日落江湖白by纪出矣

夜深了，后宅与前院隔着两道月亮门，按说这些动静很难传进睡熟的人耳里，酆记后宅的灯却极快的应着声儿亮了。这里头的人耳力都好，加之过去个个都是“夜猫子”，睡得迟，猛然一个起身，便都穿着衣服出来了。焦与离得最近，率先把门打开，那孩子就摔到了他怀里。
“姐姐，姜姐姐在吗？”
孩子攀着他的手臂，小小一只枯手，瘦的像只伶仃的鸟爪。再看那脚上，连双鞋都没穿，沾着一脚雪泥，脚边一条条，一道道，都有被粗石划破的痕迹。焦与看着心疼，一把将孩子抱起来，托着小脚回身往后看。姜染和童换等人都已打着灯笼过来了，姜染脚上只趿了半只鞋，身上披着小袄，匆匆上前一看，诧异地叫出一个名字。
“旺儿？”
旺儿是瘸腿婆婆的孙子，猎户家遗孤，姜染脑子糊涂记性却不差，见过一次就记住了这个黑瘦的孩子。旺儿从焦与身上滑下来，跪在地上，两只小手大人似的作揖，他知道他们既不沾亲也不带故，他不该来麻烦他们，但他实在没人可以找了，强忍着泪道，“姜姐姐，求您救救我奶奶吧，家里遭了强盗，翻出了您上次给的银子，奶奶死活不让他拿走，那贼人便将奶奶打伤了。我年纪小，不懂怎么救治，又拖不动奶奶，求您帮帮我吧，求求您了。”
那么小小一个人，柴火似的缩成一团，怎么看着不辛酸。焦与平灵等人争着把孩子抱进怀里。
姜染听着这些话有些发懵，从来没被人这么求过，耳朵里就嗡地一声。但这时刻容不得她迟钝，嘴上说着：“别慌，就去。”，脚已经跨出了门槛。平灵在后面追着给她递鞋，她跳着脚穿起来，迳直去敲对面的门。
“付锦衾！”她急道。
酆记没马，想要迅速到达双山胡同只能从付记借马。她不知道陈家婆婆伤成什么样，不管如何，都是越快赶过去越好。付记常年都有暗影值夜，得到的消息并不比酆记晚，未过多时，付锦衾就从里面出来了。二人短暂交谈，付锦衾也没停顿，立即吩咐听风让他备马，他跟姜染先行，剩下的人带孩子坐马车。
两匹快马先后于夜色中踏起一片纷繁雪花，姜染骑马是“无师自通”，马鞭子抽得急，转眼间便上了大路。她没付锦衾考虑的那么周全，临行前还记得让听风带止血药，她脑子一头独热，不知道自己为什么干这事儿，只朦朦胧胧跳出一个念头：瘸腿婆婆要是救不回来，这世上就没人知道她是好人了。
“姑娘是活菩萨。”
“姑娘您是好人呐。”
那是她第一次体验人间善意，她真心谢她，她真心接受这份真心。
她会死吗？她能不能不要死。
这点热烫的念头，让她在推开陈家大门，看到一地狼藉和一滩浓血后，心就凉了一半。
堂屋里没人，只有被掀翻的桌椅板凳和摔碎的茶碗，蜡烛灭在地上，被付锦衾捡起来，重新吹亮。
陈家的房子简单的一目而视，除了一张小炕，一副桌椅再无其他。姜染暗暗攥拳，抢钱就算了，还抢老太太？缺钱还缺娘？！完全不记得自己之前就干过这路事儿，还抢了不止一个。
陈家屋子不大，零碎物件儿却不少，尤其婆婆是靠编竹筐为生，角落里常年都堆着一些竹篾，这篾子挡得格外密实，不知是风还是没站稳，他们同时听到一声细微的挪动，姜染与付锦衾对视片刻，同时朝一个方向看去。
“婆婆？”姜染试探的叫。
“谁？”竹篾之后传来一声虚弱的问询，“是谁来了？”
姜染向前迈了一步，听出是陈家婆婆的声音，付锦衾挡了一步，示意他来，谨慎扫开遮挡。
同时松了一口气。
陈婆婆一直躲在一堆旧筐竹条之后，挡在身前的竹篾扇得极严，估计是担心贼人再次回来，才刻意躲避。两人合力将婆婆扶出，让她靠坐到小炕上。
