民国之南洋明珠by小胖柑

乔启明根本不知?道叶夏娘是叶应澜的小妈，也想不到这个叶夏娘还是个日本人，看叶应澜和余嘉鸿的态度，明显跟这个女人关?系不好?。
乔启明跟小夫妻俩接触很深，他还见过叶应澜的那个荷兰和印尼混血的五姨，叶应澜跟那位姨太太关?系就如同姐妹一般，要是这个女人真的很好?，叶应澜断断不会?如此冷淡。加上?她还刻意隐瞒日本人的身?份，乔启明平时还很照顾她的生意，此刻他心里很不舒服。
只是屏风隔开，边上?一桌的聊天?声音传过来：“前几日，行政院长孔先生发文要求在河内和海防港的政府机构人员行为检点，有用吗？他们上?头利用手中的全力?，借着为抗争运送紧急物资的由头，抢别人的运力?，实际上?还不是给?他们攀得上?关?系的哪些?商户运送，那个……”
“可不是吗？据说?还有一万多吨国际援助的设备还没走，这批设备是用于兵工厂的，听说?上?头派了宋家子弟来这里。”
“这么紧急的东西都不能紧急调运，还要派自己的小舅子过来，可见上?头混乱……”
“……”
隔着一道屏风，隔壁这群人居然肆无忌惮地在讨论这些?？
朱老板问余嘉鸿：“嘉鸿，你不是说?新修的路……”
“路在修，就云南这种壮丁都已经抽干净的地方，靠着妇孺要修到什么时候？我只是说?这个可能……”
朱老板不解，明明余嘉鸿在来的路上?跟他说?得好?好?的，实在不行以后上?海发过来，他帮忙运到缅甸仰光，他还在想余嘉鸿每一次都能先人一步，为何现在又说?这条路猴年马月才能修好?？
山口夏子给?他们上?了红烧杂鱼，她低头说?：“应澜，这个红烧杂鱼，姑爷应该也会?喜欢，跟他们闽南那里的酱油水烧法差不多。”
叶应澜点头：“好?，谢谢。”
朱老板还要说?什么，余嘉鸿伸手要给?他倒酒，一个十?四五岁的姑娘过来，接过酒壶倒酒。
余嘉鸿举起茶盏：“朱老板，我为没能及时给?你把货运进来赔罪。”
“嘉鸿，这时什么话？战争时期，能运进来已经很好?了，及时就是奢望了。”
两?人碰杯，余嘉鸿喝了这一杯，就开始跟龚老板说?起上?海和香港银行业的问题，从资金涌入，香港银行几乎没有监管，风险积聚说?起，他不愿意跟朱老板继续货运话题，尤其是滇缅公路目前状况地话题。
叶应澜在嘈杂的环境里，听边上?的几桌说?话，另外一桌上?的人在说?法殖民政府看见他们从香港运过来的一大堆德国设备垂涎，要扣留德国生产的设备。那些?都是铣床和车床，可都是工业母机，都是用来做兵工厂设备的，这些?人怎么能在这种环境里肆无忌惮地讨论这些?？
没有包间，仅是屏风间隔，一个小姑娘给?两?桌客人端茶倒水，这看上?去很平常。
吃过饭，叶应澜和大家一起下楼，山口夏子在楼下看见她叫了一声：“应澜，能借一步说?话吗？”
叶应澜停了下来，跟着山口夏子到边上?，山口夏子说?：“你不是问我为什么在这里？你现在忙，你看什么时候你有时间，我想跟你谈谈。”
“你是放心不下应舟？爷爷怕二姨不会?真心照顾应舟，刚好?小姑姑也去了美国，他让应舟跟小姑姑在一起，小姑姑会?好?好?照顾应舟的。”叶应澜说?道。
“应澜，这事说?来话长，我们还是坐下说?吧？好?吗？”山口夏子用请求的口气说?。
叶应澜佯装想了想：“你现在也忙，我也想回酒店换件衣服，你下午也应该有空，过来喝杯咖啡？”
