小红娘（美食）by桃花白茶

话是如此，但当天下午魏家被捕的消息，还是让行会众人吃了一惊。
小道消息说，是魏家跟京城糖商们合作，故意放出的消息。
让点心行当的老板抢购糖类，以此抬高糖价。
选点心行当翘楚的原因，就是如苏茵茵猜测，让其他点心铺子有样学样，已经有铺子遭殃了。
不仅如此，京城几大酒楼同样得到“密保”。
如果魏家不被抓，估计他们也会大批量购买。
京城要是都这么做了，周围地区更是有样学样。
只需半年时间，糖商手里的库存就能全部高价抛售，等着新糖上市，再卖新糖。
他们是稳赚不赔。
那之前囤货的老板们就完蛋了。
魏家在这里面，算是掮客，甚至表面上还能当个受害人。
只是他们没想到，事情刚刚开始，就被发现，还直接被抓了。
他们做的明明很小心啊。
而且涨的也不算离谱，官府抓的也快了。
等到行会众人再次齐聚，这次魏家已经换了人过来，脸上带着惶恐不收，对众人都是低声下气，生怕家主做的事连累到他们。
不出意外的话，他们二十多家店铺，至少要关门一半。
排名第二，第三，第五等等几户人家里也有牵连，原来大家都是合起伙来骗人的！
苏娘子从行会出来，还心有余悸。
她们家只是想好好做个点心，怎么事情那样多。
好在事情结束了，而且还知道，以后糖价会便宜，更是好事。
苏茵茵心里悄悄松口气。
解决的确实足够快，前前后后不到十天时间。
该抓的都抓了，糖价也恢复正常。
她也没惹出来麻烦，甜菜的事到现在，才算真正与民有利。
可她不知道，她写的信件已经放在此事的卷宗当中，证明她不仅发现甜菜，还解决了京城糖商敛财一事。
李锐渊再来的时候，倒是跟之前一样，他不用多说，但意思很明显。
你可比自己想象中还要厉害。
这样厉害的人，怎么就不能走出一步呢。
苏茵茵只当听不到。
你愿意走出童年阴影，那是你的事，我不想，我就要待在家里。
李锐渊却执着道：“我不信。”
说着，李锐渊把甜菜生产出来的第一罐白糖拿出来：“你看看着罐糖，难道不激动吗。”
雪白晶莹的白糖在琉璃罐子里，一时间不知道哪个更值钱。
苏茵茵颇有些震惊。
习惯了现在的糖，她看到如此漂亮的白砂糖都有些恍如隔世。
她还知道，这样的糖吃起来有多好，做出来的点心也会更甜。
知道甜菜能做成糖，跟看到糖的出现，还是完全不同的。
苏茵茵拿起糖罐，稍稍晃动一下，里面的白砂糖松散漂亮，一看就是新糖。
一直到七月份，市面上糖类价格变化不大，就连幕后高官都被揪出来，苏茵茵说不开心是假的。
因为根据卷宗来看，这些人的目的就是搅乱糖的市场，甚至还做好离京的准备。
到时候卷着大批金银，举家搬迁。
至于被骗的百姓，那跟他们毫无关系。
按照这些人的计划，等到年底，糖价会是如今的十倍。
到时候家破人亡的，可不止是少数。
而这些人如此疯狂的原因，既因为新糖出现，他们的利润变小。
也因为朝中新政影响他们地位，所以准备捞一笔就跑。
总之一句话。
苏茵茵的聪明救了很多人。
这是卷宗最后的总结之一。
她的名字就在东宫卷宗当中。
虽然只有少数人知道，可她对这件事的贡献是极大的。
这一切，都是李锐渊做的准备。
他用所有行动证明，他想娶她，不是一句空话。
更要向苏茵茵表明，你真的可以，你往前走一步就好。
不管了。
跟她关系不大。
她有那时间，不如跟着去练马球。
自从雨情郡主把马场借给孙东俊之后，他基本天天都要过去，不过他想要让杜小姐教他，就必须喊上苏茵茵，否则肯定不合适。
练着练着，苏茵茵的球技也在提高，所以没事就往球场跑。
等到孙东俊球队比赛的时候，还约着杜小姐一起去看。
