惹金枝—— by空留

回去的马车上，万霞发了一路的呆，待到马车停下来才惊醒。
一直没有打扰的时不虞轻声道：“阿姑，回家了。”
万霞转头看去，见平日里在她面前撒娇耍赖的姑娘此时面容沉静，眼神波澜不惊，可靠得一如在言宅众人面前时的模样。
笑了笑，万霞轻声道：“阿姑不好，今天都把你忘了。”
“没关系，我会记着阿姑的。”
时不虞靠近贴着她的脸蹭了蹭，拉着她下了马车。示意其他人不必跟随，挽着阿姑的手臂往里走去。
拍了拍姑娘的手，落在她手背上覆住，万霞道：“年轻时浑身都是劲，看什么都觉得美好，和他在一起后，设想过和他的种种将来，唯独没想过会以那种方式分开。后来也想过种种可能的再次相见，没想过会是在战场，更没想过，他会死。”
万霞仰头看向灰蒙蒙的天空，声音低喃：“他怎么甘心就这么死去。”
“定是不甘的，可这事不由他。”时不虞挨着阿姑的肩膀轻声道：“许将军这一生不负家不负国，已经是强于许多人。”
“也没负我。”万霞笑了笑：“蠢蛋一个，年轻时如此，一把年纪了也没点长进。”
“他要是长进了，就不是阿姑愿意为他披甲上阵的许将军了。”
“如今我倒希望他上进点，好歹还能留下命来。”
时不虞又蹭了蹭，她说不出安慰的话，阿姑不需要那些不痛不痒的安慰。
回到红梅居，时不虞直接挽着人进了书房，拉着阿姑面对面坐下。
“我接下来要站到明面上去，身边的人手不能跟你走，但是……”
万霞立刻制止：“你身边的人手绝对不可以动！”
“放心，我很爱惜小命的，不会动身边的人。出门之前我让人给七阿兄去了信，让他从大阿兄留下的人手里挑十个人给你带走。”
万霞仍是摇头：“不用人跟着，我是去上战场的，不是和人私斗。”
“阿姑，我不拦你，但你得让我安心。”时不虞神情郑重：“计安身边的人手如今定然已经各有去处，我不动，但我不能让你一个人。”
万霞握住姑娘的手，语声哽咽：“这时候我不该离开姑娘身边的，是阿姑自私了。”
“阿姑，你不是卖身为奴了。从始至终，你只是因为和时家的一句口头承诺就照顾我至今，这是情分，是你爱护我，视我为家人。我不能因此就真把你当作下人看待，你用了那么多心血养大的人，不是白眼狼。”
万霞红着眼眶笑了：“不是白眼狼，是阿姑的小心肝。”
“就是。”时不虞笑着依偎进阿姑怀里：“万霞是我的阿姑，可阿姑也是万霞。万霞除我之外有她的人生，有她要做的事，有她不能辜负的人。我很开心我的阿姑有过那么澎湃的过往，人生不曾虚度。回想起来不后悔的，是不是？”
万霞轻拍着她的背笑了：“是，不曾有过片刻后悔。”
“所以，我替阿姑开心。”
万霞收下姑娘这与他人不同的劝慰，好像心底压得真就不那么沉了。
屋里静默了片刻，时不虞又道：“你擅用短刃，计安的库房不知道有没有，我去找找，没有的话就让七阿兄去大阿兄的库房里翻一翻，肯定能找着。”
“不用，短刃适合近身作战，不适合在战场上用，等去了前军，我会用许容文的盔甲和兵器。”
时不虞从阿姑怀里退出来坐直了。
万霞轻轻推开她皱起的眉头道：“不是逞强，他早将许家枪法和刀法教给我了，我都会。”
“一定要为他做到这个地步吗？”
穿着他的盔甲，拿着他的枪，代他出战，之后却将一切功劳都给许容文的儿子，时不虞虽然不拦着，也尊重，却不能理解。
那是他的儿子，是她和许容文和离的源头。
万霞将她鬓角的头发抿到耳后，语气温和，笑容也温和：“姑娘可还记得，才决定要和十安公子做这个交易时打算花几分心血？如今却又花了几分？若十安公子被皇帝算计成功，姑娘会如何做？”
“弄死他！”
前一问时不虞还没想明白，听到后一问，答案冲口而出。
一时间，时不虞微微有些愣神，她又怎会不知，不用过脑就有的答案，才是心底真正的答案。
