惊鸿楼—— by姚颖怡

御赐牌匾在此，他还真不能硬闯，别说是他，就是锦衣卫来了也不行。
他咬咬牙，强压怒火：“苗大掌柜，你倒要说说，怎么个公开公正公平？”
苗大掌柜笑得一团和气，与廖英杰的浑身煞气形成鲜明对比。
“既然要搜，那就不能是您想怎么搜就怎么搜，当然，咱们惊鸿楼的每一处地方，您都能搜，只是必须要三方在场，公开的搜，公正的搜，公平的搜，您是官身，肯定不知道坊间的那些勾当，贼坯子们往人身上塞个写着他名字的空钱袋子，硬说偷了他的钱，让人家把钱还给他，这事可不少吧，是吧，父老乡亲们！”
人群里有人大声说道：“这种事多得很，还有往面汤里放苍蝇的，明明是他自己放的，却说人家的面汤不干净，白吃白喝，还要赖钱！”
“对对对，还有往酒里放泄药的，说是喝了人家的酒就闹肚子，我呸，也不怕拉死他！”

第45章 晋王反了（求月票）
廖英杰怒火中烧，你们才是贼坯子，你们才碰瓷，你们才是臭不要脸！
怀里那包五石散此时沉甸甸的，像是随时都能掉出来。
苗大掌柜向围观百姓团团行礼：“哪位兄台愿意做个人证？”
话音刚落，便有五六个从人群中走出来：“我来！”
这五六个人，全都是书生打扮，其中一个竟然还穿着国子监的衣裳！
廖英杰知道，今天这一趟不但白跑了，而且打草惊蛇。
可是事情已经到了这一步，他也只能硬着头皮上了。
那包五石散是白带了。
最终，西城兵马司挑了三个人，由廖英杰带队进去搜查，苗大掌柜带着几名伙计，和那自告奋勇的几位热心书生一起监督。
毫无悬念，惊鸿楼里没有找到五石散，廖英杰一个不小心，还打碎了一只前朝官窑的花瓶。
廖英杰想骂娘了，哪个开铺子的会把这么珍贵的花瓶真的用来插了几枝蔫巴巴的花？
说我碰瓷，你们惊鸿楼才是碰瓷。
苗大掌柜笑得恰到好处：“没事没事，这个花瓶是捡漏时买的，才花了五百两，不多，不多！”
不多个屁，五百两还不多？
苗大掌柜将西城兵马司的人送出来，高声对围观的百姓们说道：“西城兵马司办案公平严明，廖大人英明！”
围观百姓们跟着一起喊：“廖大人英明！”
英明的廖大人灰头土脸地走了，临走时苗大掌柜讨好地说道：“就不用廖大人亲自来还钱了，小的让人去您府上取。”
廖英杰：去你娘的！
何苒听说之后哈哈一笑，这么多年了，闵兰还是以为，全天下的人都像她一样蠢。
想当年，闵兰想杀她，居然让闵青派人潜入每天给她送酒的酒坊，在酒里下毒，想要毒死她，她没死，却毒死了十几个无辜之人。
她只用了一天的时间，便查出了背后主使，砍下闵青的脑袋，冲进皇宫，把闵青的脑袋扔在闵兰面前，闵兰却问她：“你不是没死吗，为什么还要杀了他？”
何苒冷哼一声，对小梨说道：“传信出去，各地的惊鸿楼，有牌匾的都把牌匾挂出来吧，没有牌匾的，只管说出惊鸿楼的来历，从今天开始，就不用再藏着掖着了，这天底下的惊鸿楼，都是我的！”
惊鸿楼前发生的事，一个时辰后便传进了宫里，吃惊的不仅是太皇太后，还有皇帝。
皇帝让人去打听，一问才知，惊鸿楼现在的东家名叫何苒，出自真定府何家，可她还有一个身份，她是镇国长公主何惊鸿唯一的传人，忠勇夫人李锦绣已经认可了。