到了比赛现场才知道，这赛事竟然那么多人看。
好像是京城学子们约着比赛，队伍一个比一个强。
孙东俊之前顶多骑术不错，但马球一般，经过这段时间特训倒是能上场了。
杜小姐看得高兴，紧张的时候忍不住握住苏茵茵的手，好像自己比赛一样，毕竟是自己徒弟，一定要加油的。
整场比赛结束前，苏茵茵还看到一个意外的人。
孟三公子还有孟小姐，孟小姐身边还坐着一个男人，应该是她未婚夫。
他们这么碰到，颇有些尴尬。
特别是孟三公子，既为无故猜测苏姑娘要去当侍妾羞愧，也为自己的境遇丢人。
他前段时间离开京城回了老家，可在老家待不下去，求情要回来。
如今无官无职，书也读不进去，颇有些郁闷之气，之前不少好友都躲着他走，毕竟不知道他到底得罪了谁，所以离他，甚至离他家远点的好。
这会看到苏茵茵，她还跟之前一样，看他的目光一如从前，丝毫没有嫌弃的意思。
苏茵茵收回目光，孟三显然有些失落。
不过再想找人，已经找不到了。
回到家中，孟三魂不守舍，难免又想到苏茵茵。
经过之前的事，家里也给相看了几户人家，不过都因为他前途未卜婉拒。
如果他再提起跟苏茵茵的事，会不会好一些。
既然她跟金大人没有关系，也没有许配人家，或许是有机会的。
孟三准备再去找找苏显，好好道个歉才是。
但苏显最近也没空，山家书院今年变动极大，不少夫子被推荐去做官，连带着他们的学生也跟着忙碌。
苏显自然是其中之一。
等知道孟三刻意来找时，苏显少见的不耐烦，而且他也清楚这位倒霉的原因。
如果再贴上来，只怕会更倒霉。
别的事就罢了，若跟妹妹有关，他肯定乐见其成。
偏偏这个时候还有同窗主动过来问：“你家妹妹的婚事可有着落了。”
苏显本能看过去，对方不好意思道：“之前见过几次，我家弟弟也到了婚配的年纪，你看？”
“我妹妹年纪还小，最近几年不考虑。”
“明年不就及笄了？先接触看看呗。”
当哥哥这边都是如此，苏指挥使在兵马司，也有人送来帖子，基本都是一个意思。
毕竟到了明年，苏茵茵便十五了。
按照万龙国的风俗，基本上就可以说亲。
定下两三年嫁人，一切都刚刚好。
像苏茵茵这样有福气的小姑娘，肯定越早结交越好。
惹得苏指挥使脸色十分难看。
他家女儿年纪还小！
都想什么呢！
憋气的苏指挥使回到家中，还跟娘子暗暗吐槽，女儿大了，越想越难受。
苏指挥使道：“以后少跟这些人接触。”
说着说着，夫妇俩同时想到一个人，原锐。
原锐这孩子最近经常来吗？
最近有段时间没见到他了。
夫妇两个心里抗拒，却还是把多年给孩子们攒的聘礼，嫁妆拿出来。
茵茵的事可以再放放。
大儿子的婚事，却是真的要提上日程。
下次乡试还要两三年时间，提前把婚事办了，他们也能安心。
只是要找个什么样的人家，他们心里也打鼓。
总要苏显喜欢，家世清白的。
不需要大富大贵，人好就行。
“问茵茵啊，她有福气的，肯定能找个合适的。”
别说其他人了，就算是苏家都觉得茵茵是有福气的小红娘！
找她肯定没错！

真要找的话，连个模板都没有。
苏显对此倒是不抗拒，反正早晚都要成亲，他全听家里安排即可。
身负重任的苏茵茵拿着当季新品去店里的时候，还在思索这个问题。
她家新店位处西城跟南城交接处，去的时候已经有人顾客在店里，看到她手里的新品，惊喜道：“马上要上新点心了吗。”
“快了，就这两三天时间。”苏茵茵笑着道，“到时候欢迎来品尝。”
“一定会的！”顾客高兴道。
能找到一家喜欢的点心店也不容易的。
接下来的新品基本都跟芋头相关。
软乎乎的芋头糕，芋头酥饼，还有糯米芋头。
