被死对头听见心声后by风枕月

“是你救了我吗？”
手的主人低低“嗯”了一声。
她觉得顿时有一股热气直烧发顶，微微抬眸，只看了他一眼，又赶忙垂下头去，继续把目光落在他随意搭在床沿的手上。
“……那，那也是你在水中吻了我吗？”
她的声音很轻，好似春日里随风飘摇的蒲草，丝丝缕缕地挠在他的心上。
他看着她含羞带怯的模样，觉得她今日有点奇怪。
看来脑子果然进水了。
“没有。”他平静道。
沈砚私以为亲吻和救人完全是两码事。
亲吻是为了增进感情。
救人是为了见义勇为。
目的不同，性质自然也不同，不可混为一谈。
他管那日水下的唇齿相依叫渡气。
……难不成那是她的幻觉？
宁沅一时有些不确定。
她看话本的时候，便时常想找个心仪之人，尝一尝情窦初开的滋味。
她是不是想得太多，已致成为执念。
人往往会在濒死的时候，看见自己最渴望的东西。
……可总不至于她的执念就是和沈砚接吻吧？
她偷偷摸摸地瞄了他一眼。
他上次不慎看见自己褪了半扇衣物的后背，脸都红成了那个样子，如今提起那个水下吻，他反倒面色如常。
看来当真是自己的幻觉。
宁沅的一颗心落了地，与之一同落地的，还有一丝莫名的怅然。
“谢谢你救了我。”
“不过你怎么知道我出了事啊？”
“我记得那时天色很暗。”她回忆起那夜的景象，面上有些难过，“她们骗我说是辰时，可我被他们绑在河边的时候，瞧着天色，约摸着才刚到寅时。”
沈砚并不想把自己能通晓她心意一事告诉她，便随口胡诌道：“我睡不着，起来散步。”
“路过你房间，看你房门大开，便猜是你出了事。”
“一打听，说是你继母驾着马车急匆匆去了城东，便跟过去了。”
他顿了顿，道，“仅此而已。”
“哦……”宁沅若有所思，“你的房间在五楼，而我在三楼，你大半夜散步，居然也能散到我房间那边去……”
他分明就是在时刻留意她。
“在下喜欢爬楼，不可以吗？”沈砚的视线冷淡扫过，“还是宁小姐想听在下说，我心悦你，想要娶你为妻？”
“要不然，你就干脆依我母亲所言，以身相许罢。”
他故意拿话堵她，接着端起小几上的茶盏欲饮，却见里面空空如也。
可若是此时放下茶盏，就会显得他方才之举不够从容。
沈砚想了想，干脆虚饮了一口，继而淡定地阖了茶盖，放回原处。
行云流水般的操作令宁沅看呆了，不由心下赞叹：原来没水也是可以硬装吗？
可能这就是战术喝水罢。
她好心地没有拆穿沈砚，殊不知沈砚已经把她的心声尽数听了去，此时正足尖微蜷，略略蹭了蹭地。
所幸他还维持得住面上的平静。
“你现下脑子如何？”
“哈？”
“若是没坏，不如随我去给你自己讨一个公道？”
宁沅收敛起笑意，神色凝重，对他点了点头。
“应该是没坏。”
宁沅随着沈砚走至一处房间，刚入屋内，却赫然瞧见了陛下。
她赶忙拜伏：“参见陛下。”
“平身。”陛下瞧了眼沈砚，递去一个八卦的眼风，和善道，“私下会见时只问候便好，无需全礼。”
“听说这几日你始终昏迷着，如今可大好了？”
她乖顺地垂头作答：“已然无碍了。”
“那好！那朕就卖沈卿一个面子，插手一下老师的家事罢。”
陛下拍了拍手上的点心渣子，率先走去了沈砚前方。
……沈砚居然叫陛下坐镇吗？
比起宁国公，沈砚算是晚辈。
纵他权势滔天，可她爹在朝中亦是门生无数，若无陛下授意，他确实不大好为她出这个头。
可若陛下在场，听着宁府家中的丑事，她那死要面子的爹，不得活活气死了？
宁沅没经历过这样大的场面，一时有些毛骨悚然。
沈砚缓步等她，轻声道：“你不必怕，也什么都不必说，我只是带你看一场热闹。”
