流放后，我在敦煌当汉商—— by绿豆红汤

“明天我们去结工钱。”赵西平还惦记着这事。
隋玉看向隋良，说：“良哥儿，明天你跟我们一起，你另外抱个钱匣，每个人多给五十文钱，这事你负责。”
“这是为何？”赵西平不解，“之前你也没提过，怎么突然要多给五十文钱？”
“拖欠工钱不是什么好事，人家在背后不知道要谈论多少，你的威信多多少少要受影响。恰好后天就过年了，我想着多给五十文钱，也算是你的一个心意，半是歉意，半是赏钱，收到的人高兴，其他人也挑不出错。”隋玉看向他，征询道：“你觉得如何？其他千户就是知道了也不会多想，毕竟你有合理的由头。”
赵西平压根没考虑过这些，眼界受限，也想不到这方面的事。
“你比我更适合官场。”他有些惋惜，说：“你若是个男子，必定比我强。”
隋玉大笑，她还真没那个本事，别说这辈子出身受限，就是上辈子，她也只是个普普通通的人，随波逐流地上学，毕业了再按部就班参加工作。
“听你的。”赵西平搭住她肩，另一手虚拢着隋良，说：“你俩是亲姐弟，姐姐聪慧，弟弟也笨不了，多跟你姐学。”
隋良点头，信誓旦旦说：“我也在练箭了，以后再打仗，我也上战场杀敌。”
赵西平：……
他看向隋玉，隋玉没什么反应，以后的事不好说，这个朝代又不能通过读书科举做官，隋良以后大概会走上她或是他的路，从商或是从军。
回到家，夜幕已落下。
进门后，隋玉发现家里气氛不对，她示意赵西平过去看看，她带着隋良去灶房烧水，顺带剥兔皮。
兔头砍下来，隋玉正准备喊猫官，这才想起来猫官住在客舍那边。
“明天给猫官带去。”隋良接过兔头，说：“我明天给它拿去。”
“拿什么？”赵西平过来了。
“怎么回事？”隋玉问。
“小米的事，今天他们在家谈起她的婚事，小米不愿意，吵起来了。”赵西平接过剥兔皮的活儿，说：“陶釜里的水冒烟了，你们先打水洗脸。”
话刚落，急促的脚步声响起，紧接着，一个人闯了进来，屋里的三人朝她看过去。
“有人追杀你？”赵西平问。
赵小米噎住，她关上灶门，说：“我有事找我三嫂。”
“那你还是找我吧，你的事她不敢做主。”赵西平不会让隋玉插手这事，免得他爹娘又埋怨她。
赵小米恨恨地咬牙，她靠着门说：“我想好了，我不想回去，想嫁个住在敦煌郡的男人，我不求他有多大本事，只要勤快肯干就行。”说罢，她小心翼翼地打量着兄嫂，小声嘀咕道：“我想做粮草生意，储存粮草卖给住在客舍的客商。”
隋玉觉得可行，赵小米只要有主意，一切都好说。
赵西平没表露意见，他问：“有看中的？”
赵小米连忙摇头，她红着脸说：“还要托你帮我挑个可靠的人。”
“过了年我跟爹娘说，这两天你们先别吵了，好好过个年。”赵西平应下。
赵小米高兴得一跃而起，来时一脸丧气，走时满脸的欢喜。
赵西平将兔皮挂墙外，兔肉腌上，他抓一把草灰搓手，跟着隋玉往屋里走。
夫妻俩又谈了几句赵小米的事，就歇下了。
隔天，隋玉和赵西平在早饭后牵出骆驼，四箱钱捆上骆驼背，夫妻俩带着隋良踩着雪往城里去。
军屯里飘着炸肉蒸馍的香气，赵西平不清楚那些人住在哪家，他先找来几个百户，由百户带着去敲门。
