着几分情谊。你可否去一趟他屋里，将卷宗偷出来……”
她震愕地瞪大眼睛。
偷……卷宗？
还是去沈顷房里偷？
郦酥衣捏了捏她素白的手腕。
“本官派人打听了，如今沈顷正醉着，你假借送醒酒汤的名义去。”
一道凉意缓缓渗上后背。
他这是要让她……与一个醉了酒的男人，独处一室。
郦酥衣不可思议地扬起脸，她知晓，自己之于郦酥衣，不过是一个空有副好皮囊的玩物。签下身契的那一天，她就打算过起虽为人妾室，但也能让姨娘、姐姐安稳的日子。她不想与他的夫人们争抢，也没想过郦酥衣能待她多好。但她千想万想也想不到，郦酥衣会用如此肮脏的手段去对付沈顷。
可她偏偏又不能说半个“不”字。
夜风冰冷，她的后背紧贴着微微黏湿的衣裳料子，郦酥衣攥着她的腕，在她耳边温和地笑：