坠欢—— by九月流火

指望他什么，指望他无能，懦弱，还是指望他贪财好色，一无是处？赵沉茜翻了个白眼，将一罐白色的东西洒入锅中。光珠站在旁边，悄悄拉赵沉茜的衣摆：“娘……”
你把白矾当成盐了。
赵沉茜目光自信从容，看向光珠：“你去一边休息，这里交给我。”
光珠欲言又止：“可是……”
“乖。”赵沉茜道，“今日家宴，你祖母和小娘还等着用膳呢。”
光珠最终吞下了提醒，乖乖搬着小板凳坐到一边，看着赵沉茜做饭。
赵沉茜面对着灶台，不算救火那次的话，这是她第一次进厨房。不过没关系，天下食物大差不差，她相信只要将好吃的食材放到一起，成品不会难吃的。
赵沉茜自信发挥，加入的每一样调料都严谨地配平，最后，她将所有菜都扔到锅里，颇有大将风范地盖上锅盖。
万事俱备，只等食材自动变成食物。
赵沉茜觉得这下总能休息一会了吧，没想到背后那个小胖子突然哭闹起来，蹬腿撒泼说：“我不喝我不喝，我要喝蜂蜜！”
殷婆婆心疼地哄着孙儿：“乖孙不哭，阿婆这就给你拿蜂蜜。”话音刚落，殷婆婆转头，没好气地骂光珠：“没听到你弟弟要和蜂蜜吗，还不快取来！”
光珠乖巧起身，去正房抱出一大罐蜂蜜，摇摇晃晃捧到殷婆婆面前。殷婆婆赶紧喂到殷继业嘴里，殷继业急不可待吃了好几勺，因吞得太急，不慎呛住，剧烈咳嗽起来。殷婆婆慌忙给殷继业拍背，怒骂光珠：“谁让你拿这么多，是不是想噎死我孙儿？快去取水来！”
光珠沉默地放下蜜罐，跑去厢房吃力地提起茶壶，倒了一杯热茶，端给弟弟。殷婆婆忙不迭喂殷继业喝水，他喝了一口，啪得一声打翻了茶盏：“好烫，好烫！”
半杯茶完全泼到了殷婆婆身上，殷婆婆哎呀一声，不舍得对宝贝孙子发火，转头骂光珠：“你存的什么心！故意讨打是不是？”
赵沉茜清楚看到，殷婆婆发作光珠时，怀里的殷继业手指支开一条缝，咯咯笑了，哪有丝毫哭泣的样子？孩子是家庭的镜子，小小年纪就如此迫害姐姐，可见平日里，芙蓉和殷婆婆是怎么言传身教的。
赵沉茜冷着脸上前，说：“婆母，她自己都是孩子，需要大人照顾，哪能照顾人？你这样骂她，是不是太过了？”
殷婆婆目光不善地扫了赵沉茜一眼，冷笑道：“当姐姐的就该照顾弟弟，她连端茶送水都做不好，我还养她做什么？”
赵沉茜目光幽深，面无表情盯着下面那对婆孙：“婆婆竟然这么厉害，敢问婆婆从哪里挣来的钱，供我女儿的衣食住行？”
殷婆婆愣了下，勃然大怒：“反了天了，你说什么？”
赵沉茜装作害怕，拉着光珠缩向墙角，她后退时，手指轻轻一弹，一枚石子撞到树上，咣当一声，击落一个蜂巢。
蜜蜂蜂拥而出，朝蜜味涌去。赵沉茜早有准备，眼疾手快将光珠推到门里，用力关门。
她站在门口，平静看着外面的场景。殷继业贪吃又邋遢，脸上蹭的全是蜂蜜，连殷婆婆衣袖上也滴了不少。多好，蜜蜂会帮他们过一个毕生难忘的端午节。
殷婆婆又要帮自己打蜜蜂，又要保护殷继业，忙得手脚打架。她想躲进屋，但殷继业吃得太胖，殷婆婆一下子没抱起来，被坠得一个趔趄，祖孙两人一起重重磕在台阶上。
惨叫声惊动了里面，殷书生一看有蜜蜂，毫不犹豫关门关窗，芙蓉见殷继业被蜜蜂叮得哇哇大哭，顾不上危险，忙跑出来：“儿啊，你别怕，娘来了！”