“明天就是今年的最后一天了，你不是说赵千户年底就来结工钱？人呢？”军屯深处的一家小院，妇人满面愁容，“他不是想赖账吧？”
“他看着不像那种人。”男人低着头坐在灶前，闷着头说。
“你去找他要，家里都要揭不开锅了。”妇人说。
男人坐着不动，像是没听见。
妇人摔了手上的铲子，骂骂咧咧说：“就没见过这么不要脸的人……”
“砰砰砰——”
大门敲响，两口子愣了一下，一时分不清是自家门响还是邻居家门响。
“王栓子，过来开门，赵千户给你们送工钱来了。”
愁眉苦脸的两口子立马喜盈盈地开门出去，王栓子住在他们隔壁，他们开门出去就见两头健壮的骆驼，骆驼甩下脖子，木箱里铜板哗啦啦响。
“这就是宋全喜。”负责敲门的百户介绍。
赵西平认出来了，他拎一串铜子过去，说：“五十六天，一天四钱，这是二百二十四钱，你清点一下。”
“不用清点，您又不会糊弄我们。”宋全喜把钱串子递给他媳妇，说：“千户进来坐坐，灶上蒸着包子，趁热吃两个。”
“吃了早饭过来的，不饿。”赵西平往门内看一眼，解释说：“这两天才把钱凑够，耽误你们过年了。”
“没有，没有……”宋全喜面上很不自在，害怕之前的说话声传出来了。
“伯伯，这五十文钱您收下。”隋良将数好的铜子递给王栓子，又走过来给宋全喜一把，说：“辛苦你们为我们盖房，还能谅解我们的困难，许我们赊欠工钱。恰逢年关，这五十文钱给弟弟妹妹们买几块糖甜甜嘴。”
“这、这……”宋全喜如攥一把烫手山芋，他捧着一把铜板，不知如何是好。
“收下吧。”赵西平牵来骆驼，说：“你们忙，我们去下一家了。”
“给孩子的买糖钱。”隋玉跟在后面说一句。
宋全喜的媳妇满脸羞愧，她拎着钱串子跑进屋，抓起三个馒头追出去，一股脑塞给隋玉，结巴地说：“吃、吃个馒头，还、还是热的。”
隋玉接下了，不过没吃，跟着去给下一家送钱。
五十文钱虽不多，但收到钱的人无不是笑眯眯的，甚至是颇为惊喜。
从早上送到中午，三十四个人的工钱都送到了，钱箱里的铜板没了，却又装满了包子馒头，或是油炸的面叶子。
“还剩三百多钱。”隋玉拍了拍钱箱，这是所有的家底了，钱虽不多，但债还完了，她心里也轻松了。
“去买只肥羊吧。”赵西平突然兴起，说：“去买只肥羊，明晚生堆火烤羊肉，今年过个肥年。”
隋玉没意见，丝毫不扫兴，她背着手往东市走，说：“把钱用完，我还能赚。”
“玉掌柜就是大气。”赵西平笑着调侃。

第147章 枯树又发芽
一只体壮角大的黑公羊由赵西平牵回客舍，正逢客商散饭，见状纷纷跟过去问：“赵千户，在为年夜饭做准备？”
“明晚烤羊肉。”赵西平看出了他们的目的，直接说：“打算自家人吃，不卖。”
“这只羊多少钱？”一个披着狼皮的客商问。
赵西平比个手势，说：“二百八十多钱。”
“贵了。”
“今年羊肉涨价，不过我这只羊斤两重，你瞧这大弯角，长两年了。”赵西平伸手握住羊角，这只暴躁公羊长咩一声，大力拱过去。
甘大打开羊圈，走过来拽住羊后腿把羊拖进去。
圈里本就有只公羊，两羊一见面就火花四溅，四个羊角撞在一起砰砰响，其他人围过去看羊打架。
“两只羊都宰？”有人问。
