华枝春—— by怀愫

还是那句话，就算楚家上门求，她也不会肯。
夫妻岂能当兄妹处？
六哥如此赤忱，该娶一位与他心意相和的女子。
甘棠只看姑娘的神色就知姑娘主意已定，只得站起来：“姑娘快少用些点心，今儿有鲜莲汤。”
甘棠刚出屋门，便被芸苓一把拉住：“怎么样？你是不是替六公子说项了？姑娘有没有那个意思？”
芸苓原来是坚定的保沈派，与沈公子不成，她哭的倒比姑娘还惨。
那几日将要中秋，原来家中可是预备好了要大办。
从花神店买了好些斗香来，纱绢月宫，走马灯景，大的二尺多，小的也叠彩玲珑，供在庭院中，讨个吉利热闹。
大小丫头们也都要拜月娘祈姻缘，偏偏中秋之前出了这样的事！
芸苓迁怒神仙！把预备着供月娘的糖芋头提过来：“年年拜月娘，月娘怎么也不开开眼呢？不开眼的菩萨吃什么糖芋头！”
她自己吃不完，喊沉璧来帮着她一起吃，一块也不留光收礼不办事的神仙！
沉璧一面点头，一面往嘴里塞糖芋。
芸苓却越吃越后悔：“要不然，咱们今年再拜一拜？”
已经来不及，全被沉璧吃光了。
芸苓拿出月钱又去置办了糕饼，对着月亮磕头：“月娘莫生气，糖芋头是我吃的，叫我不得好姻缘好了，求月娘给我们姑娘一个好姻缘罢。”
六公子旁的不说，只这份心意已是世间难求。
甘棠迎着芸苓渴盼的目光摇摇头，芸苓眼睛发酸，长叹一声。
楚六出了容家大门，刚想回家禀明祖母和母亲，马车还没拐过苏堤，他就改了主意。
不能这时候告诉祖母母亲，她们只会拦着他，说不准还又要去容家，往三妹妹的心上扎刀子。
他不能再犯那个蠢了：“云林，咱们回书院去。”
云林惠明方才可都听得真真的，还怕公子又犯牛脾气，正互相挤眼。
上回是云林挨的打，这回轮到惠明了，云林还想教惠明挨板子的时候绷紧屁股能少破点皮肉。
听到公子改了主意，二人如听纶音。
“公子你可算明白了，您就行行好，饶了我们哥俩罢，我还想趁着出发前把买的花钗送给初一姐呢。”要不是挨打，半年前就送了。
楚六坚定摇头：“我没改意，我只是懂得谋略了。”
二人面面相觑，终究是云林为公子挨过打，他小心翼翼问：“公子，能问问您那谋略是什么？”是好的那种呢？还是他们要挨板子的那种？
楚六一时语塞，他谋略的第一步是先不告诉祖母母亲。
“我上京春闱，若中了再向容家提亲。”楚六想得很好，他都已经中了举人，要再中了进士，家中自得对他另眼相待。
云林松了口气，这回好了，短时间内不用挨板子了。
但公子这个想头必不能成，原来只是秀才，老太太太太还嫌弃三姑娘呢，往后成了进士，那更得择父母家世无一处不妥的姑娘进门。
哪还轮得着三姑娘呀！
回到万松书院，楚六掩上学舍的门，他壮了半日胆，冲着沈聿深深一揖：“沈兄，京闱之后，我欲向三妹妹提亲，还望沈兄……”
楚六走时，沈聿便在松窗下未动，回来时他还坐在松窗下。
沈聿的行李已经收拾好了，如同他来余杭时一样，一付书笈一只衣箱一床被褥，齐齐整整靠墙放着。
他书笈箱中有只小瓶，瓶内是最后半盏灯油。
楚六跑出门去时，沈聿就已经猜到了，他身形定住，良久未动。
“还望沈兄能成全。”
沈聿双目微阖，到得此时，方知自己哪怕是面对楚六，也说不出任何祝福的话来。
