惊鸿楼—— by姚颖怡

当然也有可能是自家儿子嫁过去。
所以武东明现在能做的，就是将两者之间的蜜月期尽可能延长，延长到不能再延长的时候。
而武氏，就要在这为数不多的蜜月期里成长壮大。
武骥带来了武氏的诚意——两座矿山。
这两座矿山，还是当初从蔡氏手里抢过来，何苒分给武氏的。
虽说是从蔡氏手里抢的，但拥有人却是晋王。
这两座矿都在汾州，而汾州是何苒的地盘，因此，当初武骥虽然拿到了这两座矿，却是鞭长莫及。
在武东明看来，还不如送给何苒，换个人情。
何苒欣然收下这份厚礼，矿嘛，有多少也不嫌多。
何苒给的回礼是一箱古玩字画，一箱玉器和琉璃。
这两箱东西，还是她从晋王的私库里抢来的。
长安城里多的是名门世家，武东明想要在西北站稳脚跟，这些东西正好用上。
武骥很高兴，当然，何苒如果没有回礼，他会更高兴。
武骥没有急着离开，他提出想在晋阳城里逛一逛。
其实榆林以前比晋阳还要繁华，可是武氏起兵之后，榆林城里的情况便远远比不上晋阳了。
来榆林做生意的商贾越来越少，百姓们脸上的笑容也同样越来越少，走在街上，随处可见正在转让的铺子。
但是晋阳却不同，这里比起晋王在的时候，似乎更加繁荣了。
更重要的是，现在的晋阳治安非常好，据说是因为何苒公布了新的律法，砍了很多欺行霸市，鱼肉乡民的恶霸，震摄了整个晋阳城。
武骥就是想在晋阳城里多走走多看看，他也想把榆林治理得像晋阳这样。
何苒没有时间，便让小梨陪同，给武骥做向导。
总不能让武骥在城里随心所欲乱逛吧。
武骥走在街上，看到几个衣著陈旧但却很干净的孩子，他对小梨说道：“我在晋阳好像没有看到流民啊。”
自从皇帝迁都，各地便全都出现了流民，甚至还有流民军，就连榆林这样的边陲，街上的流民也是随处可见。
但是晋阳却没有，按理说，晋阳这样的大城，不可能没有流民啊。
武骥向小梨提出疑问，小梨笑着说道：“流民一到晋阳，便被分类管理了。有手艺的去做工匠，没手艺的那就去做力气活，加固城墙或者挖壕沟。
孩子和老人则可以一直住在善堂里，包吃包住，小孩子还能读书.
当然，善堂里是不养闲人的，小孩子一旦超过十二岁，就要做工自己养活自己了。
大当家为此建了好几家善堂呢。”
武骥来了兴趣，提议想去善堂看一看，
只是去善堂而已，并非机密地方，小梨没有反对，带着武骥去了一家善堂。
之所以会去这家善堂，是因为小梨和这里的管事很熟悉。
因为何淑婷和何书桥的事，小梨来过这里好几次了。
到了善堂，武骥便听到了哴哴的读书声，他还看到很多十几岁的少女正在扎堆做针线，大家说说笑笑，脸上都是轻松的笑容。

“她们做工的钱，要交给善堂吗？”武骥好奇地问道。
小梨解释：“十二岁以后，她们若是还想住在善堂里，每月要向善堂交纳二十文钱的住宿费，善堂里有食堂，食堂里的饭菜明码标价，她们可以选择在食堂里吃，也可以去外面吃，在食堂吃饭，是要花钱买的。除了吃住以外，她们在善堂里就不用再交其他钱了。”
武骥又问：“那这些工作，也是善堂里帮她们找到的吗？”
“是啊，像现在她们正在绣的帕子，就是荷花婶子从绣坊里联系来的，其实平阳惊鸿楼也有很多绣活，可惜离得远，一来一去不方便，但是平阳惊鸿楼里若是有空缺了，她们会优先录用，前阵子刚刚挑走了三个手巧的小姑娘。”
小梨说话的时候声音并不小，少女们全都看过来，其中一个年纪稍小的，大声说道：“小梨姐姐，你看看我现在绣的牡丹，是不是有进步了？”
小梨走过去，接过她正在绣的帕子，绣的正是蝶穿牡丹，小梨点点头：“的确有进步。”
小姑娘笑着说道：“下次袁大姨再来挑人，我一定争取。”
