试玉—— by驰驰响当当

“好。”
他的目光又落在窗棂，忽然想到这样的天气梅花冷香似乎不足以传得这么远，那应该是她身上的香气才对。
从她头发上摘下来的腊梅被他放在桌面一角，小小一朵，很是娇艳。戴珺有些遗憾地想，不知它能鲜妍几日，怎么才能让那朵小花在他桌角开得更久一些？
“皇上呢，”顾衍誉的声音将他拉回现实，”他为什么会选那片密林，有没有说什么？”
“是追着一头鹿才失了方向。那条路是皇上无心时走去的，只是我疑心猎物逃走的路径并非偶然。”
她问了，戴珺就顺口接了下去。
是皇帝的人。顾衍誉在心里确认了一次。
她今夜前来，本以为定还会有一番相互试探，未料到他如此坦诚，几乎是把身份摊开明摆在她眼前。虽然不知他对她的信任从何而来，但顾衍誉没有觉出恶意，于是她在这短暂的对话里被抹顺了心情。
“玉珩真是个妙人，”顾衍誉并不掩饰自己对他的欣赏，想法能被对方接住，令她舒心难言，“所以你猜那条路不是皇上选的，而是那头鹿选的。”
戴珺看向她的眼里有不一样的光彩，不装傻的顾衍誉，对他来说也很难得。
他点头：“冬猎的猎物都要事先放进去，我会去找一找那头鹿的来源。”
二人又互换一些猜测，顾衍誉提杯喝了一盏玫瑰花茶，也终于准备告辞：“明日我会再来，约在亥时三刻之后，你等等我。”
“你要避开谁？”他一针见血。
顾衍誉没说，只是带点戏谑道：“怕偷香窃玉被戴大学士抓个正着。”
戴珺对她这点嘴上痛快不愿接住，目光落在桌角的小花上，抿了一下唇，又很快面色如常，平静地说：“还有一事。”
“嗯？”
“你若信我，在我们找出真相之前，不要再做其他的，”又觉得她大概不会听，索性自己先退一步，“如果要做，先知会我一声。”
顾衍誉怕自作了多情，努力忽略这话里不分明的关切，道：“还需为严兄上下打点，出了这样的事被下狱，不招呼一声怕要吃苦头。”
戴珺顿了顿，他没忽略顾衍誉还戴着严柯给她的护臂，二人亲近热络的相处如在他眼前，于是话里就没什么滋味儿：“是该做的。”严柯原本，也是他看重的朋友。
顾衍誉歪头，没嚼出他这话里到底什么意味。
而戴珺已经不再看她，只看着窗外，说的是：“更深露重，燕安该回去了。”
顾衍誉微怔，果然，或许是刚刚太过顺畅的对话给了她错觉，好像这个人与她非常亲近。
但细想，站在戴珺的立场上，顾家应该……也不是什么好东西。

第63章 究竟是天下没有女子能入你的眼，还是你心悦之人，并非女子
皇帝从马上摔下来，一条腿受了些外伤。遇刺时的箭矢没有刺穿他的皮肉，倒扎漏了他的精气神，那种在死亡面前被激发出的极致愤怒过后，他陷入长久的恐惧和萎靡。
他觉察了自己心态上的变化，然并不展露于人前，表现出来只是越发多疑和暴躁。
今日才有新来的小太监在御花园除草时，因听见为皇帝开道的声音而紧张，手里花锄落地，声响使圣上一惊，于是小太监没了命。
如今是戴文嵩到了，皇帝才放下一点心。
他瘫坐榻上没有起身，下身盖着一床薄毯，并不用皇权的威严去掩盖他身上的沉沉暮气。
他看着面前这位老臣，这么多年了，戴文嵩的脊背还是那样直，就像他第一次见到他时那样。
