明月曾照小重山by闻檀

大相国寺的集会比那日在三圣寺时看到的集会大了三倍不止，东西也是多的琳琅满目根本看不过来。
此时不远处各种笛子声、锣鼓声纷纷响起，已有各色戴着傩戏面具，装成小鬼、钟馗、神将、灶君的人带着铜锣、唢呐准备游街了，傩戏要开始了。姜茜没见过傩戏游街，很是向往，扯了扯谢昭宁的衣袖道：“昭昭，我们赶紧上前去看吧，不然抢不到好位置了！”
谢昭宁却想起大舅舅还一个人在后面踱步，得赶紧带他去见大舅母，他若是再不和大舅母道歉，一会儿大舅母就气得更厉害了。
她对两位表姐道：“你们先去着！”
她往回跑了几步，似乎未曾见着大舅舅的身影。定睛一找，才只见着一个身材高大，穿着月白色衣袍，戴着白色含笑的药师面具的人，正站在不远处卖黄胖娃娃的摊位前，凝视着那些或嗔或喜，神态各异的黄胖娃娃。他的背后火树银花正在表演，灿烂的星火与朦胧的花灯交相辉映。竟显得他的身影有种平日不曾有的从容与优雅。
她心里一气，大舅舅还看什么黄胖娃娃，一会儿大舅母她们都走远了！
她上前几步，伸手牵住这个人的手往前走，一边道：“您愣在那里干什么，我带您去找大舅母！”
她拉着他走进人群里。只是她牵着的这个人好似并不想跟她走，轻轻往回扯了一下手，她却更用力抓紧他，道：“您就别使别扭了，不然一会儿大舅母气得更厉害了！我跟您说啊，您的脾气不能和在西平府的时候一样了，酒也要少喝，大舅母也是为您着想，方才当着大舅母和表姐的面我不好说您……”
她一路絮絮叨叨地说着，两人这般穿过游人如织，走过琳琅满目的花灯彩楼。谢昭宁只觉得自己牵着的这个人好奇怪，他并不说话，大舅舅一向最是喜欢同她说话了，怎会不回她的话呢？
这时候她似乎才感觉到，这个人的手的触感和大舅舅并不一样。
这个人的手修长宽厚，掌心干燥，略有薄茧。她明明牵着他，却只能牵住他一半的手，仿佛小孩牵着大人，但是大舅舅的手却是十分粗糙多汗的，哪里像这个人的手一般！
她这时候回头看。这才看清楚了！方才她牵得着急，竟没注意这个人似乎比大舅舅还要高些，戴着的白面含笑的药师面具虽是一样的，可是他白衣袍上却绣着暗银色的纹路，足下是一双玄色云履。这个人……根本就不是大舅舅！
他是个陌生男子，她竟然牵了一个陌生男子的手？
不远处火树银花正在表演，灿烂的火花如银河一般铺满天际，天际的孔明灯也在渐渐升起。在他的背后绚烂弟绽放着。此时傩戏的队伍表演着抓鬼，洒着彩纸走过来了。她还没来得及反应，就被游行过来的傩戏队伍冲散，她只见到这个人后退了几步，转过身，似乎被涌动的人潮淹没了一般。
这个人是谁？
谢昭宁心里闪过无数这样的念头，可当看到他的背影被人潮淹没的瞬间，谢昭宁却有一种莫名其妙的感觉涌上心头。
她眼睛看不见时，并不是什么都看不清楚，她那时眼前猩红一片，却是大概能看清轮廓的。那时候阿七照顾她的饮食起居，他总是背对着她，要么伏在案前，笃笃地给她捣药，他总是能弄到一些极好的药，他在她的掌心写，是去药房里偷来的。要么背对着她，给她做花糕，做炖羊肉，他又告诉她，这是从厨房里偷来的。他总是这么东偷西摸的，谢昭宁非常担心他哪日被人发现了，被打个半死赶出府去。
