逃玉奴—— by再枯荣

碧鸳看着?他，有一瞬间的恍惚，又嗔他，“你父亲其?实疼你，只是他一向不把那些话?挂在嘴巴上。又当着?大老爷在那里，更不好带出来。”她走到里间去，“听说你母亲病了?？”
池镜跟着?踅进来，欹在那屏门上，“着?了?些凉，没?什么?大碍。”
“你替我问个好，我就不去瞧她了?，免得她嫌闹。”
赶上今日重阳，池镜既来了?，不好不问她一句，“那姑妈今日可到大宴厅上吃酒听戏去？”
碧鸳了?无兴致地往里间走，“我就不去了?，你们乐吧。”
原也是少她一个不少，今日还比往常多出好些人来。都是二府里的人口，好些玉漏也是头回见，说是先前都在为二老太太守服，不好热闹，节下都是在他们自家府上过。如今出了?服，又都到这头来凑热闹。大宴厅上摆了?十来桌，老太太高兴，许各主子跟前服侍的妈妈丫头们到里间另开了?两?桌坐下。
玉漏并丁柔坐在一处，凑去问这是谁那是谁，丁柔都一一说了?。青竹坐在对过，玉漏见她神色有些惶惶的，猜她是为正二爷的事。朝外头望去，那正二爷正在男眷席上大饮大乐，时不时地搁下箸儿朝外面戏台子上拍手?叫好。
那戏直唱了?一日，隔天傍晚玉漏还觉得耳朵里嗡嗡的，正在吴王靠上坐着?掏耳朵，忽然见个小厮浑身?湿漉漉的连滚带爬地从前厅里冲进院来。
她和丁柔皆是奇怪，待要问那小厮，那小厮已?等不得了?，踉跄着?跑进屋，直奔老太太跟前大嚷起?来，“老太太不好了?，正二爷、正二爷跌进河里、淹、淹死了?！”
老太太才吃了?晚饭，正有些昏昏沉沉地打?瞌睡，听见这话?神魂一抖，登时精神起?来，“什么?？！”
“正二爷、”那小厮跑得快断了?气，浑身?湿哒哒地伏跪在地上，反手?向后指着?，半晌仍是句不成?句，“正二爷——”
老太太从榻上慌着?立起?身?，扣紧了?额心，“你慢慢说，到底怎么?回事？”
那小厮狠咽几下，方才细说：“正二爷因明日要回句容县去，今日下晌便带着?小的们几个往曲中去，在河上包了?一艘船，治席请他几个朋友吃酒。大家吃醉了?，又跳又闹起?来，不知怎的，把那船跳翻了?，十来个人都跌进河里！后头大家好容易爬起?来，一数人头，正二爷还没?爬上来呢！大家又乱忙着?捞他，等捞上船时，人、人已?经没?了?气了?——”
听得满屋的婆子丫头也是大惊，一时乱问起?来，“那正二爷人呢？”
“请大夫瞧过没?有就说没?了?气了?？”
“你们是做什么?吃的？”
“此刻人在哪里？！”
那小厮道：“我们先把正二爷送到了?岸上一家医馆里头，那大夫也说救不活了?，小的这才先赶来回话?，此刻人想必是往回抬了?。”
老太太听见没?得救，脸上有些不知所措的镇定，屁股跌回榻上，也是一时乱了?神，心想着?人死在这里，要如何同他父母交代？
此刻那毓秀走到厅中吩咐那小厮，“你先下去接应他们送回来的人。”说着?又驱赶屋里的人，“你们都下去，请何太医来再查检查检，吩咐着?预备下棺椁什么?的。”
一时就剩了?玉漏丁柔毓秀三个在屋里，玉漏乱中有序，忙去取了?颗老太太素日常吃的安神定气的药丸来，丁柔捧上热茶，毓秀在旁哀愁着?脸劝，“老太太，老太太别?过分伤心，俗话?说儿孙自有儿孙福，岂是您老人家能勉强得了?的？想必这也是正二爷的命数，您要保重自己的身?子才是。”
