华枝春—— by怀愫

应该是想等事情闹大，内外联动的。
可没等闹大，容家的仆从就把两个闲汉制住了。
没想到容家女竟愿意替那些尼姑出头，要是碰到个软弱不管事的，只怕这会儿已经收拾东西，扔下这班女尼离开寺院回家去了。
荐福寺大殿前的两鼎香炉重又点起香烛，白烟腾腾，山风一吹，便隐散在山峦绿枝间。
护卫又禀报道：“容姑娘离开三天竺前要烧回头香。”主子若是想见，拜佛烧香的时候就能一见。
裴忌望着山间四散隐没的白烟，微微出神。
不知她那武婢鱼叉练得怎么样了，能不能一叉毙敌。
还有她新打的那十二枝花头长簪，果然日日随身，连束发结辫时，长簪也扣在辫梢处，时时预备着防贼呢。
前日上山，在荐福寺的后门。
他看见她与一位书生在分吃结缘豆，看来，她已经找到能为她蟾宫折桂的贵婿了。
裴忌回神，淡声道：“远远看着，若有异动，立时禀报。”顿了片刻，他又道，“母亲的人要是试探，不要回应。”
越是回应，她会越感兴趣。
此时朝华一样正望向山壁白烟出神。
师太走得这么突然，走后又立时有人上门闹事，肯定是有因由的。
别的她不怕，就怕娘再次犯病。
甘棠提着食盒过来：“姑娘早饭就没用，便吃不下也，肚里也该有点东西垫一垫，家里……要不要打发人送信去？”
“先不急。”
一回去报信，不论父亲还是大伯母肯定会立时派人来接她回家，她答应了明镜师父要留到她们回来再走，她也想看看到底出了什么事。
“前面如何了？”
“闹了一阵，差不多安定了。”
荐福寺的女尼们已经朗声念完了经文，寺前又聚集了好些求药求药的妇人。
沙门尼在寺前劝人回去：“施主今日请回，今天只念经，不看诊。”
来的人怎肯轻易就走，来一趟船钱还要破费几文。
圆慧念经还行，把脉看诊可还没出师。可来求医的哪里知道，只以为尼姑们都会看病。有的哭有的求，还有的在骂，久久都不肯离开山门。
尼姑们好声好气把人劝走，怎么都不肯走的，那就请进寺中听经。
“跟去的人回来报信了没有？”
“这才去了半个时辰不到，余杭县令那边只怕还没接到各家的信帖呢。”甘棠看姑娘眉头紧锁，劝道，“姑娘好歹吃两口。”
朝华心里记挂净尘师太的安危，哪有心情吃东西，白坐着也没用，不如做点实事。
倏地站起身来：“走，到去厨房去。”
药不能舍，总能给来的人一盏茶。
领人到厨下，灶上的沙门尼正想去跟圆慧讨主意，看见朝华便问：“平日每个听经的施主都要饮碗防病汤药，今天这药还煎不煎？”
有时是板根草，有时是玉屏风散，天热的时候还会有灯心水芦根水给人解暑。
“今日不煎药，就煮两碗麦茶分下去。”
麦茶煮起来很快，汤色一滚就煮成了，还是沉璧提桶，甘棠拿竹筒杯，自两侧廊道一路分给妇人们解渴。
将近傍晚，容家管事从余杭县衙回来报信。
朝华戴上帷帽走出小门，管事的恭身回话：“姑娘吩咐的都办好了，明镜师父们刚到县衙，庆余堂的胡掌柜后脚就到了。”
胡掌柜是庆余堂的大掌柜，庆余堂在余杭城是百年老字号，要是上面没点关系，怎么能站得住脚？
各家连年捐的药都从庆余堂药铺里来，真沾上事儿胡掌柜也逃不了干系。
“胡掌柜一去，也就不用咱们出面了。”
