（知否同人）无人生还（知否x包青天）by邱璎珞

那段时候民间夫妻吵架，吵红了眼，都能听到妻子骂老公“我要让你做第二个顾廷烨！”还有人私下里谣传，宁远侯那方面不太行，两个老婆都红杏出墙，恐怕那四个孩子都不一定是他亲生的。更有甚者，自作聪明，不惜花重金购入东北上等的虎鞭、鹿鞭等行贿，被顾廷烨连人带“礼品”一起扔了出去。
而故事的另一主角贺弘文，也因为沸沸扬扬的谣言，在家闭门思过。
宫廷里多得是寂寞的美人贵人，流言一出，再无宫中妇人敢让贺弘文行医，贺弘文的上司也就趁机寻了个由头，让贺弘文回家思过几日，也算避避风头。
但整体来说，贺家受到的冲击，远远低于盛家，毕竟在这个男尊女卑的年代，女人出墙是十恶不赦，但男的偷别人老婆，未知全貌，不予置评，就是这么双标。
贺老太太看着在家愁眉苦脸的贺弘文，心中后悔不迭。因为从一开始，贺弘文和盛明兰有私情的传闻，就是贺老太太传出去的。
贺老太太又为何要这样“害”自己孙儿呢？
原来，屠龙和屠虎送去开封府以后，本以为可以一举扳倒顾廷烨，但实际上却困难重重。屠龙已经不能说话，屠虎忠心耿耿，什么也问不出来，案子一时间走进了死胡同。
皇帝虽然因为这些年的一桩桩案子对顾廷烨越发不满，索性下旨召回顾廷烨，另派遣了一位王丞相推举的武官去蜀地，但念在昔日的情分上，还是在京城给顾廷烨准备了一个不小的官位。
而且皇帝亲自嘱咐包拯，一定要查明真相，不得冤枉了一个好人，言下之意就是想办法还顾廷烨一个清白。
而顾廷烨那边，在公堂之上一口咬定，顾家和贺家无冤无仇，甚至多年以来交情甚笃，他没有任何杀人的动机，一定是屠龙屠虎不知为何与贺家结仇，才做出了残忍之事，害人害己。
说来也“巧”，顾廷烨在公堂上的自辩，恰巧被公堂上一个衙役听去了，这个衙役又与一个狱卒是多年好友，二人经常一起喝酒，酒酣之际，把顾廷烨的陈词当闲话家常告诉了狱卒。喝的醉醺醺的狱卒，又在狱中随随便便讲给了其他狱卒，就是这么“巧合”，屠户正好在隔壁一间单间的监狱里，把狱卒之间的对话听了个一清二楚。
第二天，屠虎招供了：他们兄弟俩贪花好色。当初因曹锦绣案，得以窥见贺弘文妻子贺奶奶的容貌，因此动了淫心，当夜去贺家，是想去劫了贺奶奶，行不轨之事。
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不能再水了，走主线，走主线……

第74章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 49 又来了一个穿
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屠虎的这番供词，是整整想了一夜才想出来的，顾廷烨千方百计把消息传到监狱里，目的就是让屠虎赶紧想一个行凶理由，撇清这桩案子和侯府的关系，可是借口哪里是那么容易想的，屠龙屠虎几乎没见过贺家几面，只在审案子期间，远远看了贺家人几眼。怎么可能和贺家有过节。
但办法总是有的，屠虎苦思冥想，终于想起来，贺家有一位年轻的夫人贺楚氏，顿时想出了这么个损招。反正贺楚氏死不死不关他屠虎的事，只要侯爷不受牵连就行。
