窃情—— by木鬼衣

苏青瑶端坐在于锦铭跟前，听不大清楚他所说的话，只觉他颤抖得愈发剧烈，简直要把骨头给摇散架。
她抿唇，左手搭在他深深弯曲的背脊，安慰道：“锦铭，这不关你的事，是我自己的决定……”
于锦铭听闻，攥着她的手陡然一紧，又缓慢地松弛，最终伴着他长长呼出的那口热气，彻底放开。
眼角还残留着泪光，他抬手揉去，再开口，嗓音沙哑。“这些年，我因为常君的事，怕连累你们，不敢寄信，还以为你一直待在上海，和谭姐在一起。”
“我原本是和阿碧住在一起的，后来为了考大学，才去了南京。”苏青瑶说。“也是民国二十二年。”
“读的哪所大学？”
“金女大，读的中文系。”
“好，金女大好，真是太好了，我就知道你能行。”于锦铭低声感慨着，想到了她的学费。他一开始以为是自己托兄长送给谭碧的那张支票，又觉得时间不大对得上，便问，“学费是谁出的？谭姐吗？”
“阿碧说，贺医生在被抓的前几天，带着一份自己编写的书稿去见过她。”苏青瑶解释。“书稿内夹有一张支票，里面的钱差不多够我付学费，签的是你的名字。”
于锦铭听后，眼睛不由发酸。
那是贺常君与他约法三章后，替他提前存下的钱。
“我欠常君太多……”于锦铭掩住脸，长长叹了一声，又问道。“那你是今年刚毕业？”
“嗯。毕业后当了一段时间的家教，之后就是上海开战。”
讲到这里，苏青瑶停住了。
她思索片刻，最终还是对他隐瞒了南京沦陷时，自己正身处南京的事。
“上海沦陷后，国民政府组织民众撤离，我也跟着坐轮船离开南京，然后遇到了魏队长。”
“在九江碰见的？”
苏青瑶迟疑地答：“对，在九江，他逃到了九江。”先前她说在九江碰见魏宁，是顺口胡说的，眼下被他冷不丁这么一问，险些没反应过来。
她心虚地移开眼神，半真半假地继续往下说，讲她是怎么碰见了受伤的魏宁，又是怎样坐火车到的汉口。
说说叹叹，几句话，轻描淡写地掠过许多往事。
苏青瑶原本以为自己会哭，可直至讲完，她都没流一滴眼泪。兴许是这一路走来，实在太累，连流泪的力气都被耗尽。
而对面的于锦铭听完她的这一番话，面色惨白。
他动动失血的嘴唇，想说话，却觉得自己所有的话在她刚才平淡陈述的衬托下，都显得那样苍白无力。说什么呢？问她缺不缺钱？问她有没有地方住？需不需要他帮忙？这些可笑的言语如同刀片，来回割着他的嗓子，一开口，喉咙眼似是冒着血沫，弥漫着淡淡的甜腥。
他低头，盯着地板，又抬头，偷偷地看了眼苏青瑶。她侧着脸，望向窗外，无比阴郁的天，一根掉光了叶子的树枝自窗框的右下角斜斜地生长，划出一道优雅的弧线。于锦铭看着她专注的神情，心慌到快要把心脏从口中呕出来，便匆匆移开目光，往自己的手背看去。下一秒，苏青瑶转头看向于锦铭，他眼帘低垂，睫毛盖住褐色的眼瞳，指尖颤动，似乎在数着手指的关节。她颦眉，挪开视线，有一种说不出的恍惚感。
好在这时，烧水壶响起。
于锦铭抓住救命稻草般，去到炉灶边熄火。
“那你接下来……有打算了吗？”他背对着苏青瑶。
“还没。”她说。
“瑶瑶，你、你要不先住在这里，”于锦铭声调突然高了好几个度，“至少能有个着落。”
