（综英美同人）排除法拯救世界by丹思里

“再差一点，那只?猫就可以杀死你了。”佩斯利的声音顺着风飘到高空中，“我本?来还相信你的防骗意识应该没什么问题……所以你们两个到底有什么好聊的？”
马特?似乎想?说些什么，但还没开口?，他的表情变得一片茫然——是?很彻底的那种茫然，差点让佩斯利以为?这人连自己的名字都忘得一干二净。好在他还是?十分艰难地拼凑出了被?拐到楼顶的这段时间所听到的只?言片语。
“它告诉我……你会杀死我。”
佩斯利眨眨眼睛：“所以它要先我一步弄死你？果然是?猫才会有的逻辑。我承认我有偏见，但它们就是?一群喜欢咬自己尾巴的小毛虫。”
两个人在万丈高楼之上同时笑了起来。律师轻轻摇头：“你难道不应该先反驳它的指控吗？”
“这里没有什么指控。”佩斯利拉着他慢慢坐了下去，在半空中轻轻晃动小腿，“‘想?杀人’并不犯法。谋杀的意图脱离社会规训，但是?没有超出人类的本?能……即使是?你也一定有过杀人的构想?。”
“佩斯利，你在模糊我的重点。”
佩斯利沉默不语。从此处的高度向?下看，一大块纽约城都变成了渺小的积木玩具，一切都是?黑色和灰色，遥不可及，而?且索然无味。橙红色的太阳往地平线的方向?缓缓下落，阳光已?经照不到高楼的顶端了。
她?从口?袋里掏出随身携带的武器，那把杀过人的刀，锋利的刀尖反射出黄昏之上深蓝色的天空。佩斯利握住刀柄，随后把它塞进马特?手?中。
“我最近一直在做梦。”她?转过头看着对方。马特?琥珀色的眼球倒映出刚才的所有景色。他面色平静地接过刀，嘴角还带着笑意，似乎比佩斯利更加享受眼中那个不对他开放的世界。
“同一个梦吗？”
“同一个梦。”佩斯利的头发在风中飘浮着，“我梦见，我用这把刀杀了你。从喉咙捅进去，竖着向?下，一直划到肚脐——在这之前我还做了准备工作，在地上铺很厚的塑料膜，然后把可能会渗血的缝隙用毛巾塞起来。顺带一提还得把你的衣服脱掉，因为?沾血的衣服很难处理。”
马特?听得非常认真，不自觉地摆弄手?上的武器。这个针对他的谋杀计划简单粗暴，但似乎没什么漏洞。
“我能问问动机是?什么吗？或者你没有具体的动机？”
“我取出了你的心脏。”佩斯利的梦境万分清晰，她?像是?在心理医生面前倾吐苦水：“一杯动脉血，半块肺，右上角的一小块连着肉的肋骨，左侧大臂的肌肉——还有眼球。不同的部位有不同的烹饪方式……我的动机是?吃掉你。”
“啊……这也是?猫说过的话。”
“但是?，我知道我的胃口?没那么大，也不打算保存剩下的部分。”佩斯利继续说道，“所以我还思考过怎么毁尸灭迹。最便捷的办法是?让一群老?鼠处理剩余的尸体，但你是?我的食物，不是?老?鼠的……我只?能准备一个足够大的塑料容器，用强酸溶解皮肉和软组织，大块的骨头火化后磨成粉，和生石灰一起重新倒进酸液，等反应结束后把所有的东西扔到海里。分解尸体的成本?很低——你应该也见过相关?的案子。”
马特?真的开始斟酌这桩出现在梦里的杀人案。作为?被?处理的尸体本?人，他抱着最严谨的态度指出了其中的漏洞：“但是?你没办法抹掉我在进行社会活动时留下的痕迹。”