那日她身临险境，都不曾把他带她见武叔一事抖落出来，他自然是要回报她一个满意的答案。
宁沅望着他的背影，不由有些疑惑。
……她害怕得有这么明显吗？
拐进另一处更大的房间，宁沅见明薇和爹爹已然端坐在那里。
爹爹望向她时，还递过来一个责难的眼神。
她知道他是嫌她把家事闹大了。
宁沅有些寒心。
他怎么不想一想，若没有沈砚，她或许已经死了？
还是说，她的生死对这个家而言根本无关紧要，她之所以还在宁国公府尚有口饭吃，皆仰赖于她和沈砚的婚约。
她垂下眼眸，依他路上所嘱，站在了他身后。
沈砚扫了眼众人，并未命人开口说话，只道：“拿上来。”
明决颇为麻利地递上两个册子。
他各翻开一页，信手丢在案前。
“宁夫人，你先前以宁小姐私通客栈小厮王强为由，欲借家法之名将其沉塘，可有此事？”
他指尖敲了敲其中一册。
“这册，是客栈的出值登记。”
“依照那天人证口述的私通时辰，王强正在与其余三人一同搬货，在下将他们分开问询，皆有详实的口述与画押。”
他冲明决招了招手，示意他呈与宁国公瞧。
“好生不巧，宁小姐是有独自待着的时间，王强却抽不出空来。”
“那……那他那儿怎么会有宁小姐的银子！”先前那杂役冒尖发问。
其实是宁沅从他那儿买了套乔装改扮的衣裳。
沈砚敛眸道：“有银子如何？你那儿不也有宁小姐的银子吗？”
“不仅有宁小姐的，怕是还有宁夫人的罢，照你这么说，难不成你与宁夫人也……”
最后一个“也”字难得拖得意味深长，让宁国公逐渐变了脸色，狠狠剜了身旁的明薇。
陛下轻咳两声，提醒道：“执玉。”
宁沅自知这两人是在唱双簧，既讥讽了回去，又让爹爹无法动怒。
毕竟陛下已率先斥他了。
沈砚敲了敲另一本册子。
“这册子是陛下入住以来全部的吃穿用度，最后皆会上报内务总管结清，我瞧着……里面并无宁小姐修窗框一项的开支。”
“宁，宁小姐既已给了我修补的银子，我怎么能再登记册上！那不是收客人两份钱吗！”
“你慌什么。”他淡声道，“不过这也恰是你的问题所在。”
“你若不贪钱，便不会指甲大小的漆，便讹她五两银子；你若贪钱，便该拿了钱后再上报在册，这样你也不必多花那三吊钱，买了与窗框颜色相同质地不同的劣质漆。”
“你……你什么意思！”
“你两头想贪，自然会留破绽。”他淡声道，“明决，把漆铺老板的收据和口供拿给他瞧瞧。”
“他说，你很奇怪，寻常人家买漆都喜欢要干得快些的漆，而你却特意问他有没有干得慢些的，哪怕贵一些也无妨。”
“你既想为她补窗框，为何偏选这种呢？”
“我思来想去，只有那一种解释，便是那日众人指摘她时，她抽不开身，你们的人好暗中留一道板上钉钉的印记，给国公爷日后一个交代。”
“好巧不巧，你们发现她的窗框竟已留下了印记对不对？”
他看向那日去她房中探查的老嬷嬷。
“对对对……我们还没来得及留，便已然被人踩去了，这还不能说明我们小姐就是与人私通吗？”
这老嬷嬷竟被沈砚的话绕了进去，不打自招……
宁沅抿了抿唇。
沈砚若有所思：“你口中那与她私通之人，或许正是在下。”
“那日裴将军给宁姑娘送药，恰碰见我一脚踩进了她的窗子，沾坏了她的漆。”
“她还让我赔钱来着。”
“可……可大人好好的，怎会一脚踩进了我们小姐的房间！”
老嬷嬷梗着脖子，面色通红。
“轻功不好，一时练岔了。”他面不改色心不跳道，“所以后来我在窗子外同宁小姐赔了不是。”
“不信的话，可以传你家二小姐问话，她的房间就在隔壁。”
“不必了。”明薇紧攥着椅子扶手道。
她的女儿，她最是清楚。
宁澧心悦沈砚数年。
沈砚若肯屈尊降贵地让她出面作证，为不惹他厌弃，她什么都做得出来。