余杭知县刘知县才刚上任两个月，但他当过好几任属地的县令。
先叫仵作验尸，又查问那两个壮汉的姓名，件件都是按流程来办的。
“几位师父没有吃苦头，是带到后堂去好好问的话。”要不然上去先杀威，可不把几位清修师父给吓着了。
药单，名册，连药丸样品都一一奉上。
刘县令先查问死者是何时看病，何时拿药的，又问所居何地。
两个壮汉先还能扯出一个乡间贫妇最常见的名字，再报药品时却对不上号。
别的地方一县可能只有一个仵作，余杭县富庶，县衙里顶格配备有三名仵作，三个人办事手脚快得很。
很快查出那个女子是吃耗子药自杀的，身上遍布青紫痕迹，显是在家就受虐待，死了又被男人抬出来讹钱。
城中几家的信还没来全呢，余杭知县就已经迅速结了案，还特意写信让师爷把信送到各家去，算是打个招呼。
容家管事客客气气送胡掌柜：“劳烦胡掌柜，为这样的事还亲自跑一趟。”
胡掌柜笑眯眯拱手：“客气了，开药铺和开医馆都一样，这样的事到哪年都不会断，听说容姑娘就在寺中，我当然要来。”
朝华心里记下一笔，回去要回礼给庆余堂。
她眉头未松，继续问道：“既然结了案子，几位师父们呢？怎么没接回来？”
“刘知县说家中夫人笃信佛法，请几位师太们到后衙吃桌素席，留在家里讲一回经，说定了明天就派车送她们回来。”
刘县令那样客气，明镜推拒不了，只得留下了。
管事继续道：“姑娘莫急，我留下人和车在后衙等着，明日上午要是人还不送出来，少不得再叫门了。”
刘知县哪能想到几个尼姑能请动这么多人，上头交待他的差事只能换个办法做。
不能拷打逼供，只留一个晚上什么也没问出来。
他换了主意，第二天恭恭敬敬将几位师父们送出门，又加派一辆马车，车上除了布施给荐福寺的米油之外，还把家中夫人一起送来了荐福寺。
叮嘱她：“你就留在寺里吃长斋，悄悄打听那老尼姑到底去了何处，等有了消息你再回来。”
刘夫人生得圆团白胖，她满脸的不愿意：“都说了师太是受佛祖的点化入深山修行去了，还到哪儿找去？”
刘知县山羊胡子一翘：“你这……”蠢妇二字没出口就被他咽回去，“你也不想想，余杭的山再深能深哪儿去？”
“她要往远了走，没有佛牒就敢胡乱跑？”
刘知县说完，刘夫人觉得有点道理，但她又问：“你那上峰盯着个老尼姑干什么？他想把人请回去讲经？”
净尘师太看着总有五十多罢？又不是美貌的小尼姑，找她干什么？
刘知县还有个娇妾，平日里十分瞧不上自家这位胖夫人，刘夫人也瞧不上他，就爱吃喝玩乐。
他此时不得不拍夫人马屁，耐着性子同她分说：“夫人呐，我好不容易调到了余杭，舒服日子才过了两个月罢？三年一过又要走！”
“万一调到穷山恶水的地方当县令，哪还你有好吃好喝？要是办成了这件事，就能往上升！”
刘夫人就这么被塞进车里，由几个丫头婆子服侍着跟来了荐福寺。
芸苓一听说明镜师父们回来了，赶紧给姑娘报信。
她很替师父们松了口气：“这下可好啦，知县夫人也跟着来听经吃斋，往后总没人敢来寺里闹事了！”
现官现管，县令夫人在这儿，外头衙差都要多巡两遍街。
朝华先还欣喜着要出去迎接，一听说县令夫人跟着一起来了，立时明白过来。