可是这么好的食材，他却总是做得很难吃，她觉得用这么好的食材做出这么烂的味道，也是一种难得的天分。但是她也不会打击了他，每次吃完都笑着夸好吃。
所以她最熟悉阿七的，便是他的背影了。
她突然觉得，这个人的背影……竟然与阿七的背影好像！
顾思鹤刚告诉她，他在顺平郡王府并未看到阿七……
这个人和阿七极像！
谢昭宁心里一急，连忙追了上去。可这时候追随着看傩戏的人群汹涌而至，更是将二人阻隔开，隔着热闹的，戴着各色面具的汹涌人群，谢昭宁看着这个人的背影越走越远，心里着急。
她要把这个人拦下来！

昭宁急促地奔走着, 眼前盛景繁华，游人如织，灯火泛滥成一片迷蒙。
她却想起, 那个冬天苦寒，银装素裹。
曾幽禁自己的顺平郡王府内有一片荒废的小院。
那时候她的总是在恍惚间将梦境当做真实，又将真实当做梦境，混沌迷离。有时候她因为这些伤痛的过去，还会陷入神志不清之中, 甚至会发疯砸东西。
她坐在凝结了串串冰凌的屋檐下, 呆呆地看着前方, 却什么也看不到, 眼前猩红一片, 只有模糊晃动的人影。
她似乎听到有人在说话：“真是活该, 害死了林夫人，还与旁人私通, 做了这么多恶事，就该下地狱去。怎的没死在宗正寺里……”
她说自己没有害死过她, 也没有私通, 可是她们并不听，还继续嘲笑她。她就拼命地用自己身边的东西砸她们, 可是这时候她们又消失了。
她便跪坐在地上哭, 眼泪落在地上，凝结成斑驳的霜花。她裸露在外的手脚还遍布笞痕，她却从来没有这么惶恐, 哭得这般狼狈。她仿佛觉得自己就是个无助的孩童, 她想找一个人来抱抱她，告诉她不是所有人都厌恶她。
这样哭着, 她好似也被人抱起来，放在了温暖的床榻上。
她以为是梦，毕竟她什么都看不见，然后碰到了那个人的手。
他的手很是宽厚，手指腹有均匀的薄茧，拇指第二个关节外，却有一块骨头突起，浑圆宛如棋子，并且是有温度的。她才觉得这不是梦。她茫然地问：“你是谁？……也是来审问我的吗？……”
她仿佛听到了一声叹息，但也许是听错了。因为紧接着，那人伸手在她的掌心里写字：我来照顾你的。紧接着顿了顿写：我不会说话。
她却笑了笑：“他们派个哑巴来伺候我吗？”真有意思，她看不到，而他不会说话，多么有意思啊，赵瑾还想看她的笑话吧，也想让她封口吧，毕竟她名义上是他嫂嫂，他也不想让人知道，他们之间曾有这么多令他恶心的过去。
“我这里很苦，什么也没有。”她说，“没有吃的，没有炭，你要是这府里的下人，就求主事把你派去别的地方吧……”
她以为他肯定会走的，毕竟谁要和她在这个冰窖里呆一辈子。可是他沉默了片刻，却只在她手上写：别怕。
她怕了吗？他知道她怕了吗？
她猝然地哽咽了，她说：“谁说我怕了，我才不怕呢！我就是不怕的……！”
他拍了拍她的背，好像在哄她，说，好，知道你是不怕的。
她却揪着这个人的衣裳，哭得更大声更放肆。
他好像真的让她不再害怕，她再也没有挨饿受冻，而她的精神也渐渐好起来，不再总是发疯砸东西了。他时常能拿一些东西回来。或是衣裳，或是吃物，甚至有一次是一根人参！她悄悄问他：“你是从哪里得来的？”
他顿了顿，似乎很不好意思，但在她的掌心写：偷的。
她大笑，说想吃炖鸡，叫他用那根人参炖鸡吃，她说：“咱们没有鸡，那再去偷一只鸡回来吧！”
