惹金枝—— by空留

而且他这番话说得着实漂亮，言十安也确实有着不错的好名声，便是担心惹麻烦上身的人也都不好再说要走了。
成均喻趁机应和：“窦公子说的是，我和十安公子不过是浮生集那点交情，他办雅集都不忘给我请柬，着实是看得上我，就冲着这点，我留下帮你们找人。”
有人起了头，陆续便有人附和，想走的人更不好离开了。
就在这时，一辆快得车轱辘都快要飞出去的马车在他们面前停下，一个头戴帷帽的女子弯腰出来，下马车时要不是丫鬟扶得快差点就坐倒在地，显然是腿软了。
“表姑娘！”言则高喊一声，飞奔过去急声道：“表姑娘，公子不见了！”
“好好一个人，怎会，怎会突然不见的？”时不虞一副天塌了的模样，神情仓皇：“报官了吗？是不是应该报官？”
“对，报官，小的这就去报官！”言则说着就要去牵马。
“等等！”窦元晨叫住他：“我去写名帖，你持我的名帖前去！”
“多谢窦公子。”时不虞朝着窦元晨深深一福。
言十安虽中了举，但以他的门第去报官未必会被重视，但窦元晨不同。他祖父是从三品大员，有他的名帖，便是府尹也不敢不当一回事。
“他是我兄弟。”窦元晨摆摆手快步进屋，雅集上笔墨是不缺的。
时不虞继续做戏，悲悲戚戚的朝着一众人团团行礼：“小女子初到京城，出了门连方向都分不清。各位能被表哥请来他的雅集，定都是被表哥当成朋友了的，还请各位看在这份交情上帮帮忙，待表哥回来，一定记各位的好。”
成均喻看得嘴角直抖，师兄弟们看不到这一幕真是莫大的憾事。不过他刚才已经出过头，这会便不急于出声，稍等了等。
显然，今日邀请的人是言十安挑选过的，尚有些意气在身上，被这么一求恳当即便有人道：“姑娘不必担心，十安兄说不定只是突然有事离开一阵，很快就回来了。”
“对对，定是如此，不然这青天白日的，人还能凭空消失了？”
“这附近虽然有山林，但并非深山老林，应是没有猛兽的，出不了事。”
“我们去林子里找找，十安兄今日是主持，被敬了不少酒，醉倒在哪里也不一定。”
众人一听觉得有道理，真就三三两两的散开了去找人。

时不虞又朝着庄南几人行礼，他们忙避开了。
庄南道：“弟妹千万不要着急，十安今日着实喝了不少，还真有可能是醉倒在哪里了，我们分头去找，一定能把人找到。”
说完他又看向何宜生：“赶紧扶你们姑娘进屋去，别受了风。”
何宜生应是，扶着弱不禁风的姑娘进屋。
窦元晨迎面走来，安慰了几句便赶紧离开了，瓜田李下要避嫌，也是真担心兄弟出事得赶紧去找。
时不虞目送他背影离开，下人上前轻声禀报：“姑娘，有几位醉酒的公子在歇息，您看……”
也就是说，这里仍有外人在，并且可疑。
时不虞擦着眼角软声软调的吩咐：“既是表哥邀来的客人，自当好生看顾，不可因表哥不在便怠慢了，热水热饭都得准备好。”
“是。”
往里走了些，雅集原有的模样印入眼帘：流水中的残羹剩菜，边上的酒盏酒壶，再远一些有琴有鼓有剑。
时不虞沿着水流走了走，未出事时，这里定是曲水流觞，歌姬舞娘，有酒有歌，有人赋诗有人舞剑，那是怎样一番盛景。
可惜，如今并非盛世。
时不虞暗中嗤笑一声，就皇帝那个德性还想盛世？不知多少阴魂在吞噬大佑的气运。
藏住脸上的不屑，时不虞去了上次住过的房间，待青衫去检查过，又安排了人在关键位置守着，这才让言德进来问话。
言德是二管事，平时多数时候跟在罗青身边行事。
“岩一呢？”
“公子失踪，他却完好，大管事把他关起来了。”
时不虞微微点头，做戏得做全，是要关起来，换到其他人家，肯定就先打杀了。
“现在什么时辰了？”
何宜生进来时便留意了漏刻，回道：“刚到未时。”
未时，还早，夜晚才是做见不得人事的时候。