他放下书卷立起身来，整肃衣冠，面朝楚六一揖到底。
就在二人揖礼对拜的时候，徐年推门进来了，他先扫一眼楚六，又看一眼沈聿，直觉这屋中气氛古怪。
于是他退后半步，夸张出声：“你俩夫妻对拜呢？虽说咱们万松书院是有梁祝之说流传，但咱们一起上过澡堂子，可不兴这个啊！”
满嘴胡咧，终于让屋中气氛一松。
徐年看两人脸色好转起来，连沈聿都不再板着那张死人面，他神神秘秘道：“你们知不知外头行兵了？”
楚六点头：“知道啊，年年霜降都要行兵操练。”
“今年的声势比往年可要大的多。”抚杭四营的兵全去了候潮门，矛戟、弓矢、剑盾、藤牌一批一批的运出城去。
楚六不以为然：“咱们新来的这位余知府，哪件事做的声势不大，不是你说的么，中秋给孤老还发了月饼两个，钱三十文么？”
这么一想，倒也对得上。
徐年颇有些可惜道：“听说还要放战船演习，可惜咱们见不着了。”
沈聿眉心微蹙，先是一言不发，跟着骤然起身，走到书案边取出信笺一张，挥笔落墨，一试两份。
两封都送去容家，一封送去老宅，一封送去别苑。

华枝春/怀愫
容家上房院落的窗前种着两株红枫树, 秋风一起，绿叶转红, 自南窗望出去一片深红浅绿。
窗下钿螺云石小案上摆着一壶茶，两封信。
茶犹温，两封信其中一封是前几日收到的，另一封墨色还未干透。
容老夫人与儿媳楚氏相对而坐看着这两封信，楚氏略略起身，一手拢起袖子，一手执壶为容老夫人添茶。
语带迟疑：“娘, 依您看要不要迁？”
容老夫人虽精神还好, 但到底年迈, 又远离京城数十载。再回上京路途奔波不说, 怕也非老夫人所愿。
容老太太看着信笺上的落款：“是刚送来的？”
“是。”
容老太太眉梢眼角无一不透出惋惜之意：“这个年岁, 这个见识……仪程可备下了？”
“早已经备下了, 预备发船时送去。”
容老太太点点头：“尽快通知各房收拾东西, 进京过年。”
楚氏先想到了朝华和真娘：“这样着急？不如明年春天再走？令舒的婚期定在了明年岁末，要不然我留一留？”
一家子进京城收拾东西就得好几船，动作再快也得十月中出发。
“既要进京, 婚事就在京中办, 咱们原来也想着把朝朝带进京中说亲的。”老太太想到楚家便面色不虞。
沈聿若只是中举也还罢了, 偏偏是解元。与解元退亲, 纵容家有心要瞒, 消息也压不住。
不亲近的还绕着弯子打听, 亲近些的就上门打听来了。
譬如杨氏, 借着程氏到容家来议令舒亲事的机会, 与程氏一起登门。
容老太太对楚家这两个儿媳妇早已经看得透透的，也不用杨氏起话头, 老太太先开口：“恭喜你家六哥得中，正好与我家小五相伴进京，连咱们家的小六我也让他上京去，跟他哥哥们见识见识。”
杨氏可不管容老太太说了什么，接口便道：“我家小六那是打小就聪明的，不过不肯读书而已，这才半年不就中了？要是早些用功，名次必然更好！”
一屋子就只见杨氏一个人的声音。
程氏托着茶盅，向着容老太太和楚氏尴尬赔笑。
容老太太自然知道程氏是有意作戏，倒是楚氏是真的面上无光，娘家两个嫂嫂一个得意忘形，一个作张作致。
杨氏明知朝华刚退亲，非要上门来显摆。程氏则是明知杨氏愚鲁，却放任她行事，损人不利己。