袁大姨就是平阳惊鸿楼的，上次来挑人，当场考试，考的就是绣牡丹，那时她只会绣些简单的小花小草，从来没有绣过牡丹，所以没好意思参加考试，只敢在一旁看着。
那三位被挑走的姐姐，全都是绣得最好的。
前几天，她们写信回来，说已经通过惊鸿楼的考级试，现在已经是三级绣花工，每个月有一两五钱银子的薪水，若是当月绣活接得多，还有奖金，据说这都是大当家亲自定下的。
看到三位姐姐的来信，善堂里的姑娘们羡慕极了，这阵子大家都在暗中努力。
武骥也忍不住看向姑娘们手里的帕子，若是以前，看到年轻姑娘，武骥是要避嫌的。
可是自从他带兵与苒军一起打过仗，再面对苒军这边的姑娘时，他便轻松了许多。
苒军的女子，明朗大方，若是用对待寻常女子的方式与她们相处，反而是小看了她们。
就像这善堂里的姑娘们，看到他不躲不避，该干啥就干啥，没有半分忸怩。
武骥的心情也跟着明快起来，回到榆林后，他也要说服父亲开办几家这样的善堂，女孩子可以做工学手艺，男孩子可以从军。
当然，他能够做到的也就只有这些了，像苒军那样招收女兵，男兵女兵一视同仁，甚至于培养出一位像何秀珑那样的女将军，这些就不用去想了。
父亲是不会同意招收女兵的，而他，也不想这样做。
女人的归宿还是相夫教子，就像当年的李锦绣。
若李锦绣是男子，以她的从龙之功，封国公也不为过，可最终封爵的也还是她的公公，她的夫君，她的儿子，而她也只是封了忠勇夫人而已。
何惊鸿更是如此，她的功劳能封王了，可也不过就是封了个镇国长公主，“镇国”二字虽然重如泰山，可再重也只是公主而已。
武骥从这些少女想到了李锦绣，从李锦绣想到了何惊鸿，又从何惊鸿想到了何苒。
何苒走的是何惊鸿的老路。
不同之处在于，周池比周坚更有能力，也比周坚更有势力，而周坚是真的一无所有。
可即便如此又能如何，何苒难道还能做皇帝吗？
当然不能。
但她可以成为摄政长公主，让周坚做一辈子的傀儡。
小梨还在和少女们聊天，品评她们各自的绣工。
善堂里没有秘密，因此，小梨并没有留意武骥。
而武骥的若有所思，却落在了何淑婷眼中。
何淑婷也在这些少女当中，上次平阳惊鸿楼来挑绣绣工时，她也没有参加考试。
并非是她不会绣牡丹，而是何书桥一脸惊慌地拉着她的衣袖。
如果她去了平阳，就只能把何书桥留在晋阳了。
何书桥很害怕，他已经没有了父母，没有了哥哥，他不想连姐姐也失去。
因此，何淑婷只能眼睁睁看着绣工不如自己的姑娘开开心心地去了平阳，开启新的人生，而她却还要留在善堂里。
其它姑娘都在和小梨询问到惊鸿楼做工的事，只有她没问，她显得格格不入。
她悄悄看向沉默不语的武骥。
这人仪表堂堂，衣着不俗，尤其是眉宇间有一种久居高位的自信。
他是小梨陪着来的，小梨是什么身份，善堂里无人不知，能让小梨陪同一起过来，这人的身份定然不凡。
这是大姐姐的贵客吧。
以大姐姐今时今日的地位，能被她视为贵客的，这世上也没有几个人吧。
武骥忽然意识到，自己失神太久，这样显然是不礼貌的，他连忙用目光去寻找小梨，却意外地撞上少女如同受惊小鹿般逃避的眼神。
武骥忍不住看向那少女，少女却低下头去，他看到的只有少女乌黑的刘海和白皙纤细的手指。
少女正在绣的，也是一朵牡丹。
武骥轻轻牵起嘴角，小姑娘是害羞了吧。
他虽然欣赏何苒和她麾下那些大方爽朗的女子，但也只是欣赏而已。
他还是更喜欢害羞的少女。
直到听到小梨叫他，武骥才把目光从那少女身上移开，跟着小梨去善堂的其他地方参观。
回到行署后，小梨把今日行程向何苒如实相告，最后，她想了想，不确定地说道：“今天二姑娘也在，武大公子好像对二姑娘很感兴趣，看了好一会儿。”
