流放后，我在敦煌当汉商—— by绿豆红汤

“奶奶，你在看什么？”一个细瘦的半大少年问。
春大娘摇头，弯下腰继续栽种水稻苗。
商队离开这片不缺水的绿洲，越往西行，土壤荒漠化的程度越严重，从南边沙漠刮来的风沙在草根堆积，一丛丛荒漠野草失了绿意，埋上枯黄之色。
骆驼低头嚼口草，沙砾在它们齿缝间嚓嚓作响，宛如嚼人头骨一般，让人头皮发麻，身上发冷。
“小姐，起风了，若是这阵风不停，这两天估计要扬沙尘，到时候商队容易迷路，还可能会走散，不如先找个背风的地方避避？”宋家的老家仆很有经验，他年轻的时候曾跟随家主出关闯荡过。
宋娴琢磨片刻，去征询隋玉的意见。
隋玉已经听到了，漫天黄沙，天已昏黄，视野受阻，可见之处没有背风坡。
陡然，风声加大，地上的沙砾和草屑纷飞，干涸的裂缝里，一大丛草被风卷着连根拔起，瞬间卷到半空中。
一丛杂草吹到骆驼头上，它受惊嘶鸣，小春红快速用箭簇挑走，它还是不安地踏蹄，扰得其他骆驼也跟着惊慌。
“所有人下骆驼。”隋玉有了决定，她掏出从楼兰买来的羊毛绳，先是安排人把骆驼的缰绳串起来，接着十人为一组，十人绑一串，每组人负责守住二十头骆驼，接下来就是原地不动，等着这场沙尘暴过去。
强按骆驼低头，逼着它们跪伏下去，在尉犁补充的粮草派上了用场，每头骆驼发一捆，安抚它们躁动的情绪。
人则是躲在骆驼背后，借以躲避凌厉的风沙。
隋玉和宋娴带着宋家的两个高壮家仆顶着风沙巡查情况，一些胆小的骆驼最初还想跑，被拽着缰绳狠抽几鞭才乖顺下来。
“都把骆驼驮的褥子拿出来盖身上，这场风沙不知道要持续多久，夜里可能会冷。还有，手边备齐水和粮，饿了就吃，渴了就喝，想拉想尿就地解决，不要离开驼队。”隋玉边走边吩咐。
确保人和骆驼都安排好了，隋玉跟宋娴又顶着风沙艰难地往回走。
匍匐在地的骆驼挡下来的黄沙已经埋住了蹄腿，另一边也落了浅浅一层黄沙，隋玉和宋娴将粮和水备齐，二人披着褥子依偎在一起。
褥子上落的黄沙迅速堆积，露在外面的头颅也积一层沙，稍稍一动，粗硬的沙砾顺着衣领下滑，如蛇爬在身上蠕动，让人起一身的鸡皮疙瘩。
不知过了多久，天色陡然黑了下来，这下什么都看不见了，耳边只余风沙声和骆驼的鼻息。隋玉有些困了，她打个哈欠，嘴里吃进一口沙。
“呸。”隋玉歪头吐一口，头上的沙再次滑进衣襟，这下是彻底不瞌睡了。
这个漫长的夜似乎没有尽头，这片荒漠上似乎再无其他的生命。
宋娴睡着了，隋玉也熬不住了，她低头枕在膝盖上闭眼打瞌睡。
在风沙减弱时，隋玉因为膝腿发麻转醒，一睁眼，她看见星子繁多的夜空，今晚的星空清透如湖面，没有一丝云朵遮掩，纤毫毕现地展露在这片荒漠上。
“你要去哪里？骆驼留下。”
队尾传来的说话声让隋玉停下试图起身的动作，她抬起头望过去，一道身影背对着她，说话的人隐藏在阴影里，压低的声音让她分不清是谁。
“主家待我们不薄，你若是想逃，我能理解，我当做没看见，但你不能牵走她的骆驼偷走她的货。”
“你不想走？”
“我不能走。”青山站了起来，他举起弓箭，说：“你敢牵走骆驼，我保证你活不到天亮。”
张顺突然“哎呦”一声，似乎刚刚睡醒，他大声嚷嚷：“风沙停了啊，我快要被沙埋了。青山快来拉我一把，这鬼地方简直不想让人活命，还不如在敦煌，有吃有喝不操心不受罪。”
