民国之南洋明珠by小胖柑

已经有人上前去搀扶她，而那?个捡到祈福红牌的人，双手拿着祈福红牌给她：“小野女?士，抱歉，我?们误会你?了！我?们陪你?去把祈福牌挂在?大圣宫，大圣爷会替你?传信的。”
“是的，是的！大圣爷会听到你?的祈求的。”
“我?陪你?去。”
“我?也去。”
“……”
刚才人群把她推搡过来，现在?人群簇拥着她过去。
人群离开?，山口?夏子看向人群喃喃自语，叶应澜听不懂日语，她感觉出山口?夏子的表情中带着鄙夷……

回去的车上嘉莉问出了叶应澜心中的问?题。
“大哥,你说大嫂嫂的四姨已经是中国人的姨太太了，而且明摆着日本人在侵略中国的土地，在残杀中国人,她怎么还能说那样的话？还不如那个穿和服的女?人呢！”嘉莉说。
余嘉鸿叹气：“那个女人不一样,她是真见?识过日本残酷冷漠的一面，是被日本抛弃的人。这个四姨太来了南洋就被我岳父看上了,没吃过苦。她还回日本留学?，你要知道日本的大陆政策在明治时代已经定了，所以?学?校里也会给他们灌输,侵略中国可以?获得?的利益，她跟绝大部?分日本人一样,怎么可能因为嫁了中国人而改变呢？甲午战争，日本从中国勒索了3.9亿日元，日本的年财政收入才1亿日元,战争让他们充盈了国库，也让他们获得?了国际地位。强盗自有强盗逻辑，不要和强盗去理论，唯一的办法就是用武力?把强盗赶走?。”
“像四姨太这样的人在嫂嫂家,以?后会有大问题吧？”余嘉莉问。
余嘉莉提醒了叶应澜,她对余嘉鸿说：“嘉鸿，我想马上回娘家一趟，我要跟爷爷商量一下我爸和这个四姨太的事?。”
“嗯，我们先送妹妹们回家,马上去爷爷家。”
叶应澜开车回家,跟嘉莉嘱咐了两?句,放了妹妹们下车，掉头车子就往叶家去。
到叶家的时候,叶家二老正和女?儿女?婿一家吃晚饭。
姑父家是沙捞越诗巫的华人望族，姑父从婚后就到星洲来处理家里的生意，姑姑姑父时常回家陪父母。
“应澜、嘉鸿，吃过晚饭了吗？”奶奶连忙过来问?。
“没呢！”叶应澜说。
姑姑回头跟佣人说：“加一盘雪菜炒年糕，再?来一盘蚝烙。”
夫妻俩跟爷爷和姑父打了招呼，叶应澜伸手揉了揉两?个小表弟的头，小表弟们仰头：“姐姐、姐夫。”
佣人添了碗筷过来，桌上的饭菜除了宁波口味的菜，还有姑父爱吃的南洋风味。
叶应澜夹了一筷烤菜给余嘉鸿：“这个没吃过吧？”
“烤菜吗？南洋的芥菜不好，要宁波的小青菜才好。”余嘉鸿说。
“这你都知道。”
“国内出来留学?的人，不是无锡苏州的望族就是宁波湖州一带，还有上海的。我吃得?可不少。”余嘉鸿说。
姑姑对姑父说：“现在看来还是嘉鸿好养活，哪儿像你，挑得?不行。”
姑父抬头说：“我要是天天吃宁波菜，不用一年也能习惯，不是爸妈宠我，这么多年都会给我做南洋菜。”
叶老太太笑：“爱吃什么就吃什么。”
叶应澜这才开启了正题，跟爷爷和奶奶说起今天街上遇见?四姨太的事?。
听孙女?这么说，老太爷寒了一张脸：“我早就让他把这个日本女?人送走?，就是不肯，以?后肯定是个祸害。”
老太太也说：“那个女?人能说会道，还惯会装温柔，永昌被她牵着鼻子走?。”
老两?口把所有的问?题都怪到四姨太身上，叶应澜想要争辩：“爷爷，也不完全是四姨的问?题……”
