惹金枝—— by空留

他匆匆道了声谢，抱拳快步离开。
时不虞得知朝中的消息后笑了，这个结果，倒也不意外。
她闭上眼睛，代入到每个人的性格、立场和行事方式，去想他们接下来会怎么做。最后总合到一起将形成什么样的局面，而这样的局面，她又要如何应对。
并且，还得备下后手。
可再忙，每日到了歇息的时间她都强迫自己去睡。
而言十安也随着朝中纷扰一日比一日忙碌，除了随时准备起草诏书，他更忙的是怎么把学到的东西化为己有，连皇帝恶心的眼神都渐渐适应了，不用再如以前一样强忍恶心。
这日等皇帝见完所有臣子，天已经近黑，宫门快落锁了。
言十安正欲告退，一个内侍端着一份糕点送到他面前。

皇帝的话从上方传来：“忙了一下午，吃块杏仁糕垫垫再走不迟。”
言十安连这里的水都不会喝一口，怎会碰糕点，他躬身道：“谢皇上体恤，微臣大胆，想求皇上一个恩典。”
“哦？说来听听。”
“微臣出身微末，父亲身体不好，久病在床，前不久才终于来了京城。爹娘一直很为微臣骄傲，尤其得知微臣在皇上面前听用，更是觉得皇上是个贤明君主。微臣想将这糕点带回去给父母尝尝，若他们知晓是皇上的恩典，一定会欢喜不已。”
皇帝眼神微眯，看着便是说着求恳的话，姿态却看不出半分卑微的人，身体里越加躁动的厉害。也不是没有折过硬骨头，可眼前这个人就算是在硬骨头里也一定是最硬的。
那骨头，一定特别漂亮。
“朕也好奇得紧，什么样的微末人家能养出你这般气度的人来。”皇帝托着腮，眼神流连在他身上：“哪天有闲，朕倒是想登爱卿家的门见见你的父母。”
“那是微臣满门的荣幸。”言十安竭力把话题说开：“微臣的父母虽没见过世面，却心地良善，怕是会将家里所有的好东西都拿出来招待皇上，表达他们对您的敬意。”
没有哪个君王不希望自己受百姓爱戴，皇帝听着这话心里那点邪念倒是散了些许，可看着他的身段，透过脖子那一处白皙皮肤想象着他绿色官袍下的身体，邪念将其他一切都压倒。
“赏你的就是你的，你要想为家人求恩典，朕也满足你。来人，给言大人准备一份糕点带走。”
如果说之前只是怀疑，这会言十安也确定了，这糕点有问题。
将蹀躞带里的东西从脑子里过了一遍，言十安借着书案的遮掩在其中一个的尾端按了一下，顿时指尖刺痛。
皇帝似笑非笑的催促：“怎么，言卿这是嫌弃宫里的糕点难吃？”
“皇上赏赐，是微臣的荣幸。”言十安拿起糕点送到嘴边吃了一小口，在皇帝越来越亮的眼神里突的吐了出来，然后一阵干呕，他忙捂着嘴跪下请罪。
皇帝的眼神沉了下来：“朕从不知，宫里的糕点竟如此难吃。”
“皇上恕罪。”言十安说着话，脸上，手背上以肉眼可见的速度蔓延出一片片红色。
内侍吓了一跳，跑到皇上面前将皇上挡在身后，边大喊：“护驾！”
这一嗓子，当即把禁卫招了来，将言十安团团围住。
皇帝躲在后边看着脸越来越红的言十安问：“这是怎么回事？”
“皇上恕罪，微臣自小沾不得杏仁，闻着味就难受，入口更加严重，全身红肿数日才能消褪，微臣怕吓着皇上，所以才……”
原来如此，皇帝脸色好看了些，挥手示意其他人退下，也是巧了，怎么偏就做的杏仁糕？
“去传个御医来。”
“微臣不敢劳烦御医，回去吃上三日药便会好转。”言十安假意挠了挠手背：“微臣想请上四日休沐，请皇上恩准。”
皇帝摆摆手，心情算不得好，把一切都算好了，谁想到最后功亏一篑在这糕点的选择上。
言十安赶在宫门落锁之前出了宫，回头看向暗色下像是张着一张巨嘴要噬人的皇宫，突然就有些明白不虞为何从未想过和他的可能，就是他，此时对皇宫也满心抵触。
“言十安。”
时不虞从马车上跳下来，看到他先是松了口气，走近看清楚后脸色顿变，抓住他的手臂去往马车，待马车离开这一片地方后才低声问：“他逼得你用药了？”