“今日来的人里，有谁可疑？朱然是何表现？”
言德恭敬回话：“朱然便是醉酒睡下的四人之一。”
时不虞笑了，以为醉酒留下便可躲过嫌疑？他和言十安的交情完全没到留宿的程度，便是喝多了，也该由下人带着回家才对，这是欺言十安家底薄，不懂这些？
“另外三人也好好查查。”
“是。”
时不虞接过宜生递来的茶盏捧着暖手：“言则发现言十安不见，出面帮对方打掩护的是谁？”
言德不愧是被信任的二管事，对这些事早早做到心里有数，被表姑娘一问起便能细说分明。
“当时出面的是陈家二公子，外祖是从三品的于老大人，和公子是同窗，平素和公子关系还不错。”
时不虞把这个陈家从脑子里拎出来，不怪言德要提他外祖，实在是陈家祖父过得早，陈家其他人皆是烂泥扶不上墙，如今陈家最高也就是个六品。
把陈家盘根错节的关系捋了捋，时不虞吩咐道：“让罗伯查查陈家和章相国的牵扯。”
言德应下。
这时守在门外的翟枝来报：“朱公子酒醒了，遣人过来说实在有诸多失礼之处，待公子回来再向他赔罪，这就帮忙去找人。”
“行事完全不留人话柄，朱凌教得好。”
翟枝问：“可要奴跟上去？”
“不必，不会有任何收获，反倒可能打草惊蛇，只需留意他离开的时间即可。”时不虞喝了口茶：“让下人慌起来乱起来，以言十安众所周知的门第，遇上这种事下人不能过于能干懂事，我这院里也得外松内紧。至于外边那些事，交给窦元晨和庄南。”
“是。”言德应下，然后又问：“若是再如之前一般两方吵起来，小的们该如何？”
“那就该我出面了，来通知我就行。”
“是。”见姑娘没有其他交待，言德告退离开。
时不虞捧着茶盏静静的坐着，时不时喝一口，待杯中的茶见了底，外边有了动静。
言德进来禀报：“姑娘，曾显曾公子来了。”
曾显，言十安那个同窗兼对手，也中了举，排第七。
时不虞和他不熟，对他爹挺了解，白胡子说，曾正人如其名，过于正直，容易折。
曾显是他的老来子，被他教导得也是眼里揉不了沙子，言十安这次雅集名单上没有他。
“他有说来做什么吗？”
言德道：“这周边有一处宅子正是曾家的，窦公子问清楚后便派人回城向各家陈情，曾家是来得最快的，还是曾公子亲自前来。”
时不虞稍一想：“去告知窦元晨此事，是他开的头，便由他来管，我一个胆小身体弱的女眷，就暂时不出面见外男了。”
“……是。”
何宜生给姑娘换了茶。
时不虞重又捧着暖手，似是感慨般道：“曾家会有麻烦。”
何宜生不解：“不过是来开个门，帮忙找找人，也会有麻烦？”
“皇帝此次若不能如愿，一腔邪火定是要发作出来的。若是没有曾显参与进来，倒霉的会是出了名帖的窦家。”时不虞轻抚茶盏：“曾正曾经上折子参章相国纵容族人抢占百姓良田，章相国心胸狭隘，恐怕早就记恨在心，如今有机会扳倒曾正，他不会放过的。”
正说着话，青衫领着一个眼熟的人进来：“姑娘，夫人回信了。”
“快快快。”时不虞赶紧把茶盏放一边，一脸期待的道：“让我来看看她是怎么骂我的！”
公子正涉险，眼下并非值得开心的时候，可姑娘这番模样又实在让人忍俊不禁。
青衫双手奉上，努力将嘴角扯平。
薄薄一张纸，上边只有寥寥几个字。
“时不虞，迟早我会杀了你的！”
竟然没有骂她。
时不虞沿着折痕把信折好扔在桌上，心里多少有些替言十安难过，骂她几句也好啊，好歹那代表着对言十安的关心。
可是，没有。
看向来送信的人，她认出是常跟在罗青身边的：“还有什么话吗？”
“是，兰花姑姑说夫人进宫了，并且给邹大人去了信。”
说着要杀了她，事情不也全都照做了吗？时不虞在心里哼哼，叫你对言十安这么坏，下次更气你！

第107章 局中（3）
时不虞并不做多余的事，只是静静的等着时间一点点过去，随着局面的变化做出应付，并且每隔半个时辰就确定言十安的安全。