余嘉鸿的手在桌子底下轻轻拍了拍叶应澜的腿，叶应澜看向他，余嘉鸿说：“近朱者赤近墨者黑，天长?日久确实?会受影响，我们听四姨的那些话，和那些对战争狂热的日本人没什么不同。家里还有那么多孩子，爸爸在家的时间少，姨太太在家时间多，而且听应澜说四姨是几个姨太太里最喜欢读书?的，四姨巧舌如簧，弟弟妹妹们还小，耳濡目染之下，只?怕是弟弟妹妹们也跟着一样的想法。”
山口夏子是个支持战争的日本人，这一点毋庸置疑，但是叶应澜认为她爸不是受山口夏子影响，她爸是心里没有祖国。她爸和山口夏子说不上谁影响谁，只?是两?个人凑一起了。
“是啊！永昌都被那个女?人挑唆成那样了，别说孩子们了。”老太太一下子认同了余嘉鸿的话。
电话铃声响，佣人去接电话，电话那头是叶永昌愠怒的声音：“叶应澜在吗？”
“先生，大小姐在家呢！”佣人有些战战兢兢地回答。
“你跟她说，让她给我滚过来，给她四姨道歉。”叶永昌怒吼。
佣人放下电话：“大小姐，先生打电话过来说，让您……”
佣人不敢说，老太爷把筷子放下：“他说什么？”
“他让大小姐滚过去，给四太太道歉。”佣人战战兢兢地说。
老太爷筷子拍桌上：“让他等着，马上过去。”
佣人如蒙大赦，去回了叶永昌电话。
叶永昌挂了电话，几位姨太太往他这里看来，叶永昌看姨太太们，点了一支雪茄骂：“嫁到余家，跟着余家走?火入魔了。余家这么爱中国，怎么不回去参战，在这里喊口号有什么用？”
四姨太坐在沙发上低头啜泣：“她不帮我，也能理解，但是何必火上浇油。每个人都有立场，为什么要逼我跟她站一个立场？”
七八两?位姨太太劝解四姨太，一口一个“四姐”，七姨太说：“应澜被老太爷宠坏了，哪里把我们几个放在眼里？”
叶永昌听着哭声心烦：“行了，行了！等下让她来给你道歉认错。你还哭什么？”
“是啊！四妹，你也别怪应澜。应澜这是两?头为难，她要是帮了你，那得?去上海跟三妹和应涟母女?，赔礼道歉吧？别忘了，咱们叶家可是有人在上海。”二姨太翻着白眼说着阴阳怪气的话。
“二姐说这话是什么意思？上海又不是我在打？而且三妹妹母女?住在公共租界，日本军队不会打进去。”山口夏子脸上挂着泪辩解。
二姨太站起来，弯腰一口吐沫往山口夏子身上吐：“我呸。”
刚刚回来洗刷干净的山口夏子又被喷了满脸，叶永昌暴怒，站起来甩了二姨太一个巴掌：“你疯了，你干什么？”
二姨太的儿子，叶永昌的长?子叶应章冲了过来挡在母亲身前?，二姨太努力?不让眼泪掉下来，带着哭腔怒吼：“三妹母女?就是笼子里的鸡，眼睁睁地看着外头的同类一群一群地被杀死。她恨不恨？”
“你一个唱戏的，懂什么？你给我闭嘴。”叶永昌怒斥二姨太。
“妈，怎么了？”二姨太的女?儿叶应漪下楼。
二姨太抹了抹脸上的泪，一手牵女?儿一手牵儿子：“应章、应漪，妈是个臭唱戏的，给人做小，可妈不愿意做汉奸的姨太太，也不想跟支持杀中国人的日本人做姐妹。你们要是不怕吃苦，就跟我走?。妈就是讨饭也养活你们。”
叶应章看了看父亲，他回头：“妈，我跟您走?。”
叶应漪也说：“我也跟妈。”
母子三人往楼上去，四姨太的儿子叶应舟在奶妈的看护下，扒拉着楼梯栏杆，看着哥哥姐姐，又往下看父母。