不劝老太太还没?想起?来哭，这一劝倒提醒了?她，眼泪行叠行地往下流，一时半刻便铺满那张皱纹交错的脸，“我这可怜的孙儿啊，好端端的，怎么?就出了?这样的事？”一面握起?拳头捶那炕桌，“前日重阳家宴上你看他还活蹦乱跳的，还和大家划拳吃酒，一转眼，人就——”
玉漏听这些话?实在耳熟，好像家家死了?人都是这样哭的，并没?什么?新意。她们劝的人也劝得
毫无新意，转来转去都是那些话?。
劝了?半日，老太太眼泪渐渐止住，一壁蘸面一壁低着?头嘟囔，“人来的时候是好好的，如今死在咱们家里，我还不晓得该如何对他爹娘说。”
毓秀抹着?泪道：“只好照实说，正二爷是在外头吃酒吃醉了?跌进河里淹死的，也不是在咱们家出的岔子，人也不是死在咱们家里头。”
老太太两?下里动了?动眼珠，这话?说得对，人又不是死在家里，有什么?不好交代的？真是伤心得慌了?神！
一时那些人送了?正二爷的尸首回来，找了?间空屋子停放，请那何太医好好查检了?一番，的确是淹死的。又有正二爷那班朋友作证，确凿是他们吃醉了?酒在船上闹得太厉害，以至闹翻了?船，大家都跌进了?河里，谁知偏就正二爷不识水性。
隔些时候江家父母寻了?来，众人还是这话?，各自又都拿出了?些银子来赔，连老太太也许了?一百两?银子发送。江家父母无法，只得自认倒霉，拉着?棺椁告辞池府自回了?句容县。老太太想着?回去必定要料理丧事，这边也打?发了?几个管事的人跟着?回去吊唁。
为这场意外一连闹了?好些时日，终于闹停了?，时节也彻底转凉，风吹在身?上发紧，太阳在炕桌上晒了?半晌，摸上去也依旧是凉的。青竹拿绢子搽去那一块上细细的尘埃，继而还是托着?腮想事，神思沉重的样子。
金宝走进来，见她在发呆，趁着?四下无人，凑来榻上和她说：“你还有什么?不放心的呢？不是我说造孽的话?，正二爷死得倒好，你也不必跟着?他往句容县去了?。真要跟着?他，一辈子的前途就毁了?。”
青竹放下胳膊来笑笑，“我也是这样想，不过说出来到底不好，好像是我咒他死的。”
“咒两?句管用那天下岂不乱套了?？我看他那个人一向爱惹是生非，在句容县仗着?他老子的势，霸王一样欺人的货色，就是今日不死，明日也要死。你想那么?些做什么?，又不是你害的他。”
青竹心头冷不丁跳一下，正二爷这一死，跟他去的事自然作罢，也没?人提起?，她仍在池镜房里伺候，自是高兴。不过还是觉得蹊跷，哪就这样巧，正是赶着?人要回句容县的时节偏就死了?，思来想去，便想到贺台那日说下的那些话?，以及他脸上一闪而过的狠厉。
那狠厉如今沉在眼睛里，又看不出什么?来了?，脸还是那张病气淹淡的脸，人也还是那个无精打?采的人。他坐在椅上，朝跟前书案上递了?下眼，就有个小厮笑着?迎上前来揭那包袱皮。
打?开是明晃晃的五十两?银子，那小厮忙跪下去谢，“多谢二爷，多谢二爷！”
贺台咳嗽几声，叫他起?来，“事情办得好，自然就有赏，也不必谢我。”
事情的确是办得一点?痕迹也没?留下，船上那么?些人，个个吃得烂醉如泥，大家只顾乱哄哄瞎闹，谁知道船到底是给谁弄栽的？呼啦啦都跌进水里，谁又看得见正二爷是在水底下给人摁死的？
那小厮将银子揣进怀内，乜兮兮笑道：“这也是正二爷自找的，谁叫他爱借咱们家的势摆他自己的排场，仗着?是老太太娘家人，出门去带他自己的小厮还嫌不够，偏要领着?小的们紧跟着?伺候他。”