何苒来了兴趣：“他们说话了？”
小梨摇头：“没有。”
何苒笑了：“厉害啊，连话都没说，就盯着人家看？”
小梨抿嘴偷笑：“武大公子是武将，武将没有那么多的讲究。”
何苒这才想起，她有好久没有过问何淑婷和何书桥的事了。
“他们两人在善堂里还乖吗？”
小梨说道：“挺乖的，五少爷对二姑娘很依赖，我看二姑娘就是因为五少爷，上次才没有参加惊鸿楼考试的。
对了，我观察过，善堂里没人知道他们的身份，想来他们并没有对别人说起。”
最后这两句话，何苒很满意。
她点点头：“如此最好。”

开州王周相终于遭受到他起兵之后最沉重的打击。
这次打击不是来自朝廷军，亦不是来自被开州王视如洪水猛兽的晋王。
他做梦也没有想到，把开州军打得落花流水的是一群叫花子。
他们手里拿着五花八门的兵刃，穿着五花八门的衣裳，甚至还有穿女人花棉袄的。
可就是这群家伙，却打了他一个措手不及。
就是这群叫花子，偷袭了驻扎在城外的开州军。
敌人来得太快又太多，开州军猝不及防，最终惨败收场。
余下的开州军仓惶退进开州城，城门紧闭。
叫花子们倒是也没有追进来，可是令开州王无法忍受的事情发生了。
这些家伙见什么抢什么，就连死人身上的衣裳也不放过。
次日，叫花子们退走，开州军出城查看，却见原先的营帐、没来得及带走的车马粮草全都不见了。
更令人瞠目结舌的是，那一地赤条条的尸体！
叫花子掩埋了同伴的尸体，留下没埋的，都是开州军。
且，这些开州军一丝不挂，身上的衣裳都被扒走了。
就连里衣也没有留下来！
衣裳尚且如此，就更别说死人用过的兵器了，肯定全都没了。
连用来搭营帐的油布都被卷走了。
事后，开州王才知道，原来这是虎威军，也真的是一群叫花子组成的军队。
开州王觉得遭受了奇耻大辱，败给这群叫花子，还不如让晋王打一顿。
不过，北边传来的消息，晋王最近的日子也不好过。
他只是败给了叫花子而已，可晋王却被一个女人追着打，还被抢了不少地盘。
开州王觉得，输给叫花子远比输给一个女人要强得多，至少还有点面子。
尽管这一仗输了，可开州王并没把这狗屁的虎威军放在眼里。
乌合之众！
岂能与他的开州军相提并论，不过只是一场偶然的胜利而已。
可是开州王误会了！
黑妹显然对他另眼相看，没等开州王从来自叫花子的污辱中走出来，黑妹便发起了第二场进攻。
如果说上一场是明打明攻，那么这第二场就是暗箱操作又化零为整了。
开州府和其他府城一样，都在不知不觉中涌入很多流民，且，越安置越多。
流民多了，城内治安便不太好，打架斗殴的事情时有发生，甚至还发生了几起绑架的案子。
于是开州王便下令，每隔十日便清理一批流民。
一部分流民都被清理去了村子里，在那里落户就能向开州王缴纳赋税了。
而另一部分流民则充盈了军队，尤其是上次与虎威军一战死伤了不少人，急需征兵。
开州城是不拒绝流民的，尤其不拒绝身强力壮的青年流民。
最近几日，开州城里又来了很多流民，开州王的长子，世子周灯下令，再等三日便清理流民。
这一次清理，军队里又能补充一批新血了。
可是三日之期未到，周灯的世子府便被这群新来的流民攻破了！
这些流民攻进世子府里，只做了一件事，就是抢东西！
见什么抢什么，就连丫鬟头上的银簪子也没放过。
待到支援的军队赶到时，这些流民早就跑了，只留下一地狼籍，以及周灯的一根手指。
没错，世子周灯被绑走了，还不是全须全尾绑走的，人家给留了一根手指头。
开州王有六个儿子，可却只有周灯一个嫡子。
这些年里，他耗费心血培养周灯，周灯也没有令他失望，周灯文武双全，即使是在一众皇子皇孙当中也是最亮眼的。