刘县令也牵扯在其中，本来这一地归他管，拿住人拷打盘问怎么都能捂得住，但他没想荐福寺有这许多他惹不起的官宦人家在撑腰。
他一个知县哪一边都惹不起，干脆怀柔，派夫人来刺探消息。
朝华沉吟：“刘夫人的禅房在何处？”
这点芸苓倒觉得有些不好意思：“刘夫人的屋子靠近前殿，离咱们有些远。”可能明镜师父觉得姑娘贵重些？才将不相干的人隔绝了？
朝华一听，眉间忧色顿时消散。
靠近前殿，那天不亮女尼们起来诵经做早课，天一黑师父们又要跪晚经。小师父们都习惯了，刘夫人和刘家带来的丫头婆子们日子可不好过。
明镜师父果然心如明镜。
但刘家人不能久留寺中。
朝华不知道净尘师太惹到什么人，但净尘师太替娘看诊十年，又教她一手针法，她不能留着隐患不除。
思虑片刻，朝华问道：“芸苓，我们带的婆子里可有口齿伶俐的？”
人虽不住在一块，但厨房是公用的。
“有，有个卢婆子既会造汤做饭做点心，口齿也很伶俐。”家里带来的专做素斋饭的人，姑娘不吃也得带上，万一用得上。
“让她做些龙井佛饼，跟刘夫人带来的丫头婆子们熟悉熟悉。”
容家的佛饼用的方子是真娘改过的，把芋头蒸熟捣泥，里头搁足了糖，再将龙井茶叶磨粉和进面里。
取一点茶香和绿意，绿饼皮包上甜芋泥，拍得扁扁的，延外圈再沾上一层白芝麻，下锅里去炸。
炸出来的佛饼两面都是绿的，又香又甜又酥。
等佛饼炸好了送上来，刘夫人她喜欢什么讨厌什么，卢婆子已经知道的一清二楚，连刘知县刚上任就讨了房小妾的事也知道了。
朝华把佛饼分给几个丫头，又对芸苓道：“跟卢婆子说，等刘夫人吃了几天素，想法子让她思归。”
卢婆子哪知道姑娘的心思，得了差事那就办，她以为是姑娘不想与县令夫人寒暄。
那还不简单！
笑眯眯问跟来的丫头婆子：“就你们夫人一个来庙里吃素吃苦头？还是长斋？那个妾就在家里独霸着老爷还吃香喝辣？”
“你们夫人可真是个慈悲人儿。”
这话很快就传进了刘夫人的耳朵里。
她一开始没当一回事，等连吃两天萝卜白菜炖豆腐，她有些受不住了，问丫头：“后头那个大家子的姑娘，也吃这些个？”
丫头啃着馒头告诉她：“那位天天都有厨子给做素斋呢。”
吃了三天斋人非但没瘦还更胖了些！青菜豆腐没油水，原来一顿一碗饭，进了庙她能吃两碗。
刘夫人的舌头素了几天，摸出钱来让丫头塞给卢婆子：“一份也是做，两做也是做，给我也来一份。”
朝华听了卢婆子禀报，微微笑道：“给她做，做得越像肉越好。”
素鸡素鸭素肉丸子，一道道送到刘夫人桌上。
菜色精致，每碟子里盛的量只有一只巴掌大小。
世家贵女略动动筷子，刘夫人却不够吃，再说这东西好吃是好吃，吃完了倒更馋肉了！
丫头原来跟着夫人总比别人吃得强些，这会儿半个菜也没落着，跟着埋怨：“也不知道那一个天天在家吃什么好的呢。”
等到隔日又吃大锅菜炖豆腐，刘夫人摔筷子不干了：“叫我天天吃这些！不如就让那老货当一辈子的七品官！”
走的时候人依旧圆胖，但那张脸快跟菜梗子似的发青。
脸上挂着两轮黑，她是绝不来了，有本事那老东西他自己来！
眼看刘夫人气势汹汹下了山，朝华也不再留。
离开之前，她素服衣裙，去各个寺庙烧一把回头香。
