高门寒婿的科举路by三六九龄

沈持：“我何尝不是因循前头的旧略，要不说‘经久之制，不可轻议，古者利不百不变法① ’呢，你我同是聪明人呵呵呵……”
林瑄略带苦笑地摇摇头：“我常常觉得力不从心。”
“挚一兄为何这么说？”沈持微讶。
林瑄叹了口气说道：“孟子曾说‘为政不难，不得罪于巨室。②’，可是归玉兄，你不觉得这两句话前后颠倒一下才说得通吗？”
只有不得罪那些有权有势的世家，治理一方才不算难。如果得罪了豪门大族，他这个京兆少尹是寸步难行啊。
自打上任以来，他每日小心翼翼，生怕与权贵周旋不好，一个不慎得罪了谁。
尤其是京城的四大世家，以周淑妃娘家为首的周家，与各大四家都有着姻亲关系，沾亲带故盘根错节，一点儿都得罪不起。
一个是慈乐侯柳家，那是皇帝萧敏的外祖家，本就是高门了，最近皇帝又把他舅舅家的儿子柳温从外地任上调了回来，当上了大理寺卿，更煊赫了。
一个是杜家，杜家的子弟比较争气，出的清贵文官比较多。加上一女嫁给大皇子萧承钧做了庄王妃，和天子成了亲家，使得杜家越发炙手可热。
最后一个就是右丞相曹家了，曹家和周家一样，在京城与众多的世家联姻，甚至连曾经的帝师王渊的女儿王时卿都嫁到了曹家，权势可窥见一斑。
这四大家不能说相互勾连，但是各有势力，一旦政令涉及到他们，都要慎之又慎。
沈持：“挚一兄说的是，我回朝以后大抵和你一样，也要面临同样的困惑。”
林瑄又想说什么，忽然他手下的衙役忽然找来：“林大人，有人在新街口一带斗殴，闹出人命来了，您快过去看看吧……”
“我先告辞。”林瑄匆忙起身与沈持道别，处理事情去了。
沈持用手指蘸着喝剩下的茶水在几面上写了“柳、周、杜、曹”四个字，而后又拿手指抹去了。
转眼到了腊月二十，唐注从昆明府请的名医黄宗敬抵挡京城，随同他一块儿来的还有两车药材，看来是趁机进贡给皇帝的。
沈持：唐大人办事漂亮。
黄宗敬一到京城就被大太监丁吉接到宫中，皇帝萧敏见他面容清癯俊秀，谈吐也文雅，十分满意，这才叫来太医院院使孙广白来陪同他一道去临华殿给郑琼看病。
见到郑琼后，黄宗敬先给她搭了脉，脉象让他心中大惊，面上只三言两语：“娘娘这是产后气血亏虚，寻常妇人最易得的病，娘娘放宽心，用补养之药材养着，假以时日便可养回来。”
他诊脉的时候，郑琼用眼角的余光留意着他的神色，见方才搭上的瞬息，他的双眉微不可见地一颤——气血亏虚不假，但还夹杂着极轻微的崩漏之症，若只是一味用补，久而久之又会添阴虚内热，到时候加重崩漏就凶险了，最多只有一年半载可活……她以为他要皱眉，却看他面色岿然不动地诊完了脉，又看到太医院院使孙广白在听到他的诊断时好似松了口气，此时她心中了然了，她的病绝不是他们口中所说的产后气血亏虚，而是另有隐情。
她没有质问孙广白，毕竟先前负责给她看病的是太医冯泛，只是说道：“多谢黄大夫跋涉千里来为本宫诊病，宫里的药，本宫喝得实在是太苦了，不知你们西南的药入口苦不苦啊？”
这是她想弃太医院的药不用，让黄宗敬给她开药之意。
哪知道黄宗敬没见过弯弯绕绕，直接回道：“娘娘，良药苦口，西南的药比北地的还要苦上三分。”
郑琼：“……”
这时候十皇子走过来仰起小脸说道：“黄大夫，你的意思是说药越苦越有药效？那么，你的药既然比北地的药苦三分，药效也合该强上三分是不是？”
这逻辑一下子把黄宗敬给绕懵了：“……殿下，若说起这调补血气的药，草民带来的三七配上西南当地的药材，的确比北地的强些，至于别的病症，草民不敢夸口。”
十皇子看了他母妃一眼，又恭敬地对黄宗敬施了一礼：“请黄大夫给我母妃开药治病。”
黄宗敬此刻才知道这母子俩是在请他对症下药治病，医者父母心，他略有些茫然地朝太医院院使孙广白看去，那人淡声说道：“德妃娘娘的病，你我既诊断一致，十殿下又开了口，请黄大夫开方用药吧。”
早有人准备好笔墨放在他面前，他提笔写了一张药方，交给孙广白过目：“孙太医请看是否妥当。”
孙广白看了一眼，对他的字鄙夷道：“黄大夫一手字龙飞凤舞，在下有些看不清楚。”
“草民的汉字学得不精，”黄宗敬说道：“要不，草民读给孙太医听？”
孙广白点点头：“你读，我听着。”并让他读一样，就取一样药来，以免将来煎药的时候货不对板。
黄宗敬按补养气血的药方念了念，看到药材取来，经孙广白一一验过，他对郑琼说道：“请娘娘每日一副，分作三顿喝。”
郑琼谢过他。
“那草民告退。”黄宗敬说道：“三日后再来给娘娘诊脉。”
说完，他同孙广白一道从临华殿中退出。
之后，二人分道扬镳，孙广白回太医院，而黄宗敬则出了皇宫去入住驿站，等着宫中的下一次传召。
孙广白一进太医院的门，一名叫冯泛的长得敦实的太医就凑了上来，低声说道：“孙院使，这西南请来的蒙古大夫怎么样啊？”