若不是拥有周灯这样一个出色的儿子，开州王也就不会起兵造反了。
可现在周灯被绑走了，开州王只觉自己的心都要碎了。
另外几个儿子，都是一副兔死狐悲的作派，那硬挤出来的眼泪，看得开州王直咬牙。
“父王，大兄吉人天相，一定会没事的。”
“父王，您的身体最重要，您还有我们呢。”
开州王挥挥手，对身边的亲信说道：“有没有收到勒索的信件？”
亲信摇摇头：“暂时还没有。”
开州王闭了闭眼睛，对亲信说道：“去，贴告示，就说本王愿以一千金换回世子。”
一千金，就是一万两银子了。
另外几个儿子你看看我，我看看你，疯狂交换小眼神。
他们之间也有磨擦也有矛盾，但是他们都有共同的敌人，那就是周灯。
面对周灯，他们就是战友，就是好兄弟。
于是开州王的告示，刚刚贴出去，就被人撕走了。
卫兵跟着撕告示的人一路追过去，却连周灯的影子都没有。
这就是来捣乱的！
开州王勃然大怒，又让人往城外贴告示。
可是告示贴出去，就像一颗小石子落进了大海，连个响声都没有听到。
开州王咬咬牙，让人加了砝码。
二千金！
还是没有动静！
别说真的周灯，就连假的也没有。
早春二月，便在开州王的不断加码和不断思念中渡过。
青春的少年，也在早春二月里迎来了他成长中的第一次尴尬。
他做了一个梦，在梦里他来到一个很大很大的院子外面，院子外面有人站岗，站岗的人手里拿着他从未见过的武器。
他看到一对兄妹走进那个大院子，哥哥十来岁，英俊壮实，妹妹只有四五岁，粉雕玉琢。
他看着他们在这大院子里出出进进，看着他们渐渐长大，看到哥哥穿上军装，看到妹妹长成亭亭玉立的少女。
再后来，哥哥不见了，进进出出的只有已经长大的妹妹。
妹妹的短头发变成了披肩长发，她手里抱着书本，身后还背着画板。
小女娃变成了青春洋溢的姑娘。
姑娘转过身来，美丽的面庞似曾相识。
姑娘向他伸出手，去捏他的脸。
那手很白很小，柔若无骨，捏在他的脸上痒痒的。
黑妹从梦中惊醒，心怦怦直跳，一种不好的感觉从身下传来。
天还未亮，他避开所有人，鬼鬼祟祟跑到河边，在早春二月依然冰冷的河水里清洗自己的衣裳。

对了，还有一个小孩，她想不起那小孩是谁，但却又觉得那是认识的。
何苒从梦中醒来，坐起身来，推开窗子，夜凉如水，银色的月光泻了一地。
其实哥哥去世之后，他们家便从军区大院里搬了出来。
对于他们一家，那里是曾经的幸福时光，也是全家人的伤心地。
只有她，偶尔还会回去，走一走，看一看。
和大院里的爷爷奶奶说说话，看看他们种的花种的菜。
每次走的时候，爷爷奶奶都会给她摘了亲手种的黄瓜番茄让她带回学校吃，她也会帮他们把纸箱皮和饮料瓶拿去给收废品的老大爷。
这些爷爷奶奶都是军队上退下来的，他们不缺钱，然而他们还是习惯把家里的废品积攒起来，攒多了就拿到大院外面卖给那个收废品的老大爷。
以前何家住在这里时也是如此，后来何家搬走了，何苒偶尔回来，便会主动帮着大院里的爷爷奶奶去卖废品。
何苒拍拍脑门，她想起梦中的小孩是谁了！
那是收废品老大爷的孙子！
军区大院是不让外面的人随便进去的，收废品的更不行，大院里有专门的工作人员负责各家各户的废品处理。
何苒小的时候，军区大院附近常有一个拾荒老汉，拾荒老汉身边总跟着一个小男孩。
小男孩和她差不多大，脸上和身上总是脏兮兮的，只有一双眼睛又黑又亮。
大院里有很多孩子，小孩子也是拉帮结派的，何苒年纪虽然小，却是其中一派的老大。
有一次，她带着手下小伙伴在大院里“巡逻”，意外地看到另一派的几个臭小子正把一个小男孩按在地上，逼着小男孩学狗叫。
何苒哪里能忍，小手一挥，带着“手下”扑过去，把那几个臭小子打得哇哇大哭，把那个小男孩解救出来。