皇帝颇有几分颓丧地开口：“玉珩提醒朕带上了响箭，此番禁卫及时赶来，才能活捉刺客。若非居斯彦也恰巧在场，那箭，那箭……是冲着我……朕是老了，他们想要权力还不够，还想要朕的一条性命。”
戴文嵩低下头，他的眼里是被打磨得光洁的地面，那里纤尘不染，在如此朦胧的灯火下，还能照得出人影，他隐约可见自己那张沧桑而板正的脸，说得字字铿锵又恳切：“吾皇自有天佑。您是天下之主，亦有德行护身，即便不是雅克苏的长老，也有他人会挡下，这是陛下平日德行宽厚的缘故。且有禁卫总是随侍左右，赶到御驾之前也不过须臾。陛下不必将意外放在心上。”
戴文嵩记得那天的猎场是如何被血腥气弥漫的，这让他想起寅河谷里那场大火。
他是个不撞南墙不回头的人，而撞了南墙，他也因超绝的忍耐力往往还能再坚持一会儿。
可近年来在血的教训里，他终于缓缓明白了戴珺所言不错——他想要达成目的，有直臣的决心和孤勇还不够，他更需要了解这位君主，学会如何与这位手握至高无上之权的皇帝相处。
权力在聂弘盛手中几乎是肆意的，无人能制约他，他稍有不安时，他的愤怒和恐惧便会以平民的血来偿还。他需要减少这位皇帝的恐惧，否则在事情调查清楚之前，谁说得准还要再杀多少人呢？
他的出言安抚显然奏效了，聂弘盛自鼻腔中发出闷哼，一个正直之人的奉承之言，有时听起来甚至像实话。他恍若相信了德行的圣光会在他身后升起，替他挡住不知何时会来的意外。
皇帝的情绪慢慢平复下去，如野兽缓缓伏趴在地，收起它的獠牙。
聂弘盛说起他给了戴珺自己的手令：“刑部是在查了，可指望刑部那帮人能查出什么呢？他们一心向上爬，是来陵阳当官儿的，要伺候的人多着呢。此事朕已全权交由戴珺，有令在手，如朕亲临。若有不配合、不听令者，只管带到朕的眼前来，朕会告诉他们，谁是朕属意的人。”
戴文嵩行礼，说了声“臣惶恐”。
皇帝的目光在戴文嵩身上落下，似有万语千言：“朕见过了玉珩，再见见你，才能放下一颗心。叫你来还有另一件事，顾家的事……不必再查了。”
戴文嵩：“皇上，不疑顾家了么？”
“这么久以来，可查出什么结果？”
戴文嵩回报说对顾衍铭的战事都研究过，看不出问题。还有“但是”两个字含在口中，他没有吐出来。而后皇帝的反应让他明白，不说出口是对的。
聂弘盛不知想了些什么，笑了一声，甚至于对戴文嵩有了几分怜爱：“那就这样吧，到此为止了。你们哪怕再追个一年半载，只怕也没有新的说法。顾禹柏是个聪明人，懂得他所做的事应该向着谁。而只要他向着朕，有些事，朕便不跟他计较。”
戴文嵩沉默不语。
聂弘盛看穿了他的情绪，轻轻一笑：“玉珩是我最喜欢的孩子，也是我最信任的年轻人。朕有意让他接管於镜庭，而这么多年，你总以他需要历练的理由挡在前头，其实是他不愿吧？玉珩，他对朕有怨恨，是不是？”
戴文嵩连忙磕头，冰冷的地面碰上他的前额发出声响，他尚未来得及开言，聂弘盛的笑意从他喉咙里滚出来，听上去不威严，倒意外的宽和。
戴文嵩抬头，看到了聂弘盛对他招手，示意他起身上前。
他说：“你的夫人去了，朕心里有愧。那孩子记恨，倒也坦荡。朕不信你心中没有怨怼，却从不在朕面前表露，你不如他。朕最心爱的公主都愿意下嫁于令郎，也愿予他一人之下的权柄，可朕能给的一切，令郎，都不放在心上。”
