流放后，我在敦煌当汉商—— by绿豆红汤

“不要。”小崽挣扎。
赵西平掂着棒槌走过来，小崽倒着头看见了，他这会儿才知道害怕，尖叫道：“舅舅——爹，不打。”
隋良把他按得死死的。
周围的客商见了，好以整暇地看热闹，有人跟着怂恿：“赵千户，架势已经摆起来了，你要是不打他，小掌柜往后不会怕你。”
赵西平被架起来了，打也不是，不打也不是，他瞪隋良一眼，这不是没事找事？
隋良笑眯眯的，他拽着小崽的裤子，问：“要不要扒下裤子打？他穿的厚，不脱裤子打不疼。”
“舅舅坏。”眼瞅着他爹靠近了，小崽再一次挣扎，逃不脱，他大声嚷嚷着喊娘。
隋玉站门口，避着小崽的视线冲赵西平点下头，不打一次，这孩子还敢在雪地里滚。
赵西平张开巴掌收着力朝孩子屁股上呼三巴掌，他一收手，隋良跟着又补一下。
“哇——”赵小崽哭了。
阿水蔫了，她站在墙根下紧张地搓手，几个小孩里她最大，还都听她的话，是她带他们去玩雪的，现在小崽挨打了，她却没挨打，这让她又尴尬又难受。
小崽哭哭啼啼去找娘，赵西平拎着棒槌跟上去，小崽以为还要打，他吓得拔腿就跑。
雪太深，他脚下一绊，赵小崽结结实实摔个大跟头，啃了一嘴的雪，赵西平提起他，大步往屋里走。
“散了散了。”隋良拍拍手，他点了点阿水，说：“回去找你爹领打。”
阿水闷闷点头。
花妞和大壮白着脸往西厨走，见几个主子都进仓房了，两人站檐下候着。
小崽的哭声小了，隋玉脱下他的鞋放火炉边烤着，羊毛裤也湿了，她伸手打他的腿，说：“冻病了有你的苦头吃，还哭，你还有脸哭，你爹打你打轻了。”
一头打一头骂，小崽没了指望，这下知道错了，啃着手指头不吭声。
“我去给他拿条裤子来。”赵西平起身往外走。
“不给他换，冻死了算了。”隋玉瞪他。
小崽噘嘴，讨好地想奉上亲亲。
隋玉板着脸按下他，说：“下次再去雪地打滚，我拿大棒子揍你，屁股给你揍烂。”
“不。”小崽摇头，“不打滚了。”
赵西平拿来裤子，隋玉给他脱下湿裤子换上干的，之后把湿裤子挂他脖子上，让赵明光坐火炉边自己烤裤子。
隋良把大壮和花妞也揪进来，让这两个也坐屋里烤火，免得受寒冻病了。
外面为年夜饭忙得热火朝天，一墙之隔，仓房里安安静静的，三个小孩闷不吭声，盯着火苗发呆。
隋玉中途有事出去，屋里没大人了，花妞和大壮拿走小崽的裤子放炉子边上烤，一人烤只裤腿。
听到脚步声靠近，半干的裤子又回到小崽脖子上。
隋玉探头看一眼，问：“大壮和花妞的鞋湿没湿？湿了就脱下来烤烤。”
说罢她又走了。
过了一会儿，赵父和赵母进来烤火，见孙子蔫头巴脑的，赵父啧啧两声，故意问：“挨打了？”
小崽不理他。
“不尊老，待会儿我让你爹还揍你。”
小崽扭个身，背对着他。
“行了，别逗他，大过年的，惹他哭第二回？”赵母拦下话，她也脱下鞋烤脚，在这边的日子着实舒坦，有烧不完的柴，烧炉子烤火不用心疼柴，一整个冬天都是暖和的。
大概过了一柱香的功夫，小崽消化完情绪，缓过劲，他又来精神了，听到他爹在外面说话，他大声喊。
“真是个厚脸皮。”赵父说，“刚挨的打这么快就忘记了？”