万霞轻轻笑了笑，话点到为止，不再多说。
对姑娘来说，答案从来都不重要，重要的是，她如何做抉择。
“时间还早，不等明天了，我今天就走。”
万霞改坐为蹲，看着自己带大的孩子心下万般不舍。
此一去，不知是不是有命归来，她成全了自己，却也遗憾，若命丧战场，不能在姑娘身边老去。
“小心肝之所以是小心肝，是因为有人把她当成小心肝爱着护着。”时不虞微微仰头看着阿姑笑：“我想一直都做阿姑的小心肝。”
万霞拥住她的小心肝，忍了多时的眼泪到底是流了下来，她哑声道：“阿姑记着了。”
时不虞紧紧回抱住，心里难受得像是压了一万块石头，鼻子里边酸得像是灌了什么东西进去，可她憋得眼眶红了，鼻尖也红了，却流不出眼泪。
难受无处可去，憋得她更加心底酸涩。
于是她悄悄掐了自己一把，掐疼了好像就不那么难受了。
万霞揽着她轻声交待：“院子里的事务以宜生为主，青衫和翟枝为辅，若是出门把她们两个都带上，这两年我一直有在训练她们，身手进步了不少。”
时不虞应下。
“京城水深，万事要小心。若感觉不对，不要管事情走到了哪一步都先离开京城，以自保为重。这也是老先生对你的要求，这件事上一定要听话。”
时不虞乖乖的又应下。
万霞又交待了一些别的，连鱼脍不可多吃，吃上两顿就要吃一副药都叮嘱了一番。
时不虞今日格外听话，说一句她就应一句。
万霞知道，凡是姑娘应下的就一定会做到，于是离开时还算安心。
战场上谁都可能死，谁都不知道这一别是否还能再见，安心，就已经是最好的分别。

荷塘里，荷叶随风摆动。
时不虞伏在风雨廊的美人靠上，鱼食专往那没鱼的地方撒，待鱼儿游过去了，又再换个地方，整个人看起来有些恹恹的。
阿姑明明昨日才走，今天就觉得想得不得了，总觉得身边缺了些什么。
这些年阿姑不是没有离开过她身边，就之前还去许容文身边待过两月，但从来没有过归期不定的离开，也没有过不知是否能活着回来的离开。
她担心阿姑，还担心言十安。
她知道战场上会死人，可是许容文的战死，才让她那么清晰的感觉到，言十安也有可能回不来。
她昨晚都没能睡着，至于是为了谁……至少有一半，是因为阿姑。
宜生送茶和茶点过来，看姑娘这样正不如如何安慰，就见她振臂一扔，鱼食撒了个漫天飞舞，回头道：“吃顿鱼脍好干活！”
宜生唇角微扬：“万姑姑昨日便交待过了，一早言管事就送了鱼过来，中午就有吃的。”
时不虞刚提起来的精气神又有点往下掉，阿姑知道她需要一顿鱼脍哄哄。
更想阿姑了。
不行，时不虞拍了拍自己的脸，她得打起精神来。
朝中立太子一事已经在有序进行，她必须趁着符源城大捷这个机会立旗。
“言则。”
言则在院门外应声，快步过来扬起笑脸：“姑娘有何吩咐。”
“言宅大门关了这么久，该开了。”
言则几乎以为自己听错了，眼睛大睁着，不可置信的看向他家姑娘。
说话时嘴唇都有些哆嗦：“姑娘您是说，开大门？”
“嗯，开大门。”
言则心里有许多问题想问，可话到嘴边他又觉得多余，姑娘说开门，那就开！
“小的这就去！”
时不虞笑着又吩咐了一句：“把门前巷道好好洗刷洗刷。”
言则一声是，应得清脆又响亮。
而大门，也由他亲自打开。
当木门吱呀的声音入耳，他几乎要热泪盈眶，来京城后就住在这里，对他来说，这里是家。
他手臂一扬：“去，都别偷懒，刷干净点！”
“是。”
言宅的动静飞快传往有心人的耳中，谁都知道，这不止是开门这么简单。
关门是谢客，开门，便该迎客了。
今日恰好休沐，游福得着消息，亲自去告知老父亲。
天气有些闷，游老正在廊下的摇椅上闭目养神，听他说完后张开眼睛笑了：“我想着，也该是时候了。”