“至于那沾了草灰的衣裳……”沈砚道，“既然连那私通之人都不曾存在，一件能被偷出来的衣裳，想必偷放进去也不是什么难事。”
他轻飘飘地便把她那日女扮男装随他出行一事遮掩了过去。
宁国公道：“既如此，小女私通一案实属她们母女之间的误会……老夫想，既是家事，沈大人便不必插手，老夫定会该发卖的发卖，该惩治的惩治。”
沈砚难得蹙起了眉。
“国公爷，她可是你的亲生女儿，险些被人害了命去。”
“老夫知道，可那也只是险些，终究没有闹出什么命案！”他望向宁沅，警告之色愈重，“她如今不是好好站在那儿吗？”
宁沅咬了咬唇。
她就知道，纵然沈砚为她洗了冤屈，她那个爹也只会高高举起，轻轻放下，断不会容许他人插手。
她扯了扯沈砚的衣袖。
“要不然算了，你别同他争。”
沈砚只回头凝着她的细白手指，压低声线道：“你是软柿子吗？这般好捏？”
“果然是我的手太小了，你的就刚好！”
少女的软声犹在耳畔，他一时出神，想到了曾经的那个梦境。
……好捏？或许吧。
他的耳尖瞬间渡红。
沈砚转过身去，清了清嗓子，正色道：“好，家事暂且不提，如今咱们来谈一谈国事。”
国……国事？
她的事和国事有什么关系？
她正想问他，却见沈砚耳朵都红了。
八成是方才觉得她烂泥扶不上墙给气的。
既有人为她讨还公道，那她还是闭嘴吧。
“子星，带人上来。”
她好奇看去，却见是数日未见的揽星。
她瘦得有些脱相，蓬头垢面，见是她，便落下两行泪来：“小姐，奴婢还以为再也见不到你了……”
与她一同带上来的，还有两个昭徽的近卫。
陛下忽然坐直了身子，望向沈砚：“这怎么回事？”
“这可就要问宁夫人了。”他饶有兴味道，“为何夫人料理你家家事，还需当朝公主动用近卫，把她的贴身侍婢绑了去呢？”
“仅仅是怕人通风报信吗？”
明薇眸中惊讶，但很快镇定下来：“我确实是怕有人通风报信，才借公主之力绑了这丫头。”
“哦？是吗？”他轻笑一声，“陛下，你也知昭徽一向骄纵，在皇后娘娘生辰宴时还对宁夫人大放厥词，她们的关系何时这般好了？”
“换句话说，公主为何要帮夫人呢？”
明薇镇定道：“……我想，沈大人不会不知公主也心悦你罢。敌人的敌人便是朋友！”
“仅仅是如此吗？可我与宁沅出生便有了婚约，她早不害她，晚不害她，怎么偏偏在戏院一案之后，想着帮你害她性命呢？”
沈砚心中明白，昭徽八成是知道那日宁沅在客栈外面吻了他，故而才一时激愤，想要斩草除根。
可昭徽能将计就计，找明薇合作，他就也能顺水推舟，把这两桩本毫无关系的事情牵连在一起。
其实帝王很多小事都不会在*意。
譬如死了哪个大臣家无足轻重的女儿。
整个国度每天意外死去的人多得简直数不过来。
但若事关国本，便不会只想着看乐子。
“其实，公主所为，也不单单是绑了这不知道叫什么的丫头。”
“还有对那个叫王强的小厮屈打成招，以及命禁军对宁夫人放行等诸事……没有她在外襄助，宁小姐不会仅过了一柱香，便被宁夫人带去池边，险些沉了塘。”
他看向帝王：“这般殷勤，想来是有人对那日宁小姐扰乱了他的大计，心有不满呢。”
“执玉，你是说公主献上的那头凶兽？”
经沈砚的话一点，裴子星忽然想起对那猎户的审问结果来。
他赶忙呈上：“陛下，那驯兽师用刑后，仍坚持声称是瑄王手下命他驯的兽，根本不知道什么公主。此事应当是瑄王掉包所致，与公主无关。”
陛下接过证供：“无关你个头，无关……也只有你这样的武夫，才会信他俩毫无干系。只能说，那驯兽师也不知道他俩究竟打得什么主意罢了！”
陛下不耐挥了挥手。