这下所有人都醒了，隋玉也扶着骆驼艰难起身，黄沙埋过腰，这一觉睡得累死人。
“收拾收拾，我们继续赶路，这个地方不能久留。”隋玉发令。
驼铃声又起，一行人一个不少地继续往西去。

第218章 龟兹城
靠近龟兹城已是五天后，城池背靠山峦，山下绿草如茵，如敦煌一样，雪山融水汇集的河流穿过城池，为这个绿洲提供灌溉用水。
入城看见汉军驻扎在城门口，见到熟悉的面孔，隋玉一行人心下一松。
张顺过去打听，回来说：“大掌柜，军爷给我指了方向，我们进城再打听。”
“行。”隋玉招手，带着驼队走进龟兹城。
繁华的街道上人来人往，来往的商人众多，街边的房屋多是石块混着泥土而筑，凸出来的石头上凌乱地写着蝌蚪字，隋玉好奇地仔细盯两眼，都不认识。
在楼兰时，隋玉跟秦文山打听了在龟兹投宿的地方，如今进城了，只需找到懂汉话的人打听一二，很容易找到阿古巷。
租住房屋，卸掉骆驼背上的货，男仆们牵着骆驼出去吃草了。
隋玉在抖落发间和衣裳里藏的沙砾后，她疾步追了上去。
阿古巷外一里远的地方就是牧草长势颇好的草场，草场的尽头是青黄混杂的山，山上土质不好，树木不丰，如老秃的头发，稀疏的头发盖不住头皮。
青山和张顺拿着鬃毛刷子站在一起给骆驼刷毛，二黑磨蹭着挪过去，他不清楚那晚听到动静的人有多少，但能断定，张顺是知情的。就算他不知情，凭他跟青山的交情，青山八成会告诉他。
青山瞥他一眼，又垂眼继续给骆驼刷毛。
“二黑，你不给骆驼刷毛，走过来盯着我们做什么？”张顺装傻充愣，他催促道：“赶紧干活去，忙活完了我们回去歇着。”
二黑慢吞吞地“噢”一声，但并不挪步。
青山牵着骆驼往远处走，二黑立马抬脚跟上。
“你找我做什么？”
“那晚有多少人听到动静？”
两人同时开口，二黑的话长，话音却先落，可见他的着急和慌乱。
“我怎么知道。”青山冷着脸说。
“你怎么能不知道？要不是你突然阻拦我，我早走了。”二黑又气又急，“你没跟主子告状吧？”
青山懒得回答他的蠢问题。
二黑这几天一直处于躁乱的状态，怕女主子知情要寻个机会惩罚他，又怕她不知道，其他人会去告发，到时候他还是落不了好。
他现在看谁都心怀警惕，但为了让秘密不败露，他又想讨好同为仆从的其他人，不过他担心他们讥讽他忘恩负义，或是趁机威胁他，所以他一直没行动。另一方面，他还想鼓动他们一起逃跑，但害怕青山这个愣子得到风声要杀他。
“都怨你。”二黑突然面目狰狞地攥起拳头，下一瞬，他被青山踹倒在地。
青山借着这个机会把这个忘恩负义的小人按在地上狠狠捶一顿，也想借此压下其他人心中蠢蠢欲动的念头。
张顺趁乱观察其他人的脸色，宋家的家仆个个面露不屑，显然他们清楚那晚的动静。甘大甘二皱着眉，看样子是不知情，也是，他们那晚守在队伍的前面，很可能没发觉。李武垂着眼，面色平静地继续给骆驼刷毛，像是完全没注意到不远处的打斗。剩下的八个人是跟青山和二黑一起从胡都尉手上讨来的，大多对青山很服从，但在自由身面前，他们心思浮动了。
一个错眼，张顺看见远处的墙根下站了个人，定睛一看，竟是隋玉，她一动不动地盯着这边。
隋玉冲他点了下头，很快消失在墙根下。