戴文嵩就是傻的也知道说几句场面话：“那是珺儿没有尚公主的福分。”
皇帝“哼”了一声，意味不明，而后握住了戴文嵩的手：“朕属实不知，该以什么回报你们父子。若你戴文嵩要的是高官厚禄，也不会看得上当年那个不受宠的皇子了。元巍，你对朕，心里有恨么？”
元巍，戴文嵩的字，他已经很久没有这样称呼过他。
戴文嵩的声音发颤：“陛下，帝心不改，臣心不改，从未有恨。”
聂弘盛看到了他的动容，他欣慰道：“好啊，好啊。到头来……朕的身边，还是你。”
跟顾家相比，戴家是真正的旧贵族，几朝文官都在陵阳扎根，而当初戴文嵩这样一个刻板人却可算得上家族的“反叛者”。因他无视家族立场，义无反顾站在了还是皇子的聂弘盛身边。
当时谁也没有想到那么个又直又容易受欺负的皇子，会是日后的天下之主。
但戴文嵩这个“押对宝”却没什么可被人羡慕，以他的家世和才学本就能在朝堂步步高升，这从龙之功应给他的额外好处，他是一点没占。
反倒是当了几年谏臣，惹得皇帝万分嫌弃，最后被疏远。
然而他也不在意皇帝对他的态度亲疏，就那么直愣愣杵在朝堂之中，该说的一句没落下。他得势时，有人巴结逢迎，见他讨嫌也不敢招惹，他被皇帝疏远时，这种直得不打弯的态度为他招来无数攻讦，从一根棒槌成了一面靶子，可戴文嵩不为所动。
他就那么顶着一张黑脸，任官衔从高到低，从低再到高，处事方式也从不更改。
“朕不把你们放在明处，有朕的用意。前朝早有史可为鉴，监察之权不好掌。动辄有性命之忧，朕首先要保你们周全，才能要你们为朕做事。纵不能公诸天下，需要时拿出朕的信物，也没有人敢拦你们的路。”
皇上的神色更缓：“好了，老伙计，朕老了，你也不年轻了。那一方镜令，早晚是要交到你儿子手里的。时候不早，你也回府吧。”
两个太监在前头提灯引路，戴文嵩目不斜视走在后面，那神情孤绝，好似已与世相隔。
圣心，又有了变动。
当日在猎场的王帐之中，皇上就没有叫他进去。看来严家犯了忌讳之后，皇帝心中的天平完全倾斜，他再一次“爱上”了那个佞臣。
戴文嵩回到家中，戴珺等在那里，他吩咐下人备好了热水，冬夜天寒，给父亲烫一烫脚。
戴珺立侍在旁，戴文嵩屏退下人。
“你猜的，一点儿没错。”他这一开口，等同于认输，有了颓然的味道。
“皇上说的是不查顾家了？”
戴文嵩默认了。
戴珺：“眼下征战以庆国的胜利作结，万民所盼，议和势在必行。皇上并不想在这个节骨眼上再有什么差错。严家已经出事，皇上手里总要有人可用，他向顾家示好是必然。若您认定漠北之战还有蹊跷，也不能当面拂逆圣心，要求皇上同意再查下去，只有暗中将来龙去脉查清楚，顾家得了什么好处，钱财又流去哪里，桩桩件件分明了，才能私下上达圣听。至于皇上处不处置，不是看实情，是看他还需不需要顾家。”
戴文嵩到了今日不能说不懂。他想忠君，容不得有奸佞作乱，但说到底……他忠的这个君，是一个活人，不是一个冷冰冰的位置。
“忠”也要忠得知情识趣一点。
戴文嵩鼻子里重重呼出一口气，他的神色晦暗：“我不记得，教过你这些。”
戴珺语气罕见地有几分不驯：“是啊，儿子自己学会的。”
