流放后，我在敦煌当汉商—— by绿豆红汤

出了城门遇到一个商队回来，隋玉驱赶骆驼让道，她立在路边，带队的镖师冲她颔首道谢，她点头回应，这个商队是她不相识的，进城直奔主路，看样子会歇在民巷那边。
“娘？骆驼跑了。”小崽不明白她在看什么。
隋玉收回目光，抖了抖缰绳，她骑着骆驼去追赶跑偏方向的骆驼群。
骆驼送到靠近阳关的沙漠，隋玉跟在此照看骆驼的仆役交接好，她骑着骆驼带着小崽又原路返回。
此时太阳已经升得老高了，暑热渐盛，风也是热的，只有骆驼跑动起来才能享得片刻清凉。
入城后，路上的人多了起来，隋玉勒住缰绳，骆驼放缓了速度，呼啸的风一下没有了，小崽热得张嘴哈气，两只小手摆动着快速扇风。
隋玉低头看他，正琢磨着要不要从哪条小巷绕过去，就听前面传来喧哗声，听着暴怒的声音，应该是有人在吵架。
“两个商队又堵一起了，为了谁给谁让路吵了起来。”一个挑着担的男人从人群里挤过来，满脸烦躁地说：“天还不够热的，他们没事做，堵着路，挡着别人也过不去。”
说着，他挑担拐去一条窄巷，周围的人闻声也拐道跟过去。
隋玉估量一下，窄巷不容骆驼通行，她只能驱着骆驼靠近屋檐，借半点余荫乘凉。
“巡逻的人来了。”人群中有人喊一声。
隋玉看过去，一队巡逻小兵跑过来，见到他们，两个商队的火气降了下去，巡逻兵再斥几嗓子，堵死的路清了出来。
小崽个矮，他看不清楚，抻着脖子问：“有我爹吗？”
“没有。”
“我见过我爹巡逻，可威风了。”小崽趴在驼峰上托腮，叽叽喳喳说：“我跟舅舅也进过城，我爹还带我去校场，我、我还带鼓去看我爹……”
说的多了，他的舌头开始打结，有些结结巴巴的。
隋玉敷衍地“嗯”几声，驱着骆驼继续前行。
在靠近东城门时拐上一条大道，骆驼又跑一盏茶的功夫，就到校场了。隋玉来的巧，恰逢早训结束，累得满头大汗的兵卒三五成群离开，有人直接脱了上衣，光着油亮的上半身走在太阳底下。
“呦，这不是赵千户的儿子嘛。”有人认出小崽，目光移到同骑的女人身上，小崽跟她有八分相似，一眼能辨出她的身份。
“千户娘子？来寻赵千户啊？他跟顾千户他们还在校场。”虽然纳闷小崽娘的长相跟传闻不符，但他们面上没露什么痕迹，很是热情地指路。
隋玉道谢，靠近校场，还没看见人，先看见栓在树下的骆驼，她驱着骆驼过去。
校场上的人听到动静看过去，赵西平跟顾千户和杨千户他们又说几句话，大步朝校场外跑。
“赵千户的媳妇回来了啊？”杨千户看过去，戏谑道：“难怪他这两天精神不错，一头蔫驴又回春了。”
顾千户摇摇头，说：“这话背地里说说就算了，可千万别说到他面前去了。”
“嗯，晓得，我又不想跟他打架。”杨千户抬脚走过去，说：“胡都尉过去了，我也过去看看。”
胡都尉只是路过瞟了一眼，看清隋玉的样子，他心下失望，五官长得再好，在干黄发暗的肤色下也黯然失色，没什么好看的，挺败兴的，他收回目光匆匆离开。
“千户娘子，听说你出关做生意去了？从关外可带回了什么好东西？”杨千户出声搭话。
隋玉看向赵西平，赵西平介绍说：“这是杨千户。”
“不知杨千户需要什么？”隋玉开口，“如果要的不急，我帮你留意着，这两个月从关外回来的商队多，他们带回来的东西或许有你想要的。”