未时正，言则回来了，随他一起前来的还有判官以及衙役数人。
随着官府的介入，事情变得不一样起来，担心惹上麻烦的公子哥儿陆续离开，便是窦元晨也无法再用言语相激挽留他们，毕竟他的家人得知消息也在严词喝令他回家。
可无论怎么找，言十安音讯全无。
天子脚下，新科举子，一个活生生的人就这么凭空消失了。
京城飞快传言四起，就连神鬼之说都出来了，各家皆派出人手把在外玩乐的自家子侄押了回去，平日里人满为患的浮生集都冷清下来。
“往传言里加个筹码。”时不虞抬头看向虚空：“把前段时间抛尸那件事和眼下言十安失踪的事联系到一起去。”
言德尽职尽责去做安排。
这个传言一出，就是富家子弟都被押回去了，偌大京城，人心惶惶。
京中府尹直到这时才把这事放入眼中开始过问，加派人手扩大范围找人。时不虞示下，让言家下人暗暗带着他们往言十安所在的地方找过去。
言十安此时仍在城外，离涛声居有段距离，但如果一直按这个方向来找，不用等到晚上便能找过去了！
看管言十安的男人焦躁不安的来回踱步，听外边的人还在那争吵，气恼之下拉开门吼道：“要不想活了就一起死了算数！”
屋外意见相左的两人因着他这一嗓子反倒都不说话了，探头看言十安没有动静，把他拉了出去，将门关上。
言十安眯起眼睛露出一条缝，确定对方不会来个回马枪才放心的做了几个深呼吸，提心吊胆这么久，心口都开始痛了。
眼下他们急成这样，那时姑娘那边的计划定然顺利。
摸了摸香囊，言十安一颗心渐渐安定下来。有这香囊，时姑娘便能找到他，药粉缝进蹀躞带的其中一根里。而这个蹀躞带是时姑娘后来送他的，每一根带子的作用都有不同，那颗蜜蜡封着的药丸也藏在其中。
只是那个小圆球实在不好伪装，时姑娘后来送他的蹀躞带，按住第一根带子最底部那个环扣便可射出三针，比不得小圆球的威力，用来自保却也能抵得住一时。
再加上他头上的簪子，脚底的鞋子，空心的佩饰，这些都是他赴险的底气。
听着外边断断续续的说话声，算着时辰，言十安大概知道时姑娘的计划走到了哪一步，她就是在逼迫那些人将自己转移到他们想找的那地方去。
这确实是时不虞的目的，可皇帝显然也并非全然没有准备。
“姑娘，有你的信。”翟枝快步进来：“言德说是直接放在大门的门槛上，无人看到是谁放的。”
“只能是在场之人。”
时不虞飞快拆了信，上边是龙飞凤舞的几行话：想要赎回言十安，准备白银五万两，明日此时送至鬼门关。若有误，生不见人，死不见尸。
鬼门关是一段极窄的路，以前没有其他路可走的时候，百姓只能从那里走，死了不知多少人，因而得名。启宗皇帝时期听闻此事据说亲自去看过，后开山挖路的重修了一条路，那条路便再无人走了，没想到今日竟又被人利用起来。
时不虞冷笑，吓唬她？那她可真是吓死了！想以这种方式让言十安在京城消失，做梦！只要阿姑没传话，那言十安就是安全的！
“筹银，能闹出多大动静就闹出多大动静。”时不虞把信递给言德：“再次报官，并让罗青把这事传开。”
“是。”
这一日的热闹，大半和言十安有关。
要说起来言十安成为谈资的时候并不少，可无论是好才情好相貌，还是榜下捉壻，说起来那都是快活事。只有今日，和他有关的事这般沉重，这都快天黑了终于知道了他的去向，却是被那土匪绑了去索要五万两白银。
一户人家一个月也不过挣那么几十个铜钱，一年到头能攒下一两银子都是不得了的事，可对方开口就是五万两白银，这摆明了没打算让人活着回来！
涛声居气氛更是沉重。
庄南一拍椅子扶手，气恨至极：“五万两，这摆明了就是要他的命！”
“你别吓到人！”窦元晨瞪他一眼，看向时不虞的时候又柔和了神情：“弟妹，你什么打算？”