芙蓉不顾密密麻麻的蜂群，用身体护住儿子。奈何殷继业吃得实在太胖，芙蓉和殷婆婆两个人都挡不住他，总有地方露在外面。殷继业不断被蜜蜂叮得哭叫，芙蓉听着心都要碎了：“儿啊，我的儿！要咬就咬我，别伤害我儿！”
乱成一团时，一盆冷水从天而降，将芙蓉精致的妆容浇得稀烂。芙蓉被这一盆水浇懵了，怔怔呆坐在地，紧接着，又一桶水迎头灌下，甚至带着一股难言的馊味。
芙蓉终于反应过来了，咬牙切齿盯着赵沉茜：“你做什么？”
“救你们呀。”赵沉茜语气淡淡的，提来另一桶泔水，毫不犹豫倒到了殷婆婆头上。蜜蜂察觉生人靠近，转头要来叮赵沉茜，赵沉茜放出妖气，眼睛变成杀气腾腾的竖瞳。
生物本能告诉蜂群，这个怪物惹不得，它们抱成一团，在殷家上空盘旋了两圈，打道回蜂巢了。
蜜蜂消散，赵沉茜的眼睛也恢复正常。她对着地上狼狈不堪的三人笑了笑，说：“婆母，妹妹，继业，我是为了你们好。你们不知道，在野外遇到蜜蜂，就要赶紧躲水里，要不然它们会一直追着咬，直到整个蜂群死光呢。”
殷婆婆吐掉嘴里的烂菜叶，指着赵沉茜，气得说不出话来：“你，你……”
赵沉茜蹲下，笑着掰回殷婆婆的手指，说：“我这可是完全把继业当亲生儿子，才会如此奋不顾身。要不然，对着那么多的蜂群，谁敢冲上来？婆母，芙蓉妹妹，先去换身衣服吧。大过节的，万一过会有邻居过来拜访，你们这一身，多不体面。”
殷婆婆和芙蓉这些年养尊处优惯了，光闻一下泔水的味都要呕出来，哪受得了这种东西黏在身上。殷婆婆忍着厌恶起身，刚动弹就哎呦一声，捂着腿喊痛。
刚才她抱着球一样的殷继业摔到台阶上，啧，那一声，听着就不轻。赵沉茜冷冷扫了眼，一点都不想脏了自己的手去扶她，笑着看向殷继业：“乖儿子，我来抱你？”
她微笑着朝殷继业伸手，眼中幽幽闪过一阵绿光，眼睛变成了蛇类的竖瞳。殷继业仿佛被一只蟒蛇盯上，下一瞬就要张开血盆大口，他被吓到了，哇得一声哭出来：“不要，不要！娘，我要你抱！”
芙蓉被叮得浑身疼痛，现在只想用热水擦身，然后赶紧换身干净衣服。但殷继业哇哇哭着让她抱，芙蓉只能忍着不适，费力将一个浑身湿透、泛着异味的肉球抱起来。
更让她寒心的是，她才一进门，殷书生就捂着鼻子喊臭，骂他们搅扰了他的诗兴。芙蓉脸都僵了，还是硬逼着自己露出温柔笑意，抱着殷继业跑了一趟又一趟，提着浴桶出来擦洗。
芙蓉停在赵沉茜面前，勉强笑着道：“姐姐，我能不能借你的西厢一用？”
赵沉茜扫过芙蓉全身，露出嫌恶之色，宽容道：“好吧。但是，你只许站在地上，别把我的东西碰脏了。”
脏……在青楼那些年，别人轻蔑地对她说过的话，轰然一声涌入芙蓉的脑子。芙蓉双耳嗡鸣，强挤着笑意，道：“我明白，谢谢姐姐。”
光珠从门口支开一条缝，一直看着外面，发现芙蓉和殷继业要进来，她不知所措地让开位置。赵沉茜看到她，淡淡向她挥手：“囡囡，过来。”
赵沉茜不知道殷家给光珠取名字了没有，为了不露馅，只能叫她囡囡。光珠像听到了天谕，砰砰跑过来，用力拉住赵沉茜的手。
赵沉茜突然被人触碰，很不习惯。作为公主，很少有人敢未经允许触碰她，连孟太后对她的爱也是优雅的，体面的。赵沉茜下意识想抽离，但她感受到那只冰冷瘦弱，还在不断颤抖的小手，硬是忍住了。
