流放后，我在敦煌当汉商—— by绿豆红汤

“什么好处都没给，我们给的起什么好处？大概是在这个客舍住过的商队，觉得我们这边住得舒坦。”隋良说。
行至半道拐向北，走出民房聚集的巷道，再往北走半里就能看见矗立在荒野上的客舍，客商们见状无不是惊呼，好壮观的房子。
“叔，你们过去，有人负责接待。”隋良止步，说：“我还要回城门口拉客。”
客商点头，隋良牵着阿水一溜烟跑了。
“有商队来了。”
等在半道的孩子听到蹄声迅速站起来，十来个提着篮子的小孩奔过去，一部分沿着骆驼走过的路跑过去，抢夺路边新鲜的驼粪。还有三五个小子跟着商队跑，一边留心骆驼屁股，一边问：“叔，要不要刮胡子？我去给你喊人。”
“叔，要不要找人，我去帮你喊。”
洪大明指着一个小子，说：“去喊刮胡子的人过来，人喊来了我给你十文钱。”
“好嘞。”带帽的小子轻快应声，提着篮子就往城里跑。
隋玉听到动静走出来，她站西厨门外等着，人走近了，她竟隐约认出几个熟面孔。
“南施？”洪大明惊讶，“你又挪到这儿开食铺了？去年住在老秃那儿，问起你，他说你不做吃食生意了。”
“这个客舍就是我的。”隋玉笑着说。
洪大明大笑，“难怪老秃提起你就臭着脸，抢他生意了。”
隋玉可不承认，说：“有钱大家一起赚，各凭本事罢了，东来西往的商队何其多，难道你们觉得旁人抢了你们的生意？”
“这倒也是。”洪大明跳下骆驼，跟着隋玉走进客舍。
“北边这排房是客房，南边这排房是仓房，订一间客房配一间仓房和一个牲畜圈，一晚一百文，一间房可以睡五个人。”隋玉说明价钱。
没人入住的客房都开着门，客商站在外面打量一眼，房内素净明亮，没有异味，床褥都是铺好的，干净得让人舍不得弄脏，目光扫到门口，发现靠墙还放着木盆。再去看仓房，仓房比客房大，完全能存下五个人的货。
“行，我们定五间房，住两晚。”洪常开口。
隋玉拿来五把锁，嘱咐他们出门记得落锁。
同时，帮工李木头挑来两桶河水，隋玉指了指，说：“水烧热了你们洗洗歇歇，外面就是西厨，饿了就过去吃饭。”
“先给我们煮两盆卤水汤饼，包子也来两笼，货卸好了我们就过去。”洪常说。
隋玉应下，她去西厨让殷婆准备。
早一步入住的客商被吵醒，他们开门出来，相互招呼几句，一起去西厨吃饭。
两盆卤水汤饼加上两笼包子共五百四十文，另一个商队人数少一点，各点一碗卤水汤饼，隋玉又收三百文。
驼铃声又传来，隋玉走出去迎接，这是一队胡商，是黄安成介绍来的。
“玉掌柜，先前有个商队点我来剃胡子，你帮我问问住在那儿。”剃须匠挎着木箱上前说。
“是我们，你进来。”洪大明在客舍里喊。
剃须匠进去，正好遇到胡商卸货，他趁机拉生意：“各位大爷，可要刮胡子？玉掌柜这里有热水，我给你们刮得干干净净的。”
一个小孩在门外探头探脑，洪大明看见人，招手让他过来，“这是二十文钱，你再去东市给我找个人，贩卖骆驼的老万。”
隋玉进门恰巧听到这句话，她打听一句：“要买骆驼？”
“是有这个打算，想再添五头骆驼。”
“多添点骆驼多赚点钱。”隋玉说一句，她给胡商送去锁和钥匙，走之前说：“这个院住满了，我不再安排人住进来，进进出出就你们这三个商队。”
