逃玉奴—— by再枯荣

西坡一面埋着头听他说，一面微笑着点头，不住道谢。其实犯不着他宽慰，他本来也不是什么虎落平阳，从前也不过是个苦兮兮的平头百姓，只要能混口饭吃，是不是奴才又有什么要紧？
永泉吃得半醉，说了几筐话，说得他自己敞开了胸怀，又凑去西坡耳根悄声道：“我们三奶奶今日也到这里来了，你看见没有？”
西坡轻微摇头，“倒是看见了你们三爷，才刚和他在那边厅上说了几句话。”
永泉到底是个忠心耿耿的奴才，说到此节，不得不昧着良心道：“我们三爷那人，其实不坏。”他拍了拍他，“三奶奶嫁了他，你尽管放心。”
“我没什么不放心的。”西坡笑着埋头下去，吃得微醺，觉得心里渐渐郁塞，从前的事又想起来了，不由得溜出句话，声音比先前还轻，“我晓得这才是她的归宿。”
在这大闹大嚷的气氛中，也就他自己听得见。那些划拳嬉笑的声音伴着酒气滚滚升上去，又从屋顶撒下来，这屋子成了间喧嚣的鸟笼，使人发闷。
这天气的确是热了，两杯酒下肚便有些发汗，亏得两桌酒席是摆在水亭子里。池塘里吹着荷风，碧叶间立着一个个小的粉灯笼似的花苞。
五太太看见玉漏在看，笑道：“你们府里的荷花年年开得比我们这里好。”
玉漏笑着点头，“大概下月就陆续开了，到时候太太领着妹妹和奶奶们过去瞧去，老太太一定高兴。婶娘也去。”
于家太太道：“只怕到时候我们都上京去了。不过你们府上的荷花是开得好，记得那年我们住的那花萼居门前就是片荷塘。如今你们姑太太还是住在隔壁那秋荷院？”
“还是住在那里，姑太太喜欢那处僻静。”
“她是修佛之人，自然喜欢清静。”
大家追忆起往事，都有点唏嘘光阴荏苒。素琼听在耳朵里，觉得句句与她相关，好像都是在讽刺她这几年过去，还是一无所获。她没搭话，眼睛暗暗瞟到前头那亭子里。
堂兄弟们在那亭子里单治了一席，当中连着条雕阑平桥，张家两个戏子就在这平桥上唱曲耍把戏，逗人嬉笑。隔得不远，可以听见他们兄弟间谈天说地的笑声，年轻男人不免好夸口吹嘘 ，经不得几杯酒灌下去，益发夸大其词。只池镜沉稳，连说起明日上任之事也只是淡淡带过，不肯多话。
那宁二爷一向嫌他和兄弟们不亲近，搭住他搁在桌上的腕子质问：“下晌我们在外头等你，怎么你迟迟不来？害我们白等了一阵。”
“我和人说话给耽搁住了。”
松二爷因问：“就是他们张家那小厮？”
池镜点了点头，松二爷嗤笑了一声，“和个下人有什么好说的。”
宁二爷旋即道：“嗳，别的小厮就罢了，那个小厮镜三哥是该和他说的。”
池镜微笑着抬起眼看他，以为他是知道些他与西坡的渊源，正欲试探，那宁二爷却说：“要不是那小厮，仙哥还得不着‘万福仙人’的名号呢！”
众兄弟追问怎么回事，他道：“你们不知道么？仙哥是因一盆百叶仙人得的这小名。”
“这谁不知道？街头巷尾都传遍了，咱们自家人还能不知道？”
“可你们不知道吧，三嫂子生产那日，张家送给老太太的那盆百叶仙人，就是才刚那小厮在一个云游的和尚手里得的。”
“听说是张家门房上去了个化缘的和尚，小厮给了他些斋饭吃，那和尚才送了他一盆牡丹回谢。”