“你家孩子玩的腰鼓还有没有？我想给我家孩子买一个。”
“有。”小崽抢话，他一心惦记着卖钱。
隋玉笑一下，说：“没有小腰鼓，大腰鼓倒是有几个，你家孩子多大？”
“大腰鼓有多大？”
隋玉比个比实物还要大一些的尺寸，杨千户估摸下重量，放弃了。
“下次再出关，我多带几个小的腰鼓回来。”隋玉承诺，“到时候拿两个给孩子玩。”
她不愿意跟赵西平的同僚做生意，一方面是卖不上高价，价高了，他们不乐意，价低了，她又不划算，做笔生意，两方都伤和气。再一方面，商贱，她跟他们做买卖，在一定程度上，有损赵西平的脸面。
“什么时候再出关？”顾千户走过来问。
“不出意外的话，后年开春再出关。”隋玉回答。
“天热了，我们回去了。”赵西平插话。
“行，我们也回去了。”顾千户扬了下手。
赵西平“驾”一声，两头骆驼先后跑出去。
先去肉铺买十斤肉，之后拐出城直接回客舍。
客舍外面的树荫下，大壮、阿羌、阿水和花妞还在学击鼓，库尔班教得认真，偶尔闲暇，他还抽空教安勒说汉话。
赵西平先翻身跳下骆驼，他走到另一头骆驼旁边伸手接过儿子，一落地，先照着孩子的屁股拍一巴掌。
小崽疑惑地看他一眼，捂着屁股问：“拍毛是吗？”
“下手轻了。”隋玉笑着调侃。
赵西平扬起巴掌，问：“那我再打一巴掌？”
小崽不惧，他站在原地问：“打我干嘛？”
“以后大人说话，你不能插嘴。”隋玉拧了拧他的耳朵，说：“去玩鼓吧。”
小崽“噢”一声，跑了。
隋玉提着猪肉送去灶房，出来看见甘大甘二在河边用石头磨镰刀，这是在为秋收做准备了。
这几天温度高，太阳又毒辣，菜园里的二三十株麦子成熟的很快，麦穗黄中泛青，再有五六天就能收割了。
隋玉想到昨天答应赵小崽要下地割麦子，她打算这两天把手里囤的药材卖了，免得越拖回城的商队越多，到时候若是再有大批药材进关，药价估计要降。
“主子。”小春红路过打个招呼。
隋玉喊住她，说：“你去叫两个人，把仓房里的三箱药材搬出来，搬到我这边来，下午的时候跟我进城一趟。”
“哎。”小春红轻快应下。
赵西平换身衣裳出来，见隋玉在摆弄药材箱，他拿个木盆将昨晚换下的衣裳都收拾出来，跟她交代一下行踪，他去河边洗衣裳。
“主子，箱子搬来了。”小春红带着阿牛和李武进来。
箱子放下，隋玉掏出帕子，她多抓两把苜蓿种子装帕子里，打算过两天给赵小米送去。大红枣、胡椒、黄芪、豆蔻，她也各分一些出来，红枣能煮粥，胡椒吃了发汗，黄芪能炖汤补身，豆蔻适合炖肉去腥，这些赵小米都用得上。
“差点忘了，种在千户所后院的花椒树估计结了不少花椒，晚上回来的时候我去看一眼。”隋玉想起这事，自言自语几句。
药材整理好，赵西平也洗衣裳回来了，外面的鼓声停了，老牛叔在喊吃饭。
腰鼓放进屋里，隋玉让赵西平把药箱也先搬进去。
午后，小春红牵来骆驼，四箱药材绑上骆驼背，隋玉带上她进城。
四箱药材，刨除半箱苜蓿种子，其他药材合起来一共卖了五千二百多钱，两幅龟甲最值钱，磨成碎末的矿石粉次之，二斤三两的矿砂值一千一百五十钱。
从药铺出来，已是日落黄昏，一天又落幕了。