剃须匠打盆热水端进去，说：“玉掌柜看管得严，不经你们允许，外人不能进客舍里来。”
说罢，他拿出工具给这些胡子拉碴的客商净面剃须。
日到正午，赵西平赶着牛回来了，他借牛去犁地，今年打算多种些金花草，等入秋了晒干卖给客商。
不多一会儿，隋良领着阿水跑回来，匆匆吃顿饭，二人又回城拉客。
“娘子，我去给甘大和甘二送饭了。”殷婆子告知一声。
隋玉点头。
“隋老板，给我来一碗饭。”老万大步进来，“快，饿死我了，随便来点吃的。”
隋玉给他端来一碟包子，说：“你先吃，锅里正在煮面。”
“行。”
“你今年没去套骆驼？”隋玉问。
“正准备过去，我小叔接到信，一群野骆驼闯进戈壁滩了。”老万咽下嘴里的食，说：“给我准备四笼包子，我走的时候带走。”
卤水汤饼端出来，隋玉寻个空地坐着，说：“你们打算进戈壁滩？那可冒险了。”
“只要粮水备齐，总能走出来。”老万大口嗦面，抽空问：“找我过来的客商住在哪进客舍？”
“第一进，从西往东数，第六间房，他们正在刮胡子。”
话音未落，隋玉看见剃须匠挎着木箱走出来，洪大明跟在后面，见她招手，他大步过来，问：“有事？噢，是老万过来了。”
接下来，两人坐在饭堂里交谈，隋玉坐在外面听得清清楚楚，洪大明想要买劁过的公骆驼，还得是成年的野骆驼，买到手就要用来驮货。不过老万手里没有合适的，想把母骆驼卖给他。
“母骆驼一旦揣崽子，一怀就是一年多，下了崽子又要喂奶，哪还能驮货？”洪大明不耐烦地敲桌子，说：“我是买来驮货的，又不是买来繁殖的。”
“不让它接触公骆驼，哪会揣崽子。”老万不急不躁，说：“你也知道，公骆驼难捉，哪来那么多公骆驼，我倒是有五头两三年大的公骆驼，也劁过，你看你要不要。”
“算了，我再去问问旁人。”洪大明起身。
“旁处也跟我这儿的情况差不多，沙漠里骆驼越套越少，这几年我们都开始养骆驼了。但供不上越来越多的商队啊，小商队要做大，大商队要替换骆驼，还有新涌进来的商队，都要骆驼，哪有这么多？”老万放下筷子跟出去，说：“明天我们就要出发去戈壁滩，你再考虑考虑，今天不打算买，等你们从西域回来，我手里的骆驼越发少了。”
“我跟我二叔商量商量。”
“行。”老万擦嘴，示意隋玉给他装包子。
“一共三百八十七文，你给我三百八十文就行。”隋玉说。
老万点头，但没掏钱，等洪大明再出来，他问隋玉：“多少钱来着？”
“三百八十文。”
“记在我们的账上，晚上结给你。”洪大明开口，又说：“劳烦你跑一趟，我二叔的意思是再打听打听，在敦煌买不到合适的骆驼，或许出关了还有机会。”
老万不勉强，他提着装包子的篮子走了，至于篮子，他下次过来再带来。
瞅着老万走远了，隋玉喊住洪大明，说：“我给你介绍个骆驼贩子，她手里有三四百头骆驼。”
“三四百头骆驼？”洪大明震惊，“谁啊？这么大的家业。”
“贩主姓宋，骆驼养在靠近阳关的沙漠里，你看是明天过去，还是今天下午就过去。”隋玉心想她这可不是半道抢生意，她这是捡漏。
洪大明进屋喊他小叔，同院住的客商听到声都出来了，不管买不买，都打算去看看。
隋玉让老牛叔帮她守着客舍，她骑骆驼去宋家，不多一会儿，宋娴带着她儿子和一个中年汉子过来了。