不需要看，都能猜到小手的主人是多么小心翼翼，多么害怕被甩开。赵沉茜心软，反握住她的手，轻轻在她头上拍了拍。
就像赵沉茜曾经允诺过的，光珠只需要无忧无虑长大，一切有赵沉茜在。
隔着时光和虚实，赵沉茜仿佛牵住了许多年前，汴梁宫城那个小女孩的手。
那时，她还没完全成为赵沉茜，不懂得喜怒不形于色，也不懂得谋定后动。她只是像所有小女孩一样，喜欢小动物，尤其喜欢毛茸茸的东西。
一日雨后，坤宁宫跑进来一只小野猫，缩在墙角细细地叫唤。赵沉茜一下子就被这只小东西俘获了，她将小猫抱进寝殿，用自己为数不多的份例给它搭窝，连吃饭都要带着它。在她的精心照料下，小猫越来越壮实。有一天，宫人不备，小猫跑了出去。
赵沉茜毫无准备被嬷嬷从学堂带走，但她没有回坤宁宫，而是去了景福宫。景福宫站满了人，刘婉容抱着懿康公主赵沉鱼坐在上首，默默抹泪。父皇气汹汹指着母亲，骂她身为皇后，连后宫都治理不好，竟然让宫里跑进了一只孽畜，抓伤了二公主。得亏只伤了胳膊，若是抓到脸怎么办？
母亲站在下面，低声下气认错。赵沉茜看着赵沉鱼手臂上的伤口，不断申辩这不是她的猫抓伤的，她也被猫抓过，猫爪子不长这样。
父皇大怒，先是骂赵沉茜身为大公主，完全没有长姐的体统，然后骂皇后教女无方，大公主年幼无知，怎么会突然想养猫，定是皇后身边人挑唆的。
坤宁宫的人乌泱泱跪了一地。母亲声泪俱下地说她只是心软，她见赵沉茜实在喜欢，不忍心剥夺女儿的爱宠，等回去她就处置了那只野猫。
赵沉茜站在金碧辉煌的景福宫，站在万人指责却又与她无关的中心，突然长大了。
她从那一天起明白，弱者，不配拥有喜欢。
如果你遇到一只心爱的小猫，一定要第一时间将它赶走，不要付出时间，更不要付出感情。
因为，弱者的爱，只会害人害己。
赵沉茜至今都清晰记得，那天她跪在景福宫金砖上，毕恭毕敬向昭孝帝叩首，声音冷静的不得了。
“父皇教训的是。女儿这就回去，亲手杀了那只孽畜，向二妹赔罪。”

第43章 雄黄
西厢难得这么热闹, 过了一会，芙蓉开门出来，妆容已收拾妥帖, 像一朵罂粟，身杆细弱，却撑起一个大肚小口的硕大瓦罐。
殷继业换了身干净衣服, 还是不肯走路，无精打采窝在母亲身上。蜜蜂叮的包还没有消肿, 殷继业什么时候受过这种苦，吭吭唧唧哭着，忽然他的视线撞入一双清冷幽黑的眸子, 殷继业狠狠噎了下，立刻噤声, 不敢再哭了。
赵沉茜收回目光，平静地在桌前坐下, 说：“收拾好了就入席吧, 别浪费了这一桌好菜。”
赵沉茜无意间露出公主的威仪, 殷家人刚经历了一遭磨难，士气萎靡, 不知不觉跟着赵沉茜的命令走。光珠乖巧坐到赵沉茜身边，赵沉茜低声问：“能自己夹菜吗？”
光珠点头, 无意和对面的殷继业视线相对。赵沉茜顺着目光回头，殷继业赶紧低头，目光躲闪，再不敢像先前那样刁难光珠。
赵沉茜淡淡扫了他一眼，温声对光珠说：“想吃什么和我说，我帮你夹。”
光珠用力点头, 心里却想她应该没什么想吃的。母亲亲手为他们做饭，她十分感激感动，但味道着实……
一言难尽。
殷家六口人次第落座，赵沉茜习以为常第一个动筷。她心想这个幻境自成世界，纤毫毕现，食物应当也是仿真的，食之无碍。她尝了一口刚出锅的主菜，表情微顿，默默放下了筷子。