游福递了茶给老父亲：“因为安殿下夺回符源城？”
游老推开茶，把着儿子的手臂借力站起身来，背着双手进屋。
“如今朝中正立太子，她趁着安殿下夺回符源城的时机站出来，若皇帝动她，谁都会觉得他在忌惮安殿下，容不下他。”
游福扶着父亲跨过门槛，接话道：“失去的九城已经被安殿下领兵夺回来五城，后边几城也有很大的希望夺回。朝中文武百官再不合，在此事上绝大多数人也是站安殿下的。皇上虽然不如以前英明，也知道此时不宜动她。不过，如今章相国一党独大，又是铁板钉钉的四皇子党，怕是会有动作。”
“我倒希望他有那个胆子。”游老到书案上坐下，脸上非但没有担心的神色，还带着笑意：“这就是一个摆在明面上的陷阱，他不动还好，一旦动了，那姑娘不知多少后招在等着。”
游福一愣：“她这是……不打算藏于人后了？”
“是没办法藏了。”游老铺开纸，用镇纸压住。
游福非常自觉的上前滴水磨墨。
“若五皇子没死，有他和四皇子斗着，一时间立不下太子，她就只管继续藏于人后为安殿下出谋划策。可如今只剩一个四皇子，等立太子的那些步骤一步步走完，他就成了储君。”
游老神情悠悠：“四皇子血脉存疑，宗正寺却突然没了声音，这里边未必没有她的手笔。贵妃是丹巴国细作，和章相国关系不清不楚，她在防着他们短时间内对皇上动手。太子若成了新君，安殿下之后无论怎么做，都名不正言不顺了。”
“她在拖延时间？”
游福磨墨的动作都停下来了，若有所思的道：“说起来，太师一党的态度近来确实有些变化。一开始的时候他们找尽种种理由反对，阻挠，这几天已经在和他们拉扯告太庙等等那些吉日吉时了。章相国那边大概是看他们终于不坏他们好事了，在吉日的选择上，多数依了他们。”
游老轻笑：“所以在符源城大捷的消息还没传回来之前，她就已经在围绕此事部署，并且那时就决定站到人前来了。”
“她就这么相信安殿下一定能在这个时间点夺回符源城？若是没有呢？她的部署不就白费了？”
“你又怎知，她早前围绕符源城是不是做了什么部署？”游老神情中带着些怀念：“这一招一式，和那老东西是越来越像了，挺好！”
游福自然知道父亲说的是谁，当年的国师有多惊才绝艳，曾经他只是从一些事迹里看到，可现在从他的弟子身上，他才深切感受到了父亲每每说起时的那种感觉。
事情如果没有发生，你根本不知道她的局设在哪里，做了哪些安排，当一层层剥开后，你才恍然明白，原来在那么早以前，在什么都还没有苗头的时候，她就已经埋了招在那里。
这其中一定有费心安排后局势变幻用不上只能废弃的招数，也一定有事情生出变数，没有顾及到的地方，她都如那下棋之人，将之一一补足。就如五皇子天花离世，立太子之事提前，她把自己填了进去。
草蛇灰线，伏脉千里。她做到了极致。
游福继续磨墨，边问：“您要出面了吗？”
游老提笔书写：“还早，再等等。”
游福看着书信抬头就懂了父亲的意思，游家还不能站队，但是和游家有关的，在朝中只挂着闲职的人家可以。
现阶段，安殿下需要的不是多有分量的人，是响应的人。

游家父子这般想，明里暗里已经投靠安殿下的其他人自也能想到。
言宅大门一开，路面都还没清洗干净，齐心和沉棋就一起过来了。
言则正指挥人这里那里的人下力气，看到马车从巷子里过来就忙让下人让了道，拿着马凳放置好，对先后步下马车的两人道：“姑娘吩咐，您二位来了请您直接过去。”
两人对望一眼，着急忙慌的心态因着这话反倒沉了下来。
便是还没见着人，没问清楚她的目的和动机，有这句话，他们也知道了十安那未婚妻心里有底，那他们，心也就定了。
言则把两人带去了红梅居。
先一步得着消息的时不虞跨过院门，看着由远及近的几人又往外迎了几步。