孩子下楼去，他跑到山口夏子的身边：“妈。”
山口夏子抱住了孩子，她看着叶永昌：“先生，我看还是我和应舟搬出去，别说二姐和三姐，还有在香港的六妹，心里对我肯定有意见?。没必要因为我，让这个家不安宁。”
“你做错了什么？要你搬出去？谁想滚就给我滚。”叶永昌心头怒火中烧，怎么说都说不明白，一个个的为了千里万里之遥的那个国家要死要活。
七姨太和八姨太年纪小，一个是英国和本地巫人混血的女?子，一个是印度人，这场战争跟他们真没多少关系。两?人乖乖地坐在山口夏子身边。
听见?外头汽车的声响，叶永昌寒着脸，倒不是他心疼夏子，是这个家里的人太多扯进政治里，只?怕到时候会大祸临头。
今天他得?杀鸡给猴看，好好地教训教训大女?儿，也让应章明白轻重。
叶永昌见?他的二姨太和一儿一女?还真提着皮箱下来，他真的气不打一出来，他看着儿子，厉声：“叶应章，你想想清楚，你要是跟你妈走?了，就别想回来了。”
叶应章停顿了一下，用变声期略带沙哑的嗓音说：“‘商女?不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。’，我妈是个戏子，却也不愿意做个唱□□花的商女?。她有骨气，我愿意跟着她走?。”
大女?儿是老两?口带大的，所以?一根筋，没想到在自己身边长?大的大儿子也是冥顽不灵，叶永昌怒喝一声：“滚，都给我滚。”
这时，叶老太爷出现在门口，他爸来了也好。这件事?不能姑息了，真的要分辩清楚，叶永昌站起来走?到门口：“爸。”
叶老太爷往里走?，看着提着皮箱的母子三人。
叶老太爷素来看不起这个唱粤剧出身的二姨太，这个女?人小家子气，把孩子们都带得?斤斤计较。
然而，就在刚才他听见?大孙子说的话，突然发现，不是这个戏子配不上他家，而是他儿子配不上这个戏子。
老太爷把二姨太从头看到脚，从脚看到头。
二姨太被他看得?不耐烦了，她进叶家这么多年，一直被老两?口认为上不得?台面，被嫌弃，现在她不想吃叶家这口饭了，就算是要饭，她以?后也跳过叶家要。
这辈子就让她硬气一回：“看什么看？你儿子让我滚，我不做你家的姨太太了，以?后跟你们家没屁关系了。”
一直以?来，在他面前?像是老鼠见?了猫的女?人，口气又强硬又粗俗，倒是让老太爷没想到。
叶老太爷转头跟身后的孙女?夫妇说：“嘉鸿、应澜，帮你二姨把东西搬到我的车上。”
二姨太把皮箱和孩子护在身后：“您干什么？你儿子说了，孩子跟我走?，走?了就不回来了。”
叶老太爷态度非常柔和，他说：“应澜成婚了，我们老两?口冷清，你带着俩孩子住老宅去，陪陪我们。”
太阳打西边出来了？每天对她横挑鼻子竖挑眼的老两?口怎么会让她去老宅？
老太爷看着叶永昌：“还好应章像他妈，知道自己是个中国人。他岁数也不小了，可以?跟在我身边，学?做生意了。”
这下二姨太算是明白了，老太爷是听见?了应章的话，认可了他们母子。
梨园出身的二姨太，最是善于察言观色，最会顺着杆子往上爬，她立刻把皮箱递给叶应澜，一张肿了半边的脸，笑得?如春花绽放：“应澜，麻烦了！”
叶应澜笑着接过二姨太的皮箱，余嘉鸿替应章和应漪提箱子，下楼把行李给叶老太爷的司机。