太讨厌了，赵小崽不喜欢这个蚊子爷爷，他看一圈，让大壮给他拿来胡笛，他对着火炉子滴滴吹。
嘿嘿，不对着人吹，他爹娘就不会训他了。
赵父忍了一会儿正要走，赵西平推门进来说：“过去吃饭了，你们几个先过去，免得绊脚。”
“爹，抱。”小崽丢了笛子。
赵西平拎走挂在他脖子上的裤子，一把抱起他。
花妞跟在后面羡慕极了，她爹从来没有抱过她。
出门，小崽找到机会在他爹脸上啵一口，这下不气了吧？
赵西平不理他。
小崽拉长调子喊一声。
“跟个小姑娘似的，还会撒娇啊。”路过的客商笑。
赵西平笑笑，小崽看他笑了，他嘎嘎乐。
茶舍里摆了二十七桌，每桌的菜一样，两盆杀猪菜，两盆鸡肉炖干菜，一盆酸菜鱼，两盆羊肉萝卜汤，两盆卤肉汤饼，一盆豆芽炒蛋，还有两盆烙饼和包子，连菜带饭一共十二盆，隋玉跟每个人收二十钱。
十进客舍住满了，一共有五百七十三个人，这顿年夜饭的饭钱，隋玉收了一万一千多钱，宰的年猪不掏钱买，鸡和豆芽还有酸菜都不花钱，只有鱼和羊花了三千五百钱。
“娘，要吃那个。”小崽指着杀猪菜里的猪肠。
杀猪菜是隋玉做的，猪肠、猪肺、猪心、猪肝、猪肉都卤过，卤过再炖就没有新鲜猪肉的血腥味。
猪肠软烂，但小崽也不能多吃，隋玉给他挟两坨，又挟两片猪血放碗里让他吃。
赵西平挟坨鱼腹肉喂儿子，嘱咐说：“嚼慢点，你眼睛累不累？别盯盆里，看你自己的碗。”
“大过年的，你说他干什么？惹他不高兴。”赵母斥老三，“过年不兴骂孩子，他才两岁，懂什么。”
“我没骂他。”赵西平拿块饼，转手递给隋玉，问：“你吃不吃？饼快凉了。”
“不吃，这么多菜，我吃什么饼。”隋玉舀勺羊肉盛碗里，只挟一坨给小崽。
都是食量大的人，除了几桌喝酒的，其他人都埋头闷吃，吃顿饭像抢似的，从菜端上桌到盆里的菜吃光不到一柱香的功夫。
菜盆子收下去，桌椅往两边挪，张顺带人抬进来五只羊，夜里还有烤羊肉和烤猪排。
“玉掌柜，这也算在饭钱里面？”有人问。
“对，我买了八只羊，炖了三只，这五只晚上烤。”
“我还以为只有刚刚那一顿饭，玉掌柜，你够大方，我下次过来还住你这儿。”
隋玉笑，“我打的就是这个主意。诸位，我还想托你们件事，你们也看见了，茶舍里弄的曲目不多，我这里也没什么可用的人，你们走的地方多，见识也多，往后若是遇到落难的技艺人，都可以往我这里带，唱曲的、弹琵琶的、玩杂技的等等，只要身价不贵，我就出钱买下。”
她把主意打在众多客商身上，不然想捡便宜弄些技艺人回来，隋玉只能碰运气，不知道要折腾到何年何月去了。
“下一次出关，我带个会唱曲的艺娘送你。”一个汉人长相的客商说。
“我们村里有个瞎眼会口技的老头，等我回去问问，看他愿不愿意过来。”另一桌的客商说。
“那可好，往后你们再来，我不收你们住宿钱。”隋玉笑着应下。
带胡姬的胡商喝了些酒，有些醉醺醺的，见此时的氛围好，他让胡姬上台献支舞。
有乐有舞，有肉有酒，在座的客商无不高兴，手上打着拍子，眼睛盯着台上舞动的美人，好生快活。
赵西平抱着小崽出去，隋玉安排张顺和青山在里面盯着，她也跟了出去。
赵西平爱清净，外面又太冷，一家三口只得钻进屋里。但赵小崽吃得太撑，一个劲打嗝，隋玉给他再套件厚袄领他出门转圈消食。