戴文嵩黯然，他知道，妻子的故去，儿子心里除了对皇帝的恨，还有对他的怨。
他转而说：“於镜庭的镜令，我早与你说过，接与不接，最后不由你自己。那位的心思已明，你这样拖下去，又是何苦？”
戴珺长身玉立，同样是笔直的腰杆，戴文嵩像根棒槌，他像一柄藏锋入鞘的剑。
他看着父亲，一派从容，并未言语。
戴文嵩心中想着，眼里慢慢生出惊疑：“你想倒逼他，把这份权力放在明面儿上？”
他目光轻敛，以眼神肯定。
戴文嵩摇头：“不可能的。他这么久以来，就是想把这当做自己的最后一把武器。你还没有看明白么？”
戴珺：“是，他结果了自己从前的私兵，然而他想要的还只是私兵。”
聂弘盛亲手葬送了那些曾追随他的人之后，还颁布法令，严控世家大族的府兵数量。按品级申报府兵人数，名册都需记录在案。多一人便算私囤兵马。严重时陵阳那些贵胄连买家丁都要算好数，生怕跟谁不对付被告到官府，把家丁也算作人头，数量一有逾越，便要被治以囤兵之罪。
“他有恐惧，他想掌控更多。他要於镜庭离开他的权力哺喂，就一刻也活不下去。如同深宅卧房之中，丈夫授予妻子的理家之权。旁无人证，唯有彼此心知，捧你的时候，哄着你去做事，说自有他当靠山在后，而丈夫一旦心思有变，这权力随时可以收回。不过明路的权力，就没有保障，算什么光明正大？父亲您还没有看穿么？於镜庭被皇帝这样藏于表象之下，是为了做他自己的鹰犬，查的是皇帝自己不容的事，而不是应查之事，算不上朝廷栋梁，更无法为任何人请命。”
戴文嵩深吸一口气，他本该组织出语言说点什么，然而那口气最终被他长长吐了出来。
他说不出什么，因为戴珺说的没错。
他在最有议价权的时候当了个耿直的好人，相信了帝王对这个国家未来的期许，如今事与愿违，他却已没有力量纠偏。
他缓慢地把脚从盆中拿起来，擦干了水。
布搭在架子上，戴文嵩的叹息落在地上。
片刻之后他转过身来，看着戴珺：“可是珺儿，你不容皇帝的私心，於镜庭，也容不得你的私心。我是老了，我没有糊涂。你从前只不过隔岸观火，如今屡屡表现，不惮向皇帝展露你的才能，却又坚持不接镜令，除了想让上面那位自己加码给你的权力，你所图还有什么？”
戴珺不动，也不言语。
戴文嵩的话音重了：“你不娶公主，也不娶林家女，我都不逼你，知道你不愿婚事成为他人绑住你的筹码，也不愿耽误她们另择良配。可我今日不得不问一句，你一直如此冷淡，究竟是天下没有女子能入你的眼，还是你心悦之人，并非女子？”
戴文嵩今夜所说所有话，都没有这一句来得震撼人心。
戴珺彻底愣住了：“……”
该说不说，他爹是有点敏锐在的。
可是这话，叫他怎么回呢？

第64章 此事从一开始，就不过是顾禹柏给严家下的一个套
戴珺知道偏见不是一朝一夕可更改，顾家有很多事说不明白，戴文嵩对他们的猜忌也在情理之中。他自己尚且没弄清个中关窍，且因屡次维护顾衍誉，在父亲眼中偏袒之罪坐实，他若为顾衍誉辩护，大概听来也是查无实据又没有说服力。
这种情况下，顾衍誉这带有欺君之罪色彩的性别谜团，他就更不敢给父亲知道了，否则老父的心脏和顾衍誉的性命，都有点危险。
