逃玉奴—— by再枯荣

她?的命不?好，只能嫁给他，所谓“百年好合”，其实不?过是“百年蹉跎 ”。
玉漏不?承认，玩笑地问：“好没道理，我的命怎么着也比她?强吧，我不?是嫁给了你么？”
他忽然也笑，笑得肩膀抖动得厉害，“我命不?好，娶了你。”也像是无奈的一个玩笑。
他仰面倒下?去，慢慢发起些无关紧要的牢骚，“我自小命就不?好，苦得很，”
玉漏听个起头就险些笑出来，总觉这话从他口里说出来，实在滑稽。不?过听下?去，也渐渐笑不?出来了。
“我自生出来，就给抱到了大伯母屋里，她?是正房太太，不?论是不?是她?亲生的孩儿?，都理应是她?教养。三四岁的时?候我懂事点，才知道她?不?是我的亲娘，我亲娘是在他们后头那院里的西厢房住着。那日我寻到后头去，扒着门框看见她?在屋里做活计，很文静温柔的样子。可是那么个文静温柔的女人，不?过听见我喊了声‘娘’，就忙站起来叫丫头把我抱了出去。她?是怕大伯母，我知道，怕得这样，连亲儿?子也不?敢应一声。那我从此也不?要认她?。”
玉漏记得他亲娘，虽然不?常打?交道，但园子里撞见过几?回，从前节下?家宴上也常见。她?总是不?多?话，不?过遇着了就和玉漏笑着点点头，她?和旁人一样也叫她?“三奶奶”，长?辈不?似长?辈，亲人不?似亲人，守规矩简直是严防死守，生怕惹祸的样子。玉漏也知道，是怕犯老太太和桂太太的忌讳，她?们都是没有生过儿?子的人。
不?过他为?什么忽然要对她?说这些？好像是对她?打?开了他一间私密的屋子，里头摆着他幼年时?的许多?小玩意，残破的，断截的，落满了灰，横竖乱堆在犄角旮旯里，屋子里结着蜘蛛网，许多?年没有人扫洗过，连他自己也很少光顾，怕惊起灰尘迷了眼睛。
她?自然也是不?敢走进去的，其实知道一个人的私密事是很有压迫感的，尤其当那些私密事越琐碎，越不?要紧的时?候。因为?越是不?具体的，越是一种没有目的的情绪。疑心他是哭了，最尾那话明显有些哽咽，像小孩子在赌气。但她?不?敢走过去看，也没敢问他，唯恐他的期望会缠到她?身上来。
她?也怕啊，怕爱上他。他是男人他不?会了解的，一个女人守不?住心，就什么都守不?住。这和爱西坡并不?矛盾，她?可以放心地爱西坡，是因为?知道西坡从没有属于她?。

第71章 经霜老（Ｏ十）
池镜仰面倒着，眼睛里有点眼泪流完了似的干涩，但其实根本?没有哭过。外头还是那样闹哄哄的声音，亲戚们谈笑，下人们乱着吆喝，玉漏也还是那样无动于衷地坐在榻上。往事只在他自?己心头翻过?，并没能在别人心里激起半点浪花。
他有无能为?力之感，渐渐也觉得说这些陈芝麻烂谷子的事很没意思，便笑了笑，“我晓得你不爱听这些废话。我素日也不爱说，今天也不知是怎么的——”
玉漏神魂一抖，生怕哪句话说得冷漠，显得她?对?他过于无情。只得温柔笑起来，“听你说小时候的事也蛮有趣的，我原还以为?像你们这样出身?的公子，要什么没有？想不到也有这些不如意。”
语毕倒有一缕情真意切的叹息叹在心里。
池镜听出是敷衍，有些心灰意冷，抬起?手捻着那?帐子，“你真是会安慰人。”
玉漏两手摆在裙上相互抠着指甲，也想要走去床上陪他坐坐，不知为?什么觉得他此刻就是需要她?坐到他身?边去。但她?一想到那?情形，就有些发臊发窘，到底不习惯卸下防备的两个人贴近在一起?。
