流放后，我在敦煌当汉商—— by绿豆红汤

美人眼瞎啊，四个守城官齐齐叹口气。
赵西平的耳朵红了，他推开隋玉，下一瞬她又抱上来，他只得说：“我身上有伤。”
隋玉“嗖”的一下弹开。
赵二哥赶忙牵着骆驼离开，一是难为情，二是堵着进出的路了。
骆驼拉着木板车走了，隋玉脚步轻快地跟上，目光一直在赵西平身上。
“我以为你要好久才能回来。”她说。
“有没有人跟你乱说什么？”赵西平关心这个事，他一听他娘让人带话说他死了，他就坐不住了，带着伤也要往回赶，生怕隋玉犯傻要陪他赴死。
“有，报信的人说你死了，埋在鬃山村的坟山西北边，我想去找你，但出不了城。”
“我姐想死，她想去陪你。”隋良插话。
赵西平心惊，又满眼震惊地看着隋良：“你会说话了？”
“嗯，被我姐吓得。”隋良不满地斜眼。
“往哪个方向走？”赵二哥问。
“这里这里。”隋玉赶忙跑去领路，“二哥，这一路辛苦你了。”
赵二哥挠挠头，实诚地说：“确实辛苦。”
骆驼进了十三屯，正在抱柴的孙大娘看见人大叫一声：“哎呦！赵夫长回来了！你可回来了，隋玉差点就没命。”
巷子里的人听到声都出来，有人打趣说：“我看看能让隋美人陪着殉情的男人，一个鼻子两只眼，没比我们多长个什么啊。赵夫长，你挺有本事。”
赵西平有些无措。
隋玉走在一旁笑眯眯地看着。
刚进家门，老牛叔听到消息过来了，他把之前的事通通告诉赵西平，说：“那家伙不安好心，若不是有隋良拖着，等你回来了，隋玉的坟头估计长草了。”
赵西平后怕，他往外看一眼，说：“我下午就去找校尉讨要说法，不会让他好过。”

第78章 一个人情
一顿仓促的午饭稍显简薄，隋玉用棍叉取下墙上的风干鸡泡水里，跟赵二哥说：“晚上我早点做饭，二哥你尝尝我炖鸡的手艺。”
赵二哥往墙上扫一眼，半面墙都挂着肉，大的小的，有爪的没爪的。
“这是……”他疑惑。
“两只野鸡三只野兔还有七只田鼠，剩下的是十斤猪肉，猪肉是西平杀贼的奖赏，野物是我这一个多月用弓箭和做陷阱逮回来的，就等着他回来了吃。”隋玉擦擦手上的水，她走出来关上灶门，笑盈盈地说：“二哥你难得过来一次，这次来了多住几天。”
赵二哥支吾几声，没应下也没拒绝。
赵西平出来了，他给他二哥一记眼神，让他别乱说话。
“我要去找曲校尉，隋玉你陪我一起去。”他说。
隋玉脸上的笑容僵了一下，她瞥赵二哥一眼，说：“报信的人说谎报死讯是娘的意思……”
赵西平不做隐瞒，他点头承认，“她是这个意思，所以我带伤赶回来是我活该，不过武卒是军中士卒，他谎报我的死讯是违反军纪，他合该受罚。”
“那我跟你一起去吧。”隋玉迟疑，她有些怕了，怕那人受罚后会对赵西平生恨。
走出大门，隋玉止住脚步，说：“要不算了吧，反正你我都好好的，多一事不如少一事，你往后跟他还要并肩作战的，万一他对你生恨呢？我怕他背后朝你下黑手。”
赵西平没听她的，他拽着隋玉走，说：“这事肯定不止他一个人知情，我们若是认下这个哑巴亏，以后谁都能捉弄拿捏我们。”
坐在巷子里晒太阳的人朝他们看来，一双双眼睛在两人身上打转，当隋玉跟赵西平走近时，有人问：“你俩这是要去哪儿？”