“朕听闻那位何大当家只有十四五岁，还是一个小姑娘？”
大太监元英笑着说道：“老奴也听说了，年纪很小，小时候被何家弄丢了，被人收养，机缘巧合被被镇国长公主殿下看中了，也是她的造化。”
“不知镇国长公主如今可还安在。”皇帝说道。
“唉，镇国长公主殿下可比太皇太后还要年长，八九十岁的人了”后面的话元英没有说，可是任谁也能听懂。
皇帝叹息：“也是，如果她老人家还在，也不会将这么大的生意交给一个小姑娘了。”
慈宁宫里，太皇太后已经在摔第七个杯盏了。
她没有想到，惊鸿楼居然还藏着御赐金匾。
不是说哀家被幽禁后何惊鸿就走了吗？那这金匾是何惊鸿离开之后的事？
周池啊周池，你一直都在等着何惊鸿回来，是不是？
可惜她没有回来，直到你死，她也没有回来！
“宣惊鸿楼东家何氏女进宫，哀家要见见她！”
可是传旨的太监还没有走出慈宁宫，一个小黄门便跌跌撞撞跑进来，把传旨太监撞了一个跟头。
“你疯了？”传旨太监好半天都没爬起来。
小黄门满头大汗：“出大事出大事了！”
说着，小黄门顾不上还在地上的传旨太监，便冲了进去。
晋王反了！
与此同时，晋王周熠还将一篇檄文发告天下。
在这篇檄文中，晋王明确指出，当今天子并非太宗血脉，而是闵家血脉！
晋王之所以敢这样说，是因为他有人证。
当年万嫔的确生下一位皇子，皇子生下三天后，便要交给乳娘哺育，但万嫔正得宠，她想孩子了，便让乳娘把孩子抱过来，那一晚，她甚至把孩子留在了身边，没让乳娘将孩子抱走。
可也就是那一晚，万嫔半夜醒来，却发现她的胳膊压在孩子脸上，那个还没有满月的孩子，被她给捂死了。
万嫔大惊失色，她的心腹嬷嬷给她出了一个主意，未满月的孩子长得全都差不多，抱一个过来就是了，只要买通乳娘，谁又能知道？
皇宫以及皇城中的皇亲国戚勋贵之家，喝的都是城外云泉山的水，每天天刚蒙蒙亮，送水的队伍便进了皇城。
那天早晨，送到万嫔宫里的水桶里，藏着一个呼呼大睡的婴儿。
这个婴儿，便是当今天子。
孩子刚死，新的孩子就被送过来了，万嫔再糊涂，也猜到是怎么回事了。
可她还能如何？
在这后宫之中，妃嫔有了皇子便有了依靠，她难道能告诉皇帝，她被人陷害，自己捂死了亲生骨肉吗？
所以她忍下来了，乳娘也不敢声张，她收了万嫔的银子，但这银子太烫手，她知道自己没命去花。
她咬破手指，将这一切写在小皇子的襁褓上面，还写了小皇子的埋尸之地，她将襁褓交给了同乡刘霞。
三天后，乳娘“不慎”落入御花园的湖中淹死了。
刘霞是宫中一位小公主的乳娘，小公主八岁时，刘霞告病出宫，也不知她用了什么法子，将这件襁褓悄悄带出了皇宫。
之后的十余年里，刘霞隐居在白林山下的一个小山村里，前不久，晋王找到了她，也找到了那件襁褓。
万嫔在小皇子五岁时便亡故了，晋王却查到，小皇子出生的时候，闵家也有一个孩子出生，但却在出生当天就夭折了。
晋王还查到，当年万嫔的那位心腹嬷嬷，在宫外有一个侄子，侄子欠下赌债，是一个叫闵常的人替他还的，这个闵常和太皇太后是本家。

晋王的讨闵檄文还没有送到御前，何苒便已经知道了。
她让人抄录了一份，文章写得极好，是那种骂人不带脏字，却又痛快淋漓的好。