沉默一会，池镜忽道?：“去给我倒杯茶来。”
她?觉得是被赦免了，忙由榻上起?身?，逃似的开门出去，才发觉坐得浑身?骨头都?有些僵。
走到厨房里来瞧，因为?客多?，茶早一碗一碗地沏在那?里，不是泡得太浓就是有些放凉了，她?们家那?些亲戚倒不是讲究的人。她?原也要随便端一碗去，又不知怎的，心里倏然冒出个念头，“要待他好点。”
她?又没什么可为?他做的，只好重新沏了一碗热滚滚的茶端回房去，也算是给他的一种?安慰。将茶搁在炕桌上，走到床边来叫他，才发现他蜷着睡着了。玉漏没好再叫，立在床前看了他一会。他睡着了也是轻轻皱着眉，大概是因为?梦里也不觉得安稳。
她?这时才敢挨着床沿坐下来，心陷进个柔软的境地。待要弯腰给他脱靴子，倏闻有人敲门，她?直起?腰出去一看，原是秋五太太。
秋五太太忙里抽闲，系着围布，一脸在灶上熏出来的油光，呵呵地扯围布搽着手笑问：“听见姑爷来了？”
她?这时才听见？俨然厅上根本?没人去告诉她?一声，连秀才忙着人前风光，也难想到她?，她?在厨房里自?忙自?的。玉漏简直不知该怎么她?才好，真是连拍马屁也落在人后头。
玉漏把?门轻轻带上来，拉着她?向廊前走了几?步，“他睡着了。 ”
秋五太太忙不迭地堆着笑脸，“那?不喊他，叫他睡！等?开席的时候再叫他起?来。”
她?转背要走，玉漏看见她?臃肿的腰上栓着那?细细的围布带子，穿的仍是从前的旧衣，五内登时鬼火直冒。真是恨她?不争气，都?是给人尊称一声“太太”的人了，竟还是那?副奴颜婢膝的样子！她?不由得跟了两步上去拉她?，“厨房里忙不过?来，当初怎的就不多?叫玉湘买两个人？”
秋五太太先一怔，立时笑着嗔她?，“多?买两个人不是又多?费几?两银子？家里统共就我和你爹吃饭，要几?个厨娘做什么？又不是见天来这么些客。”
“那?您叫三婶四婶她?们帮忙呀。还有珍娘，叫她?去搭把?手！买她?来做什么的？”
秋五太太这才想起?来还有个珍娘可以使唤！便去寻了一并叫到厨房里去，也要趁机盘问盘问她?玉漏在池家的事。
两个并头搭脑地立在灶台前，烟熏火燎中神色皆显得有些鬼祟，尤其是秋五太太，唯恐人听了去，一张口便前后看看，防范着进出的下人，“你三姨在池家一月有多?少?银子的使用？”
这个珍娘倒是清楚，“我们府里的规矩，这一辈的爷奶奶们各有三十两的月例，三姨加上姨父就有六十两，都?是用来外头零用和打赏下人们的钱。”说着，把?嘴噘起?来，有些抱怨，“三姨从没赏过?我。”
秋五太太惊掉了下巴，六十两在她?就是个天大的数字，因此倒很赞成玉漏省检，敷衍着笑道?：“往后你跟她?日子还长呢，办事得力了还怕她?不赏你？府里的事她?管不管啊？”是打听玉漏还有没有旁的进项。
“现下还没事给她?管，新媳妇嚜。我们老太太太太好像也不大喜欢她?。”珍娘如今也学府里的丫头，称池家为?“我们家”，方才和亲戚们说起?时，口气很有些骄傲。
“不喜欢也想得通，人家那?样的人家，肯答应这门亲事就算宽宏大量了。”秋五太太叹了口气，旋即仍提起?无限希望，“她?新媳妇进门，他们池家的亲戚又多?，这一月四处行礼磕头，红包钱总收了不少?吧？”