隋玉骑着骆驼回千户所一趟，这座房常年没人住，锁眼都长锈迹了，推门时更是咯吱咯吱响。
院子里的猫听到动静，它们轻盈地一哄而散，躲在房梁上，藏在门后面，于暗处偷窥走进院子里的人。
院子里已经长草，草根上挂着一团一团的猫毛，走到檐下，一股浓郁的猫味扑面而来，好在没有猫屎臭和尿骚味。隋玉清咳两声，说：“猫官呢？猫官？”
没动静，估计跑出去逮耗子了。
“猫官怎么会在这里？”小春红不解，“难怪我觉得少了些什么，原来是在客舍没看见猫。”
隋玉往后院走，解释说：“猫官夏天掉毛严重，它又跟阿水睡习惯了，动不动就跑床上去了，把床褥上弄得都是毛，拍不掉，洗不掉，老牛叔气得要杀猫，小崽他爹就把猫官送回来，打算天冷了再接回去。”
一入后院，隋玉就闻到浓郁的花椒香，鼻腔里残留的猫味迅速消散，她深吸几口气，花椒味入肺，昏沉的脑子顿时清爽了。
“结了好多花椒啊。”小春红惊喜道，“全部摘下来，估计有一二十斤吧？”
“晒干了估计只有五六斤。”隋玉掐颗花椒捻破，椒味浓厚，表皮发硬，成熟了，能采摘了。
“你去隔壁顾千户家借桶水，一半留给猫喝，一半用来浇树。”隋玉交代。
小春红应一声，她快步走出去，前院的猫闻声一哄而散，她只来得及看见几根猫尾巴。
后院也长满了草，隋玉蹲下循着花椒树周围拔草，她眼尖看见两株一掌高的小树，是花椒树幼苗，细条又干瘦，快被杂草欺死了。
“主子，水提来了。”小春红提桶进来，说：“顾千户家的门房有些不乐意借水，我听那意思，我们院里的野猫经常跑去顾家偷食，主家挺烦的。”
隋玉思索片刻，说：“回去织个大网，过两天带人回来，把猫都抓走。”
“然后养在客舍那边？”小春红问。
“先拿去街上，看有没有人聘猫，没人要的，提回去我们自己养。”

第233章 劝说小米
耗了两天，小春红、柳芽儿、小喜等九个女仆在老牛叔的指点下用麻绳编织出一张大网，另外还以柳枝为框编出若干小网兜，小网兜绑在长杆上，适合远距离捕猫。
在一个下午，隋玉带着小崽和小春红回城，为了诱猫，她端走半盆卤肉汤饼，卤肉和面条拌一起捏得稀碎，力保每根面条都裹上肉沫。
如前两天一样，门一开，院子里的野猫迅速藏了起来，墙头还立着一只猫，是猫官。它闻到肉香，又认出走进院子的人，“嗷”的一嗓子，它激动地跳下墙头，边跑边喵喵叫。
“猫官哎，我来接你回家了。”隋玉摸摸猫头，任由它蹭她一腿的毛。
小崽也伸手摸一把，一摸一手的毛，他撑着手鼓着腮帮子吹，猫毛乱飞。
猫官支起身子扒盆，隋玉直起身看一圈，她把盆放在靠近灶房的墙角，这边有个死角，抓猫的时候更能防猫逃跑。
饭盆放下，藏在房梁上的猫露了头，倒座房的门缝里也挤出两个猫头。
“咪咪—”隋玉唤一声。
有两只猫试探着跳下房梁，门缝的猫头却是缩了进去，不多一会儿，又挤出两个不一样的猫头。
“走了，我们去摘花椒。”隋玉拉走小崽，打算徐徐渐进。
日头西斜，土墙和房檐在地上投下大片阴影，花椒树也被阴影盖住，人站在下面不会晒到太阳，隋玉就解开头上罩的面巾，没有布捂着，这下凉快多了。
小春红已经开始摘了，小崽也凑过去要帮忙，隋玉担心花椒树上的刺会划破他的细皮嫩肉，就哄他去看猫猫吃食。