两?人再?上来的时候，叶老太爷已经坐在了沙发上，应章和应漪兄妹俩分坐在叶老太爷两?侧。
“爷爷身边都没我的位子了吗？”叶应澜开玩笑。
二姨太得?意地笑：“你现在要跟姑爷坐一起了。”
老太爷瞥向坐一边的儿子：“应澜来了，你要说什么就说吧！”
叶永昌的眼睛却看老太爷身边的叶应章，他发现儿子已经长?大了，他的父亲如今不过是花甲之年，五六年之后，直接越过他，把生意交给儿子，也不是不可以?。
他从来没想过还有这么一条路，以?前?这个出自老二肚子的长?子，并不得?老爷子的喜欢。
他一直敢跟他爸叫板，那是因为他爸只?有他这么一个儿子，现在这个局破了。
“爸，您就听她恶人先告状？这事?明明是她不帮自家人。您反过来说是夏子的错？”叶永昌站起来，夹着雪茄的手指指着叶应澜，“她看见?有人在欺负夏子，不仅不帮，还煽动那些人打夏子。”
“你的夏子怎么就被人欺负了？”老太爷问?他。
“她在街上，遇到了一个同乡被打，去解救同乡。夏子是个温柔善良的女?人，就是看到一只?鸟受伤都会心疼的人。您不要因为她是日本人就对她心存偏见?。”叶永昌烦闷地摇头，“因为您的偏见?，现在应澜对夏子满是敌意。”
“敌意？是您的姨太太进了叶家十几年依旧心向日本，而不是我们对她有敌意。您的姨太太自己要跟人辩论，她说什么您知道吗？”余嘉鸿把山口夏子的话一一复述，转头问?山口夏子，“四姨太，我说的没错吧？”
山口夏子弯腰：“老太爷疼爱应澜，我懂。我也能理解作为中国人对这件事?的看法，但是这事?真的只?是立场不同，看法不一样”
“这不是立场问?题，是大是大非的问?题，事?实?就是中国被侵略，中国人被屠杀。你是非不分，为侵略和屠杀诡辩。”叶应澜说道。
二姨太冷哼：“自己找打，还要怪应澜不帮？这个想法很日本人哦！日本人侵略中国，还怪中国人反抗？”
“永昌，你什么想法？”老太爷问?。
刚才夏子回来可没说这么详细，如果?这些话真的是她说的，被打也不算冤枉。叶永昌说：“我还是那句话，咱们是生意人，不要扯进这些事?里，好好做生意。夏子是不对，好好地说这些干什么？应澜也不应该看见?自家人不帮忙。”
叶永昌现在只?想和稀泥。
叶老太爷冷哼：“她不认自己是中国人的妾，那就让她做回日本人。明天你跟她登报声明解除关系，让她滚回日本。”
山口夏子听见?这话惊呆了：“老太爷，我是应舟的妈妈。”
“你想要应舟？”老太爷问?她。
“孩子这么小，肯定离不开母亲，我怎么能丢下孩子？”山口夏子这下慌了，她鞠躬，“请您不要让我离开孩子。我以?后会谨言慎行。”
“是啊！爸，你让她一个女?人家家的，就这么回去，怎么活？她知道错了。”叶永昌说。
老太爷站起来问?山口夏子：“你想要应舟？”
“是。”
“那就带应舟一起去日本，让应舟改姓山口，从此跟叶家断绝来往。”老太爷说道，“不管怎么样应舟流着叶家的血，我给应舟一万英镑。也够你们一辈子衣食无忧了。条件是，永远不要再?踏入星洲一步。”
叶永昌发现他爸越来越难搞了，他叫：“爸！”
叶老太爷问?儿子：“你也想去日本？你也一万英镑，除了山口夏子，有一个算一个，每个人一万英镑，你可以?带他们全过去。去了日本，跟我叶家没关系，留在星洲的，还是我叶家人。取舍在你们自己。”