珍娘瘪起?嘴，一面摘菜，一面把?摘下来的菜叶往盆里狠掷下去，“是收了好些，不过?我也不晓得到底有多?少?，她?又不叫我管她?的钱！按说我陪她?过?去的人，跟前应当是我伺候着，可三姨这人，简直不知道?她?，偏支使我做些屋外的事，她?跟前还是用的姨父先前的三个丫头，一个丁香，一个青竹，一个金宝，尤其是那?个金宝，倒比我这娘家带去的受重用！”
秋五太太只得宽慰，“你新去不懂他们家的规矩，等?你学好规矩了，她?自?然就肯重用你了，难道?外人会比娘家人可靠？”
说着又警觉起?来，玉漏这人还真是难说，有时候防起?亲爹亲娘来也跟防外人差不多?，不然也不会让珍娘跟着过?去。
她?暗暗拿胳膊肘顶珍娘一下，“你也机灵点嚜，也常往里姨父跟前走动走动，将来有福气，我跟你三姨说，叫她?去求求太太，封你做姨奶奶。你叫我‘姨婆’，咱们是一家人，我能叫你三姨亏待你？”
不提还罢，一提珍娘更生了一肚子气，“您快别?说了，三姨平时连卧房也不叫我进去！姨父嚜虽然和气，可也像瞧不见我似的，拿递东西也不使唤我。”
“他们新婚的夫妻是这样。等?夜里我和你三姨说道?说道?。”
正说着，那?管家王福走了进来，一看她?们还在说话，语气便有些不耐烦，“太太，老爷那?边问酒饭都?好了没有？”
秋五太太竟有点怕王福，王福从前也是大户人家出来的，见的世面比她?广，倒还要他来教她?些高门宅院的规矩，提点她?如何做“太太”。何况连秀才器重他，凡事如今都?交给他去办，两个人时常嘀嘀咕咕的，她?倒像个外人。
她?忙呵呵答应，“快了快了！我看再半个时辰就能开席。”
午间开席，连秀才嫌女眷聒噪，又恐那?些三姑六婆嘴巴太碎问得池镜不耐烦，便吩咐女眷们在二厅上用饭，男客都?在前头厅内。
赶着午晌又来了些连秀才素日的朋友，都?是些读书相公，厅上摆了三桌。连秀才怕亲戚们没见过?世面说话得罪了池镜，便将相公们邀来同桌。这些相公不是衙门内的文职，便是在官宦人家门下混饭吃，说话办事都?十分周到，还未坐下，先奉请池镜与连秀才一盅酒。
当中有人恭维道?：“俗话说有缘千里来相会，连翁并三姑爷依我看就是前世的缘分，否则也做不成一家人。连翁膝下无子，常言道?女婿如半子，这非但是三姑娘与三姑爷的喜事，也是连翁大喜啊。”
众人无不赞颂附和，唯池镜脸上虽笑，却态度冷淡，“各位叔伯老爷都?站着做什么？坐下吃饭要紧。”
众人遂都?坐下，又打听池府中事，先问过?二老爷，自?知高攀不起?，又是远水难解近渴，也不过?分纠缠，稍稍问贺几?句，便转而奉承起?大老爷，“大老爷任了这些年?的织造监察，可见是很得皇上器重。公务虽然要紧，也要保重身?体才是，上回我在冯家宴席上碰见大老爷，仿佛听见他老人家咳嗽了几?声，不知如今可大安了？”
池镜只笑着点头，那?有眼色的便止住不说了，忙奉请酒菜。却是连家那?班亲戚不会看脸色，只当池镜已成了他们家的女婿，便随意说笑起?来，更有那?脸皮厚的，索性央求着向池镜讨差事做。
玉漏同女眷们在二厅上坐着，也听见了几?句，臊得脸通红，还不知池镜坐在前头脸色如何难看呢。
她?替他们尴尬发讪，一双眼睛不住往前头瞅。两厅相隔一方场院，倒是门对?门，不过?还是望
不全，看不见池镜是坐在哪里，只听见他同他们敷衍谈笑，那?声线听起?来也十分冷淡。