要说更厌哪个，还真选不出来。
楚氏笑着开了口：“二嫂可真是的，大哥家中和我家中的儿郎又有哪个没中？”
“读书人萤窗雪案方才苦得功名，二嫂可千万莫要到外头说这些话，免得叫人听了以为是小六轻狂。”
杨氏满肚子夸耀的话才刚起个头，一张脸先红后白很是不快，跟着她像是想起了什么，挑起眉梢笑了笑。
任谁瞧见她这笑，都知道她在想什么，无非是些贬损朝华的话。
初听说沈聿得了解元，杨氏还惊过：“姓沈的当真中了解元？她还能这个福分？”
解元是头名，她儿子是末名，朝华要是当上解元娘子，那外头人不定怎么笑话她家小六呢。
杨氏整个人像泡在酸汁里，张口喘气都发酸。
等听说容家退亲，杨氏“扑哧”乐了：“也是，沈家儿郎得了解元，自然有人要撬这门亲，打铁还得自家硬，朝朝么……”
但凡有人向沈解元稍稍透露两句殷氏的病情，沈解元还不撒丫子跑？
“容家也真是，择了寒门又怕他没个功名，非要等放榜之后，这下可好了罢？到嘴的鸭子还飞了。”
程氏眼看妯娌幸灾乐祸，轻轻刺一句：“弟妹可要瞒得好些，别叫小六知道了，我看小六的心思还没熄，万一死灰复燃？”
一句话说的杨氏面上变色，她知道儿子必要犯痴症，这才非要跟着程氏上容家来炫耀。
容朝华原来便配不上她家小六，如今小六是举人，那就更配不上了！
听见楚氏这番讥讽，杨氏“自谦”：“我们小六不过是末名，哪里敢轻狂？比不得头名解元……”
“弟妹！”程氏佯装薄怒，“慎言！别把小六的好福气给败没了！”
杨氏张口结舌，忿忿然不再说话。
容老夫人冷睨杨氏程氏一眼：“近则不逊，远则生怨，圣人的话是有几分道理的，往后小孩子们的事交给岚娘，我便不兜手、了。”
楚氏心灰，她出嫁多年，与娘家一向和睦。
就这几年间因杨氏与娘家起了许多龃龉，其中也不少不了程氏的挑唆。母亲最终还是疼孙子，连告状的心思都没了，往后且看这两位嫂嫂斗罢。
杨氏在容家没落着句好听的，又到外头显摆，还动起替儿子说亲相看的心思来。
无奈楚六在余杭“痴情”的名声太过响亮，杨氏有意的几家姑娘，要么按兵不动，要么打哈哈混过去。
杨氏恼怒：“等我小六再往上一阶，就是她们想也进不得门！”
这话经人耳又传回容家，容老太太哪会高兴。
“若非看你家小四是个实心眼，与他母亲不同，我真不会点头这门亲事。”容老太太说完，气不打一处来，“叫老三从祠堂里给我滚出来！成日跪经，他想出家不成？叫他把该办的事都办起来！”
楚氏应声：“是，要走海路就要跟殷家借船，是得三弟去。”
老太太雷厉风行，说要进京就举家回京，楚氏思量片刻，又问：“那，永秀去不去？”
容老夫人到这会儿才想起永秀来：“她这些日子在做什么？”
“日日都在房中抄经。”楚氏隔上二三日便派丫头去看一回，除了闷头抄经，永秀万事不问。
要不是知道她并非三弟亲生的，这“父女俩”还真是一模一样。
“叫人去探探朝朝的口风，别叫她心里不好受。”提到朝华，容老夫人又望了眼桌上沈聿落款的那封信，“可惜。”
一模一样的信，也送到了濯缨阁。
门子送进信来，甘棠一看落款便叮嘱芸苓：“赶紧让厨房预备些甜点心。”
芸苓也瞧了眼信封，先拧眉后呲牙：“那要一碗蜜酪再加一碗澄沙小元子罢。”这两样是最甜的。