“去找校尉。”赵西平说。
“是该去说说，报信的那人不是个好东西，胆子不小，敢拿兵卒的生死开玩笑。”
“我过去看看。”同是兵卒的男人站起来。
“我也去看看。”
“你们别去，有什么结果我们回来跟你们说，一大群人去了，校尉还以为我们是去找麻烦的。”隋玉出声阻拦。
想去看热闹的人才不在乎这些，就是校尉不高兴，也牵扯不到他们身上。
“我们去给你俩壮胆子。”
“对啊，人多了，事闹大，校尉才会恶惩那个报信的。”
“我们去看看那个傻蛋是怎么想的，脑子是不是被驴踢了。”
隋玉目光一动，松口道：“也行，你们若是不担心惹恼校尉，你们就跟着吧。下次出任务你们都去，多点熟人，也能相互照应。”
涉及自身安危，这下想去看热闹的人消停了，赵西平站都站不直，回来还是躺回来的，可想而知他受的伤有多严重，他们可不想像他一样出门冒险。
“算了算了，我不去了，我娘还催我去河边挑水浇菜地。”
“我家菜地也该浇了，一起一起。”
隋玉跟赵西平出了巷子，她嘀咕说：“咱家的菜地也该浇水了。”
赵西平没吱声，他偏头望着隋玉，好一会儿才开口说：“你胆子变小了。”
“嗯，怕惹事。”能维持现状就很艰难了，隋玉实在害怕再生变故。
赵西平没再说话，他走动的步子加快，出了军屯往南走，大概走了半盏茶的功夫，官府和驿站就在眼前了。
隋玉拽住男人的手，说：“我们不去官府，官府里人太多了，我们等校尉下值，私底下跟他说一声就行了。”
赵西平望着官府敞开的大门，他思量一番，选择听从隋玉的话。他跟她一个是小卒，一个是罪奴，而武卒是校尉的亲信，事闹大了，校尉脸上无光。武卒受罚，他也落不了好。
夫妻俩找块儿平整的石头坐下，背朝偏斜的太阳，头发在风中肆意抽打脸颊。
“不是跟你说好了，我死了你好好活着，你做什么寻死？”赵西平有些不高兴。
“你死了，我活着也是熬日子，有什么意思？”隋玉扯根草缠手上，低声说：“奴籍不除，我什么都做不了，你死在外面我都没法出去找你。若是只为吃喝活着，跟猪羊无异，我多活一天就多痛苦一天。”
“多少人活着连吃饱肚子都艰难。”赵西平嗤一声。
“是啊，很多时候，人还比不上牲畜重要。”
赵西平突然伸手，兜头打她一下。
隋玉捂着后脑勺皱眉，一脸不满地看着他。
“我没死，你丧什么？”他非常不习惯她低落消沉的心态，赵西平在她防备的眼神里，伸手搂住她的肩，说：“打起精神，你男人不是来给你找场子了？”
隋玉偏头，她靠在他肩上，低声说：“我是有点累了。”
“那晚上回去早点睡。”
“娘她……”隋玉不知道该怎么说，之前两人默契地一致决定瞒着赵西平家里的人，这下捅穿了，刻意不去思考的愧疚浮上隋玉心头。
“你回来，爹娘是怎么说的？”她仰头问。
“无非是骂我一通，我又不是没上过战场，没有你的时候，我也在战场上跑了四年。”赵西平无所谓，他觉得他娘大惊小怪，谁能保证西北能安稳上百年，他身为军士，一旦西北战乱，他还是要上战场。
校尉从官府出来了，赵西平眼尖，看到人他拉隋玉起来，两人一同走过去。
“找我？”曲校尉惊讶，他打量赵西平一眼，说：“不是受伤了？这才几日就从酒泉赶回来了？”