言十安轻轻嗯了一声，靠着车厢缓神。
时不虞看看他的脸，把他的衣袖往上推，整个手臂都是一块一块的红斑，这药的表象特征看着很像是出癣，也正因为像，才能骗过去。
“怎么过来了？”言十安转头看向她。
“平时散衙再晚，这个点你也已经到家，再晚点宫门一落锁你就出不来了。我想着，你一定不会主动留到这时候，只可能是被留住了，能留住你的人，也只有皇帝。我不放心，过来看看。”
“若我被留住了没出得来呢？”
时不虞对上他的视线：“那今晚，京城会是一片火海，我争取从皇宫周围烧起。”
言十安笑了：“不怕人说你牵连无辜？”
“事有轻重缓急，人也有亲疏远近，我顾不上所有人，只能先顾着最要紧的那个。”
“所以，我是最要紧的那个？”
“是。”时不虞定定的看着他：“你的命关系着我身边许多人，只有你成事了，白胡子才能安享晚年，时家才能翻案，我的阿兄们蛰伏这么多年才有意义。而你，辛苦这么多年也才没有白费。”
言十安仰头笑了，他怎么忘了，不虞和其他人不一样，事实是怎样就是怎样，她从来都是敢认的。
到了家，言十安将事情原原本本的说了，包括对那份糕点的怀疑。
“把你留到那个时间，又赐你一份糕点，还催你吃下去，没问题才怪了。”
言十安点点头：“我带了一点出来，一会让林大夫去查查有没有添料。”
时不虞稍一想：“你给宜生。”
言十安二话不说，将包着糕点的帕子递给宜生。
“宜生，你拿去给林大夫，用你在宫里的经验帮忙看看。”
何宜生接过来，解下围裙去找林大夫，心情平静得连他自己都讶异。就好像，姑娘都未当一回事，那这事就不过如此。
这样，真好。
步入阳光下，穿过三角梅垂落的院门，何宜生步子迈得越发快了，最后，跑了起来。
时不虞目送他的背影离开才收回视线，小宜生离彻底走出来不远了。
言十安接着之前的话题往下说：“这个对大局未必有用，我们无法将这些拿不出证据的事宣告天下。”
“不是所有事情都要有用才能做。”时不虞道：“我要确定一下，他是不是真敢对你下手了，如果是，你就不能继续待在他身边了。”
“我可以忍。”
“我忍不了。”时不虞眉头皱着：“我来处理，你别管。”
言十安看着她无声的笑了，这一刻他觉得，只要这个人一直在他面前，许多事他都可以忍耐。
可时不虞非常生气，眼下这种局面，皇帝竟然对言十安下手了，这说明什么？说明他既没把前方战事当一回事，也没把言十安是他臣子这层身份当一回事，满心想的还是享乐。
万幸他们做足了准备，可若只是个普通人呢？他有着言十安的容貌，有他的才情，只没有这个复杂的身份，没有那么提防着，会如何？
科举之路多艰难，一路过关斩将考中进士，之后为官，如此意气风发。
她无法想象，满心理想抱负的人最后却落入皇帝手中，以那样一种方式断了脊梁，是多毁灭性的打击。

他们刚用了晚饭，林大夫就匆匆过来了。
“糕点里添了催情药。”顾忌着时姑娘是未出阁的姑娘，林大夫没有详说，只是道：“宜生小哥说宫里常用这个。”
何宜生自个儿反倒说得没那么遮掩：“我被下过这个药，味道很熟悉。”
言十安脸色不太好看，知道自己被皇帝惦记着是一回事，对方真动手了又是另一回事，若非自己做了万全准备……
想到那个可能，言十安扭开头去干呕起来。
时不虞忙倾身拍他的背，林大夫则快步上前给他按揉几个穴位，助公子忍过这阵恶心。
一会后，言十安才缓过来，声音都有些哑了：“去给我煎碗安神的药，晚上怕做恶梦。”
林大夫应下，立刻就去了。
时不虞看着他道：“考中进士，做官，最终目的都是为了让人看到你的出众，如今目的已经达到，不必再去了。你今天说了杏仁过敏，他下次就会避开杏仁，你并不是非得冒这个险不可，过程太不可控，后果承担不起。”