“好?。”
叶应澜给?了她酒店地址，山口夏子点头：“我两?点半过去。”
车子先送他们去酒店休息，余嘉鸿和乔启明要回各自的运输公司去，原本余嘉鸿是不打算下车的，叶应澜跟余嘉鸿说?：“嘉鸿，你上?楼帮我看一下。”
“什么？”余嘉鸿问。
叶应澜跟他轻声说?：“我后背好?像长了一颗火疖子，好?疼，你帮我上?去看看。”
余嘉鸿笑：“行。”
他跟乔启明说?：“启明叔，应澜有点不舒服，我先进房间，你先……”
叶应澜打断余嘉鸿：“很快的，我就叫他给?我挤个火疖子，启明叔你等他一下。”
余嘉鸿摇头：“你……”
叶应澜说?：“启明叔是自家人，再说?叫丈夫挤火疖子有什么见不得人的吗？”
其他人听了直笑，乔启明说?：“快去吧！”
叶应澜和余嘉鸿上?了楼，进了房间，余嘉鸿立马跟她说?：“你也发现不对?劲了？”
“嗯。上?辈子我离婚后回到家里，那时候山口夏子就一直怂恿我爸劝爷爷，让我爷爷不要给?国内捐款，父子俩为此一直吵架。依照我对?山口夏子的了解，她对?日本很忠诚。我们不过吃了一顿饭就在店里听到那么多消息。她跟我爸生活那么多年，听得懂宁波话、上?海话，也会?广东话和闽南话。为什么会?来海防港开宁波菜馆？还不是重庆那里的高层宁波人和上?海人颇多？这些?日子，这里来了很多人，里面有不少?上?海人、浙江人。”叶应澜说?，“你去问问启明叔，是不是很多上?海和浙江的客商都会?来这里吃饭？”
“我知?道了。”余嘉鸿应下。
“她两?点半要来找我，你说?会?说?什么？”叶应澜问余嘉鸿。
余嘉鸿皱眉：“她今天?当着众人的面，说?她是叶家的姨太太，说?她跟你的关?系。我们家有轮船运输之外，我和何六建立了关?系，只要进了云南可以一路畅行，而且我们和乔家可以说?是完全绑在了一起，乔家做公路运输，也是如今最紧俏的资源。”
“她想让别人知?道，她和我们的关?系，用这个做诱饵，也做掩护，毕竟叶家和余家的立场是谁都知?道的，以便钓更多的鱼？”叶应澜推测。
余嘉鸿说?道：“我也是这么想的。不过咱们还是得试试她，也不能冤枉了她。如果?你确认，我就不回星洲了，就说?现在运输混乱，直接回昆明一趟，找何六去，让她想办法来解决。”
“行，我知?道了。你快下去吧！”
“你跟她说?话要当心些?，她是被训练过的。”余嘉鸿说?道。
叶应澜笑了一声：“好?就好?在，她认为我是十?九岁的叶应澜。”
余嘉鸿出门，叶应澜洗漱了一下，换了一件锦缎旗袍，披了一块披肩，描眉画唇，她仔细看镜子里的自己，一个骄傲却没有经历过波折的大小姐。
电话铃声响起，叶应澜接了电话，山口夏子在咖啡厅等她。
叶应澜下楼，看着坐在咖啡厅里的山口夏子，身?上?穿着棉布旗袍，脸上?没有脂粉，整个人温柔可亲，也带着一点寒酸，跟当年做叶家四姨太的时候的富贵截然不同。
叶应澜在她对?过坐下：“你怎么会?来越南的？”
山口夏子低着头，有羞愧有不安：“我回了日本，但是我的家人都以我为耻，说?我是南洋姐……以前不这样，以前我跟你爸爸在一起的时候……”
说?着她哭了起来：“他们知?道我有一万英镑，逼着我拿钱出来……”