洪常看向中年汉子，寒暄道：“宋公，听闻你有三四百头骆驼？往年怎么不曾听闻你的贵姓？新迁来的？”
“主事人是我。”宋娴往前一步，说：“我驯养骆驼已有十年，最初只是一时之兴，近些年骆驼越养越多，这才有贩卖的打算。”
“宋掌柜是西城门守城官的太太，祖上曾是大马贩，往年一直低调，你们才没听说她的名字。”隋玉说，“你们跟她过去看看，我这边还要守店，就不相陪了。”
客商们议论一阵，纷纷牵出骆驼跟着宋娴离开。
他们刚走，又一个大商队向北而来，老秃跟在后面再三挽留，奈何人家坚持要去城北客舍。
老秃气得黑脸，隋良拉着阿水悄悄绕道走，他绕进巷子准备去西城门，东城门这边不用他守着，进城的商队都听回关中的商队夸过城北客舍。
傍晚时分，去看骆驼的客商回来了，隋玉仔细打量一圈，发现他们没有买骆驼。
用饭的时候，她不由打听：“今天去看骆驼有什么不满意的？”
“那倒没有，只是我们要打听一下，这个贩主往日没听说过，不清楚她的骆驼好不好。”
“都亲眼看见了，还担心骆驼有问题？”隋玉纳闷。
“走商的骆驼要耐力好，不仅耐劳，还要耐饥耐饿。”洪常说，“她的骆驼看着确实不错，但没人用过，谁晓得会不会是个样子货。而且她一个女人，到时候骆驼出事了，我们回来找她，她再哭哭啼啼的，难搞噢。”
难怪野骆驼会更受客商青睐，隋玉眯下眼，也不敢多说，免得太过急切惹人反感。
夜半，宋娴跟黄安成造访千户所，隋玉把她打听到的消息一一说给她听，她拿捏着老万的心态，说：“先别急，架势拿起来，做不成这单生意还有下一单，你手里有货就不怕没人买。”
宋娴叹一声，她的骆驼虽然养在沙漠，但为了让它们长肉长骨架，隔三差五就喂食，在比耐力方面，的确比不过野骆驼。

第152章 结交
天将破晓，隋玉带着赵小米和隋良出门，天气变暖后，三人又恢复了跑步的日常，一路跑到客舍，身上发出汗，沉睡了一夜的关节活动开，浑身舒爽。
三人刚到，一碗粥还没喝完，风带来了驼铃声。
“殷婆，烧水准备煮面。”隋玉交代。
“水是开的，面也擀好了。”殷婆擦着手出来，望望天，说：“这么早就有商队来了？莫不是昨晚宿在城外？”
隋玉三两口扒完粥，她擦擦嘴走出门，正好迎着客商翻身下骆驼。
“可是城北客舍？”
“正是。”隋玉去开第三进客舍的门，关切地问：“昨夜宿在城外，还没用早食吧？灶上还烧着火，要不先吃点热的东西填填肚子？”
“昨晚赶到的时候城门关了，只能天亮再进城。”客商跺跺脚上的灰，走进客舍看一圈，说：“条件不差，不枉费我们连夜赶路，这间院我们包下了，明天就走。”
“好嘞，一共一千二百文。”隋玉从锅炉房拿出一串锁，说：“房门钥匙，你们出门记得锁门，我去喊人来烧热水。”
老牛叔听到动静已经挑水过来了，跟隋玉碰面，他小声问：“住几天？”
“明天就走。”
前两进客舍里住的人被吵醒，饱睡一夜的人穿衣出门吃饭，刚落座，新来的商队也进来了。
“有什么吃食，都端上来。”一个膘壮的镖师粗着嗓门喊。
隋玉最喜欢这样干脆利索的客人，包子、蒸饺、卤水汤饼一一端上桌，她跟昨天入住的客商说：“我这里有干菜有卤蛋，还能烙饼炒面，你们离开时若是想补充干粮，提前半天说，我们给你们准备好。”