面朝观音，阖目祝祷，祈求母亲身体安康，净尘师太能安然度难。
最后，朝华又在心中添上一句：盼衢州秀才沈聿金榜提名。

烧过这把回头香, 今岁的拜山游佛才算完满。
离开荐福寺时，明镜带着明空圆智几位师妹一齐给朝华送行：“此番多赖容檀越, 我们才能安然无虞。”
若非容朝华见机快，她跟师妹们必要在县衙受一番皮肉之苦。
“不敢当。”朝华双手合什回以一礼，“师父们传经施医，活人无数，我岂能眼看师父们受辱？”
明镜微微一笑，就连刘夫人是为什么走的，她也已知晓了。
她们是出家人, 一向守着清规戒律, 能想到的办法就是把刘夫人的住处安排得差一些。希望刘夫人受不住经文木鱼, 自行离开荐福寺。
要是实在没办法, 也做好了刘夫人会长住的打算。
没想到容朝华又替她们了却隐忧。
“明日我便领医船启程了。”明镜说完又向朝华施一礼。
寺中有些年纪和阅历的师父们的都跟船出行, 除了明空, 留在寺中的要么是小沙弥尼, 要么就是刚受完全戒的年轻女尼们。
等明镜离开，就关上寺门，只念经种地。
朝华将预备好的名帖交到明镜师父手中：“若是途中遇到什么事, 明镜师父只管将名帖递上。”
“阿弥陀佛。”明镜明空几人口诵佛号, 将朝华送上马车。
青绸马车刚走了半程, 就被堵得动弹不得。
跟车的长随小跑向前探问, 很快又跑回来禀报：“前头有贵人的仪仗要上山。”
车驾还没到, 清路的奴仆正手执金银桶, 一路散香。
朝华隔窗问道：“贵人仪仗到哪儿了？”要是仪仗上了车, 不等走完全程, 她们的马车是不能动的。
长随回道：“还未上山，前方已经不许车马通行。”
朝华在山上多耽误了五日, 娘都已经来信催过一次，她只想了片刻就对甘棠道：“路也不远了，我们走下山去。”
容家的船就在渡口等着，只要下山上船，什么贵人也阻不了她回家的路。
甘棠又伸头张了张，确实连铃乐声还没听见，这么干等，怕要等到下午。
她取出帷帽给朝华戴上，朝华一掀车帘，跳下车去。
留下两个仆看车，一行人穿小路下山。
朝华归心似箭，轻身上路踏在绿叶黄花间，快到山脚时，才看见一点贵人车驾的影子。
最前面六对大马，马前悬铃，马头插着翟羽，十几个引路婢女个个头戴珠饰，身披红罗，怀抱青罗伞。
路上所有人都停住了脚步不动。
芸苓几人也未见过，被这排场吸引，脚步渐顿。
朝华匆匆一瞥，催促芸苓青檀：“快些，再不下山，就要被仪仗困住了。”
芸苓看见远处小道上的百姓已经接连跪着迎仪仗，咋咋舌头，互相拉着袖子：“快走快走！”
不走快些，就要在路边跪地行礼啦！
一行人脚下飞快，几乎是小跑着赶到渡头，船夫撑动船浆推船入水时，她们方才跑过的那条路已经软红轻绿的跪了一片。
俱是来游春的，人人都穿着最好的新衣，这么一跪可不又沾泥又沾草。
青檀紫芝望着岸边跪倒一片的人直拍胸口：“幸好咱们跑得快！”
她们远看，才刚瞧见车轿轿顶，这不得跪小半个时辰！连她们从小都没这般跪过，姑娘怎么受得住。
几个丫头站在船前瞧热闹，甘棠已经张罗起来：“你们都别在外头吹风，刚发过汗，叫湖上的风一吹，仔细明儿嗓子疼！”
走了半程山路，除开沉璧，人人都出了一身汗。
