人下人by吴若离

他喝了茶，走回去洗脚。擦脚布被他扔出去老远，懒得去拿，交替抬脚在裤腿上擦了，穿好鞋，麻溜地倒水，照她的规矩：用两瓢清水冲一冲，再收起来。
她跟在后边，不帮忙，也不走开，等他将盆收好了，才说：“当初我跟赵旸说，我只嫁会自己洗袜子的男人。”
赵家禾不觉抹了把额头，这些日子狂过了头，不知不觉做了这么多让她不高兴的事。
“我会洗袜子，我这就去洗。”
他捡起随手乱扔的袜子和擦脚布，把盆又拿出来，拎到井边，一遍又一遍地洗。
寒梅站在树下，一脸为难。青桃在西厢那看着，眼里有询问。
巧善朝青桃招手，青桃赶紧跑过来。巧善交代她几句，青桃点头，找寒梅说话去了。
赵家禾全看在眼里，但不敢吱声。
巧善提醒：“袜口还没洗好。”
“哦，穿了三……四天，灰多汗多，有那么一点脏。”
她没再计较这个，只说：“我看寒梅瘦得厉害，又胆小恭顺，必定吃过严厉的调教。要是就这么退回去，只怕要遭诘难。暂且留下吧，给青桃做个伴。我没说不让你带人回来，有要紧的事在忙，需要人帮手，可以雇工。不过，洗脚这样的事，明明可以自己来，做什么要让人跪着伺候？”
这也是重罪，他赶紧喊冤：“我没有吩咐，我只让去提茶水，那会口渴得厉害。”
她一看过来，他就软了，老老实实认错：“还得怪我，结交了些不三不四的人，这些混球对她不仁，指定好不到哪去！”
“身契呢？你得把这个要回来，以免将来闹出事故。”
“好，一会就去。”
“睡一觉再去。”
死罪可免，活罪难逃。
他躺她不躺，坐在镜子前摆弄着什么。
“我睡不着，你还是罚我吧！做错了事，就这么揭过，我心里不踏实。”
“不困？”
“不困。”
“那好。”
她放下梳子，拿来了粉盒和银七事。
他听见了梳子落下的啪声，接着是银链的滑动声。
原来是在挑选刑具！
他坐起来，帮她把帐子挂好，正襟危坐，等着她来行刑。
她拎着链子，将东西抛给他，正色道：“既然你知道错了，那你要答应我几件事！”
“好！一定！”
“要少吃酒，醉了容易出事，也伤身。 ”
“我记住了！”
“不要对着人剔牙，背过身，或是退到没人的地方再弄。”
“嗯，知道了。”
“袜子要勤快换，不便清洗的时候，宁愿浪费了扔掉，也不要穿着潮袜子沤脚，防着脚气冲心
古代的脚气病分干湿两种，严重起来走不了路，伤脏腑，还可能致死。
他刚要说舍不得，她一看过来，他就不敢说了，只能点头。
“又替你缝了十双，你只管换。单背书有些枯燥，顺手缝几针，不妨事，还能解闷。”
他在家，她就不那样。
是他的错，把她一个人丢在家里，本就冷清、孤独，他怕聊多了露馅，连话也不让她多说，一提就溜。
满心愧疚之下，他是一个字也不敢辨，她说什么，他只管应好。应得的刑罚，也不敢违抗。
“那我真上手了啊？”
“来吧！”
他蹭到床沿，闭着眼把脸奉上。
她用指腹沾了香粉，抹在颊中，察觉手重了，赶紧换一根手指将它蹭走一些。
她专心忙着，不时来一声懊恼的“哦”或“呀”，他极力憋住，没一会，就换成了她憋笑，还是憋不住的那样。
“哈哈……对不起……我……”
“让我看看有多美。”
他作势要下地去照镜子，她果然一把拉住，不让去，煞有介事道：“还没完工呢，半途而废，等于白做了。你听话啊！”
这话连自己都没哄住，她又笑了。
能戴罪立功就好。
他管住手，闭上眼，任她摆弄。
擦擦抹抹好一阵，到底也不让看，叫他先躺着，她去打水，走前特意叮嘱：不许偷看。
他想看，但不敢再惹恼她。
她端着铜盆进来，用帕子沾了热水，慢慢地擦。她一直盯着他在看，眼里有柔情，还有点别的。
“我知道你没有偷偷起身，这很好，家禾，这很好。”
她这样说的时候，两手交叠，落在腿上，这没什么，但湿帕子还拿在手里，这很不寻常。