赵西平面露一言难尽的表情，摆手说：“可不敢，这只羊是我小舅子的宝贝，杀不得。”
众人笑出声。
“姐夫，吃饭了。”隋良站在西厨门外敞着嗓门大声喊。
“看着点，别打出血了。”赵西平嘱咐甘大，说：“这两只羊要是不消停，就把买回来的那只牵出来，找个地方栓着。”
说罢，他大步朝西跑。
今天焖了猪肉萝卜干饭，挨着锅底的饭粒焦香，萝卜炕变色，隋玉最喜欢吃这种饭，吃两碗饭再喝碗米汤，肚子撑得发胀。
“这是上个月买的小萝卜？”赵西平问，“还怪好吃的。”
“是吧，我还打算明年麦收了也种几亩。”隋玉沿着厨院转圈，说：“明天再买坛酒回来，其他的什么都不用准备了。”
“明晚我们去靠近西城门的道场烧火把，除晦后就回来烤羊。”赵西平喝尽碗里的米汤，他拿着碗走到院子正中间，说：“这儿挖个坑，明天就在这儿烧火堆，大门一关，没风进来，烤着火不会冷。”
“加我们一个可行？”门外进来人，为首的客商说：“你这个院子不小，再烤两只羊，我们过来跟你们一起跨年。”
隋玉跟赵西平对视一眼。
“羊和酒水我们自己买，你们帮忙收拾，羊皮也给你们。”客商又说。
隋玉闻言毫不犹豫地答应了，说：“今天就把羊买来，晚上宰了，睡前把羊肉腌上，腌个一天，明天天不黑就开始生火。”
“成。”几个客商又离开，隋玉这边答应了，他们就去收钱，三进客舍大概住了一百五十多个人，每人分摊四钱就能买两只肥羊回来。
隋玉开始准备腌料，花椒和豆豉一起炒脆炒香，放凉后擀碎，蒜头拍碎，葱段切开，葱蒜混着姜放进石槽里捣成黏糊的糊糊，她直接准备一大盆备用。这些准备好，还有大酱汁，大酱汁舀半釜炖煮，煮去水汽，倒上两碗香花椒和香豆豉的碎末搅拌均匀，再盖上盖子慢慢放凉。
此时外面响起了羊叫，短促的三声后，彻底没了动静。
隋玉出去看一眼，在放血了，她又走进屋，天快黑了，外面的风太冷。
三只羊收拾干净，殷婆她们拿盆端走羊内脏和羊血，这些羊内脏洗净，跟萝卜煮两釜，又是一顿极丰盛的下饭菜。
“羊肉冲洗干净了。”赵西平和他的两个兄长，以及甘大甘二抬羊进来。
隋玉指了指黏糊的葱姜蒜汁，说：“把这个抹羊肉上，里外都抹。”
“行，我们来弄，你别动。”赵西平说。
先腌头一道，中途吃个饭，饭后清账，收支记录完毕，隋玉再指使他们把羊肉上的葱姜蒜末抹掉。
“羊腔里面的无所谓，外面的葱叶蒜末一定要擦干净，不然烤出来是苦的。”隋玉说。
“你吃过？”赵西平问，不等她回答，他反应过来：“也是，你肯定吃过。”
“官家小姐嘛，哪能没吃过烤羊肉。”隋玉调侃自己。
隋良记不清了，他的记忆里只剩近四年的事，就连姨娘和大娘的面孔都模糊了。
葱姜蒜汁擦掉，整只羊再抹上温热的大酱，这时候的大酱是纯黄豆酿的，火烤后会越来越香。
院子里响起一声猫叫，是猫官回来了，隋良快步跑出去，念叨说：“你跑哪儿去了？快跟我来，我给你留了兔头、羊血和碎羊肉。”
“猫晚上会不会来偷吃？”赵大哥问。
“不会。”隋玉跟赵西平异口同声道，两人笑着对视一眼，隋玉说：“猫官嘴馋，但不偷嘴，以前我们打猎回来，兔子、野鸡和田鼠挂在墙上，它碰都不碰。”
“那倒不错。”赵大哥说。
羊屁股那里的肉厚，赵西平拿刀剌几刀，将剩下的大酱汁都抹进去。