不知道的人，看到“讨闵檄文”的这个“闵”字，误以为这是太皇太后，可是只要看过全文便会知道，这个“闵”字，其实是当今皇帝。
晋王，做为太祖子孙，他不承认当今是周氏血脉，当今是闵家子，是骗子，是野种！
何苒看了两遍，对小梨说道：“如此爽文，怎能只让晋地的百姓观看呢，这对其他地方的百姓不公平啊，都是我朝子民，怎能厚此薄彼呢，抄录保定惊鸿楼，让他们排版印刷，送往各地，嗯，就卖两文钱一份吧，唉，我开的惊鸿楼还是太少了，只局限在大的州府，那小县小镇还有村子里也有读书人啊，他们也有了解天下大事的权力啊。”
小梨去忙正事，何苒一边给小八剥瓜子仁，一边想着如何将晋王的讨闵檄文传到各地，越想越是觉得人手不够。
她的姐妹们全都老了，而下一代能用起来的也没有几个。
还是要培养新人，无论什么时候，人才都是富国之本，兴邦大计，都是稀缺资源。
要办学，不仅要从娃娃抓起，更要有一批英姿勃发，激情澎湃的年轻人！
这时，外面传来清酌的声音：“大当家，宫里来人了。”
何苒眉毛一扬，来了，该来的总算来了。
她把已经剥好的瓜子仁推到小八面前，抖抖身上的衣袍，对清酌说道：“请人在大堂里一坐，我马上就来。”
传旨太监出宫前摔了一跤，现在屁股还疼，他隐隐感觉可能是出了大事，但是没敢停留，紧赶慢赶来到惊鸿楼，好在这位新出炉的何大当家就在楼里。
京城的惊鸿楼是老字号银楼，客人非富则贵，即使看到有宫里的太监来了，客人们也没有离开，由伙计陪着进了楼上雅间，一边喝茶吃点心一边挑选首饰样子。
这时，何苒姗姗下楼，传旨太监怔了怔，只是听说惊鸿楼的东家是年轻姑娘，可这也太年轻了吧，还没及笄吧。
何苒冲着传旨太监诚恳一笑：“公公是来传太皇太后口谕，宣民女进宫？”
传旨太监一怔，没想到这位何大当家竟然已经知道了。
“何氏女跪下接旨——”传旨太监拉长了声音。
何苒跪下，传旨太监继续说道：“传太皇太后口谕，得悉今有何氏女得镇国长公主厚受，接管惊鸿楼，特宣何氏女进宫一见——”
何苒谢过：“民女接旨，请问公公，民女现在就随您进宫吗？”
“正是，何姑娘，随咱家走吧。”传旨太监还挺满意，这位何大当家看着倒像个伶俐的，想来封红不会小。
可是何苒却压根就没有要给他塞红包的意思，掸掸身上并不存在的灰尘：“劳烦公公引路，民女随您进宫。”
流霞、金波、壶觞和清酌跃跃欲试，准备跟着一起去，她们是大当家的侍卫，万一大当家被强留在宫里，她们也好把大当家抢出来。
何苒冲她们笑了笑：“小梨手上有不少活，你们去帮她干活吧，放心，我去去就回。”
去去就回，说得像是上街买个包子一样。
就连传旨太监也有些惊讶，他不是第一次传旨召人进宫了，那些有品级的命妇们，哪个不是或紧张或欢喜，小心翼翼向他打听，唯独这位无诰无品的何大小姐，却像是全没把进宫当成大事一样？
年纪太小，没见过世面吧，嗯，一定是的。
何苒跟着传旨太监出了门，前后不到一个时辰，她就回来了，真像她说的那样，去去就回。
原来，她连宫都没能进去，就在宫门外面等了一会儿，便有一个小黄门出来，说是太皇太后今日有事，改日再宣她进宫。
所以何苒便又施施然回来了，路上还逛了逛，拎回一坛酒和一兜子下酒小菜。