戴文嵩早年因罔顾家族立场支持聂弘盛，家中长辈见了气，不再管他，也不张罗给他娶妻成家，愣头青老戴年轻时也没想到还有这茬，就一直耽误下去。直到他缓慢地开了窍，才终于遇到一个能欣赏他这棒槌性格的世家贵女成了亲，两人感情很好，但那女子身体不大好，多年以后才有了第一个也是唯一一个孩子，戴珺。
因这年龄差距，比起寻常父子关系，戴珺和戴文嵩有时倒像隔了一辈。
此刻面对父亲的发问，明知他是想岔了戴珺也不便解释，只说父亲多虑，然后寻了个由头离开。
戴文嵩一看这反应，心中猜测被印证了九分，他以掌抚心，给自己灌了两大杯凉茶才缓过一口气。
那边“逃”出来的戴珺却还没缓过来，他忽然意识到了一个问题——方才戴文嵩一开口，他脑海中出现的就是那个人、那张脸……
可是他的父亲什么都没明说，为什么他第一个念头就是她呢？
这时时担忧，常常惦记，原来意味着……
他惦记的人今夜如约而来。
顾衍誉正要翻墙，便看到守在那里的阳朔，说跟着他走，主人在等。
顾衍誉：“贵府待客真是周到。戴大学士已然睡了么？”
阳朔“嗯”了一声。
顾衍誉一见老实人就欠得慌，跟着问：“睡踏实了么？老年人觉少，我这深更半夜在你们公子卧房进进出出的，别回头给他撞见，把老人家吓出个好歹。”
阳朔转过身来，看眼神应该是想骂她，还伴随一些痛心疾首的内心活动，奈何没能成功组织出语言，于是他又转回去了，继续沉默地引路。
戴珺一早备好香茶点心在等，今日他穿在外面这件罩衣隐隐有光泽，青与灰的光华在织物上流淌，用的料子也轻薄，行止间衣带飘飞，很是俊逸风雅。顾衍誉眼前也一亮，笑说：“玉珩今日是去哪儿了？好俊的一身装扮。”
阳朔还没走远，心说回来府上才换的，这不是等你么。
戴珺只敛眉低笑，没有回答这个问题，优雅地给她递了一杯玫瑰花茶。
顾衍誉坐下听他说起情况，该查的都已安排下去，他也见了严家人。
顾衍誉问严家可有什么说法。
戴珺：“在构陷顾将军这件事上他们并不推脱，全盘认了下来。是分开审讯，严赟铎和严槿所说却都很一致。当初严氏父子有了这个念头，门客韩博主动献计，父子二人对他的筹算不疑分毫。韩博在严家一直办事稳妥，从前严槿有冒失之举他还曾多加劝谏，因此严赟铎也很相信他。只是燕安——”
“嗯？”
戴珺看着她的眼睛：“严槿如此愤怒想要报复顾家，是有人到他跟前递过话。”
顾衍誉瞳孔骤缩，她先前猜的没错……
贪墨案之后严槿再怎么恨都忍了下去，也确实有一段时间风平浪静，此番敢借一把刀鞘生事，更是无中生有地想拉她下水，这些谋划当然不能是从严槿那小脑袋瓜里自己生长出来的。
严家未必真知道顾家谁是最好撺掇的人，但顾禹柏真正了解，严家谁是最好被煽风点火的人。
戴珺对她那片刻的表情变换尽收眼底，又像什么都没看到那样，把前因后果同她那么一说。
顾衍誉只“嗯”了几声，等着他的下文，半点多余表情都没再有。
戴珺说韩博这计划开始后，顾衍誉将计就计，因她的表现一直很符合严家父子的预期，那二位更觉得韩博所献之计有效，于是所有人都跟着韩博的计划走。
但谁能想到，韩博会在猎场上箭指皇帝。
严家父子几乎声声泣血，说他们对弑君一事全然不知。严赟铎更是大喊，那韩博定是顾家人，是顾禹柏害他。