隋玉打来热水，说：“三只羊就放在仓房里，洗洗手，我们这就回去。”
走之前，隋玉跟殷婆子交代一声，明天白天她跟赵西平就不过来，毕竟家不在这里，过年这天还是要在家里忙活的。
“客舍这边若是有什么事，你就让甘大或是甘二回去通知。”隋玉嘱咐。
“好，娘子你放心。”殷婆子送她出门。
赵西平从客舍那边要来一个火把，他举着火照明，带着媳妇和兄弟一路慢跑回去。
家里有烧好的热水，五人打水洗漱过后就各自歇下了。
除夕一早，曲校尉安排人给十个千户各送来一条年肉，赵西平收拾齐整，跟顾千户一起去校尉府拜谢。
等他回来，隋玉已经将肉煮上锅，说：“做道红烧肉，炖个豆腐鱼汤，炖锅风干鸡，炒盘黄豆芽，只弄四道菜，浅浅填个肚，留着肚子晚上吃羊肉。”
“行，其他人呢？”赵西平问。
“上街买桃符去了。”隋玉凑近问：“从校尉府出来又去都尉府了？”
赵西平点头。
“胡都尉就没表示点年礼？”
“没有，听顾千户说，胡都尉一向是对自己大方，对手下抠门。”
隋玉笑两声。
锅里冒白烟了，她走过去揭锅盖，用筷子将肉捞起来。
“三嫂，有客登门。”赵小米跑进来喊。
隋玉纳闷，在几步路的功夫里，她想过是之前住在军屯的邻居，也想过是顾千户的太太，怎么都没想到会是隋慧，这一年她鲜少再想起跟隋家有关的人和事。
“不请我进去坐坐？”隋慧问。
隋玉沉默着引人进门，不过没带人进去，而是走进不算亮堂的门房，显而易见，这是压根不打算促膝长谈。
隋慧看出来了，脸上的神色转为黯淡。
“我只有过年能出来一下，我想问问，你有没有我大哥的消息？”隋慧问得忐忑，跟隋玉一样，她也猜出来隋灵的死大半跟族人有关，为此，她更担心不见踪影的大哥。
隋玉将所见所知的事告知她，说：“我们确认那个人是他，还活着，跟和尚走了，去向不知，至于还回不回来，我不清楚，只能等他再联络你，其他的消息我就不知道了。”
隋慧又喜又悲，提着的心落下了，心里好歹又有了盼头，她朝隋玉道声谢，悄无声息的离开了。
“来的人是谁啊？”赵母见到隋玉问。
“一个认识的人。”隋玉敷衍一说。
赵母撇嘴，这说了等于没说。
女人做饭，男人扎火把，等饭好了，十五个火把也扎好了。
过年这天是半上午时吃一顿，下一顿就是过晌，一家人围坐一桌慢慢吃慢慢喝，吃吃饭说说话，菜凉了再端去热一热，一直等到天色发昏才出门。
火把照亮半边天，长空上是舞动的火苗，风扯着烈烈火光肆意飞扬，火光驱散了风中的寒气，鼻间充斥着柴烟和油香。在靠近吟唱的傩人时，隋玉又闻到清新的草木香，这些傩人脸上的图案大概是由草木的汁液混着什么绘制的。
鼓声代替吟诵，有力的脚步纷纷奔向城外，隋玉牵着赵西平，后面又坠着隋良，三人快步往城门口跑。
“跟上啊。”赵小米吆喝，她鼓动五个侄子侄女大步跑，又打趣另外两对兄嫂，说：“前面有人打样，你们有样学样啊。”
“去去去。”赵大嫂不是黏糊的性子，她推走小姑子，说：“我们跟在后面看孩子，你先跑，跑快点，今年找个像你三哥一样的姑爷。”
赵小米心动，“那我可就跑了？”
“赶紧跑。”赵二嫂笑。
“这丫头真是不知羞。”赵母也笑了。