芸苓热得两腮晕红，不住拿帕子扇风，恨不得湖上的风能再大些，吐着舌头还道：“这仪仗我这辈子都没见过！”
青檀也说：“我还以为端午赛龙，钱塘看潮已经好大排场了，今儿才知道真贵人是什么样儿。”
几个丫头你一言我一语，都在猜测到底是什么贵人。
只有朝华坐在舱中，望着水波出神。
甘棠端上茶盏，虽是茶盏，里面盛的却是清水：“姑娘，咱们赶得急东西都在马车上，这杯子是干净的，先喝口水润润嗓子罢。”
朝华笑望她一眼：“你别忙了，就这二九水路，很快就到家了。”
虽露了笑意，眉间忧色未去。
甘棠知道姑娘为什么烦恼，她轻声劝道：“姑娘……夫人的病……”吞吐片刻还是直言，“往年夫人犯过一回病，就能安生好几年的，姑娘也别太忧虑。”
净尘师太现在走了，也许过几个月她就回来了呢？
五年，三年，两年。
朝华越算越心慌，娘的癫狂症发作间隔越来越短，如果这次更短，撑不到一年就发病，她要到哪里去找净尘师太？
“再说姑娘也学了四年针。”
甘棠到这时才明白姑娘为何执意学针，偷偷摸摸藏着那些人偶，又日日都下苦功，是早防着会有用上的一天。
“不够！”朝华轻吐口气，“远远不够……”她没在人身上试过。
“纪叔回来了没有？”朝华拿定了主意，抬头问道。
甘棠算了算日子：“蚕月已经过了，茶季也快了，算着日子到月末就该回来了。”还有一句，甘棠没说，五月是夫人的生日，纪管事怎么着也要回来给夫人庆生的。
朝华一刻也不想等，她倏地想到什么，对甘棠道：“回去备礼，我送帖子给余姐姐。”
甘棠以为姑娘是想请动知府的人去查净尘师太的行踪，她立时点头，很熟练的报起礼单来：“余姑娘是喜欢书画的，要不，送二色画绢？”
“不错，再备一份礼给余夫人。”上回去余夫人不在，因朝华头回去就没能拜见，余夫人还特意备下点心吃食给她。
她的主意，真要实行，要余世娟先肯替她张口，再要余夫人点头，而后就是余知府了。
小舫划了一程，已经能瞧见容家的渡头，守渡头的婆子一见船回来了，赶紧去报信。
小舫还未靠岸，芸苓就叫起来：“姑娘！夫人和小少爷在渡口等咱们呢！”
朝华忙出船舱，随手披上甘棠递来的披风，远远就看见真娘站在渡口，一见她的影子，真娘就踮起脚尖，冲她不住挥起手来。
保哥儿有样学样。
朝华眉头一松，望着岸上的母亲露出笑容来。
刚踏上岸，真娘就一把搂住了朝华的胳膊：“你可真是，说只去两日的，怎么七八天还不回来，你要再不回来，我就要去找你了。”
真娘拿着信翻来翻去的看，对唐妈妈和冰心几人说：“阿容不会是念经念傻了罢？年轻轻的姑娘家，常看这些别移了性情。”
真娘在闺中时便不爱看佛道之类的书，连写因果的杂文故事也不爱看。
“这种东西有什么看头？前世不报后世才报，那前世受的苦又算什么呢？”她皱着鼻子直摇头，“这些也就是骗骗良善人的，
你这辈子受了苦不要紧，下辈子就有福报啦！”
“善人依旧受苦，恶人还是作恶，有什么用？”
唐妈妈急得恨不能去捂真娘的嘴：“我的姑娘！你少说这些得罪菩萨的话。”
真娘又有道理：“菩萨要是听我这几句就怪罪于我？那也不是菩萨了。”
唐妈妈又气又笑，最后只得说：“阿容姑娘不是去念经听经的，她是去荐福寺里施医舍药的。”