顾衍誉听了这说法，只是轻轻一哂，问他们还说了什么，戴珺欲言又止，顾衍誉道：“想必不是什么好听的话，玉珩但说无妨，我不会放在心上。”
戴珺到底没有全部转述，只拣了不咸不淡的说。
严赟铎说的是，此番他谋算不如顾家，唯有认栽。但姓顾的一门上下没一个好东西，如此步步机心，将来都必不会有好下场。
她问戴珺：“皇上现在是什么意思呢？想严着办，还是缓着办？又打算办到什么程度？”
戴珺最后给了她四个字，倒不像是敷衍，而是就这么一个结论，说的是“圣心难测”。
韩博行刺之事属实，哪怕他已死，连诛九族是逃不掉的；而对严家的处置重点在于到底是不是他们支使，不察之罪板上钉钉，至于“弑君”的结果要他们承担多少，还不好说。
顾衍誉：“那……玉珩总有猜测吧，你猜皇上怎么想？”
戴珺沉吟片刻：“只怕不乐观。”
聂弘盛到了这个年纪，本就怕死，哪怕最后查出来严家跟弑君没有半点关系，只怕下场都不好说。聂弘盛要让人知道怕，知道哪些会被圣心所不容。
“这样一来，严兄他……”顾衍誉的神情一瞬间低落下去。
严家举家下狱至今，没人敢出来为严家说点什么。
戴珺告诉她，今晨瑞王曾打着请安的旗号想要面圣，宫里没同意。
顾衍誉皱眉，颇有几分嫌弃：“他可真是假惺惺。”
他若真想拉严家一把，该公事公办，在朝堂之上直陈严家的冤情。
请安这种一看就是私事的幌子，皇帝也不傻，铁定知道他想借机说什么，轻而易举就能拒绝掉，免了自己麻烦。
瑞王惺惺作态走这么一遭，无非显得自己两头关切。
既表明了自己对皇上尽心，也做给严家看，不是我不为你说话，是实在无缘面圣。
想到此处，顾衍誉问：“建安侯，别的也没做么？”
“他想把严槿的幼子过继来养，好歹给严家留个后。瑞王不同意，为此跟他大动了干戈。”
顾衍誉听了，颓然叹道：“这就急着给严家处理后事了，我竟还对他们有指望。”
戴珺的目光带着打量：“燕安生气了。”
不是问句，他很肯定。
“你觉得建安侯不该不管，对么？”
顾衍誉把那份愤怒按下去，其实那不是对聂荣的，只是她如今明白猎场弑君一事根本不可能被高高举起轻轻放下，即便她能想尽办法证明韩博弑君另有原因，没有其他人肯出力的情况下，严家的下场还是一样会很惨。
一想到无辜的严柯和严沐，她便觉得诛心。
顾衍誉耐着性子道：“先不说该与不该，这也不明智。建安侯此刻最不该做的是避嫌。”
他们跟严家有什么关系，皇上又不是不知道，本就不可能切割得干干净净。
如果严家真的查明有罪，瑞王也别想跑。
而如果严家没有弑君，他们更不该断尾求生。须得冒险一试，咬死了严家的冤枉，想办法为其洗脱罪名，这样即便皇帝一时恼怒，心里也能明白他们的清白与仁义。
碍于皇帝的愤怒什么也不做，反而是最差的选择。
她说话时的气息都乱了，戴珺如何会不察觉她的心绪波动，安抚道：“眼下都还未有定论，只是收监，严兄在牢狱之中暂时是安全的，你可放心。”
顾衍誉相信眼前人，却因看清严家现下处境无法置身事外。两人没再多说几句，她便草草跟戴珺告了辞。
接着阳朔进来，发现盏中茶没喝几口，戴珺为她准备的点心她也没动。
他将茶点撤下去，觑着戴珺神色：“公子，休，休息吧。”
顾衍誉没敢回去睡觉，她从戴府出来便进了倚翠楼。