她哭得凄凉，叶应澜听了一副恨铁不成钢怒气：“不是让你不要回娘家，你娘家能把你卖了，你拿巨款回去不是找死吗？去城市里，买房子，钱存起来慢慢花。一万英镑，等于有六万日元，日本一个男人养活一家子，一个月也就挣一百日元已经算不错了。你怎么能拿养老本钱给?他们呢？”
“不仅如此，他们还不给?我地方住，我这才明白菊子说?的话，宁愿死在南洋也不要回去。我实在过不下去了，想要回南洋找你爸爸，可我听说?你爸爸他……”她泪如雨下，“他那么好?的一个人，怎么就死了呢？”
“裘云凤你应该知?道的。他跟裘云凤通奸，唐海生恨他入骨，跟日本人勾结，将他扣在虹口，爷爷不肯答应和日本人合作，所以他死在了虹口。”叶应澜看着她说?。
“我心心念念的母国放弃了我，甚至害死了我最爱的人。”山口夏子边哭边说?，“应澜，我错了！我真的错了！我真的太傻了，南洋才是我的家，叶家人才是我的亲人，为什么我以前没有看清呢？我没脸回叶家，所以，我来这里找了以前接济过的姐妹。开了这家餐馆……”
她哭得伤心，语气真诚，叶应澜终于露出了同情的目光：“你别哭了。爷爷恨你，这么多年叶家对?你这么好?，面对?大是大非，你却依旧冥顽不灵。如今你知?错了，我回去帮你跟爷爷说?说?，过去的就让它过去吧？应舟在美国，其他弟弟妹妹身?边都有妈妈，就他没有，你也去美国，跟应舟一起生活？”
如果?她不是自己猜想的那样，她现在最最挂心的应该就是应舟，有机会?母子团聚，肯定不会?拒绝。
然而，她说?：“应澜，老爷和太太年纪大了，先生还是日本人害死的。我再在他们面前出现只怕是……我不去让老人家伤心了。我只是看见了你，想跟你说?说?心里话，想说?一声：‘我错了。’”
山口夏子说?完擦了眼泪，站起来，眼睛红肿着，她弯腰对?叶应澜鞠躬：“应澜，我说?出来了就好?多了。我走了！谢谢你！”
叶应澜看着她孤单的背影，只能说?山口夏子的戏，演得很好?。

乔启明在余嘉鸿和叶应澜的房间里,他坐在沙发上，满脸懊悔。
乔家是宁波富商，最早响应西?迁,也是搬得最彻底的商户之一,无论是在西迁路上配合长江民生船运，还是说在香港抢物资进内地,都出力巨大。
乔家又和余家一起早早来海防港，解决香港物资滞留问题，所以国内来海防公私机构都会找到乔家运输公司,找乔启明帮忙。
海防港不?像香港，在广州没有沦陷之?前,这?里从三十年前，就是一个越南进入中国港口，做生意的品种?比较固定。这?里的华商大多是广东和福建商人,潮汕和闽南菜不?少，江浙菜很少见?。
自从海防港运量起来，乔启明在海防的时间多了，一次偶然的机会找到了这?么一家很有家乡味道的宁波饭店,他就一直来吃饭。
有一次他去吃饭,刚好撞上这?个老板娘被地痞调戏，他上前解了围。
他认为自己不?过是举手之?劳，老板娘千恩万谢，免了他一顿饭钱还不?够,还要免第二次,他有事忙就走了, 第二天他专程上门送饭钱。
老板娘死?活不?收，说他真?的帮了她大忙。
她说自己一个寡妇,时常有人上门冒犯，她又没有其他所长，只有这?做饭的手艺还过得去，之?前她在别的地方开潮汕餐馆，生意勉强维持，刚好她看到最近江浙来人多了，海防港城里一家宁波菜也没有，她就盘了这?家店做宁波菜。
自己发现?她宁波话听得懂，也能说，就是说出来的宁波话特别别扭，但是这?宁波菜却是做得特别地道。