“戏院那日，宁小姐是在为朕积功德民心！与她过不去的人，便是与朕过不去！”
“执玉说得对，哪有仅仅为了婚配之事便密谋杀人的？若仅为这事想杀宁小姐，前十五年为何不动手？”
“沈卿，依律如何？”
“宁夫人主谋，昭徽公主从犯，依律，应……”
沈砚后面说的话，宁沅未曾听进去。
她知道，事情到了如此境地，不论陛下如何处置，都已经是沈砚当下能回馈给她的最优解。
在碧云斋时，他许诺过她，会为她报那日落水之仇。
他没有食言。
她凝着沈砚，忽然觉得周遭的一切黯然失色。
只剩下那么一个人，从容端坐于彼端，似是在宿命中隐隐牵引着她往前走去。
前一刻，还是混浊尘世，下一瞬，便万物清朗。
她整个人重重一振。
沈砚，沈执玉。
分明是极尽黑白的名与字。
翻云覆手之间，却模糊了黑白的界限，一眼便能看穿人间百态。
比起他，自己果然有点没用……
沈砚听着她的心声，唇角勾起一抹浅笑。
啧，从前总听她夸旁人，偶尔听一听她夸自己，感觉还不错。
他端起茶盏轻抿一口，压了压唇角。
这回，茶盏里真的有水。
沈砚与她一同离席。
他身量高，很轻易便越过了宁沅，见她走得磨蹭，特意放缓了脚步。
她八成还得来谢谢他呢。
宁沅抬眸，一眼便在人群中看见了沈砚。
……奇怪，自己怎么总是一眼看见他。
许是姿容出众的人，总是很难不被人留意吧。
宁沅没有多想，继续慢吞吞地走。
再抬眼时，却发现自己离他的距离近了不少。
……哎？他是故意走得慢了吗？
宁沅继续垂首慢慢悠悠地走。
直至走到他身前，顿住脚步，乖乖巧巧行了个女礼：“谢谢你，沈砚。”
沈砚轻哼一声：“原来宁小姐还知道谢我呢？”
宁沅抿了抿唇，心想：其实不谢也是可以的。
可他都停下来等她了。
甚至在她路过他身边时，还故意清了清嗓子。
那意思简直不要太过明显。
因这一句道谢，两人变成了并肩而行。
沈砚见她的情绪明显不若先前高涨，率先打开了话匣子：“怎么，对处置结果不满意？”
“没有。”她摇摇头，“只是感慨人命比起权势而言，当真是无足轻重。”
“野兽可以轻而易举地扑杀那些戏子，一如我继母可以轻而易举地抹杀掉我。”
“纵你帮我至此，她受到的伤害，也远不及她加之于我的一成。”
陛下最后夺去了明薇的诰命，杖一百，念国公爷师恩，**刑。
至于昭徽公主，终身禁足朝鸾宫，非嫁不得出。
“权势自然十分要紧。”沈砚微眯了眯眸子，“宁沅，若你今日是个诰命夫人，或是宫中后妃，而不仅仅只是一个臣子家中不得宠的女儿，她们要受的惩处便重得多。”
“你知道吗？平民百姓若要向京畿衙门递一纸诉状，需得等上七日。七日内，衙门若核实确有此事，才会受理审讯，之后的漫漫流程不必我多言，直至最终读判，最快也得花上一个月的时日。”
“而你这桩冤情在我这儿，只需三天。”
宁沅其实不喜欢这样的特权。
“……我的命是命，别人的命也是命呀，可不是人人都能有你为他出头。”
“我知道你的意思。”他轻笑一声，好心指点她道，“可若想达成你心中的世界，最要紧的便是抓住眼前难得的机遇。”
“只有亲手掌握这些，才能去做你想做的事情，明白了吗？”
宁沅若有所思：“……你的意思，是让我爬龙床？”
沈砚拉下脸来，唇角绷直。
他的意思是让她嫁给他后，好好学着如何做一个世族主母，日后让他少操心些。
宁沅自顾自掰着手指头数：“皇后之下是皇贵妃，皇贵妃之下是贵妃……虽说我在国公府过得窝囊，可陛下终归要看几分我爹的薄面，入宫的话，大抵能封个美人……”
“可陛下后宫凋零，他真的会愿意纳我入宫吗？”
“还有沈蘅姐姐，她和陛下那样恩爱，见陛下有了新人，难道不会不开心吗——”