很适合冬天吃。
苏茵茵处理芋头也有一手，只留芋头的香甜，质地非常细腻，同样甜而不腻，都是下了功夫的。
在店里做事的店员们早就发现了，对于怎么处理食材，茵茵从来不藏私，只要不是秘方极为特殊的，都会交给她们。
很多人都说，从她店里出去的店员，再去其他地方做事，肯定很受欢迎。
说不定会跟魏家一样呢。
“别这么说，忘了魏家的下场了吗。”
“对对对，不能这么说的。”
苏茵茵听她们说着，那魏家十八个店铺全都被关了。
发现他们利用送厨娘，给官员行贿，勾结糖商，手段都不用细说。
这些离普通人生活远一些。
最可气的，还是关于厨娘的事。
魏家打着御厨，以及培育点心师傅的名头，收了不少学徒。
古时候的学徒不仅要给师父交钱，还要打白工。
这些学徒就会被送到各个店里学做帮工。
每日做的活计极多，还要给魏家银子。
“怪不得他家能开那么多店，里面的人都不用付工钱，还能赚钱啊。”
“谁说不是啊，关键是，给了工钱，也就是打杂而已，每个三五年学不到真本事。”
这也太黑了，苏茵茵心道。
谁知道更黑心的还在后面。
若手艺真的培养出来，就能送到大户人家做厨娘。
如果想要好人家，那就又要给钱。
总之不把人榨干是不可能的，如果没钱的话，那就预支工钱，等到还清之后，自己才能拿月钱。
“这不是黑工吗。”苏茵茵忍不住吐槽，“哪有这样做事的。”
勾结糖商事发之后，这些事也被抖出来，让世人知晓。
“真是可怜。”店里众人叹气道。
谁说不是呢。
话音刚落，就见店门口有个十七八岁的女子，她有些犹豫，但还是主动过来问道：“请问店内老板在吗。”
找老板？
苏茵茵走过去，对方显然知道她，脸上带了惊喜：“您就是苏老板吗。”
苏茵茵点头：“我是，请问有什么事吗。”
说话的女子衣着不算太好，但整洁干净，头发简单梳了下，身后还背着一个包裹。
“苏老板，你们这里还招人吗，我有做点心的经验，而且我力气大，很能吃苦干活。”
来找活的？
店里众人面面相觑。
现在新店里一共六个员工，后厨三个，前面一个，打杂一个。
其实差不的。
毕竟店面就这么大，还有苏茵茵基本都会过来，是够用了的。
苏茵茵看着她的眼神，原本想拒绝的，可还是多问一句：“你之前学过？在哪里学的？”
对方迟疑片刻，说了句：“魏家。”
魏家？！
众人回过神。
方才他们还在讨论这件事，没想到这么快碰到魏家出来的学徒。
其中一个活泼些的小姑娘道：“那你在那学了多少年啊，真的每个月都要给钱吗？”
“四年。”女子开口，“从我十四过去，一直到现在正好四年。”
她没有银钱给，所有要做两人份的活，算是抵债。
一个人当两个人用，整整四年时间。
这也太可怕了。
苏茵茵想了想道：“既然你是手艺的，那就在后厨做事吧，店里生意好，多个人大家都轻松。”
店里其他人自然没意见，立刻欢迎女子进门。
苏茵茵看到她的包裹，主动问道：“你有地方住吗？”
对方迟疑片刻，又道：“官府说，可以暂时住到魏家，找到地方就可以搬出去。”
说完，又介绍了自己的姓名。
女子名叫安桂兰，今年十八，极为沉稳，手上带着茧子，一看就是做过许多活的。
能在这里做工，她也松口气。
因为在后厨做事，工钱要比柜台的人高一些，再加上她之前学过四年的白案，很多东西立刻就能上手。
而且大家发现，安桂兰做事利落，但就是不爱说话，后厨等着点心出炉的时候，多会坐那歇一会，喝口水，聊聊天。
安桂兰却极为拘谨。
仔细问了才知道，在魏家做事，根本不敢停。
这也太黑工了。
魏家还是行会的会长，怎么可以带头压榨员工啊。