很显然，武卒回来禀报伤亡后，私底下又自作主张去找隋玉谎报他的死讯。赵西平扯开衣襟露出狰狞的伤口，说：“带伤赶回来的，我娘托武卒回来谎称我死了，让我媳妇改嫁。我昏迷两天后醒来知道了，吓得第二天就急着往回赶。”
曲校尉觉得荒唐，但看赵西平夫妻俩一副讨要说法的姿态，他心里觉得不妙。
“武卒还真谎称你死了？”他问。
赵西平点头，“我们巷子里住的人都知道，我媳妇真以为我死了，差点也寻了短见。”
“荒唐！”曲校尉冷笑一声，他简直不敢相信自己的亲信会做这般荒唐可笑的事，“军纪都不放在眼里？你们随我走一趟，我倒要看看这人吃了什么熊心豹子胆。”
武卒因为伤了膀子，一直在家休息，校尉府的小厮来喊时，他还躺在床上睡觉。
“校尉找我何事？”武卒心有忐忑。
小厮不知，他瞥武卒一眼，说：“校尉脸色不好看。”
“可有别人也在？”武卒有所猜测。
小厮点头，“是一对夫妻。”
武卒心里一咯噔，他停住脚，跟小厮说：“我自己过去，劳你去找我爹来救我。”
说罢，他掏出身上零零碎碎的铜子和碎银子塞给小厮，催促说：“跑快点。”
武卒又急又怕，他清楚校尉的脾气，不敢在路上耽误，他一路快跑，进校尉府时他心里庆幸事情没闹到官府去，否则他不死也要丢半条命。
一进正堂，一个茶盏迎面砸来，校尉大喝一声：“混账东西。”
茶盏砸在胸膛上又滚落在地，摔成一地碎瓷，武卒慌忙跪地，他越过碎瓷爬过去，伏身认错：“卑职知错。”
见他一句反驳都没有，曲校尉就明白赵西平没冤枉人，他大步走过去，一脚把人踹个仰倒，“罔顾军纪，虚报生死，谁给你的胆子？”
武卒心里生寒，罔顾军纪这句话太重了，严重得能要他的命。他跪地求饶，说：“是赵母托我……”
一句话没说完，曲校尉又给他一脚，“真他娘蠢得让我心惊，你是赵家的狗还是我的兵？军纪在你眼里就是个虚设？”
“不敢。”
“不敢？”曲校尉嗤了一声，他冲外喊：“来人，把何青拉去演武场，请军棍。”
门外的守卫进来拖着武卒出门，曲校尉整理了下衣摆和头冠，他跟赵西平说：“这事传出去是我没脸，私下我让人打他军棍，这事就罢了，本官承你一个人情。”
“家母也有错。”赵西平请罪。
曲校尉摆手，他不信何青那人会听一个无知老妇的话，无非是他自己也有这个意思罢了。
赵西平带着隋玉跟曲校尉去演武场，曲校尉一到，手持军棍的守卫就开始行刑，手腕粗的军棍落在人身上发出一声闷响。
五棍下去，武卒身上的衣裳洇出血迹，此时门廊外一个头戴布巾的斯文老者快步入内，进门跪伏在地：“求校尉留我儿一命。”
“若不是看在你这个老东西的面子上，本官早打死他了。”曲校尉甩手，说：“二十军棍，一棍都不能少。”
二十军棍下去，人不死也残了。
赵西平动了下，他张嘴欲说话。
又三棍落下，空气中的血腥气越发浓重，隋玉看他这副惨状，心里的气没了。她出声说：“既然事关我二人，不如让赵西平代为行杖。”
赵西平身上有伤，举起军棍都艰难，若是让他去打军棍，接下来的十二棍就是做个面子功夫。
曲校尉没说话，那就是默认了，隋玉推赵西平一下，叮嘱说：“你小心点，伤口别裂开了。”
毫无力道的军棍杂乱无章地举起又落下，十二棍了，赵西平累出一头汗。