“宁沅。”他终忍不住，打断了她，“……你别忘了你我现下婚约尚存，陛下是不会纳你为妃的。”
她恹恹低头：“知道了。”
沈砚的意思，大概是要她尽快想个法子，和她不伤两家和气的情况下解了婚约。
沈砚听着她的心声，一时无语凝噎。
算了，和脑袋进水的人说不通。
他大步往前走去。
“沈砚！”她忽然扬声叫住了他。
他驻足，回首，又踩着她的心跳一步一步走回来。
“怎么？”
“其实有个问题一直困扰着我，我想听你亲口回答。”
灵动无辜的荔枝眼眸闪过一丝局促，流盼之间满是对他的探究。
“问。”他一如既往地言简意赅。
“……你那时奋不顾身地救我，是不是喜欢我啊？”

她其实是带着答案问出这个问题的。
沈砚屡屡对她出手相帮，还总想占她便宜，怕是不论灵魂还是**，都已经喜欢她到了一定境界。
他最近又时常把他们两人的婚约挂到嘴边，怎么想都不可能不喜欢她。
她只是想听他亲口说出来。
当然，最坏的结果她也想过。
那便是他说，不喜欢。
不过这人一向嘴硬，他就算这么回答，她也不会相信。
话本里说，爱是做出来的，而非说出来的。
沈砚的答案如何，其实也没那么紧要。
宁沅的心声生生阻断了沈砚已至唇边的“当然不。”
他好像确实为她做了许多，但……为什么呢？
他从没有思考过其中的原因。
这对他而言不过是顺手的事。
如若依宁沅心声所言，他为她做了许多，便是喜欢她，可他为什么会觉得脱口而出的会是否认？
宁沅颇有耐心地等了半晌，结果并没等来“喜欢”或是“不喜欢”。
沈砚只是难得认真看着她，不似玩笑问道：“何为喜欢？”
……真是个出人意料的回答。
宁沅险些一口气没提上来。
她虽没有丰富多彩的情感体验，但她有丰富多彩的话本阅读经验。
她回想着一篇篇故事里的痴男怨女，斟酌道：“喜欢嘛……大抵就是我觉得你很特别，你也觉得我很特别，然后……想和对方时刻黏在一起，却又不愿意看她和别人走得很近……所以，所以才会与对方成婚。”
很特别吗？
沈砚特意瞥了眼宁沅。
没觉得。
她有点笨，有时又爱耍小聪明，不会深谋远虑，常常冲动行事，好在她还算纯善。
可纯善，便意味着不够心狠，日后少不了麻烦他为她善后。
除却煮的粥特别好吃，哪里都不够特别。
但她又不是厨子，他也不贪口欲。
至于想和对方时刻黏在一起……
这样的事绝对不可能发生在他身上。
他是一个很需要独处的人。
并且他不认为成婚的前提是喜欢。
他是嫡系独子，又是沈家在前朝的重要支柱，为了家族，无论他喜欢与否，都逃不脱成婚娶妻的命运。
经过这一番分析，他很快得出了结论：“若依你所言，那我应当是不喜欢你。”
“我并不觉得你很特别，也不喜欢时刻与人黏在一起，那日我救你……似乎也没有你口中那般奋不顾身。”
“我会水，也有武艺傍身，我想，任何一个有能力且良知尚存的男人，都不会对你袖手旁观。”
这话犹如榔头，一棒子给宁沅敲晕了。
她很难得见沈砚舍弃了一如既往地言简意赅，反而对她的话做出长篇大论的回应。
他对自己真的很不一样。
这还能不是喜欢？
站在原地愣了半晌：“……所以呢？”
“所以，我救你，是因为我善良。”
才不是所谓喜欢。
他这一生注定不会喜欢上什么人。
“但你放心，我还是会娶你的。”他补充道。
宁沅若有所思，看他的目光变得怪异起来：“……可你不喜欢我，为何还整日把娶我挂在嘴边？这些日子你也瞧见了，我并不是什么千娇万宠的小姐，也不是位高权重的公主。”
“你一面威逼那个千娇万宠的小姐，一面惩治位高权重的公主，就是为了还我清白。”
“这难道还不叫喜欢吗？”