张顺站了起来，他思索几瞬，不免有些惴惴。
打斗的二人也分出了胜负，二黑被青山揍得鼻血直流，他躺在草地上放声大哭。
“这是怎么了？”甘大这才开口。
“是啊，青山跟二黑不是挺要好的。”甘二疑惑，“怎么打起来了？打成这个样子，主子看见要问的。”
李武突然笑了，他看向青山，说：“关系是挺好，你挺为他费心的。”
青山活动一下手腕，没有接话。
“你们回吧，我们在这儿守着骆驼。”宋家的家仆说，“你们回去歇着，夜里换你们来守夜。”
龟兹的巷道窄小，房屋密集，现在投宿的地方没有牲畜圈关骆驼，只能赶到草场上，日夜派人守着。
“那我待会儿来给你们送饭。”甘大说。
“行。”
张顺领着人往回走，二黑一个人落在最后面，心里惴惴不安。
回到阿古巷，女仆们已经做好了饭，两盆白花花的大米饭，铁锅里还炖着满满一锅羊肉。
“都回来了？回来了就吃饭，这一路都渴着饿着，大家受苦受累了，这顿多吃点，好好补补。”隋玉从屋里走出来。
张顺看她一眼，迅速收回视线。
小春红先给隋玉和宋娴各盛一碗饭，再舀满满一碗羊肉送过去，之后先给女仆盛饭，最后才是男仆。
甘大提个桶来，说：“吴叔他们在守骆驼，你把他们的饭菜分出来，我待会儿给他们送去。”
“噢，好。”
米饭和羊肉盛一起，甘大一手提桶一手拿碗，喊上甘二，兄弟俩端着饭去草场上吃，他们不放心把自家的骆驼全部交给另一伙人守着。
二黑排队在最后，轮到他时，小春红惊叫一声：“呀！你这是怎么了？谁打你了？”
隋玉闻声看过来，皱眉说：“好端端的，你跟谁打架了？”
二黑心下一松，看样子她那晚没听到动静。
“是我打的，他自找的。”青山开口。
“我不管你们为什么打架，不过不能结仇生怨。”隋玉叮嘱一句，扭头继续吃饭。
其他人盯她几眼，各自心下揣度着。
因为值夜守骆驼，隋玉安排男仆白天休息，她跟宋娴下午的时候带着九个女仆出门，打算去城里探探情况。
“大掌柜，我跟你一起。”张顺追出来，“你们都是女人，我不放心。”
隋玉摆手，示意他回屋睡觉去。她们这一行人十一个人，先后经历两次沙尘暴，个个灰头土脸，脏得看不出底色，邋遢得像个叫花子，谁会打她们的主意，再说这里还有汉军驻扎，遇到危险可以求救。
沿着来时的路走出去，突然听到一阵热闹的呼喝声，隋玉停住脚步，拉着宋娴循声找过去，还没看见人，她们先听到欢快的鼓点伴着悦耳的筝声。
“这个鼓声跟我们那里的鼓声不一样。”宋娴说。
隋玉有些猜测，这个鼓点不像是用木槌敲出来的，可能是手拍出来的，像腰鼓那样。
绕过两座石屋，来到一堵高墙外，这是用黄泥和石头堆砌的高墙，石墙厚重，承重也极佳，砌了两层，下面开着一堵黑洞洞的门，上面光线极好，一群人在上面奏乐跳舞。
隋玉和宋娴领着一帮没见识的女仆站在下面仰头欣赏，上面跳舞的人发现她们也没驱赶，反而移到一个视野更好的地方翩翩起舞，自信而大胆地展示动人的舞姿。
“传闻龟兹人能歌善舞，也喜好乐舞，这个传闻果然不假。”宋娴感叹。
隋玉“嗯”一声，这欢快的鼓点比过年时跳傩舞的鼓点更能鼓动人，要不是怕出丑，她都想踩着鼓点扭起来。
她突然想起来，龟兹这个地方在后世是新疆的库车还是哪里啊，这不就是能歌善舞的新疆人的老祖宗嘛，一切说得通了。