定然是这个幻境的问题，食物都变味了。
殷婆婆满面菜色，这一天又是被蜜蜂蛰又是摔腿，没一件好事，唯一的慰藉就是热气腾腾的食物了。她扒了一大口塞进嘴里，越嚼表情越不对劲，赵沉茜悠悠给自己倒茶，漫不经心说道：“婆母，如今殷家是书香之家，要注重用餐礼仪，不能被别人轻视了。”
殷婆婆本来想将东西吐出来，听到赵沉茜的话，硬生生咽了下去。她只觉得从舌尖到胃，一路火烧，堪比上刑。殷婆婆赶紧灌水，痛骂道：“骊珠，你做的是什么东西，要毒死我吗？”
赵沉茜眉眼不动，说：“我不擅厨艺，婆母又不是第一天知道。芙蓉妹妹倒是手巧，会做糕点饮子，不如以后让芙蓉妹妹来做饭？”
芙蓉笑容微滞，不着声色推辞：“我那点手艺，给夫君提提神就罢了，实在不敢拿出来献丑。”
赵沉茜笑着看向芙蓉：“怎么，芙蓉妹妹的手艺可以伺候夫君，就不能孝敬婆母？”
赵沉茜临朝六年，读得最好的书是四书五经，干得最多的事是和人争辩忠孝君臣，臣子搬出孔圣人说女子不能当政，赵沉茜就搬出孟太后和高太皇太后，和他们讨论孝顺。巅峰时翰林院十三位学士都说不过她，何况芙蓉一个民女。
芙蓉脸色僵硬，连笑都维持不住了。今日这个怨妇怎么了？不再像锯嘴葫芦一样逆来顺受，竟然敢还手了。芙蓉不敢再深入这个话题，生怕殷婆婆真的让她做饭，她侧着起身，拍了拍手，将所有人的目光吸引过来，道：“今日端午，我们一家人团聚一堂，真是千金不换的好日子。妾身聊备一份薄礼，谨祝殷家家宅兴旺，妖邪不侵，时来运转，福祚绵延！”
殷书生和殷婆婆没想到芙蓉还备了礼物，他们观芙蓉身段婀娜，举止大方，都觉十分体面。赵沉茜扫了眼桌上众人的表情，低头喝茶。
芙蓉一个妾室，摆得谱比殷夫人这个正室还大。赵沉茜自觉和她无关，借着喝茶的动作发呆，思索什么时候才能到下一个剧情。
芙蓉吊足了胃口，才笑意盈盈说：“我知夫君每逢节庆就诗兴大发，婆母也十分关心家里的孩子，所以特意托珍宝阁掌柜，从京师捎了一瓶雄黄酒。这可是京师最老牌的酒坊酿出来的酒，连官家每年端午都会从这里买酒，赐给诸相公呢。据说这酒是百年秘方，喝了能五毒不侵，无病无灾，对大人小孩都有效！”
赵沉茜抿了口茶，心想芙蓉大概被人骗了。皇宫每逢节气确实会给百官赐时令酒，但那都是官营酒坊酿的，绝不会从民间采买。倒是民间会有很多酒坊挂御酒招牌，以次充好。
殷书生一听是宰相喝的酒，喜不自胜：“快拿来，我尝尝。”
“夫君莫急。”芙蓉莞尔一笑，款款从房内取出一壶酒，不慌不忙给桌上众人斟酒，“我特意和珍宝阁掌柜说了，这酒绵软，没有后劲，孩子也能喝。”
赵沉茜从来不信这种鬼话，她正要叮嘱光珠不许喝，一杯酒已递到她面前。赵沉茜抬头，芙蓉浅笑着，说：“姐姐，今日多亏你了。我敬你一杯，谢你救我和继业。”
赵沉茜眉梢微动，立刻知道这杯酒不能喝。手段太低级，宫斗满级玩家赵沉茜兴致缺缺，她接过酒杯，对着芙蓉大方一笑，一饮而尽：“多谢妹妹。”
芙蓉没想到赵沉茜喝得这么痛快。她怔了下，强压着惊喜，再给赵沉茜倒酒：“姐姐喜欢就好。姐姐多喝些，这些年辛苦姐姐了。”
芙蓉敬一杯赵沉茜就喝一杯，喝到主位上的殷书生面露不悦，阻拦道：“行了，这么好的酒，给她喝什么？她一内宅妇人，只懂烧火做饭，哪懂酒？”