“多谢小娘子。”何账房过来冲隋玉道谢，又对着赵西平俯身长躬，随后给曲校尉磕几个头，这才走过去扶起何青。
“说说，你的目的是什么？”曲校尉问。
武卒汗颜，他瞥隋玉一眼，难为情地说：“我以为赵兄弟是被迷住心窍了，为个女人不要命了，想着他媳妇指定是个算计他的狐媚子，我就想让赵兄弟看清她的真面目。”
何账房兜头甩他一巴掌。
“蠢货。”曲校尉嫌恶。
武卒不觉得自己蠢，他是重情义，见不得赵西平被一个罪奴出身的女人玩弄在股掌间，为了个女人出去拼命，那才是蠢。

第79章 隋文安生离意
隋玉跟赵西平前脚刚回去，何账房后脚就拖着半身血的何青带礼登门道歉，恰逢做晚饭的时辰，半条巷子的人都听到动静出来围观。
“他身上的伤是校尉大人打的？”有人问。
“肯定是啊，校尉大人一向公正。”
“一个糊涂儿子倒是有个明理的老子。”
“我看看，送的礼不轻，有粮有肉还有布，挺值啊。”
“也没有闹出多大的事……”
何账房过来的目的达到了，一是赔罪，二是做给知情人看，三来用儿子身上的伤证明校尉是个公正的人。只要校尉气消了，事情也就过去了。
何家父子俩走了，隋玉跟赵西平走出去相送，这时她十分庆幸没有把事闹到官府去。
送走邻居，隋玉关上大门进灶房做饭，赵西平坐在灶前帮忙烧火。
赵二哥站院子里看一眼，他摇了摇头，一声不吭地走到猪圈外去看猪，这只猪还是他陪老娘一起去买的，个头不小了，再过一个多月就能提腿卖了。
天色擦黑时，灶房里飘出浓郁的肉香，鸡汤炖成金黄色，泡发的干菜丢进去，热气一熏，迅速变软。
“晚饭只能在灶房里吃。”隋玉说。
“又不是外人，就蹲灶房里吃，暖和。”赵西平冲外喊：“二哥，准备吃饭了。”
“好。”赵二哥应声，他走进灶房，说：“猪养得挺好，明年再买一只养？”
“不买了，我打算留着它不卖，明年卖小猪崽。”隋玉挑了挑灯芯，油盏发出的光明亮了许多，她端着油盏移个位置，说：“二哥你回去问问，娘和嫂子们若是想养猪崽子，明年小黑下崽了，让西平给你们送一只回去。”
“行，我们再养一只试试。”
“要给钱。”赵西平说。
隋玉踢他一脚，说：“二哥别理他，猪是我养的，我做主，不要钱。”
“拿猪跟娘换儿子？”赵二哥玩笑一句。
“娘要是肯换，连崽带母猪都送给她也行。”隋玉觑男人一眼，说：“赵西平值这个价。”
“我谢你抬举。”赵西平语带嘲讽。
隋玉笑一声，锅里又咕噜了，她揭锅盖掂铲子搅一搅，吹开白茫茫的热气，她夹一块儿鸡肉尝了尝，够味了。
干菜炖鸡肉铲进木盆里，隋玉往锅里添两瓢水，说：“吃吧，先啃鸡肉，菜吃完了再煮疙瘩汤。”
赵西平兄弟俩在路上饥一顿饱一顿走了七八天，早在闻到肉香时就口齿生津，两兄弟的牙口好，进嘴的鸡骨头吐出来时都是嚼碎的。
半盆鸡肉炖干菜，连汤带水四个人分吃干净，后煮的疙瘩汤也没剩什么。
“明天我再炖只兔子。”隋玉说，“还是想吃包子或是扁食？忘煮汤饼了，明早给你补上。”
赵西平轻吁一口气，还是回来了舒坦啊。
晚上赵二哥跟隋良睡在隔壁，待那边没动静了，隋玉举着油盏掀开赵西平的衣襟。一路颠簸，胸口上的伤口没能好好休养，一半结了痂，一半还能看见鲜红的血肉。