“就是这种卤蛋？”新来的客商用筷子插着鸡蛋，说：“再给我们送六十个过来，明天我们走的时候带走两坛，一坛有多少个？”
“一坛能装两百个，这时候天不热，坛子里再装上卤水，能放十天不坏。”隋玉说。
“那就要两坛子，烙饼要四百个，纯面的，不要掺豆粉，干菜和炒面各准备五十斤。”
真是一单大生意，隋玉欣然记下，又问另外四个商队要不要补充干粮，一一记下后，她回屋拿钱让赵小米跑军屯一趟，让冬子爹抓紧时间再送一百斤灰面。
“二叔，昨天过去看的骆驼你觉得如何？能买吗？”洪大明问。
“我今天再去看看，你去城里打听打听，玉掌柜说宋掌柜祖上是大马贩，找些老人问问，应该不难打听。”洪常吩咐。
“那些骆驼骨架子不差，能负重，至于耐力，这个倒是能练出来，就是要多费些功夫。”隔壁一桌的老者出声，说：“三四百头骆驼，总有好的差的，若是真心想买，可以趁这个机会入手。”
“什么三四百头骆驼？哪家的？”新来的大客商闻声打听。
“贩主姓宋，是个妇人，她养了三四百头骆驼，就在靠近阳关的沙漠。”老者好心告知，只是纳闷道：“这么多骆驼，以前怎么就没听说过？”
饭后，洪大明去城里打听，他先去东市，跟卖马肉的贩子打听几句，又去城墙根下花一把铜子跟抓虱挠痒的老家伙们打听一番。
“二叔，玉掌柜说得不假，二三十年前，宋家的确是西北数一数二的马贩子，只不过后来朝廷在西北圈草场养军马，宋家不识趣，竟然跟官府对上了，后来上交了大半的马匹才侥幸保命。到了宋掌柜这一代，后嗣只剩她一人，她变卖了所剩不多的马，改为驯养骆驼。”洪大明复述他打听来的消息，“只是后来关于宋掌柜的消息就不多了，大概靠近阳关的沙漠离敦煌太远，少有人过去，也就没人发现她的骆驼群已有三四百头。”
洪常心下有了猜测，做生意起势难，坍塌的时候却很快，人人都想分一杯羹，宋家落魄了，但瘦死的骆驼比马大，其他对手哪能轻易让她家再起来。尤其宋掌柜又是个妇道人家，不好出门结交关系，外面与之利益相对的贩子时不时打压一下，她能养出三四百头骆驼已经算是有本事了。
“玉掌柜。”洪常走进西厨，说：“我想跟宋掌柜谈笔生意，劳烦你差人再去通知一声，我们在西城门碰头。”
隋玉心中一喜，她招手让赵小米过来，说：“你帮我守着这边，我过去一趟。”
甘大和甘二去犁地了，李木头在清扫牲畜圈，老牛叔在烧水，没人能腾出空。
“三嫂，我去找人吧，你在家守着。”赵小米嘻嘻一笑，说：“我还没见过三四百头骆驼，也没去过沙漠，我想去看看。”
“行，宋家就住在定胡巷，门前是石阶，还有两棵枣树。”隋玉交代，然后看向洪常，说：“大当家，你们这就过去。”
洪常点头，跟着赵小米一起往外走。
隋玉记好最后一笔账，出门就见一大群骆驼驮着人离开，看样子不止一个商队的人。
新来的客商听到动静走出门，他往南看一眼，对上隋玉的视线，他轻轻点头示意，又转身进屋。
临近晌午，冬子爹赶着骆驼送面过来，骆驼背两大坛，他又挑了两坛子，见隋玉在招待客商，他示意自己不急，站在一旁歇气。
安顿好两个商队，隋玉提着两串铜板过来，笑着寒暄：“来的挺快啊。”