“爸，你不要这么不讲道理。”叶永昌有种秀才遇到兵的无力?感。
“我再?说一遍，让她滚！”叶老太爷说，“明天傍晚，你要么拿着报纸来找我，要么跟她一起滚。”
叶老太爷摸了摸俩个孩子的头，看向二姨太：“文娟，带孩子下楼去。”
二姨太愣了，老太爷居然知道她的名字？
她笑逐颜开：“应章、应漪，我们走?，去爷爷奶奶家。”
叶老太爷跟在母子三人后面，余嘉鸿还记得?跟岳父打声招呼：“爸，我们回去了。您慢慢考虑。”
“是啊！爸您好好考虑，去了日本，就别回来了。”叶应澜也跟她爸说。
叶永昌想要发脾气却碍于他爸在。
叶应澜和余嘉鸿出了叶永昌家的门，在车子前?跟爷爷道别。
老太爷长?叹一声，上了车。
叶应澜开车跟着叶老太爷的车出了院门。
爷爷这样处置，看起来十分妥帖。
然而没有去掉叶应澜的心病，就像刚才，在爷爷的逼迫下她爸很快就决定放弃山口夏子。
叶永昌纯粹就是个以?利益为先的人，她不认为叶永昌是受了山口夏子蛊惑而投靠日本人，他出任商会会长?纯粹就是因为利益。如果?书?里说的都是未来会发生的，那么她爸出任商会会长?的风险还没解除。
“怎么了？”余嘉鸿见?叶应澜闷闷不乐。
“可能是我钻牛角尖了，你们都说山口夏子是罪魁祸首，她其实?没那么大的本事?，她怎么可能影响到我爸？”
余嘉鸿点头：“你爸哪能随随便便被他的几个姨太之一影响到？但是，山口夏子是站日本人立场，你爸是没有立场，你爸和山口夏子凑一起，总归不是好事?吧？让山口夏子离开，正确与否？”
“当然。”
“你以?为你爷爷心里不明白，只?是不愿意承认而已。要不他为什么要把应章带在身边？我们要做的，就是帮着你爷爷一起带应章，让他相信，应章能承接叶家的衣钵。”余嘉鸿说，“不要去纠结你爸和山口夏子到底谁在影响谁，关键是逐个击破。你爸还不是郑雄，没有没有做实?质性的恶事?，我们要做的事?，是防范于未然，不让他作恶就好了。你为什么要假设他一定会作恶？”
也是啊！自己真的钻牛角尖了。现在这个阶段，她又想要什么结果?呢？毕竟书?里的那些内容还没发生。
回到家，两?人下车，余嘉鸿说：“刚才送妹妹们回来，匆忙离开，阿公嫲嫲定然挂心，我们先去主楼？”
时间还早，刚刚又是送了妹妹们到家，立刻掉头离去的，阿公嫲嫲定然挂心。

第29章
两人一起去主楼,走到阿公嫲嫲那?里，还没进去就听见嫲嫲的笑声，余嘉鸿跨过?门槛走进去：“什么有趣的事,让嫲嫲这么开心?？”
爸妈妹妹和弟弟都在,一起陪着老两口说话。
老太太笑得合不拢嘴：“跟嘉莉打趣呢？”
“打趣什么？”余嘉鸿拉着叶应澜坐下。
老太太说：“下?午黄家婆媳来家里作客问起嘉莉，咱们嘉莉过?年就要十?六岁,他们家在英国留学的大少爷马上?要到家了，她们俩想替孩子留意星洲的淑女，就想到了我们嘉莉。”
把嘉莉逼疯的黄家来了？
一般来说,老太太能把这事当众说，那?基本已经定?了下?来。
“嫲嫲,我还小，我只想陪着阿公嫲嫲。”
看着嘉莉女儿家家的娇羞样儿，跟自己听见爷爷奶奶给自己定?了余家一模一样。
当初自己说这话的时候,其实并?不排斥余嘉鹏，甚至对婚姻还隐隐有些期待。想来嘉莉也是一样的，只是余嘉鹏非良人，那?个黄家大少爷也不是良人。