这套供词出来以后，很多人一开始并不相信，那屠龙屠虎平日里是风流好色不假，不仅家里置了好几房美妾，而且还是京城里秦楼楚馆的常客，但屠龙屠虎平日所钟爱的，都是纤细窈窕的柔弱美人，那贺楚氏，不仅长得男生女相，姿容远远比不上屠龙屠虎家里的小妾，连风风火火的气质也与她们相去甚远。
屠虎倒是早就想好了一番说辞：富贵人家要是大鱼大肉吃腻了，也会想念清粥小菜，他们两兄弟早就玩腻了纤细美人，偶然瞥见贺楚氏这样英气勃勃的良家妇女，不由得想尝尝鲜。事到如今，既然行事败露，落到包大人手里，要啥要挂悉听尊便。
这套供词，把侯府撇了个一干二净，却让贺楚氏一下子陷入了水深火热之中。
按理来说，贺楚氏并无半分过错，她行事从不招摇，也并非故意勾引，连被外男看一眼都是因为卷入了人命官司。那天晚上，贺楚氏也并未被玷污，甚至那几个男人现在都不知道她的房间。
可谁让这个时代重男轻女呢，屠虎此话一出，贺楚氏的名节也彻底完了，只消几日，流言蜚语就传的越来越难听，有说贺奶奶在公堂之上和屠氏兄弟眉目传情的，有说贺奶奶故意丢下帕子的，还有人说那三人已经得手，贺家怕丢人才不敢外传。
贺楚氏刚刚从曹锦绣的人命官司阴影里走出来，又遭受了更大的打击。
而且贺楚氏是有女儿的，亲女儿日后要被指指点点不说，娘家那边也传来消息，楚家今年待嫁的小女儿，贺楚氏的亲侄女，被人退婚了。
娘家的意思很明白，让贺楚氏赶紧想办法解决那些不干不净的传言，可怎么解决？只有一个办法：以死明志。
贺楚氏或是上吊，或是吃药，只要留一份自白的遗书，再一死了之，大家看贺楚氏都以死自证清白了，也就不说什么了。
还有一种比上吊和吃药更残忍，但也更能取信于人的的死法：活活饿死。饿死事小，失节事大。只要女人跪到祠堂，不吃不饮，直到断气。所有人都会相信，贺楚氏的清白。
可贺楚氏不是海朝云，她不想死，即使娘家和夫家以家里所有女孩的前途命运相威胁，贺楚氏也不想死，或许武官的女儿比文官的女儿更加惜命罢。
贺楚氏明白，要想证明自己的清白，就必须证明屠虎是一派胡言，要证明屠虎说谎，根结还在自己的太婆母贺老夫人。
可是贺楚氏再清楚自己的婆母不过，贺老夫人不肯能出面帮她。
贺楚氏不是傻子，她早就听说过从贺家上一代开始，就没有一个庶子女能活到成年，当年贺老太爷那些受宠的妾室通房，也都莫名其妙消失了。但这都与贺楚氏无关，反正不会害到她和她的孩子头上来。所以，贺楚氏也从不过问。
后来，开封府办理曹锦绣的人命官司时，查出来曹锦绣是顾廷烨设计送到贺家的，当时贺楚氏就察觉出了不对，凭这些年贺老太太对贺弘文亲妈和曹家那些人的态度，打死她也不信，贺老太太能为了救曹家人，去求盛老太太把曹锦绣从凉州送回来。
而曹家人当年为了挑拨离间贺楚氏和贺弘文的关系，还曾经多次明示过，贺家曾经有过一门极好的亲事，虽然最后有缘无分，但贺弘文一直对那家差点定亲的姑娘念念不忘，当年差点嫁进贺家的，就是顾候夫人盛明兰。
但贺楚氏并不在意这些离间之语，反正她也不是真心爱慕贺弘文，不过为了搭伙过日子，贺弘文忘不了盛明兰，自己也有忘不了的心上人，正好相抵，谁也不亏欠谁。
但顾廷烨护送曹锦绣的内幕被揭开以后，贺楚氏也有些琢磨过味儿来，八成是顾廷烨为了横刀夺爱，故意把曹锦绣弄回来，好搅黄贺弘文和盛明兰的婚事。
而自己都能猜出来的真相，贺老太太不可能猜不出来，所以，贺老太太公然在公堂上揽下罪责，袒护顾廷烨的时候，贺楚氏当时就隐隐觉得要出事，这位锱铢必较的太婆母肯定还有后招。