一曲落幕，隋玉拍手叫好，宋娴和其他人也大着胆子拍手叫好。
楼上的人笑出声。
楼上筝声又起，隋玉跟宋娴带着人走了。
路上，宋娴问：“玉妹妹，你懂乐器吗？我想给绿芽儿买个腰鼓回去。”
“我不懂，不过我也想给小崽买个腰鼓。”隋玉嘿嘿笑两声，说：“我也打算给我自己买一个。”
“那我们去看看？”宋娴兴冲冲的。
“先看，别急着买，我们多待几天，看能不能遇到相识的商队。”隋玉说，“我们在龟兹多住些日子，看看情况，这里来往的商队多，我还想淘些种子回去。”
“行。”宋娴答应。
主仆十一人在龟兹城像无头苍蝇似的转半天，遇到卖货的摊位、铺子，亦或是商队就过去看。隋玉发现那句“龟兹国遍地金银珠宝”似乎有些依据，这个地方的矿山好像不少，铜器、银器比敦煌还多。
银制的细口酒壶，通体锤螺纹，在昏暗的石室也不掩它通身的光泽，隋玉一眼就瞧中了。还有银制的水壶，大肚细口，像个花瓶，入手轻盈不压手。
“这是你们当地的陶器？”隋玉拿起一个黄褐色的陶碗问。
“对，跟你们大汉的陶器不一样，我们烧陶的土是红土，烧出来的陶器是黄褐色，不是染色的。”铺主介绍。
隋玉点了点头，询价后将陶碗放下。
宋娴拿出一个黄铜扁具，又抱起一个铜盆，一一问价后又放下。
“都挺贵的。”走出铺子，已是晚霞满天了，宋娴感叹一句，她问隋玉打不打算买。
“你买不买？”隋玉问。
宋娴抿嘴一笑，“你买我就买。”
“我想买银器，明天再去旁处看看。”隋玉说。
宋娴点头，她更偏爱铜器。
“走，回去。”隋玉说。
一行人按上午进城时询问的方向走，几经绕路，安然无恙回到阿古巷。
青山等人已经煮好了黍米粥，他们吃完去草场上守夜去了，宋家的家仆回来了。
晚上入睡时，小喜悄悄走到隋玉旁边，她蹲在墙角小声告状，事关二黑想偷跑的事。
隔天，宋娴从她家仆从那里得知了消息，她满心惊异地将消息告知隋玉。
“有异心的家奴留不得，惹得人心动荡，依我看，你转手把他卖给黑窑，用他换一批陶器，回程的时候转手卖了。”宋娴出主意。
隋玉没说话。
“你怎么想？”宋娴问。
“再等等。”隋玉开口，“我看看有几个有异心的，我得想个法子绝了他们偷跑的念头。”
又过两天，张顺实在猜不透隋玉的心思，他寻个机会主动坦白一切。
“我知道，那晚我也醒了。”隋玉抬眼看他，说：“我是相信你的，你觉得我该怎么处置他？”
张顺心里一乱，他小心打量隋玉几眼，试探道：“不如先把他带回去，以后让他留在家里伺候庄稼？”
“有多少人因为他的举动蠢蠢欲动。”隋玉问。
张顺哑声。
“那您打算怎么办？”他问。
“离开龟兹的时候再说吧。”隋玉笑了下，说：“我知道你怕我要他的命，给你交个底，曾真心帮过我的，我不会害他，我也不是阴毒的人，下不了毒手，你们只管放心。对了，今天的谈话你知我知，别让第三个人知道。”
张顺讷讷应是。

第219章 弃在关外
龟兹国的烤馕香脆，馕里还有羊肉，羊肉剁碎拌上胡椒面，包在面瓤里焖熟，羊肉和胡椒的味道完完全全锁在焦脆的面饼里，一掰开，浓郁扑鼻的香味直往鼻子里窜，醇厚的羊肉鲜香勾得人口齿生津。
