问刑（探案）by桐木成林

孙夫人脸上的畏惧逐渐消失，只觉得心里熨帖极了。
她没想到这个传说?中狠辣无情的酷吏竟然会如此周到。
“那我就收下了。”
李希言见她接受好意才拿出温涟的令牌继续说?道：“这次来主要是帮温刺史跑一趟。”
“温刺史？”孙夫人眉毛一下皱了起来，“他?的好意我心领了……”
“不是那件事。”
“那是？”
“温刺史已经和那些富商谈好。今年冬日，他?们会把自己家里空置的宅子给灾民们居住，还会提供过冬的炭火。”
孙夫人圆满的脸庞一下笑开了。
“当真？！”
“自然，只是还有一事需要夫人帮忙。”
“李少使但讲无妨。”
“这些灾民在此至少要安置一年的时间?，在这段时间?里，如何?管理好他?们才是个难题。更何?况，等到突厥被打跑，日后还是要回去?的。这前前后后的事情，只有孙夫人您这样和他?们熟悉的人能够帮忙操持。”
孙夫人自然满口答应：“这是应该的。只要温刺史不嫌我多事就好。”
“这是什么话?？温刺史还说?只有夫人值得托付。这些灾民本?就遭受了重创，他?们只信服您和老夫人，您和老夫人还能带着?这些孩子读书?，照顾女子也要方便许多。除了您，如今还真无人能帮上这个忙。”
“应该的应该的。”一听是帮忙，孙夫人只有应承的话?。
“除此以外，还有一些事需要您留心。”李希言不自觉压低了声音。
“何?事？”
“细作。若有形迹可疑之人请您一定要派人去?告知温刺史或者是我。”
孙夫人多年来襄助常明?治理地方，在政事上非一般人可比，自然明?白其中的重要性。
她郑重道：“我明?白的。”
“阿娘！”
一个看?上去?十岁出头的小丫头从里面冲了出来。
她抱着?一个盆子，里面放着?粘血的纱布。
孙夫人将孩子揽住：“这是小女。”
小丫头长?了一双圆圆的虎眼，看?上去?个头不小还很结实。
像只小老虎。
矫健有力！
“是个好孩子。”李希言一看?这孩子的模样就心生好感。
她俯下身。
“你叫什么名字？”
小丫头的眼神闪了一下。
“大人叫我斑奴就好了。”
斑奴？还真是个老虎？
“是个好名字。”
“这孩子才出生的时候就虎头虎脑的，长?大后更是爱跑爱跳，夫君……就给她取了这样一个名儿。”
“这名字好。”李希言骤然觉得心底有些空落落的，面上还是不变的表情，“夫人是有福气的。”
母女二人虽然身着?孝衣，但是眼神都是明?亮的。
“夫君不在了，但是我们更要连同他?的份好好活下去?。”
“夫人能这样想，很好。”
李希言又打量了一眼这孩子，摸出一把漆黑的匕首，往前一送。
“喜欢吗？”
斑奴的眼神完全被这把奇特?的匕首吸引了。
但是从小的教养让她不敢失礼。
“大人的东西自然是好的。”
“拿着?。”李希言塞给她，“拿着?它保护你母亲。”
斑奴看?了一眼一旁的母亲。
孙夫人本?是大气的人。
“李少使送给你你就拿着?。”
斑奴先是行了一礼：“多谢李少使。”
她拿起匕首很是宝贝地把它揣好。
“我会好好保护母亲和大家的。”
李希言摸了摸她的头顶。
粗硬的头发有些扎手，让人手心发痒得想笑。
“好孩子。”
一回到院子，容朗就迫不及待地问道：“原来，你之前所言安顿好常明?的老母妻女是这样的打算。”
“只有这样，她们才会接受留在此处，温刺史照顾她们也能说?得过去些。而且还能解决好灾民的问题。等过段日子，朝廷的诰命一下来，老夫人和孙夫人有了诰命，日后也能安稳度日了。况且……难道你不是这样打算的吗？”
“我们心有灵犀。”看她脚步都是轻松的模样，容朗挑起眉，“姐姐很喜欢那孩子？”
“是啊。落落大方不说，还是个练武的好苗子。”
“那我们……”容朗不着痕迹握住她的手。