“我了解你的社交范围。”佩斯利清楚地意识到这个话题正在滑向?深渊——并且她?乐在其中，“你有两个相熟的朋友，也是?律所的合伙人，剩下的熟人只?有几个客户，在加上我今天见的那个神父。如果你失踪了，最先反应过来的就是?合伙人——但是?你总是?会失踪那么一两天。根据你上次变成兔子的经验，超过四十八小时后他们才会意识到不对劲。这段时间足够我把一切都安排妥当。”
“要怎么安排？弗吉和凯伦都是?聪明?人，他们不找到我是?不会罢休的。”
佩斯利轻轻点头：“他们会找到你的。活着的马特?·默多克，和以前别无二致，不会有任何?错漏……我见过不属于这个世界的生物，如果其中一个有机会顶替你，那它就会拥有和你一样?的皮囊，和你一样?的记忆。它甚至会去当夜魔侠，在地狱厨房惩恶扬善，完成所有你想?要做的事。”
“……但是?它不是?我。”
“你觉得‘我’应该是?什么样?的存在？”佩斯利笑着看他，“一副碳基的身体，还有储存在大脑里的记忆，这就是?全部了。我们的思想?、人格和品质都建立在这两样?基础之上”。原则上来说，只?要复制这两种东西，就可以制造一个完整的‘我’——虽然你被?我吃了，但是?你没有死，你还是?你。”
律师用手?指捏住刀刃，笑容十分和煦：“佩斯利，如果你真的相信自己的这套说辞，那杀死我或者吃掉我就没有意义了。”
“我填饱了肚子难道不是?意义？”
“你要怎么证明?你填饱了肚子？”他用最冷静的态度咄咄逼人，“你要怎么向?我证明?，现在的我还是?原来的我，而?不是?被?杀死之后冒出来的替代品？如果我假设，你的梦并不是?梦，而?是?真实发生的事情，你已?经把你的吃人设想?全部实施过了，你会选择否认还是?承认？不管你选哪一个，我都可以用你刚才的逻辑反驳你：我的身体和记忆都不曾改变，因此你的行为?对我来说毫无意义。
“如果这一切都没有意义，那你就不会大费周章地干这些事。只?有一个解释才能让你逻辑自洽——在你眼里，现在的默多克和死去后复生的那一个是?不同的，前者是?你的猎物，后者是?你掩盖罪行的工具。而?且你一定知道怎么区分两者……因为?人不只?是?由身体和记忆组成的。”
佩斯利认真地盯着对方：“你觉得还有什么？”
“灵魂。”
“你能证明?吗？”
“我不能。”马特?坚定地回答。“我无法证明?灵魂存在，但你也无法证明?灵魂不存在。”
“既然如此，灵魂又有什么价值？反正它存不存在都是?一个样?。”
“不。佩斯利，灵魂是?最关?键的东西。它让我成为?我，而?不是?一堆可以被?酸液轻易溶解的细胞——你会对我的替代者产生食欲吗？”
“……不会。”
“所以你亲口?承认了两者的区别。”律师露出一个非常没心没肺的笑容，“或许你想?吃掉的也只?是?我的灵魂。”
佩斯利打了个冷颤——纯粹是?被?天台上的风吹得发抖。夕阳彻底下沉，她?情不自禁地靠近马特?，试图从对方身上取暖。马特?想?把自己的外套脱下来给她?，但佩斯利摁住了他的手?：“其实我已?经证明?过了。”
“证明?灵魂存在？”
“我不喜欢‘灵魂’这个称呼。”她?做了个深呼吸，冰凉的空气深入肺腑，“我们一般叫做‘本?质’。但是?和你理解的灵魂差不多……那只?猫想?杀死你，是?因为?它害怕我真的吃掉你。我正在一点一点地丧失本?质，在那之后，或许我会把猫也吃了——和猫有关?的魔法师也在我的食谱上，虽然我也搞不清楚这里面的原理。”
“……”
“……”