贺台摇摇手?，那小厮识趣退下，贺□□在外书房坐了?半日，到吃午饭的时候才回房去。不想园中碰见池镜从史家回来，看见他照样打?拱行礼，“二哥。”
上回青竹说他像是察觉了?他们的事，贺台看着?他照旧的神色又不像，故意要寻机试探他，便笑着?邀他，“你才打?史府回来？一个人吃午饭也没?意思，不如到我们那里吃去。”
池镜稍显踟蹰，“只怕二嫂心里还恨着?我呢。为凤大哥的事——”
贺台笑着?宽慰，“这事也不能全怪你，她只是当时生气，过去这些时日了?，她也就忘了?。你和她自小相熟，难道还不知道她的脾气？走吧，常日不去，倒别?为这事大家生疏起?来。”
两?人往那边过去，走出一截，贺台又问：“说起?来你和那丫头如何了?？还在一处厮混？”
池镜掩住婚事不提，歪着?嘴笑道：“还能如何？还不就这么?混着?，男女?之事，混着?混着?也就混完了?。”
“哪有你想的那样简单，一个女?人同一个男人混着?混着?，必定就要打?算到将来，你以为混过一场就完了?？她又没?成?家，连亲也没?定，甘心跟你白?混一场？我看将来等你娶了?妻，将她讨到房里去，也算对她有个交代，免得她一赌气告诉老太太，你也要吃些教训。”
池镜未发一言，只是笑。
贺台睐他一眼，也是笑，“你这脾气也怪，屋里头放着?那么?些人不喜欢，偏要外头做这些鬼鬼祟祟的勾当。”
话?说到此节，池镜仍是装傻，“屋里那些人从小看到大，倒没?那份新鲜了?。”
贺台见他不接岔，像是真不知道什么?，有些放心下来。
哪晓得池镜却对他愈发警觉起?来，这么?个病恹恹的人，倒是往日小瞧了?他，没?想到他做事不动声色，心狠手?辣。江正的死别?人都当是意外，那是因为别?人不知道底下千丝万缕的关系，他池镜是了?然于胸的，自然不敢轻信。不过与他不相干，连老太太都不追究，他更犯不上多管多问。
他自有他的要紧事，等着?盼着?，没?隔几日，便收到他父亲的回音。这回竟不是书信，是专程打?发个管事的回南京来回话?。
那来传话?的老房管事说，二老爷身?体抱恙，皇上许他归家养病，等养好了?再回京复职。这一下惊得阖家都不得安宁，老太太当下便唤了?大老爷并卢大总管到跟前来商议，“二老爷一向好端端的，怎么?说要回南京来养病？未必是朝廷里有什么?变故？你们快去打?听打?听，是不是出了?什么?要紧的事？”
大老爷并卢大总管皆是发蒙，一向朝中动向还要向二老爷探听，忽然二老爷要归家养病，一时还不晓得该向谁去打?探内情。
那老房的见众人慌乱，忙拱手?道：“老太太且莫慌张，二老爷嘱咐，朝廷虽有些变故，却与他不相干。这话?小的一时半刻也说不清，等二老爷归家再同老太太老爷细说。不要紧的，请老太太千万放心。”
老太太并大老爷这才镇静下来，坐在椅上仍有些忐忑，后来还是商议着?往官场上打?听打?听消息，唯恐生变，连一干家人也跟着?惴惴不安。
独池镜不当回事，他父亲的脾气他还知道些，倘或果?然有什么?牵连家中的变故，也不会单遣个管事的来家回话?，显然是没?什么?要紧，才不怕家中人口惊怪。
果?然那老房前脚安抚了?众人，从老太太屋里出来，后脚便将池镜请到外书房里，关起?门来，还有闲心谈论他的婚事，“你的信老爷收到了?，叫我给你捎句话?。”