“那小厮就是才刚咱们见着的那个！他得了那花，敬献给张家老太太，张老太太又打发他送给咱们老太太，咱们老太太当日得了仙哥高兴，又回送了好些礼给张家，那张老太太一欢喜，就将他从门上调进去做了个管事。所以我说他伶俐！”
池镜听完，心里陡地闷住口气，又是那天煞的王西坡，连他生个儿子他也要来横插一杠子！
他正恨呢，又听见宁二爷问：“三哥方才是不是就为这事谢他？”
他皮笑肉不笑地点点头，“是，我谢他呢。”
松二爷豁然开朗，“那是应当。”说着起身斟酒，池镜散淡地歪着脑袋盯着那酒高注入杯中，说不出的一种烦躁，但脸上始终笑着。
笑到散席，脸也笑僵了，大家说话要走，偏他看见张家那两个戏子跟着管事媳妇登岸而去，心里放不下，怕一时他和玉漏跟着散出去，会在门上碰见西坡。
便临时编了个谎，非说有个玉坠子好像是落在松二爷小书房里头，拉着玉漏待要跟着松二爷他们夫妻回房去找。
玉漏疑惑道：“你今日带了玉坠子么？我怎么没看见？”
他一口咬定，“戴了，坠在腰上的，就是那块墨翠。”
“哪块？”
他摆摆手，“说了你也不记得。”
还有玉漏不记得的财物？谁知他捣什么鬼！不过当着人，玉漏没好问。
一调头，看见素琼从于家太太身边走回来，挽住小芙奶奶道：“我也往你们那里去讨杯茶吃，免得回去坐着停住食，你可别嫌我。”
小芙奶奶自然说：“巴不得你们都去呢！”
小圆奶奶她们急着归家，款留不住，于是左右携了玉漏素琼，一道回房去。
玉漏明知素琼是为池镜在俄延，也不说什么，没准池镜说找什么墨翠也是在为她在俄延呢？她回头瞅一眼池镜，看见他只顾和松二爷说话，也没朝素琼身上看。
也许看了，没被她察觉而已。越是这样想，越觉得是，昨日对他和素琼之间那份随便的态度又有些变了，心里益发不对滋味。

◎说王西坡呢！◎
前脚刚到小芙奶奶他们房里，后脚就下起雨来，下得不大，沥沥的，片刻浇灭了方才的热气，反而有些凄凉。
大家都走不成了，不过池镜以为 ，西坡是一定要走的，他是别家府上的奴才，没道理因为一场小雨就滞留在人家家头，又不是请来的客。他随便装样子找那块墨翠找不到，就不找了，跟着松二爷到正屋里吃茶。
小芙奶奶闲屋里憋闷，吩咐丫头将几扇窗户都打开，搬了方凳来，和玉漏素琼坐在窗户底下的椅上吃茶。素琼话不多，坐在窗下摇着扇子听她们说，安静得有点孤芳自赏的意味。
其实孤芳自赏也是盼着旁人赏，玉漏知道，她这几分素净淡雅的态度是等池镜恰好进来看见。女人也很有意思，往往口是心非。
说到小圆奶奶上回家宴上闹了个笑话，小芙奶奶和玉漏都咯咯笑了，只素琼微笑着，有点瞧不上她们在背后议人是非。
正好这一幕给池镜进来看见，走过来问：“在笑什么呢？”
小芙奶奶道：“说小圆奶奶元夕的时候穿错了衣裳，给四太太当着亲戚们的面骂。那时候你还在京城呢。”
池镜笑睨着玉漏，“有这回事？”
玉漏敛了大半的笑脸，端起茶来呷，仿佛是点了两下头，动作不大。
“穿错衣裳而已。”素琼微笑道，好像她们都是小题大做，说笑也说得无趣。
松二爷接嘴道：“四太太是那样，脾气怪。”说着请池镜在侧面墙下坐。
陡地男人和女人凑在一起，有些没话可说，气氛忽然尴尬起来。玉漏是坐在墙转角的位置，严格数起来，是夹在了素琼和池镜中间，不过他们也是面对面，可以眉目传情，玉漏觉得自己成了个妨碍。他们要身真这样起来，自然也不会给她看见。