尽管此时的气温已?经有些难以忍耐，但这两个人暂时还没去思考下楼取暖这件事。马特?突兀地沉浸在自己的思绪中，佩斯利能通过他紧握住的手?指感受到那种深沉的沮丧。
“为?什么我谈到猫的时候你反而?开始难过了？”
“……是?我让你留下来的。”他轻声说道，“我把你留下来，你不得不去处理更多问题。我从来没有思考过你留下来后要付出的代价。”
佩斯利又打了一个冷颤——不是?因为?气温，而?是?因为?马特?突如其来，且毫无必要的自责。他正紧紧握着一个想?要吃掉他的人的手?，自始至终都未曾对此感到不快或者疑惑，仿佛他早就已?经做好了自我牺牲的准备。
“每一次，我想?要按照自己的意愿干点好事，却总会让事情变得更糟。”
这种救世主类型的反思实在太过沉重了，把佩斯利砸得一阵恍惚。在意识不清的几秒钟之间，佩斯利甚至想?带着他直接从楼顶跳下去，一举解决所有该死的哲学思辨和没完没了的自我认知，让所谓的□□记忆包括灵魂都回归简单美好的虚无。随后她?迅速找回理智，从口?袋里掏出一顶红彤彤的毛线帽，有些粗暴地套在马特?脑袋上，打断了他悲哀的情绪。
“我不会让事情变糟！”佩斯利近乎是?无奈地大声保证，“我也不会再做坏事，也不打算吃了你，可以吗？从现在开始我要珍惜我的灵魂……求你了，马特?，别再这么思考问题了，你会让我永远也睡不着觉！你把我们的谈情说爱变得非常复杂，搞得我现在都想?写论文了！”
律师呆滞地摸了摸自己的新帽子：“……我们刚才在谈论爱情吗？”
“谈论你就是?谈论爱情，理解你就是?理解爱。”佩斯利再一次捂住他的耳朵，“只?要你爱我，我也会爱你，马特?。我的确是?为?你留下来的，但那完全出于我个人的意愿，因为?被?需要才能让我完成自我价值的升华——你不相信吗？”
马特?笑得十分开心：“我知道……但是?你不会爱我，佩斯利，你不相信爱。”
“谁说的？我相信广义的爱。”
“我指的是?狭义的那种。”
“那又如何?？你不是?也没找到答案吗？”
“什么答案？”
“我不知道你能不能听到我说话。”佩斯利的声音变得低沉而?飘渺，她?在复述一段很久之前的记忆，“我已?经很久没有去教堂了。关?于上一次，我向?你询问的那个问题，你至今未给我解答，我想?我得自己去寻找答案。”
“——你找到了吗？”
马特?没有回答。他愣了一小会儿，才想?起来这是?他自己说过的话*。
佩斯利慢慢凑近他，在此刻的水平线上，整个高空只?有他们两个人。
“如果有人不相信上帝，却坚持成为?信徒。那么我不相信爱，也依然可以爱你。”
她?低下头亲吻他的额头，同时拿走了他手?里的刀：“我祈求你的原谅，我会按照你的意愿行事，即使这不是?我的本?意——回头见。”
呼吸之间，佩斯利在他身边消失了。仿佛一场明?白无误的梦境。
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蝙蝠侠从毛毛的尾巴中挣脱出来。
毛毛的重量只?抵得上一把手?枪。稍不留神，它就被?举起来朝着远方扔去。它摔在一辆车的车门上，身体和钢铁相互碰撞，在空旷的街道上留下令人惊惧的回音。
它越来越焦躁不安，而?蝙蝠侠则一如既往地冷静——哪怕他才是?比较狼狈的那一个。犹豫了片刻后，毛毛再一次冲了过去。蝙蝠侠迅速抓住它伸过来的手?臂，与此同时，毛毛那具漆黑的身体中传来一阵急促尖锐的警报声。