苏青瑶下意识想拒绝，可想到自己当前的处境，犹豫许久，还是点头答应。得到肯定的答复，于锦铭长舒一口气。他提起水壶，倒了一杯热水递给她，小声叮嘱着：“小心烫。”
待到灰白的天色泛出蓝意，于锦铭起身告辞。苏青瑶也跟着起来，说送他。他们并肩走出宿舍楼，晚风起来了，吹得她的围巾起起伏伏。于锦铭两手插着飞行员夹克的口袋，笑着叫她回去，不必再送。苏青瑶说一声好，挥挥手，转身进门。
于锦铭注视着她消瘦的背影消失在楼梯口，鼻翼短促地喷出一股热气，独自步入碎石铺成的小道。
他走着、走着，不禁思考起自己与苏青瑶的未来，继而追忆起曾经发生在战友身上的悲剧——
小六死了，留下他新婚的妻子。
魏队长九死一生地回来，他的妻却阴差阳错地投水殉情。
这些人、这些事一个个、一件件摆在于锦铭面前。他久久徘徊，想着方方面面，任由凛冽的寒风吹乱了深褐的短发。
打到现在，于锦铭已不敢奢求活着见到日本投降，战死沙场是最好的结局，若是不幸残废，瞎眼、断腿、瘫痪，倒不如死了痛快。
那她呢？
他知道她心肠软，若是他哭着喊着逼着她留下，她没准会留。但这不公平。于锦铭自知为国家捐躯、死而无憾，驾驶飞机撞向敌机，换来轰然一声响，是他的追求。可这最不幸的代价却要让她来背负。不，不该是这样的，她理当有她的追求。
况且，假如他真的不幸残废，他是绝不愿拖累她的。可到了那个时候，哪怕他表明不要她照顾，铁了心叫她离开，她又真的能走？世人会如何看她？他已经害她去过一次监狱，绝不能叫她去第二次。
思及此，于锦铭停住脚步，双手掩住面庞，发出了一声沉重的哀鸣。

第一百五十一章 痴虫 （五）
送走于锦铭，苏青瑶侧躺在木床，胳膊垫着头，沉默。背后油灯未熄，人影映在粉墙，随呼吸起伏。
她从未想过此生还会有机会再遇见他，此番意外相逢，真跟太阳穴挨了一拳似的，昏昏沉沉，搞不清要以何种态度面对才好。眼下于锦铭离开，苏青瑶躺在久违的床榻，呆望着倒影，逐渐静下心，回忆起从前和于锦铭在一起的日子。
那时，每每见到他，她的心里总有种说不出的轻松，像常年潜水的人终于浮上水面，短暂地换了口气。
但今时不同往日。分别的这五年，苏青瑶自知变了许多。而他似乎也变了不少，不再是从前那个潇洒自在的于锦铭，而是一名抗击日寇的空军飞行员。上海回不去了，他们……大概也回不去了……
苏青瑶沉思着，翻了个身。
窗缝漏风，吹动灯芯上的火焰，扑闪、扑闪，快要耗尽，连带她脑海中于锦铭的面容，也变得模糊。她阖眸，听时钟滴答滴答，走到半夜。灰云隐住残月，她辗转反侧许久，睡去，在梦中落泪，为许多事。
睡梦中，传来一阵刺耳的警报，接着是响亮的脚步声。
苏青瑶以为是防空警报，翻身下床，正要去拿装有必需品的布包，又听喇叭播报，原来是通知四队到楼下集合。
苏青瑶推开窗，窗台正对宿舍楼下方的空地，那里停着两辆卡车。混沌的天光下，一群年轻人陆续跑到卡车前，蚂蚁般得排队列阵。几位太太披着大衣，趿拉着棉拖，出来送行。
苏青瑶看着，突然感到一种莫大的悲哀。这一去，不知能否回来，男人鹰似的飞走了，留女人孤零零地活成一只机械鸟，在八音盒上苦苦歌唱。她探身，想在队列中搜寻出于锦铭的身影。可他们穿着同样的作战服，戴着相同的帽子，实在分不清谁是谁。
高以民站在队伍的最前方，催促队员上车。