“来堆雪人吧。”隋玉突然来了兴致。
“你儿子下午才因为玩雪挨打，你又要玩？”赵西平站着不动。
“大人玩雪不挨打，小孩玩雪就要挨打。”隋玉不讲理，她进屋翻出给赵西平做的皮手套，新旧一共三双，刚好一家三口分。
家门口的雪已经铲干净了，河边的雪还在，但风太大，赵西平就一锹一锹往门口铲，隋玉带着小崽蹲地上滚雪球。
待羊肉烤熟，四个雪人已成型，三大一小，齐齐整整立在墙边。
“这是我，这是娘，这是爹，这是舅舅。”小崽脸上裹着软布，嘴也挡住了，说话瓮声瓮气，他望着高矮不一的四个雪人高兴极了。
“以后我们每年都堆四个。”赵西平说。
“也有可能是五个，或是六个。”隋玉扑他身上笑。
赵西平清了清嗓，说：“要不我再来堆两个？我还是再堆两个吧。”
“不急。”隋玉拉着他，“等他们来了再堆也不晚。”
“谁？”小崽问。
没人理他，他也不在意，他裹着大手套抓撮雪扬起来，大声喊：“下雪了——”
雪人在院墙外立了一个月，当它们开始融化时，离隋玉离开的日子不远了。

第211章 出关
积雪化尽，路面晒干，客商们纷纷支摊子摆架子晒货，隋玉也是其中一员，不过她晒货是在院子里。
年前下雪时，金贵的绸缎和丝帛用骆驼皮盖着，二十匹粗布没有盖全，有两三匹落雪浸湿了，回来后放进仓房虽说是摊开风干了，但有股潮气。开春出了太阳，隋玉就带人将布扯开搭在架子上晾晒。
小崽在垂落的布之间晃，他扯着布往身上裹，不时掩耳盗铃般地喊：“娘，你猜我在哪儿。”
这时隋玉手上有再多的事，都会毫不犹豫地放下，她去抓裹成蚕蛹的小孩。
小崽嘻笑几声，又换匹布继续藏。
“娘，你来抓我。”
“架子要倒了，快过来，我给你做了新衣裳。”隋玉咬断生丝。
小崽颠颠跑过去，隋玉拿着帛布做的夏衫在他身上比量，袖子比他的胳膊长一寸，今年夏天穿的时候卷一下，明年夏天估计长短正合适。
“好滑。”小崽捧着夏衫在脸上蹭。
隋玉摸摸他的脸蛋，从筐里拿出一块儿帛布锁边，她不会绣花，只能给他做素面的肚兜。
小崽趴她腿上看。
“这是给你的，天热了，你晚上睡觉穿。”隋玉说。
小崽连连点头，他往下滑，一屁股坐在他娘的脚上。
隋玉踮脚，用脚尖戳他屁股，他乐得咯咯笑。
“去找大壮玩，出去跑跑。”隋玉说。
小崽摇头，他双手垫着下巴，目光跟着穿梭的针线动。
隋玉索性不再理他，她埋头专心做针线，帛布易抽丝，四个边都要用生丝严丝合缝地缝一圈，偏偏她的针线功夫生疏已久，每一针都要盯得紧紧的，不敢走神。
“小崽，快出来玩。”阿水跑来喊。
隋玉抬头，说：“去跟你阿水姑姑玩。”
小崽不肯，他朝阿水摆手，示意她走。
阿水走进来，她站隋玉旁边看着，“嫂嫂，这肚兜是给谁的？”
“给小崽的。”
“男娃娃也穿肚兜？”
“是呀，护着肚子不着凉。”
阿水摸摸小崽的头，突然问：“嫂嫂，今年你还走吗？”
隋玉下意识看小崽，他面带茫然地望过来。
“阿水，你出去玩吧。”隋玉说。
阿水“噢”一声，她看看小崽，跑了。
隋玉低头继续做针线活。
“娘？”
“嗯？”
小崽喊一声，但又不吭声了。
隋玉瞄他一眼，目光又回到素白的肚兜上。