她就知道，那篇讨闵檄文一出，闵兰还坐得住？还有闲情逸致召她进宫？
此刻，京城里的百姓还不知道晋王起兵的这件事，当然，他们也不知道那一篇讨闵檄文。
不过，很快他们就能知道了。
何大当家雷厉风行，说干就干。
次日一早，那篇惊才绝艳的讨闵檄文便贴到了京城的大街小巷。
五更时分，保定府惊鸿楼的掌柜文秋还在睡梦中，窗外响起亲随的声音：“爷，鸽子到了，三只呢，您快出来看看。”
三只鸽子？
这是有大事发生！
文秋披衣下床，片刻之后，他大声吩咐：“来人，快，让马师傅和牛师傅快点过来，现在就排版，其他人呢，去，全都叫进来，别睡了，今天的工钱给三倍，快，快！”
天边出现第一道曙光时，信驿的老崔打着哈欠走出来，冲着来人问道：“阿标，这么早，有啥事？”
阿标对老崔说道：“老崔，听说你家大小子订的那门亲事，女方要五十两的彩礼？”
“是啊，你也听说了？愁死我了。”
阿标取下绑在身后的十几只大号竹筒：“这是第一批，今天共有十批，这十批全部送出去，你家大小子就可以娶媳妇了。”
老崔眼睛一亮：“文大掌柜的吩咐？你放心，今天保证一个不留，全都送出去！”
信驿由衙门统一管理，百姓只要给钱都能寄信，只是这信，什么时候送出去，那就没准了，十天半月也有可能。
可今天，老崔像打了鸡血一样，还没到晌午，便派出去十名驿兵。
顺德府，小葵上了年纪，起得很早，在院子里练上一套八段锦，便去用早食，用过早食，听丫鬟们念上几页话本子，她便靠在贵妃榻上睡回笼觉。
可是今天，小葵听了十几页话本子，却还没有睡着，总觉得像是有点什么事等着她去做。
屋门开着，太阳已经升得很高了，阳光洒在院子里，几只猫儿追逐打闹。
这时，一个丫鬟兴冲冲跑了进来：“老太太，这是保定府送来的，您看，上面还写着加急呢，总共十筒。”
小葵一下子来了精神，她知道为啥睡不着了，果然是有事啊。
片刻之后，小葵把十只大竹筒分发给丫鬟们：“交给外头的孩子们，两文钱一份，对了，我记得咱们也有排版师傅吧，去找来，这些不够，去买纸买墨，再印上一千张，不，二千张，除了咱们自己用的，再往洛阳送一些，济南府不用送了，文秋肯定送过去了，对了，鸽子，放鸽子！”
丫鬟们笑着答应，飞奔着去干活了。
小葵抿了抿已经花白的鬓角，大当家，您啥时候才能来顺德府看看啊，小葵想你了，很想很想……

第47章 少年天子（求月票）
不到十天，晋王的这篇讨闵檄文便传遍了大街小巷，官员的信件如同雪片一般飞往京城，联系座师的，联系同科的，联系同窗联系同乡的，晋王远在晋阳，一年半载打不到自家地头，可是这檄文上说的事却是放在眼前的，那龙椅上的人，究竟是不是太祖血脉？
皇帝既惊又恐，他跑到慈宁宫，把那篇讨闵檄文放到太皇太后面前：“皇祖母，这上面写的可是真的？”
太皇太后抬起松弛的眼皮，恨铁不成钢地看着面前的少年天子：“皇帝，你信吗？”
皇帝怔了怔，他信吗？
他虽是皇子，却自幼失恃，在宫中没有依靠，三皇兄过继，封为齐王之后，父皇膝下就只有太子哥哥和他两位皇子，可父皇心中只有太子哥哥，也就是逢年过节才会见他一面，就连内侍和宫女也不把他放在眼里，对他动辄呼喝。