除晦的火把扔掉，隋玉跟赵西平站在火坑边望着，等着其他人过来。想到去年除夕夜，佟花在城外杀了隋灵，赵西平让隋玉和隋良站一旁等着，他捡根棍子去巡视，半道碰到同样在巡逻的驻兵。
亮明身份打个招呼，赵西平返回去找隋玉。
“人都到齐了，我们这就过去，羊肉估计烤出香味了。”隋玉说。
一提起羊肉，五个小孩浑身是劲，他们吆喝着大步跑，跑摔了一声不吭，麻溜地爬起来。
还没靠近客舍，先闻到了烤肉的香气，隋玉加快步子，越靠近，香味越浓。
“还没吃，我先流口水了。”赵小米嘀咕。
厨院里坐满了人，镖师和客商分开坐，镖师们忙着添柴烤羊，客商们围坐一起已经喝上酒了，纷纷吹嘘东来西往的路上遇到的阵仗。
隋玉绕过重重的人走过去接手烤羊的活儿，镖师们走南闯北，烤羊是不在话下，但殷婆子没烤过，一直不得其法。
一家人落座，附近的客商探头过来，说：“玉掌柜，羊肉腌得好啊，火一烤香味逼人。什么时候卖腌料？我们离开的时候能不能带走两三罐？”
这又是门生意，隋玉朗声说：“行啊，你们愿意买，我就准备嘛。”
“能放多久不坏？”有人问。
这个隋玉也不清楚，她琢磨道：“我明天先做一坛，放到二月份看坏不坏的了。”
“齐兄，来，喝酒。”
一个胡商打岔，这个话头就撂下不再提。
羊肉烤得滋滋冒油，羊油滴落在柴上，引得火苗飙起，橘红色的火光舔舐羊肉，照亮了烤得发红发亮的羊肉。
谁在咽口水，谁又在笑。
最外层的羊肉烤熟，赵西平拿刀出来削，削两块儿先递给老爹老娘，说：“有点烫，慢点吃。”
赵母心里熨帖，这日子可真叫享福啊。
阿水拿到羊肉先给她爹，老牛叔嚼不动，让她自己吃。
“爹，我嚼了喂你吃。”阿水大声说。
隋玉笑着看过去，说：“老牛叔，你可别辜负孩子的心意。”
老牛叔哈哈笑，他拿一坨羊肉慢慢嚼，打发阿水去跟其他小孩玩。
“喝口酒？”赵西平递来酒碗。
隋玉低头抿一口，这是高粱酒，她辣得抽气，赶忙塞口羊肉。
赵西平笑看着她，自己也喝一口。
又吃一口羊肉，隋玉探头过来，说：“再让我喝一口。”
赵西平递过碗，说：“不怕辣嗓子？”
“酒配羊肉才够味。”
“好！”一声喝彩声，众人的目光挪过去，是精力旺盛的镖师们在摔跤。
几个孩子站起来看，赵西平把他们扒拉下去，说：“都坐着，别挡着别人。”
满院的人，吃着羊肉喝着酒，欣赏镖师摔跤的动作，在一阵阵喝彩声里，财大气粗的客商喝大了，有人开始掏腰包打赏。
在金钱的刺激下，厨院里的氛围越发高昂。
“赵千户，上场来比一比。”有人喊。
“对，赵千户，你也上场，看看谁厉害。”客商起哄。
赵西平摆手，正愁没借口，怀里倒个人。
“我媳妇喝酒喝高了，你们玩，我照顾她。”赵西平高声说，“隋良，去把你姐的羊皮袄拿来。”
这才没人起哄，大家的注意力又回到镖师身上，隋玉这时候也坐了起来。
“没喝醉啊？”赵大嫂小声问。
隋玉笑笑没说话。
“你打不赢？”赵母问赵西平，“你也去试试，我看他们摔一场能拿不少钱。”
“那哪能行，我输了丢面子，若是赢了也没意思，拿赏钱更是掉价。”赵西平吃口羊肉，说：“平时比两招还行，这种场合我可不能掺合。”
赵母没听懂，还以为是军中规定，她就不问了。