他以前拿回来的东西都是做好的饭食，从没试过自己做。两个人在偏房搭了个简易的小灶，因怕她看不见烫着自己，他不让她动。紧接着真的去外院，又偷了鸡、盐、菜刀回来。
她夸他说：“你偷东西的技术真的很不错！下次可不可以试试把我的金匣子偷出来？”
他笑了笑，虽然他不会说话，可是能笑的。紧接着他开始杀鸡，屋子里鸡飞狗跳的。她明明看不见，却还能听着动静点评：“鸡往右去啦！”然后说，“往左啦！”紧接着，“鸡在你的后面！”
不知道是不是因为她捣乱，他几次三番才重新抓到鸡，紧接着又是棘手事，他不知道该怎么杀鸡，只能拿着菜刀给鸡来了个斩立决。可是拔毛又是怎么一回事呢？他们吃的鸡可都是干干净净的，他在那里用力拔毛，觉得肯定方法不对，怎么都拔不干净，发出沮丧的声音。而谢嘉宁在旁边大笑。
等人参鸡汤吃到嘴里，却意外地还可以，没有太咸，虽然有点鸡毛做配料，但是妨碍不大。不知道为什么，昭宁觉得这是她喝过的最好喝的鸡汤。
她跟他说：“以后还要喝，你做的好好吃。”
虽然看不见，但她还是看向他的方向，随即感觉到有人伸手摸了摸她的头。
她还问过他：“阿七，你为什么对我这么好啊？”
他顿了顿，牵过她的手在她的掌心写：你救过我。
她顿生疑惑，她救过他吗？可是她不记得自己在郡王府里救过这样一个哑奴呀。
他又写到：在外面的时候。
谢昭宁更是疑惑了，她不记得自己救过任何人，可阿七既然这么说，那便是救过吧。她又高兴了，拉着阿七的手说：“你做鸡汤给我喝，我便做枣糕给你吃吧！”
可紧接着画面一转，却又是她踉跄前行，到处唤着阿七，却找不到他。
她心想，他去哪里了呢。分明她已经做了好吃的糕点等他啊，他说过的，他从来没吃过燕子形状的枣糕，她是看不见的，可是她还记得做燕子形状的枣糕，一大早便和姑姑换了枣糕用的面，她将它们捏了好多遍，到最后她想，这回是一个燕子的形状了，她终于做好了。他看到了必定高兴，她把做坏的都藏着了灶台后面，把形状最好的放在蒸笼里。她因为升火被烫到两次呢。就想着他吃到了一定会高兴，可是他人呢？
从此，这个人就彻底地从她的生命中消失，因自己而死。
她仿佛是从不知什么地方，偷来了一段这样温暖的时光，可因为找不到阿七，便一切都漫漶消弭，她又再度回到了苦寒无尽，如寒窖一般的现实中。
那样孤寂的痛苦深入骨髓。
谢昭宁从回忆中醒过神来，她只有一个念头，她要找到阿七！
他们曾相依为命，那样寒窑一般的地方只有他们两个人，他们两个残缺的人，若非他，她恐怕早已死在了那个地方，可是他最后却因自己而被赵瑾所害，上辈子是她欠了他的。
她必要找出他来，要看到这个人，她要救他脱离苦海！
傩戏游行越来越热闹，扮鬼的、驱傩的身着彩衣，跳着刚劲的舞姿，花车、舞龙的队伍也加入进来，那个人的背影却不见了踪影。跟着她的两个护院也早已被傩戏的人群冲散，被她甩在身后。
人流密集，谢昭宁也不能穿过人流到对面去。
她四下看了看，这条巷子似乎是前世被母亲安排来药铺学习时，她时常溜出来玩的巷子。她记得巷子左侧有两座宅邸，中间的小路可以抄近道去另一侧！
想到这里，昭宁立刻朝旁边的巷子跑去，她以前时常跟着青坞溜出来，却也不怕这巷子。何况此时巷子里也点着花灯，并不昏暗，只是少有人走过，巷子里很是寂静，仿若步入另一个地方。