她低着头，不管他们怎样也决定先装看不见，转头又觉得这低头的姿势显得太软弱，就从椅上起来，向着窗户看雨。
素琼也扭头看了一眼，“这雨不知几时停。”
想必西坡已走了，池镜也略微发急，攒眉抱怨，“这样的雨就是下得小，但是下得久，再等会不停，咱们就走。”
玉漏点了点头，看他一眼，也没问他玉坠子找到没有。
素琼听他仿佛又急着要走，心底涓涓冒出些哀怨，“急什么呢？难道回去有事？”
池镜欹在椅上笑，“也没事，仙哥一更天会醒一段，要人陪着他玩。”他很少在外人面前说起儿子，有意要叫素琼知道他对家的珍重和留恋。
恰巧素琼不大喜欢孩子，她以为在夫妻间来说，孩子也是个妨碍。不过生儿育女是人之常情，也没有十分排斥，但因为不喜欢，所以愈发坚定想寻到一位十分情投意合的丈夫，这样可以为他忍受生育之苦。
“想不出来镜哥哥当爹的样子。”她笑道，眼睛可以将众人都睃了一遍，只当是闲谈，怕人留意到她的话题都是关于他。“也同别的父亲似的，很威严？板着脸教训人？”
松二爷笑道：“仙哥还小呢，就是教训他他也听不懂。何况老太太看得紧，听见仙哥受气，还不拿镜兄弟去问罪？镜兄弟也懒得费这口舌，他自己还没有个当爹的样子。”
兄弟俩年纪相当，但因为松二爷先有了一子，当爹比池镜有经验。池镜一切都是初学，也没耐心学得好，只是表面做做样子。有时候想到仙哥也可怜，爹不疼娘不宠，爱他仿佛是公事公办，他做不到责怪玉漏，只好自己多代替玉漏弥补点，每日往西厢去看仙哥的次数倒比玉漏多。
他忽然道：“我看仙哥这个小名不怎么好。”
玉漏这时才回头搭腔，拧着眉，不知他又要作哪门子的怪，“怎么不好，那是老太太取的。”
“百叶仙人，万福仙人，小小年纪，这样叫未免太不知天高地厚了。何况他的大名还是圣上给取的，这一身的大福压在身上，未必受得住。”
小芙奶奶道：“我看你也太杞人忧天了，自从仙哥生出来，就没听见过他生病，可见大福自有强命受。”
松二爷也道：“是嚜，好好的你又想起嫌这名字不好，老太太取的难道你还敢驳？老太太喜欢，你不要惹她生气。”
“我没说要改，只说不好而已。”池镜摊开双手笑着。
玉漏嗔他一眼，和众人说：“你们别理他，他想一出是一出的，大概今早他儿子在他身上尿了，得罪了他。”
素琼噗嗤笑出来，忙拿扇挡住脸，心下觉得池镜沉稳中还带着点孩子气，这样的男人最可爱，同时可以令女人安全依赖，又不失风趣幽默，和他过起日子来，想必十分有滋味。
她最怕嫁人后的日子没趣味，白白把小半生做小姐养成的意趣才情都葬送了。她记得玉漏也是个通诗通文的女人，不知道两个人在家会不会以对诗联句为乐。
她不好刺探，只是想像，那想像中的场景又令她不舒服，要是能将想像中的女主人取而代之，那就美满了。
可原本的女主人就在旁边窗口站着，正和池镜争论着仙哥的小名。
池镜仍坚持抱怨不好，“我这话也不是凭空说的，不信你去街巷上打听，人家都兴取个贱名，说是好养活。”
玉漏咕哝道：“你先自己改个贱名好了，不要叫池镜，叫池贱。”
偏给众人听见，纷纷掩嘴笑起来，两口子拌嘴，又不好插话。