这边的动静引来巡逻的驻兵，甘大过来禀报，赵西平起身出去，火光映照着他的身影，举止利落，身形遒劲，跟驻军说话时，身板挺直，神情泰然自若，不卑不亢。
隋玉端碗喝口酒，心想权力是男人最有力的武装。
“老三真是变了。”赵大哥嘀咕一句，真有气势，不像是他们家能养出来的。
赵母心下赞同，不由想起过往，这个儿子是四个孩子里最不听话的，从小就长反骨，经常惹他爹发火，不过不讨人厌。可惜战争毁人，才停战的时候，老三回家，她发现他变了性子，安静了，也没精气了，脾气怪的很，也讨人厌。
好在现在又变回来了，一棵枯树又发芽了。
赵西平领着驻兵进来，说：“天冷，喝口酒吃口肉再去巡逻。”

第148章 商队离开
一队十人驻兵进来，镖师和客商们先是有些犯怵，但理智禁不住酒气的撩拨，在火焰的熏烤下，他们又玩开了，还有跃跃欲试的镖师提着酒坛子过来敬酒，言语间刺激驻军跟他们比一场。
十位驻军看向赵西平，见他不发话，他们老神在在的继续吃肉，吃个半饱，又灌一碗浊酒，从头到脚烘热了，这才又走进寒风里，举着火把回城内巡逻。
夜上三更，鸡鸣四起，厨院里的柴堆一再添柴，炙烤的羊肉慢慢只剩下骨架，喝得东倒西歪的客商相互搀扶着，带着浑身的酒气回到客舍睡觉。
尚还清明的镖师留下来帮忙打扫厨院，赵西平引燃两个火把，说：“这边有人收拾，你们跟我去客舍转转，别有人喝大了没盖褥子，或是躺在地上睡，一觉睡醒，半条命冻没了。”
镖师们跟他走，说：“赵千户你太负责了，你这人玩得开，还能善后，明年、不，已经是今年了，今年你这边的生意指定好。这些客商往后再过来，肯定还要住你这里。”
“那可好，今年赚点钱，我把北边的几亩地再盖上客舍，往后过年越发热闹。”赵西平说。
走进客舍，甘大正在给客舍里的商人送热水，看见赵西平，他无措地攥着客商给的赏钱。
赵西平当没看见，嘱咐说：“多留点心，别让人出事了，看着别有人乱串门，没客人喊，你不能进他们的屋。”
这是防着客商的财物失窃，也是保护自家的仆从，万一出事了，脏水泼不到他们身上。
甘大小心应声，他回到锅炉房继续烧水。
挨个屋检查一遍，嘱咐还清醒的人醒着神，多照应些喝醉的人，要是一屋子的人都醉了，那就是老牛叔多费点心，常起夜转一圈。
安顿好客商这边的事，天也快亮了，赵西平回到西厨，厨院里的酒气散了，还有浓浓的烤肉香，烧火的火坑已填平，灶房里又烧起了火。
羊骨架上还剩了不少肉，赵大赵二兄弟俩用斧劈断了羊骨头，用热水淘洗两遍，又放进陶釜里炖煮，三只羊的羊骨架，能炖出三锅羊肉汤。
几个小的昏昏欲睡，这边没床没褥，他们直接倒在灶前的干草堆上，烤着火打瞌睡。
“待会儿用羊汤煮一锅汤饼，我们吃了再回去，今天没客登门，我们关上门睡一天。”隋玉打着哈欠说。
赵二嫂揉下肚子，这一晚嘴就没停过，她其实不饿，但又觉得口干，喝点羊汤也好，暖和。
“还是你们这儿热闹。”赵大嫂说，“我们住在屯里，离城远，大晚上去城里一趟白遭罪，挺不划算。往年过年，就是各家凑几个人烤盆火，火灭了就睡了。”
隋玉不接话，她又打个哈欠，做出一副没精神的样子。