等到下午关店，安桂兰帮着收尾，正好碰到来接妹妹的苏显。
苏显见店里新来了人，朝她微微点头，对店内道：“妹妹，你看这是不是你要的芋头。”
不同的芋头吃食，最好用不同的品种。
苏茵茵确定好食谱，但有一样芋头还未找到货源。
“对，就是这种，这种没那么软，但吃起来格外的绵密。”苏茵茵认真对比了下，“谢谢哥。”
“客气什么，我让那家农户明天早上过来洽谈。”苏显笑着道。
等苏茵茵从后厨去前店，见这里已经被打扫的干干净净，兰娘人已经走了，忍不住跟哥哥感慨：“那魏家出来的学徒，怪不得被大家抢着要，什么事做的都利落。”
“但是也太黑心了，这可是人啊。”
苏显摇头：“其实京城多数学徒都是这般，魏家只是其中之一罢了，而且他家在点心行会很有地位，难免都来效仿。”
也就是说，他们家的才是例外？
见哥哥点头，苏茵茵道：“说是学徒，其实大家做的活都不少，不该这样的。”
她到底活在新时代那么多年，肯定看不惯的。
“确实如此，想来魏家罪行被揭发，以后会好一些。”苏显答道。
苏茵茵点点头，是这样的。
再见到安桂兰，苏茵茵难免多问几句。
基本都是问学徒平日都要做多少活，以及学徒们都要付出什么，以及休息，什么时候能发工钱等等。
安桂兰刚开始还有点迟疑，被东家问多了，也就如实答。
听完之后，店里的人都沉默。
这也太夸张了。
再知道安桂兰为何不能回家后，心里更多了怜悯。
“这么看，还是咱们店里好，只要进来就有工钱。”
“是啊，一个人做两份工，还全当还债，这还是做工吗。”
“毕竟是行会内部的事，内部不说，旁人又怎么会知道。”
而他们苏家的点心铺，一直都是雇自己人，跟行会掺和不深，所以压根不知道。
听明白这些，苏茵茵甚至知道，为什么她跟娘亲总是被其他店铺若有若无的排挤。
原来是不合群。
苏茵茵听罢，让大家在外少说店里的事，否则肯定会其他人惦记。
这点安桂兰点头：“其实也是你们刚入行会没多久，如果时间长了，肯定会有人找过来的。”
觉得他们拉高了行业标准，就会劝苏家母女苛待员工，这样行业会更稳定。
不过现在的点心行会，可没心情做这些事。
不少店都牵连到糖商一案当中，整个行会内部都如惊弓之鸟，牵扯越深，心里越怕。
等到八月份，点心行会才又组织起来。
这次竟然是在王家饼店家里开会，可见经过上次的事，行会内部折损近一半。
而这次开会的目的，就是要把行会重新组织起来。
苏家母女的位置自然往前走了走。
她们家店铺虽然少，生意却能排到前头。
再加上之前也就她们来不囤糖，说是糖价不会一直上涨。
难免有人多问几句，你们是不是早就知道甜菜的事？
再想想苏娘子的秀才儿子，指挥使相公。
似乎是有可能的。
苏娘子其实也疑惑，特别是甜菜的事，也是女儿先知道。
以前没有细想，这次从行会出来，难免多问一句。
面对娘亲，苏茵茵自然是不好撒谎的，她小声道：“原锐说的。”
苏娘子前几日跟相公还说起他，觉得他这段时间都没来。
没想到又听到他名字。
如此关紧的事，原锐又是如何得知的？
事到如今，苏娘子也不得不思虑原锐的身份。
见女儿犹豫，苏娘子安抚道：“没关系，娘相信你，不管他是什么身份，想来不是个坏孩子。”
也算从小看着长大的，对他还是有些信任。
接下来半个月里，点心行会忙碌起来。
总之就一件事。
推选新的会长，要把行会重新组织起来。
这样的行会还是很有用的，不管是官府的通知，还是内部消息传递，还有行业互助，很依靠同行传递消息。
官府那边也说，让他们尽快选出新的行会会长，然后去官府报道。