李希言面色却变得不太好。
容朗立即说?道：“你愿意和我在一块就够了……生孩子不是什么好事情。”
他?知道那是要过鬼门关的，他?不愿意她去?冒那样险。
“谁要还和你生孩子了！”
李希言原本?只是想到孙夫人对?女儿的好心里有些伤怀，被他?一说?一下就羞恼了起来。
“呃——”
巨大的抽气声在院门口响起。
李希言转过头。
温涟正拿着?公文站在院门口看?着?二人，浑身僵硬，眼珠子都要掉出来了。
这是我听错了吧？
他?怀疑自己的耳朵是不是有问题。
“温刺史，你有什么事呀～”
明?明?知道对?方已经被震惊到，容朗还坏心眼地特?意晃了晃二人交握的手。
温涟转头就跌跌撞撞地跑了：“在下什么都没有看?到，什么都没听到……”
“你看?你！”李希言大拇指掐了一下他?，“故意吓人。”
“这有什么吓人的。”容朗还觉得委屈呢，“我们俩那么搭配。”
李希言为人还是更加客观一点?。
“你不能光听张锦说?。”
“那你觉得我们俩不搭配吗？”容朗立即不满了起来，哼着?气，“对?，你就和那个周什么彻什么记不起名字的搭配。”
“尽胡说?。”看?他?酸言酸语，李希言实在是觉得好笑，主动抱住他?的胳膊，“我不和你搭配能和谁搭配呢。”
容朗努力压着?嘴角。
这还是姐姐第一次抱他?的胳膊呢！
“我也只和你搭配。”
院子里没有其他?人，李希言干脆利落地亲了他?的脸颊一口。
“我先去?找温刺史，他?拿着?公文肯定有事。”
容朗摸着?被她亲了一下的脸颊。
“嗯嗯嗯……”
“傻子。”
“温刺史。”
李希言敲了两下书?房的门。
“李少使呀！进来吧。”
温涟的声音里带着?可以装出来的淡定。
其实不仅是他?，李希言也有些……
想要捂脸。
公事重要……公事重要……
她鼓起勇气，走了进去?。
“温刺史是有什么事吗？”
坐下就问，动作行云流水，绝不留一丝空隙。
温涟的眼神都躲着?她。
“李少使之前要的细作供词我已经整理好了。”
他?伸出一个指头点?了点?桌上的公文。
公文很薄。
“抓了那么多细作，只有这一点?供词？”
“是……听王都护说?，那些细作应该是被什么毒药控制了，被抓后不就就死了，死后尸体还红肿腐烂。”
又是红肿腐烂！
“每个人都是如此？”
“不全是。大部分是这样的，其余有些没有死，应该是没有及时服下毒药。可惜那些人知道得都不多。”
李希言拿起公文，将自己安排孙夫人帮忙照顾灾民的事情告知。
“好！”温涟抚掌，“这样两全其美，最好不过了。”
“确实。”李希言起身，“那我先告辞了。”
“李少使且慢！”温涟忽然喊住她。
李希言一脸莫名：“嗯？”
温涟却踌躇了起来，犹豫了好一会儿他?才问道：“李少使与王爷……”
他?实在不好说?是什么关系。
“是。”李希言眉头都没有动一下。
“不是在下说?人是非……”
温涟的母亲也是宗室，他?听说?过一些传闻。
“听说?王爷曾经有个很是仰慕的女子。多年来一直在找寻……若是有个人横在那里终究是不好。在下也是男子，也明?白男子的想法?，只要有那个人在，他?终究是把她放在第一。这样，李少使怕是会过得不开心。”
他?喜欢李希言的性子，不愿意她为了情爱把自己折进去?。
李希言忽然笑了：“那女子长?什么模样？”
“只知道眉头有一颗……”温涟一下卡了壳。
怎么就没人想到呢！
这不就是……
“多谢温刺史忠告，我先走了。”
处理完了这边的事情，李希言开始亲自筛查榆林县城内的细作。
最重要的地方在城门口。
每日来往的车队人马都有嫌疑。
她穿着?官服，抱着?刀站在城门口，观察着?来来往往的人。