池镜恼了，恨不能冲过去揉她在怀里□□，但当着人只好放下翘着的腿，“我这么大年纪了还改什么？”
“那老太太取的，你敢去说？”
小芙奶奶见彼此口气都有些不好，忙出来打圆场，“不就是个小名嚜，你们争什么？再争也强不过老太太去。三爷也是，叫了一个来月的名字了，这时候想起来说不好，早不去说。”
池镜没吭声，他疑心玉漏是知道了那盆牡丹的由来。其实要知道也不难，当日送去府里的人是西坡，稍一打听就能问出来，也许她根本是故意瞒着。
他不耐烦起来，等不及要走，“打着伞走吧，这雨一时半会是不会停了。”
玉漏没反对，倒是素琼款留了几句，“也不急在这一时呀，仔细淋湿了衣裳伤风，玉漏才坐了月子出来。”
池镜又坐了回去，玉漏一时拿不准他是为素琼挽留还是为她的身子，稀里糊涂的。
又再坐了阵，雨终于停了，天如才洗净，碧青的颜色，又放出一片晴光，使这傍晚十分绮丽。出来没有碰见西坡，池镜松了口气。玉漏坐在马车里，他摸她的衣裳有些润气，便将她搂住，“冷不冷？”
玉漏摇头，想着素琼，辨着他此刻的关心的语气，又觉得是自己多心。其实男人心猿意马起来也不一定非要结果，大概和素琼就像起初和她，追逐的是一份暧昧的刺激。要真是这样，算不算背叛？她自己也说不清。
归到家来，要看仙哥，又给老太太抱去了，连两个奶母也不在，只有两个半大不小的丫头在屋里。
池镜一时不想看见儿子，连听到他的名字也觉是种刺激，偏金宝在暖阁里回禀仙哥这一日的饮食起居，“你们大清早就出去，他好像一点不想爹娘，还是吃了睡睡了吃的。听说人家的孩子这年纪爹娘不在身边，是要哭闹的。”
言下之意是责怪他们夫妻和孩子不亲，玉漏给说得有点愧疚，进屋换了衣裳，正巧奶母抱了仙哥回来，她便传奶母抱着孩子到后头来瞧。
石妈妈道：“下晌这一觉是在老太太铺上睡的，倒安详得很，足足睡了一个时辰。”
玉漏不放心，“老太太没嫌烦吧？”
“老太太喜欢还喜欢不过来呢，光看他睡觉就看了一会。”石妈妈窥着她的脸色，又把声音沉下去，“不过老太太连问了两遍你们怎么还不回来，怪你们撇着孩子在那边府里自乐。”
老太太自己做不好母亲，但对玉漏要求严格，看不惯她待仙哥总是不够郑重的态度。不过她没仗着得了个儿子自傲，又和合了她老人家的心意。玉漏自己知道，这也矛盾，母性表现得太强烈了老太太会暗里看不惯，嘴上给她数落几句倒不怕。所以对仙哥这态度，也是有意做出来的。
池镜不知道怎么样，今日只坐在那榻上，没朝襁褓里伸头看一眼，有点反常。
石妈妈将仙哥由玉漏怀里接过来，又抱着到榻前给池镜看。池镜偏着眼没看，沥沥倒着茶，“抱回屋去吧，才下过雨，风有点凉了。”
玉漏盯着他看一会，从床上走过来，“你今日怎么对着仙哥发脾气？”
他不承认，歪着笑道：“我不过说了句他名字不好，哪里是发脾气？”
“你回来也不看他，也不同他玩。”
“他才刚睡着呢，玩什么？再说男儿家，太惯着了不好，老太太那样宠着，我们做爹娘的就要少宠些。”
玉漏对这点是赞同，但觉得他说这些无非是借口，“你这个人——”
后面没说，池镜知道是说他薄情得连亲儿子也不大挂心。他心里觉得冤枉，就是因为是自己生的，像是完全属于自己的东西莫名给西坡染指了似的，不大对味。