苏娘子连着去了好几日，都有些吃不消了，最后选出三个会长，以正会长，两个副会长。
结果出来，苏娘子竟然成了副会长之一。
别说其他人诧异了，就连苏家两个店铺所有人都觉得不可思议。
可仔细想想，这事也不奇怪。
苏娘子向来与人为善，只要能帮的，她一定会帮。
行会推选的时候，不少店铺老板都选的她，毕竟她做事，一定很公平。
其实就连苏茵茵都差点入选。
她在点心一道，实在是后来居上，明眼人都看得出来，以后她的成就，绝对不会亚于魏家。
要不是年纪小，肯定也入选了。
苏茵茵对如不入选没什么别的念头，倒是想到一件事。
行会里学徒们的生活，能不能趁着机会改善一下？
此事说给娘亲听之后，她立刻表示赞同。
大家都是做点心的，谁不知道这行当的辛苦，没有工钱能学手艺就罢了，哪能再给钱呢。
如今最黑心的几家已经散了，现在正是提出此事的好时机。
有女儿在后面筹谋划策，点心行当重新组织起来之后，第一件事，便是吸取魏家的教训，改善学徒们的处境。
苏显得知此事后，自然也加入其中。
等此事真的办成，苏娘子在点心行会中，已经是说一不二的人物，甚至比真正的会长说话都管用。
谁让整个点心行当的学徒们都真心敬佩她。
苏娘子为此还焦虑过一段时间，生怕自己做的不够好。
等行会的事稳定下来，倒是又提起儿子的婚事。
一听说苏显真的要说亲，不少人都介绍自家女儿。
谁不知道苏家家世清白，与人为善，不管是苏娘子还是苏指挥使，都是聪明大度的人，平日里帮了不少人，结下不少善缘。
人家的小姑子苏茵茵，同样是个乖巧懂事的丫头。
苏显本人已经是秀才，就算从此止步不前，也已经很好了。
再者他相貌生的好，虽然话不多，却同样乐于助人。
这次行会里改善学徒们的生活条件，也有他在其中帮忙。
总之一句话。
嫁到苏家，肯定极好的。
就连兵马司的同僚都在跟苏指挥使打招呼，让双方相看相看。
苏显直接傻眼。
之前家里没提这事，他已经被很多人问过婚事。
这下更是闲不住。
苏茵茵也帮忙看了几家帖子，但总没有特别合适的。
在她眼里，哥哥的媳妇儿一定好非常好才是。
这可是她哥啊！
苏显见此，连妹妹店里也不怎么去了，每日傍晚之后再回家，省得被人拉着相看。
这日刚从书院回去，便看到一个熟悉的身影。
这不是妹妹店里的新厨娘吗。
苏显不好直接前去询问，但看着她背着自己的包裹，好像在找合适的住处。
苏显疑惑，她不是说可以暂住魏家？
眼看天已经黄昏，干脆上前询问道：“你是安桂兰？怎么没回魏家住？”
安桂兰往后一看，见是东家的哥哥，连忙行礼，客气道：“魏家那边住不下了，所以要再找地方。”
苏显皱眉：“住不下？按理说那里的人应该越来越少才是。”
见谎话被戳破，安桂兰颇有些害怕，也不知道该怎么回答。
过了会，安桂兰才咬牙道：“魏家的宅子不让住了，所以要找落脚的地方，东家放心吧，我不会牵连到苏家的。”
倒也不是怕牵连，苏显从来没有这个意思。
但对方戒备心极强，他也不好再问，指了指一处方向，开口道：“那边有几处民居，之前科举时借给考生住过，你可以去找找，有几家只有孤儿寡母还算安全，价格也便宜。”
安桂兰明显一愣，她没想到东家的哥哥是在帮她，并非质问她骗人。
察觉到这点，安桂兰有些不安，连忙道谢，紧紧攥着包裹。
苏显朝她点点头，这才离开。
不过回家之后，还是同妹妹说了这事。
倒不是质疑安桂兰的人品，而是道：“她应当有什么难处，所以才瞒着自己的情况。”
苏茵茵点头：“她在店里做事非常认真细致，绝对不是故意说谎的。”
等到第二日早上，苏茵茵还未问，安桂兰便和盘托出。