果然，这一年，蜀地也传来了宁远侯的小儿子不幸风寒过世的消息。
从那时起，贺楚氏内心越发不安，她的直觉告诉她，明兰小儿子的死，没有那么简单。
再后来，就是贺老夫人突然在家里开始做毒粉的机关，并加强警备，而且严禁家里人泄露出去，贺老夫人的说法是为了防备夜闯民宅的江洋大盗，但贺楚氏几乎已经猜出来，贺老夫人要防备的，到底是谁。
果不其然，陷阱终于等来了要等的人，顾廷烨的亲信夜闯贺家，屠龙中毒当场身亡，屠虎被活捉。
把那一死一活的屠氏兄弟送到官府以后，贺楚氏着实松了一口气，甚至暗暗赞叹婆婆料事如神，手段了得，顾廷烨的两个亲信私闯民宅打死人命，顾廷烨不罢官也要剥层皮。
而顾廷烨那边，贺楚氏相信，不论太婆母用什么手段搞死顾廷烨的小儿子，她一定干净利落没有留下任何把柄，那顾廷烨就算上了公堂指控太婆母下毒，也没有任何证据。
顾廷烨的确如她所料，不敢承认派人暗杀贺家人，甚至不敢承认，自己一家人都被贺老太太下了毒，一是怕再翻出来当初顾廷烨护送曹家人回京的案子，被治一个欺君之罪，更是怕让外人知道，顾廷烨一介武将中毒以后，身体可能日渐虚弱，再没法上战场。
可千算万算没算计到，屠虎为了帮顾廷烨撇清关系，竟然诬陷到贺楚氏头上，把贺楚氏逼到了非死不可的地步。
贺楚氏被逼到极点，情急之下，终于想出了一个反将一军的法子，你做初一，别怪我做十五，你不给我活路，你别怪我不给你活路。
被关在房里不许出门的贺楚氏，找出自己这些年积攒的梯几钱，数出八百两银子交给心腹丫鬟，嘱托丫鬟想办法，把盛明兰和贺弘文当年差点定亲的消息抖出去，来一个祸水东引。
丫鬟果然办事利落，三百两换成铜钱，散给在京城接头流窜的丐帮，让他们传递闲言碎语，五百两找了一个专做小说出版的书商，让书商写一个侯爷强夺大夫未婚妻，未婚妻夜夜垂泪，思念未婚夫的缠绵悱恻的爱情故事，在京城贩卖。
书商收了五百两银子，先揣了一百两在自己腰包里，余下四百两，找了手底下一个经常写小说的莫姓书生，嘱咐他限期之内写出来。
莫生虽收了银子，却一眼瞧出来，这个故事是有问题的，可能让自己得罪一个万万得罪不起的大人物，可是他又舍不得白花花的银子，遂想到了自己的好友杨姓书生
于是，莫生给了杨姓书生三百两银子，把小说转包给杨生。
杨生收了银子，虽然未能察觉书中角色在映射谁，却苦于写书水平有限，苦思冥想数日，也没憋出来几个字。
情急之下，杨生突然想到，邻居有一林姓书生，平日颇爱创作小说，不如交给他写。于是，杨生又揣着一百两银子找到了林生。
林生本只是个郁郁不得志的书生，对京城这些大官家的事几乎毫无了解，倒也不假思索，撸起袖子就开写，终于在限期内完成了这本香艳的小说。
没想到，小说一经出版，马上脱销，连续加印了好几本都供不应求，成了空前绝后的畅销书，一时之间洛阳纸贵，小说文笔香艳旖旎，故事婉转凄凉，加上丐帮乞丐们口耳相传的本事，和顾候夫妇在京城的影响力，不消几日，香艳传闻的主角就从贺楚氏变成了侯夫人顾盛氏。
你道为何？原来那林生也是从别的时代穿越过去的，林生穿越前，颇爱读明清的□□，这《金瓶梅》更是百读不厌，熟读到了几乎会背诵的程度。
杨生当时让林生在期限之内写出小说，日子着实是太紧了，林生如何能写得出？眼看交稿的日子越来越近，交不出稿子，一百两银子就得还回去，这可怎么办呢？