池镜忙向他作了?揖，请他椅上坐，自陪坐下首，聆听他父亲教诲。
老房瞅他两?眼，捋着?胡子笑起?来，“你怕什么?，老爷一向不大管你的私事，这些年在老爷跟前，你也没?有闹出什么?混账事叫他生气，他自然也是跟你好商好量。”
池镜蓦地松懈下来，“房叔快别?跟我卖关子了?，我父亲到底怎么?说？”
“老爷说，既然是你自己看中的，他也不好强你的意思，只是你将来不要怨他没?替你细细主张。其?实老爷在京原替你相中了?一位小姐，是冯老大人家的千金，本来就要写信回来和老太太商议的，谁知你的信先到了?。老爷叫我问你，你可要好好思量，那可是冯老大人家的孙女?，冯老大人在朝中势力也不小，你难道就不想找一位好泰山？”
池镜忖度片刻，一舒眉头微笑起?来，“我有父亲做靠山，何必再寻什么?泰山？父亲当年入仕为官，靠的既不是朝廷荫封，也不是岳家势力，全凭他自己一步一步走出来的。向来虎父无犬子，我自然不甘靠攀着?谁的关系为官，倘或如此，求着?父亲向吏部替我讨个差事不就得了?，何必还要费心读书？”
老房听了?，放下茶碗来点?头，“老爷要听的就是你这话?，这些年教导你，也无非是要教导出你一身?骨气。老爷常说，就怕你学你大哥二哥，成?日靠着?祖宗的功绩在官场上混日子，混到
头也做不成?什么?大事，于江山社稷也没?什么?好处。你既有这雄心，你的婚事他就可以依你，只是那位连家的小姐，要待他回来再细细打?听打?听，不许你急躁，免得惹老太太生气，一切等他归家来再说。”
池镜得了?这话?，心里的石头便安安稳稳落下来，立起?身?来又朝老房作揖。
老房也立起?身?来，“得了?，我还要去回太太的话?。”说着?像门上走几步，又掉过头来，“我虽不常在南京，可对南京官场上也知道一些，从没?听说过有位姓连的大人。此人官居几品？是在哪个衙门当差？”
原来池镜那信上写得模棱两?可，只称玉漏是“连家小姐”，别?的没?敢细说。给他这一问，池镜衔着?嘴皮子笑了?下，“眼下连家官职虽不高，不过将来保不齐能高升。”

第59章 永攀登（十三）
二老爷回到南京那日，是池镜领着车马往码头上去接的。池邑正?从船上下来，身量很?高?，眉骨与鼻梁骨也生得高?，显得眼窝愈是深邃，眼皮上有很工整的褶痕，眼珠出奇的透亮，向四下游移着?，仿佛河上的水，有惝恍之感。脸稍微显得瘦长，皮肤有点黑和粗糙，像个本是逍遥的神仙，却无端含冤被镇压了几百年，那清臞也显得沧桑了。
池镜一看见便迎上前作揖，喊了声“父亲”，又没有多余的话可说。
他和池邑一向是这样，两个人都不多话，他在他面前说过最多的话是背书，他们京城的府邸里，多半时候都是静悄悄的，那静像寥无人烟的绿野深林，长久给一片绿森森的冰冷凝视着。
池镜长大后不免想到，也许是因为少了女人的缘故。
池邑瞥着?他从踏板上走下来，婑惰的眉目微笑着?，“你这一年像是又长高?了不少?。”
池镜有点不好意思地笑起来，显得局促。卢大总管随即领着?一班管事的上前，在栈道上乌泱泱跪成一片。
池邑忙弯腰搀他起来，“卢伯这两年还硬朗？”
卢大总管一面起身，一面眼泪婆娑地道：“小?的蒙二老爷惦记，还走得动嚼得动。只是听说老爷的身子有些不好了？阖家听见这话，都焦心得不行，这不，出门前，老太太已着?人去请了何太医往家去，等着?为?老爷瞧病呢。”