叶应澜心?里着急,只是她是才嫁进余家几天的新媳妇。这事她该怎么说呢？
“嫲嫲,嘉莉确实还小。我觉得一点都不用着急。”余嘉鸿开口说，“黄家合适，这个黄家大少爷却未必合适，出去留学的人,我见得多了。我们那?群人里,每个月花个五六美金找个女人伺候的不少。”
其他人听见这话都往余嘉鸿这里看来。
余嘉鸿感受到了叶应澜的目光,他说：“你?放心?，我一个人住一间公寓。没这种事。”
他巴巴地解释,倒是让叶应澜不好意思起来，说：“我又没问你?。你?解释个什么？”
“男孩子一个人在外，有个人伺候也没什么。只要别?带回来就好。”老太太说，“星洲就这么大，门当户对的男孩子不好找，找那?些没家底的。六七年前张家那?个姑娘自己选了个如意郎君，这些年过?去了，你?们看看那?个男人做了什么？把她的嫁妆都挥霍得差不多了。”
余嘉鸿正色：“嫲嫲，找个女佣伺候没事，那?么契弟呢？”
这下?老太太的脸色变了。
别?说是老太太了，就是老太爷也脸色变了。
余嘉鸿说：“我们这种小小年纪在外的，身边无父母相伴，寂寞又把持不住的，讲不清楚！所以?嫲嫲先不要答应，还是得看看男孩子到底怎么样？在英国留学的，应该喜欢赛马，让我约他跑两次马，摸个底再说？”
听孙子这么说，老太爷点头：“确实不要着急，女孩儿嫁过?去了就是一辈子了。”
“星洲这里，门当户对的，家风好的又不多。”老太太说。
余嘉鸿看向他妈：“不一定?眼光放在星洲，也可以?看看香港那?里，小姨和舅舅舅妈都在香港，这次去香港，让妹妹们在舅舅家住一阵。”
大太太对黄家其实挺满意，现?在儿子这么说，她也暗暗埋怨自己没考虑到这一茬，她往男人看去。
余修礼见太太看着他，他说：“嘉鸿说得也有道理，这几年国内的大户人家去香港的不少，香港那?里的选择或许还多些，那?就先不急答应黄家，等我们去了香港回来再说。”
“真嫁那?么远，你?舍得？”老太太问。
“小妹夫妻俩不是要去香港，再说了我们也有生意在香港，以?后嘉鸿和应澜说不定?也得去香港。”余家大爷说道。
老太太有些不开心?：“随你?们，随你?们。”
叶应澜松了一口气，哪怕老太太不开心?，只要嘉莉不嫁黄家就好。
自己是梦里那?本书的指引，余嘉鸿是为什么呢？
余嘉鸿站起来走到老太太身边，他低头仔细看老太太，看了会?儿，问余嘉莉：“嘉莉，给嫲嫲买的唇膏，还没给嫲嫲？”
嘉莉说：“嫲嫲不要啊！”
老太太没好气地看着他：“亏你?想得出来，给我买唇膏，我擦了，要被人骂老妖婆的。”
“嫲嫲年轻的时候是大美人，现?在是老美人，美人永远可以?爱美。”余嘉鸿转头问叶应澜，“应澜，你?说是不是？”
“你?瞎说什么呢？嫲嫲老吗？”叶应澜说。
“对对对，嫲嫲不老，还是大美人。”
听着长孙这般吹捧，老太太笑着嗔怪孙子：“好好的应澜都被你?给带坏了。”
“应澜是真被我带坏了，今天下?午连她四姨的面子都没给。”余嘉鸿主动提起这件事，并?且说了叶老太爷决定?把这个日本女人赶走。
老太爷叹了一句：“也只能这样了。”
老太太就直接了：“阿进夫妻就是生得少了，就生了一个儿子，从小宠上?天，现?在就烦恼了。还是要多生几个男丁。”
说到这里，老太太看向叶应澜：“应澜，你?最少生三个男丁。”