“脚步放轻点，远远看着，不要靠近它们。”隋玉交代。
“好。”小崽去了。
“小主子就是在这座房子里出生的吧？”小春红问。
“是啊，这边清净，更适合我坐月子。”隋玉扔颗花椒进嘴里，牙齿咬破，又麻又冲的味道直冲大脑，舌头霎时失去了知觉。
另一边，小崽蹑手蹑脚走去前院，他趴在墙边探出头，早就听到动静的猫跑远了，它们警惕地望着他。
“喵——”他夹着嗓子学猫叫。
猫官吃饱了，它抽空回“喵”一声，老神在在地蹲坐在地，仔仔细细舔舐爪子。
小崽贴着墙根过来，还没走几步，一大群猫放弃吃食，跑到院子里盯着他。
“你们吃啊。”小崽蹲下来，他抠着土说：“你们快吃，很好吃的。”
猫群集体舔嘴舔爪子，小崽津津有味地看着，有两只橘色大猫看他不动了，它俩朝饭盆看一眼，警惕地竖起耳朵又回去吃饭。
小崽发现被他盯着的猫不敢靠近饭盆，他把目光放到猫官身上，嘀嘀咕咕问：“猫官，哪个是你媳妇？”
猫官舔干净爪子，它起身往后院走，小崽立马跟上。
“娘，我过去了，猫猫不敢吃饭。”他跑过去说。
隋玉刚缓过那阵麻劲，她嘶着气说：“你多去看几次，它们习惯了就不怕你了。”
小崽注意到她的嘴，嘴馋地问：“娘，你吃什么了？”
“没吃什么。”
小崽不信，他踱着步沿着花椒树绕两圈，什么也没发现，他眼珠子一转，说：“我饿了。”
隋玉看他一眼，没搭腔。
“娘，我饿了。”他又说一遍。
小春红忍笑，说：“饿了去吃猫食。”
隋玉掐颗小花椒递过去，说：“我刚刚吃了这个，你也来一颗？”
小崽嗅嗅，味道不太对劲。
“闻着不好闻，咬破是甜的。”隋玉补一句。
小崽相信了，他接过花椒嚼一口，下一瞬吐了出来，低着头呸呸吐唾沫。
“不准哭，你自己讨的。”隋玉叮嘱一句，她继续摘花椒。
“不甜，烫舌头，我舌头疼。”他还没吃过花椒，不知道辣和麻怎么形容。
“过一会儿就好了。”隋玉笑他，“看你还嘴不嘴馋。”
一颗花椒放倒一个孩子，没他捣乱，日近黄昏的时候，隋玉和小春红摘了半棵树的花椒。
这次离开的时候，院子里趴着七八个大猫，这几个胆子大点，见小春红端走饭盆，它们喵几声。
一出大门，小崽就忘了烫舌头的事，他精神抖擞地抱着猫坐在骆驼背上吹风，迎着风大吃一口，扭过头又吐出来，这个无聊的动作他玩了一路。
次日傍晚，隋玉和小春红又要进城摘花椒，她问小崽还要不要去，他犹豫了又犹豫，选择在家捡鸡蛋。
又送来半盆饭，这次是黍米饭拌蛋羹，饭凉了，蛋腥味很重，人嫌弃，猫却很喜欢，一进门，闻到味的猫都出来了。
饭盆放在老位置，隋玉还没走，一只大橘猫就冲过来了，她试着摸它一下，它一心惦记吃，对此毫无反应。
隋玉笑笑。
又用小半天摘完剩下的花椒，走的时候，院子里的猫多了五只，小春红去拿饭盆时，还有两只猫起身相送。
“主子，我们什么时候来抓猫？”小春红有些雀跃。
“再过两天，明天我俩再来一趟，把大网拿来罩在檐下。”隋玉说。
大网用棍子支起来形成个外墙，只留一个通道供猫进出，饭盆留下，隋玉跟小春红去后院拔草。
这次带来的猫饭没有吃完，一部分野猫生性警惕，宁肯饿着也不愿意走进人布置的陷阱。