难道就要这样再一次分开吗？明明才见面，什么话都没来得及说。
苏青瑶搭在窗框的手指一紧，目光快速扫过，最终在队伍的前列，发现了一个高挑的男人。他比旁人要高出半个头，身姿笔挺，两手插在口袋。尽管戴着飞行帽，护住耳朵，看不清那个男人的发色，但她觉得那就是他，没什么理由，就是他。
苏青瑶启唇，想喊住他，“锦铭，锦铭，于锦铭——”，可转念一想，这样做有什么用？不过是给他徒增负担，便长叹，叫未说出口的话散入风中。
于锦铭似有所感，抬起头，在密密麻麻的小窗间，看到了苏青瑶。她的身后是空白的天，冬夜的清晨，雾蒙蒙的，没有半点令人印象深刻的色彩。而她倚着窗框，左手也搭在上头，右手掩住厚棉袍那僧人般的衣襟，暗蓝的棉布从脖颈流到脚踝。
他强颜欢笑，朝那美丽而模糊的影子抬了下手，转身登上卡车。
“啃啃啃……”，引擎发出几声沉闷的咳嗽，卡车远去，留下一团呛人的烟尘。
苏青瑶合上窗，坐到床边，一时无比的茫然，仿佛昨夜那盏烧尽了的油灯，灯芯草的捻子熬到极点，溺死在盏底所剩无几的豆油中……出神许久，耳边响起几下敲门声，苏青瑶开门，来人是高太太，带她去吃早饭的。
路上，苏青瑶问高太太，高队这次是去哪里。高太太说，南昌附近的三家店机场，日本人要轰炸南昌。苏青瑶惊出一身冷汗，她与魏宁离开南昌也不过七天。她又问，是只有四队去吗？高太太说四队和七队。
“像这样出一次任务，大概多久会回来？”
高太太没心没肺地笑了。
“谁知道呢？”她道，“等着吧！”
吃完早点，又被硬拉去牌局。
火炉烧得极暖，女人们个个像醉酒，双颊红得滴血。竹骨牌从一边被推到另一边，稀里哗啦地响。砝码垒在手腕，几根葱白的手指摆在鹅黄色的牌背，上头闪烁着大大小小的戒指，黄金、钻石、白或粉。有几位会抽烟，打着打着，掏出巴掌大的烟盒，一手理牌，一手夹烟。猩红的烟头袅娜地升着白烟，刺鼻且干燥，蕴藏着许多往日的气息。
苏青瑶盯着牌局上一双双拥挤的手，一时有些喘不过气。她弯腰，伏在高太太耳边，说要出去走走。高太太忙着打牌，点一下，没多说什么。苏青瑶放轻脚步，迈出大门，一阵寒风袭来，将额发吹到脑后。
她四处张望着，找到了一位地勤兵，向他打听九队的位置。托这位地勤先生的福，不多时，苏青瑶便乘小汽车到了九队驻地。她依照记忆，找到魏宁的房间。户牖紧闭，苏青瑶试着敲门，没人应，再敲，方听门后缓慢地传来一声：“谁——”
“魏先生，是我，苏青瑶。”
过了好一阵，魏宁才开门。
苏青瑶见到他，着实吓了一跳。他像在这一夜的工夫，度过了数十年的光阴，浓密的乌发间生出许多白发，仿佛淋了满头的水，又结成冰，久久不曾融化。
两人落座，简单寒暄几句后，苏青瑶迟疑地开口：“魏先生，我有个不情之请……就是，我不太想让别人知道，南京沦陷后，我还留在那里。您能否帮我隐瞒一下，就说您是在九江遇到的我？尤其是四大队的于锦铭，主要是他。”
魏宁投来疑惑的目光。“为什么？”
“他要是知道南京发生的事，会哭的，”苏青瑶忘记自己已经剪成短发，下意识地去别，食指伸到耳畔，摸了个空。“我不想给他增添负担。”
魏宁长叹，答应。
待到一盏茶见底，苏青瑶告辞，魏宁送她到宿舍楼的大门口。两人并肩站在房檐下，听北风在耳边呼啸，吞没了一切杂音。