小崽低头用手指在地上抠土，抠抠掐掐，接着脱了鞋子，他用鞋底在地上乱划，划出一道道印子。
墙外传来骆驼的蹄声时，一个肚兜做好了，隋玉咬断生丝，她用脚踢踢小崽，说：“你爹回来了。”
小崽回头看一眼，又无精打采地垂下头。
“这是怎么了？挨训了？”赵西平大步走进来。
“给他穿上鞋，我们出去转转。”隋玉说。
“怎么把鞋脱了？脚不冷？”赵西平抱起儿子，一手拿鞋给他套上，趁着隋玉提针线筐进屋了，他悄悄问：“惹你娘不高兴挨训了？”
“才没有。”小崽稚声稚气嚷嚷，看见隋玉出来，他噘了噘嘴。
隋玉笑了，她背着手往出走。
赵西平嫌小崽腿短走得慢，他一把扛起孩子，大步去追隋玉。
隋玉迈开步子跑，赵西平扛着孩子跟在后面追，一家三口朝着北边的荒野地越跑越远。
散在荒野上啃草的骆驼纷纷抬头望着，人走了，它们继续在地上啃食草根。
草垛上的大黑狗汪汪几声，它立着耳朵摇起尾巴，站在高处盯着荒野上的人。
在荒野上转个圈，隋玉跟赵西平嘀咕几句，二人牵着小崽去自家的庄稼地，走近了发现花妞和大壮在地里挖蚯蚓和腐烂的豆子。
这片地在隋良名下，去年种的是黄豆、胡豆和芋头，收割黄豆时难免会掉落不少豆粒，来不及捡走，下雪后就埋进了泥土里。
“明年小崽三岁了，他也能领二十亩地。”隋玉开口。
赵西平“嗯”一声，“等他满三岁了，我就去给他办户籍。”
孩子小时候夭折的多，过了三岁才算立住根脚，不满三岁，官府不给办户籍，也不给分田地。
绕过大壮和花妞，隋玉和赵西平带着小崽去另一块地，地里有寻食的麻雀，不时叽喳几声。
小崽忘了之前是在为什么事难受，他下地去赶麻雀，隋玉和赵西平坐在地垄上看着他。
日头升到头顶，晌午了，花妞提起装蚯蚓的破罐子，她往另一边看看，拉着大壮走了。
“要等小崽。”大壮回头看。
“不用等，小崽有爹娘，他不会丢的。”花妞拽走这个呆子。
小崽看见花妞和大壮走了，他望望爹娘，不追麻雀了，走过去说：“娘，回去。”
“你饿了？”隋玉问。
“想不想吃鸟肉？”赵西平问。
小崽眼睛放光，他扭头盯着又落在地里的麻雀。
“想吃比麻雀更大的鸟吗？”隋玉牵住小崽的手，她将孩子揽进怀里，指着西北边的天空说：“在沙漠里有种鸟，它们能飞得很高很高，鸟喙比你的脚趾长，爪子比你的手指长，翅膀比鸡翅膀还大，娘去给你逮回来。”
小崽点头。
“那你跟你爹在家，咱家有好多地，你帮你爹种麦子，等麦子收割了，娘回来炖鸟肉蒸大馒头。”隋玉又说。
小崽面露茫然，过了几瞬，他似乎咂摸出意思了，他赶忙摇头，急切地说：“崽崽不吃鸟。”
隋玉吁口气，她看向赵西平。
赵西平也没法子。
没办法，隋玉选择直说：“小崽，娘要出门赚钱，我跟客舍住的伯伯叔叔们一起出关赚钱，你跟你爹在家等我回来。”
小崽望着她，一声不吭。
隋玉怀疑他没听懂，不由想着算了，不说了，等她走的时候，他大概就明白了。
赵西平戳小崽一下，这臭小子不耐烦地甩胳膊，他惊讶地“嚯”一声，跟隋玉对视一眼，还挺有脾气啊。
“回去吃饭了。”赵西平起身，他伸手拉隋玉，毫不避讳地问：“打算什么时候走？”