“屋里存的有面，去年一冬我磨了不少。”冬子爹挑起面坛子跟进西厨，说：“你这边生意挺好，我明天再送一百斤面来？”
“行，明天也是这个时候送过来。”
面坛子称过斤两，隋玉给他结账，灶房正在蒸包子，她拿两个给冬子爹，让他路上吃。
“我回了，地里还有活儿。”冬子爹往出走，迎面碰到赵西平赶牛回来，他打个招呼，随口说：“在山上挖的树？”
“对，犁完地上山转一圈，刨了十来棵树回来。”赵西平将一捆树苗扔在墙根，牛去河边喝水，他也拿着空水囊进屋。
“饿了吧？饭快好了。”隋玉说。
“到饭点了，怎么没人来吃饭？”
“昨天来的客商去沙漠挑骆驼了，今天过来的，要不在睡觉，要不在忙着卸货。”
隋玉进灶房一趟，端一盘炖鱼和两碗干饭出来，说：“我们先吃。”
夫妻俩刚吃上，隋良和阿水回来了，阿水去找她爹，三人盛饭盛菜拼桌吃饭。
有客商进门吃饭，隋玉放下碗筷去招待，报价、收钱、端饭送菜，有客商要吃肉，隋玉记下来，下午安排人去街上买肉。
“买骆驼的人还没回来？”今早过来的大客商打听。
隋玉摇头，“还没有，你们也有兴趣？”
大客商摇了摇头，说：“我们有相熟的骆驼贩子。”
隋玉了然，不再多问。
半下午的时候，买骆驼的客商回来了，其他人听到动静都过去看。
“五头都是公骆驼？骨架子不比野骆驼小。”
“就是看它们骨架子不差，我们才买的。没办法，去年翻雪山的时候摔死了几头骆驼，老万那里又没有合适的，今年不买骆驼不成啊。”洪常拍拍骆驼的肚子，说：“我骑着在沙漠里跑了一圈，感觉还行，明天带出关跟驼队走一遭，一来一回，也磨练得差不多了。”
“你们什么时候返回？”有人问。
“大概七八月份就进关。”洪常听出点意思，说：“进关了我再来城北客舍歇脚，到时候跟你们说说这五头骆驼如何。”
大客商走过来，问：“你们说的宋贩主，她那里的骆驼都是这个样子的？”
“有一两百头青壮骆驼。”洪常说，“你们也有意买？我让人领你们过去看看？”
“不了，冬天回关再说吧。”
隋玉从人群中离开，她让赵小米守客舍，她牵头骆驼回城一趟，先去宋娴家一趟，又去肉铺买十斤肉。
傍晚时，宋娴带人赶五十头骆驼进城，她喊上黄安成，一起去城北客舍。
到的时候，恰逢客商出门用饭，这些客商看见一群个大体壮的骆驼，纷纷走过去围观。
隋玉将锅里的炖肉收汁，交代殷婆看着火，她也跟了出去。
“腿粗蹄大，牙口也好，这批骆驼不错。”
“这不是野骆驼？”
“祖上估计是野骆驼。”
“警惕心有点弱。”
宋娴看客商们不住点评，但就是没人肯松口要买，她下定了决心，说：“各位，我清楚大家心里的顾虑，这样下去，我的骆驼卖不出去，你们出行又缺骆驼，对我们双方都不利。这样吧，有人若是想买但不敢下手，你可以从我这里租骆驼，你带着骆驼出关，冬天回来时再将骆驼归还给我，届时若是对骆驼满意，你们可以再付钱买。”
“怎么个租法？”大客商来了兴趣。
“一头骆驼半年租子五百钱，路上若是死了，你按死骆驼的价钱赔给我，若是病了，我自己负责。”宋娴下了狠心，如隋玉所说，这是一条值得冒险的商机，在贩卖骆驼方面，她跟经营已久的骆驼贩子没法比，只能借着骆驼多另辟一个旁人插不了手的路子。如此一来，她少得罪不少人，就是自己承担的风险大一点。