真娘恍恍惚惚，好像想起来有这事，又问：“她亲自舍药么？”
唐妈妈目露哀伤，望着真娘点头，语气微微哽咽：“是，阿容姑娘亲自舍药。”
真娘这才等在了渡头，挽着朝华的臂膀：“下回你要是再去，我也要去！”
朝华侧脸看向真娘，眼圆鼻翘，认真起来也还带点稚气。
她握住真娘的手：“好，下回带你去。”
保哥儿一直跟在真娘裙边，他钻在娘和姐姐的裙子中间，小儿学舌：“我也去。”
朝华冲他点头：“好，保哥儿也去。”不到四岁，还可以进女寺，过了七岁便不成了。
真娘拎起裙上系着的荷包袋，从荷包袋里掏出个小纸包，纸包里是一文钱两只的棕子糖。她往朝华嘴里塞一个，又给保哥儿含一个，最后才自己吃了。
“金家的粽糖？纪管事收茶回来了？”
真娘摇头：“没有，他路过苏州特意了送来的。”别家的粽糖都不成，只有金家的她才爱吃。
朝华又问保哥儿的学业：“这几日都跟先生学了些什么？”
保哥儿数着手指头：“天地，娘的真字。”
统共学了三个字，除了天地，就是“真”。保哥儿一句一句学：“先生说，天地之间最难得的就是真。”
真娘凑过去跟阿容咬耳朵：“你说怪不怪，我吓了一跳呢。”怎么别的不教，偏偏教了个真字？
朝华浅笑又问：“还有什么好玩的事？”
保哥儿想了会儿：“我还认识了个姐姐。”
真娘全然不在意，对朝华道：“你知不知道，隔壁还住着着跟你差不多大的女孩儿呢，下回再有宴，不如把她也请来玩？”
朝华望向唐妈妈和冰心，唐妈妈面露难色。
五姑娘要去给老爷请安，遇上了保哥儿那是难免的事，老爷再如何也是五姑娘的父亲，姐姐见弟弟无可厚非。
朝华问保哥儿：“你喜欢那位姐姐么？”
保哥儿点头：“她给我糖糕吃。”
冰心玉壶战战兢兢，连甘棠芸苓都皱起眉头，一众丫头都小心觑着姑娘的脸色。
谁知姑娘只是笑了笑，唐妈妈赶紧上前牵走了保哥儿。
朝华这才对真娘道：“我不会请她来。”
真娘讶然，阿容绝少这么清楚的明表喜恶，她这人就连吃东西也分不出最爱最厌。酸甜苦辣咸，她样样都能吃。
没想到会这么直白的表示不喜。
朝华等着真娘询问，是为什么不请她来，在心里打好了回答的草稿。
谁知真娘一个字也没问，她重声道：“那我也不喜欢她！我们不请她！”

永秀换上窄袖薄衫, 系上襜衣，在西院小厨房里学做焋糕。
何妈妈教她：“姑娘年岁也大了, 该学着做些吃食，送老爷夫人和三姑娘尝尝。”
她回家“养病”的时候姑娘年岁还小，这会儿姑娘眼瞅就要及笄了，灶上的事竟一点也没学，何妈妈一听就皱眉。
“像咱们这样的人家，是不必姑娘亲手烧火切菜，但总也得学上两样, 关键时候能拿得出手。”
何妈妈觉着古怪, 罗姨娘可是做了一手好菜, 下酒的青螺, 糟的脆筋, 全都是她的拿手菜, 灶上婆子也比不了, 竟一点也没教给五姑娘？
永秀看何妈妈的脸色，知道她在想什么，低声道：“原来说翻了年就教我的。”
罗姨娘的原话是：“这种粗活计, 你不必自己上手, 知道怎么料理就成, 指点丫头做, 做好了你尝尝咸淡口。”
连针线也一样。