她昨日借住的正是东家哥哥指点过的地方，但一晚上辗转反侧，根本睡不着。
此刻跟东家说实话，也很是为难。
事情是这么回事。
她找活的时候背着包裹，就是想找个有住处的活，可她最想来的苏家点心，是没有住宿地方的。
即便如此，安桂兰还是先来询问，没想到还真的留在这了。
所以当天晚上她又回到魏家暂住。
这时候倒没什么事。
反正魏家那么多学徒，大家都挤在一个地方。
但在苏娘子当了行会副会长之后，留下的魏家人便看她不顺眼了。
等到学徒们的处境改变，行会规定不能压榨学徒，并说明不能像魏家那般之后，那地方便彻底不让她住，直接把她东西都扔出来。
要不是其他学徒帮忙收揽行李，只怕回去之后，东西都丢完了。
这段时间，每天晚上她都找地方凑合休息。
昨日正好被苏显看到，下意识说了慌。
还有这回事。
苏茵茵惊讶道：“你怎么不同我讲。”
说罢又道：“你被我们牵连，所以不好意思讲？”
应该就是这样了。
安桂兰赶紧道：“现在已经有地方住了，就在南郊的民居里，那家人很好，说是等到发了月钱之后，再给银钱也没事。”
那家知道她在苏家点心做事，所以非常信任她。
这样就好，苏茵茵想了想，还是给她提前支了半个月的银钱，让她手里有些银钱，日子好过些。
安桂兰愣神许久，看着手里的银钱久久不能回神。
其实她想过预支银子，可东家对她已经很好了，而且以前在魏家，别说预支了，问都不敢问。
时间一长，难免不敢讲。
在这做事，东家不仅人好，还不计较她撒谎，她心中真的无比感激。
安桂兰叹气口，她这些年的日子，真是没法说。
本以为要熬出头，没想到魏家被抓，其实能离开魏家很好，而且离开之后才知道，那里有多黑心。
魏家完蛋之后，大部分人收拾收拾回家，还有一部分没法回家的，就开始找活干。
她就是后者，她家之前有五个女儿，一个儿子。
作为最小的女儿，最不受待见，所以被送过来学手艺，指望等几年让她赚钱。
没想到当魏家的学徒不仅赚不到钱，还要钱，她家十分生气。
特别是两年前小儿子生病，想要钱买药，她咬牙凑了些，但还是不够。
没想到家里竟然把弟弟的死怪在她头上。
两年过去，家里从来不联系她，就算她回家也会被赶出来，这事村里人都知道。
一百里的路，她徒步走回去，一口水没喝，就被赶出家门再走回来。
从那之后，她就再也没有回去过。
但这些话她没有说出来，想拿这些事出来博同情。
反正依靠自己，也能过下去的。
现在不就是最好的例子吗。
安桂兰更加下定决心，一定要在这里好好干。
绝对不会辜负东家的信任。
苏茵茵肉眼可见兰娘做事越来越卖力，用她的话说，她真的不累，如果不做的话，总觉得心里有亏。
但说实话，苏家并未做太多，只是了她应得的工钱而已。
苏显再次看到安桂兰时，她还特意道谢，说在那家住的很好，每天晚上回去，那家还给留饭云云。
别说苏显，苏茵茵都沉默了。
在他们看来，兰娘明显值得更多，她有能力有韧劲，根本不需要这样的。
李锐渊倒是犀利评价：“因为她之前的经历，所以会有这种想法。”
总觉得李锐渊在点她。
可苏茵茵知道，对方绝对想不到她经历过什么，只当听不懂。
店里日子照旧，除了因为店里每日都要排长队之外，其他都挺好的。
苏茵茵甚至在想，要不要再开个分店。
刘姐姐已经可以独当一面，让她去分店做掌柜，应该也是可以的。
正好最近许多点心铺都在往外盘，现在接手刚刚好。
先开一家慧女点心的分店，应该也不错？
这么想着，苏茵茵便去联系要盘出去的店铺，接触了几家，开出的价格都不高。
但魏家的店她都绕着走。
谁知道这家人背地里会使什么坏。