焦心也多半是为?朝廷的事焦心，唯恐他此遭归家是因为?在朝廷有了什么变故。池邑心下明白，反剪起一条胳膊轻轻笑了笑，“不过是一点风寒，龙恩浩荡，体恤我多年劳苦，特许我几个月将养，并没什么要紧。我叫老房回来传话时要留心，不要吓着?老太太，没承想还是惊得阖家担忧。”
说话便领着?众人往岸上走，“老太太近来可好？”
那船上递嬗搬抬着?东西下来，又是乌泱泱十来个人，都是跟着?回来的家奴。池镜在前头?一并走着?，颔首禀道：“还是和从前一样硬朗康健，人家都说咱们家老太太是现?世的老寿星，必能?长命百岁。”
池邑脸上有些复杂的欣慰和忧虑，“我这次回来，还有一件要紧事，十二月就是老太太六十五的大寿了，是个整生日，需得大办才好。”
怕老太太不答应，其实老太太爱热闹，不是整生日也办。不过一向除了官场上的事，他说话老太太总是时而听时而不听的，致使他常是惴惴不安。
池镜道：“大伯也是这样说。”
池邑便笑起来，仿佛有了同盟，也有了底气。走到车前，他扭头?睇池镜，“你跟我乘一辆车，我有话问你。”
池镜先要搀他上去，他不愿意叫人搀，拂开了他的手。池镜再上去时，就见他父亲端坐在车内，脸上变得不大好看了。
他心怀忐忑坐下，果然马车才动起来，池邑就斜吊起眼梢，“你信上说得不实，什么连家小?姐，那连家不过是在江宁县衙门任个主簿。”
他父亲的耳报神倒快，分明坐船回来，不知哪里听见的。池镜讪着?笑，“父亲常说寒门出贵子，我没道明是我疏忽，想来父亲也不会看中家世门第，只论人品德行。”
池邑放下眼梢，目光淡淡的，“我听说这位连姑娘从前在唐凤两家都当?过差，并不清白。”
池镜沉默地笑着?，心下却不怕，他父亲很?少?议论女人，也从不说儿女情长的事，在京这些年，连个侍妾也没有，简直比庙里的和尚还要清心寡欲。他连女人都不看重，难道还会看重儿子的女人是不是清白之身？何况又不是他亲生的儿子。
果然池邑见他不说话，便把眼皮一夹，就放此事过去了，只闷着?叹口?气，“你想娶这样人家的小?姐，将来于你的前途并没有什么助利，反而还要带累你的名声，你就不怕将来给人背后笑话？”
池镜这才有话说：“等父亲见着?她就知道了，她倒很?能?干，如今在老太太跟前当?差，很?受老太太中用。不敢说琴棋书画样样精通，却也是读书明理之人，能?在老太太面前周旋得开，可见聪明伶俐。将来她虽然在仕途上帮不上我什么，能?齐家就算帮了我，咱们这样的人家，最?怕家无宁日，平添是非。夫妻之间，能?做到男主外女主内不就够了？还要想人家在外头?也帮上我什么大忙，是不是——有点贪心？”
池邑半晌不语，一听“家”这个字就感?到几分恍惚，他是常年离群索居之人，对池镜说的这种同舟共济的夫妻生活只觉得陌生和渺茫。
正?因他从未有过这样的日子，所以?对池镜的婚姻并不怎样苛刻。也不好苛刻，总觉得不是亲生的，心灵上始终隔着?一层，做父亲做得并不怎样实至名归，不好过分管他的私事。
后来便松口?道：“你既然认准了这姑娘，我也没什么可说的。只是老太太那头?你先不要去提起，等我去说。眼下江宁县的县丞要调任别处，衙门内正?有个缺，我在路上打听过，那位连老爷私下怎样我不知道，在公务上倒还勤谨。那里我带回来些银子，你拿一千出来给那连家，叫他们打点打点，补了这个县丞的缺，这才算是正?儿八经的官家小?姐，在老太太跟前我也好说嘴。”