甘棠点头，进屋后顺手拿起攒心梅花的糖盒，一手递信，一手开打盒盖。盒中盛满了东糖南糖，人参糖芝麻糖，带馅的不带馅的全是夫人刚选了送来的。
朝华见甘棠搁下信打开糖盒就出去了，正觉奇怪，低头看见信封上的沈字，微微一顿。
匣中糖果颗颗晶莹，含上一块玉条糖。
拆信一看，从头至尾，字字关切。
朝华托着信纸，打开了信匣。匣中放着两三封舅家的来信，都是催促她们赶紧上京的。舅妈虽未在信中细说，但连接她们上京的船只都备下了，只要朝华愿意，立时就能进京去。
老宅那边必也收到了大伯的信。
朝华攒眉细思之际，甘棠在落地罩外向内禀报：“姑娘，冬青姐姐来了。”
今岁秋日多雨，天一阴雨就滴下来，这会儿天色全暗了，只有廊下明角风灯照着雨珠光彩斑驳。
朝华压下信，走到榻边坐下：“怎么下雨天还来这一趟？”
冬青进屋行了个礼，先问三夫人的身子，又看朝华的气色，最后道：“我们夫人叫我来送信给姑娘。”
举家要走，楚氏忙的脱不开身，只得派冬青过来一趟。
朝华拆信看过，知道局势变化，非是她一人之力就能强留在余杭的，一时神思难属。
虽然萧老大夫曾说过多走动，多看新鲜事对娘的病症有好处，可朝华还是害怕冒险。
冬青也知道三姑娘在担忧什么：“三姑娘放心，给三姑娘和三夫人单独预备了一条船的。”这也是必然的，走海路的大船是跟殷家借的，哪能不先紧着三夫人呢？
朝华素着脸：“已经定了？”
“已然定下了。”冬青点头，“连四姑娘也是同去的，夫人让三姑娘先预备起来，免得到时忙乱。”
连四妹妹都要同去，那确实不能留。
芸苓给冬青递上碗澄沙小元子，冬青捧碗谢赏。
朝华沉吟：“我爹的清修也有时日了，这回上京，祖母可曾吩咐什么？”
冬青搁下小瓷勺：“老太太吩咐了，说三老爷惯常出门的，这回举家进京，让三老爷一路总管。”她欲言又止，端着碗低声说，“还有件事，要三姑娘拿个主意。”
只看冬青的神色，朝华便心中了然，她们想问她，肯不肯把永秀带进京城去。
朝华飞快看了一眼妆台前沈聿的那封书信：“听凭父亲和祖母的意思。”
冬青松了口气，低头吃了两口小元子：“谢三姑娘赏点心，我还得回去回事儿，就不多留了。”
芸苓送冬青出了门，屋中人没提一句五姑娘。
朝华在奶酪上浇上一层厚厚的蜂蜜，一勺送进口中，很快有了规划。
她在余杭出生长大，京中容家宅院只听过没见过。倒是舅舅家安排了小园子请她们母女去住，保哥儿也正能跟舅家的子弟们一块读书。
有了退亲的事，祖母会答应她住到舅舅家去的。
朝华吩咐甘棠：“去西院告诉胡妈妈和徐管事，让他们先把东西收拾起来。”
万事齐备，只待问真娘愿不愿意。
本以为最难的，反而简单。
真娘听说要进京，只问了一句：“是走运河？还是海路？”她打小就听家人说坐船走运河出海，可她这辈子就只出嫁时坐过一回家里的大船。
“走运河。”
“那咱们什么时候进京？”真娘的眼睛已经有很久没有这么亮过了，她数着日子，“早些还能赶上过年团圆，我跟阿兄阿嫂也有好些年没见了……”
说着笑意一收：“咱们都走了，那哑娘怎么办？”
阿容隔几日就要为哑娘施一次针的，总不能扔下哑娘不管。