姜染心里一轻，嘴就轻快起来，攥着婆婆的手说，“多好，还能喘气儿，差点以为您要没了，流那么多血都能活，要是再年轻二十来岁，我就让您帮我做棺材了，做棺材的人命都硬。”
付锦衾无声瞥了她一眼，这个时候说这种话不怕天打雷劈吗？
但这人脸上真带着关切，脱了身上唯一一件御寒的小袄给婆婆围着。付锦衾检查陈婆婆伤处，发现她伤得很重，因为一力与贼人拉扯，导致腕骨脱臼，头上还有多处砸伤，但门口那滩血不是她的。
婆婆对他二人讲述前因后果。她说：“那贼人是带着伤冲进来的，这些血是他的，我看他穿着打扮不像寻常百姓，没敢多问，他原地缓了一会儿，发狠从伤口里拔出一枚利器，又扯了些布条将伤处缠紧，这才在我家中大肆翻找起来。”
“老婆子家里只有姑娘上次给我的钱，尽数跟我一点单薄的家底合在一处，怎舍得给他，便就争抢起来。那人虽受了伤，却仍有一身力气，我拽不住他，只能任由他拿着银子走了。”
贫苦之家是受不起这种风浪的，山雨一来，便冲散了脊梁。婆婆脸上皆是困苦，红着眼，出着神，活到她这个岁数早没什么指望了，只可怜跟着她的旺儿，一日三餐，难有一餐饱饭。
姜染听着难受，安慰她，“钱虽没了，人不是还在吗？银子买不来命，有命才能有机会花钱。”
付锦衾暗暗给婆婆输了些真气，心说这还像句人话，下一刻就听她道，“而且您还有救，实在不成，我那儿还有好棺材板呢。”
好在瘸腿婆婆知道她“疯”，人虽不着四六，心肠却是热的。否则这样的夜，这样的事，谁肯往身上摊，躲都躲不急的。
几人说话间，马车便到了，旺儿第一个冲出来要往奶奶怀里冲，付锦衾眼疾手快，先将人拎住了，而后吩咐同来的听风等人将婆婆扶进车里。
“先去医馆。”他说。
众人一气儿朝屋外走，付锦衾在路过门口那滩血时慢行了一步，月光底下闪过一道孤零零的寒光，他移步走近，看到一只沾着血的流星镖。
夜里头医馆难寻，尤其是他们这种带着老人的，多数都不愿救治，姜染先时还做好了挨家砸门的准备，没成想付锦衾另有“门路”，直接将他们带到了一间药铺门口。
付锦衾从马上下来，敲门的方式三长两短，动静不大，门却开了。
开门的是位山羊胡子的老者，姓冯，脾气挺大，周身上下却有种仙风道骨的滋味，面对付锦衾时也没有好脸色，语气极淡的问他，“知道现在什么时辰吗？”
付公子一笑，“一年才来你这里几次，偶尔贪个晚，还怪我不成？”
说完直接抬脚进门，看来是老友。
老冯没拦他，焦与等人见状，连忙顺势将婆婆抬进去。姜染用袖子扫干净一块砖，打算在门口坐等，刚在砖石上坐稳，就听头顶落下来一句话。
“你也进去，坐风口里不怕冷？”
这人可能不知道我是疯子。
姜染仰脸看看老冯，猜测他也许是孤陋寡闻，满乐安城的人都躲着她走，他居然敢往屋里叫她。但她也懂得称其好意，背身朝门里面看了一会儿，就带上门跟进去了。
老冯看病很利落，先治小伤再看大病，里外不过半个时辰，便瞧完了。拎着一个睡得天昏地暗，怎么叫都不肯起来的小伙计去后院熬药后，他对众人道，“问题不大，没伤到内腑，只有一样，这病得有人照顾，若是身边单指着一个孩子，养不到大好，老话讲治占三分，养占七分，亘古不变的老理儿。我这边只管治，后头怎么养就得你们自己合计了。”
老冯在灯下抽燃了一袋烟，袅袅从嘴里吐出一串长话。瘸腿婆婆一听就揪紧了心，她能让谁照顾，陈家没人了，只有旺儿一个小孩子。可她心里扎扎实实有个念头，养不好，养废了，也不能给旁人添麻烦。
“冯大夫，这病... ...”