自今日起，来言宅的人会越来越多，时不虞也想过是不是要搬到言十安的院子里去会客。
可再一想她便退让了，比起长时间在一个不是自己地盘的地方行事，这点不喜她可以忍耐。
而且，红梅居说到底也不过是她暂时居住的地方。
她的家，不在这里。
说服了自己，她就把红梅居完全敞开了。
齐心看到她就笑：“这是料准了我们会是最先过来的？”
“不是料准了谁最先过来，是料准了谁最在意言十安。”时不虞屈膝，在两人面前行晚辈礼。
齐心伸手虚扶，看着她很是感慨。
同在京城，但上回见面还是在年初她来拜年的时候，一晃，已经四个多月不曾见过了。
她深居简出，而自己，则为避嫌。
时不虞引着两人进屋，似是为了让两人安心，她道：“这院子有一半的屋子被我开辟成书房了，言十安在家的时候也常在这里和我谈事，两位先生不必有什么忌讳。”
齐心摆摆手：“你敢让我们来，自是把这些都周全了的。”
当然是周全过的。
时不虞引着两人进屋，书房里挂置宣纸的地方新添了竹帘，于环境融为一体，自然而然的将书房一分为二，第一次进来的人完全不会觉得这有何不妥。
宜生奉了茶，退去外屋候着。
齐心抬头看向聪明又镇定自若的人，想笑又想叹：“此事，你是故意为之？”
齐心对言十安来说意义不同于其他人，她便也敬着，只在两人对面坐下。
“是。”时不虞笑着一口应下，看向对面两人：“诸多考量，眼下走这一步才对言十安有利。”
齐心打量这屋子一眼：“你知道我们会来，自然也想好了，我们能为你做些什么。”
时不虞看着两人唇角微微上扬：“先生不要弄错了主次，无论您做什么，都不是为我，是为曾经的言十安，现在的计安。”
始终沉默的沉棋开了口：“你料到了我们会来，可见我们就是你算计中的一环。”
时不虞轻笑着摇头：“秀才造反，三成不成。我从未想过要利用读书人去做些什么，你们读书人的作用也不在为谁冲锋陷阵，用血肉去抵兵刃上。”
沉棋下巴轻抬：“既然如此，那你打算如何用我和齐心？”
“沉棋先生这么问，我便也想回问一句，何为君父？”
时不虞看着沉棋沉静下来的神情，知道他此时听得进去了才继续道：“这层关系里沾了这个‘父’字，有许多事就是不能做的。做了，就是错。我不打算利用读书人去达成什么目的，计安也不需要读书人用血肉去为他添砖加瓦。在我看来，读书人的作用，该是安邦。”
齐心看着她，抓住重点：“你觉得读书人的作用在后面。”
“是。”
齐心沉默下来，在造反这个阶段文人的作用确实不大，可打天下的是武将，治天下的，始终是文臣。
“听你这么说，我们来得早了些。”
“不，刚刚好。”时不虞笑：“齐心先生是安殿下的恩师，您在言宅初开大门时就过来，说明了您待他有情深意重。以您和沉棋先生在读书人心里的地位，什么都不必做，此时进了言家的门，坐在这里，就是对他最大的支持。”
时不虞将茶捧在手里：“若计安只是个徒有虚名的皇子，这于他来说作用不大。可他有人有兵有权，还有我为他在京城创下的偌大好名声，若此时读书人还站到他那边声援他，皇帝只会更忌惮他。”
“现在还不到时候。”齐心轻轻点头，若有所思：“我的作用，就是稳住读书人，不该跳的时候先别跳，该用的时候再好好用起来。”
虽然目的确实是这个，但是让她明晃晃的说出来，那还是开不了口的。
时不虞举了举茶盏，隐晦的表达了自己的赞同之意。
齐心听明白了，他那弟子的未婚妻没打算让读书人为安殿下冲锋陷阵，可这些读书人仍在这一局里，只等时机到来。
和史书上看到的种种比起来，她已经算是幸运。
“我知道了。”齐心看好兄弟一眼：“我和沉棋担着南贤北圣这个名声，自认还有点影响力。你何时需要，说一声说是。”
时不虞喝了口茶，轻笑一声：“看计安觉得什么时候要合适用吧。”