“夫君说的对。”赵沉茜似乎有些醉了，双眸盈水，道，“我这个内宅妇人每日扫地砍柴，洗衣做饭，才能让夫婿和爱妾心无旁骛地吟诗作对，风花雪月。我确实不懂。”
殷书生望着赵沉茜，一时愣怔。那双眼睛流光溢彩，潋滟生辉，美的不可方物。真是见鬼，他竟然会觉得成婚十年的妻子美。
芙蓉扫到殷书生的眼神，心道不妙，赶紧拉着殷书生说话。然而殷书生心猿意马，一眼又一眼往赵沉茜的方向瞄，赵沉茜捂着额头说不胜酒力，提前离席，殷书生竟然有意跟上去。
芙蓉心里警铃大作，正待她使出看家手段留住男人，突然余光中什么东西划过，殷书生身体震了一下，随即软软倒下。
他喝醉了？
芙蓉本能扶住殷书生，一头雾水。早不醉晚不醉，怎么醉的如此突兀？但醉过去也好，省得给她惹麻烦。
赵沉茜回屋后，醉得水光盈盈的眸子瞬间清明。她立刻脱下外衫，将袖子里的酒拧出来。
宫里有太多假喝酒的法子了，凭这几个人，还不配让赵沉茜为难。
杯中很快集满了半杯浑液，赵沉茜远远嗅了嗅，这绝不是内中酒，但确实是雄黄酒无疑，那芙蓉千方百计诱她喝酒做什么呢？
赵沉茜正纳罕，屋外突然响起脚步声。赵沉茜立刻将酒藏起，没想到推门进来的却是光珠。小姑娘端着一碗比她脸都大的醒酒汤，说：“娘，我给你熬了醒酒汤。你快喝了，就不难受了。”
光珠真的以为她喝醉了……赵沉茜心中复杂，最后唯有叹了口气，接过醒酒汤抿了一口，说：“谢谢，但我没事，不用担心。反倒是你，该睡觉了。”
“可是碗还没洗……”
“不用管。”赵沉茜按住她的肩膀，坚定道，“你安心睡觉。我会处理好的。”
光珠长大后，虽然母女两人还住一间屋子，但中间立起一道屏风，无形划分了界限。光珠很听话，都不用赵沉茜帮忙，自己就铺好了床、换好了衣服，乖乖爬上去睡觉。
西厢房就这么大，赵沉茜无所适从，但又觉得干站着不好，只能学着那些女官的样子，坐到床前问：“敢一个人睡觉吗？”
光珠点头，但小脸缩在被子后，眼睛里充满了渴望。
赵沉茜眼前突兀地闪过小猫死的那夜，她也是这样捂在被子里，黑暗里仿佛处处都藏着小猫，它正盯着她，眼里满是不可置信。赵沉茜吓得根本不敢睡觉，不知过了多久，她终于鼓起勇气，跑出去找母亲，但才刚出殿就被坤宁宫的嬷嬷拦住，嬷嬷看着她，失望道：“大公主，皇后娘娘被官家罚禁足，正伤心着呢。您能不能让皇后娘娘省点心？”
幻像散去，没有小猫濒死前痛苦的碧眼，也没有那个小女孩忍着害怕，逼着自己转身的泪眼，唯有光珠充满渴望却又不敢言说的黑瞳。赵沉茜笑了笑，说：“不用怕，我就在这里，等你睡着再走。”
光珠眼睛骤然迸发亮光，亮到让赵沉茜怀疑，真的值得这么高兴吗？光珠抿着唇，低低嗯了声，小心翼翼转身，面对着赵沉茜闭上眼睛。
哪怕看不到她下半张脸都能猜到，她现在唇边定然是笑着的。
赵沉茜没有被人哄睡过，不懂助眠的歌谣，也不知道孩子喜欢什么样的催眠故事，唯一会做的就是坐在床边，静静陪伴。她望着光珠，目光幽远，自己都不知道她在想什么。
窗口传来微不可闻的响动，赵沉茜的神思瞬间归位。她余光瞥了眼后面，不动声色，见光珠睡熟了，就没事人一般起身喝水，卸了钗环，上床睡觉。