魏宁不禁感慨： “我现在是什么也没有了。”
“正好，我们的国也快要什么都没有了，和你正相配。”苏青瑶微微仰起脸，看向他，苍白 的面容一如北风。“魏队长，你多保重。”
“多谢，”他重重点头。
苏青瑶借住在军区宿舍，一住就是两个月。期间她往上海寄去了六七封信，给谭碧、父亲和小阿七，每一封都附上了现在居住地的地址，但都没得到回复。苏青瑶等得心焦，却也无可奈何。
到一月初，从上海迁到武汉的《申报》 举行校对员招考。苏青瑶报名。招考包含笔试和面试，苏青瑶咬咬牙，给自己买了一件灰蓝色的旗袍。因物资短缺，衣领是拿塑料片做的，相当硌人。时下流行的衣摆较之从前短上不少，勉强盖住小腿，露出她那双大小不一的脚。然后找一家理发店，将狗啃似的短发烫成水波纹。一扭一扭的发丝垂落面庞，蓬蓬的，总算不难看了。
考试很顺利，苏青瑶以笔试第一名、面试第五名的成绩被录取。找到工作后，她曾考虑搬离军区。但高太太看出于锦铭对她有意，怕他回来，见不到她，便再三挽留，说魏太太走了，她一个人太孤单。苏青瑶拗不过，便继续住着。
日子一天天过去，眨眼间，新年将至。
一天上午，高太太收到总部发来的消息，说四队能赶在年前回来。这并不算好消息。飞行员整队脱离前线，说明南昌的形势不容乐观，战线很可能会推到武汉。不过，对这帮空军太太而言，丈夫能平安归来，就已足够。
她们扫灰、洗衣，摆在箱底的香炉、烛台都拿出来仔细擦过，蜡烛、梅花、神仙图，一一摆出。这般忙活了七八天，到除夕那日，一大早，苏青瑶就跟着高太太和其它几位空军太太一起做年菜。忙到下午六点，她们陆续将饭菜摆上桌，该来的人却没回来。
转眼，时钟指向八点。高太太显然紧张起来，她靠着电话边的墙壁，同众人说着并不有趣的趣闻。等到指针指向十点，还没见人影，打电话问总部，说可能是遇到了气象问题。
苏青瑶蜷缩在沙发，困得快睁不开眼，高太太见了，苦笑着让她先回屋休息，别跟她们这些做妻子的一起熬夜。苏青瑶点点头，回到房间。她和衣而睡，打算打个盹儿，只睡一个钟头，就起来陪高太太她们守夜。
但不知怎的，她躺在床上，半阖着眼，竟昏沉沉睡去，直至门关响起一声细微的咯吱声，继而是几下门响。“咚——咚——咚——”沉闷又缓慢的响声，简直是从另一个国度传来的低吟。
苏青瑶被不寻常的动静唤醒，坐起。
“谁？”她问。
那人站在门口，没说话，房门半开，门缝中显出一个人影。
“锦铭？”苏青瑶猜是他。
于锦铭低沉地应一声，又问：“方便进来吗？”
“没事，你进来吧。”
她说完，于锦铭进门，脚步轻轻地走到床边，扶着矮床，跪坐在床畔。他抬头，在黑暗中辨认着她眉眼的轮廓。一丝丝清冽的寒意，在鼻尖漾开。苏青瑶头颈后缩，分不出是他从外头带来的冷气，还是她摆在窗台上用水养着的水仙。
“锦铭？”她开口。
话音方落，窗外冷不然升起一道莹白的光束。
一朵金色的烟花在天边盛开，点亮了他的面庞。热糖浆似的眼瞳倒映出烟花明亮的尾巴，眼睛里滚动着的，似是花火的光点，又似是将要滚落的泪花。
苏青瑶眨眼，见烟花一瓣一瓣地凋谢，视线再次变得模糊。就在这时，一阵凉意爬上她的指尖。苏青瑶指节曲起，往后缩，他追上，手掌一下扣住她的指缝，牵起来，紧贴在同样冰冷的脸颊。