刚刚被?吞进去的金属棍终于开始发挥作用。毛毛疑惑地歪了歪脑袋，下一秒，强烈刺眼的火光爆裂开来，一场小型爆炸在它体内诞生，白色的光芒透过它身体的裂缝照亮了街道。蝙蝠侠毫不留情地扯下了它的手?臂。毛毛身形扭曲，像应激的猫一样?从蝙蝠侠手?中跌落。它的小半边躯体和翅膀的一角都被?炸碎，仿佛被?摔碎的玻璃花瓶。蝙蝠侠看向?自己的战利品，那截手?臂脱离主人后迅速萎缩消散，只?留下最开始的形态——一块手?枪零件。
毛毛在地上止不住地翻滚。它试图飞向?半空，但身体早就失去平衡，最后只?能被?蝙蝠侠摁在原地。这只?破碎的生物并不害怕，也不伤心，只?是?用黑色的脸庞自下而?上凝望着对方。
“你赢了，蝙蝠侠。”
蝙蝠侠喘着气，手?上的力道却很稳。他单手?摁住毛毛的胸膛，另一只?手?则摘下了带血的面具。
“我没有赢，你也没有输。”布鲁斯·韦恩宣判道，“我们都会活下去。”
“……请代我向?佩斯利·连恩传达一条信息——我不会做你的选择题，永远不会。”他蓝色的眼睛不再平静无波，冷峻的怒火已?然浸透一切。他的声音像是?一只?野兽在低声咆哮。
“因为?我，才是?那个制定规则的人。”

佩斯利抬起左手, 看着自?己的手腕。
长年累月带着手表的地方如今空空如也，在凸起的骨节下方留下一条细长苍白?的痕迹。她曾经会?通过那块表规划自己每天的工作与休息流程，这是大部分执法人员的习惯——保持良好的时间观念, 随时随地可以估算案发时间, 而?且不会?在面对“你当时在干什么”这类问题时回复一个愚蠢呆滞的眼神。
现在那块手表消失了, 佩斯利甚至忘记了它是怎么消失的。一件陪伴了她十几年的物品就这么莫名其妙地蒸发, 只?剩下一小块颜色不均匀的皮肤。佩斯利推测这应该也属于“不重要且没用”的记忆范畴, 她在上一次清理脑子里的废纸篓时一起丢掉了。
夜晚的街道人群熙攘，神色匆忙的行人撞到她的肩膀。一点?怅然若失的情绪爬上心头。消失的手表让佩斯利第一次开始认真思考自己身上现存的问题, 与生活保持连接的脐带被切断, 她的人生就像越来越混乱的时间表一样逐渐失控。
好在这个秘密并不只?有她一个人在承担。
她继续向前?，走进街角的电话亭, 玻璃门勉强隔开了外面公路上嘈杂的声音。公用电话上有一本年代久远的通讯录, 堂吉诃德正站在上面, 用脚掌摆弄一辆银色的玩具小车。它明?显在模仿某个科幻电影里用一只?脚践踏曼哈顿的巨型怪兽, 尖锐的爪子?抓着车顶上下敲击, 喉咙里还偷偷摸摸地发出逼真的人类尖叫声, 一只?鸟玩得不亦乐乎。
佩斯利靠在隔门上，把渡鸦的玩具抢了过来。堂吉诃德缩了缩脖子?，但是没敢说话，低下头假装啃咬脚趾，又潦草地梳理了一下翅膀上的羽毛。
佩斯利摸了摸留在玩具车上的划痕：“你在哪里找到的？”
“下水道里。”堂吉诃德又神采奕奕地挺起胸膛, “就离那条街不远, 一定是被半路扔掉的——佩斯利, 你都不知道纽约的下水道有多少宝贝, 和那地方一比，公墓里的陪葬品简直就是个笑话……”
佩斯利似笑非笑地看着它：“看来你的收获不小。”
“哈哈……我又没拿多少！那些东西都脏兮兮的。”
“原来如此——给我点?硬币。”
渡鸦张开嘴, 惊讶地看着佩斯利朝它摊开手：“……你自?己没有硬币吗？”