言十安点点头，虽然有些事只能从皇帝那里学到，但确实不值得他冒险。
“先一直请着病休。”言十安把衣袖推上去，手臂上只剩微红的印记和他有意留下的抓痕了：“他们看到的第一反应是喊护驾，可见心里对这东西有多忌惮，我要天天在他们面前晃，他们也不安心，到拖不了的时候再致仕就是。”
到不了那个时候，时不虞心想：“先拖着。”
四天后言十安继续请了病休，从早上来红梅居吃饭就没离开过，不过是从堂屋转移到了书房。
书房的地上铺着大大小小许多图纸，从一开始的边境重镇新斧镇，到如今成为新边境的双绳城，共十城的地形图都在这里，去年开始就陆陆续续送回来，如今已经积攒下许多。
时不虞决定把这些变成一幅完整的舆图，方便之后用。
在一张巨大的未裁剪的宣纸前，有时是言十安画，时不虞在一边指手划脚，有时是时不虞画，言十安在旁边指手划脚，争执不下时两人就会各拖一张舆图到面前来比对，或者找出某本游记来佐证，以此证明自己才是对的。
可无论怎样的争执，两人都不会用声音来压服对方，始终不疾不徐，你说完我说，我说完你说，谁是对的就听谁的。
丹娘旁观许久，心下很是感慨。
小十二身边这些人，包括她在内，很多时候都只能跟着小十二走。范参已经算是能跟上她的人了，可也只能跟上半程，用他的话说，不知道怎么就变成听她的了。
还有一些人，明明一开始和小十二不那么对付，最后都变成听她的安排行事。
小十二就是有这个本事。
言十安表现得实在是太顺着小十二了，比他们这些人更顺着，之前她一直以为言十安和他们差不多。
可真正相处下来才知道，并非如此。
他确实很顺着小十二，可并非是完全听她安排的那种顺着，而是和她的想法同步，认可她做法的那种顺着。如眼下这般不那么顺着的时候，就能看出来一些东西了。
无论小十二说什么他都能跟上，并且不被小十二带跑，思维敏捷，被困住的时候能跳出那个问题去看，持不同意见时也不会因为这是自己喜欢的人就让步，而是有理有据的表达。
他们互相说服，也互相认可，就算最后证明对方是对的也不会生气，而是坦然接受。
这样的旗鼓相当，于小十二来说太难得了，所以哪怕争论，她也很开心。
丹娘抬头看向门外，言家的下人很有规矩，少有这种快跑的时候。
“公子，有御医登门。”来的是言德：“大管事去迎了，说会把人带去正屋，您可以慢些无妨，他会告诉御医您在未婚妻这边说话。”
时不虞立刻想到了：“定是皇帝派来探虚实的，既然是他派来的，这御医就得抬着些，我和你一道过去，言德，去把言十安的那对‘父母’也请来。”
想到什么，时不虞又从抽屉里拿出药丸去了蜡递给他：“在家里就不必弄破手指了。”
言十安心里一热，接过来二话不说吃下去。
见两人要走，丹娘忙把人叫住：“换身衣裳，袖子上有墨渍。”
时不虞拎起言十安的衣袖一看，也扫着墨了，笑：“正好，都不用多作解释了，不用换。”
言十安附和：“皇帝问起，这些细节都能说明我在家做什么。”
如此有道理，丹娘也就随了他们去，走出门目送两人并肩离开。
两人到时，御医已经端着茶在等着了，看模样应该四十左右。
见到言十安他就是一惊：“这么严重？”
吃下去的药丸效果更好一些，凡是露出来的地方都是通红一片。
言十安苦笑，拱了拱手到御医旁边的位置坐下，并主动将手放到他面前：“这些年一直非常注意，多年不曾犯过了，不知为何这次这般严重，连续数日不曾褪去。”
御医的眼神落在他有些微抓痕的红癣处：“瞧着痒得不算厉害。”
“才犯那日是痒的，吃了药后好些了。”言十安把衣袖撩到上方，露出手臂上一道道抓痕。
御医给他号了脉，又仔细观察了他脖子上脸上的癣：“药方哪里开的？给我瞧瞧。”