“我能养，住我那儿去。”
婆婆的话没来得及撂地儿，就被姜染接了过来，今儿这一晚上，姜染的脑子都是热气腾腾的一锅汤，汤的名字叫浩然正气，头一次被人当好人求助，头一遭被不认识的掌柜请到屋里，浑身都在咕嘟着冒泡。
焦与、林令互换了一记眼神，猜她过后肯定后悔，一个见天掰着银子细数的人，还要再接一老一小回来？
可这事儿确实也摆在眼前了，旺儿年幼，婆婆又是这般光景，真让这祖孙二人硬熬下去，谁能看得过眼。
“不行！”婆婆急得摆手，“您有这儿份儿善心不假，老婆子不能不识好歹。您和付公子将我接过来，还为我找大夫，已经算是仁至义尽了，老婆子绝对不能再麻烦您了。”
“这有什么麻烦的。”姜染劝她，“多两个人就是多两双筷子的事儿，您才能活多久，回头我把您伺候走了，就剩旺儿一个，里外加起来就只算一个人。他大了不是还能给我送终吗？我教他手艺。”
你可少说点儿话吧！
焦与、林令沉默地闭上眼，又听姜染道，“再者说了，没我那十两银子您也遭不了这个罪。”
“不是这个理，姑娘，这跟您的银子没关系。”
婆婆跟姜染推拒，双方都说了好些话。
最后还是冯大夫抽完一袋烟站起来，结束了这场“你来我往”。
他对姜染道，“常听人说你有疯病，如今看来确是有些失常，可有哪里觉得不舒服。”
原来你知道我疯啊。
姜染有些意外地看老冯，坦率道，“嘴，还有脑子，都不太好，我自己倒没觉得哪里不舒服，都是旁人认为我有病。”
“可愿让老夫把把脉？”老冯按了按脉枕。
姜染点头，没什么顾忌的伸手，付锦衾微侧了一点身，看到焦与、林令隐约现出一点紧张。

老冯起指搭在脉上。
过去看病有个不成文的规矩，病得严不严重全看医者脸色，若这人蹙眉，便不大好治，若这人面色和缓，就是并无大碍，若是摇头，便是药石无医，尽早安排后事。
姜染没在老冯的脸上看出任何一种，却独自从这几种中生出一个念头。
她语重心长地说，“冯老，往后您要是遇上那种快死，或是一不小心治死的病人，就让他们到酆记安排后事吧，您这地界没病的不登门，将死的乱投医，正合了我那死人生意。”
冯老闭着眼诊脉，指头都没动一下。
姜染担心他睡着了，继续道，“从您这儿介绍来的，我都多送只花圈和一两银子介绍费，绝不让您白牵线。”
冯老淡淡收回手，总结病因，“哪个好人长了你这张嘴都不讨喜，平时少说话，少出声，憋个三五个月再看，没准病就好了。”
“那我不治也行。”姜染从脉枕上收回手，不说话算什么良方，做他们这行的不都得能说会道吗？不然怎么揽生意。
谁管你治不治。
付锦衾失笑，她刚好朝他看过来，神情倔强里带着点儿傻，不知道怎么想的，坐他旁边去了，好像这些人里最懂她的是他。
门缝里钻进来点儿风，她穿得单薄，瑟缩了一下。他抬了下眼，最终还是没动。
后院的药煎好了，小童打着呵欠送进来，让瘸腿婆婆服了药汤。之后点灯熬油，观察了半盏茶的功夫，没什么异样，老冯便示意几人可以走了。
付锦衾跟着老冯去付诊金，老冯站在药柜前称药，浓烈的草药味逐渐在室内扩散，归尾一钱，赤芍二两，人都出去了，只剩他们俩。