他从她眼里看到了一句话：你还有没有事瞒着我？
瞒不过的，她不光聪明，还将他的里外都摸了个透，虽是他调教出来的，但绝对称得上青出于蓝胜于蓝。
这是她在给他机会！
他撑着坐起来，揽住她的肩，愧疚道：“太太搬去真元山的第二个月就没了，遵她的意思，要瞒着你。对不起！巧善，对不起！”
她早有猜测，仰头望着账顶的宝相花纹样，长叹一声，像是怕惊动了谁，只轻声问：“我们走了有多久？好像就在昨日，又好像过了许多年。”
“没走多久，你别难过，等天下太平了，我们就回去看看。家康留在那伺候，马神医配了些安神的药，家康说太太去得很安详。她临终有遗言，说你聪明伶俐又有胆识，再没有不放心的。还有，出于做母亲的私心，她想请你在方便的时候，照看赵明和周芸三分。若不能，也不用自责，那都是他们的命，千万不要以身涉险，为别人的错委屈自己。”
“好！”她伏在他肩上闷声哭了一会，又抬起头，对着那纹样再应一次，“好！我记住了。”
每一回捎来的信，都是三封，她看信时就有不安。
这十二封信，太太撑着病体，是如何艰难写下的？
她明白太太的苦心，不光怕她难过，还怕因此困住了她的脚步，才要瞒着。她也明白他的意思，小英离开后，她痛了这么多年，还是难放下。
可明白归明白，遗憾和难受还是在，怨也有。
他轻拍着她的背，柔声安慰：“遵她的意思，就葬在真元山的无变崖下，家康没跟着来，是留在那边守墓。太太和那方真人说好了，她的遗物，留给殿里修缮用，换赵明有个住处。我们再每年供奉六十两，管着他吃喝，逢五逢十有小道士去周芸那送米面粮油菜，直到她再嫁。你也不用担心她，有个丫头不肯走，一直跟着。八珍房那陈婆子赎身之后不愿意回京，也在那落脚，正好结个伴，彼此照应。”
她不肯回应，只怕是介意没有按制守孝。
他深吸气，抓紧解释：“太太说她早就随了太上老君，必须斩断红尘，因此赵明也只能称她道号，不得守制，否则要连累她飞升不了。”
她吸了吸鼻子，哽咽着说：“从今往后，不许再瞒我！我已成年，处世为人，都能自己做主。”
“是我错了！牌位供在东厢家安那屋子里，香火没断过，我陪你去拜。”
怪不得时常往那屋里钻。
她摇头，哑着嗓子说：“你歇着吧，我过去看看。”
睡不着，酒劲早就散没了，只剩一身的汗。
他翻身起来，提两桶冷水到耳房，从头洗到脚，把衣衫连同铺盖一块换了，躺下来自省：要不是怕耽误成亲，他会瞒得这么严实吗？
不好说。
他到底是怎么了？
明明知道她很了不得，却总是不经意将她看作当年的样子。
他还没想好心事，她已经回来了，仍旧坐在床边。
“你早点写信去定江，叫家康只管做自己的事去，不用留在那守着，太太不是那样的人。人间羁绊太多，对她没好处。”
“好。”
“他赎了身，就该自自在在，不用……”
他顺口答：“他和没被你点醒前的我一样，是株没根的草，离了主子，就不知道前路在何方。由着他吧，我知道你的意思，不会强押他，等他想明白了，随时能走。给他攒些钱，成家立业，都够。”
她说家康，还有别的意思，见他说到了“一样”，就握了他的手，语挚情长道：“家禾，忘了从前吧！我们早就是自由身了，自己当家做主，不用再矮人一截。就当真是户籍上的赵氏子弟，赵业，名家禾，年二十一，娶妻王氏，名巧善，将来……至少一儿一女吧。我知道你想活得风风光光，一雪前耻，让那些瞧不起你的人，伤害过你的人懊悔。我不会阻拦，可是这辈子还很长，你不用那么急躁，不用跟着别人学这个那个做派，也不用怕这怕那。我们是夫妻，是至亲的家人，凡事好商量，我不是监察御史，不会盯着错缝大做文章。”
他是在较劲吗？
是，一跟行事不够光明磊落的自己较劲，二跟他羡慕又嫉妒的褚颀暗暗较劲。