他提着手指在腿上闲点着，另一条胳膊肘撑在榻上，歪着看她，“你近来有没有王西坡的消息？”
问得玉漏怔了下，“你说他做什么？”
“没什么，就是看见琼妹妹，想起他来。”
玉漏好笑道：“八竿子打不到的两个人，你是怎么联想到一处的？”
“怎么八竿子打不到？都是同你我有旧之人。”
玉漏到如今还死不承认，“那是你和琼姑娘，我和西坡不过是旧日的邻居。”
他啧了两声，“‘西坡’，邻里间叫得这样亲热？”
玉漏立马反客为主，“不如你琼妹妹长琼妹妹短的来得亲热。”
池镜陡地听出两分醋意，顾不得自己吃醋了，高兴得坐起来，也像别的男人，等她真吃醋的时候，就和她辩驳，“我一向是这么称呼，先前就是这样叫，这会兀突突改了，反而叫人觉得是刻意避嫌。那些人的嘴，越是避越是要嚼舌根。”
“你行得正坐得端，还怕人议论？”
“可我和她从前是议过亲的。”
说到点子上了，玉漏不由得讥讽地轻笑一下，“所以两个人才有点情丝难断——”
她如了他的意，真吃起醋来，还没发脾气他就有点吃不消，“根本没有情丝，何谈难断？”
“哼，谁知道？”玉漏又到床上去坐着，不再理他。生气是有点，但多半是做样子给他看，好满足他这点恶劣的趣味。
他待要追过来，赶上翡儿进来掌灯，屁股又落回榻上去。翡儿一面掌灯一面问：“在四府里开席开得早吧？要是饿了，厨房里预备着饭呢。”
池镜道：“这会不饿，晚些再吃。”
翡儿笑道：“吃夜宵？这倒难得。”
看样子夜色会格外好，他预备不那么早睡，和玉漏在洗净的月亮底下长夜纠缠下去。玉漏只和翡儿说：“谁有那习惯吃夜宵？”
“我晓得奶奶是怕胖，这倒不怕，饿了才吃点也没什么，又不是琪奶奶，成日嘴不闲。”翡儿掌完灯坐到床沿上来，附耳过去，和玉漏嘁嘁说了一阵。
池镜没听见她们在说什么，待翡儿出去，藉故搭讪着走到床沿上来坐，“说什么呢鬼鬼祟祟的。”
因为是正经事，玉漏不得不理他，“说是金宝她娘今日进府来了，为金宝和她表哥的婚事，偏我们没在家，她就没提，又出去了，说明日再来。”
金宝她爹一向在外头管着一处庄子上的杂物，她娘身子不大好，在府里没有差事，只管操心女儿的事。玉漏早前见过她，觉得她和金宝有些像，虽上了年纪，也有些直率可爱。她笑道：“估计是请我和老太太去说，她自己不好意思，推翡儿来和我说。”
池镜笑道：“怪道回来也没看见她人。”
“她娘进来，她下晌就和顾妈妈告假同她娘一道回家去了。这事和老太太说也容易，只是不知你舍不舍得？”
“我有什么舍不得？”池镜知道她是打趣，和金宝她从不怀疑，便放心玩笑，“我要是有一点舍不得，不等你，那丫头先要提刀来比着我。”
玉漏也好笑，“这满屋的丫头，还就她能治得住你。”
“别这样讲，我那是懒得和她说，要说管得住我的，你才是头一个。”说着将胳膊搭在她肩上。
玉漏立时将他那胳膊抖落下来，推他一把，“我才不管你，你今日和琼姑娘眉来眼去的，可见我管你们一句了么？”
“我几时又和她眉来眼去？真真冤枉死人了！”
“哼，你当我看不出来，你说要找什么玉坠子，你今日出门哪里戴了什么坠子？还不是借口多在那边留一会，好和她说话。她也是，说什么怕停住食，要跟着去吃茶，还不是为与你多坐一阵？你们这些花样，别人看不出，我难道还看不出么？”