“是以前犯病时老家的大夫开的方子，为防万一，一直带在身边。”
时不虞非常女主人的从言则那接了方子递过去。
御医看过后轻轻点头，这确实是个治癣的方子，挑不出毛病来。
“既然吃着没用，我重新给你开一个试试。”
言十安忙道谢。
“谢皇上吧，我也是奉命行事。”御医非常公事公办，确定了就不多留，起身去开了方子便回宫复命。
皇帝一脸意味不明：“确定是癣？”
“是。”御医不解皇上为何这么问，如实以告：“他吃了几日的药了，脉象上已不明显，但那确实是癣没错，之前应该是非常痒，手臂抓痕明显，脸和脖子上的抓痕淡一些。”
“你去的时候，他在家里做什么？”
御医更觉得奇怪了，但在宫中如何保命他还是懂的，将自己看到的一一道出。
皇帝心里的那点怀疑顿时释怀，摆摆手打发了御医，眼里满是遗憾。后来回想起来，那样红了脸的言十安看着很是别有风情，该直接把他留在宫里让御医看诊才对，人只要在宫里了，这口肉还能吃不到嘴里？可惜了那么个大好机会。
想着想着皇帝眼睛又亮了，一口杏仁糕就这么大反应，要是趁他不注意弄些杏仁给他吃下去，是不是就能看到一个全身红彤彤的言十安？
皇帝一拍大腿笑了，这想法，妙啊！

第263章 来得不该
赋闲在家，言十安多了许多时间，不知画废了多少张纸后，终于和不虞一起将那十城的舆图制了出来。
当然，不那么细致，范围也没有完全将十城覆盖，但时不虞觉得眼下也够用了。
而言十安只以为她是为后面夺城做准备，还挺开心自己能在这事上出出力。
“要送到许将军手里去吗？”
“不着急。”时不虞算了算日子，和他说起别的。
“公子，清欢公主来了。”言则匆匆来报。
时不虞眉头微皱，等人来了就提醒她：“你不该就这么上门来，将来言十安的身份曝光了，皇帝就会知道你早知道了他的身份，于你不利。”
清欢不以为意：“反正之前都已经来往过了，到那时他总会那么想的。”
“并非如此。京城谁不知你好美色，爱玩乐，之前和言十安扯上关系都与此有关。而且我们有许久未见了，可见关系只是寻常。再有你之前要收他做面首的前情在，到时你再做做戏，证明你是在他曝光那日才知道他的身份，皇帝就算疑心，也不会立刻就动你。”
时不虞掰碎了和她细说：“可你如今堂而皇之的在言十安生病的时候登门，到时你再说不知他的身份他也不会信。从人心上来说，他会觉得对你好了这么多年，却养出来你这么个白眼狼，其他人先放一边，第一个要收拾的就是你。”
清欢没想到这一层，顿时哑然。
言十安看她一眼，替她问：“有没有补救的办法？”
“没有，她在你生病期间上门，怎么都说不清了。”
“那就作罢。”清欢笑：“真到那时候了再看，已经做这么多年的戏了，他总不好把我杀了。只要他一时动不了我，你们就肯定有办法帮我脱困。”
暂时没有办法的事，时不虞也就不再抓着不放，问她：“怎么是这个时间来了，不前不后的。”
“展颜马上要武举，我把他带行宫去了，那里有马场可以给他练身手。才生病的时候我得着消息了，想着只请了四日病休，应是没什么大问题，就没回来，结果前两天又得着消息你还没好，这才赶回来。”清欢打量阿弟一番：“这是好了？”
“本就是假的。”言十安三言两语把那日的事说了。
清欢听得脸色一变再变，一巴掌拍在桌子上，力气之大把桌上的茶盏都震起来了。
“匪夷所思，真是，真是匪夷所思！他怎么能，怎么能……”
“有什么不能的，他又不知言十安的身份。”难得能见面，时不虞半点不打算浪费，问起武举的事：“你觉得展颜能走多远？”
“其他人我都派人去打听过了，不是我偏心展颜，以他的水平，武状元绝对是他的没跑。”清欢面露得色：“以后阿弟你用得上。”