他输了太多，这些日子把自己逼得快要发疯了，恍恍惚惚问：“那位褚大人，你怎么看？”
“是个好人，怎么了？”
“他身手很不错，又精通兵法，我不定能打过。”
“是友非敌，要打过他做什么？家禾，是他得罪你了吗？你说出来，我们一块想想办法，看怎么化解。他不像是不讲理的人，当然了，我知道你也不会做坏事，其中必定有误会。”
夸了他，也夸了他。
他决定一吐为快：“他有身份地位，有世家公子的气度，一举一动皆有风范，誉满天下。我学这个学那个，不过是照猫画虎，终究不成样子。”
她探进来，摸摸他眉眼，笑道：“他都四十了，你才走了他一半的路，等你到了他的年纪，没准会比他更好呢。说起来，这位大人好是好，但美中不足：为人过于死板。上头过河拆桥，将阴谋使到了他头上，自家吃了大亏，他还惦记着肝脑涂地。在这些事上的决断，还不如我们呢。我们敬重他，不是因为他位高权重，只因为他是个好人，不然的话，早丢下他不管了！我们打劫来那么多钱粮，够逍遥快活几辈子，是为了做有功德的事，才留在这帮他。因此，我们也不欠他！”
是啊，那人不过是胎投好了，又长了他那么多岁，才险胜于他。
他还年轻呢！相差了二十岁，这二十年，够重活一次前半辈子。
他释然了，将积攒的郁气吐干净，伸手把她揽入怀中，笑道：“有一条，他打马都追不上我。”
“什么？”
“他娶不上这么好的老婆！”
她该笑的，可是想起远方的太太，实在笑不出来，只紧抓着他的手，轻轻应声。

她这会应该在念着太太。
他没像以前那样抱着她胡闹，只轻轻搂住，说着分成三队的人马分别去了哪。
玉溆不缺大户，看似是褚家最风光，实则穷到拿不出现银。这大半年，褚家的管事常跑当铺。世道一乱，价压得极低，抵不出多少银子。天下没有不透风的墙，这消息一传开，大户们一怕被他家盯上，要来借钱，二怕他家扛不住，这里要再遭一次劫，因此一面装穷，一面盘算着往哪跑才妥当。
早在做棉花生丝买卖时，他就将大城的有钱人摸了个透，眼下只要等着鱼儿上钩：找别家镖局或是靠自家护卫上路的那些，都被他们抢了，剩下的人慌了，听说找逢甲镖局护送，能平安抵达，这就抢着来定。
护送完毕的这些，也有不少是怙势凌弱的畜生，暂且做个标记，先将这群肥猪留在栏里养一养，等到应急再用。
这就是他最近在忙的事。
“可惜银票多现银少，真要大乱起来，这东西就是一张纸，烧火都不好使。得去还算太平的地儿兑换，能兑多少算多少，宁愿吃点亏，兑不完就花光它。这回我要把小留带走，找赵西辞借人，一块去办。家里……让小五早些回来备嫁，顺便守着你。”
“不用，我跟着去就是了。”
“不行！”
“得一个地方兑一些，不能挤在一块花用：买卖人鼻子灵，一嗅到风头就跟着大动，指定要抬价。家禾，先前褚大人打发管家送来三箱子账本，我都盘了一遍，知道中部六州的物产类别和数量，也清楚往日的买价卖价各是多少。你要是不放心，我和西辞一块走，她去交涉，我来算账，当场就能谈下来，别人见我们清楚底细，也不敢轻易糊弄。”
“你们终究……”
“家禾，不要以保护我们的名头，小瞧我们。爷们管力气活，我们管储备，各司其职，相得益彰。”
他不放心，只好让一步，“我不是这个意思，眼下时局大乱，凶险难测。还归你们管，你们坐镇后方定计划，出门的事，就交给褚家的人去吧！”
“不！他家的人，跟他家有关的人，都在别人的注视下，一动就会被盯上。战局在东在南，我们往西去。”
他沉默，她又说：“你还记不记得上回我们逃出去，和七爷会合的那地方？”
赵七，赵七，哪一个都讨嫌！
“萧寒也在那！”
“是啊，小五问怎么不往东边走，他们说那里只有三百多座无名野墓，荒废太久，找不出路。”