齐心抬头看她一眼，再次朝她举杯，到底是没有多说。
都是聪明人，有些事，不必说得太明白。
时不虞又问了问他们的身体，得知沉棋先生大好后放心不少，她真心的希望这些人能多活几年。
至少，要看到山河无恙，海晏河清。
送走两人，时不虞取下一张宣纸，在上边记上几笔。
读书人手无缚鸡之力，在前期用处不大，但是后期，没他们不行。
各朝各代都是用文臣来治国，这其中有一定的道理。
她要做的，是让大佑走到那一步去，让读书人有更多的发挥空间。
比齐心稍晚一步过来的，是计安的外祖父，丽妃娘娘的亲生父亲邹维。
他如今无官无职在身，和计安又是这样板上钉钉无可改变的身份，所以他来得很从容，至少，从面上看起来是。

时不虞对邹维的态度，和对齐心沉棋有些不同。
论对计安的用心程度，邹维这个亲外祖父比起齐心来差远了，她的态度自然也就差着些。
邹维没问那些多余的话，而是说起孙女的婚事。
“齐家的小子确实不错，是个良配。不过两家都觉得他们年纪还小，不着急。把该准备的先准备起来，该有的礼数也先备足了，免得要用到的时候着急忙慌的漏了什么。”
世家大族，在这种大事上尤其严谨，岂会犯那样的错，不过这理由倒是不错。
时不虞打趣：“到时若成就了这桩美好姻缘，我得让齐大人单独给我封一个媒人红封。”
“邹家的不要？”
“我得先看看齐大人封了多少，再来向邹家讨要。”时不虞轻松接住这话：“邹家的得翻倍才行。”
邹维眼里有了笑意，有这话他就知道，他们对孙女曾经有过的打算在她这里算是过去了。
计安敢将大后方交给她，可见对她的信任完全不是邹家可比，若她始终在意，回头和计安一说，那于邹家不是好事。
当然，他也相信，以时不虞对计安心性的维护不一定会说，但为官多年，先小人再君子才能让他安心。
“新训练好了一批人手，你看是送到京城来给你用，还是送去给安殿下？”
“送去给他吧。”时不虞想也不想就道：“他的安全最重要。”
“今日你开了这门就等于是向皇上宣战，他便是明面上不好动你，暗地里手段也不会少。”邹维看向她：“不可大意。”
“我最不怕的就是他和我耍手段，他出的每一招，我都能打回他自己身上去。我唯一对付不了的，是他明面上直接一道圣旨赐死我。”时不虞笑了笑：“但现阶段他还不至于。”
邹维看她连这个都想到了，便也不再多说，稍坐了坐就走了。
前后脚的，丽妃来了。
时不虞领着她去风雨廊坐，离着近了闻到她身上的檀香，猜测她怕是直接从建国寺过来的。
“邹老大人刚走，没碰上？”
丽妃眉头紧锁，在建国寺得着消息，她连经文都没念完就往这来了，哪里还会留意是不是和老父亲的马车擦肩而过。
“你确定要这么做？安儿知道吗？”
“不重要，他知道我的所有决定都是为他好。”时不虞看向气色比以前好了不少的妇人：“现在的问题，是你。”
丽妃指着自己面露疑惑：“我？”
“你才是计安最大的软肋。皇帝能允许计安离京，是因为你在他手里，他随时可用你来拿捏计安。他但凡反抗，最后都会成为他不孝的证据。每日跑建国寺能让你避开一些麻烦，但今日之后，只是跑建国寺保不住你了。”
时不虞往后靠到美人靠上：“我虽然名义上是计安的未婚妻，但这层关系说是就是，说不是也不是。皇帝若强行把我召入宫中，怕是会要在史书上落个强占侄媳的名声。你和我则不同，长住深宫的太妃历朝历代都不在少数，他若将你困在宫中，你一点办法都没有。就算是我，也无能为力。”
丽妃冷笑：“就算舍了这条命，我也绝不允许他拿我去威胁安儿。”