老冯将药分成几等份儿，手上不停，也没抬眼，话却扔了过来，“那姑娘不是善主，内力纵横交错，汹涌澎湃，是气血逆流之相。”
付锦衾看着药，打量着他捆好的一包，音色平平，“我不懂医理，还请冯老明示。”
“走火入魔。”老冯包好内服药，转身去配外伤的方子。
付锦衾玩儿药绳的微微一顿。
今次就诊是个意外，若没陈家婆婆这一遭，他也会找个由头带她过来，冯径的医术他信得过，他说是真，便是定论。
“能治吗？”他问老冯。
“你想治？”老冯回身，两人都笑了一下。
老冯正色道，“她身边那两个人功夫不俗，这么个人物丢了，肯定会有人来寻，若是死在这里，不容易料理。”
他在提醒付锦衾，纵使这人走火入魔，真有些来头，也轻易不好动作。她不像孝义六杰，身后没有派系门众支撑。这种人牵一发而动全身，不到万不得已，不宜在自家门口大动干戈。
老冯说：“可查出什么来头不成？”
“没人见过。”付锦衾道，“细数下来倒有那么几号人物，山月派司另，五毒门九尝，嚣其门鬼刃，都不是正道上的东西。”
这些人仇家多，别说门主，就连手下都只有一个名号。江湖之大，妄图精准寻出一个人的来历，实如大海捞针，尤其见过的人少之又少。
“这几派倒是没与我们交过手，若是一直这么疯下去，等她的人找来倒也罢了。实在有变... ...”老冯沉吟。
付锦衾轻抚袖口处的滚金袖澜，天色渐亮，透在织绢纱的直棂窗上，现出浓郁的深蓝，他看向窗外，窗棂子上嵌着一条缝儿，能看见一道跺着脚驱寒的小影。
“实在有变。”付锦衾启唇道，“就为她寻处山明水秀的地方。”
选一副棺材，雕一幅满画，她出手艺，他出钱。
老冯沉默地看了他一眼，觉得他的语气似与平时不同，却又察觉不出什么。
老冯不知他心里所想，付锦衾却知道问题出在哪里，说出这句话时，他有一瞬间的犹豫，这让他觉得非常不舒服，不动声色地转开了话题，“眼下另有一件要事要办。”
他从袖筒里夹出一只流星镖，“你可认得这个？”
老冯接过来细端，很快说出一个名字，“弩山派郑路扬？”
江湖上用流星镖的不在少数，但在镖上做血槽，又雕的这么花里胡哨的，只有郑路扬一个。
付锦衾道，“梁上君周计郸半个月前刚从老友仇忌光手里盗走了第二张假图，原本以为就此安然，却没想到在复盘山一带露了财，被流星镖郑路扬盯上了。周计郸那点三脚猫的功夫，偷香窃玉，梁上做鬼还拿得出手，真对上郑路扬这种人，不死也得掉半条命。”
老冯不解，“那这镖，是从何而来。”难道郑路扬和周计郸都来了乐安？
“这是伤了陈家婆婆的贼人留下来的，婆婆说他受了很重的伤，这镖上有血。”
“所以你怀疑，伤了陈家老太太的，就是被郑路扬追杀的周计郸？”
穷途末路，入宅行窃，老冯嗤道，“这周计郸可真里子面子都不要了。”
付锦衾摇头，“我也只是猜测，若是有人带着伤来你这里抓药，留下他便是。”
药铺门开合，短暂冲入一点深蓝，又随他关门的动作，将一切清冷隔绝到门外。
付锦衾带着药出去，停在门口的马车早就走了，门外只有牵着马等他的姜染。天冷了，尤其清早，说话都能喷出一口“仙气”，她喷着气儿问，“怎么这么久。”
他要是再晚出来一会儿，她半截身子都得冻没了。