在他最苦难的时候，是闵家给他悄悄送来一包银子，他知道那个时候闵家也很艰难，这包银子是闵家好不容易才凑出来，又千辛万苦送进宫的。
他用那些银子换来了那些奴才们的尊重，他在宫里的日子好过了许多。
再后来，闵家又送了内侍和宫女进宫，花了银子打通关系，让那些人来到他身边，他在宫里也有了自己的人。
父皇驾崩，太子哥哥继位，可是没过多久，太子哥哥也驾崩了。
大行皇帝没有子嗣，朝中很多人拥立齐王哥哥，也有人提起他，可是更多的人认为齐王承袭的是前太子昭王的香火，比他更能服众，而且齐王哥哥年纪比他大，文韬武略隐隐已有父皇风范，远比平庸的他更适合做天下之主。
他得知这些事后，更加沉默，恨不能把自己藏到龟壳之中。
他比不上三皇兄，以前比不上，现在更加比不上了。
三皇兄成为齐王之后，有自己的封地，有自己的王府，有效忠于他的臣民，而自己，除了早已无权无势的闵家以外，什么都没有。
可就在他最无助的时候，一名内侍找到他，告诉他，他的锦绣人生刚刚开始，而现在便是最好的契机。
那日文武百官还在为继承大统的人选争论不休时，从未在朝堂出现的他，忽然走了进来，他搀扶着太皇太后，而太皇太后身边的内侍，则捧着太宗遗诏。
帝位空悬，由太皇太后暂代朝政。
那些大臣们当然不肯相信，可是他们验过，又请了曾经的两位帝师也验过，那份遗诏是真的！
太皇太后主持大行皇帝的丧礼，太皇太后又将齐王打发回封地，无旨不得进京，太皇太后又牵着他的手，把他送到了龙椅上。
皇帝想到这些，跪倒在地，抱住太皇太后的腿，泪流满面：“皇祖母，一切都是孙儿的错，孙儿不该相信晋王那个乱臣贼子，孙儿更不该怀疑自己的身世，孙儿就是龙子凤孙，是周氏皇族血脉！”
太皇太后微笑，伸出已经苍老的手，轻抚皇帝的发顶：“你是一个好孩子，一直都是，起来吧，用你的天子之威，让那些质疑你的人臣服，将周熠这个逆贼粉身碎骨！”
皇帝走出慈宁宫，他登基之后开过恩科，他召了此次恩科的前三甲进宫，让他们起草一篇告天下书，要比晋王的那一篇更加惊艳，更加诚恳。
可是当这篇告天下书颁发下去时，晋王的那篇讨闵檄文已经街知巷闻，就连刚刚开蒙的小小学童也能念上几句。
胸怀天下，一心仕途的仕子们惊骇文章的内容，本该不信，可是联想到幽禁四十余年的太皇太后重登凤位，这个中蹊跷，却不得不令人生疑。
如果这些都是真的，那么闵后，以及她背后的闵家，便是包藏祸心，窥窃神器的国贼！
闵后自从走出幽禁之地，便忙着安排闵家与王公贵族联姻，如今很多重要位置皆能看到闵家人的身影。
至今还仅仅三年，皇帝之位尚不稳定，可以后呢，会不会就是排除异己、任用亲信、屠杀宗室、罢黜功勋，致使皇朝江山风雨飘摇？
两耳不闻窗外事的读书人赞叹这篇文章笔力雄健，行文流畅，乃名垂千古之佳作，借用一位大才之言，“骈四俪六，句式整饬而略显错综，平仄相对而低昂有致，对仗精工而十分自然，用典贴切委婉而不生硬晦涩，词采华艳赡富而能俊逸清新，运笔如神，挥洒自如，有如神工巧铸，鬼斧默运！”
他们一遍遍吟诵，合起手中折扇，指向窗外万里河山，此文作者是谁，冯潭冯撷英！