这是隋玉吃过味最正的羊肉，她不确定是因为龟兹的牧草葱郁，所以养出的羊鲜香不膻，还是关内关外的羊品种不同，导致敦煌的羊肉不比龟兹的羊肉鲜嫩，抑或是烹饪的手法不同？
“要不是路途太远，我都想回去的时候买几十只羊赶回去。”宋娴说。
隋玉嚼着馕连连点头，路途远一点就远一点吧，关键是路途多沙，从楼兰到玉门关那一段路几乎没有草木，带羊群赶路，估计羊要饿死在路上。
吃个比脸还大的馕，再喝完杂菜汤，隋玉就饱了。她看陶盆里还有一摞羊肉烤馕，对食量大的男仆说：“还没吃饱的继续吃，不用省，把这些都吃完，放到下一顿就没才出炉的好吃了。”
“能吃饱就行，冷了也好吃。”甘大不挑嘴。
隋玉笑笑，说：“这个不算贵，我能供你们敞开肚子使劲吃。出了龟兹城不知道旁处还有没有，往后几天我每顿都买一炉馕回来，我们先吃过瘾，不然对不起路上的辛苦。”
“那算什么辛苦，多走点路罢了。”张顺伸手又拿个烤馕，说：“自从跟了主子，我们没受过罪。”
说者有心，听者也有心。
烤馕见底时，隋玉和宋娴收拾东西准备去城内找商队，还没出门，就听到叮叮当当的驼铃声，有商队过来了。
隋玉和宋娴对视一眼，二人放下包袱走出去，这次过来的商队是三个商队同行，三个都是小商队，每年早春出关，初秋回关，回关时会在敦煌停留几天，销掉些货再回关内。
隋玉上前打招呼，得知她的身份，商队的人颇为震惊。
“玉掌柜？有所耳闻，听说城北客舍就是你的。”年长的老客商打量她一圈，说：“你男人是敦煌的千户吧？你怎么还出关走商了？”
“想多赚点钱。”隋玉半真半假道。
客商笑了，他不再探究，转而问：“你们来多少天了？”
“有五六日了。”
“噢。”
隋玉想了想，问：“你们接下来打算还去哪个地方？我们跟你们一起同行。”
“我们要回关了。”客商又惊讶了，“马上都五月了，你们还不回关？我们要赶在八月之前入关，在洪池岭下雪前离开西北。”
隋玉打算是九月之前回关就行，费了好大的劲出来一趟，她还想多走一两个地方。
“是这样，我们头一次来龟兹，不了解情况，害怕受骗，你们往后几天去买货的时候能不能让我们跟上？我们不插话，也不多打听。”隋玉不再兜圈子，直接说明目的。
这时，一个正忙着卸货的男人走了过来，他自我介绍是泗水郡人氏，明年想在敦煌安家，为了出关方便想在边疆住几年，但是住所没着落。
隋玉闻声知意，这人是想在敦煌搞个民房，但敦煌的房子和地都是官府的，分配到每个人头上只能住不能买卖，除非是当地的人买下荒地，在荒地上自己掏钱盖房。不过这种房子住的都有人，如果不是官府分配的房子住不下，没人愿意多掏钱买地盖房。
“不知道你在我的客舍住没住过？没住过？噢，你今年回去可以去城北的长归客舍住几晚，一间客房配一间大仓房和一个牲畜圈，一晚只要一钱，还有人照看骆驼，白天放出去吃草，晚上再赶进圈。你想买个民房为了方便住人和放货对吧？你可以在我那里租个房，一年算你三百钱，那间房除了你不再对外租赁。你的货放仓房也不会有人动，你不在的日子还有人守着，不会出现偷窃的情况。”隋玉说。
“这比你在某个屯买座小院要划算，我的客舍吃喝都有，不论什么时候回去，用十来个铜子就能买碗热汤饼，不用你生火烧水再费心煮饭。”隋玉语气缓缓地介绍。