“当然要救表哥！”时不虞咬着唇，一副绝不放弃的模样：“我已经让言管事回去清查库房了，看看能拿出来多少银子来，表哥手下还有不少铺子，估出去是来不及了，把值钱的先拿上，能抵多少银钱就抵多少，要实在差得远，我明日送过去的时候就和对方说说情，希望他们能再宽限我们一段时间，就算是把宅子铺子庄子都卖了，也一定要把表哥赎回来！”
窦元晨便是觉得她想得天真了些，可听她如此竭力去救十安亦感触颇深，十安值得这么一个人如此对他。
“我这就回去筹钱。”窦元晨站起身来：“齐心先生那里我去跑一趟，弟妹你要撑住了，十安一定会逢凶化吉。”
时不虞轻轻擦了擦眼角：“我不会垮的。”
庄南跟着起身：“我也回去筹钱，庄子上毕竟不如京城安全，弟妹你不如先回城里去？”
时不虞摇头，语带哽咽：“我要在这里等表哥，说不定，说不定他就回来了呢？”
庄南和窦元晨对望一眼，心里都不好受，可无论如何，都得竭尽全力了才甘心，而且身为兄弟，也不能真把兄弟的未婚妻扔在城外。
窦元晨劝道：“筹钱还是城里更方便，也更安全，真现在送到庄子上来，那许多银钱怕是也要招来贼人惦记，这钱可是救命的，不能再出事了。”
时不虞被说动，也就不坚持了，略作收拾便跟着两人回城。
上了马车她往后一躺，心想：她才装这么一会就累了，可见唱戏的多不容易。

两人将她送到言家才离开，冬天天黑得早，这时天已经近黑了。
晚上正是魑魅魍魉出没的时候，时不虞知道，她的时间不多了，皇帝一定会在晚上把言十安转移入宫中。
而此时的言家中门大开，进进出出的人都是用跑的，隔着厚厚的院墙都能听到管事大声嚷嚷的声音。
时不虞很满意，本想捏着鼻子哭一嗓子让关注着言家的人听听，可鼻子是捏住了，这哭声实在是挤不出来，只得遗憾的松手作罢。
言则快步迎上来，因着公子正在赴险而提着的心，在看到她这般模样后飘飘荡荡就落了回去，定了定神，上前低声道：“京兆尹李晟李大人将小的叫了去问话，刚刚才回来。”
“他态度如何？”
“看起来颇为上心，在小的离开时听到他说要向禁军求援，还让他身边的校尉带人前去鬼门关探查。”
时不虞若有所思，这么看着，章相国好像并没有特意知会李晟。
天子脚下发生这么大案子，京城多少王公大族，人人自危之下必会给他压力。所以言十安一开始失踪报官时，李晟并不上心，是绑匪送了信来，她又将事情和之前抛尸事件联系到一起，他才重视起来。
倒也想得通，这种事，自是知道的人越少越好。
“把家里点得再亮一点，动静闹得再大一点，让言十安手头上那些能见人的铺子都往家里送钱来，一车车的送，值钱的也送一些。”
言则应下，犹豫了一下，又问：“公子何时可以回来？”
“让大家安心，今晚上肯定让他回来。”时不虞在不该淘气的时候非常可靠：“在我这里，只有狗皇帝的命不是命，其他人的都是。”
言则行礼退下，比起夫人，他现在更信时姑娘。
时不虞去了言十安的主院，所有人的视线不知不觉就跟着她，看着她在书房坐下，仿佛找到了主心骨般，手头还是该做的那些事，心却安稳下来。
罗青都觉得肩头松了松，将他做下的安排一一道出，以及各方反应也一一告知。
“陈家那小子呢？”
罗青回道：“回家后再未出来。”
“不过是个跳梁小丑，不必跟着了，把人撤回来，有的是用人的地方。”
罗青应下，又说起另一个人：“章相国此时还未出宫。”
时不虞又问：“朱凌呢？”
“未有动静。”
时不虞对于章相国和朱凌这两人一直有些疑虑，他们的作用重了，有章相国，完全不必再有一个五品的朱凌存在。如果说朱凌是章相国的属下，那也说得过去，可从几件事来看，并不是。所以她和言十安之前怀疑，朱凌和章相国，不是同一个主子。