挺立的脊背如同环绕着?这座城池的榆树主干一样笔直。
百姓们第一次对?这件官服的出现感到了安心。
今日站了一日似乎没有收获。
将要宵禁，李希言准备离开。
“姐姐……”容朗不知何?时出现在她的耳边。
“你怎么过来了？”李希言心里一暖。
“我想着?你今日在这儿站了一日。”
容朗从怀里掏出两个肉烧饼，上面慢慢都是芝麻，金黄灿烂，看?上去?就很脆！
“哪儿来的？”
二人也不管什么礼仪，随便找了个茶摊儿就坐下点?了一壶茶，就这烧饼吃。
“这儿的特?色，我验完尸就去?买了，今日最后一炉，热乎着?呢。”
李希言咬下第一口，醇香的芝麻，酥脆的饼皮再加上卤得软烂的肉。
太香了……
一口接一口根本?不想让嘴巴空着?。
没一会儿的功夫来人就把烧饼吃完了。
“算是垫了个底。等会儿啊，我们去?那个酒楼吃一顿。他?家的鱼片做得极好，都没有刺呢。”容朗喝下一口茶。
李希言是真没吃饱，喝了几口茶就准备走。
二人沿着?小河往前走。
容朗顺道说?起了验尸的结果?：“那些死了的细作症状和我们之前遇到的那一波人一样。但是另外的人……是常见的烈性毒药，并不会造成尸体红肿腐烂。”
“两波细作？有意思?。”李希言嘴上这样说?，脸色却沉了下来。
她停下脚步，望着?平静的河面。
小河流速很慢，月光撒在上面，白惨惨的一片。
她呼出一口气，吹出的白气拂过树叶，像是寒霜一般。
远处的军营吹气长?长?的角声。
“不解决掉细作的问题，王都护就没法?出兵啊。”
“不着?急的。”容朗宽慰道，“慢慢来，军营里的细作已经肃清，暂时不会出乱子。”
“嗯……”
视野中，一团黑糊糊的物?体在河上飘着?。
李希言浑身一抖，定睛一看?。
是人！俯卧姿态的浮尸，是男尸！
“酒楼是去?不成了。。”
“什么？”
李希言指向河面的尸体，尸体趴在水上一荡一荡，随着?水流飘近。
“我们……”容朗捂住额头，“这是什么运气？”

尸体就在眼前，但是却怎么都够不?着。
后来，还是有个年?轻的大眼睛衙役一下鼓起气?潜下水去，把尸体捞了起来。
宵禁已经开始，这里是大路，附近已经没有百姓上街。
容朗决定就地先简单验一下尸体，顺道能看看现场。
“也好，你先验着，我顺着这条河往上走看看。”
李希言点了一个衙役就离开了。
容朗这才开始验尸。
整具尸体都是肿胀庞大的，颜色苍白，尸斑呈现淡粉色。口、鼻处还有细小的白色泡沫，双手?指甲缝里还有黑色的泥沙与零星几点绿色的水草……
光是这样看应该就是普通的溺水致死。
但是……
容朗瞟了一眼旁边窃窃私语的衙役们，目光再?次回到死者的指缝。
那?里面还有血迹与皮肉碎屑。
至于这些血迹的来源……
他?的目光上移，放在了死者的脸上。
肿胀的脸上布满了抓痕，水虽然洗去了上面的血迹，但是却侵泡得抓痕皮肉外翻发?白。
密密麻麻的抓痕撕裂了整张脸的面容，让人无法确定死者的长相。
他?继续验下去，在摸到腿部的时?候忽然停了下来。
右腿小腿外侧有拳头大小的一块红肿淤血。
而?另外一边的李希言已经找到了疑似死者落水的地方。
倒是不?远，就在沿着河流走二?里路的地方。
这里很是偏僻，人迹罕至，已经没有了河堤，从道路旁直接走下去就能直接到河边。
河边是一大片淤泥和密密麻麻的草。
草很高，到人的小腿肚的位置。
走过去，在河流最边上，有一小片的草被压得倒伏下去。
李希言蹲下查看，就在此处淤泥上还有一个明显的的脚印，脚印带着擦痕。
她大致量了量脚印的长度。
八寸左右。
个头挺高，近六尺。
体重也不?小，脚印还挺深。
“李少使？这里就是死者落水的地方吗？”衙役在后面发?问。