“陈当家和孙当家约着十天后出城，这两个商队的人相对来说和善正派许多，我打算到时候跟他们一起走。”隋玉回答，“不过还没有跟宋姐姐商量，我明天去她家一趟，看她还去不去。”
“她也要出关走商？”赵西平惊讶，想到黄安成的性子，他耸肩说：“估计很难。”
说完想到宋家的家仆，赵西平突然起意：“我明天去打听一二，若是那两口子吵架了，我去劝劝黄安成。”
小崽突然“嗷”一嗓子，他气得一屁股坐在地上弹腿，还不能撒气，他直接躺下，在松软的庄稼地里打滚。
隋玉跟赵西平不说话了，夫妻俩默契地挪到地垄上，沉默地盯着打滚的孩子。
赵小崽越滚越远，滚得晕头转向，一睁眼看不见爹娘了，他一骨碌爬起来，转个圈发现不为所动的爹娘在望天。
哭嚎声停了一瞬，紧跟着是更高亢的哭声。
隋玉走过去，给他个台阶下，她将滚远的孩子牵回来。
“你说话，别哭，你不说我们不知道你什么意思。”赵西平伸手掸掉他头上的土渣草屑。
小崽抱住隋玉的腿，将眼泪鼻涕都抹她身上，哭咧咧道：“不要娘走。”
“等麦子黄了，我就回来了。”隋玉抱起他，边走边说：“都是大孩子了，怎么还哭？可丑了。”
小崽的哭声小了点。
“你看这些鸟，它们白天是不是出来找食吃，天黑了才回巢，它们的小崽在鸟窝里等它们捉虫回去。我也是一样，天暖和了，我就要离家去赚钱，小崽你就在家等着，等麦子黄了，娘就带着数不尽的钱回来了。”
“崽崽不吃肉肉了。”小崽哭兮兮的。
“要吃肉肉，多吃肉才能长大，等你长到舅舅那么高了，换你出去赚钱，娘在家等你。”隋玉软声诱哄。
小崽听进去了，他抹去眼泪，哼唧道：“我跟娘一起。”
“行，等你长大了，娘带你一起去赚钱，舅舅也去，留你爹一个人在家看家。”
“爹爹也去。”
“你问你爹去不去。”
小崽抬头，鼻涕淌下来了，赵西平跟在后面给他抹掉，说：“真邋遢。”
“爹，你也去。”
“我不去，我留在家喝酒吃肉，你们赚钱养我。”赵西平跟他唱反调。
小崽噘嘴，赵西平伸手捏住小猪嘴，说：“赵明光，你现在可真丑。”
小崽又想哭了。
隋玉抱不动了，她把孩子递给赵西平，甩着胳膊说：“等我回来，小崽又要长高好多。”
“估计牙要长齐了，能啃大骨头了。”赵西平接话。
“那我射匹狼回来，再逮只羊，狼吃羊，人吃狼，小崽吃狼和羊。”
几经打岔，小崽不哭了，似乎也接受了，回去洗个澡换身干净的衣裳，吃饱肚子兜个圈，睡个午觉，醒来又乐呵呵的。
隋玉隔天去找宋娴，见她气色不好，她关切道：“可是生病了？”
“不是，没过几天快活日子，等出关了，我的气色就好了。”宋娴不隐瞒家里的糟心事，但也没拉着隋玉评是非对错。
“我们什么时候走？”宋娴问。
“十天、不，九天后，二月十六，早点走，早点回，免得回来的时候又遇风雪天。”隋玉说。
“行，时间够了，我准备准备，十六的清早在城门外等你。”宋娴说。
“我还想从你这里租四十头骆驼，我的骆驼驮货，租的骆驼驮人驮粮草。”隋玉笑笑，说：“说句丧气的话，万一遇到危险了，我们能丢了货骑着骆驼逃跑。”
宋娴没意见，她带人去沙漠里选骆驼。
二月十六，商队整装待发，隋玉带着仆从吃饱肚子，她喊站在檐下的孩子：“小崽，我要走了，你去不去送我。”