池镜笑着?就要跪下去磕头?，池邑稍稍抬手止住，将背倚到车壁上去，“好了，在车上还胡闹什么？你要给我磕头?，回家磕去。”
言讫两个人皆贴着?车壁坐好，就没旁的话可说了，一度沉默下去。池邑想问他些家里的事，然而并没想到应当?要问些什么人，老太太最?该问，又已问过了。他脑子里搜来刮去的，最?后只好又想到朝廷的事情上。那帘罅间的光在二人中间晃来晃去，显得有种疏离。
南京城池邑有许多年没回来过了，在朝中皇上闲话常提起，“池大人原是南京人。”“池大人的家眷都在南京。”“南京的事应当?问一问池大人。”他每每听着?觉得异样，南京人是南京人，但不是在南京长大的，老太太活一日，恐怕也一日不许他在家长住，他不过是被秦淮河冲走的南京人。
归家见阖族男眷都迎在门上，磕头?的磕头?，作?揖的作?揖，多半拜的是那内阁阁员及兵部侍郎的头?衔，池邑并不计较，依然和众人寒暄。许多小?辈长大起来都不大认得了，他一面问着?名字，一面往老太太屋里去请安。
知道他们母子私下有话要说，众人只送过来便散了。老太太在里头?卧房换衣裳，池邑独在椅上坐着?等候，心下不由?得紧张，仿佛又回到年少?的时候，在屏风后头?等着?老太太叫他吃饭。
那一丝紧张和尴尬好像把空气勒紧了，连玉漏也感?到些不自?在，自?觉是因为?他是池镜的父亲，所以?她才不自?在。
她从丁柔手上忙接了茶碗亲自?奉上，行动颇为?郑重。离近了看他，能?清楚看见他鬓角连到下巴上那一片淡青的颜色，和池镜有点像，人也是一样，一声气不吭也有股森森的威势。他掩在一字须底下的嘴唇有些薄，鼻梁和眉骨挺拔，鼻尖陡峭，显得凌肃。
他也打量了她一眼，眼色有一丝异样，
想必在路上池镜都和他说了。玉漏一颗心惴惴的，怕他不喜欢，但又觉得果然如池镜说的，这个人喜不喜欢都是一样淡然。
未几老太太出来，玉漏忙走去搀扶。池邑也早早立起身迎着?，只待老太太在榻上坐下，他方端端正?正?地跪下磕头?，“给母亲请安，母亲这几年一切都好？”
老太太扭头?睇玉漏一眼，玉漏又忙下去搀他，“二老爷快请坐。”
老太太直望着?他在下首椅上坐下，“我倒还是那样子，毛病也是那个老毛病，不过阴天下雨的时候膝盖有些酸疼，别的都不要紧。”
“母亲还常吃旧年的药方？”说话间，池邑忙从怀中掏出张药篇子来，“这是我离京时特地请宫中最?老道的三位太医斟酌着?拟的方子，若从前的方子吃了不管用，不如按这上头?的抓来吃一吃。”
玉漏忙去接来，捧给老太太看。
老太太虚瞅一眼道：“那边的太医想来是比这边的太医能?为?些，回头?就按你这方子吃几副试试看。”说着?脸上端得凝重起来，拂开了玉漏的手，“听老房说你身上也不大好，所以?皇上才许你回南京来将息些日子，到底是哪里不好？我叫他们请了何太医来，一会你回房叫他好生看看。”
玉漏睐眼把老太太瞟着?，难得见她老人家如此忧心如焚的神气，素日听她说起二老爷来，多半是以?他的权势为?傲，很?少?关心到二老爷身体如何，念叨也念叨两句，不过都是漫不经心的态度。
想来她此刻也未见得是真关心他，恐是怕他身子不好了做不好官，或者是怕养病不过是借口?，可能?是朝廷里有什么差池。