他笑道：“你和我想到一块去了，我提醒了，别叫人拿这事做玉溆的文章，陷害他搞了什么阴谋。已经派人去刻字了，沿河往上抄些失踪名册回来填，石碑来不及凿，木牌容易，用旧不用新。褚颀把这事交给了房家，徐家那个公子哥好似有些不满。”
“别这样直呼其名，私底下叫惯了，在外头不留神就会说漏嘴。”
“知道了，他尊贵，轻易冒犯不得。他人好……”
她捂了他的嘴，贴着他胳膊，故意说：“我不乐意听你夸他，你只能夸我！”
“知道了。”
他嘿嘿直乐，夸了许多好词，句句真心。
她再次叫了停，“王朝颜做过错事，虽然我们知道是廖秉钧胁迫了她，可我也知道你心里终究是不痛快的。家禾，我再说一次，我不是王朝颜，我不会丢下你。分别的那几年，我总是在想着如何才能成为你，我的骨子里，脑子里，都有你的魂。你是赵家禾，那我就是王家禾。我们就像是糯米粉和南瓜泥，彼此融合，这样揉出来的面团，是再也分不开了的。”
他马上逗一句：“我是赵巧善！”
她掐他，他龇着牙讨饶：“你白，你细腻，合了糯米粉。我呢，是那南瓜泥，像黄泥巴，像小儿吃坏肚子拉的稀屎……”
总算把人逗笑了。
消散离愁别意的最好法子，是自己也离。
家里没什么值钱的物件，留下阿代和青桃看家即可。
青桃年纪小，但极为懂事，不用她交代，就拍着胸脯说：“三嫂，你放心，我一定会看紧她，不叫她碰吃的喝的，也不叫她往正屋、后院那块去。”
防人之心不可无，毕竟是外来的人，谁也不知道可靠不可靠。
当年王朝颜被人拿性命要挟，做了坑害家禾的事，他们能理解她的不得已，不会再杀她，但伤害也是真的有过，谁也不想再经历一次。因此巧善点头，小声叮嘱：“你先替我守几日，跟着几位婶子学学拳脚，不去学堂，夜里小五姐姐会住回来，单独教你。你留心看着寒梅，也别吓着她，院子里的粗活有花匠来管，你们不要去动，得闲了，陪她做做针线，套套话。她要真有别的心思，你叫阿代把她送去对面那宅子里，交给李叔叔看管。我们买完绢就回来，赶得上正日子，你安心在家等着。”
青桃用力点头。
马车往西，黄鬃马往东，就这样轰轰烈烈地各自忙起来。
喜日子在九月二十，一路紧赶慢赶，到九月十八才进城。
她们以采买嫁妆的名义出去，回来时，确实拉了几马车，用红绸封着，一路送进宅子里。
巧善顾不上歇息，先找青桃过来交代事，再和几位留下操办婚事的嫂子问询，而后匆匆梳洗，换好衣裳赶去医馆，和小五说会话，再接上婉如和妙妙，一块去褚家。
赵西辞人没回来，但给了她通行无阻的牌子，没有递拜帖，也顺利进到了内宅。
两位太太见了妙妙很是高兴，又拿了许多新衣裳出来，有好几件是褚太太亲手做的。
巧善想起她到这年纪还没生养，眼里的慈爱不假，又少了几分疏离。
她心里记挂着事，不免走了神，褚太太问到第二遍，她才回神，忙起身赔礼。
褚太太摆手拦了，又问第三遍：“从来不见妙妙哭，会不会有哪不好？要不要再请那位神医来看看？我手里还有几样人参，年份不错……”
巧善忙不迭拒了，只说神医给看过，没有妨碍。
老太太早想通了，笑道：“小孩子身子弱，受不得大补，你好生收着，将来再用。她是仙童转世，缺了嚼筋
口齿伶俐，吧吧地说个不停，就是嚼筋。妙妙是天生的语言中枢神经异常。
，少了杂音，自然无忧无虑。爱笑不哭是好事，你别操心。”
“是。”
褚太太像个不知所措的新母亲，转头操心起了她的生辰，问要不要奶妈丫鬟，又要预备教书先生。
“……老爷喜欢读书人，说女孩读点书更明理，这事要早些安排起来。我不认得字，不知道挑哪个好，这事还得劳动老祖宗。”
巧善一直在看她：原本枯槁又刻薄的脸，此刻有了柔情，有了生气。
枯木逢春！
明明生在有钱有地位的人家，却还不如她们呢：裹脚，不认得字，针线做得比绣娘还要精致……