“我明白，你是想通过我借赵千户的名头在敦煌买房，如果你是打算落户在敦煌，那肯定是买房划算，我也愿意帮忙。但你只是短居几年，住几年就走了，买房还要置家具，长时间不回去，家里落得满是灰，回去住几天，打扫都要耗两天的功夫，实在是不划算。”
“我要带妻儿过来住几年，还是想买座小院。”花岁春找到机会插话。
带妻儿？隋玉语塞一下，但她还是不想放弃这单生意，她又问：“你妻儿过来之后，你是在家陪着，还是继续出关？”
“要赚钱的，不出关还能做什么？”花岁春笑。
“那我建议你还是租住我的客舍吧，屯里的人有些排外，大家都是地里刨食的，唯有你的妻儿不劳作还衣食无忧，你想想会如何。”隋玉说。
花岁春若有所思。
“我的客舍常年有人，除了帮工奴仆，就是猫和狗，对了，我的家人也住在客舍那边。”隋玉又补一句，“不至于冷清，也不会热闹太过。”
“这事先不急着做决定，你再想想。”年长的老客商打断两人的谈话，他跟隋玉说：“罢了，看你是个热心人，也让你浪费不少口水了，说不准花小子还要劳烦你照料一二，你明天带人跟我们进城。”
“哎。”隋玉笑了。
宋娴也笑了，隋玉是真拉的下脸套近乎，她有些佩服。
“不打扰你们卸货了。”目的达成，隋玉告辞，她跟老客商说：“我知道有一家的烤馕特别好吃，晚上我给你们带一炉回来，你们晚上别准备干食了。”
客商点头，见隋玉回屋了，他也转身进屋。
隋玉跟宋娴脚步轻快地离开阿古巷，她这次点了五个男仆带上，这五人都是从胡都尉手上讨来的。
进城转一圈，隋玉又遇到一队相识的胡商，这队胡商从乌孙过来，买了七匹品相不错的天马准备卖去长安。
“那你们今年冬天就不在敦煌停留了？”隋玉问。
“对，后天就离开龟兹，要赶在入冬之前进长安。”胡商点头。
隋玉绕着天马看一圈，打听打听价钱，又跟宋娴买来的汗血宝马作比较，汗血宝马是大宛马，天马是来自乌孙的马种，大宛马的骨架更大，观赏性更强，不过也更贵。
“对了，不知道你们带来的有没有粮种，我想买一些。”隋玉想起粮种的事，龟兹国的粮种在大汉都能找到，现在想寻新粮种只能朝更远的地方跑。
胡商摆手，他们不做粮种生意。
跟胡商分别，隋玉跟宋娴去老地方买烤馕，那是在一个有些偏僻的小巷里，一个留着山羊胡须的老汉和他的老婆子在家做卖馕生意，客人都是附近的住户。她们前天闻着香味找来，跟着附近要去买烤馕的人一起找过去的。
打馕的老妇人看见隋玉和宋娴笑笑。
“我们要两炉馕。”隋玉比出两根手指。
老妇人明白了，她指了指自家的地毯，示意她们坐着等一会儿。
隋玉跟宋娴坐过去，五个男仆也跟过去找空地站着。
青石做基，黄土做墙，院子里种着一棵大枣树，墙边还爬着葡萄藤，一只老猫趴在墙头一晃一晃地摇尾巴，这是个生活气息浓厚的小院。隋玉坐在枣树下托腮望着进进出出买馕的客人，这里的女人高挑白皙，真是好看啊。
一个眼下长着小雀斑的棕发少年走过来，隋玉和宋娴无声望着他，他在二人之间打量几眼，脚步停在隋玉面前。
“你们汉人真会做生意，女人都出来赚钱了。”棕发少年会讲一口带着羊肉味的汉话。
隋玉点头，“对啊，我们大汉的人都极为大胆，敢想敢做。”
不然能把西域打下来？
棕发少年似乎听懂了她的言外之意，面上浮现一丝恼意。