何止喜欢，她觉得这简直就是情根深种。
沈砚难得沉默。
他发现他居然反驳不了宁沅。
若他只为了强强联合，权衡利弊，他确实有更好的选择。
他思来想去，觉得大抵是因为他的责任心。
他与她无端生出那样多暧昧的意外，他若不主动负责，和禽兽还有什么分别？
他正欲开口，宁沅却抬手制止了他。
“好了，你不必再说了，我什么都明白。”
……她明白什么？
说罢，她踮脚拍了拍他的肩，语重心长道：“你放心，我也会让你明白的。”
说罢，她欠身行了个女礼，拜别沈砚而去。
沈砚怔在原地，凝着少女步履轻盈的背影。
他真是从未见过如此油盐不进之人。
裴子星踱步过来，循着他的目光望去：“看什么呢？”
望见少女飞扬的发丝，他意味深长道：“原来是宁小姐啊。”
“其实我觉得她人挺好的，你别总是对她那么冷淡。”裴子星试图撮合道，“你想，你今日帮了她，她心中定是对你很是感激，你该趁热打铁才是。”
沈砚主动忽略了他的后半段，颇有些敏锐问道：“你觉得她人挺好的？”
“哪里好了？”
他俩话都没说过几回，一个在自己心里大肆夸赞，一个当着他的面大肆夸赞，可真是心有灵犀呢。
他心里冷笑一声。
裴子星稍有些不好意思道：“就那天……撞见你走窗那天，我肠胃有些不舒服，她很是细心，早就看出来了，后来还特意命她的婢女给我送了碗冒着热气的粥。”
“好像还是她亲自煮的。”
他冷冷“哦”了一声，自牙缝里挤出几个字来：“好吃吗？”
“那自然是绝妙之味！”裴子星赞完，眼见沈砚的脸愈发地黑，忙稍收敛了些道：“怎么……她没给你送啊？”
沈砚深吸一口气道：“她心悦我已久，怎么会不给我送呢？”
“哈哈，那想来我还是沾了你的光了！”
裴子星刚想把手臂搭在他的肩上，却被沈砚不动声色地错开。
他定睛一看，沈砚已快速走出了几步，只剩一句辞别之语顺着风飘向他。
“走了。”
沈砚虽几乎把宁沅的“喜欢论”否定了个遍，却不得不承认，有一句话她还是说对了。
他似乎不愿意看她和别的男子走得很近。
尤其是总受她夸赞的裴子星。
裴子星撑着手臂，有些不明所以。
思来想去，只觉得他八成是犯了洁癖。
宁沅觉得沈砚不单单是嘴硬。
或许他被猪油蒙了心，以至于不能认清自己。
他就是块大木头，根本不懂什么叫喜欢，只知道顺从自己的内心去做事。
既然如此，就该让他明白“喜欢”与“将就”的分别。
这几日她过得十分自在。
既没了昭徽公主的盯梢，又没了明薇的找茬，给自己养得胖了一圈。
午后无事，她觉得不能总是闲着，便借了后厨，哼哧哼哧忙了半晌，最后双手拎着一只五层高的食盒，颇为吃力地叩响了沈砚的房门。
沈砚早通过心声得知她要来找自己，房中仅留了他一人，在案前握了卷闲书打发时间，打发了一个多时辰，却只看了半页。
他闻声踱步去开门，见恰是一袭鹅黄衣衫的宁沅。
他默了片刻，接过她手中食盒道：“我已经用过午饭了。”
她抿着唇，神情得意地瞥了他一眼，指着圆桌的凳子道：“你坐下。”
沈砚从善如流地坐下后，觉得她好像在训狗。
很烦，他干嘛这么听她的。
宁沅神神秘秘地打开食盒，一连取出了五碗各式各样的粥，而后在沈砚面前依次排开。
他抬眼看去，见她正撑着桌子，笑意盈盈。
“你这粥是独给我一人做的，还是什么旁的将军大人也有？”
宁沅明显愣了一下：“当然是你一个人的啊。”
得了这句确切的答复，沈砚放下心来。
不过他有些不明白，这女人究竟懂不懂勾引？
她若是想讨好他，不若每日给他送一碗。
如此一来，还可以借机天天见他。
而不是许多天面也不露，好容易来寻他一回，却一次性掏出一整排。