肌肤与掌纹依偎，温热的泪水，很快浸湿了她的手心，誓要将苏青瑶泡发那般，渗出指缝，汇成一道清亮的溪流，在瘦削的腕骨蜿蜒，逐渐发冷，没入袖子内缝着的羊羔皮。
“瑶瑶，新年快乐。”他温柔地说。

第一百五十二章 红尘飞雪 （一）
就在话音落下的那一刻，“咻——”，几朵烟花拖着明亮的尾巴，一齐升空。
焰火倒映进屋内，苏青瑶眼前一片雪白，吞没了对面人那模糊的轮廓。她眨眼，又听一声剧烈的“砰”，烟花升到了最高点，绽放开来。在混乱的色彩中，她又一次看清了男人的眉目，他眼眶通红，泪痕斑驳，面上却微微笑着。
苏青瑶唇角抿紧，看烟花坠落，屋内一寸寸暗下，他的面容也再度堙灭于冬夜。
她屏息，牙关一紧，又一松，眼眸低垂，一滴泪自眼角滑落。
“刚到吗？”她垂头，嗓音沙哑地问。
“嗯，刚到。”于锦铭答。
苏青瑶又问：“高太太她们呢？”
“在楼下。”
她睫毛颤动：“哦，我们也下去吧，别让他们等。”
“不……不着急。”于锦铭阻拦。
他看着她的眼睛，或许是眼睛，太黑了，分不太清，总之是深深凝望着，然后缓慢地松开了她的手。苏青瑶收回，放在曲起的双腿，心中五味杂陈。雪白的臂膀灌了铅似的，既冷，又万分沉重。她嘴唇微微一动，想说话，无话可说，便继续沉默。而他仍跪坐在床畔，胳膊伸直，搭在她的身侧，与蓝盈盈的旗袍隔了约有一个拳头的距离。
又是“咻咻咻”的几声响。
窗外的烟花接二连三地炸开，叫斑斓的色彩撒了漫天。屋内的他们凝固原地，久久对望，一动不动，相对的身影被拓印在粉墙，一高一低，斑驳的，忽而一下明亮，忽而一下黯淡。
不知多久的相顾无言，在某次烟花奔向天空的瞬间，于锦铭开口：“瑶瑶……我有件很重要的事想和你说。”
苏青瑶听了，心头忽然涌起一阵恐慌——他要说什么？说战争嘛？说五年前的教堂吗？说他们的现在的感情，以及不可见的未来吗？说了她又该怎么回答呢？——电光火石间，无数念头在脑内闪过。
方才升空的光束接连炸开，碎屑划出数道凋零的轨迹，熄灭。
她的五指下压，指尖逐渐没入深蓝的布料，像是在一步步往海里走。
“这两个月，我在南昌，一直在想我和你的事，从认识到现在，所有的事，”于锦铭说到这里，顿了一顿，并不是没想好要怎么说，相反，他这番话已经思考了太久，久到在梦里都能背诵。只是，真到了要说的关卡，他才觉出其中的艰难。
换作五年前，他大抵就直接开口，央求她：“你嫁给我，好不好？你和我在一起，好不好？我不能没有你！”但现在的于锦铭没法说这个话，军人不宜有家室，哪怕他说了，也不过是逞一时口快，没办法真的为她的后半生负责。
没人能对抗一场世界大战。
于是，就像下定决心，要亲手将自己砸碎般，他望着她的眼睛，尽可能平静的、温柔的告诉她：“瑶瑶……我爱你……分开的这五年，每时每刻，我都爱着你。”
苏青瑶背脊一僵，手脚冷冷的，嗓子眼却像着火，极热。
这是她最害怕的话。
因为她不知道要怎么回答。
留下来吗？不可能的，苏青瑶稍稍一想，就知道不可能。从一开始，她想要的就是一个决定，一个属于自己的决定。她不是安娜，他亦不是渥伦斯基。所以在那一刻，苏青瑶的理性与情感前所未有地达成了一致，都在反复劝告着，绝不要留。