林生索性一不做二不休，把《金瓶梅》抄抄改改，交过去了。
那兰陵笑笑生的《金瓶梅》，可是史书盖章的明代四大奇书之一，成书质量对那些市井上粗制滥造的小说来说，可以说是降维打击，不火才怪。
就这样，书大火以后，顾廷烨、盛明兰和贺弘文三人，几乎彻彻底底变成了绿帽龟男，红杏出墙女，和偷香窃玉的代名词。
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第75章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 50 有的人回来了，
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一开始《窃玉记》这本书火起来的时候，盛明兰也得到了一本，当时随手扫了几页的明兰并不在意，因为这本书虽然主角是侯爷、文官之女和太医，但是并没有用盛明兰、顾廷烨、贺弘文三个人的真名。
更重要的是，以明兰穿越前的知识，她一眼就看出来，这本书是抄袭自《金瓶梅》，她当时就反应过来，这本书作者一定也是个穿越者，可惜这个穿越者二次投胎的运气不太好，肯定没投身成个富贵之家，要不然也不会沦落到当文抄公换银两的地步，抄的还是《金瓶梅》。
说实话，明兰并不想和穿越过来的同乡有交集，最好永远不要。于是，这本书就被明兰束之高阁了。
没想到，这本书还就是冲着她来的，小说大火，加上丐帮四处传播流言，煽风点火，不久以后，所有人都不由自主地把侯爷夫妇和《窃玉记》对号入座了。
后知后觉终于反应过来的顾廷烨恨不得一把火烧了书局，把写书的和书商通通大卸八块。
可现在已经不比从前，开封府有包大人坐镇，要是公然去书局找茬，保管书商的家人一纸诉状告到开封府，后天就有御史参顾廷烨欺压良民。
何况就算要找茬，也没有理由，《窃玉记》上面明明白白写着纯属虚构，主角叫路圭、姚红杏和张仕同，书商和作者完全可以狡辩，这本书和侯府贺家的案子毫无关系，是不明真相的路人牵强附会。
而那些到处散播谣言的乞丐，在京中多如牛毛，要是把他们全抓了，十个大牢也装不下。
解铃还须系铃人，公孙白石认为，还是要想办法找到谣言的源头。
顾廷烨也深以为然，这本书和市井流传的谣言，分明是冲着他们夫妻来的，只要找到造谣的始作俑者，谣言必然不攻自破。
至于怎么查？公孙白石也有想法，丐帮和书商分明是拿钱办事，只要给足银子，他们也不会跟白花花的银两过不去。
公孙白石说的没错，有钱能使鬼推磨，一把把银子使下去，那书商便乖乖承认了，有个姑娘来出银子定制写书，丐帮帮主也承认，有人给了他们银两，故意让他们散播谣言。
于是，顾廷烨花重金专门请来画师，让画师根据书商和丐帮帮主的描述，绘制那女子的画像。绘制完成后，按图索骥。果然查到，这是贺家的丫鬟。
原来谣言的源头竟是出自贺家。顾廷烨和盛明兰的脸色顿时变得十分难看，既然是贺家的人，如今到底还要不要报到开封府去呢？
夫妇俩开始犹豫不定了，要洗清明兰的清白，最好的办法就是上开封府公堂上闹大，但真正闹大了，又怕开封府再查出其他不可告人的秘密。
夫妇俩正犹豫间，下人突然急急忙忙来报，小张氏上吊自尽了！