“别这么说。”佩斯利仿佛一个大言不惭呆在家里啃老的无业游民。“我的东西就是你的东西，所以你的钱就是我的钱——抓紧时间，堂吉诃德。我没有手表，耽误了接下来的计划就糟糕了。”
堂吉诃德的小眼睛里闪过一层属于吝啬鬼的光芒。但它敢怒不敢言，只?能委屈地低下头，在胸脯厚实的绒毛里挑挑拣拣，最后叼出来两枚被擦得闪闪发光的硬币，一看就是被珍藏了许久。佩斯利把玩具车放进口袋，随后接过钱，在渡鸦心痛的目光中毫不留情地塞进公用电话的投币口。她拿起听筒，却在拨号时开始犹豫。
渡鸦盘踞在电话簿上，百无聊赖地看着她：“佩斯利，你为什么要?撒谎？”
佩斯利正在听筒里传来的拨号音中思索，随口问道：“撒什么谎？”
“你失去的东西永远不会?回来。”堂吉诃德惬意地缩成一团，“我和你正在逐渐融合，我们很快就不再是人类了。你根本不可?能珍惜你的灵魂——为什么要?说谎话，欺骗那个看不见的家伙？”
佩斯利用肩膀夹着听筒，抽出那本破破烂烂的电话簿。她似乎被逗笑了，愉快地回答渡鸦：“因为他知道我在说谎。”
堂吉诃德的小脑袋延迟了五六秒才?搞明?白?这句话的逻辑：“那说谎还有什么意义？”
“纯粹的谎言本来就没有意义。”佩斯利翻开电话簿，在密密麻麻的数字里寻找目标，“所有不能传达信息的语言都没有意义……人生的大部分时光都会?被这些东西浪费掉。”
“啊……所以他是你用来浪费时间的出口？”
佩斯利慢腾腾地拨通一串号码：“不——我在你身上浪费的时间的更?多，堂吉诃德。”
堂吉诃德发出嘶哑的大笑，几乎要?盖过电话里的声音：“谁让我的天性就是骗人！”
佩斯利伸出手，轻轻捏住渡鸦坚硬的鸟喙：“所以你已经付出代价了——现在保持安静。”
但听筒里的忙音始终不曾消失，没有人应答佩斯利的电话。她挂上听筒，又输了一串新的数字。
堂吉诃德的安静十分宝贵，而?且十分稀有，大概只?有十秒钟。渡鸦很快就按捺不住，直接跳上了佩斯利的肩膀：“你还是没有回答我的问题，佩斯利。我们为什么要?对一个能识破谎言的人说谎？”
“唉……好吧，因为说谎不是最主要?的。我真正的目的是在对话的过程中通过催眠在潜意识里埋下开关，等时机成熟，他就可?以替我杀人了。”
渡鸦沉默了一会?儿?，突然很不高兴地扇动?翅膀，差点?打掉佩斯利脸边的听筒：“我喜欢这个说法，但这是谎话！你不可?以编好玩的故事敷衍我！”
佩斯利感觉自?己被巨大的翅膀迎面扇了一巴掌，半张脸连带着眼睛都开始发痛。她干脆扔掉听筒，一把抓住了胡乱扑腾的鸟，捏着它的脖子?往门框上撞，笨拙地躲过尖锐的爪子?。一人一鸟在狭窄的电话亭里大打出手，谁也压制不住对方，只?把蒙着灰尘的玻璃墙拍得砰砰作响，引得外面的路人忍不住侧目。最后，佩斯利艰难地胜利了，她单手拎住堂吉诃德的两片翅膀，像拎着一只?即将被宰杀的家禽，然后气喘吁吁地弯下腰：“天呐……你为什么要?纠结这种事？你在替马特打抱不平吗？”
“我才?没有！那只?兔子?和我没有任何关系！我又不是猫！”
“所以不是他的问题……是我的问题？你吃醋了？”
堂吉诃德徒劳地蹬腿，坚决不愿承认：“——我讨厌兔子?！佩斯利，你为什么要?在他身上浪费时间？”
“因为我挺喜欢他？”
“那我和他，你更?喜欢哪一个？”
“说什么呢堂吉诃德——我根本不喜欢你。”