罗姨娘怕永秀常做这些把眼睛给熬坏了：“你哪里知道当绣娘的苦, 年岁一大迎风流泪不说, 天黑不点灯就跟瞎子一样, 你少碰针线。”
把平日的活计都发给丫头做, 连她生辰时，永秀给她做个抹额, 她也是又高兴又嗔怪：“养你一场，可不是指望着你做针线的。”
永秀想到这些便忍不住心酸。
姑娘要学厨事是正经事，何妈妈问过了胡妈妈，又添上一句：“也是我没早想着。”
这事哪里能怪何妈妈，她“养病”养了两年多，那时候姑娘才多大，哪会这么早就学厨事。
胡妈妈想了想：“那就先在小厨房里学着。”
姑娘们最多也就学几道点心小菜，又干净又赏心悦目，哪会真的烟熏火燎学炒菜。
她也觉奇怪，怎么看家的本领，罗姨娘竟一样也没教给五姑娘。
永秀做的头一份吃食是浴佛节要吃的不落夹，用杨桐叶汁子给糯米染色，再放到蒸笼上去蒸，最后点缀些枣丝核桃仁。
她只做了最后一步，点缀枣子核桃仁。
一样三份装进食盒里，先给了父亲，又送去东院嫡母屋中。最后一盒，她说要带走，走到小路上，拐到眠云阁门前。
百灵塞了把大钱给看门的婆子，婆子收了钱，提盒送给罗姨娘。
胡妈妈何妈妈一瞧就知，但她们装作不知道，反正这些事三姑娘都是知道的。三姑娘都没开口，她们当然不会出面拦着。
这份不落夹容寅吃了，真娘那儿自是连见都没见着。
东西送进和心园要怎么解释？总不能说是家里庶女孝敬嫡母的，唐妈妈作主把点心分给大丫头们。
自此永秀发现了学厨的好处！
何妈妈把住了屋里的账，她能活动的钱快要见底。
婆子不见钱又不会开方便门，厨房要一道钱，守门婆子再要一道。
她上半个月富裕，下半个月就难支撑，想办法算计着花钱：“不能让姨娘知道！”要是姨娘上半个月有菜吃，下半个月没菜吃，就知道她在外头日子不如意了。
以前跟着姐姐们学过管家算账，那时是听管事报一年的家计，大宴小宴请戏班花费多少钱。
大伯母教的时候就说：“虽不必自己打算盘，也不用一两二两的细抠，但总要知道钱能从哪里来，往哪里去。”
永秀过去觉得这有什么难？往后她总有管事和陪房，知道手里有多少钱就行，哪至于亏空。
谁知这才一个月，她就亏空了。
百灵劝也劝不住，劝的狠了，姑娘心里又难受。
学做菜做点心之后，永秀能光明正大吩咐厨房每日预备些什么菜，再把做好的送去眠云阁。
“我怎么早没想着！”永秀因为想到这个办法，脸上笑容都多了，每天除了针线，就是跑厨房。
一开始她只送到竹外一枝轩门前，送的次数一多，容寅就叹：“叫她进来罢。”
保哥儿就这么见到了五姐姐。
上名的时候他见过，但那时满眼都是他不认识的姨娘丫头婆子，问他记得谁，他只记得六姐姐。
六姐姐和周姨娘陪他玩了一下午。
见到五姐姐时，保哥儿问先生爹：“这也是姐姐？”
容寅摸摸他的头：“也是姐姐，跟家里的四姐姐六姐姐一样是姐姐。”
永秀撑着笑意，她本来是喜欢小孩子的，年节里各家亲戚的孩子们总能玩在一块儿，见了“弟弟”，反而一句话也不敢多说。
百灵在院门口就劝：“姑娘，咱们只做该做的，再多的一步也不要迈。”
小少爷是三姑娘的眼睛珠子，到如今了三姑娘也从没找过她们姑娘的麻烦，越如此越不能碰。
永秀咬唇点头，收起陪小孩子的活泼劲，半坐了椅子，贞顺恭敬。