小张氏就是团哥的新婚妻子，英国公的嫡亲孙女。当年谈婚论嫁时，谁不夸小张氏和团哥是一门极好的亲事，团哥是宁远侯府的世子，父亲宁远侯位高权重，跺跺脚朝堂都要抖三抖，母亲宁远侯夫人性子温柔，通情达理，与京中所有贵妇人都交好，尤其是与小张氏的亲姑姑张桂芬，感情好得像亲姐妹一样，那小世子本人，更是前途似锦，不仅将来能袭爵，而且自小养在宫内，当太子伴读。这样的婚事，不知道羡煞多少同龄的姑娘。
可没想到，刚过门不到一年，就出了这么大的岔子，不仅侯府的下人卷入人命案子，连公婆也卷入了这等不堪的绯闻，小张氏即使教养再好，也只有十几岁，且张家家风又清正，从没出过这种谣言。
眼下宁远侯府名声成了这般模样，也连累了小张氏的名声，更要命的是，小张氏是有女儿的，小张氏的女儿，将来也要嫁人啊。
所以，目前最急着澄清谣言的就是小张氏。
明兰夫妇又如何看不出小张氏的心事呢，明兰一再安抚小张氏，向她保证，那传谣的罪魁祸首，已经快要查到了，让小张氏稍安勿躁。
而小张氏表面上虽然十分孝顺尊敬公婆，但她骨子里也并非坐以待毙之人，这将近一年来，凭她在家学到的宅斗本事，早就把侯府里里外外把持地如同铁桶一般，上上下下都是她的亲信，明兰夫妇查案的情况，也尽在小张氏掌握之中。
起初听到下人来报信，说查到真凶时，小张氏还很高兴，终于可以洗清侯府的清白了。但很快她就从亲信丫鬟那里得知，公婆投鼠忌器，并不敢直接上衙门告贺家。
公婆没有亲生女儿，只有一个早早出嫁的庶女，可小张氏是有女儿的呀。
明兰夫妇可以徐徐图之，但小张氏等不了了，谣言多传一天，女儿就多一天风险。
小张氏本想到娘家求助，可又一想，新婚不久，娘家就来为了女儿和夫家争执，恐怕要坏了父亲和祖父的名声。
被逼到极点的小张氏索性把心一横，找根绳子吊上了房梁，让丫鬟赶紧去通报顾廷烨夫妇。
明兰夫妇也没想到会闹到小张氏上吊的地步，小张氏的娘家可不是一般人家，万一出个好歹，明兰夫妇如何向英国公夫妇交代？
被救下来的小张氏苦苦啼啼，闹着一定要把传谣之人绳之以法，否则她没有活路了。明兰夫妇再也不敢拖延，一边偷偷请太医给小张氏诊治，一边派人去了开封府，把得到的线索都上交给了包大人。
至于以后怎么办，见机行事吧。
等开封府的人来到贺家，让贺楚氏去开封府问话时，贺楚氏已经饿了整整两日，连话也说不出来了。
包大人看到奄奄一息的贺楚氏，也是大吃一惊，命贺楚氏先在开封府将养几日，等能够说话了，再上堂问话。
其实贺楚氏想尽办法祸水东引到明兰头上，也是死到临头之际的殊死一搏，她早已看出，贺家不想留一个坏了名声的媳妇，娘家楚家也没有帮她的意思，逼自己“殉节以证清白”，是迟早的事。
可眼下，贺家已经不让她出门了，贺楚氏只好让丫鬟出门帮忙，临行之前，除了给丫鬟办事需要用的银子，还给足了丫鬟日后生活所需的银子，最后，还当着丫鬟的面烧了她的卖身契，让丫鬟办完事以后赶紧逃跑，跑得越远越好。
丫鬟感激涕零，事情办的漂亮，也间接救了贺楚氏一命。
三日后，贺楚氏终于能上公堂说话，逃走的丫鬟、丐帮帮主、收了银子的书商、写书的林生，以及中间商莫生、杨生、全部拘捕到案。
书商这边案情倒是并不复杂，不到半日便一清二楚了。
贺楚氏为洗清自身私通嫌疑，故意炮制丈夫贺弘文与宁远侯夫人盛明兰的谣言，贺楚氏的婢女奉命办事。丐帮诸人，却系故意传谣无疑。