昭宁几步穿过这条巷子后，又穿回了方才傩戏游行的大街上，只见花灯、火树银花、傩戏游行依旧在继续。此时东风夜放花千树，宝马雕车香满路，热闹的舞龙队、舞狮队，从远处翻腾着舞过来，许多孩子拍着手在旁看着，喧嚷的人群仍在游行，可是她众里寻他，四下看去，哪里还有那个人的身影。
谢昭宁一时间怅然若失，只觉得自己激烈跳动的心也渐渐平缓了下来。是了，不过是她牵错了人，在这般繁华璀璨中看到一个幻影罢了。阿七即便不是哑仆，可又怎会这般巧，在她刚得知了顺平郡王府没有阿七的消息，便在这陌生之地看到与他相似的背影呢。
她站在街口站定了脚步，此处离大相国寺的后门更近，卖各类土产物品、香料药物。这些东西都有着浓烈的芳香气味，它们与寺庙中隐逸的檀香气息交织在一起。谢昭宁仰起头，看到寺庙屋顶的重檐歇山，层层斗拱，翘脚昂起，仙人指路。此时寺院中响起悠长古寂的钟声，一响，两响，像是从山上层层弥漫而下，从外到里荡涤心灵。
宛若冥冥之中自有指引，谢昭宁循着屋檐翘脚上，琉璃所制的仙人指路的方向看过去。
突然福至心灵一般，她又见着那人的背影，正站在游龙舞狮的队伍前，提步仿佛要往暗处而去。她眼睛一亮，这次不再等了，而是立刻上前几步穿过人群，在三条街巷的岔口上，生怕他再走了，隔着衣袖抓住了此人的手腕，仓促道：“这位郎君请留步！”
果然仍是方才的那人，他回头看着她，仍戴着那副白面的药师面具。
此时旁边的盒子花灯正要绽开，周围的人已准备点火。
大概是这良夜也让她混乱了心神，心里念头急转，只想着看看他究竟是什么模样。她来不及解释，也来不及说唐突，只觉得若是今日错过怕是日后再没有这样的时机了。所以突然伸手，将对方的面具摘了下来！瞬间谢昭宁觉得自己被什么东西盯上了，仿佛被箭矢瞄准，有种极度危险的错觉。
盒子花灯落下如琉璃般一串串五彩的花灯，将朦胧的夜色也映照出五彩的光芒，将眼前这人的面容照亮。他鼻梁高挺，五官英挺端然。却生了一对平和又深邃，如湖泊般的眼眸，一眼看过去叫人完全看不透。眉梢微弯，嘴唇线条柔和。
他身形高大结实，比她高了许多，她的头顶几乎只到他的下巴，因此仰看着他的面容，而他也正俯视着她，眼睛里倒映着花灯璀璨的光，也倒映着她仰望他，梳着双髻，举着药师面具有些茫然的模样。
五彩花灯的光芒落在他的眉宇上，落在他的肩上，好似星辰也落在他身上般光华熠熠，眉目粲然。他整个人都透着一种平和感，却不知为何，又隐含渊渟岳峙，叫人并不敢多看的气质。
谢昭宁只是因这个人的容貌愣了一瞬，此人自然是陌生的，可他竟有如此的容貌和气度，他是阿七吗？但阿七不过是个顺平郡王府的哑奴罢了。可他又和阿七的背影那般的像。
她从未看清过阿七的脸，又如何知道他是哪般长相呢？
顾思鹤已经说过，他并未在顺平郡王府找到阿七，阿七也说过，他是从外面进来的。那么，他许现在并未进入顺平郡王府，可是她要怎么说呢，直接问他是否叫阿七吗，或者看看他是不是哑巴？
谢昭宁正想和他说几句话，却在此时异变徒生！