她一面说，一面躲开，欹在床罩屏旁睇着他鄙薄地笑，仿佛是笑他们手段拙劣，根本瞒不过她的眼睛。
池镜晓得无论如何指天发誓她也不会信他心里清白，她这个人好像天生对男人有敌意。便慢洋洋地点着头 ，“到底是你，耳聪目明，比别人都聪慧。”
她也知道他这样恭维她是讨他喜欢，心里的确有点受用，轻熬地乜一眼，“休想瞒得住我。”
“谁要瞒你来着？我也不过是逗逗她，再多的意思我也没有，就是闲不住，好玩而已。”
他一承认，玉漏反而心里没什么了，“我还不知道你？”
池镜任由她拿脏水往自己身上泼，点着头认下，只要她高兴，他清不清白也没那么要紧，反正名声本来也不大好听。
他立起身去揽住她的腰，不容许她躲，一手摁在罩屏上，向她亲下去，又亲她的眼睛，“让我看看你这双眼睛是什么做的，怎么什么都能一眼看穿？”
玉漏笑着跑开了，跪在榻上推开窗，见圆月半高，月辉倾洒了一地，场院里的地转干了大半，草木香夹着花香随微风袭来，丝丝缕缕清清凉凉。池镜慢慢走过来，一看那月亮，照得他清醒，忽然发现又给她混了过去，起头分明是在说王西坡，最后又成了他的不是了。
他自觉中了她的圈套，拉住她的胳膊将她坐下来，面对面盯着她的眼睛，“你这人，才刚分明还在说王西坡的事，怎么稀里糊涂又埋怨了我一通？”
玉漏依然往旁边绕，“我几时埋怨你来着？我有责怪你的意思？”
“那倒也没有——”池镜啧了声，“说王西坡呢！”
“王西坡怎么了？难道你打听到他什么消息？”
池镜马上笑起来，“我打听他什么消息？他与我什么相干？”
“既不相干，还问他做什么？”
恨得池镜在心里咬牙切齿，“我就是白问一句。”
玉漏嗔道：“问不着我，我见天在这宅子里，哪晓得外头的事？”
池镜虽然听她说起西坡全没有异样的感情，但还是有些吃不准，她最会骗人了，未必不是装出的这不以为意。可又不敢往深了试探，免得她疑心，真要打听起西坡的近况来，她倘或知道他卖身为奴了，不定怎样唏嘘心疼。只得罢了，叫丫头传了夜宵来吃。

◎阻止不了他们遇见。◎
过几日玉漏生日，因想着上回吃了五太太的席，便趁机还席，请了四府和二府里的人来。她是头回大张旗鼓地过生日，又有缘故，所以老太太心里也没觉得有什么。
而且想到她是池家的有功之人，也要做给外人看看，便主张着一定要热闹。也听说了张家的戏子会变戏法，便吩咐人去请，在小宴厅内开席。
玉漏一看翠华脸色不大好，不好意思起来，推说：“就随便在那边轩馆里摆上三两桌就成了，到小宴厅里，未免太隆重了。”
老太太打定了主意，也是看在仙哥的面上，“就这么定了，你也算劳苦功高的人，为生仙哥，险些半条命搭进去。你老爷昨日来信还问起你，叫送信的人稍了两根难得的老参回来，一根孝敬了我，一根赏给你。”
本来这参不预备给她，她身上又没哪里不好，年纪轻轻的又不受补。不过架不住昨日碧鸳看了信劝，反正碧鸳一律依她二哥的意思，一丁点小事也不放过。
玉漏眼珠子一转，笑道：“我月子坐得好，哪里用得着如此大补？还是搁在库里吧，留着日后给生病的人吃。前几天我听见姑妈咳嗽，想是白天热夜里寒，不留神伤了风，不如先切几片给姑妈配药吃。”