小崽哭丧着脸，赵西平过去抱起他，问：“有没有东西送给你娘？”
小崽抹把眼泪，他回仓房拿胡笛，出门跟着赵西平骑着骆驼离开客舍。
“别哭噢，你哭了，你娘也要哭。”赵西平给他擦干眼泪，说：“你在家还有我和你舅舅陪着，还有牛爷爷和阿水，还有你姑姑和姑父，你娘出关了只有她一个人，哭了没人哄，多可怜。”
小崽勉强压住悲伤。
到了西城门，黄安成已经在当值了，宋娴带着二十个家仆和四十头骆驼在城门外。
“别送出城了。”隋玉骑着骆驼靠近赵西平，她冲小崽笑，问：“要不要娘亲亲？”
小崽探出身，被抱住的时候他压着声抽噎一声。
“崽崽在家等娘。”隋玉亲亲他的额头，说：“要乖乖的啊。”
“好。”小崽把胡笛递给她，他腾出手扯住眼皮，不让眼睛流眼泪。
隋玉又想哭又想笑，她把孩子递给赵西平，说：“我走了啊。”
“我们等你回来。”赵西平有点心慌，跟着说：“我送你出玉门关吧。”
隋玉摆手，送到哪里都是一样的。
不再多说，隋玉驱着骆驼掉头往城门走。
“娘——”小崽带着哭腔大喊一声。
隋玉回头给他拜拜，小崽没憋住，“哇”的一声哭了。

第212章 这是一条载满希望的路
骆驼载着人一步步出城，隋玉丢开缰绳捂住脸，眼泪从指缝滑落，她深吸一口气，慢慢擦掉眼泪。
“姐。”隋良大步跑来，他一早就没了踪影，是先跑到城外准备在城外送她。
“你别哭，小崽就哭这一会儿，待会儿我带他去买糖，他就不哭了。”隋良说。
隋玉拿下手，她吁口气，说：“那小崽就交给你了。”
“嗯。”隋良将手上的包袱递给她，这是他买来牛皮一点点钻洞再用麻绳绑好的坎肩，“我记得我姐夫出去打仗的时候，你给他准备了牛皮坎肩，你这次出关也很危险，怎么没给自己准备？”
隋玉愣住。
“家里的事你别操心，你多惦记自己，你跟我们一样，都是肉长的，会伤会死的。”隋良垂下手，他认真地说：“不赚钱也没事，你出关看看，看过了就回来，我们不用顿顿吃肉也行的。”
隋玉伸手摸摸弟弟的头，他长大了，有主意了，会操心她了。
“好，麦子黄了我就回来。”她郑重应下。
隋良退后两步，说：“我们在家等你。你走吧，太阳升得老高了。”
隋玉将胡笛别进包袱里，她单肩挎上包袱，看隋良一眼，又回头看，城门内已经看不见那父子俩了。
缰绳甩了下，骆驼迈蹄，隋玉跟着驼队，一步步离开敦煌城。
隋良抱着手臂定定地望着，浩浩荡荡的商队蜿蜒前行，叮叮当当的驼铃声由近及远，缓缓扩散开。
宋娴慢下速度，她回头往城门口看，风里扬沙，驼队后面烟尘滚滚，模糊了城墙外的人影，她不清楚她的丈夫会不会走出来目送一段路。
当商队在沙漠中变成一个黑点时，隋良深吸一口气，转身准备进城。
“黄兄弟，劳你去找下顾千户，让他帮我告个假，我出城一趟，十天内回来。”赵西平身前挂着孩子，肩上挎着弓箭，骆驼背上还绑着狼皮褥子和水囊干粮。
“你这是要送去玉门关？”黄安成问。
赵西平“嗯”一声，他出城门看见隋良，嘱咐说：“客舍的事交给你了，我十天内回来。”
“等等！”隋良大步跟上，他制止道：“送别一次还不够？姐夫你追上去，要惹得我姐和小崽再伤心一次。”