他们二人站在三条街的岔口之上，方才的游龙的队伍与舞狮的正好经过，两队交叉之时，舞龙队和舞狮队竟都慢了下来，舞龙队在原地翻腾，舞狮队则上下奔扑。龙狮相撞，图穷匕见，那舞龙的队伍之中，竟有十多个戴着傩戏面具的人，从游龙之下抽出数把雪亮的长刀冲出来，舞狮的队伍也不遑多让，也从舞狮的身体中抽出长刀迅速对敌，两伙人竟然当街拼斗上了！
刀剑无眼，怎能不伤及无辜，谢昭宁心里一惊，想着阿七又不会武功，平白出现在此，不知究竟是在做什么，但总是要将他保护好才是！她隔着衣袖拉着他的手腕后退数步，将让两个人藏于一盏巨大的白象驼宝瓶的花灯之后，她还伸手一拉，让他掩在自己身后，低声道：“不知这些人是什么来头，你别怕！我们先看看再说！”
身后的男子见她这一连串的动作，眼中微闪过一丝错愕。看到她竟站到了自己身前，一副竟要护着他的模样，又是笑了笑。
在谢昭宁看不到的地方，他伸手略微往下一压——
——暗中无数的禁军，便因此将寒光森森的弓弩收起！
谢昭宁自然看不到这般动静，她正注视着那两帮血拼之人，为首两人的身形似乎有些熟悉。可是他们都戴着傩戏面具，她一时也分别不出来。但等她再多看一会儿，却从其中一个人提刀隔档的举动中，认出这个戴着青面獠牙傩戏面具的，穿着件乱七八糟五颜六色的戏服的，竟然是顾思鹤！
她从小看着大舅舅和军中将士习武，便练就了一件本事，能从对方打斗的动作分出此人是谁。若是熟悉之人更是如此。她一时更感无语，顾世子爷为何行事如此诡异？一会儿是在田庄算计她，一会儿又是在大相国寺戴着面具同旁人火拼，他哪里像个世子爷，他就不怕被提点刑狱司抓去关起来吗？
与他对打的人则戴着黑色的阎罗面具，手上的功夫也并不比顾思鹤差。两人打得不分伯仲，几乎快要火光四溅，怕被二人误伤，当中已形成了一大片空地。
谢昭宁看了会儿，只觉得另一人似乎极像赵瑾的身手，毕竟这天底下能与顾思鹤血拼这般久的人恐怕不多。两次遇到他们都在打斗，亦不知这两人究竟是什么仇怨。
在她注意两人缠斗之时，那戴着黑色阎罗面具的人，似乎有所感一般，朝着谢昭宁的方向看了过来。
明明隔着面具，隔着混乱人群，隔着花灯璀璨，谢昭宁却与他对视上了，只那一瞬间的直觉，就让她明白，此人必定就是赵瑾！
刀剑袭来，那黑色阎罗面具的人并没有看到人，瞬息就回过头去，继续与顾思鹤拼斗。
两人的刀剑拼在一起，顷刻间又后退了，青面獠牙的面具之人笑道：“赵郎君雅兴，行走于外时风光霁月，普济天下，旁人怕是不知你是如此之人吧，差点杀了一庄子的人？”
黑色阎罗面具的人冷笑道：“上次之事，不是你暗中先断了桥吗，恐怕彼此吧？”
谢昭宁心道你们二人谁也没做什么好事，现在藏得比谁都深，以后杀的比谁都狠，都是彼此彼此吧。何况那日田庄之事，你二人都有责任，亦没什么好推拒的。
她如今大概也明白过来，什么温文尔雅、良善心性，恐都是赵瑾的伪装，他本质就是这般无情冷酷之人。以前是她被鹰啄瞎了眼，竟一直被他的表面所蒙蔽了。现在仔细想来，其实当她嫁到顺平郡王府，再遇到赵瑾的时候，就总觉得他有些不一样了，但当时不过是自欺欺人罢了。
两人对话完却再度拼斗在一起，此时方才的盒子灯乍然崩开，竟还藏了许多人在当中，加入了拼杀的队伍之中。这帮人竟比这两帮人拼杀得还要凶横，且竟是杀机无限的模样，连周围普通百姓都要杀。一时间三拨人竟拼杀在了一起，场面十分混乱。