而普通百姓最感兴趣的则是皇帝的身世，皇帝不是周家的龙种，而是闵家不知哪个姨娘生的庶子，更有可能，连庶子都不是，就是个外室子，私孩子！
恩科状元榜眼探花所写的告天下书，无论内容还是文采，全都无可挑剔，可是颁发到各地之后，却如石子落入大海，无声无息。
下面的人不敢将外面的民情如实告知，皇帝对自己的这个办法非常满意，窃喜片刻，八百里加急的军报便到了！
蒲吾失守，平山卫告急，请求增援！
“陛下，先不要管别的了，马上增兵，阻止晋王的军队才是正事！”
阁老们已经开过小会了，当务之急，就是一个字“打”！
皇帝不想打仗，他有些害怕，他担心一旦打起来，这些臣子们就会让他御驾亲征。
太祖是马上皇帝，真刀真枪打下来的天下。
太宗亦是马上皇帝，曾经御驾亲征打过南海王的余孽。
先帝同样是马上皇帝，他虽然在位时间不长，但是五大京营是他亲手建立的。
而他，却没有武功，他甚至不敢骑马。
“能不能派使者去晋地谈判？朕不想看到生灵涂炭，民不聊生，打仗，受苦的是百姓！”
皇帝热泪盈眶，臣子们都很感动，他们的这位少年天子虽然稚弱，但却有一颗仁慈之心。
“圣上仁德，可是晋王大军已经过了太行山，平山卫告急，一旦平山卫守不住，晋军就要打到真定府了，京城的大门就要打开了！”

第48章 坐等看戏（求月票）
“那不如先派使者前往平山卫，令大军驻扎在真定城外，一旦和谈不成，再派大军前去镇压，各位阁老，你们看此计如何？”
几位阁老……
皇帝为自己能够想出如此妙计欣喜不已，目光灼灼。
“诸位臣工，你们谁愿前往平山与晋王和谈？”
众臣这纯属受累不讨好的差事！
见无人作答，皇帝的目光落到都察院左都御使方毅身上。
方毅人如其名，方正刚毅，当年就是他第一个提出让齐王继位的，太皇太后拿出太宗遗诏时，他是第一个站出来质疑真伪的，即使后来验过为真，方毅仍然不肯善罢甘休，隔三岔五就要找点事情，讨闵檄文出来之后，上窜下跳闹腾最欢实的几名御史，全都是受他指使。
皇帝看到他就头疼。
“方爱卿乃三朝元老，德高望重，忠心耿耿，朕派你前去和谈，方爱卿可愿前往？”
满朝静寂，所有人的目光全都落在方毅身上。
方毅这是把皇帝得罪狠了吧。
小皇帝登基后没有找他麻烦，只是时机未到，现在时机来了，皇帝第一个便想到了他。
可是这麻烦找得早了点，皇帝继位仅三年，龙椅还没有坐稳呢。
再说，就是找麻烦，也要分轻重缓急，晋王造反，这是天大的事，皇帝居然借此来为难一个忠心耿耿的老臣。
没错，方毅在朝中树敌良多，然而，哪怕是他的政敌，也没有质疑过他对周氏王朝的忠心。
方毅嘴边浮起一抹不易察觉的冷笑，他上前一步，向皇帝弯腰行礼：“臣愿往！”
惊鸿楼中，何苒听到皇帝派人前去和谈，又让大军停在真定时，笑呛了一口酒。
和谈什么？
若造反的只是一群土匪，派人和谈可以收编，封王封爵封总兵，那都是他的一场造化。
这值得一谈。
若对方不是造反，而是邻国大军压境，有一方打不过只能谈，送金银送牛羊送公主换来一方的臣服，这也值得一谈。
可这个人是晋王，一人之下万人之上，除了那张龙椅和千里江山，他什么都不缺。
这样的人，还有什么可谈的？