“你还哭不哭？”赵西平问身前的孩子。
小崽摇头，“不哭了。”
话里却还带着鼻音。
“他不哭了。”赵西平跟隋良说。
隋良无语，一个两岁小孩的话能信？谁是大人啊？
“舅舅，我不哭了。”小崽从羊皮袄里探出头，“我去哄娘。”
之前小崽大哭，哭出声就后悔了，想到他娘出城了没人哄，他就要追出去。
赵西平本来就有这个念头，在跟小崽再三约定后，他回去拿上路上要吃要喝要用的东西，行李准备充足，他要带孩子短暂出行几天。
“不跟你说了，我去追你姐了。”赵西平驱着骆驼跑起来。
“哎！”隋良气白了脸，他从地上抓把土用尽力气砸出去。
黄安成看见了，他不由笑笑，随即目光又移向远处沙漠里的黑影，他沉沉叹声气，转身回去继续当差。
“黄哥，怎么嫂子也出关了？”
“疯了。”黄安成淡淡说，“想钱想疯了。”
其他守城官笑笑，事情已无法回转，有人安慰说：“女子组商队走商，往后闯出名堂了，既得名又得利，攒下一番家业，你往下三代不愁吃喝了。”
“是啊，到时候给你儿子捐官捐爵，到了孙辈，但凡有个出息的，你家就改换门庭了。”另有人说。
隋良从一旁路过，他看看黄安成，大步进城。
此时已临近正午，耽搁了一个时辰，赵西平跟商队之间的距离隔得挺远的。若是只有他一个人，他能不吃不喝追上去，但带的有孩子，他要定时定点给孩子喂水喂蛋，时不时再撒个尿拉个屎，距离隋玉就越来越远。
天色微黑时，隋玉的商队还在赶路，但赵西平要停下歇息了，寻个有杂树的地方让骆驼去寻食，他折捆树枝，再用自己带的干草和火引子点火。
火烧着了，天也黑透了。
此时一个商队路过，小崽站在他爹怀里，眼睛瞪得大大的。
“小崽？赵千户？”商队里的人借着火光认出两人。
“你们父子俩怎么在这儿？”开路的镖师问。
“本想给玉掌柜送行的，奈何她跑得太快。”赵西平笑笑，“没事，我就当带孩子出来玩两天。”
“孩子还这么小……”客商不知道该怎么说，也不怕孩子吓着或是冻病了，这二月天的夜里可不暖和。
“你们两口子都是心大胆大的人。”镖师摇头，他劝道：“天亮了就回去吧，我们路上要是赶上玉掌柜的商队帮你递个话。”
“那谢了，她带人头一次出关，劳各位大哥帮衬点，你们关照她，回关了，有什么需要我的，只管吭声。”赵西平直白地说。
对于商人而言，能多结识一个当官的就多个护身符，他们欣然应下。
商队走了，沙漠无崎岖，天上还有圆月照亮，他们要连夜赶路。
赵西平把饼子烤热了，他把烤焦的地方掰下来自己吃，里面的白瓤喂给小崽。
“爹，有狼吗？”小崽望着无边的沙漠，脑子里有无尽的想法。
“没有。”赵西平往火堆上加两根柴，他用棍子拨开烤裂的鸡蛋，依旧是他吃脏的，干净的留给小崽。
“娘、娘天天……”小崽不知道该如何表达，他站起来往西看，商队已经看不见了，但还能听见驼铃声。
“娘可怜。”小崽来一句。
赵西平赞同地点头，说：“你娘可怜，我们在家享福，她在外赚钱辛苦，以后她回来了，我们让她天天高兴，不让她哭了。”
“好噢。”小崽又坐回他腿上。
赵西平又喂他几口蛋几口饼，见他摇头不吃了，他把烤热的水囊打开尝了尝，水不冻牙了，是温的，他喂孩子喝几口。