这?个老板娘就说起了她的身世?。她十二岁被父母卖进妓馆，十三岁她先生为她赎身，供她上学。
先生待她恩重如山，她成年之?后就嫁给先生做了姨太太。
先生是商人，为了给国内采购物资，被日本人杀害了。
她说先生家里有好几房太太，自己受宠多年，家中的其他几位太太对她有想法也是正常，她先生死?后，她也没想过要回?家里，只想在这?里为先生守节，谁想一个女人守节这?么难。
她眼里的哀痛骗不?了人。
又听闻她先生是为了国内奔波而牺牲，还是自己的同乡，就凭着她不?是宁波人，却能烧得正宗的宁波菜，就能看出她对先生的爱。而且她自食其力，是个坚强、温柔又坚贞的女人。
乔启明佩服这?么一个女子，所以只要是来客是江浙的，他总是带他们来这?里吃饭，照顾她的生意。
直到今天中午，他才知?道她那个为国牺牲的先生是叶永昌。上海滩谁人不?知?道鸿安的这?个花花公子？他和余家小夫妻相处这?么多日子，他自然知?道叶永昌所谓的为国牺牲，实?际上一开始是淫人妻女的私人恩怨，是因为叶老太爷一直支持着国内，日本人想要逼叶老太爷才借机抓了叶永昌，杀了叶永昌。
更让他像是吃了一大把苍蝇的是，这?个女人还隐瞒了她是日本人的身份。更没说她原来一直住在星洲，是因为支持日本侵略中国，被叶老太爷给赶走的。
尤其是余嘉鸿说一顿饭的时间里，重庆要员过来，兵工厂用的工业母机滞留，还有朱老板问运输，滇缅公路的进度，这?些消息都在肆无忌惮中被透露了出去。
乔启明背上出了一身冷汗，想想自己一直认为她的亡夫是个英雄人物，所以在这?家饭馆，他也是从来都不?避讳。这?段时间里，他到底透露了多少消息出去？
余嘉鸿说，叶应澜下午跟那个女人谈话，他也想第一时间来听听情况。
现?在他听叶应澜说了她和那个女人的谈话内容，心?里的一点点侥幸都破灭了，他的手捶了一下墙：“我真?的是……”
“启明叔，不?要自责。她是被训练过的，知?道怎么拿捏人心?，她被人调戏，恐怕也是演的。我们能第一时间察觉，是因为我们了解她。”叶应澜劝乔启明。
乔启明低头越想越是难受，听说余嘉鸿要去昆明找何?六，乔启明说：“何?六打仗会，做这?种?事，她不?擅长。他们在所属于云南军阀，跟重庆政府之?间关系微妙，现?在是共同抗日，所以地方军阀，像川、湘、滇、桂、粤等地的军阀都听命重庆。但是实?际上都有利益纠葛，何?六去说再?转到重庆，重庆那里兴许压根就不?当回?事。这?件事，我也有责任，我立马回?国去，找我爸，直接找军统上层，让锄奸队去做。”
“这?样最好了。”余嘉鸿点头，他又跟叶应澜说，“应澜，明天你拿一笔钱去找山口夏子，做出你知?道她悔改了，想要帮她的样子，她肯定会利用这?个机会让人知?道她和我们的关系，让更多的人跟她接触，套取更多的消息。”
“我知?道。”
第二日上午，叶应澜乘坐黄包车去山口夏子的餐馆。
她到的时候，餐馆门已经打开了，一个小姑娘在店堂里择菜，叶应澜进去问：“你们老板娘在吗？”
“在。”小姑娘回?她，“你找她有事吗？”
“有事，你跟她说叶应澜来了。”
“您稍等。”
小姑娘放下了手里的菜，转身往后头去。
叶应澜拉了一张椅子坐下，等山口夏子。
这?时店门口来了一个人往里看了看，又走了。
明明看上去只是路过，往里看了一眼，偏偏叶应澜琢磨出味道来，这?个人应该是山口夏子的同伙吧？