付锦衾跨上马身，扔给姜染几包药，“老爷子有医嘱，左边的药内服，右边的药外敷，内服一日两次，右边的药一天三遍，忌生冷，茶也少喝。”
姜染抱着药记了一会儿，又听到他问，“怎么不先走？”
她那件袄子给了陈家婆婆，仅着单衣守在风里，能不冻得打抖吗？
她吸了吸冻红的鼻子，“这不是等你吗，诊金的事多谢你。”
她没敢问他出了多少银子，想来肯定花费不少。她没能力出这个钱，话总是要带到的。显得她得体。
付公子冷哼，“先谢了，好跟我赖掉这笔银子？”
她也不反驳，纵身上马，利落地仿佛将这个动作重复过无数遍，夸张的抱拳拱手，“知我者，付掌柜也。”
才刚说完，就被一件连珠纹的披风盖住了脸，这披风上有种好闻的香味儿，她胡乱找出口，笑着钻出头来，将自己裹紧了，身上全是他的余温。
她说，“你素日都熏什么香，我很爱闻你身上的味儿。”
“哪有什么香，无非是些松竹之气。”付锦衾理了理身上，听风爱用松木箱子放他的衣裳。
“松竹也不似你这般好闻。”她深吸气，“好像还有点心味儿，甜的。”
她不常笑，偶尔咧开嘴，狼眼也变得猫儿似的，狡黠热切，耳上两只摞花珍珠耳坠，风一吹就在耳垂上轻巧的摇。付锦衾眯了眯眼，单手绕着缰绳，不知何时勒进了指骨之间，缰绳粗粝，在无人窥见的地方磨出一道深痕。
“走罢，”他加快马速，神色恰如平时，“得了我的好处就爱说些废话。”
她驾马追赶，不服气道“得了好处当然要说好话，你骑那么快干什么。”
“累了，想早点回家。”
“我跟你一起回。”
天边耀出一缕朝霞，云边渐渐有了颜色，而后整座乐安都被铺满了。
看上去是个晴天。
次日晌午，折腾了一夜，又连抢带拖地把陈家祖孙接到酆记的姜染，果然开始后悔了，刚从被窝里爬起来，就顶着一脑袋没梳的乱发在后院数起银子来。
“一两，二两，三两... ...”她压着声儿细数。
这银子她心里有数，不能当着祖孙二人的面看，怕人家多心，特意捡了个墙角，缩成团，独自埋头犯愁。昨儿的诊金是付锦衾付的，但后续祖孙俩的开销还是得从这些银子里出，陈家婆婆伤的是骨头，肉和汤肯定不能缺，养病期间得在外头买着吃，要是按其忍的菜谱，病没养好就得先“吃死”。
“其实您少去外头吃点饭，少做两套衣服，应该能撑到下一个人死。”脑袋顶冷不丁传出一句建议，吓得姜染差点一头碰到墙上。
“你脚底板不敢挨地？走路也不知道出声！”姜染扬头瞪林令，她铺子里这些人一个比一个脚步轻，每次到她跟前都悄无声息的。
干他们这行，哪有下脚重的，林令耸了耸肩，解释道，“我刚叫您了，您没听见。”
“那就多叫两次！”姜染带着火将银子倒出来，刚才数到哪儿都忘了，重新放在一堆，一块块地往荷包里扔，嘴里不忘念叨，“人哪儿那么容易死？你想想张金宝那桩生意做得，多难！差点就赔了本了，现今咱们不能光等人死，得做点旁的买卖贴补开销。”
“旁的买卖？”林令跟不上她的思路，脸就跟着发傻，“您不打算做棺材了？”
姜染瞥他，“这是我祖辈留下的生意，怎么可能不做？我的意思是，陈家婆婆这次这桩事，就有两笔银子能赚。”