隋玉赶忙闭上眼，她看得头皮发麻，伤不在她身上，她胸口也跟着疼。
“好疼啊。”她喃喃。
“是挺疼。”赵西平拔开瓶塞往伤口上撒药，说：“差点就回不来了。”
隋玉抱着膝盖默默看他动作。
赵西平抬起眼皮看她，有些失望道：“没哭啊？”
“眼泪哭干了。”
“我不信。”
隋玉剜他一眼，坦诚道：“跟埋在土下相比，你能回来已经是喜事了，我哭什么？还是说你想看我哭？”
男人勾唇一笑。
“贱样儿。”隋玉盘腿坐下，说：“你等我酝酿酝酿。”
赵西平接过油盏放木箱上，他袒着胸膛靠在墙上，饶有兴致地盯着她。
思及艰辛无望的脱籍路，隋玉的眼泪说来就来，她坐在光亮下，目含忧伤地看向消瘦了许多的男人，眼泪顺着下巴滴落，落在深色的褥子上。
赵西平脸上的笑慢慢落了下去，他伸出手接住掉落的泪珠，屈伸的手指攥住，掌心温热的湿意变冷，又一滴眼泪砸在手背上。
“是咸的。”他舔一下。
隋玉看着他的唇舌忘了哭。
赵西平勾住她的后脑勺，俯身一点点吻去她腮边的眼泪，低声说：“你的眼泪不可信，说来就来，都是假的。”
“是咸的就是真的。”隋玉偏头亲下他的耳朵，呢喃道：“谢谢你肯活着回来。”
一句话抵过千万行眼泪，男人满足了。
隔壁还睡着人，赵西平不敢做什么，再加上身子虚，他有些没精神，两人握着手并肩躺下，很快就睡了过去。
一夜过去，鸡叫三声时，隋玉起床去做早饭。隋良听到动静也醒了，他穿好衣裳出门，先打开大门放鸡群出去，鸡出门了，他开始洒水扫院子。
圈里的猪哼哼，两只羊咩咩叫，骆驼也跟着踢踏踢踏来回走动。
赵二哥站在檐下望着青黑色的天空，突然觉得老三的日子过得挺有滋味的，不需要谁插手干涉。
面条切好，隋玉提着菜篮子去菜园拔萝卜秧，赵西平要跟她一起去。
从菜园回来，他不客气地说：“二哥，我家菜地干了，你吃完饭去帮我挑水浇菜地。”
“行。”
清汤面条，外加一人一个荷包蛋，吃完饭，隋玉将风干兔子取下来泡水，去菜园里拔一个时辰的草，她又回来准备做午饭。
连着五天，赵家天天有肉香，赵西平顿顿吃得好，心情又舒畅，胸膛上的伤口在隋玉的好生照料下有了长嫩肉的苗头。
“那个，我明天打算回去了。”赵二哥说。
“怎么这么突然？二哥你再多住几天，正值冬闲，你回去了也没事做。”隋玉留客。
赵二哥摆手，说：“天冷了，按照往年，今年快下雪了，我要赶在下雪前回去。而且骆驼也是借的，出来这么久，主家该不高兴了。”
“那就多留一天，我晚上发面，明天蒸锅包子，你带走路上吃。”隋玉说。
“也成。”赵二哥迟疑地点头，他还是挺馋隋玉做的饭。
既然要蒸包子，隋玉索性一次多发点面，多蒸两锅，自家也能吃个几天。
秋萝卜还小，韭菜倒是长得茂盛，隋玉割一筐韭菜回来，人多手多，一筐韭菜不消半天就择洗干净了。
切韭菜，炒鸡蛋，生韭菜熟鸡蛋再拌上生肉糜，隋玉手脚麻利地揉面包馅。
赵西平洗手也过来帮忙，大动作他做起来艰难，包包子还是没问题的。
赵二哥探头进来觑一眼，在隋玉看过来时，他又不好意思地缩了出去。
三锅包子忙了大半天，包子蒸好，四个人当天就吃没了一锅，隋玉心想幸好家里人少，不然做饭都要累死人。