“基本是，先把这里标记上。”
“是。”
李希言前前后后在周围又看了好几遍，没有其他?痕迹。
她走上去，环顾四周。
是真的荒凉，基本都是废弃的屋子。
“这儿附近是什么地方？”
衙役回答道：“这里靠着河，近年?来，这河时?而?会发?大水。附近的百姓就搬走了，这些屋子都是空的，没人住。”
“离这里最近的有人的地方在哪儿？”
“嗯……”衙役思考了一会儿，“往东边走有个坊，那?里靠着榆林最大的市，挺热闹，有不?少酒楼茶肆什么的。”
李希言向东边望去。
即使已经是夜晚，在这里也能隐隐约约看见那?个坊中燃起的灯火。
“鱼龙混杂。”
等回到最开始捞起尸体的地方。
容朗已经验完了，正?坐在河边的石头上休息。
李希言走过去在他?身边坐下。
“情况怎么样？”
“死者的年?纪应该在三十?五岁上下，是个强壮偏肥胖的男子，身长六尺左右。死因是溺水，从腐败的程度来看，死亡时?间大概在两日前。至于身份……”容朗苦笑，“你也看见了那?张脸被抓烂了，只在他?身上闻得到少许的酒味和脂粉气?，还有他?的右腿在生?前被人踢过，可能走路有些瘸。”
李希言看了几眼尸体。
“皮肤粗糙，身上的衣服满是油渍污垢，烂了连个补丁都没有，是个没媳妇儿的懒汉闲人，平日里应该就是做做什么体力活度日。脂粉气?……死之前可能刚从青楼里面逍遥出来。”
“这种人可不?好找。”
“我倒是更好奇你们……”李希言站起身对着正?在准备抬走尸体的衙役们发?问，“从看见尸体开始你们的眼神就不?对，你们见过死者？还是有类似的尸体？”
衙役们面色一变。
“这……其实……”
衙役们面面相觑，脸上满是恐惧。
“你。”李希言点了一下刚才捞尸体的衙役，“你来说。”
“回禀李少使。”那?衙役的胆子确实大一点，直接就说出了缘由，“最近一个月的时?间内，已经有四名相同死状的死者了。”
这在李希言的意料之中。
“第五个了……前面四个可有什么线索。”
“没有。属下们拿着死者的体貌特征到处都问过，还特意排查了失踪的人口，没有一个对得上。”
李希言忽然想到一个地方。
“第一具尸体是什么时候出现的？”
“大概一个月前，八月二?十?三，第二具尸体是八月二十六，第三具九月初三，第四具尸体就在六日前，九月初九。”
李希言越发?肯定了自己的想?法。
但是处于谨慎，她还是要再?看一看。
“尸体都在何处？”
“还在府衙验尸房中保存着，这案子还没结案。”
一回到府衙，二?人就直奔验尸房而?去。
县衙原本的仵作在战事中牺牲，新的仵作还没有找到，再?加上最近安置灾民等一系列的事情，这案子就一直这样拖了下去。
所?幸，尸体保存得还算完好。
容朗将尸体一一检验过。
每一具尸体都是被水泡过的，只是泡的时?间长短不?同。
究其根本，全部都是溺死。死者的体貌特征也格外的一致，都像是李希言嘴里没娶媳妇的懒汉，年?纪皆是三十?多岁，高胖肥壮。
最令他?在意的还是那?一点——每一个死者都抓烂了自己的面部。
根据伤痕的形状判断，伤痕全是死者自己造成的。
“结果基本一样。”
李希言也说起了自己的发?现：“死者站在河边，脚下一滑跌入的河中。他?生?前站立的地方都是废弃的房屋，很大的范围内是没有人的。”
“这……得去哪儿找人啊？”
“该找的地方……那?些衙役应该都已经找过了，只是我还有一个想?法。”
“哪儿？”
“孙夫人那?儿。”
“孙夫人？”
“对。如果真的连一点点身份上的线索都找不?到的话，这些人很有可能不?是本地人。按照时?间来算，他?们极有可能是灾民或者是跟着灾民混进来的人。”
“跟着灾民混进来的？”
“是，这些人也有可能是没有户籍的逃户。”