叶应澜知道嫲嫲没有恶意，但是她老人家早催晚催，实在让人无奈，她低头不语。
余嘉鸿手搭在叶应澜的背上?：“你?要是生七仙女，我也很开心?。”
叶应澜没意识到男女，光“七”这个字，就把她吓倒了，仰头看他。
“呸呸呸，童言无忌，祖宗保佑！”老太太连忙说，“我们家男也要女也好，要生七个，就四男三女。”
“嫲嫲，既然男也好，女也好，就无所谓男女，无所谓几个。我和应澜的孩子，都是您的宝贝。”他低头问叶应澜，“应澜，我们回房了。”
阿公和嫲嫲都没说呢！他就要回房？
余嘉鸿说：“免得嫲嫲说我们光吃饭，不努力！”
他这话出来，哄堂大笑，叶应澜羞得满脸通红，站起来捶他，余嘉鸿“哎呦”一声：“我还没拆线呢！”
“有没有弄疼？”叶应澜懊恼自己胡来。
老太太忙说：“不着急，不着急，等嘉鸿伤口好了再说。”
余嘉鸿回头看老太太，笑问：“嫲嫲，您不催了？”
老太太反应过?来，孙子又在逗她：“这小子。”
“嫲嫲，您这么催，我都被您催得心?慌了。弄得我以?为自己只有一个用处，就是给余家添丁。”余嘉鸿幽怨地看老太太。
“我就说一句，他这是拿一箩筐的话堵我。”老太太装作恼怒，“身为余家长子长孙，你?给余家开枝散叶，不是顶顶重要的事？”
“俩孩子如胶似漆，你?还怕抱不了曾孙？”老太爷站起来，“不早了，我们也歇了。”
余嘉鸿招手，余嘉鹄跑过?来，他弯腰把弟弟抱了起来：“走喽，回去睡觉觉了。”
一家人往东楼去，嘉萱蹦蹦跳跳，走在余嘉鸿身边：“大哥哥，什么是契弟？”
“就是干弟弟的意思。”大太太急忙跟女儿说。
“不是。”余嘉鸿立马否认，“老家福建广东一片，家家想要生男孩儿，穷苦人家生下?女孩儿，怕费米粮，养不起，或是包裹了放在田边街头，运气好被人捡了去养活了，要是运气不好被野狗，野兽吃了。等男孩儿长大了，家里贫苦的就娶不上?老婆了。那?怎么办？”
“嘉鸿，嘉萱还小。”大太太喝止儿子。
“妈，嘉莉和嘉萱不小了，该知道外头是个吃人，更吃女人的世道。”余嘉鸿说道，“就像您，一直以?来，您孝顺长辈，敬爱丈夫，疼爱小辈，您爱过?您自己吗？”
“她知道了又怎么样？自古男尊女卑，我们能投生在富贵之家，已是幸运。”大太太落寞。
“哥哥，我不想知道了。”余嘉萱不想哥哥和妈妈起争执。
“妈，我爱您，也爱妹妹。”余嘉鸿跟大太太说，“让妹妹们多知道一些，没坏处。”
大太太不再说话，她往前走着听儿子跟女儿说契弟是什么意思。
“扔了女孩儿，没办法了就找男子一起过?日子，男子能生孩子吗？”嘉萱问。
“不能。”余嘉鸿跟妹妹说，“就是男子和男子在一起作伴而已。所以?契弟这个词，也暗指龙阳之好。我刚才说的意思，就是在外的留洋学生里有龙阳之好的人，所以?希望阿公嫲嫲，不仅要了解对方的家世，还要了解那?个男子本身如何。”
“什么是龙阳之好？”嘉萱眨巴着纯真的大眼睛看余嘉鸿。
余嘉鸿不是不知道龙阳之好，就是不知道该怎么跟妹妹解释。
嘉萱被嘉莉拉过?去，嘉莉跟她说：“我等下?跟你?一起看《红楼梦》。”
“《红楼梦》？”
“对，对！里面有这个，你?看了就懂了。”嘉莉拉着妹妹往楼上?去。
大太太这才反应过?来，扭着小脚跟上?两姐妹：“要死了，都在看什么东西？”