徐家折断了她的脚，把她关在笼子里，再拿来献给智勇刚强的褚大人，究竟是怎么想的？
怪不得西辞气过之后又说：我不恨她，她也是个可怜人。
她到这会，才深刻理解西辞对唐四说的那段话。
我只觉得你们这地方不好，迂腐，不会养孩子。好好的女孩，非要锁在那绣楼里，不让出门，也不叫见人。屋子就那么点大，眼界就这么点宽，除了等一个人来爱，别无寄托。爱不到，那就只有闹，只有恨了。我能体谅。
五百里外的吁荼县，赵西辞也在做这感想。
褚颀解释：徐风芝探出他的心思后，自作主张，才有纳妾那一出。怪他知道得太晚，伤到了她。全是他的错，徐风芝只是性情孤僻，不是有意冒犯她。
赵西辞笑道：“我生什么气？你们是贵人，我想打秋风，脸皮不厚、耳朵没茧怎么行？行了，再难听的话，再侮辱人的事，多着呢，这才哪到哪！再说了，她不嫉不妒，一心为你着想，那可是难得的贤妻，总比那些面上温柔可亲，暗地里撒尖钩的人强。你放心，我也就气了那么一会，当时就呛回去了。你要操心，操心她去。”
褚颀惋叹过后，沉痛道：“我去康平看过，也叫人去打听过你家的事，知道他们不好……”
她笑道：“家丑不可外扬，家主至高无上，你能打听来的，只得其中一二。譬如祖母是为了护住我们这些女孩，遵他们的意思引咎上吊，不是病逝。她被逼死了，临终却反覆交代我：阿四，别恨他，他毕竟是你父亲。”
她笑得诡谲，他不觉伸出了手想安抚，她却躲开了，依旧带着笑，接着往下说：“我的确不能恨他，但不是为这个。我再不齿他，再能耐，也得依靠他才能活下去，还得把挣来的钱供奉给他，才能换得一处喘息的地儿。这才是我的悲哀和耻辱，内姹女子，要么服从，活成你家太太，要么像我一样，活成孽障。闲话少说，你找我来，为的是什么，直说吧。”
这么大个能耐人，头一回张口要借钱，磨蹭半天也没好意思说出口。
她早看出来了，一直装糊涂，看够了窘迫才解钱袋子。
“我担心这些票子将来不管用，你先拿去帮我试试。能用出去最好，将来兑成银子金子再给我。我最爱胖嘟嘟的大元宝，这东西轻飘飘的，收着不踏实，保不齐哪一日又发痴病，一把火烧了，烧钱可是个痛快的消遣，容易上瘾。你拿着银子往南北找门路，西边不要去了，留给我们翻。”
他哪里听不明白，心头翻涌，万千言语都堵在嗓子眼，鼓半天劲，也只问得出：“那你……手头上，够不够用？”
她憋不住，笑出了声，“用不着！妹夫能耐，我们买粮，不用花钱，还能挣钱。”
他只当是生意上的窍门，没有细问，把身上值钱的玩意都摘下来，留给她做信物，“这时节，当不出多少钱，铺子宅子也卖不动。你先收着它们，回头我再给你送房契地契，将来……”
“欸，就我俩的交情，犯得着吗？我放心得很，你也放心，没钱还不要紧，只要陪我睡一觉，就一笔勾销！”
这一调戏，人又成了木头桩子，还是红的。
要不是没闲工夫，定要耍你个够！
“行了。”她随意拣了一件塞进袖袋，摆手道，“信它们，不如信你。你的人品值万金！里边夹着纸片，你记下那些字就烧掉，没粮没草了，给阿七拨些人马，叫他去拉。记住一件事：只悄悄地告诉他，不要跟任何人讲。你这个人，打仗还行，心机差了些。少啰嗦，我知道你们好人都有这毛病。你查了镇南侯，来日就有人来查你，你以为你行得正坐得端，就经得起查？那你太小看奸恶这两字的玄机了。你我打个赌，看你这边打完仗，那边是不是就要断军饷了？不扯远了，眼下是不是已经推三阻四起来：这里困难，那里艰难，字字不得已，你不体谅，就是个不忠不仁的混蛋。褚颀，等天下大定，他用不着你了，你的死期也就到了。”
他无言以对。
谁能难得过他去？她们做这档买卖，注下得大，亏到底也就是掉点银子，大不了从头再来，局势不妙能随时撤走。他呢，没有退路，老祖宗种下的忠义又挡了他前进的路，这辈子就困死在这个位置上了。