赵西平也没反应，初一不说年三十的事，明年、不，今年过年还让不让老家的人过来，到年底了再说。
“娘子，你喝不喝粥？我再煮一罐黍米粥？”殷婆子问，“羊肉火大，又烤一夜的火，再喝羊汤可能会上火。”
隋玉打起精神，说：“也行，我不怎么饿，又不想空着肚子回去，就想喝点热的。”
殷婆子去仓房舀米，淘洗的时候说：“我煮稀点。”
“行。”
面擀好切好，黍米粥也煮熟了，隋玉拿碗盛粥，说：“自己喝自己盛啊，想吃羊汤的再等等。”
一年到头很少沾荤腥的人不会嫌肉腻，赵家老少肚里都缺油水，有羊汤压根不会沾寡淡的粥水，只有隋玉隋良和赵西平兄妹俩盛粥喝。
羊汤面煮熟，赵大嫂和赵二嫂将五个孩子摇醒，大郎二郎还好，年纪大了懂事点，三个小的没睡好，摇醒了不舒坦，张着嘴哭嚎，也没胃口吃东西。
“不吃算了，我让殷婆留半盆羊汤，晚上过来再吃。”隋玉说。
“站起来，不准睡了。”赵大嫂将小女儿推起来，跟隋玉说：“不是缺一两口吃的，待会儿出门，睡着了容易受冻，把他们叫醒，喝点汤，醒着走回去，回去了再睡。”
隋玉被哭声震得脑子疼，她端碗蹲下，说：“养个孩子还挺费事。”
赵大嫂笑笑，说：“养大一个就好了，老大带老二，老二带老三，不让他们饿肚子，晚上有个地睡，只要不生病，一眨眼也就长大了。”
隋玉咬着筷子不吭声，见小囡还在哭，她利诱道：“别哭了，待会儿回城给你买糖吃。”
赵小囡不听，糖这会儿也没用了。
最后还是赵大哥抱着这个小女儿往城内走，这个小姑娘挂着眼泪睡一路。
刚脱下满身柴烟味的衣裳，赵西平打水进来了，隋玉伸个懒腰，捧水洗脸。
赵西平也脱下衣鞋，他过来洗洗，说：“烤一夜的火，脸皮都烤干了。”
隋玉吱一声，她脱鞋泡脚，待水温凉了，她擦脚跳上床，钻进冰冷的被窝，嘶着气催促说：“快上来捂被窝。”
但赵西平一进被窝就不老实，羊肉性燥，他心里火急火燎的。
“我困死了。”隋玉捞起他的手咬一口，闭眼说：“别动我，我咬死你……”
说着，思绪已经混沌了。
男人深吸一口气，他自个儿捣鼓一通，挪到床边酝酿睡意。
再醒来，屋里光线昏暗，外面静悄悄的，一时分不清白天黑夜。隋玉翻个身，一动，身后的人欺了上来，睡前的记忆回笼，人已经趴在床上了。
“冷！”她细着嗓子喊。
赵西平扯下褥子搭她身上，但顾上不顾下，两条莹白的长腿挂着将掉未掉的亵裤暴露出来。
撑杆已入巷，隋玉忘却了冷不冷的事，她一手攥着床柱，侧身问：“你就没睡？”
“睡了。”赵西平短促地说一声，他俯身下来吻住她，又一路向下。
不知昼夜，不知时长，如蝉鸣响透一整个夏。
声停了，酥麻入骨的感觉涌来，隋玉抱着他那浸上汗水的腰身，再次沉沉睡去。
再次醒来，这下是真的天黑了。
“我三嫂还在睡？”
赵西平推门看一眼，见床上没动静，他又关上门，说：“等她醒了，我再给她热饭，你回后院去，别在我这儿打转。”
“娘那儿……”赵小米踟蹰。
“我晓得。”
赵小米便走了。
赵西平这才又推门进去，他拿着油盏出去又进来，如豆的烛火渐渐拉长，照亮了半间屋子。
“还装睡？饿不饿？我带了两个包子和一碗稠粥回来。”
隋玉嘻笑一声，她睁开眼，说：“你怎么知道的？”