晋王要的是让你滚下龙椅，你滚吗？
还是你割州送府让晋王自立称王，与你平起平坐？
再说，皇帝知不知道真定在哪里，平山又在哪里？
知不知道真定与平山相隔只有百余里？
你约了晋王前来和谈，再把重兵驻扎在百余里外，晋王真要派人去和谈了，那就是和你一样大脑发育不全。
何苒坐等看戏，传令左小艾时刻关注前方战局。
惊鸿楼真正的生意便是消息。
消息的来源有两个。
一是有人出卖消息，就如延安伯府的陈年消息，便是来自当年的知情人；
二是惊鸿楼自己的查子。
当年，每一座惊鸿楼都有自己的查子，第一批查子，是天下太平之后退役的斥侯和细作，他（她）不想回乡终老，何惊鸿说：不想退休，那就返聘吧，我继续聘请你们为我所用。
第一批查子老了死了，他们的子女或者徒弟接班顶替，有人老了伤了退了，又有新人加入进来，一批又一批，哪怕是在停业的几十年里，惊鸿楼在，他们也在。
距离平山卫五十多里的官驿里，喂马的老黄坐在马厩外面，用根草棍剔着牙，今天的饭食有肉，好几块肉。
两名官兵牵着马走过来，年轻的脸上渗出汗珠：“牵两匹马出来，要脚程好的，天黑之前要赶到平山卫。”
老黄扔掉草棍，关心地说道：“平山卫？那里可不太平，你们要小心。”
官兵叹了口气：“谁说不是呢，这不是要谈判吗，不太平也要去。”
“看你们这满头大汗，从京城赶过来的？”老黄挑了两匹健壮的马，将缰绳递到二人手中。
“是啊。”官兵心不在焉。
“你们这活不好干啊，不但辛苦，而且还危险。”老黄关切地说道。
“可不是嘛，别人还能在真定府歇上一晚，咱们却要一路奔波换马不换人，同人不同命，没办法啊。”
官兵牵过老黄给他们准备的马，看了看，问道：“这马都喂过了吧？”
“喂过了，放心吧。”老黄虽然只是马倌，但他勤勤恳恳，做事从不马虎。
驿兵翻身上马，向着平山卫的方向疾驰而去。
老黄牵着驿兵换下来的马去喂草料，他找了一根小木棍，用火折子熏黑，又找出一张皱巴巴的纸，用熏黑的木棍在上面写了几个字，卷了卷，一只小花狗跑过来，在老黄的裤腿上蹭了蹭，刚刚老黄把碗里的肉分了一半给它。
老黄看看小花狗圆滚滚的肚子，弯腰整理小花狗脖子上的项圈，顺手把那张皱巴巴的纸塞进项圈的夹层，笑着说道：“出去玩吧，晚上还有肉吃。”
听说还有肉，小花狗撒欢似的原地转了两个圈儿，便飞也似的跑了。
老黄提起水桶，去井里打了一桶水，开始给马刷洗，他总是有干不完的活儿。
一家小饭馆里，一名健壮的妇人拎着泔水桶走出来，几个小乞丐立刻围了过来，妇人看他们一眼，没好气地说道：“吃完了记得把桶刷洗干净送回来。”
一只小花狗也跑来凑热闹，妇人拎起它来，在他的胖肚子上拍了拍，又把它扔在地上：“快滚，当心这些小娃子饿急眼了连你都吃！”
小花狗像是听懂了她的话，在地上打了个滚便跑远了，它可不想被吃掉，它还要找老黄要肉吃。
妇人回到饭馆后面的小院里，一只鸽子蹲在墙头上，妇人把从小花狗项圈里取出的纸条装进竹管，绑在鸽子腿上：“送去给太姥。”
京城里派去和谈的人，今天在真定，明天便到平山卫了。
忻州城里的一座私宅里，冯撷英把信使打发走，拿着那封用明黄色盒子装着书信走进晋王的书房。