“他是小叫花子！”一个孩子说道。
小叫花子，便是大院里的孩子对那小男孩的称呼，他就是跟在拾荒老汉身边的孩子。
何苒更不能忍了，她是女侠啊，女侠是要劫富济贫的。
于是她把那几个欺负人的臭小子按在地上，掏空他们的口袋，把他们身上的零花钱和糖全都抢走，凶神恶煞地对他们说：“谁敢回家告诉大人，我就让我哥揍谁！”
她哥是大院里最能打的。
她把抢来的钱和糖全都给了小叫花子，顺便还在小叫花子的脸上捏了一把：“小子，以后谁敢欺负你，就来告诉我，苒姐照着你！”
那年她是六岁还是七岁来着，何苒不记得了。
后来她听祖父说起，才知道小叫花子不是拾荒老汉的亲孙子，而是他捡的。
再后来她听说小叫花子的亲生父母把他接回去了，为了感谢拾荒老汉，他们给了一笔钱，可老汉没要钱，只要了一辆三轮车，从那以后，拾荒老汉便蹬着三轮车走街串巷收废品。
何苒上小学时的一篇作文，写的就是这位拾荒老汉的好人好事。
那篇作文被学校推荐参加比赛，她得了奖，她再次成了大院里的风云人物，手下的小弟更多了。
苒姐不但能打架，苒姐学习还好啊。
现在的苒姐已经是小学生了，她学会了四个字“以德服人”。
喝水不忘挖井人，苒姐是因为写了那位拾荒老汉才获奖的，因此，苒姐在大院里发起了向拾荒老汉，不，收废品老汉捐赠废品的活动。
此时的苒姐已经不是其中一派的老大了，她是大院里的孩子王，一呼百应。
大院里的孩子纷纷响应，就连大人们也知道了，他们没有反对，而是帮忙把废品整理出来，让孩子们给老汉送过去。
说是捐赠，但是每次老汉都给钱。
大家也从刚开始的一时兴起，到后来的形成习惯，这个习惯在军区大院里延续了很多年，直到何苒出意外来到这里之前。
至于那个孩子，何苒一直不知道他的名字，大家都叫他小叫花子，别看苒姐救过他，可苒姐也叫他小叫花子。
自从那孩子被亲生父母找回去之后，何苒便没有见过他。
至于他有没有回去看望过老汉，何苒就不知道了，她也没有关注过这种事。
她要上学，要进行各种体能训练，要画画，要打架，要喝酒，要旅游，后来.在哥哥去世之后，她陪着父母渡过了最艰难的日子。
再后来，她变成了何惊鸿.
而那个小叫花子，只是她小时候遇到的一个人，连小伙伴都不算。
如果不是这个梦，何苒早就不记得这个小孩了。
何苒又拍拍脑袋，真是奇怪，怎么会梦到这个小孩？
她重又躺下，天还没亮，可以再睡个回笼觉。
“太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说早早早……”
耳边响起小八尖锐嘹亮的歌声，何苒从床上爬起来同，一边揉眼睛，一边含糊不清地唱：“你为什么背上炸药包，我去炸学校，老师不知道……”
小八：“一拉线儿我就跑，轰的一声学校上天了！”
一曲唱完，何苒彻底醒盹了。
小梨端着热水走进来，笑着说道：“大当家，有鸽子飞回来了。”
鸽子飞回来，这就是意味着某座惊鸿楼有消息传来。
何苒匆匆洗漱完毕，一边吃早餐，一边拿起从竹筒里取出来的密信。
她的嘴角浮起一抹笑容，咽下嘴里的大饼，对小梨说道：“冯赞动了！”
当初忠义侯谢鸿明被晋王派去的刺客暗杀，朝廷军惨败，冯赞带着残兵余勇逃走，临走时烧了军旗，这一年来一直蛰伏在沧州。
何苒说道：“看来他现在已经有实力出山一搏了。”
她对小梨说道：“请聂先生和何大力前来议事。”
聂先生名叫聂忱，他是郭公子郭绍衍的师兄，亦是郭绍衍向何苒引荐的。
郭绍衍才华横溢，虽出身官宦之家，却对政务没有兴趣，但是他向何苒推荐了聂忱。
在此之前，聂忱是郭首辅的幕僚。

郭首辅受伤未愈，便被齐王带去了金陵。