“你就不担心我们不归还骆驼？”有人笑问。
宋娴也笑了，她指了指黄安成，说：“我男人就是西城门的守城官，我怕什么？若是愿意租骆驼，我们去官府定个契，回城时我们再去官府写个契，你归还了骆驼，才能顺利出城。”
客商交耳议论，洪常听附近的大客商似乎有意租骆驼，他暗暗咂摸其中的利弊，五头骆驼半年的租子是两千五百钱，他若是改买为租，往后再买，就多负担两千五百钱，有些不划算。
“只能出关时租骆驼？回关中的时候能不能租？”有人问。
“不能，你们出关做生意指定还要回来，入关回家了，我哪能确定你们还会再来。”宋娴说。
“行，我租十头试试水。”今早过来的大客商走进骆驼群，三两下就挑出十头骆驼，说：“这十头骆驼若是能完好无损跟着商队回来，我就把它们买下来。”
宋娴给黄安成打个眼色，黄安成上前，他将这十头骆驼的缰绳打个结做标记。
“今晚我先把骆驼带回去，在它们臀上打个标，明天早上辰时，我们去官府写契，你给我租子，我给你骆驼。”宋娴说。
大客商点头答应。
“我也租十头。”住在第一进客舍里的客商开口，“十头骆驼我买不起，租倒是能租的起，多带十头骆驼出关，我多赚点钱。不过我不从这群骆驼里选，我们明天去沙漠里从骆驼群里挑。”
宋娴痛快答应。
天黑了，宋娴不久留，她跟隋玉打个招呼，带着五十头骆驼回城。
次日，三进客舍里住的十来个客商早早出门，太阳升起时，剩下的客商打包好货物，驼队整装待发。
半晌午时，租骆驼的人回来了，他们将粮草捆在租来的骆驼身上，在隋玉这里饱饱吃一顿，带上干粮，先后离开客舍。
这批客商离开，紧跟着又有新的客商入住，一二进客舍的被褥都抱出来晾晒了，隋玉将后来的客商安排进后面的三进客舍里。
傍晚时，宋娴送钱过来，“这二百五十钱是卖骆驼的抽成，这八百钱是租骆驼的抽成。主意是你给我出的，我还按五十钱的利给你，今天租出去四十头骆驼，每头我先给你二十钱，等骆驼还回来，我再给你另外三十钱的抽成。”
隋玉没意见，她收下一箱铜子，说：“这可比我开客舍赚钱。”
“你应得的。”宋娴笑笑，问：“你是怎么想出来这个法子的？我后来想想，只要骆驼不生大病，以这个租法，我是不亏的。”
“这是我们的生意路子，让给你了。”赵西平开口，“开客舍，外加养骆驼出租，这是我们以前的打算。”
宋娴震惊，她握住隋玉的手，说：“玉妹妹，你这让我无以为报啊。”
“我手里的钱太紧张了，盖客舍都艰难，若是再养骆驼，估计要五六年才有你这个规模。”隋玉解释，“点子放着不用就是空点子，五六年后谁知会是什么光景，不如用来帮衬你，不枉我们认识一场。”
宋娴心生感动，自从她爹死后，再没有人肯帮衬她。
隔天，她将另外的一千二百钱送过来，隋玉肯真心待她，她也该少些算计和防备。

第153章 再给我十年
生意走上正轨，隋玉操心的事就少了许多，她每日待在客舍负责接待商队，再帮宋娴拉拉生意，没事做的时候她就种种树，甚至选块儿空地刨土做菜地，打算种些蒜苗和葱姜，可谓是坐等着收钱。
日子一晃大半个月过去了，路过的商队越发多，进城一趟，放眼望去，街上大半都是客商，驼铃声压过风声，整日飘荡在城池上空。