而书商这边，却有些争议，书商和众书生们一口咬定，并不知贺楚氏写书是为了传谣，只当是妇道人家爱看这些情情爱爱的东西解闷，《窃玉记》也绝非影射侯爷夫妇，有书为证。
包大人翻开第一页，上面果然写着“本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合”，且书中主角三人的名字也分别叫路圭、姚红杏和张仕同，若非那些乞丐牵强附会，单看此书，确实联系不到顾廷烨夫妇和贺弘文身上。
最后，贺楚氏、丫鬟和乞丐们都收到了应有的惩罚，而书商和书生们，全都无罪释放。
两天以后，林生被人发现溺死在家附近的河里，被打捞上来的时候，浑身酒气，衙门多方查找证据，也无结果，只得以意外结案。
这林生早已家道中落，也无父母兄弟，平日只靠祖产里的田租房租度日，虽有几个书生好友，但交情不深。林生的死，犹如石沉大海。而市面上流传的《窃玉记》，也随着林生的死亡，很快销声匿迹了。
“你们这些草菅人命的混蛋！我做鬼也不会放过你们！”
深夜安静的病房，突然传来赵兴涛的叫喊声，赵兴涛的母亲迷迷糊糊从睡梦中被惊醒，揉了揉眼睛，等看清楚眼前的人以后，她激动地扑上去，保住了儿子，“儿子！你终于醒了！”说完，喜极而泣的母亲不顾一切，埋到儿子的怀里大哭起来。
赵兴涛刚从噩梦中惊醒，心有余悸地看着周围的一切，直到母亲的哭声把他拉回现实，他才明白，刚才的一切，不过是一场噩梦。
现在的赵兴涛，不是泡在冰冷的河水里，而是躺在一家现代化医院的病床上，听母亲絮絮叨叨，诉说这些日子以来的担心。
赵兴涛是一家法院的工作人员，为了工作报名支边一年，可就在回程的路途中，不幸遇上了泥石流。被乡亲们抢救出来的赵兴涛，已经在医院里躺了整整五天了，这五天里，赵兴涛的母亲没日没夜不吃不喝的照顾儿子，也许是上天听到了母亲的祈祷，第五天，赵兴涛终于醒了过来，经过医生诊断，赵兴涛幕前已经没有大碍了，但还需要观察一段时间
出院的那一天，早已把那场穿越的噩梦忘得一干二净的赵兴涛得知了一个噩耗，那天同坐在一辆面包车上的同事姚依依，伤重不治，已经于今天早上抢救无效，宣告死亡了。
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第76章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 51 贺韩氏杀人案被
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处理完了贺楚氏造谣案，这事儿还没完，屠虎还在大牢里关着，贺楚氏从鬼门关里走了一遭，也央求包大人给她一个公道。
经历了这么多挫折，现在贺楚氏对贺家已经毫无感情，她已经认清楚了，自己对贺家来说就是一个生孩子和管家的工具，好用的时候就用来对付曹锦绣，不好用的时候就一脚踢开。贺家合谋让她“殉节”，未尝没有杀人灭口的意思，如果包大人继续查下去，很难保证不把贺老太太这些年的阴私查出来。牺牲贺楚氏一人，保全贺家和顾家两家的秘密，也能周全楚家的面子。
但贺楚氏可不是甘愿送死的海氏，既然别人让她死，她自可让别人死，大不了一起死，拉一个回本，拉两个血赚。
所以，在包大人问话时，她知无不言言无不尽，把她这些年知道的线索，和对案件真相的猜测，全部告诉了包大人。