百姓分得的土地数量不?多，遇见灾年?根本就不?够百姓过活，再?加上还有朝廷征收赋税，地方豪强强征土地……
这些都导致了一部分的百姓根本活不?下去，为?了躲避赋税以?及兵役，他?们只能抛弃身份逃离家乡，求得一条生?路。
而?这些抛弃了身份的百姓就成了逃户。
没有户籍的逃户办不?了路引，办不?了路引就进不?了城，平日里他?们只能在一些偏僻的荒郊野岭居住。
但是，上次灾民涌入之时?，实在是来不?及核对，想?要跟着灾民混进城……
很容易。
“有一点实在是让人想?不?明白。这些人为?什么要抓伤自己的脸啊？还抓得这么狠？”
“痒？难道是被涂了什么药？”
容朗很肯定的摇头：“手?上和脸上还有伤口里都没有残留的药物。”
窗外，秋雨淅沥沥下了下来，带着能够透骨的寒气?。
李希言的大腿又传来一股疼痛。
她下意识捂住了腿。
怎么忽然这么疼？
“怎么了？”容朗看着她捂着的位置，“是腿上的疤痕在疼？”
那?晚他?看得清楚，那?是一块不?小的疤痕，看上去就触目惊心。
“嗯……可能是天气?的缘故。”李希言缓过气?就站直了。
“去看过大夫？”
“涂着药。”
“还疼就说明这药效果不?大。”容朗伸出手?扶住她，“先回房，我让张锦这几日打听打听有没有什么大夫……忍着总不?是个事。”
“我知道。”
“再?逞强我就直接抱你回去。”容朗磨牙。
李希言知道他?还真做的出这种事，立即服软：“我困了，想?休息。”
第二?日一早，二?人就去了安置灾民的地方找孙夫人。
还没到到门口，不?远处就传来叫嚷声。
像是在争吵？
二?人加快了脚步走过去。
只见那?日冷冷清清的院子里如今挤满了人。
最打眼的是一个年?轻貌美的女子。
她穿着一身红衣，乌发?红唇，美丽得张扬。
“你别躲！”
她手?里拉着一个看上去就弱弱的女子朝着对面一群人大喊，气?势一点儿也不?逊于对方一群男子。
孙夫人站在中间拦着。
“小娘子你先别急。”
“孙夫人！”那?貌美的娘子语气?稍缓，“这不?干你的事。冤有头债有主，我今日就是要把那?不?要脸的东西扭送衙门！”
仔细一看，才发?现她一直指着躲在人群后的一个老头儿在骂。
“你个老王八！脸皮是被你早死的爹娘扯进你家那?被人挖烂的祖坟里了！敢做不?敢当的狗东西！有种别躲在别人后面，给我出来！我今日不?把你那?鳖壳子给扒了我就不?姓刘！出来！”
这位娘子可不?仅仅只是嘴巴厉害，竟然一手?拖着一个人，另外一只手?还真从那?人群中把那?个老头儿给揪了出来。
她反应极快，几个连环巴掌扇在那?个老头儿脸上，直接打得那?个老头儿瘫坐在地起不?了身。
一时?之间，阻拦的人都愣住了。
李希言这才走过去。
“这是……怎么回事？”
她今日特意穿了官服，一身绣衣很有标志性。
众人都吓了一跳，僵在原地不?动。
孙夫人一见是她，立即上前解释：“也不?能怪这位小娘子。”
那?小娘子也回过了神，拉着另外一个小娘子走过来，端端正?正?行?了一礼，看上去一点儿也没有刚刚泼辣的模样，反而?还让人觉得她文质彬彬。
“民女刘椒见过李少使，回李少使的话，民女这是在抓流氓。”
“流氓？”李希言指了指还坐在地上的老头，“是他?？”
“正?是！”

刘椒站在那位小娘子面前?。
“昨日早上卯时初，民女家中雇佣的几位小娘子来此处送了些衣物棉被和吃食药材。本?是做善事，没想到竟然遇见了这样的人！就是这个老头儿竟然对着?民女的人裸露身体，还行那等污秽之事！此事皆有他人见证，绝非民女妄言。”
她说完行了个大礼。
“请李少使?明鉴。”