倒是望见西坡在前院里，由厨房里并秋五太太说着话出来，手里拧着两盒点心，由那?廊下往大门处走，看样子是不打算留下来吃饭。玉漏一猜便知一定是秋五太太不肯客，只给了两盒点心做谢礼。
真是做得出！玉漏一生气，便拍下箸儿，饭也不吃了，不顾亲戚挽留，仍回屋里去。
隔会秋五太太寻到屋里来问：“这才开席，你怎的就回房来了？你三婶她?们在厅上问呢，快出去坐着。”
玉漏坐在床上懒得瞅她?，只把?绣鞋盯着，“我吃饱了，你们吃你们的好了。”
“吃饱了也该陪着坐会，难得家人团聚一回。”
说话秋五太太便走来拉她?，不想她?将胳膊一抽，侧转身?去，“吃饱了还傻坐在那?里做什么？我累了，要歇歇。”
秋五太太的火气也窜上来，“你这丫头到底是怎么的？从早上进这门就没好脸，敢情你如今高飞了，就忘了是哪里飞出去的不成？我就知道?嚜，你这人最是没良心，从嫁到池家到现在，想得起?娘家什么？就是今日回来，也不过?是按人家的规矩捎带了点东西回来，你是我生的我不知道?？你自?己能想得到？会舍得？”
玉漏睇她?须臾，冷笑起?来，“要没我爹能做官？你又能住得上这大宅子，使唤得起?下人？我就知道?给你们多?少?你们也不记情，正好，从此什么也别?问我要！哼，不知谁没良心 ，叫人家来帮忙，连饭也不舍得留人吃，随随便便拿两盒点心就把?人打发了，我想拿点心也是柜里放了许久的吧？”
秋五太太知道?是说西坡，便走到跟前来，不得不压低了声，“姑爷在外头坐着，谁敢留他吃饭？要是给姑爷听见些言语，你们两口子岂不吵架？我是为?你着想呀！”
“既怕这个，就别?请人来帮忙啊，你们不就是一惯的用人朝前不用人朝后么，少?拿我做挡箭牌。”
说得秋五太太糊涂了，看不出她?到底是在为?哪一桩生气，不由得冷眼嬉笑，“也不是我不留他，你没瞧见，人家何寡妇打发了她?那?丫头来叫他回家去吃饭呢。我就是留他也未必留得住。”
玉漏一双眼睛蓦然幽愤地望到她?脸上去，恰是此刻，忽然池镜开门进来了，同样冷着张脸。
秋五太太立刻变了脸色，忙不迭笑迎过?去，“姑爷就吃饱了？”
池镜勉强笑道?：“我下晌还有事要走，先回来歇歇。”
秋五太太忙拽住他的胳膊，“不要走嚜，什么事改日再办去，你爹等?了好一月，就等?着今日好和你说话，不要忙着走嚜——”
玉漏一听那?个“爹”字就恨不能找个地缝去钻，怄得直跺脚，“他有事你让他办去，只管绊着他做什么？！”
秋五太太见她?脸皮紫胀，池镜脸上也不好看，只得罢了，扭身?出去叫丫头端茶进来。
池镜去阖上门，回头懒懒散散地坐到那?榻上，静了会，忽然冒出话，像是句解释，“我下晌是真有事。办完事我就回来。”
玉漏微微侧身?坐在床沿上看他，知道?他是给她?点面子，怕她?误会他厌恶连家。真厌恶也没什么，连她?也厌恶，她?是没办法，骨肉血亲剪不断，他却可以随时随刻走，没道?理不自?在地伴着她?在这里。
她?十分体谅，“我知道?。你办了事也不必回来这里，一径回府里去好了，明日我一早我也回去。”
池镜未置可否，没奈何地笑着，“你娘方才的口气，你爹好像有事要和我商议。”
“他没事。”玉漏斩钉截铁道?：“就是有事也不是什么要紧事，你别?理他。”
池镜点点头，见她?在那?里气鼓鼓地坐着，自?己就想，不论她?和西坡再怎么有旧，也不能和她?坐在这里说这些话，到底是他胜利了。但想到前头那?堆人，就和在他们眼中一样，他受的那?些吹捧称颂不过?是因为?池家的荣耀，他是胜之不武。