上辈子他们运送重要物资的时候，也会碰到这?种?人，被破坏了一两次，她就有警惕心?了。
“应澜，好早啊！”山口夏子迈着小碎步走过来。
叶应澜站了起来：“下午我要陪大家出发去河内，所以过来跟你说两句话。”
“跟我上来。”山口夏子带着她上楼，“我这?个铺面，一二层做餐馆，三楼住人，因为厨子小工也都要住，我的房间也逼仄，你不?要嫌弃。”
“怎么会？”
山口夏子推开了一间房间门，房间确实?不?大，里面一张单人床，一个衣柜，一个梳妆台，梳妆台上放着一瓶雪花膏，一瓶头油。
房间里就只有一个凳子，山口夏子让给她坐下，自己坐在床沿。她惨淡一笑：“这?都是我自找的。”
“女子能自食其力很了不?起。”叶应澜轻轻笑了一下，她从包里取出一个信封，“这?是一千盾，你拿着。”
“应澜这?是干什么呀？”山口夏子连忙推开，“我找你，不?是为了问你要钱。我就是想跟永昌的亲人说一句话。别人都说你爸爸是个花花公子，可他真?的对我好，我听见?他死?了，我……我糊涂，一心?支持日本。你爷爷还给了我一万英镑活命钱，是我自己弄没了。我哪儿再?有脸要你的钱？”
山口夏子说得情真?意切，叶应澜把信封放在梳妆台上：“你拿着，你说你不?敢回?去见?爷爷，可你总要活命吧？总想等以后太平了，应舟从美国回?来，能跟你有母子相聚的一天吧？”
山口夏子脸上挂着泪，看着叶应澜：“应澜，谢谢你！”
叶应澜叹了一口气：“我不?是在帮你，我是在帮应舟。自从你走了之?后，应舟就住到老宅来。二姨跟你关系不?好，而且二姨的脾气你知?道的，难免对应舟口气生硬些，应舟像是一下子懂事了。你啊！你一走，我爸不?缺女人，刚开始可真?苦了应舟。幸亏爷爷及时发现?，让奶奶亲自照看应舟，也训了二姨。”
山口夏子低头抽泣：“是我对不?起应舟。”
“你也别太担心?，爷爷都安排得好好的，刚好应舟和小姑姑家的表弟差不?多大，两个男孩子上寄宿学校，周末回?小姑姑那里。应舟给爷爷写信过来，他长高了，也长胖了。”叶应澜笑着说。
“我能要一张应舟的照片吗？”山口夏子问。
“恐怕很难，爷爷奶奶把孩子们的照片当宝一样，奶奶天天会拿出来看。”
“以前，老爷和太太，只关心?你，不?关心?其他孩子。现?在他们倒是宝贝起他们来了。”山口夏子说，“我不?是抱怨老爷和太太，只是这?么说。”
“不?是不?喜欢孩子，是因为恨爸爸胡来，可现?在爸爸已经没了，爸爸到底是爷爷奶奶的独子。加上应章和应舟后来都住老宅了。都是聪明孩子，爷爷奶奶能不?疼吗？别说是应舟了，就是五姨生的应昊，以前爷爷奶奶还嫌弃他长了一张洋鬼子的脸呢！现?在呢？他们每个月都要去巴达维亚看应昊。”
“是啊！”叶应澜笑，“以前估计五姨走在路上，爷爷奶奶都不?认识她，现?在他们待她就跟女儿一样。”
“嗯。”山口夏子抹着眼泪。
叶应澜抬腕看手表：“时间差不?多了，我要回?去了。我回?去想想办法，要是能拿到，给你寄一张。”
“嗯。”山口夏子把信封拿起来，塞回?给叶应澜，“应澜，钱我不?能要。你能告诉我应舟的情况，我很开心?，也很放心?。”
叶应澜收回?了钱：“那我走了。”