盒子灯中藏着的篝火散落各处，有一火落在了面前的白象驮宝瓶的花灯上，那足有两人高的花灯一整个都是由纸和绢布扎成，落上篝火后瞬间就熊熊烧了起来。
这第三波人又是从何处冒出来的？他们和顾思鹤、赵瑾又有什么关系？谢昭宁也并不知道。可如此一来，此地久留危险，刀剑无眼，何况阿七还在边上，她总要先保护好阿七再说！
她转身对他道：“此地不宜久留，我带你先找个地方藏起来！”顿了顿，又想起阿七此时大概还不认识她，道，“你不要紧张，我不会害你的！”
她也不管他是不是答应了，拉他就要向前跑。不光是她们，许多百姓、傩戏的舞者也都不演了，径直四下溃散。她拉着他跑得急促，此时只有一轮皎洁的明月半悬于天际，银白色的月光柔软地落在巷子里，落在两个人身上，落在起伏的屋檐上。
两个人穿行在闾巷之间，夜色中只余急促的呼吸，因急促奔跑而混乱的心跳，还有隔着衣袖，触到的他掌心的微热。才听到身后之人以温和低磁的声音问了第一句话：“这位姑娘，你究竟要带我去何处？”
谢昭宁心里一跳，他是会说话的么。他并不是哑巴……那么他是不是，就不是阿七了？
她突然想起一件事，阿七的手骨很是特殊，他左手拇指第二个关节，骨节有块骨头浑圆突起。顾不得什么男女之防，昭宁只想快些确认他是不是阿七。便状若不经意摸到了他的手骨，心里砰砰直跳，他手骨的感觉与阿七极其相似，也是这般的！
虽大舅舅曾说过，有些习武之人，练骑射多了，也是有这般特征的，但毕竟是极少数，何况还有背影作为佐证。
但谢昭宁心中更高兴了几分，有了这个佐证，她更加确定他就是阿七了！她仔细想了想，阿七说过他从来就是哑巴吗？似乎没有的，会不会阿七是后来意外哑了，所以才沦落去顺平王府为奴的？
不过这也只是她的揣测而已，谢昭宁想着，她只要接触他多了，自然就能知道是怎么回事了！
月色之下，昭宁正在找路，毕竟是十多年未曾来过了，于是闻言道：“你先不要着急，我还在看呢！”
而两条巷子之隔，方才的打斗之地，谢昭宁此时看不到的，是无数禁军从巷子，从花灯中破出，手持长刀，朝着混乱的打斗包拢过去。禁军出手如何训练有素，立刻控制了局面。同时另有禁军包拢巷子两头，不准百姓再入内，整个游街的巷子都被水泄不通的禁军占据。第三波出来的人中，有人见此场景惊疑道：“中计了，快走！”
他们立刻想跑，此时暗中却射出无数的箭矢，将他们的身体洞穿。
而那戴着青面獠牙面具之人见此，心里也暗道不好，怕是牵扯进了什么不得了的纠缠中，立刻一纵身上了屋顶，竟几个回鹘之下不见了踪影。
戴黑色阎王面具的赵瑾如何肯罢休，立刻就要纵身上前追击，定要把这个几次三番同自己过不去的人拿下，此时禁军中有一留着胡须，穿锁子甲的将士连忙拦住他：“副指挥使，那人并非关键，你不必追击！”
赵瑾取下面具，露出俊美如水墨画般的面容，冷声道：“你们如何能知，此人身手谋略皆是极致，我也只是堪堪能挡，眼下还不知来路，若是不除，日后定是大患！”
将士又低声道：“可是副指挥使，君上有令，要你现在立刻进大相国寺待命！”
赵瑾听到‘君上有令’四个字，纵然不甘放跑此人，也只能忍气接了令。随即上了来人的马，纵马进了大相国寺之中。