渡鸦震惊地僵住了。来自?人类的无情利刃扎穿可?怜的小鸟，立刻把它变成了伤心的标本。它放弃挣扎，一动?不动?地缩在佩斯利手下，张着嘴巴半天说不出话来。在这段难得清净的时间里，佩斯利重?新开始拨打电话，但一个号码都没有接通。她就这样拎着一只?心碎的鸟，徒劳地摁下一串串空号。
“……你怎么能这么说！”堂吉诃德哭哭啼啼地扯开嗓子?，“佩斯利，你怎么能不喜欢我！我还给了你二十美分！把钱还我！”
佩斯利无奈地叹气：“堂吉诃德，我既不能编故事骗你，又不能说实话，你到底想听我说什么呢？”
“我不管！”渡鸦气恼地扭动?身体，“你太让我伤心了，佩斯利。我以后再也不要?和你做朋友了。你去让瞎眼兔子?帮你干活吧，等他没用了还能当储备粮……”
佩斯利默默听着堂吉诃德滔滔不绝的埋怨，打了最后一通电话，收获的仍然是一阵空荡荡的忙音。短暂的疑惑过后，她盯着电话上的数字按键，突然意识到了问题所在。
不是她记错了号码，也不是信号受到干扰。她对数字的认知已经在不知不觉间发生改变。现在呈现在她眼前?的不再是普通的阿拉伯数字，而?是更?加复杂的符号。她刚刚拨出去的号码里面全是错误，而?她自?己根本没办法纠正。
她的表情变得有些严肃，或许连带着身边的气氛也严肃起来。堂吉诃德的声音越来越小，变成了胆怯的呓语，最后化作一片沉默。佩斯利拎起渡鸦，把它重?新放回电话簿上。黑色的大鸟乖巧得仿佛一只?软绵绵的玩偶，它的鸟脑袋总是对彼此之间地位的转换反应不过来，即使是畏惧都显得有些后知后觉。
“我们会?永远在一起的，堂吉诃德。”佩斯利温和地看着它，眼中没有喜怒，“所以，你不需要?吃醋。很快我就会?彻底脱离人类社会?。总有一天，佩斯利·连恩会?死去，到那时候我会?有一个新名字，然后变成新的存在。我打算把剩下的财产送给莉莉，然后搬去西伯利亚，一边种土豆一边和你一起干坏事——你喜欢吗？”
渡鸦小声说道：“到了那一天，我的同类一定会?来追杀我们的。”
“像猫那样？”
“或许比它更?激进一点?。”堂吉诃德蹭了蹭佩斯利的手指，释放出讨好的信号：“两份力量会?让我们变得很强大……强大到可?以把剩下来的家伙全部吃掉。大家都会?憎恶我们，也害怕我们。”
尽管如此，它的眼中仍闪烁着渴望的光芒，显然被这个危机四伏的未来深深吸引住了，十分快乐地把之前?的矛盾全部抛在脑后。说到这里，佩斯利已经没必要?继续哄它开心了，但数字和手表一样已经离她而?去，曾经熟悉的世界逐渐碎裂，让她有些恐慌。
她在悬崖边上徘徊，从安慰别人变成了安慰自?己。
“马特是一只?很情绪化的兔子?。”她轻轻抚摸渡鸦的羽毛，“我对他说谎不是为了欺骗他，是为了让我自?己好过一点?。情感会?脱离记忆而?存在。等佩斯利死去，新的存在顶替旧的存在……至少这个世界上还会?有人愿意怀念我的灵魂。”
“人类的爱情是很不靠谱的，佩斯利。它们都有健忘症。”渡鸦在面对这个话题时异常冷酷，“总有一天，你所仰仗的情感会?被时间摧毁，直到你和他都不会?在乎。忘了你的灵魂吧，佩斯利。我们强大之后，就会?创造美好且永恒的东西。”它兴奋地大叫：“比爱情更?美好，比时间更?永恒！”
“哇……那是什么样的？”
“我不知道！我又没办法形容暂时还不存在的概念！”堂吉诃德骄傲地抬起脑袋，“但是我有预感，我们正走在正确的路上，佩斯利。”
佩斯利平静地点?头：“所以你才?搞了一个不伦不类的邪-教。”