“那?王西坡没留下来吃饭。”他忽然说，语气疲倦。
玉漏业已知道?了，是何寡妇叫他回去吃饭，其实何寡妇不来叫西坡也要给她?娘赶走，但来叫了，就总觉得他是为?何寡妇才回去的。她?心里怨怨的，“我瞧见了。”
谁知池镜听了这话又陡地窜起?火来，瞧见了，她?坐在二厅上，尽管这宅子不大，也是重门重院地隔着，她?竟然也瞧见了！可见那?一双眼睛专管留意着人家！
“啪”地一声，他将炕桌上的热茶扫在了地上，立起?身?来，手背淋淋漓漓地滴着热茶汤，遭了烫也不觉痛，只是气红了张脸，又无话可说。叫他能说什么呢？不论说什么她?都?是无动于衷，既不承认，也不否认，专是顾左右而言他，哀柔的目光望向高山远水的过?去，那?过?去里没有他。
他并不知道?她?是因为?对?未来从没有信心，所?以常常只看过?去。
玉漏踟蹰少?顷，从床前走过?来，摸了绢子托起?他的手搽，“烫着了吧？”眼睛抬起?来看他，目光悠悠地晃了一下，“我叫人寻点清凉膏子来你搽。”
池镜将手收回去，冷笑一声，“我犯不着你来虚情假意的关心。”
言讫便开门出去，不顾人挽留，一径到门房里叫了永泉出了宅门。马车行到前头，挑帘子看见那?何寡妇家的门脸已做了间肉铺，西坡端着饭碗在门槛后头大口大口地扒饭。
他特地叫永泉把?车停下来，笑问永泉：“你看那?王西坡，和你们三奶奶般配不般配？”
一看就登对?，不过?永泉自?然不敢这样说，只呵呵傻笑，“他哪有那?福气。”
池镜挑着门帘子，阴沉的笑脸嵌在车内，两眼直向前望那?铺子。午晌都?过?了也还是有三三两两的人来割肉，每逢见人家有往铺子里过?来的势态，西坡便忙搁下碗迎待，不论人家买不买，也都?是极耐性地笑着。
“倒是个会做买卖的人。”
永泉便顺着这话说：“是，正吃饭呢也不见他嫌烦，做买卖就得如此。”
西坡数钱也不当着人主顾的面数，只等?人家拧着肉走后，他才拾起?案板上的铜钱数，是怕主顾多?心他不信任，做生意就是这样，一旦牵扯点人情，银钱就不大好计较了。池镜看着他数钱，忽地心生一计，他不能杀了这王西坡，却可以杀掉他和玉漏之间的情分，那?晃眼的银锭子不正是一把?现成的杀情刀？玉娇和小夏不就是现成的例子？
他想着笑起?来，永泉听见这笑声，只觉背脊发寒，忙掉过?头看他。他噙着丝余笑，也收回眼看永泉，“随你在哪里找几?个地痞流氓来，务必搅得他这买卖做不成。”
永泉想劝他一句，何必和这些市井草民为?难？人家一家几?口全靠着这点小买卖吃饭。又没敢劝，横竖这又是个倒霉鬼。
池镜看着他哀叹的目光，心也不由得软了下，踹了他一脚，“我又不是要他的命！”旋即不知怎的，眼睛里泛起?点泪花，“只要你三奶奶肯，他往后一样还可以重新开张做生意。”
听得永泉糊涂，想半天也想不出个所?以然，只好答应照办，一面又架起?车来，一径往曲中那?李姐儿家中去。
自?然省亲之日早早便从岳家出来，不成个体统，亲戚们多?少?有些言语，说新姑爷不给面子，多?半也是不大重玉漏的缘故，哪里晓得是玉漏放任的结果。
玉漏听见他们议论也不分辨，知道?她?不受丈夫看重才好，以后有事求到她?她?还可以推说“做不得主”，只管把?那?不近人情的名声给池镜背着。所?以她?爹生气她?也不理，也不去劝。