而谢昭宁终于到了她想找之地，谢氏药行巷子后的一间小院附近，这里唯有一条小路通往谢氏药行，旁人轻易不能来此，很是安全。这里四下阒然，静得只有风吹过树影的沙沙声。
她放开了男子的衣袖，此时月色之下，见他神色仍然平和，才道：“方才唐突这位郎君了，只是刚才看着，觉得郎君很像我的一位故人，眼下定睛一看，才知道是我认错了。还望郎君勿要见怪！”
听到此，那男子眉梢微动，但很快就平息了，道：“无妨！你也是无心之失。”
谢昭宁看到他朝着巷子的另一头走去，而自己却想不出理由叫住他，心里甚是焦急。难道就此错过了阿七？那岂不是要眼睁睁看着他日后历经劫难，沦为哑奴？可一时半会儿，她又不知该如何叫住他，才能显得自己并不唐突，昭宁正在思绪急转。但看到他竟站在了一座别院前，正要推开那院子时，昭宁顿时眼睛一亮。
这座院子正是谢氏药行旁的一座别院。
她突然记起，前两日她刚管理药行，葛掌柜跟她禀报过一件事，说是近日药行后的别院住了一个沈先生，是入京赶考的举子，他来买药时，正逢下面的药行过来报账，他却一眼就看出他给的账目有问题，指了出来。因此避免了药行的一大笔损失。
难道便是他么？那当真是极巧的！
谢昭宁在背后道：“等等，您住在此处，难道您就是沈先生吗？”
男子回头看她，眼睛似乎一深：“你如何知道的？”
只是这时候巷子口又响起了凌乱之声，昭宁心里一急道：“此处不是说话的地方，能不能进去再说？”
男子顿了顿，还是掏出钥匙开门，动作却是不紧不慢，谢昭宁在他身后暗想，他真的是阿七么？似乎两人的性子在这上面并不相似。
她忍不住催促道：“沈先生可能快一些，一会儿那些人该杀过来了！”
沈先生却似乎笑了一声道：“不着急。”
门终于打开，谢昭宁一看，入目是三面环绕的屋子，院子里铺了青石板，植了一棵枣树、一棵葡萄藤，洒扫得干干净净。葡萄藤下放置了石桌与四方小小的石凳，枣树下则有一道不起眼的小门，也不知是通往何方。两侧抱厦紧闭，正屋却是虚掩着。整个屋宇简单而干净。
虽院中并未点灯，但此时柔和的月光却静静洒在庭院之中，一切都看得分明。
天色已暗，庭院里自然不是说话的地方，两人进了堂屋之中。谢昭宁又一看，堂屋中仅一套木桌木椅，一只藤柜，其余什么也没有，实在是家徒四壁。
沈先生找了找，才拿起桌上的一盏桐油灯，用火折子点亮了，桐油灯昏暗的光芒落在屋中。谢昭宁看了更是感慨，他竟然连蜡烛都买不起，用的竟是穷苦百姓点的桐油灯？也是了，若不是如此穷困，他又怎会沦落成后来的哑奴呢？
想必是因着穷困，科举不第，又遭遇了什么重创，所以才到了那个境地吧！
两人坐下了，谢昭宁才道：“先生许是不知，我是隔壁谢氏药行的。葛掌柜同我说，先生到药行去买药，却指出了账目的问题。若非如此，恐怕药行损失便大了。我心中甚是感激，正想找了机会来亲自谢过先生呢，没想到今日却在此偶遇了先生！”
谢昭宁心里庆幸还有这么一桩事，否则当真是找不到缘由，同先生攀谈。
她看到了桌上的那几篇策论文章上，又问：“我听葛掌柜说，先生是从江西来的举子，来赶今年正月的春闱？”
沈先生举起茶杯喝茶，桐油灯模糊，但仍然照着他英俊的面容，他听到谢昭宁这般说，笑道：“的确如此。姑娘可是有什么疑问？”