“要去自然都去。”朝华问，“三哥这会儿到哪了？你给没给他写信？”
真娘方才还笑，听闻这句语态聊赖：“我懒怠写信给他。”
“懒怠写那就不写。”
朝华说完，真娘璨然，阿容总是向着她的。
既要走，真娘样样都想带走，连同房梁上的燕子窝她都可惜：“这会儿大燕子都飞走了，来年大燕子生小燕子，我不在岂不寂寞？”
唐妈妈宽慰她：“北方的燕子更多，那边的燕子窝都垒得更大些。”
真娘还是不乐：“北方的燕子再多也不是我认识的，这一窝的大燕小燕可都是我看着孵出来的。”
还有她亲手酿的梅酒，收的桂花，按年份收在窖里。
“今年的还没到最好喝的时候，这些也带不走了。”
最后是冰心玉壶两个半是笑半是打趣的劝她：“夫人不想坐船了？沿着运河从这头到京城，好看的好玩的那么多呢，以后再回来这些酒呀燕式呀都还在，哪能挪了窝不成？”
这才把真娘劝得开心了些，光她一个人用的东西就收了二三十只箱笼，还有给娘家带的礼物，又收了七八箱。
朝华不管琐事，只将医案医书和她练针的人偶仔细收起。
甘棠却忙得脚后跟都冒火星子，这番去老太太和舅老爷怕是要在京城给姑娘说亲，连南边的头油都要给姑娘带满一匣子。
朝华看几个丫头的劲头，仿佛她去京城立时就要出嫁，这些都是在给她备嫁妆。
收拾东西，安排人员就过了七八日，等殷家的船来，东西零零碎碎抬上船去又过了五六日。
真娘兀自不敢信：“咱们这就进京城去了？”原来出趟门根本不似她想的那样千难万难，一家一当都在，就连萧老大夫也在。
她悄悄问朝华：“萧老大夫不是不肯去么？”
“我答应他，到乡下给他家盖房子。”朝华冲真娘眨眨眼。
登上船的那一日，大船经过候潮门，候潮门外大小渔船浮在水上看远处战船操练。
兵丁人人顶盔贯甲，隔着水浪波涛都能听见叫阵呼喝。
水摇金甲，风度弓声。
朝华坐在船舱中，哑娘刚喝了药在后舱睡了，真娘的那一碗喝了一半搁在桌上。
喊杀声远远舱中，芸苓甘棠心惊肉跳，朝华问：“夫人呢？”
甘棠指了指窗外甲板。
就见沉璧守在一边，真娘迎风站在船头，踮脚眺望战船练兵。

船只沿着运河上京。
船上众人几乎都是出生在苏杭两地的, 不会走路时就先会坐船，虽是小船换大船, 倒也少有晕船的人。
提前备下的仁丹和晕船贴，几乎无人用上。
只有保哥儿初上船时晕过一阵，可他贴着膏药也要满舱跑，银竹玉雨跟在后面追，阮妈妈道：“看这样，明天就不晕了。”
甘棠芸苓行走无碍，似沉璧这样船上生船上长, 还在船上练功夫的就更不必说了。她一上船就换过全身短打, 顺桅杆爬到杆顶上望风。
真娘手搭凉棚, 啧啧称赞：“她这功夫是小红拳罢？”
朝华正在盘点给舅家带的礼物, 纪叔把殷家小园的图纸送来了, 她也得预先安排人手, 看看带多少人去合适。
听见真娘随口就说出沉璧的功夫, 朝华颇有些惊诧：“你还知道这些？”
“这有什么不知道的？我在娘家时，宅后就是太湖，岁岁立夏节端阳节, 拳师们都要登船赛拳的。”太湖一地的拳师几乎人人都会小红拳、心意拳和岳家手, 她往年还赌过彩头呢。
船越走越远, 真娘便一日比一日开心。