“他呢？他怎么想？”
“他的目标就是拿下武将元。”
时不虞又问：“之后呢？”
清欢笑了笑，托腮歪头看着她：“你是不是想问，他打算怎么对我？我又打算怎么对他？”
“他入了仕途就不可能再当你的面首，自然也不必再听你的，而是一切以他自己的利益为先。你能说出言十安以后用得上这种话，想来就是对他有所把握，这把握从哪里来？你许了他什么？”
清欢看向阿弟：“她说话一直都这么一针见血的？”
“她不管闲人闲事。”言十安看向她：“你是吗？”
那她必须不是。
清欢算是知道了，就算以后她和时不虞吵架，也别指望阿弟帮她说半句话，说不定他还要帮着时不虞一起对付她。
可那样的日子，真期待啊！
清欢笑了笑，老实交待：“他说若他中了武状元便要做我的驸马，其他人都要遣散了，我应了他。”
时不虞对这个答案并不意外，清欢看着活得肆意，可手里能打的牌并不多，要拿住一个心仪她的人，她只有这一张牌可打。
“你喜欢他吗？”
清欢看阿弟一眼，戏谑的问：“你知道喜欢是什么感觉吗？还是说，你有喜欢的人了？”
时不虞定定的看着她，完全不被她的玩笑带跑：“你若是因为喜欢他招了他为附马，便是为你自己。可你若是为了你的阿弟招了他为附马，那，你就是为了你的阿弟牺牲了你的亲事。”
言十安看向因着这话落了笑容的阿姐。
还真是一针见血得彻底，清欢低头笑了笑，感慨般的道：“分不了这么清的，他是我阿弟，从身份上来说我们就是一体的，我做任何决定都得把这一点算进去，不然如何有资格做这个阿姐。知道你们如此辛苦我却什么都不做，岂不是比那个什么都不知道的长公主还要可恶。”
清欢又笑：“你们也不必觉得我是做了牺牲，展颜不错的，长得俊，高大健壮，比我还小了两岁，怎么想我都是占着便宜了。”
时不虞忍不住附和：“他是长得好，和你其他那些面首都不一样，我当时就是看到他才想养面首的。”
嗯？言十安看看不虞，又看看阿姐，满心的感动瞬间退去，防备占据上风，以后还是少让两人见面为好，这都学了些什么！
清欢不敢正眼去看阿弟，一脸正经的道：“你可别乱想，我那些面首不过是空有其名而已。”
时不虞瞪大眼：“你都往人怀里躺了还是空有其名？”
“……”清欢拼命忍住笑，原来脑子那么厉害的人也有不懂的事，这事上她赢了！
言十安警告的看她一眼，把话题说了回去：“你不用勉强自己做不想做的事。”
“不勉强，是我考虑清楚后做出的决定。”清欢正经了神情：“你们相信我，展颜很有本事，兵书阵法他都很有研究，枪法剑术都很厉害，将来阿弟要用人，有我镇着，尽可以放心用展颜。”
时不虞也就不多说：“你想清楚了就好，毕竟，我们从不曾想过要牺牲你。”
清欢笑了，正是因为知道他们对自己全无算计，她才如此心甘情愿的去做这事。

武举如期举行。
能让公主把自己的终生搭上也要替阿弟网罗住这个人，展颜果有其不凡之处，不但在外场的武艺上独占鳌头，在内场的兵法策论上也将其他人远远的甩开了去。
那俊秀的容貌，挺拔的身姿，让皇帝看得眼睛都移不开，当场授予他一等侍卫。
展颜叩谢了皇恩，趁此时自己最受瞩目，当即向皇上求恳：“臣心仪清欢公主，想向皇上求娶公主，请皇上成全。”
皇帝很是讶异：“你说心仪谁？”
“臣心仪清欢公主。”
皇帝自然知道他和清欢什么关系，这几年经清欢之手入仕的人好几个，但据他所知，之后都是不再有往来。清欢是知道分寸，而那些男人，通常是不愿再和面首这两个字扯上关系。
这展颜如今也算是出头了，怎么不赶紧和清欢扯清关系，还想尚了公主？
“你可想清楚了？”
展颜以为皇上要应他，朗声应下：“是，臣想得很清楚。”
皇帝既不应，也没否，径直起身离开，直接把展颜晾在那。