“孙夫人？”李希言只能先找她核实，“此事是真？”
孙夫人如实道：“我也是今早才知晓，并没有亲眼看见。”
她转过头，对着?那几人问道：“你们是不是亲眼看见了 ？”
那几个汉子看了对方一眼，面露迟疑。
李希言一看还有什?么不明白的。
“你们知道诈伪之罪吗？要是被本?官查出来谁包庇犯人……就别怪到时候同罪论?处！”
孙夫人也呵斥道：“平日里?都是怎么和你们说的！本?就是榆林百姓心?善，我们才得在此暂住。别人刘娘子更是前?前?后?后?不知道送了多少趟东西。如今出了这等事，你们自己不自觉把人捉去府衙，还要帮罪人掩饰吗！你们有没有想过，这事情一旦传出去，我们还怎么在榆林住下去！”
为首的汉子神色微动，松了口。
“昨日确实是这样……这个吕老汉从年轻就不是个好人，他昨日那样我们也没想到……我们……我们……他年纪大了我们也不敢把他怎么样……只敢把他赶开。”
刘娘子看了那人一眼。
“昨日，确实是是这几位大哥帮忙把这老汉赶走了。民女只想将?这不法之徒绳之于法，不想一竿子打翻一船人。”
“年纪大了……”李希言笑了一下，锋利的眉眼满是杀意，“你们把这人拖去刺史府，把人交给一个叫卫川的处置。”
刘娘子抢先拽住那老头儿的领口把人提溜了起来。
“不用麻烦！我把人带走也一样。”
那老头儿见这官儿要拿他问罪，立即哭喊了起来。
“我！我没有哎呦我的老腰，杀人了！”
刘椒眼神一瞥，直接当面把人劈晕了过去。
她拽着?人，优雅行礼：“民女告退。”
李希言目送这位有趣的小娘子远去，直到孙夫人开口，她才反应过来。
“李少使?今日来是有什?么事吗？”
那几个人已经被支走，院子里?只剩下三人在。
“想要找夫人打听几个人。”
孙夫人招呼着?二人坐到草棚下：“什?么人？”
“是几名三十多岁的壮汉，长得高大结实，身长六尺左右，体型偏肥胖，很邋遢。其中有一个，右腿受伤，走路一瘸一瘸的。”
“他们是？”
李希言如实相告。
“这……从未听闻……”孙夫人凝眉沉思，“肯定不是和我们一起的灾民。守城的时候，成年男子身体还壮实的基本?都被征走了。人也……”
话中未尽之意不需再多言。
李希言又关怀了几句灾民安置的问题。
孙夫人一脸感动：“榆林的人都很好，这些时日每日都有东西送来，这实在是让我……”
“都是大晋人，有了难自然会互相帮衬。”
“李少使?和王爷来了？”斑奴正兴冲冲地?从外?面回来，看见二人来了立即过来行礼。
李希言很喜欢她，和善地?问道：“出去玩了？”
“没呢。”斑奴拿出一个小布包，“买了些针线回来。”
孙夫人忽然想起了什?么，急忙对着?自己的女儿招手。
“斑奴，你过来，阿娘问你一件事。”
斑奴乖乖走过去：“什?么事啊？”
“你那日说你和吴姐姐出门遇见了个大汉调戏女子？”
“是啊。”
“那人长什?么模样？”
“很高，胖胖的，身上又脏又臭，衣裳破了都不缝。他喝得醉醺醺的，我当时踹了他一脚就拉着?吴姐姐跑了。”
“踹的哪里?？”
斑奴抬起腿朝着?空气踹了一下。
“右小腿。”
“踹得厉害吗？”
斑奴得意仰起脸。
“当然厉害！我用了很大的力气，把他都踹倒了。”
李希言问道：“是哪一日的事情，在哪里?遇到的？”
“就几天前?，大概是九月十二吧。是在东边那个集市外?面遇到的。”
李希言尽量露出一个安抚的笑：“斑奴，你害怕尸体吗？”
斑奴的表现出乎意外。
“不怕！”
李希言忘记了一点。
斑奴虽小，但是也是云州一役的亲历者。
她本身胆子又大，怎么会害怕尸体。
一路上，这孩子还很是兴奋，牵着?李希言的手一直问：“李少使?，你的意思是那具尸体可?能就是我遇见的那个流氓吗？”