赵二哥离开时，隋玉跟赵西平出门相送。到了东城门，他止步说：“行了，不用送了，你们回吧。”
隋玉盯着他，见他踩着蹬绳坐上骆驼双峰之间，她抬头问：“二哥，不跟我说些什么？”
赵二哥看老三一眼，笑着说：“过年跟老三一起回去。”
“别理他，他不能做主。”赵西平拆台子。
“做不做主有什么紧要的，谁的话你都不听。”赵二哥摇头，说：“你们好好过日子，我回了。”
骆驼拖着木板车出城门，隋玉跟赵西平转身往回走，她扭头看一眼，说：“我以为二哥带着爹娘的命令来的。”
“你想多了，我爹娘不是不通情理的人。”这话说出口，赵西平自己都心虚，他清咳一声掩饰不自在。
“八成是你说服了二哥。”隋玉心里有数。
“这会儿挺聪明。”赵西平扯了扯她的辫子，哼道：“假消息怎么分辨不出来？”
“关心则乱，太紧张你了。”
男人暗爽，面上却不屑。
客人已走，家里的存肉也不多了，隋玉又重捡打猎的活计，留隋良在家盯着赵西平，她一个人带骆驼出门去田间地头转悠，或是去城池以北的荒原，捕猎兔子和田鼠，她急需在下雪前给自己和隋良做一身皮袄和指套。
日子趋近十一月，空气越发干冷，寒风一吹，浑身凉个彻底。
隋玉缩着脖子蹑手蹑脚在枯黄的草丛里寻找，前方的土墩后面有动静，她放轻动作绕过去，鼻青脸肿的人进入视线，她愣住了。
隋文安没料到会碰上她，他擦擦鼻子里流下来的血，说：“你走太远了，这边不安全。”
隋玉点了下头，她又看他一眼，挎着弓箭转身离开。
隋文安苦笑一声，他朝西北方向看，这种自虐般的日子他过够了，是时候做个决断了。
十一月二十七，大雪纷飞天，卧床保胎七个多月的隋慧经过一夜的煎熬，在黎明时分生下一个瘦弱的男胎。
大夫人早饭后来探望，见孩子的指甲没长全，肚子还没她一个巴掌大，气若游丝，哭声像小猫叫，一看就是个早夭的苗子，她打消了抱走自己抚养的打算。
隋慧无声地躺在床上听外面的动静，大夫人来了又走，老夫人来了叹口气也走了，就连大夫来了也是摇头叹气，说是摸不着孩子的脉。
洗三那日，隋文安来了，他将一个指腹大的小银锁挂孩子脖子上，安慰妹妹说：“我听村里的老人讲，孩子是七活八不活，他看着弱，你好好照料着，能长大的。”
“我也觉得他能长大。”隋慧目含期盼。
隋文安看着这个像猫崽子似的小孩，他无比期盼这个孩子能活下来，妹妹有了新的希望，他才能放心地离开。

第80章 重感情的孩子
清早，赵西平起来清扫院子里的落雪，雪干如沙，粒粒松散，脚踩上去咯吱咯吱响。
隋玉躺在床上听着外面的扫雪声，沙沙声如虫鸣，她眯着眼又睡了过去。
屋里屋外的积雪扫干净，粥食也煮好了，赵西平推门进来，喊：“饭好了，穿衣吃饭。”
隋良一个翻身打挺坐起来，他嘶着气快速穿上层层叠叠的衣裳。
隋玉拥被坐起来，打着哆嗦说：“真冷啊。”
赵西平将木箱上放的衣裳扔床边，问：“起不起？不起我给你端床上来吃。”
“在床上越躺越冷，我还是起来吧。”隋玉拎起毛坎肩穿上，外面又套上五身衣裳，裤子也是穿五条，最外面还套个挡风的厚布裙子。
走出阴暗的房屋，外面明亮的光线晃得人睁不开眼，屋顶上白花花一片，风一吹，雪粒飞扬。