每回靠岸补给都是她最欢喜的时刻, 若只是靠边补水补粮, 她便会戴上帷帽站到船板上。听听码头小贩的叫卖声, 不一刻前船后舱就送进许多她买的吃食鲜果。
若是停船过夜, 那她必要拉着朝华下船去。
运河两边极是繁华, 纵只在岸边不远处，也有好吃好玩的, 每回下船再上船，身后的仆从总要担几篓玩意儿回来。
停靠扬州那两天，绒花胭脂更是一箱一箱往船上抬。
朝华看见都轻抽口气：“买这么些要用到什么时候？”
真娘一指头戳在朝华腮边：“你不用别人就不用了？这是我买了来预备给你送礼的。”朝华进京之后总要交际，京城无人知道她退过亲是件好事，可她在京中没有手帕交又是坏事。
先送礼走走人情，打开了交际的圈子就好了。
“送金送玉太贵重，胭脂水粉绒花这类东西虽小，但造样精致又是南货，送礼最合适不过了。”真娘数着手指头，“要不我带那么多的杭扇和苏绣作什么？还不都是给你走礼的！”
朝华不意真娘替她考虑了这些，她自己根本就没想过这个，只看真娘的心绪一日比一日开阔，心里就跟落下大石一般。
真娘看朝华目光盈盈，紧紧握了握朝华的手：“我……我也不知家中到底如何安排你的婚事，可你放心，你绝不会没人管，去了京城还有我娘家在呢。”
殷家的官位虽不大，但掌着运河上商船，人面极广。
真娘说着，握了握朝华的手：“我不知道家中到底如何安排你的婚事，可你放心，去了京城自有我娘家在，我会替你谋划！”
朝华看她目光灼然，知道真娘误会了容家不拿她的亲事当回事，却又无法向真娘解释。
“这些日子，你给三哥写信了么？”
出来半个多月了，天气渐渐冷下来，越往北边皮草越丰美，真娘收了好几块上好的皮子，说要分给祖母大伯母和舅妈。
她给朝华都做了一双皮靴子，却没再给丈夫做针线。
“写过了，告诉他我们要上京城去。”以前她没有趣事才不想写，如今船上天天都有趣事却依旧不想动笔。
偶尔回想三哥的脸，却好似隔着一层蒙蒙水雾，心里知道是他，可眉目却怎么也看不分明。
夜里大船停泊岸边，已是十月末，江上夜风凄清。真娘却非要打开舱窗，裹着羽被靠在枕上，露着张脸望向满天星河。
朝华怕冷着她，把脚下的汤婆子推到真娘那一边，两人窝在被窝里絮絮说些去了京城的戏语玩笑。
朝华看她眼皮都耷拉下去，轻轻笑着：“看够了星星我可要关窗户了。”
真娘半梦半醒之际，她含混开口：“阿容，要是……要是再见到三哥时，我不认识他，他也不认识我，该怎么办呢？”
朝华怔住，凝目细看时，真娘已经伏在枕上熟睡过去。
十月中旬上的船，抵达京城时已将近年关，码头岸边一片白茫茫。
殷家早就备下了马车等在岸边，派来的人就是纪管事的大哥，真娘出嫁时他还是大纪管事，十六七年过去，前面那个“大”字儿早已经摘了，他爹成了纪老管事。
真娘拢着风帽，隔雪远远看了一眼，拉着朝华的手道：“那是纪管家。”
她认错了父子俩。
船一靠岸，楚氏便打发冬青过来传话：“老太太说了，等夫人和三姑娘先上轿，她们再动弹。”
真娘只当前后船只装的都是容家的家私，还有别家托带的货物之类，从没疑心过三哥就在前面那条船上。
祖母有意避让，朝华自然要谢：“多谢祖母和大伯母的体恤。”
她披上厚毛斗蓬，由丫头婆子两边打伞把她们送上了车。