林令没吭声，一言难尽地看了姜染半晌，忍不住道，“那这钱赚的可有点缺德啊。您是准备把他们都杀了，再卖两副棺材？可陈家没活人了呀！”
杀了这祖孙俩，谁出棺材钱。
“你跟我一样得疯病了？”姜染脸皱得像张沾水的纸，仿佛他真应该为此多吃点药。
“那您准备怎么赚？”林令摸不着头脑，并且不以为耻，因为姜染这脑子本来就跟正常人不一样。
“我要报官。”
姜染拉开荷包把银子倒进去，拉紧，平平掷出四个字。
“报官？！”林令差点咬到自己的舌头，打死他都没敢往这方面想。
放眼整个江湖，哪个扛刀拿剑的愿意跟官府沾边，而且就姜染没疯之前干的那些事儿，要是让人逮出来，比抢老太太钱可严重多了，她也就是仗着那些死人没见过她的脸。
姜染不知道林令这些腹诽，从头到尾都带着坦荡。
“对，报官，让官府的人通缉贼人，把陈婆婆的钱要回来！”
林令头疼病都快犯了，“那这银子就算追回来，一部分是您给人家的，一部分是人家自己攒的，那份儿钱也跟您不沾边没啊。”说完一顿，福至心灵，“您是准备把那十两银子要回来？”
姜染一只手搭在膝盖上，侧出大半边身子往上瞪，“我在你眼里是不是什么事儿都干得出来？”
对，我认识你的时候，你就什么缺德事都干，但林令没胆子说，姜染也懒得理他，一边起身一边自顾道，“我要赚贼人的棺材钱。你昨儿没听婆婆说吗？那人进去的时候就带着伤呢，身上肯定背着命案，没准刚在外头杀过人。杀人的人还想在官府那儿有好活？到时候抓起来，游街，砍头，千刀万剐，人一咽气儿，咱们的棺材不就有买主了吗？”
你这话说得可太忘本了。
林令挣扎道，“就算他杀过人，他被千刀万剐，他死了，也没人付咱们棺材钱呐。”
“怎么没人付，他长这么大还能没个家人吗？家人能看着这人被剁成肉馅儿还不收尸？你就别瞎操这个心了，见天儿就你话多！”
疯子的想法是无坚不摧的，说完这些就往衙门去了。
林令拦不住人，只能硬着头皮跟着，眼见一个背着一打命案的刺客门主，挺直了腰杆，一身正气地敲响了乐安城县衙的鸣冤鼓。

“有人抢我们家老太太的钱，就昨天夜里发生的事儿。”
疯子嘴皮子利落，到了衙门以后，讲得比亲眼见着的都明白。她还当着林令的面添油加醋，说那人刚在外头杀过人，是背着数条人命的惯犯，若是不尽快将其缉拿归案，定会危及更多人的性命。
堂上坐的是位年轻大人，二十七八左右，从见到姜染的那一刻开始，眉心就没松开过。
他说你不要瞎编，“把你知道的说出来就可以了。”
姜染非常坦荡，说我没编。
没编怎么前后对不上呢？林执说，“你刚才说贼人来乐安之前砍死了肉铺掌柜张万成，后又杀苦主张柳氏，再后来这个张万成在他流窜到乐安一带时，怎么又成了卖包子的？”
我也不知道啊，她站在堂上想之前的“剧情”，她编了一系列故事，编得太复杂，越到后面越讲不明白了。
林执摇了摇头，看了眼师爷，意思是刚才那些废话不用记了。
这位林大人到乐安上任才三年，没什么官架子，反而有身书生气，样子长得清秀端正，大约对姜染其人早有耳闻，虽不尽信，却没直接将其赶走，而是命衙役随她至酆记处，寻陈家婆婆问话。