山口夏子送了叶应澜到门口：“应澜，我知?道你们夫妻俩跟乔先生关系很好。帮乔先生解释一下我隐瞒他，我是日本人的事。我只要想起你爸爸是被谁杀的，我恨，所以我不?想提自己是日本人。”
“知?道了，我会找机会跟他说的。”
山口夏子目送叶应澜的黄包车走远，转身进店铺，没一会儿刚才路过餐馆的男人又到了餐馆门口，走了进来。

那人进了餐馆,山口夏子跟着?他上了楼，那人问：“她跟你说了什么？”
山口夏子把叶应澜的话复述给这个男人听，这个男人说：“他们会这么好心对你的儿子,她会不?会是在用温情攻陷你？”
“按照你说的话,他们首先?要怀疑到我，现在在做什么？他们凭什么怀疑,我说的大部分都是真话。”山口夏子很?自信，“我了解叶家人，只要你说心向着?中国,他们立刻把?你当成自己人，你也知道?,以前叶进生可是一点都看不上陆文娟，现在呢？把?她当成儿媳妇来看?待，把?她生的叶应章当继承人培养。我现在找的理由,幡然醒悟，不?是很?正常。”
“很?有道?理，你也不?着?急。跟他们先联系起来，只要跟兴泰轮船的人熟悉了,到时?候套到他们到港的物资清单,我们毁了他们的重点物资就好。”这个男人点?头，他又停顿了一下，“你可不?能沦陷在他们的温情里。”
“为?了帝国的荣耀，我怎么可能陷入这种小家情结中,再说,叶进生冥顽不?灵,见死不?救，还找人杀了他。我恨他入骨,我要为?先?生报仇。”山口夏子咬牙切齿地说道?。
“这两天，那个汪副总裁要来河内，我非常忙，你继续探听消息。”
“是。”
山口夏子送人下楼，再次上到三楼，她推开一间小房间的门，里面供奉着?一个牌位，上头写着?“先?夫叶永昌之灵”，她点?了三支香，看?着?牌位：“永昌，我会为?你报仇，凡是害死你的人，都不?得好死。”
华人祖先?尤其是闽粤人的祖先?足迹遍及了南洋的每一个角落，在河内也有两条商业街首尾相连聚集了前来经商的潮汕人和闽南人。
余老太爷的堂兄在河内做生意，两家纵然相隔千里，却一直互相照顾对方的生意，余嘉鸿来河内自然要去拜会叔公??.??。
知道?侄孙带着?生意伙伴来河内，叔公一家盛情款待。
第二日，叔公带着?余嘉鸿和几位老板去当地的商会，叔公安排了家中女眷带着?叶应澜和上海来的太太小姐们游览法属越南殖民地的首府河内。
南洋到处是西方国家的殖民地，殖民地之间都有不?同，河内有气势雄伟的法式建筑，也有对抗殖民入侵的城楼，还有儒家文化的文庙国子监，更有街巷之间的越南民居。
叶应澜颇有趣致地跟着?叔公家的两位逛着?河内，只是人多嘴杂，上海有人一夜暴富，也有人一日潦倒，富人里也不?是个个都有教养，这次有位太太就一言难尽。
上海是远东第一大城，甚至在世界上也是数得上的繁华城市，这一点?毋庸置疑。
在香港的时?候，她就处处拿香港和上海比较，说上海好，香港乡。到了越南，看?到城里的法式建筑，就开始提上海的法租界，说这里不?如上海法租界精致，那里显得很?粗糙。
纵然这是事实?，叶应澜将心比心，就算是自己八岁以后再去星洲，自己也早已把?成长的地方当成了家乡，要是被人说星洲哪儿哪儿不?好肯定会生气。更何况叔公家的两位嫂嫂都是在河内出生长大，心里定然不?舒服。
两位嫂嫂建议一起去茶馆，几位说不?喜欢喝茶，那就带她们找了一家咖啡馆。