“你死了，他一样能利用你大做文章。”时不虞戳破她那点打算：“‘始为谢玄参军,为玄所遇,丁忧去职。’计安夺回的城越多，军功越大，皇帝越不能容。你若故去，皇帝正好以此为由召计安回京丁忧。且丁忧期间，子女要守丧，三年内不做官，不婚娶，不赴宴，不应考。你若真死了，那就真是帮皇帝大忙了。”
丽妃听得脸色泛白：“若真是如此，到用得上的时候，我不死，他也会让我死。”
“所以我不能给他这个机会。”时不虞拉开桌子上的小抽屉，从中拿出一个小匣子推到她面前：“找个机会病一场，之后渐渐加重，差不多的时候吃下这里边的药，会让你的脉象极为虚弱。这个过程要有御医的脉案，不能让人起疑。等你病得差不多的时候我会把你接到这里来照顾。一定是我的诚心感动了天地，让你一直吊住了那口气，等到了安殿下大胜凯旋。”
丽妃前边听得极认真，还点头附和，可听到后边就有些气笑不得了。
她辛辛苦苦装病，结果却是那丫头表扬她自己一番？
“若皇帝看我迟迟不落气，把我召入宫中呢？”
“我不会让他带走的。”时不虞抓了点鱼食扔入荷塘：“把你放在我眼皮子底下，计安在战场上才能放心。你也只管放心，那药是公仪先生知道我来京城，担心我要应付各种各样的局面，特意为我调配了效果不同的药，对身体没有伤害，计安之前在宫中为了脱身，就吃过其中一种。”
“事到如今，我不会对你这点信任都没有。”丽妃将匣子拿在手里，也不打开看，只是来回转动着把玩，轻声问：“安儿……可有受伤？”
“战场上哪能完全不受伤，不过不致命，比起丢了命的许将军好多了。”
时不虞完全没有在父母面前报喜不报忧的思想觉悟，甚至还觉得自己说得太老实了，就应该把伤说得狠一些才对，好让丽妃能更多心疼计安一点。
丽妃低着头，脸色不明，看不出是不是心疼了。于是时不虞更加后悔，恨不得收回之前的话重新说过。
眼不见为净，她索性转开头去专心喂鱼，鱼食专往那没鱼的地方扔，遛鱼把自己遛开心了点。
一阵风吹来，时不虞抬头看向天空：“这几日天气不稳，应该会有雨。”
丽妃闻言跟着抬起头来：“是个生病的好机会。”
时不虞也这么想，不然不会开口说这句了。
稍一想，她又回头提醒：“注意点，别真把自己折腾出毛病来了，你不能有事。”
丽妃看着她笑：“是怕我死了如皇上的意，还是担心无法向安儿交待？
“都有。”时不虞回得实诚：“虽然你对计安不怎么样，但他确实也只有你。”
“他有你。”
时不虞想了想，点头，又摇头。
“他有我，但我是我，你是你，没有人可以取代你在他心里的地位。丽妃，你对他好点，孝顺不应该成为你伤害他的武器。”
丽妃想说，安儿就是她的一切，她怎会对他不好。
可想到安儿那一声声质问，划伤的手臂，越来越没有神采的眼神，她沉默下来。
时不虞也想起来计安因为丽妃吃过的苦，顿时不想理她了，背过身去遛起鱼来。
一会后丽妃离开，她也没有动。

丽妃走后，曾正来了一趟，喝了盏茶就走了。
再之后，陆续来了些要么官职不高，要么是领着闲差的大人。
时不虞一一记下名来，知道了这些人里有些是大阿兄一党的人，有些却不是，从他们有意无意挂在嘴边的‘游家’就知道了他们和谁有关。
而这份名单，在天黑时出现在了皇上手里。
皇帝从头看到尾，冷笑出声：“朕如今才算知道了，计安身后的人是谁。”
已经恢复妃位的贵妃端起茶盏送到皇上嘴边，伺候着喝了几口才道：“您的意思是，在计安身后为他出谋划策的人，是他那未婚妻？”
“她不开门时，谁都不去找她。她一开门，齐心那老儿立刻急赶赶的去了。可见是不是要开门，何时开门，全由她来决定，她才是拿主意的那个人。”
贵妃放下茶盏的动作稍微大了点，杯盏和桌面的碰撞声清晰可闻。
“皇上恕罪，妾实在是有些意外。”贵妃笑着给自己圆场：“妾记得她年纪不大，比安殿下还要小上几岁，什么样的出身，才能让她小小年纪就有那天大的本事？”