包大人知道真相以后，也很震惊，没想到贺家表面清正，背后却隐藏着这么多人命。
按照贺楚氏的供词，贺老太太有一种秘制毒药，可以悄无声息置人于死地，贺老太太就是用这种毒药，让贺老太爷的所有通房姬妾、庶子庶女全都悄无声息地消失了。因行事隐秘，线索难寻，所以多年以来一直真相蒙尘。
而贺家与顾家的恩怨，还要从当年贺家与盛家谈婚论嫁说起，当年盛明兰已经开始与贺家议亲，可不知怎么，顾廷烨看上了盛明兰，为了拆散盛明兰和贺弘文，顾廷烨想方设法把曹家从凉州弄回来，为的就是让曹锦绣搅黄贺家和盛家的婚事。
此事本极为隐秘，连贺家人也不知道，但不曾想，多年以后曹锦绣被婢女杀害，又牵扯出了当年曹锦绣回京的始末。
贺老太太知晓以后，表面上帮顾家脱罪，其实早就对顾家怀恨在心，因为这些年来，曹锦绣就是个搅家精，带着那群不肖的曹家子弟，把贺家闹得鸡犬不宁。如今终于知道了罪魁祸首，贺老太太怎能不恨？
于是贺老太太又拿出了当年的阴损手段，不知用什么办法，悄悄毒死了顾廷烨最小的嫡子。那顾廷烨也不知怎的，知道了贺老太太才是真凶，因此命手下到贺家行凶杀人，给儿子报仇。
没想到屠龙屠虎报仇失败，反而暴露了身份，为了不牵连侯府，才撒谎说那晚是为了到贺楚氏房里采花。
以上虽然全都是贺楚氏的猜测，但只要顺藤摸瓜调查，定能找到蛛丝马迹。
包大人先派了一路人马去白石潭贺家老宅，调查当年那些小妾和庶子女的死亡真相。又派了另一路人马去了蜀地，调查顾廷烨小儿子死亡的真相。
此时，先前派去调查曹家人的官差也带回了重要线索：曹家人证实，当年盛明兰与贺弘文确实曾经议过亲。
当奄奄一息的贺楚氏被带到开封府以后，贺老太太就意识到大势已去，但是即使垂死，她也要做最后的挣扎。她随即写了一封信，差人送到盛老太太那里，并叮嘱送信人告诉盛家人，如果盛老太太不肯收这封信，那么第二天，这封信就会出现在开封府的大堂之上。
送信人在盛家门口软硬兼施，几乎磨破了嘴皮子，可盛家的下人就是没有一个肯送贺家的信，如今盛家谁人不知贺家和盛家的恩怨，谁也不肯触这个霉头。
送信人懊恼的回贺家复命，得到的只是贺老太太的一声叹息。这封信，终究没敢送到开封府大堂上。
开封府派去蜀地的人，经过打听，很快查到了黄氏头上，毕竟，当初侯府为了给二位嫡子治病，不仅找遍了全城的名医，还高价悬赏能人神医，很多人都知道，是一位女医黄氏治好了侯府三公子的怪病。
而顾廷烨夫妇，一开始不断暗示，让黄氏作伪证，可黄氏却谨慎地提醒：作伪证容易，但这种毒药，不仅验尸能验出来，而且会天长日久留在活人体内，天下之大，世上有这么多的名医，难保还有精通这种毒药的医者，万一开封府找来其他医者，验出那孩童尸体上，和明兰夫妇体内的毒素，可就成了罪上加罪了。
听完黄氏这番说辞，明兰谨慎地盯着黄氏的眼睛，黄氏不卑不亢，毫无异色，相视一会儿，明兰终于点了点头，算是认可了黄氏的说法。
既然不能隐瞒，只能坦诚公布。黄氏坦然地向开封府诸人说出了自己知道的一切，顾候夫妇，两个幼子和盛老太太的确曾经中毒，而侯府四公子也是因中毒而死，但是毒药来源，黄氏并没有查到。
而白石潭那边也终于有了新消息，经过开封府人调查，贺家当年的确有过很多小妾和通房，也曾生下过不少庶子庶女，但正如贺楚氏所说，他们全都莫名其妙地死了。据说，大多数人是受了凉，感染风寒而死。