渡鸦的气焰一下子?就熄灭了。它重?新缩成一团：“那只?是必要?的试错环节……”
“是啊，错误的代价真沉重?。”佩斯利拂过羽毛的力道变得很轻，让堂吉诃德止不住地打冷颤。它大概意识到自?己说得有点?太多了，头一次自?觉地闭上了嘴巴。
“现在，我们得去纠正错误了。”
“我的错误其实也没必要?……”
“不是你的错误。”佩斯利仍然在思考爱情或者灵魂之类的问题，漫不经心地打断它，“是我的错误。”
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芭芭拉做了一个漫长的，混乱的梦。
人在做梦的时候无法定义自?己到底身处噩梦还是好梦，只?能无助地跟随着潜意识四处流动?。她忘记了时间的流逝，也忽略自?己身在何处，对环境的感知变得麻木而?迟钝。这些都不是做梦时应该思考的东西。在半梦半醒间，她只?看见一张疲惫的脸，还有一双枯竭的眼睛。她听到一个陌生的女人在她耳边轻声说道：“为什么？”
芭芭拉张开嘴，却无法发出声音。与此同时她的心中带着一种旁观者的冷漠，仿佛那个饱含感情的问句并不是冲着自?己，而?是在对另一个人发问。
问题的回声彻底消失之后，梦境突然退去。似乎有一只?无情的手中断一切，把她重?新扯了回来。
——现在，她需要?考虑更?加现实的东西了。
首先?，她意识到自?己侧身躺在冰凉潮湿的石砖上，半边头发被冷水浸湿。她的手腕和脖子?上还带着被绳子?捆绑后残留的刺痛感。除此之外，她的身上似乎没有别的伤口。芭芭拉用发麻的手摸了摸胸膛和腹腔，一切正常，没有哪个器官无故失踪。她的双腿虚弱无力，但很快就能恢复，足以支撑她站起来。
她的眼前?一片昏暗，耳边寂静无声。也许她正躺在坚固的地牢里，或者某个邪恶实验室的最深处，又或者是外星飞船专门关押俘虏的舱室——她更?喜欢最后一个猜想，毕竟被外星人抓走听上去更?酷一点?。
可?惜现实一点?也不酷。芭芭拉很清楚，自?己不是被外星人抓走的。
等到眼睛适应黑暗，她注意到地上有一层黯淡的红色。嗅觉姗姗来迟，一股浓重?的腥臭爬进她的鼻腔。她很快就感受到自?己被浸湿的头发无比厚重?，似乎沾上了比冷水更?加糟糕的东西。
她艰难地撑起上半身，手掌接触地面，立刻陷进一层薄而?黏腻的液体中。那是半凝固的血液，混合着类似于碎肉和脑浆之类的物品——其实就是碎肉和脑浆，只?是芭芭拉为了心理健康着想，暂时不打算接受现实。
除此之外，她还看见了更?加完整的东西，比如惨白?的断肢、深红色的肠子?和内脏，小半张死不瞑目的人脸，以及大团大团粘着大脑碎块的头发。芭芭拉深刻地怀疑自?己在昏迷前?已经吐过一轮了，所以此刻已经丧失呕吐的欲望。这地方不是地牢，不是实验室，更?不是外星飞船，而?是个装满破碎尸块的容器——就像巨大的搅拌机，用锋利的刀片把装在里面的人类全部搅和成肉泥，好用来制作世界上最糟糕的馅料。
人类的理智达到某个阈值就会?主动?开启自?我保护的模式，用心理学术语解释应该就是“解离”——一切都像做梦一样，整个现实被隔离在外，情感中枢不再处理相关的事物，而?是等到梦醒了集中爆发。这个所谓的梦醒大概也可?以被解释为“创伤后应激”。芭芭拉目前?没空思考更?多东西，她又呆滞地检查了一遍自?己完好无损的身体，随后感受到一股不怎么真实的焦虑。