而皇宫之中，干这缺德事的除了皇帝，便是贵妃了。
可一个外臣，又不是贵妃娘家人，怎会在皇帝眼皮子底下听令于贵妃？
“去朱凌老家的人还没回来？”
“若是顺利，应是要回了。”罗青回道：“七天前在下又加派了两人过去。”
时不虞点点头，把这事先按下，嘱咐道：“把该藏的尾巴藏起来，言十安这几年结下了不少人缘，再加上这段时间结识的人，应该会有人送银钱过来，今晚的言家随人进出，你暗中防备着些，别真让人摸到不该去的地方去。”
“是。”
刚得了这句吩咐，言则便快步进来通传：“齐心先生来了！”
这是必须要见的，时不虞起身相迎，出了院子就看到了提着衣裳下摆快步过来的人。
“小女子骆氏，见过先生。”
“都什么时候了，快省省这些。”齐心一脸焦急，摆摆手连声问：“有其他消息吗？银钱凑得怎么样了？”
“自那封信后就再没消息了。”时不虞将人请进堂屋坐下，自己在下首坐着回话：“五万两白银，不可能短短一天就凑齐。”
齐心看向学生满口称赞的人：“这其中有内情？你知道是谁绑走了他？”
言十安曾详细的和她说过齐心其人，也说过这些年得了先生许多照拂，是真心待他好的人，所以时不虞也就不拿那副假模假样的脸来待人，只是有些话却也是不能说的。
“不知，但是对方开口就是五万两白银，而且只给一天筹集，别说是我们这样的人家，就是那些世家大族，一时恐怕也拿不出来这么多现银来，便是手里有些值钱的宝贝，典当也需要时间，这分明是在故意为难。”
齐心点点头，他一听说要这个数便也这么想，只是：“银子还是得筹，我把家里能动用的现钱都带来了，你们师母明日一早会再把家里几样值钱的拿去典当了，能筹到多少筹多少，明日我和你一道去。”
时不虞起身深施一礼，言十安命不大好，生来摊上这么个身世，还有那么个娘，可是能遇上齐心这样的好先生，他这命又好一点了。
好的先生，不易得。
“坐着。”齐心打量她，外边虽然乱着，可她看起来非常沉得住气，看不到半丝慌乱：“你不着急？”
“如今家里只剩我这半个主子，我不能慌。”
齐心点头：“不怪十安对你多有称赞，这时候就该沉住气，去做该做的，能做的，哭顶个什么用。”
“在外还是要哭的。”
齐心这时的心情真是一时天上，一时地下，十安有这么个能干有头脑的未婚妻真是好，偏他如今却出了这种事，还回不回得来都难说。
这么一想着，齐心心里就堵得厉害，十安真是哪哪都好，脑子好，也沉得下心认真学，秉性更是没得挑。三节两寿不说，平日里他有个什么头疼脑热的都上心照顾着，请大夫，煎药，该他做的半点不假他人之手，比之亲生儿子也不差。
可这么好的学生，如今生死不知。
齐心难受得不得了，表面上还得支棱起来，帮学生的未婚妻撑着些：“别担心，我来这里之前先去拜见了李晟，送到他那的各家名帖堆成山，他不敢不上心。这可是天子脚下，十安要真出点什么事，以后谁还敢出城？”
“是。”
齐心起身：“你安心在家里筹银，我得再去拜见几个人，有什么消息你赶紧的派人告知我。”
时不虞将人送到门口，看着矮矮胖胖的人走得颠颠儿的，在心里替言十安开心。

何宜生将一个披风披到姑娘肩头，十月底的风已带着寒气。
时不虞拢了拢披风往回走，看着来来往往的人问“会觉得我托大吗？”
“才来到这里的时候我曾拷问过自己为何会信你们。”
时不虞笑着看向他：“有答案吗？”
“那时觉得是因为我没有其他选择，你们是我唯一能抓住的和此事有关的人。”拐弯的地方，何宜生顺手把风吹倒的扫把扶起来放好：“后来，我觉得我的运气也没有那么坏，不然怎么会遇上你们，怎么会看到报仇的希望。”
“以后你就是运气很好的人了。”
“希望是。”何宜生嘴角微微上扬，这是他练了许久，才又重新捡回来的动作。