婆婆倒是没姜染说得那么不实，姜染胡说八道之前也没找她对过，但这话里倒有一半是真。捕快听后迅速回了林执，未经多时复又折返，带了一名专司画像的先生过来，说是让婆婆尽量细致地描述一下犯人的样貌，贼人不论是否身背命案，都已坐实伤人夺财之罪，他们要张榜缉拿，就要绘制他的画像，至于抓到之后如何判处，官府自有定夺。
可惜这画像画的，实在不尽如人意，姜染背着手在画师身后暴躁地走了几个来回，步伐里都透着嫌弃。
“这还能看出是个人吗？”她抽冷子喊了一嗓子。
官府的画像若是都画成这样，猴年马月能抓到人？画师不知是老眼昏花还是耳朵不好，画得潦草不说，还特别的不像人，姜染瞪着那画，要是没鼻子没眼，简直就是根茄子！
“诶呦！您可歇歇吧！”林令一惊，怕她跟官府的人起争执，好说歹劝地拖着人往门外拽。
负责此案的柳捕头和画师各瞥了他们一眼。
官府的人早知道她有疯病，整个乐安城都传遍了，谁也没愿意跟疯子一般见识。可疯子比任何人都认真对待此事，甩开林令重新进屋，“我是说真的，你们这么画根本抓不准人，我铺子里有个叫童换的丫头，画人特别准。你们若是不信就拉出来比比，一准不比老头画得差！”
童换爱画画，素日坐在铺子里就爱画些花鸟小虫，人像也画，但那只是在姜染没疯之前。
江湖上有一人称“素手”，绘笔如灵，只要描述人说得足够准确，绝对不会在形貌上有任何出入，说的便是童换。嚣奇门刺客出任务之前，都是从她这里领画像，是另一种意义的缉杀令。
官府画师干了三十多年，没见过这么诋毁他手艺的，吹胡子道，“既有好画师，便请出来一较高下，若真比老朽画的好，老朽自当佩服！”
你就等着你那茄子败下阵来吧。
姜染也不跟他客气，扬声就把童换喊来了，几个人站在花厅正堂里，桌上置的就是画师那幅“茄子图”。姜染抱着胳膊一扬下颏，对童换道，“能画得比他好吗？”
童换含着一块不知在哪儿拿的蜜饯端详那画，表情严肃地说了个不。
“不能？”姜染一愣。
“不——配。”她费劲拖了个长音，“跟我比！”
“你们铺子里还有会说人话的吗？”柳捕头问林令。
主仆俩没一个懂谦让的，结巴成这样还气人呢。
林令说，“有，我就会，您看这画像画的，再细致一点就能看出来是个男人了。”
这回谁也不说话了，都沉默地看着这一铺子人。
童欢嚼蜜饯，平灵给她铺宣纸，她卷高袖子。她那手生得最俏，白皙纤细，葱管儿似的，不慌不忙地蘸墨添笔。婆婆再次描述贼人长相，她笔尖半悬在宣纸上，边听边落笔，只一炷香的功夫，那画便成了。
童换撂下袖子看姜染，意思是，没丢人吧？
姜染两只眉毛一挑，使劲一点头，他连你手指盖都比不上。
柳捕头看着画一言难尽地叹了口气，片刻后卷起，对着童换等人拱了拱手，“这画我暂且收了，回禀大人之后，若是定下要用，定将画钱着人送给姑娘。”
手艺不欺人，两人的画高下立判，就算老画师是衙门里用了许多年的老人，柳捕头也不得不承认，童换的画确实技高一筹。
画像没过多久就由童换绘制出了厚厚一沓，衙门柳捕头要走了两张大的，给了童换三十个铜板，剩下一沓是姜染让画的，吩咐焦与等人送至各家店铺。她担心看告示的人太少，多发些出去，总有更多的人能看到。