赵西平带着驻兵在城内巡逻，城内的客商多了，发生争执以及上演打斗的场面时有发生，刚按下一起一言不合吵起来的，后又有因为骆驼堵道吵起来的。
一天下来，赵西平被搅得头大，躺在床上睡觉还觉得脑瓜子嗡嗡的，叮叮当当的驼铃声似乎钻在耳朵里拔不出去了。
“小米的婚事你有人选了？”隋玉问。
“没有。”赵西平闭着眼懒懒地开口，“我在驻军里寻了几个，样貌看得过眼的人脾气不小，脾气温和的又爱吃酒，一点俸禄都塞嘴里了，这种人不会操心，小米嫁过去要受累。”
隋玉冷哼一声。
男人睁眼，他不解地看着她。
“瞧瞧你考虑得多周到。”隋玉拍拍他的脸，又顺手掐一把，“你想想你自己，我进你家门的时候你攒了多少钱？不也是都塞嘴里了。”
“不是，我跟他不一样，我不爱喝酒，只爱吃肉。”赵西平辩解，他嘀咕道：“莫不是我要求高了？”
隋玉扯住他的脸皮，轻轻呸一口，埋怨道：“当初板着一张臭脸，一副我占你大便宜的嘴脸，现在又觉得不会攒钱的男人不会操心？呵呵呵！我受不受累？”
赵西平嘴硬，否认道：“我可没让你受累。”
隋玉不吭声。
“是你有志向，一天天忙得歇不下脚。”赵西平笑着捧她，“玉掌柜多能干啊，有巧计又有谋算，一个破摊子被你折腾成大客舍了，整个敦煌城找不出第二个这样的人。”
隋玉听舒坦了，还谦虚道：“夸大了啊，宋娴可不输我。”
“她有祖辈积攒的家业，你屁都没有……”
“我有良哥儿。”
“对对对，你有兄弟。”
啰嗦一通废话，夫妻俩躺下了，赵西平望着门缝里透进来的月光，算着隋玉的月事又该来了，他伸手给她揉腰，问：“腰酸不酸？”
“不酸，小腹有些胀。”胸也有些胀，不过隋玉没说。
“这些天你让小米多跑腿，不舒服就歇着。”说起赵小米，赵西平心里发愁，说：“找个好婆家也挺难，你有没有合适的人选？”
“我觉得你可以去问问小米，我看她有些不对劲，可能是遇到中意的人了。”隋玉提起话头就是为了说这个事，她好几次看见赵小米一个人无故发笑，那情态骗不了人，多半是姑娘春心动了。
然而不等赵西平找到机会询问，宋娴带着她大嫂上门了，说是受她大侄子所托，上门提亲。
“我那大侄子年已十九，身量与黄安成相仿，长得也周正，话是少了点，但人勤快肯干。”宋娴说，“两个孩子已经认识了，之前小米在沙山脚下开荒种金花草，连正去山上打柴认识的。”
“我倒是没听小米跟我说过，改天我让她三哥问问。”隋玉没正面回应，转而问：“大嫂如今住在哪儿？”
“在靠近西城门的民屯里，二弟托了关系，官府给我们划下八十亩地，我家二小子也十四五岁了，他们爷仨借牛犁地犁得还挺快，估计再有十来天就能播种。”孙梨花笑着交代家里的情况。
“人多干活就快。”隋玉说。
“我只有一儿一女，往后从祖大了，肯定要他兄弟帮忙，连正和连庆兄弟俩往后不指望地里刨食。”宋娴在一旁帮腔。
“我过后问问，只要我小妹愿意，我们不说旁的。不过我小妹的确没受过苦，家里的老幺，在老家就没下过地，还是到我这儿来吃的苦多点。”隋玉跟着给赵小米抬身价。
宋娴看孙梨花一眼，孙梨花说：“若是小米肯进我家门，指定不让她受委屈，说拿她当亲闺女待那是虚的，你也不信，反正我跟他爹不插手下一辈的事。”