“你会讲我们的话。”宋娴插一句，玩笑着问：“莫不是打算长大了去大汉做生意？”
“不，我打算把我们的乐舞传去长安。”少年激动地说。
隋玉和宋娴不由笑出声。
“你们笑什么？”他问。
隋玉摇头，她也不明白为什么想笑。
“你们能带我走吗？”棕发少年低声说一句。
隋玉又想笑了，这人更是敢想敢做，也不怕她们把他卖了。
“你多少岁了？是不是见个汉人的商队就这么问？你是怎么长到这么大的？”她问。
“十五了，你们是我问的第二个商队。对了，我叫库尔班。”
“头一个商队怎么没带你走？”宋娴好奇。
“他们往西去，说回来的时候带我去大汉，但他们走了之后，我没再见过他们，不知道是死在西方了，还是忘了我的事。”库尔班耸肩。
烤馕的阿婆探出头叽里呱啦一通，库尔班同样用龟兹语回话，不知道二人说了些什么，老阿婆搬出两炉馕，推着隋玉一行人往出走。
库尔班追出去，又被附近买烤馕的人拽走了。
“你的茶舍不是缺乐伎？你把这个小子拐回去。”宋娴出主意。
“他有家还有家人，我拐他做什么。”隋玉摇头。
快到阿古巷了，隋玉给宋娴递个眼色，说：“你去草场一趟，喊人回来吃饭。”
“噢，好。”
宋娴走了，隋玉带着五个男仆继续走。
然而一直到走回去，五个男仆没一个开口的。
“玉掌柜，我决定了，我这趟回去先去城北客舍住几晚看看情况，如果真如你所说的，我明年带上妻儿来敦煌长租你的房子。”花岁春听到动静出来。
隋玉示意男仆送一炉烤馕去对面，说：“不会让你失望的，我那里不会出现欺生排外的情况，你妻儿住我那里，你出远门也不用担心。”
“行。”花岁春看着隋玉，打听道：“你接下来还打算去哪儿？往后还出关走商吧？”
“再过三五天离开龟兹去乌孙，之后就回敦煌，明年入关去长安，后年开春再出关。”隋玉咂摸出些意思，这人似乎想加入她的商队。
花岁春没再说什么，隋玉也就没追问。
隔天，隋玉和宋娴各带二匹绸缎跟小商队进城买货，一个买银器，一个买铜器，直接将绸缎兑换完了。
一匹绸缎换十件银器或是十二件铜器，经过隋玉的讨价还价，龟兹商又另外送她们二人一人一桶夹砂陶碗和一个火炉子。
之后几天，隋玉和宋娴跟着小商队在龟兹城卖货，一是为了打探价钱虚实，二是跟龟兹商混个眼熟。
五天后，三个小商队收拾了东西离开龟兹往东走，隋玉和宋娴带队离开龟兹准备前往乌孙。
“二黑，你留下吧。”隋玉制止二黑牵骆驼的动作，“你不是想逃走吗？既然不想当有主的奴隶，我给你这个机会，你以后就留在关外。”
二黑愣住了，其他人也停下动作安静下来。
隋玉看向其他人，闪烁的目光，疑惑的眼神，坦然的表情，抿紧的嘴角，无不是表露着各自的心思。
“我知道你们这些人里也有人跟他有同样的心思，不想为奴为婢，想要自由身，只是你们比他清醒，明白自己的能力，知道靠自己在关外活不下去。或是有些良心，对我尚有感激之情，愿意护我此行周全。”隋玉平静地说，“我曾是罪奴出身，很是明白你们的心情，今天我放二黑自由，两年后我们再来，看他是什么境遇。是饿死在关外，还是被人打死在关外，再或是为了糊口自卖其身沦为烧陶的窑工。如果他能靠自己在关外立足，不说大富大贵，只要能有栖身的小屋，能吃饱喝足，能娶妻生子，不用你们劳心费力设法逃跑，我能舍钱放你们自由。”