秋五太太倒来屋里劝她?，“你爹此刻和大伯在屋里说话，等?你大伯走了，你去跟你爹解说解说姑爷到底外头有什么要紧事。我看你爹生气呢，觉得姑爷当着亲戚们的面叫他下不来台。”
玉漏手上翻着那?条给池镜搽手的绢子冷哼一声，“又是谁叫你们爬到高台
上去的？我是我，你是你们，我做了池家少?奶奶是我的事，你们急着去充什么风光？我不知道?他外头什么事，问了他也不讲，叫我拿什么去给爹解说？”
秋五太太反覆听她?这些话，心早寒下来，只得罢了，已不指望能在她?身?上再榨到什么天大的好处。不过?还可以指望珍娘，珍娘那?丫头倒比她?有人情味，便鬼鬼祟祟地阖上门来，悄声问：“不是娘说扫兴的话，我看姑爷像是待你不大喜欢？”
谁知道?呢？玉漏笑道?：“看得出来就好，以后也不要仗着我受了什么婆家的宠就生出什么非分之想，我在人家根本?不受待见。”
“你不受待见，那?是因为?你在他们家势单力薄。所?以娘才把?珍娘从乡下接来，让她?跟着你到池家去，就是怕单只你一个笼络不住姑爷的心。你想想看，她?是咱们自?家人，往后她?要是讨姑爷喜欢了，于你也只有好处没有坏处，她?是你的丫头呀！你回头跟姑爷说说，把?她?收在屋里，你也算有个帮手。”
玉漏听见“势单力薄”四个字就想笑，便笑着问：“这是爹出的主意吧？”
秋五太太搡她?一下，“你爹会管你们夫妻间的琐事？是娘的主意。”
玉漏自?然不信，她?口里哪说得出“势单力薄”这样的词？还不是照着她?爹的话说。因为?早有预料，也不觉生气，面上仍笑道?：“看她?自?己的本?事好了，我又不拦她?的路。”
心里却盘算着即便池镜要讨小，也绝不能是珍娘这样眼高手低没分寸的人，他们是做梦！
秋五太太虽然想叫她?说和，可虑到他们是新婚，若池镜无意，妻室也不好去劝，等?日子长了再说和也使得，因此也住口不说了。
恰逢此刻玉湘归家，听见正屋里大伯也在，便没好进去，只进了这西屋里来。看见玉漏与秋五太太皆在，便问：“亲戚们都?走了？”
玉漏让到凳上去坐，叫她?在榻上坐，“刚散，只大伯还在那?屋里和爹说话。”
玉湘坐下来，将素日常跟她?回来的那?丫头打发出去，单留下个面生的女人在屋里。那?女人约莫二十出头的年?纪，相貌寻常，却是一副丰乳纤腰，立在榻边，也不说话，局促地低着头。玉漏眼瞟到她?身?上去，上下一看就猜着是给她?爹讨来做姨太太的，忽地噗嗤一声笑出来。
秋五太太因问：“你笑什么？”
玉漏吭吭笑个不停，“我笑啊，娘才刚还说要我劝我们三爷封珍娘做姨奶奶，哪里想到自?家得先封位姨太太了。不过?您倒比我轻省，爹是不用劝的。”
秋五太太听出意思来，立刻把?一双尖刀似的眼扎到那?女人身?上去，起?先还当是新跟玉湘的丫头呢！
玉湘亦将那?女人拉到秋五太太跟前去，“她?叫梅红，是我那?小子的奶母的娘家亲戚。上回我回去说起?要给爹讨姨太太的事，那?奶母听见了，便向我荐了她?。前日进城来的，在我那?里住了两日，我看她?人也厚道?，手脚也勤快，身?段嚜也是能生儿子的身?段，就趁今日得空带过?来了，这样的好日子，又缝这样的喜事，爹一定高兴。”

第72章 经霜老（十一）