咖啡是随着?法国殖民传入的习惯，但是经过了本地几十年的演化，也有了越南特色。
河内的咖啡不?用壶煮，而是玻璃杯里放上炼乳，然后在玻璃杯上放一个过滤器，过滤器里放着?咖啡粉，开水冲泡后，咖啡液滴滴答答地往下滴。
本来就走累了，休息一下的时?候，这个调调倒也不?错，叶应澜想着?要不?买两个过滤器回?去？放在起居室里，可以泡泡咖啡和余嘉鸿消磨一个下午。也可以以后带到云南，要是想喝咖啡了，这个操作也简单。
“这么一滴一滴地往下漏，都冷掉了，还好喝吗？”这位太太又开始说起她的咖啡经来，“在上海喝咖啡，这种吃法要被人笑的……”
主人热情款待，客人老是摆架子挑刺，叶应澜也受不?了，她也不?愿意让客人难堪，她说：“外来的吃食进入一个国家，肯定会本土化，上海的罗宋汤还是俄罗斯甜菜汤吗？吃不?惯焗蜗牛不?是改成焗蛤蜊了吗？过两天您去星洲，我们的南洋咖啡分很?多种……”
叶应澜说着?南洋咖啡吃法，说到他们那里的咖椰吐司加上半熟鸡蛋，配上咖啡，是她很?喜欢的早餐。
叶应澜说：“一种吃食，进入当地之后的变化，开始可能是不?正宗，后面就变成了当地的特色。”
“应澜，我一定要去星洲尝尝咖椰酱。”朱太太也已经烦了这位陆太太，她也应和叶应澜。
“那是肯定的，我们再去槟城吃煎蕊。”
咖啡已经滴完了，叶应澜拿了小勺轻轻搅动玻璃杯，让底下的炼乳和咖啡混合，喝一口咖啡，炼乳加多了，过甜了。
两位嫂嫂喝得很?开心，一位嫂嫂问：“应澜，好喝吧？”
还没等叶应澜说出违心话，陆太太已经说了：“冷了，还齁甜，能好喝吗？真的叫要命了，跟不?懂咖啡的人喝咖啡。”
“是的呀！在乡下地方，吃这么乡的咖啡，我是受够了。”隔壁桌子坐着?一男一女，那个女子问，“你们是上海来的？”
“是啊！我们从上海出来，来南洋玩几天。自从打仗，就剩下租界了，现在从租界往外走，都不?安全，只能往南洋来玩几天。”陆太太问，“你们呢？”
隔壁一张桌子坐着?一男一女，那个女子抱怨，“我们出来一年多了，从上海到重?庆，又从重?庆到越南，越走越乡了，叫我在这种又热又乡的地方要待到什么时?候？”
“对吧？这个地方就是乡气，根本不?能跟上海比。我说实?话，还要有人不?开心。”陆太太算是找到了知音。
“有什么好不?开心的，这不?是明摆着?的？全世界能比得上上海的，有几个城市？”两人一唱一和说了起来。
和这个女子一桌的男子插嘴说：“被殖民的繁华，犹如美貌的少?女，被强盗抢了去，给她套上了漂亮的衣服，让她接客赚钱。你们讨论上海法租界好，还是河内好，就跟青楼评花魁一样。哪怕上海租界是当之无愧的头牌，也不?能掩饰，她是个被欺凌，被用来赚钱的青楼女子。繁华背后是被蹂躏的屈辱，是浮华背后的千疮百孔。”
那个男子穿着?西装戴着?眼镜，气质儒雅，想来是个学者。
“你不?要跟我讲大道?理，我就想要回?家，想要回?到上海。”那个女子很?不?高兴。
“那就回?去啊！”陆太太说，“从海防港到香港，再从香港回?上海。一直待在上海的人，要是出来几天，随便玩玩还好，要是天天待在这种地方，要疯掉的。”
提到回?家，这个女子神色暗淡：“算了。”
“怎么算了？”角落里一直看?报纸的一个男人，放下了报纸，站起来走到两人身边，“只要钟先?生和钟太太愿意，马上就能回?上海。”