接下来的两天，隋玉没再过来，也没让人送饭。
麦地里的麦子黄了，黄豆也可以收割了，赶在秋收前，赵小米来请兄嫂过门吃饭，饭桌上说起晚上要捕猫一事，赵小米有意聘两只猫回来。
“我家堆的粮草多，耗子也多，上个月一垛金花草卖得差不多了，我想去把碎柴搂回来烧，柴扒开，一个耗子洞露了出来，我灌一桶水下去，飘起来十三只小耗子，恶心死人。”赵小米语带厌恶，“那时候想去客舍借猫官回来逮耗子，后来太忙了，就忙忘记了。”
“小米，今年卖粮草赚了多少钱？”隋玉打听，“有四五千钱吧？”
黄母听了这话不高兴，打岔说：“她三嫂，再喝碗鸡汤，这是长了两年的老母鸡，炖的汤补人。”
隋玉把碗递给赵西平，说：“婶子你坐，让西平给我盛，你是长辈，不劳烦你。”
“有四千八百多钱，到明年三月份，估计能攒七八千钱。”赵小米没多想，她也没隐瞒，她拖着椅子靠近，说：“三嫂，我打算年底再买四五亩荒地，你给我从关外带来的金花草种子更饱满一些，我打算再种几亩，看关外的草种是不是更好些。”
“有没有打算请几个长工？或是买两个奴仆也行，有帮忙的，你能轻松许多。”隋玉伸手捋一把小姑子的头发，小米比她小，还没二十岁，一头长发已经没了光泽。
黄母放下碗筷，说：“我们家小业小，养不起长工和奴仆，多两个人可不是只多两个帮忙的，还多两张嘴，家里的粮食供不起啊。”
“你们赚的钱还买不起粮了？”赵西平开口，他看黄家老二一眼，问：“买不起粮，娶得起儿媳妇吗？”
黄父黄母变了脸色，赵小米垂下眼。
“在民巷开食铺的时候，你只用在屋里擀擀面包些扁食，你那会儿还嫌弃累，现在就不知道累了？莫非那时候是泥人，现在是铜人？”隋玉跟她说笑，“舍不得买奴仆，那就请两个长工，长工下地，你腾出手负责联络客商，我们是能帮你拉生意，但生意拉来了，你们都下地了，找不到你们的人也是白瞎。再一个，做生意还是要你自己出面跟客商联络，人家跟你有交情，买粮草的时候才会想到你。”
这番话赵小米听进去了，她想到的还有另外一件事，她现在把自己当个牲口用，在地里又是割草又是捆草还背草，钱是攒到的，到时候老二娶个媳妇，人家娇滴滴地往屋里一坐，尽享福了，她亏死了。
“行，我聘两只猫回来，再雇两个长工。”话说到这儿，小米狠狠心，咬牙说：“三哥，三嫂，你们帮我留着意，要是有老实的奴仆，我买一个回来。”
奴隶落在她名下，以后就是她的。
黄父和黄母的脸色黑如锅底，恨不得把隋玉一家赶出去，这两个挑事精，偏偏憋着一肚子气还不能发火，只能在心里一顿骂。
晌午饭吃完，隋玉满脸含笑地跟黄父黄母告别，赵西平抱着已经睡熟的孩子，看了看妹妹，跟着隋玉走了。
外面有太阳，隋玉用头巾裹着头蒙着脸，裹好后接过孩子，等赵西平骑上骆驼，她再把孩子递过去。
骆驼在城里走得慢，两头骆驼并头走，鼓囊囊的肚子时不时擦碰在一起。
“当初还是该让小米嫁一户只有一个儿子的人家，靠她有了生意门路，赚到钱了，那两个老家伙心里算计就多了。”赵西平轻叹。
“关键还是看黄连正立不立得住，你家还有三个儿子呢，我嫁给你，也没受公婆的多少气。”隋玉说。
赵西平不动声色地坐直了，他翘了下嘴角，故作淡定地说：“你说的也有理。”