早已停雪，刚清扫干净的院子又刮来薄薄一层白。
走进暖和的灶房，隋玉吁口气，火的使用真是史上的一个壮举，真不敢想象还没使用火的原始时代，那时候的人是怎么熬过六九寒冬。
金黄的黍米粥，蛋黄流油的腌鸡蛋，半碗酸萝卜条，这就是一家三口的日常早饭。
“下雪了，羊也不长膘了，待会儿我跟你去东市上问问羊价。”隋玉说。
“外面冷，我一个人去就行，你在家等着。”赵西平剜出咸蛋黄给她，他吃蛋白。
隋玉一口吃掉油润的蛋黄，口感绵沙，不噎也不干巴，她挟一条酸萝卜佐粥又吃一大口，说：“我也去，在家有些闷。”
“我也去。”隋良说。
“你们别叫冷就行。”赵西平不勉强。
吃完饭，隋玉坐在灶前烧火煮猪食，赵西平不怕冷，他用冷水三两下冲洗干净碗筷，转身又出去提桶进来舀猪食。
猪吃上食，给骆驼和羊各扔一捆干草，赵西平拍拍身上的灰，说：“走了，出门。”
隋玉往灶里塞两根粗木柴，她摸了下趴在灶台上取暖的猫官，交代它别出门乱跑，她关上灶门缩着脖往外走。
巷子里的积雪清扫后堆在路两侧，雪堆上印着鸡爪印，隋玉走过去印两个脚印，隋良见了也要去踩两下。
“不冷啊？”赵西平站一旁等着。
隋玉小跑两步过去挽上他，他不情愿，她捶他一下，说：“外面又没有人。”
“到街上了你就松手。”赵西平妥协。
隋玉白他一眼，嘀咕说：“谁不知道我俩晚上是睡一个被窝的？”
“那不一样。”
“的确不一样。”隋玉意有所指。
赵西平说不过她，干脆闭上嘴巴。
出了军屯，站在街上，街上零星只有几个人，雪地上，鸟的爪印比人的脚印还多。
东市靠近东城门，这里人多热闹一些，入口处支了两口大陶釜，里面烧着热水，白烟弥漫，人一走近就感觉到滚滚热意。
“拔鸡毛、刮羊皮、代杀猪。”见人路过，摊主吆喝一声。
“什么价？”隋玉伸手烤火。
“鸡毛给我是两文一只，羊毛给我就不用再给钱，猪是一百文一头。”
“走了。”赵西平拉走隋玉。
再往里走，先是骡市，三头骡子栓在栅栏里的柱子上，一头老骡，一头瘦骨嶙峋的矮骡，另一头是唯一一匹康健高壮的壮年骡。
“买骡子？”坐在木板搭建的矮棚里的骡贩问。
赵西平摆手，继续往里走，紧跟着是马市，马市里只有一匹马卧在雪地里嚼干草。
隋玉弯腰看马的牙口，牙齿不行了，看样子是匹老马。
“会有人买吗？”她问。
“大户人家会买，买回去吃马肉，不过马老了，肉也不怎么好吃。”赵西平继续走，羊市的人就多了，还没走近就听见咩咩叫声。
栅栏里羊多，买家也多，羊贩子扯着嗓子大声喊价，身上穿的羊皮袄脏得发亮，离他两步远都能闻言刺鼻的羊骚味。
赵西平让隋玉在外面等着，他走进栅栏里，选一头跟自家羊个头差不多的山羊问价：“这个怎么卖？”
“二百钱，个头不小，膘也厚，小兄弟，你买回去不吃亏。”羊贩说。
活羊不论斤卖，都是按只，一整只叫价。
“你收羊吗？”赵西平问：“收羊的价钱是多少？”
“多大的羊？”
“跟这只差不多。”
羊贩比个手势，说：“这大冷的天，你得让我赚二三两银子。”
又有人在问价，羊贩过去了，赵西平走出栅栏，他背着手，说：“一百七，最高能一百八十钱卖了。或者是我们自己卖，放出消息等人去家里问价，两只羊能多卖二三十钱。”