赵沉茜闭眼装睡，等着窗外人行动。但窗外人似乎也在等什么，许久后，不耐烦地踱步：“怎么没动静？不应该啊。”
赵沉茜眼珠微动，没动静？应该有什么动静？
窗外人又守了一炷香，实在等不及了，掩了脚步往外走去。对方刚刚合上门，赵沉茜瞬间睁开眼睛。
赵沉茜无声下床，挑开刚才那扇窗。
空气中遗留的香气泄露了刚才何人来过。赵沉茜盯着并未上锁的大门，目光阴晴不定。
芙蓉？这么晚了，她出门做什么？
一个纤瘦的身影披着黑斗篷，快速从小巷中走过。她熟练绕开巡逻的黑衣人，停在一株柳树下，前后看了看，摘下兜帽。
她在柳树上系了一条红绳，对着树低喊：“仙人，仙人，您在吗？”
片刻后，柳树皮上出现一张脸。那张脸沟壑纵横，老态龙钟，它说话时，树叶也跟着抖动：“何事扰我清修？”
芙蓉连忙行礼，急切道：“仙人，我按您说的，将符纸烧在雄黄酒里，端给她喝。但是她并未现出原型！”

第44章 树鬼
树仙不以为然：“是不是你符纸没烧对？要一边烧一边倒酒, 要不然灵气散了，将灰烬洒在酒里也无用。”
“妾身确实是按照仙人交代做的，没有任何差错。”芙蓉道, “妾身亲手将符纸烧在雄黄酒里，又亲手端出去，盯着她喝了好几杯, 全程亲力亲为，没有假他人之手。仙人说这种符纸威力极大, 任何妖怪沾上，一炷香内必然现出原型。但妾身在门外等了许久，那个妖物只躺在床上呼呼大睡, 并没有露出尾巴。”
“哦？”树仙问，“你确实看她喝下去了？”
芙蓉点头, 肯定道：“千真万确。”
“那就怪了。”树仙道，“这可是师父亲笔画的镇妖符, 天下不应有妖物挡得住。莫非, 你那主母并非妖怪, 而是凡人？”
“不可能。”芙蓉铁着脸，断然道, “妾身有一次半夜惊醒，意外听到西厢有动静, 那个妇人竟独自出门。妾身以为她偷情，一路跟到海边，亲眼看到她化身成人面蛇身的怪物，钻入了海水里。妾身险些吓死，一路狂奔回家，路上不慎磕伤了额头, 现在妾身头上都能看到疤痕，绝不会记错！”
这个女子描述的如此详细，看起来不像胡言乱语，树仙道了声奇怪：“师父给的符应该不会出错。这是怎么回事？”
芙蓉用帕子掩着眼角，呜呜哭泣：“仙人，我儿今年才三岁，聪明伶俐，孝顺温厚，街坊都说他是读书的料子。那个妖物潜藏在殷家数年，不知意欲何为，她还有一个女儿，不知是人是鬼。她们母女说不定哪天就妖性大发，将我们全家都生吞了。望仙人开恩，救救我们全家吧！若仙人能护殷家度过此劫，我必为您塑像，日夜供奉！”
“好说，好说。”树仙高深莫测道，“这个妖物从海里来，潜伏十年，还和凡人生了一个女儿，实在居心叵测。只是本仙乃天地灵木，杀伐有碍本仙家修行，百害而无一利。看在你诚心的份上，本仙给你指一条明路，近日有许多白衣人来海市，他们乃孽海中人，不忌斗法。本仙赐你一条柳枝，你佩之可躲过黑衣人。速去找白衣人，找到他们后，你勿要提本仙的名字，只说家中主母出海未归，回来的人是蛇妖假扮，他们自会随你去除妖。”
芙蓉喜出望外，立刻跪下叩首：“谢仙人指点。”
她连磕三个响头，起身后有些躲闪，试着问：“那个妖物所生的小妖孽，可要向仙师提及？”
“不必。”树仙的脸渐渐隐没，上下翕动的嘴唇变成干涸的树皮，“一切自有天意。去吧，不要说你受了本仙的庇护，事成之后，莫忘了你该做的事。”