其他人面面相觑，这是才得着武状元就遭了厌弃？
清欢也没想到展颜胆子这么大，心这么诚，在那种时候都惦记着和她成亲。
说不高兴是假的，但凡女子嫁人，谁不想嫁一个心里装着自己的人？便是心里存着其他心思，对未来也生出些期盼来。
可等了两天，也没等来皇上的垂问，倒听说皇帝把人放到自己跟前听用了。
知道他背地里干的那些不是人的事，清欢哪里还不知道他存的什么心，顿时烧了皇宫的心都有了。
可她忍住了，为了展颜好也不能在这时候去做激怒皇帝的事，只让良姑姑在宫外等着他下衙，送了一封信给他。
信里只有三个字：我等你。
一场大雨一场凉，早起时丹娘给小十二换上了厚实一些的衣裳。
时不虞倒着手指头算，阿姑离家已经整两个月了，传令兵送回大军退守双绳城的消息也有十天，按她和阿姑的约定，阿姑早该回来了才对，她迟迟不归只有一个可能：许将军的处境堪忧。
不过没有坏消息传回来，那许将军的性命当是无碍。
杀不了许将军，双绳城就没那么容易拿下来，丹巴国该有动静了。
“姑娘，成公子去了那边宅子，说有事找您。”
七阿兄？时不虞没有耽误，立刻起身过去，丹娘寸步不离的跟着。
“大阿兄来信。”成均喻见到她没有半句废话，直接将信递过来。
时不虞当即拆了信，薄薄一页纸告知的只有一件事：“扎木国强攻了。”
成均喻心一沉：“那大阿兄的压力就大了。”
“楼单的压力更大，战神之名是荣耀，也是负担，对他来说，拿下城才是应该的。僵持这么久都没能拿下一城，他那些朝堂上的政敌不会什么都不做。”时不虞低喃：“这边的时机已经差不多成熟了。”
“扎木国兵强马壮，伍峰镇能扛住他们的强攻？”
“大阿兄最虚的时候是才接手大军那会。”时不虞笑：“多年未上战场，他也需要适应，那时候楼单如果率全军猛攻，大阿兄未必扛得住。可楼单却想探大阿兄的底，还打出了兴头，这就等于是陪着大阿兄练兵了。到了现在，楼单再想拿下伍峰镇，那是休想。”
成均喻忍不住问：“还要等多久？”
“别着急，急了容易出昏招。”时不虞坐下来，将手里的信又看了一遍：“楼单迫切需要一胜来证明他仍是战神，当他知道吃不下大佑这块肉的时候，去别的地方吃下一口也不是不可以。接下来，就等丹巴国了。”
“若丹巴国并未如你所料的那般行事，待如何？”
“见招拆招。”时不虞将信折好收入信封中：“只要结果是我要的，过程如何不重要。放心，这点把握我有。”
成均喻看着她：“压力大吗？”
“还好。”
丹娘回头看她一眼，都折腾出头疼的毛病了，这也叫还好？
时不虞却看着七阿兄鬓角新长出来的白发，知道他比自己更辛苦。多数时候她是动嘴的那个，七阿兄才是真正做事的那个。
就拿把清欢她大舅弄回京城这件事来说，是七阿兄去和太师一党的人先定下种种，之后再去和章相国一党的人谈，怎么谈也有讲究，若被对方知晓这是他们迫切要达到的目的，章相国那边可不会让他们轻易如愿。
这些事，全是七阿兄在周全。
“以后让言十安封你当大官。”
成均喻似笑非笑的看着她：“你说他就听？”
时不虞张了张嘴，又闭上了，没把那句‘他敢不听’说出口，不知为何，就有些说不出口了。
成均喻愣了一愣，这是……
“姑娘。”言德飞跑进来，急声道：“宫里来了旨意，说出癣不影响公子当差，如今公务繁多，让公子消了假回宫当值！”
时不虞听到一半就站起身来往外跑，到门口时听完了，人也停下来了。
深吸一口气让自己冷静下来，时不虞转过身来问：“人走了吗？我回去能不能赶上？”
“小的出来时公子回屋去换官服了，说一身汗，要沐浴一番。公公由大管事陪着在喝茶，看样子是要直接将人带去皇上面前。”
“有没有护卫？”
言德回得飞快：“有两个禁卫，和公公一起在饮茶。”