但她也不愿讲出来，伤了他的心。
“锦铭，我……”苏青瑶启唇，舌尖颤动。
“不，瑶瑶，你先听我说。”于锦铭打断她。“常君还在的时候，曾经问过我，问我为什么喜欢你，我说不知道，瑶瑶，直到现在我也不知道。就是……喜欢。喜欢和你待在一起。那时候常君听了，和我说，爱一个人不是嘴上说说，是要承担责任的。参军也是一样，远没有我想的那样简单。当时的我没把他的话听进去，直到他走了，我真的上了战场，才明白他说的话都是对的。”
“这五年来，我时常后悔，想，当初我要是听了常君的话，没和你在一起，而是单纯地作为一个朋友，去帮助你，我们会不会有一个更好的结局？如果我能成熟一点、理智一点，把常君的话听进去，是不是也有可能保下他？”有一根银线吊着他的脊椎般，他望着眼前的苏青瑶，继续说。“每当我想到这里，都恨不得用我的命去换常君的命，可缓过神，我又立马开始笑话自己，现在后悔有什么用？一切都太晚了。”
“那是贺医生的选择，与你无关，你不要自责。”苏青瑶说着，抚上他的后背，“我也一样，没有任何人害了我，这是我自己的决定，后果也由我自己承担。”
“我知道！我知道这是他的选择，这是你的选择！但是——但是——”于锦铭说着，上身前倾，发顶快要挨到她的下巴。
他哀叹：“我放不下……常君是我最好的朋友，你是我最爱的女人，我真的，放不下……”
苏青瑶闻之，如鲠在喉。
隔着硬挺的军装，她弯腰，带着一点怜惜的神情，来回抚摸他颤抖的后背。
烟花轰隆隆得响着，极其壮烈，似要把眼前的整个世界都炸得稀巴烂。
于锦铭听着，感觉自己也要被这剧烈的轰鸣声炸成碎片。
他吸气，吸到肺部有肿胀的滋味，再将这口气长长地叹出来，说：“瑶瑶，我爱你，我大概这辈子都会爱你。可是——我不能再害你了，我已经害过你一次了。”
苏青瑶从没料到他会说这样的话。
她抚摸着他背脊的手刹那间僵直了，停在原地，上不去下不来。
一朵朵怒放的花火涂抹在她苍白的面庞，过于复杂的色彩，如同一只只斑斓的蝴蝶，张开翅膀，停歇在她的嘴巴、鼻子和眼睛。眼眶里闪动着的泪光，比面庞更为晶莹，碎光在那一点起舞，似是许多只小粉蝶，围聚在这一处，贪婪地吸食者露珠。
渐渐地，她颤抖，连带这些脸上的蝴蝶也止不住地晃动，频频扇动着翅膀，翩然欲飞。忽得，声音消失了，漫天的烟花悉数凋零，蝴蝶纷纷飞去，万籁俱寂的冬夜里，她僵直的手臂滑落，垂到身前，双眸止不住得滚下泪来。
“别哭，瑶瑶，你不要哭。”于锦铭在黑暗中捧住她的脸，用手拭泪。“参军报国是我的梦想，现在国难当头，我不可能躲到大后方，当一个逃兵。但我也不能像从前那样幼稚，只顾自己，不考虑你的未来。这是最好的选择。对你，对我，都是最好的决定。”
“你不要再说了，锦铭，你不要再说……”
“让我说完，瑶瑶，这次我活着回来了，不代表我下一次还能活着对你说这些话。”于锦铭握住她的手。“我想让你知道，我爱你，我会爱你到死。这是我自愿的，不需要任何回报。自从我们在教堂分开，我就没想过这辈子能再见到你，所以现在能看着你，说这些话，对我来说就已经——足够了。”
苏青瑶听了，两手挣脱出他的手心，继而上身前倾着，胳膊摇摇摆摆，反握住他的小臂，攥得很紧。