她匆匆赶到，见到洛莲后一把将其抱住，什么话也没说。洛莲见状，连忙挥退其他人，轻轻地问：“怎么了？”
顾衍誉的声音发闷：“放你在这里，我真怕你出事。”
洛莲的声音稍有凝滞：“为何这样说？”
顾衍誉也不抬头：“严槿突然发疯，不就是因为知道了你是顾家线人，贪墨案是顾家有意为之么？”
洛莲目光闪动：“你都知道了。”
“这怎会不知？”她有意模糊了消息来源，“严槿那个人一旦暴躁起来不顾后果。若当时他不是被我爹绕了进去，直接找你寻仇又要怎么办？”
洛莲的声音更软：“主子放心，我自有应对。你看，眼下都好好的。”
顾衍誉应了一声，看起来是松了口气，实际上她确认了自己先前的猜测。此事从一开始，就不过是顾禹柏给严家下的一个套。激怒严槿的同时又卖给严槿一个破绽，然后严家几乎是一路被牵着鼻子走。
时候也不早，顾衍誉说不想回去，在猎场闻了太多血腥气，这几天就没睡过好觉。
洛莲让人去烫一壶酒来，自己跪坐在席上，拉着顾衍誉在自己腿上躺下，将她头发散开，然后细细给她揉着脑袋。“这样舒服些没有？”
顾衍誉一贯的懒散作派又上来，飘飘然感叹道：“舒坦。我得禀明父亲，择个吉日早早把姐姐娶回家。”
洛莲嗔道：“两句话一说就没正形的毛病是改不了了。”
顾衍誉笑。
她热酒没喝两杯就一副醉得快死的模样，软得像个没骨头的人，然后就这么借着一点酒意，在洛莲腿上囫囵睡了过去。

第65章 不谙世事的小少爷，我只不过借你向上爬
顾衍誉醒来发现自己是个趴睡的姿势，脸冲着枕头。
洛莲就在她身边，一只手的掌根搭在她后背，手掌轻轻上下拍动，口中小声哼唱的是安抚幼童的歌谣。
她动了一下，洛莲的动作停住。
顾衍誉翻身时见到她眼睛里来不及藏好的担忧。
洛莲：“是做了不好的梦么？主子，像是被魇住了。”
她扶顾衍誉起来，给喂了半杯水，顾衍誉轻声：“你听到了啊。是严家……”
她说：“我梦到他们来找我索命。”
洛莲眼中瞬间闪过不忍。
幼时离开陵阳之前，顾衍誉几乎是在家人的臂弯里长大。顾怀璧尤其爱她，每每抱在怀中不舍得离手。顾禹柏不会说妻子偏爱幼女的举动不该，他只会把那孩子“抢”过来自己带，或把她架在肩头，或抱在手里、背在背上。
顾衍誉穿在脚上的鞋子下人换得勤，但其实往往一天下来也不沾纤尘——她没有自己走路的机会。不过这样的日子在顾怀璧死后戛然而止。
那时她还太年幼，无法精准地说出自己失去了什么，只模糊地知道生活中缺了一种存在。
她那大了几岁的表哥顾哲源初通人事时就很不是个东西，年少成名之后文章和本事没学到，学会了所谓“文人雅士”的臭毛病——酗酒和狎妓，会带着族中没他大的男孩儿一起上花楼，以此来展示某种“威风”。顾衍誉疑心他早怀疑自己的身份，所以才处处挑衅，有一回被他激得没了办法，只好跟着去，然后她第一次见到了至今想起都令她作呕的画面。
顾哲源自己玩乐不算，没忘记让她也去找一个，说这些事是要早早知道的，不然就错过天大的乐趣。
顾衍誉没动。
顾哲源与几人一起起哄道：“你那儿不会是没长大吧？”他们说得越发不像话。
顾衍誉转身向那鸨母，说要一个新人来。
她走了出去：“另要一间房，我跟那位不一样，没有让人看的癖好。”