老太太十分受用，“勉强”依了她，“难为你记挂着你姑妈，她不大出门的人，就只你听得见她咳嗽。”
玉漏是没习惯过生日的，从前在家做姑娘的时候也不知怎的，年年生日那天都要撞在秋五太太的枪头上，挨她的打骂。次数多了，便觉得她的生日不吉利。后来到了唐家两年，也从不提生日的事。
这还是头一回摆生日宴，前一日翠华和媛姐各自送了份礼来，连汪家也打发人送了点东西。她望着桌上摆的那些锦盒，有点无所适从。
打开匣子除了首饰还是首饰，看多了也没新意，化在眼睛里不过都是数目不等的银子。她叫金宝收进箱子里，记下账，将来人家过生日都是要还的。
唯独媛姐格外还做了双鞋给她，针脚细腻，绣工也好，当下一试，十分合脚，喜欢得要不得，穿到池镜跟前给他瞧，“媛姐亲手做的。”
池镜带了些衙门的公函归家，在榻上朱批，低头一瞅，月白的鞋面配着素白的裙，上头穿的妃色的长衫，谁也没抢谁的风头，相得益彰。
他笑道：“还是媛姐有心，是个知恩图报的人。”
“明日请了四府二府的人，你早些回来。”
“你怎的不问问我送你个什么？”
羊毛出在羊身上，都是自家出钱，玉漏倒没所谓他送不送礼，因道：“随便你送什么，不送也行。”
池镜搁下笔，拉她在怀里，“我一样不送，显得还不如旁人了。”
“那你看着办好了。”
“我早预备下了。”他说，有些胸有成竹，保管玉漏会喜欢。
玉漏没往心里去，说到生日宴的事，“老太太一定要铺张，倒叫我有点不好意思，要在小宴厅上摆席，还要在外头请戏，这排场都是节下才有。”
“老太太喜欢，你只管受着，怕什么？”他松开她，又回身过去握起笔来，“请哪个班子的戏？”
“老太太也听说张家新买的戏子会变戏法，叫去借他们张家的。”
池镜一听不好，笔一顿，滴了滴红墨在公文上头。玉漏看见忙拿过来吹，“你也太不小心了，这是衙门里的公文，你当是你书房你那些废纸么？做官也做得不小心。”
池镜没理会，接过来晾在炕桌上，板过她的肩道：“上回在四府里就是看的张家的戏，也没觉得哪里特别好，只那两个会变戏法的也热闹不起来，不如外头请个耍百戏的班子，人多热闹点。”
“就是如此我就消受不起了，再请个人多的班子，排场弄得更大，我愈发过不去。”玉漏瘪下嘴，“昨日在老太太屋里商议这事的时候，你没看见大奶奶的脸色。”
池镜执意不肯请张家的戏子，“你说消受不起，又何必为了生日去叨扰人家？”
“这又不是我的意思，是老太太和张家太太的交情。请他们来，了不得多赏他们几个钱。”
池镜给驳得无话可说，心里恼偏和张家有这些交情！不过慢慢想来，横竖筵席摆在里头，即便西坡送人过来，也是在门房内等候，他走不到里头，玉漏也走不到门房上去，未必会碰见。
“你怎么忽然讨厌起张家来了？”玉漏歪着眼在他身上审度，“难道是张家有人得罪了你？”
“没有的事，我又不常到他们府上去，会有什么人得罪我？”
于是次日午晌一过，真请了张家的戏子来，跟来的人也是西坡。池镜衙门才归家，不放心，便打发永泉进门房里去，嘱咐道：“你看着他，不许他乱逛。”
永泉低着头嘀咕，“人家又不是不懂礼数的人，到别人家府上来，谁敢乱逛？”
偏给池镜听见，斜他一眼，“你是说我多此一举嘱咐你？”