池邑两手攥在膝上，连声数声冷冷清清地笑，“儿子不过着?了些秋凉，没什么大碍。”
“既无大碍，怎么皇上又想着?叫你回南京来养病？你可不要瞒我这些事。”
池邑睃了眼各处立着?的丫头?们，玉漏领会，向四下里招手，引着?屋里一干人等出去。大家皆不敢远走，都在廊下嘁嘁唧唧地说着?话听差遣。
话头?自?然是围着?二老爷在说，玉漏留心听，多半是谈论二老爷在朝廷如何受中用，如何得力的话。也有一两句说到他的私事，声音鬼鬼祟祟的，说他在京城这些年，一个女人也没有。有个上年纪的婆子低呵了她们一声。
玉漏也觉得奇怪，因问丁柔：“二老爷在京真的一个女人也没有？”总不会是为?燕太太守身，那为?什么不索性将燕太太带在身边？
丁柔因年纪小?，从前的许多事不清不楚，“说是这样说，谁清楚他在那头?的事？不过我看像是真的，你看他先后娶两房太太，和她们都不怎么亲近。”
她说着?把嘴咬在玉漏耳朵上，轻轻尖尖地一笑，“都说他好像有点怕女人似的，又没子嗣，也许根本不行。”
玉漏笑着?轻搡她一下，“胡说！”
丁柔瘪着?嘴笑，“要不然怎么会没子嗣？”
“难道五姑娘不是？”
丁柔把嘴向旁一撇，“姑娘家不算嚜。”
玉漏笑着?狠夹一下眼皮，“怎么不算？生儿子生女儿都要有那回事。”
“你又懂了！”
两个人悄么那吴王靠上嬉笑着?，玉漏心底里还是不信这些话，二老爷那萧肃的气度使她联想到池镜，也就联想到“虎父无犬子”这老话，不像是不行的样子。不过他怕女人的话她倒有点信，方才在屋里就察觉到他的紧张。也许男人一辈子凭他飞的如何远，如何高?，也终归是活在母亲的眼皮子底下，何况是老太太那样一位母亲。
不一时池邑说完话出来，玉漏她们又涌进屋伺候。老太太窝在榻上，已没有了先时的凝重，整个人松懈地歪着?，估摸朝廷里的事并没什么妨碍。
玉漏走去端茶给她，回禀道：“明日的家宴，二奶奶那头?都预备好了，就摆在大宴厅上。就怕明日二府四府里的人都过来，厅上坐不下。”
“二府四府那边都去告诉了么？”
“早上老太太亲自?打发毓秀领着?几个老妈妈去的，怎么就忘了？只怕要留她们在那边吃晚饭，还没回来呢。”
老太太歪身起来吃茶，讥笑了一声，“其实他们也不犯着?去请，听见二老爷回来了，不比谁跑得快？不过好歹该去说一声，到底都是一家人。”
玉漏噙笑点头?，“这一下二老爷回来，家里更要热闹了。”
老太太抿嘴笑道：“你瞧着?吧，不出三五日，满南京都要传遍，那些个平日见得到见不得的大人和他们的家眷，都要赶着?到咱们家来讨茶吃。”
“讨茶吃算什么呢？过些时日还要讨老太太的寿面吃呢。二老爷这次回来，赶上老太太的寿，以?他的孝心，定是要命家人大操大办。”
老太太欣然笑着?，念及“家人”二字，忽然记挂起什么来，眼睛里有一丝森然的光闪过，拽着?玉漏的胳膊令她附耳过来，悄声吩咐，“你去那边屋里悄悄和燕太太说一声，二老爷一路上劳累，要叫他好生歇几日。她自?家身上也才好，别做出样子来给小?辈们瞧了笑话。”
玉漏走出来就想，听这话头?，好像有些妨碍人家夫妻亲热的意思。虽是老夫老妻，可俗话讲小?别胜新婚，许多年难得团聚一回，谁肯说这样扫兴的话？何况那是他未来公婆，她哪好为?这种事得罪他们？脸皮上也有些抹不开。因此虽然答应，却只到那边外院里，不见池镜，便和金宝她们说话。