臭德行，隋玉抿嘴笑。
回家睡个午觉，醒来接待一队客商，在日落西山时，隋玉带上所有的奴仆，端上食骑骆驼进城。
“待会儿我跟小春红进去，你们其他人分散开，守在门外和墙外，有猫逃出来就用网兜扣住。”隋玉交代，“不能用手抓，小心野猫挠人。”
张顺等人点头。
隋玉和小春红先开门进去，一进门，隋玉就放下猫官，今晚它跟一盆生鱼肉拌饭都是诱饵。
院子里的野猫断粮三天了，一闻到鱼腥味，大部分都放弃了奔逃的打算，两只大橘猫直接丢盔弃甲，跟着猫官争着抢着要食吃。
饭盆放在老位置，隋玉和小春红退开，这下院子里所有的野猫闻风而动，一溜烟都钻了进去。
隋玉给小春红打个手势，两人缓步靠近，人影一动，四只猫警惕地蹿了出来。
隋玉继续靠近，小春红见状跟上，又有五只猫舔着嘴巴跑出来，它们还凶巴巴地冲人哈气。
两人走到大网外面，静静站了片刻，待檐下的猫群放松警惕，隋玉冲小春红使个眼色，二人齐齐踩断砸在土里的木棍，扯着大网扑了上去。
十来只反应迅速的猫跑了，被大网罩住的猫一连声惨叫，饭盆翻了，隋玉留意到一只瘦橘猫这时候还趁机钻进去大口吞食，是个只图饱腹不要命的。
逃脱大网的猫翻墙逃跑，还没落地就被守在外面的奴仆用网兜扣住。
“主子，猫都逮住了。”张顺在外面喊。
“外面解决了，就进来帮忙。”隋玉喊。
张顺和青山各提个麻布袋，二人戴着羊皮指套，手上还裹着烂衣裳，主要负责从大网里抓猫。
一只、两只、三只……五十二只，加上在墙外逮的猫，一共五十二只。

第234章 聘猫
夜色中，刺耳的猫叫从门内传了出来，五六十只野猫在麻袋里翻滚，比装个活人的动静还要大。
顾千户家的仆从站在门外观望，见麻袋撂上骆驼背，一个着青衣的门房出声打听：“你们这是要把这群野猫弄哪儿去？剥皮吃猫肉？”
“不是，弄去客舍，关个几天，然后送养给想养猫的人家。”小春红回话，她拍拍身上的猫毛，问：“你家主子想不想聘两只猫回去捉耗子？”
“家里没耗子了，都被这群猫吃了，能从猫口逃生的，都搬家了。”门房说。
隋玉提着猫官出来，说：“劳烦通传一声，过两天我来拜访你家太太，我家住的这群猫给你们添了不少麻烦。”
门房“哎”一声，客气道：“长毛畜牲不懂事，跟您可没干系，我家太太一直夸您心善来着。”
隋玉微微一笑，没有再说话，她提着猫官骑上骆驼。
柳芽儿见状，代为客套道：“天晚了，我们先回了，改日再上门拜访。”
骆驼动了，刺耳的猫叫离开千户所，所过之处，皆有人出来查看情况，听到骆驼的蹄声和刺耳的猫叫，不知情的疑惑道：“这是什么情况？谁在杀猫不成？”
“傍晚那会儿，我看见赵千户家里来了不少人，估计把那群野猫逮走了。”倒泔水的妇人说。
“都逮走了？”
“那就不清楚了。”
“我还琢磨着过两天去套只猫回来，有只馋嘴的大黄猫天天来我家讨食，长得肥硕，我老娘挺喜欢，说了好几次想留它在家，但一直没逮住。”住在定胡巷巷尾的男人说。
妇人提着泔水桶进屋，那只大黄猫她也知道，它一直在附近几家活动，包揽了巷尾的捕鼠生意，有人给吃的它就吃点，没人给吃的，它也不偷嘴。