大伯走后，娘仨并梅红到正屋里来。连秀才神色疲倦，阖着眼皮仰面欹在那椅上，像是没听见她们进?来，待理不理的。四个人立在跟前，莫名有些局促，玉漏厌烦死了这种感觉，挑战强权似的，偏自旋到下首椅上坐下。
玉湘还?在给她娘递眼色，摧她开?口说，秋五太太自?然不情愿，本着能拖一刻算一刻的方策，抵死不开?口。
须臾连秀才睁开端正了身，斜眼看见玉漏坐在下?首，心?头还?有气，便?冷着嗓子道：“姑爷有事先走，你?就不跟着回去？”
真?问起来，玉漏也少不得替池镜遮掩一二，她没所谓池镜待她娘家的态度，但还是不希望他们因此说他不好。
“大老爷叫他去访一位王大人有事，早上去人家没在家，约定他下?午再去的。要是家里?的事，倒又不急了。”
“那他下?晌回不回来吃晚饭？”
“人家府上肯定是要留他吃晚饭嚜。”
连秀才脸色还?是难看，却想着到底是大老爷的事情要紧，有了道理宽慰自?己，也不好再气了，语气平和下?来，“既是有正经事，也不好耽搁他，你?也不要派人去催他。”
说话间眼睛瞟到那梅红，目光倏地迸出丝不易察觉的惊艳。他极力抑着一份兴奋，仍表现得淡淡的，明知故问：“这丫头是新?进?来的？”
玉湘见他看到梅红身上，索性将梅红扯到前?头来，“哪是丫头呢，是爹叫我找的人，爹看好不好？”
梅红给拽着往跟前?一站，胸上的肉略微在颤动，像水上骤起的波澜，不免在人心?上也激起层浪花。连秀才却装没瞧见，随手端起茶来，眼睛澹然地望到茶碗里?，“好不好有什么要紧，不过是为子嗣，就留下?吧。”说着抬眼看朝旁边椅上的秋五太太看，“你?看着安顿她。”
秋五太太忙将屁股挪出椅面一些，向桌上微微欠身，“那叫她睡东厢那间屋子你?看好不好？”
“又有什么不好？”
秋五太太踟蹰一下?，还?像有话要问。连秀才脸上已有些不耐烦，又怕久坐在这里?和梅红相对，有好色的嫌疑，便?藉故说下?晌要去人家赴席，一径离了府门而去。
待他走后，秋五太太那小心?翼翼的神色松懈下?来。在连秀才讨小的事情上，她倒比连秀才还?紧张，唯恐哪句话有含酸的嫌疑，惹得人家说她不贤良。如今是官家太太了，贤德是头一层脸面。
她此刻一松懈，脸色就变得不好看起来，反正在女?儿面前?不怕，在这新?姨太太面前?，也要刻意?做出些威势，免得将来不好约束。便?乜了梅红一眼，叫来王福媳妇吩咐，“把东厢房收拾收拾，给姨太太住。”
玉漏见她摆架子也摆不像，心?下?好笑，偏近前?去拉住梅红的手喊了声“梅姨”。又笑道：“梅姨既到了我们家，往后就是一家人了，可千万不要拘束。我领梅姨先逛逛这房子，娘在这里?和大姐商议商议，看看该给梅姨添置些什么东西。”
言讫就在秋五太太的怒目中拉着梅红出去了，果?然走出去没几时，就听见秋五太太在屋里?又嚷又骂起来。
及至晚间连秀才仍没家来，只打发个小厮回来传话要在人家府上留宿。玉漏知道他是刻意?避出去，不想叫人觉得他急着要和姨太太圆房。
他不归家，这一日自?然不得清静，天黑歇下?还?像听见秋五太太在骂。不过骂了一日，精神早有些不足，只听见嘁嘁哝哝的声音，像无头苍蝇在耳边乱撞。玉漏睡在床上听着，无声地笑起来，把脸埋到玉湘的臂膀旁。
她们姊妹都睡在西屋，反正池镜到下?晌也没有回到连家来，想他一定是归家去了。
谁知也没回去，永泉晚饭时候特?地回来问她：“三爷问明日一早要不要来接奶奶一道家去？”