但是郭首辅早有准备，不但提前就让郭绍衍返乡，而且在到了金陵之后，便因病致仕了。
郭首辅致仕之后，闭门谢客，齐王还曾亲自登门探望，当时正值七月，郭首辅养病的屋内臭气熏天，这是屎尿和皮肉腐烂的味道。
齐王坐都没坐便被熏出来了。
从此之后，齐王便撤去了对郭首辅的监视。
何苒听到这件事之后，还曾为郭首辅担忧，但当她得知齐王不再监视之后，她便全都明白了。
换作她是郭首辅，她也会这样做。
郭首辅只有郭绍衍这一个儿子，郭绍衍没在金陵，郭首辅无牵无挂，只要齐王和皇帝不再重视他，他便能安安稳稳渡过余生。
而郭首辅身边的几个幕僚，早在南下之前便已经不知去向。
其中便有聂忱。
郭绍衍向何苒推荐聂忱，何苒特意派了何江琪带领鹰队二十人，南下萧山，费尽周折，将聂忱连同他的母亲和妹妹一起接到晋阳。
聂忱与郭绍衍不仅出自同一师门，两人还是好朋友。
他们之所以成为好友，有一半的原因是他们同命相怜。
郭绍衍有个一别经年的沈淡如，聂忱则有一个劳燕分飞的表妹。
聂忱出自萧山聂氏，聂氏为前朝名幕，祖上曾入相府为幕。
本朝初立，聂氏小心谨慎，将子弟们留在家中，直到太祖驾崩，才逐渐让子弟们出山为幕，但也多是在州县这种地方衙门。
在萧山，聂家也只能算是小康之家，与姨母家是门当户对。
然而姨父一心想让女儿嫁入高门大户，而非嫁给一个小小的师爷。
少年聂忱拼命读书，想要考取功名，他想做官，只有做官，才能让姨父同意这门亲事。
然而他考功名的速度太慢，慢到跟不上表妹出嫁的脚步。
他十八岁，以案首的身份考中秀才，那年表妹十六岁，风风光光嫁入了城里的大户人家。
聂忱被县学推荐去京城的青风书院读书，在那里他认识了郭绍衍。
原本，聂忱只是情伤，在他认识郭绍衍这个同命相怜的人之后，索性连科举的念头也没有了。
但是他和郭绍衍是不同的。
郭绍衍治愈自己的方法是游山玩水，对酒当歌。
而聂忱，则离开青风书院，回到了萧山，跟在家中长辈身边，从学习如何做一个幕僚开始，到跟着长辈四处游历，与各地官员打交道，他学了整整十年。
十年后，他写信给郭绍衍，郭绍衍将他引荐给父亲。
郭首辅身边有十几个幕僚，当时聂忱只是其中之一。
但是聂忱只用了一年时间，便让郭首辅对他另眼相看，可见他的能力。
然而聂忱并没有成亲。
郭首辅南下之前，让聂忱等人先回原籍，这也是对他们的保护。
聂忱回到萧山，却得知妹婿意外落水而亡。
原本，妹婿死了也就死了，可聂忱万万没想到，妹婿一家将他的死扣在了妹妹头上。
妹婿姓高。
聂忱的妹妹名叫聂怜，嫁入高家数年，生了三个儿子，夫妻谈不上有多恩爱，可也相敬如宾。
聂怜有个陪嫁丫鬟，名叫青菊。
青菊嫁的是高家的管事，因此，青菊出嫁后仍然留在聂怜身边做了管事娘子。
聂怜对青菊非常信任，甚至把她当成自己的姐妹。
然而就是这个亲如姐妹的青菊，不但和高妹婿搞到了一起，而且还生了孩子，青菊有一儿一女都是高妹婿的。
高家的长辈全都知道青菊的孩子是怎么回事，为了遮丑，他们提拔了青菊的丈夫，还把青菊的两个孩子接进府里，和聂怜的儿女一起读书。
一个偶然的机会，聂怜知道了这件事，她很愤怒，便和高妹婿吵了一架。
高妹婿从家里出来，便去花船上喝酒，高妹婿酒醉后出来小解，一头栽进河里。
虽然当时就被发现了，可由于是深夜，费了很大劲才把人救上来，可是已经断气了。
高家认为，若是聂怜没与高妹婿吵架，也就不会发生这样的惨事，因此，他们把高妹婿的死全都算在了聂怜头上，先是逼着聂怜把青菊生的孩子记在自己名下，后来又软硬兼施逼聂怜殉节。
聂家也知道这件事，可族中的老祖宗并没有觉得这事有何不妥。