一段柳枝悠悠飘落，芙蓉连忙伸手捧住。几乎同时，她发现自己的手变透明了，月光穿过她身体，投在空荡荡的地面上。
她的影子消失了。芙蓉又是怕又是喜，仙家神通，果然不同凡响，只需要一条柳枝就能让她隐身。若是她带着柳枝去钱庄当铺……
芙蓉赶紧止住自己的想法，她的继业聪明伶俐，夫子说他很有读书的天赋，远远超过他那个酸腐爹。她日后是要做进士母亲的，怎么能干这种偷鸡摸狗的事，给儿子蒙羞？
芙蓉捏紧了柳枝，小心缠在腰带上，决然扣上了兜帽。姐姐，别怪她心狠，她也知道骊珠这些年不容易，又要出海采珠养家糊口，又要操持家务忙里忙外，但人妖殊途，一个妖物，还想占着正妻的位置吗？
她的儿子前途不可限量，不能有一个妾室母亲。骊珠不是看不起她出身青楼，嫌弃她脏吗？呵，她倒要看看，妖怪的血，能干净到哪里去。
赵沉茜藏在阴影里，正在凝神听那边的对话，突然看到芙蓉从树下消失了。赵沉茜心中一凉，不好，芙蓉可以隐身，她看不到芙蓉，芙蓉却可以看到她，岂不是危险？
最要命的是，芙蓉现在在哪里？
就在这时，背后传来黑衣人巡逻的脚步声。赵沉茜怕撞上芙蓉，不敢往前走，又无法后退，正进退维谷时，一双骨节分明的手指按住她肩膀，低声说：“别说话，跟我走。”
容冲？赵沉茜认出他的声音，脊背慢慢放松，无声将自己交给他。
容冲带着赵沉茜穿入小巷，一路往前跑，赵沉茜正要提醒前面是死路，他突然扶住赵沉茜腰肢，拔地而起，跃上高墙。幸亏赵沉茜是那种受惊时不爱叫的性格，她紧紧抓住容冲手臂，跟着他飞檐走壁，月下穿行，终于在一座角楼上停下。
脚下黑衣人来回巡逻，无人看到他们就在头顶。容冲放开赵沉茜，说：“现在安全了。”
赵沉茜顾不上计较容冲的触碰，立刻扑到窗前，深深颦眉：“不好，芙蓉跟丢了。”
“没丢。”容冲走到她身边，朝下方洒落一阵粉末。粉簌簌落在地上，无形无色，突然，上面印出一双幽绿色的脚印，那双脚印没有停歇，快步往前走去。
赵沉茜惊讶：“这就是芙蓉？”
容冲点头：“没错。她拜的所谓仙人根本不是什么树仙，而是树鬼。”
赵沉茜第一次听到这种说法：“树鬼？”
容冲解释道：“天地有灵，故飞禽走兽皆可成精。树根植大地，冠朝苍天，不杀生不作乱，仅吸风饮露为生，最得天地钟爱。所以树妖比其他妖怪幸运些，被杀死后依然能凝聚精气，化为树鬼。如果汲取的养分够多，说不定还能重新生出形体。”
赵沉茜了然：“所以，它才需要芙蓉为它供奉香火？”
“对。”容冲说，“包括芙蓉在柳树上系红绳，也是冥界的召唤手段。柳树能触碰到鬼，有招魂之效，是阴气最重的鬼界树。那只树鬼得寄居柳树才能和凡人说话，看来，它生前之伤颇重啊。”
而且树鬼还提到了师父，看起来它给芙蓉符纸，盖是出于师父授意。它的师父到底是谁？为何要对骊珠赶尽杀绝？
可惜现在不是思考这些的时候，赵沉茜看着下方那双越走越远的脚印，说：“就此别过。她去找白衣人了，光珠还在殷家，我得回去救光珠！”
“等等。”容冲无奈地拉住她，“你走着回去，还能比我带你飞过去更快吗？”
赵沉茜抬眸，秋水般的眼眸清凌凌望了他一眼，仿佛一切都无所遁形：“你为何要跟我回去？现在回殷家，很可能是死路一条。”