清闲这片刻，时不虞回到书房便又忙了起来，罗青将各方的消息都汇总到这里来了。
“禁军终于动了。”
罗青应是，这是时姑娘的计划里很重要的一环，放出种种传言，为的就是让京兆尹把禁军请出来。只有出动禁军，后面的事才能闹大。皇帝的遮羞布今日就想全扯下来是不可能的，从一开始，公子和时姑娘就没打算把自己暴露出去，全是借他人之手在行事。
言家门前车来车往，各个铺子送钱回来了。
又过了一会，庄南带来了四千四百两。
再过一会，窦元晨带来了五千两。
一个铜板就能吃上一个肉包子了，这钱就算是他们这样的富贵人家，在未当家未成家的情况下，这也已经是掏尽所有了，可能还从哪里借了骗了点添进来凑个整。
再之后，陆续有人前来送钱，就连七七都来了，理由也充足，之前可是十安公子帮她赎的身，这恩情此时不还何时还？
时不虞让罗青记得清清楚楚。
成均喻来的时候，时不虞就那么恰好的出来，都碰上了，自然是能说上几句的。
众目睽睽之下，两人走开几步，响亮的说着面子话，低声说着悄悄话。
“都好？”
“尽在掌握。”
成均喻四下看了一眼：“你才放出消息的时候，浮生集里仍有不少人，我让七七带动着把他们害怕的情绪都激起来了。”
“难怪京兆尹收到那么多名帖。”时不虞笑：“绑匪送信之前大家都在帮忙找人，我让人引着往藏言十安的地方去，给了他们很大压力，宵禁一起定会转移，准备好。”
“已经安排好了。”
时不虞点点头，大阿兄不宜动弹，他的人手如今是七阿兄在调动。
见言则往这边走，成均喻适时告退，走开几步听到禀报：“姑娘，清欢公主来了。”
成均喻回头，和小十二对望一眼，这位公主可真是不打算避嫌。
“把那信给我瞧瞧。”一见着她，清欢直接就道。
时不虞引着人去接待贵客的北厅，将信递过去。
清欢坐下，看完后拧眉道：“绑匪如果真是冲着钱来的，便不该要这么高的赎金。开一个完全不可能筹到的赎金，图什么？”
“为的是告诉所有人，言十安是死于绑匪之手。”
清欢看向她，这时候倒是不装了，可这话……
“你知道对方是谁？”
时不虞想了想此时告知清欢真相的可能，可往深里一想，她觉得仍不到时候，还早了些。
于是道：“不知，只是对方这么做，我想不到其他可能。”
清欢若有所思的轻轻点头，有人想要言十安的命，所以开一个不可能筹到的数目，待明日时辰一到，言十安便死在绑匪手中了，真正的凶手却能逍遥法外，真是打得一手好算盘。
“偌大个公主府要养，我手中现钱不多，粮食布匹首饰那些倒是不少，待明日典卖了再给你送来。”清欢问她：“还差多少？有可能筹够吗？”
也不知是养的公主府还是养的面首，时不虞心想，嘴里回得也不慢：“表哥结了许多善缘，他的两位好友就送来了将近一万两，其他人也都尽力在帮忙，再加上家里能拿得出来的，应该能筹到一半，他哪怕是再多给一天，我把宅子卖了，铺子卖了，肯定是能筹够的。”
还差一半，清欢揉了揉眉心，她花销大，被皇帝盯着，也不做买卖，不受贿赂，日子是能过得不错，但要一下子拿出这么多钱来，难。
而且，她实在也没理由为言十安做到这个地步，只是不知为何，总也想帮这一把手。
“等天亮了我想想办法。”清欢起身，深深看她一眼，道：“你今日倒是让我刮目相看。”
时不虞福身，今天先放过你，时机到了吓死你。
随着公主的到来，来送银钱的人又更多了些，只是随着时间越来越晚，门前也渐渐冷清。
言家敞开的大门，灯火通明的宅子，在这一片暗色中显得格外孤寂。
时不虞让人不必关门，再时不时弄出动静，把言家的慌乱摆在面上，她不知暗处有多少人在盯着，表面功夫做足。
三更的梆子声传来。
时不虞起身走进院子，起宵禁了。