时势逼他，身边人在逼他，她不忍心再扎一刀，便跳过这节，接着往下说：“你要是信得过我们，以后就提早吱一声。这一战，那一仗，要在什么地方打，估摸着多久能完，有多少人数，存粮够吃多少天。提早给个大概，我们好盘算，告诉你去哪拿。拉着粮草东奔西跑，费时费力不说，还会耽误事，也不要等到缺了再来想办法。实话告诉你，你时时吃紧，我们常常宽裕，你就好好打仗，不用成日心慌慌，盼着粮草什么时候到。信到粮到，这事，女人说了算！”

他点头，郑重道了谢，看她要走，又跟上来说了“辛苦”。
她回头一笑，眼一眨，什么都没说，但他的脸又热了。
阿钟上楼来提醒时辰，他将钱袋子里的东西都抽出来，将空袋子收进怀里，再从银票中挑拣出那张纸片，记下地址后，掏出火折子烧掉它。
“大人……”
“催什么！”
阿钟弓着腰答：“赵娘子走的时候，交代小的告诉一声：后院那马车也是给您的。说这是闹着玩的，不用记账，只一条：不许笑！”
他点头，大步越过阿钟，下楼去寻礼物。
四辆剩了三辆，留了他家的兵在看守。
他掀了车帘，就近开了一只箱子，里边装着同样的东西，装满了。
麻布缝的囊袋，四角都有粗布条，摸起来里头又软又硬。上头开了口，扯开一看，内外各塞一个皮棉
摘下来是籽棉，去了籽是皮棉
包，中间插着一只瓷盘。
守卫上前提醒：“赵娘子说闲时吃喝，战时护心，冷天保暖，热天做枕。”
是她做得出来的事，他想笑，但不能。
从去年起，兵部就没有新甲胄下来。民间不得私铸，铜铁又少，他们四处想办法，皮甲、纸甲、藤甲，能凑的都凑来了。
这盘子中间厚边缘薄，为的是减重，显然是特意为他们烧的。
她总是在操心，操心到有些急躁。
他不是全无防备，也不是全无芥蒂。大哥死得不明不白，他还没查清楚，三弟四弟又暴毙了，褚家这一支，十五年没有生出过孩子。这是要断子绝孙！他恨过，但他不能做什么。骄奢淫逸之风盛行，勋贵们居高位，占着大量田地，不事生产不说，还要横行霸道，欺压百姓。钱都进了这些人的兜，国库年年亏空，该开支的时候总是拿不出钱。他清楚皇上想要挖疮割痈的心思，主动上表过几次，然而皇上非但不准，还要额外赏赐。
要是让她知道这些事，不知要骂虚伪还是迂腐。
该骂的！
想做出一番大事，又拿不出雷霆手段。恨着先帝留下这么大一个烂摊子，面上又将孝字喊到底，凡事照着遗志来，宠着那些尸位素餐的人。
钝刀子割肉，磋磨几十年，靠离间计除掉了大半，然而已经迟了。人老身残，国运也是如此，千疮百孔补不过来。那位慌了，要为儿子绝后患，就得快刀斩乱麻，奸忠不论，都要除干净。
他们和她说的话，他都听得进去。可是叛乱之下，先死的是兵，先苦的是百姓。
再是天时地利人和，这仗也不是三五月就能打下来的。
天下大乱，生灵涂炭，他们都是罪人。
倘若牺牲他，牺牲他一家，能换来安宁，那是值的。褚家人享过天家赐下的荣华富贵，为国为君而死，也是应当的。
可是她呢，他们呢？
他退让，也换不来太平盛世。
太子平庸，皇帝这些年重用信赖的，都是两面三刀、善使奸计的小人。譬如和她们有关联的赵家，栽在倒戈的蒋家手里，这本是好事。然而蒋家早已没落，无才无能，攀附赵家苟活二十年，但靠这个告发的功劳，就有五人得了官职。
没有铜铁造甲胄，但铸得出几万斤重的大钟。饿殍遍地的穷困之地，不忙赈灾，先铸铜狮好威震四方。没钱修补堤坝的水患之地，打了八只大铁牛拿去祭河神。拿不出军费，但修得起祭奠先皇后的往生殿和塔林。
这是太子监国八个月的功绩！而他们呢，跟着他，掏空家底，尽心竭力，凡想得到的事，都做了，却被他带上了一条送死的路！