“赵千户一家住在城北的客舍，又不远，你明天跑一趟，看能不能把那只猫讨回来。”妇人给他出主意。
“也行，我明早买块羊肺提过去问问。”
猫叫声消失在风里，人的说话声也随着关门声消失了。
“爹，我听到猫叫了，是我娘回来了。”小崽坐直身子。
赵西平勒停骆驼，等着远处的驼队靠近。
靠近时，青山发现路旁等候的父子俩，他调头回转，通报说：“主子，大人跟小主子在前面。”
隋玉加快速度越过前面的骆驼，看见赵西平也没放慢速度，她一手抱猫官，一手挥了挥，说：“走了，回去。”
“都逮回来了？”赵西平问。
“应该是都逮回来了，如果有遗漏的，那就是今晚不在家的。”隋玉说，“你俩怎么还找出来了？”
“娘，我来接你。”小崽趔着身子大声说。
“他吵着要出来。”赵西平说，“家里的饭好了，你一直没回来，我出来看看。”
说话间，风里有了饭香味，也能看见客舍里的火光，骆驼又跑半盏茶的功夫，隐隐约约的说笑声传了过来，尖利的猫叫声也传了过去。
在客舍外散步的客商围过来，两袋猫从骆驼背上搬下来，他们靠近看热闹。
“主子，这些猫就装麻袋里，还是放出来关在屋里？”张顺问。
“先装麻袋里，你们吃完饭了再去安顿猫。”隋玉丢下猫官，伸出手指支开小崽，不让他往自己身上靠，她交代说：“之前编网剩了不少绳子，你们把猫拴起来，不要用绳套脖子，从腋下穿过，打结打在猫背上。甘大和甘二明白我的意思，晚上让他们教你们。”
甘大甘二齐齐点头。
安排好猫，隋玉让赵西平去给她拎热水，她要洗个澡换身衣裳，猫官那个孬蛋，逮猫的都是熟悉的人，还把它吓尿了，蹭了她一身，又骚又臭。
装猫的袋子搬去还没人住的空客舍，看热闹的客商散了，外面也就安静许多。
隋玉换洗干净出来，厨院里剩的人已经不多了，小春红她们也吃饱了，个个擦着嘴往外走。
“主子，我们去逮猫了。”
隋玉点头，嘱咐说：“手和胳膊包裹好，别让猫挠到你们了。”
“好嘞。”
“娘，快来吃饭。”小崽坐在椅子上晃着腿，殷勤地招着手。
隋玉挨着他坐下，殷婆端来一碗酸菜鸡蛋汤饼，金黄的蛋花飘着汤上，酸溜溜的味道勾得小崽又饿了。
“娘，啊——”他凑上去张开嘴。
隋玉用筷子拨开花椒，挟两块鸡蛋碎喂他，同时一手伸下去摸他的肚子，鼓鼓的，一看就是没少吃。
“去拿个勺子，我吃面，你喝汤。”隋玉说，“晚上不能吃太多。”
隋良站在檐下听见了，他进灶房拿个小木勺出来递给外甥。
“谢谢舅舅。”
隋良嗤一声，“什么时候这么讲礼了？”
小崽不理他了，他趴跪在椅子上，美滋滋地跟他娘同吃一碗饭。
“我去看逮猫了。”隋良往外走。
“你姐夫呢？”隋玉问。
“拎着猫官在河边洗屁股，他说它一身骚臭味，万一又跑去跟阿水睡，老牛叔是真要杀猫了。”
隋玉快速吃完面，她端碗喝几口汤，放下碗牵着孩子出去找洗猫的人。
赵西平原本只打算洗猫屁股和猫后腿上的毛，但毛一沾水，他感觉猫官从头到脚都臭，干脆摁进水里，通通洗一遍。隋玉过去的时候，他正在用草木灰给猫搓毛，试图搓掉它身上所有的浮毛。
猫官有气无力地叫一声。
“怂猫。”隋玉骂它。
“吃饱了？”赵西平问。
“嗯。”隋玉牵着小崽走下河滩，娘俩选两块石头坐下，齐齐偏着脸看低头洗猫的人。