掌心湿湿的，分不清上头是汗还是泪。
又听楼板下传来响动，底下人放完了烟花，回了房间，入席吃饭。兴许是于锦铭上楼前，同高以民打过招呼，并没有人来敲门。短暂的说话声后，是收音机里模糊的乐曲声，小提琴、大提琴、钢琴、一连串西洋乐器所弹奏出的抒情曲，恰如柔滑的海波，冲散了苏青瑶的五脏六腑。
“对不起，锦铭，我没办法像你爱我那样爱你。”她开口，吐气湿润了他的睫毛。“我太自私了。”
听了这话，于锦铭垂眸，沉默了一会儿，笑了。
“没关系，瑶瑶不需要像任何人，”他轻声说。“你只要做你想做的事，就可以了。”
“那你呢……锦铭，那你呢？”
“其实我也不希望要你留下。”于锦铭道。“这是真心话，我不会骗你。”
因他这一句话，苏青瑶绷紧的指尖骤然松弛。她放开他的手臂，深深弯下腰，似被大雪压下的墨竹，发出阵阵低微的啜泣。于锦铭仰起脸，默默将她黏在面颊的湿发捋到耳后。
良久的沉默后，她唤他：“锦铭。”
“嗯？”
“能遇见你，真是太好了。”
于锦铭伏在床畔，头枕在曲起手臂，笑微微地同她说：“我也是这样想的。”
那一晚，他们没有下楼吃年菜，只这样对坐着，有时说话，有时不说话，不知不觉，玻璃窗外显出一抹浓郁的鱼肚白，预示着新年的到来。苏青瑶送他下楼，到门口，她又多送了一段。两人并肩走在小道，清晨的光尤为朦胧，照到上头，就像踩着堆叠的轻纱，时时疑心不是真的踩到了地。
回到宿舍，于锦铭洗漱完，躺在床上，做了个很漫长的梦。梦里人声嘈杂，嗓音尖尖的，是在说上海话。他低头，瞧见身前是一张四方的矮桌，自己正坐在桌前。矮桌上摆着几碗肉菜，一碟下酒的炸豌豆，一壶黯黯的黄酒，两个巴掌大的陶杯。于锦铭抬起头，环顾四周，灯光昏黄，一切都是那么模糊，唯有矮桌对面的人，看得十分清楚。
他穿着因浣洗而微微发白的长衫，戴着圆框眼镜，脖子前倾，正擦拭手中的竹筷。
“常君……”于锦铭放低了声音，胆怯地唤。
贺常君扶一扶眼镜，狐疑地看向他。“怎么了？”
于锦铭启唇，开口的那一瞬间，他的牙齿打颤了，砸碎了话语，声音七零八落，碎了满地。
他问：“我是大英雄，对不对？”
“嗯，”贺常君笑着点头，“当然。”

大年初一，照惯例，开门要放炮仗。
天还未亮，徐志怀便听门缝传来一阵孩童的嬉闹声。三四双皮鞋踩着地板，砰砰响。他蹙眉，撇下盖在额头的湿毛巾，翻了个身。又听一声快活的“走！”，脚步声逐渐远去，紧跟着，公寓楼下响起一连串鞭炮声，噼啪作响。徐志怀强撑着病体，坐起，披一件钴蓝色睡袍，下床，拿热水瓶，给自己倒了一杯凉开水，继而找出一个不锈钢小盒，从棕瓶的阿司匹林药片，吃到铝盖的抨抗。
服完药，他坐到窗边的扶手椅，给自己量体温。孩子们的笑声推着硝烟涌上四楼，徐志怀看了眼玻璃窗，见窗外烟雾缭绕，不禁庆幸自己现在什么都闻不到，反倒少了一件烦心事。一面想，一面去书桌，从抽屉里取出一份花旗银行的贷款合同，戴上眼镜，坐回扶手椅，仔细翻看起来。
抵达汉口后，徐志怀第一要紧的事，是去港口的政府办事处，查询自己去年十月从上海发往汉口的那两艘渡轮。办事处的人查询了货轮号，却说，这两艘船，一艘还未抵达汉口，一艘遭遇日军轰炸，确认沉船。