马车上铺着软毡，烧着红螺炭，备着沏好的香片。点心盒子一打开，全是真娘爱吃的苏式点心，人还没回娘家，便已喜气盈盈。
“你先跟我见过嫂嫂，多住上几日，咱们再回去。”这都是在信中一早就说定了的。
朝华自然称好，可自她上车，便心头惴惴。
虽说在真娘脑中已经她与娘家嫂嫂已经有好几年没见过面了，可隔却十年再见，生怕她看出破绽来。
这份担忧藏得再好也被真娘察觉，她握着朝华的手，往朝华口中塞枚香糖，咬耳道：“莫怕，我嫂嫂最和蔼不过的。”
殷园有廊有轩有池，小巧精致，颇得苏式园林的妙趣。
路上处处只见落光了叶子的树一派萧索，殷园中倒种着好些松柏，寒冬之时也添得几抹绿意。
除了楼宇，京中的丫头们个个都把头发挽成双丫，额前剪着把齐眉穗儿。
还未走近，就见守在门口接人的仆妇衣着与寻常婆子不同，看见真娘便急急迎上前来：“大姑娘！”
真娘拢着风帽，看着她的脸微微发怔：“你是吴妈妈？”
吴妈妈笑着又行一礼：“大姑娘真是一点没变，这北地的风，刮得我都老了，真不如唐家妹妹水灵了。”
真娘日日看着唐妈妈并不觉得什么，此时一看确是觉得吴妈妈比唐妈妈要老相。
吴妈妈学了唐妈妈的法子，把头发染黑，再换一身鲜亮些的衣裳，勉强还能混得过去
真娘跟在吴妈妈身后进了屋，看见嫂嫂时，她轻轻抽了口气。
岳氏先是笑着冲她招手，跟着点点她：“可不许说我胖了。”
真娘只觉着嫂嫂是胖了，因胖了才更看不出来年纪：“嫂嫂，你不过来了北边五六年罢，怎么就胖了这许多呀？”
不是倍受宠爱的小姑子，哪能当着嫂嫂的面说这些话。
岳氏在家也是养尊处优的，人又圆润了许多，脸上不过略有些细纹，手伸出丰腴细嫩，搂住了真娘：“北地人爱吃面食饽饽，我吃着吃着就胖了，这地方风又刮得大又干，你瞧，那儿还熏着湿巾子呢。”
铜熏笼上罩着一块打湿了的厚巾。
“你夜里也得这么睡，要不然明儿起来嗓子也疼，鼻子也疼，一碰就流血。”
两句话一说，真娘就挽住了嫂嫂的手：“你们刚来时是不是也流鼻血了？”
岳氏大松口气：“是啊，你哥哥更是，他比我可老得多了，他前些日子跟船，晒得跟船工一般，看着老皮老脸的，丑得很。”
真娘怎么也想不到自家兄长老皮老脸是什么样子，她笑得伏在嫂嫂身上，抹过眼泪才把朝华拉到跟前：“嫂嫂，你瞧，我如今也是有小姑子的人了。”
岳氏方才还能忍得住，屋里屋外侍候的丫头们个个都是精选过的，保管不论是谁也不敢在真娘面前露了馅。
可偏偏是岳氏自己，听到这一句差点落下泪来。
“阿……阿容都已经长得这么大了？”岳氏冲朝华招手，朝华刚走到她面前，她便紧紧握住了朝华的手掌，忍着哽咽，“你跟……跟你嫂嫂就在家里，想住多久就住多久。”
容家，不回去也罢。
殷慎便是这时候进屋的，他也用草药染过头发，为了见妹妹，他还用上了妻子的玉容膏。连抹了两个月，抹得同僚都闻见他身上玉容膏的香味，还在背后对他指指点点的。
但再怎么装也不像三十岁的人。
不得已等到天黑，等屋中点起灯时才提溜着一串花灯进屋来：“真娘回来了，看看我买了什么来？”
真娘恍恍然看住哥哥，屋中所有人都假装吃茶谈天，似乎各有各的事做，可每个人的注意力全都在真娘的身上，过了这一关，才有可能留在家中。