“你还有脸问，”孙广白一脸怒气，半天才压低声音说道：“这次万幸，他没诊出德妃已有崩漏之症，唉，你一次用药之误，叫整个太医院都差点毁了……”
原来，郑琼生产后身子虚弱，皇帝让太医院给她调养，本来是院使孙广白在用药，后来他家中有事告假半月，便托付冯泛给她开药，谁知这人换了方子。
孙广白回来后听说郑琼病重，一查是冯泛开的药方有误所导致的，本要揭发，但冯泛哭着求他，又说要是把这件事捅出去，他这个太医院院使也难逃罪责，由是他便鬼迷心窍瞒了下来。
冯泛继续蛊惑他，说错是自己出的，愿意继续开药方慢慢给郑琼调理身体，不知不觉掩盖过去……
“他诊不出来的，院使就放心吧。”
孙广白皱着眉头：“还是谨慎些吧，你去临华殿勤快些，盯着黄宗敬用药。”
“是，”冯泛的三角眼转了转：“院使。”他心道：哼，都走到这一步了他不会让姓黄的搅了他的好事的。
郑德妃啊郑德妃，你也就半年的活头了。
彼时，沈持和董寻正坐在户部看各地承包上来的今年的田亩数和所收粮食，看过册子上密密麻麻的数据后，凭他的直觉，应该有不少做假账的。
各县的举人名下都挂了很多的田亩用来避免给朝廷缴纳田亩税，这他是知道的，想当年他中举后，禄县的乡绅郭家就找上门，想把家中的田亩挂在他名下……这已经不是什么秘密了。
但问题应该还不止这些，只怕还有更棘手的。
董寻也看出了问题，问沈持：“你在户部任职，以前有这些事情吗？”
沈持摊手说道：“我这个户部右侍郎是在昆明府上任的，刚回朝中，才知道户部的衙门里面有几间房而已。”
“也只能萧规曹随罢了。”
“咱这是萧规沈随，”董寻笑了，紧跟着又咳嗽起来，一阵剧烈的起伏后才缓下来，面色发灰，在烧着炭火的屋子里又裹上狐裘：“先前是萧相爷，如今是沈相爷。”
沈持微皱眉看着他：“这不，昆明府的黄大夫来了京城，董大人要不要去请他看看呢？”
“先前家中也给我寻访了无数的名医，”董寻说道：“不过一概没什么疗效，死生有命，我早看开了，能多活一天算一天罢了。”
沈持：“……”还怪想得开的。
“说正事吧，”董寻拿竹节般的修长手指敲着账簿：“粗略估算，看样子今年户部入不敷出，如此下去，不过几年财政就要亏空，你打算怎么办？”
各府今年做假账，尝到甜头后明年还得接着做。
“看来这萧规曹随，我是随不下去了。”沈持说道：“田亩税的事情，先分发下去，让各府细细核实一下。”

第196章
当朝财政最主要的收入来源就是田赋, 这不仅是户部的事，也是朝廷的头等大事，每年年底户部都要核一遍当年的田赋收入之后上报给两位丞相知晓。沈持今日是以户部右侍郎的身份在上值, 户部将籍册捋完，而后, 他和董寻还得以左相的视角再处理一遍这件事。
有点绕，他自己都有点茫然。
董寻想了想, 问户部分员外郎韩绍：“韩大人，户部先前几年的田税册子, 可否借本官一阅？”
韩绍摸了摸腰间挂着的一串儿钥匙：“请吧, 董大人, 下官带你去看一看。”二人到户部的阁楼去看往年存档的籍册。
一个时辰左右，他看完回来跟沈持说道：“沈大人, 近二十多年, 但凡风调雨顺的年份，田赋一年的收入折合成银两是一千五百万两左右。”
旱涝灾荒之年差不多折半。
今年是一千五百六十万两, 平稳, 平稳得像有人操控一样。
又低声说道：“不光田税, 商税也是一笔糊涂账。”
“怎么说？”沈持问。
“我只粗略对比了一下杭州府近三年上缴的商税，前年是十万贯，去年是十万六千贯，今年是八万两千贯, ”董寻说道：“我想着或许今年是有大批的商铺关门歇业, 一查并没有, 反倒新开了近一百家铺子……”
本朝征收商税，不管商贾经营的盈亏情况，一律实行定额税——又叫估税, 就是对商家售卖的商品按照件数或者重量征税的一种办法，
因而只有一地新增了铺面，那么相应的，朝廷征收的商税也会增长。反之，必定有古怪。
沈持凝眉：“我知道了。”
他的思绪又回到今年的田税上。
一千五百六十万两。
这是个什么概念呢，沈持心中蹦出一连串数据：明代中后期每年的田亩税收入大约在两千万两到两千三百万两。
当时明朝朝廷治下约有一亿两千万人口，田税收这个数是很不理想的。是怎么回事呢，明朝与当朝一样，士大夫之家是不用纳税的，另外明朝还有藩王，耕种田亩数若分作十份的话，七份在士大夫手中，两份在各地的藩王手里，只有一份才会给朝廷纳税。说白了就是土地兼并严重。
是以朝廷每年所收田亩税才这么一点点。
再看清代，清的人口比明翻了一番，但因为清代士大夫同样要纳税，只有在朝的官员才能免税，而免税的田亩数也是有定量的，不能超出应当拥有和朝廷赏赐给的田亩数，名下的田亩超出朝廷规定的那部分，同样要缴税，像明朝那样把名下的田亩挂在举人以上的士大夫名下是行不通的，无大灾荒的年份，清廷每年的田税在八千万两到一万万两之间，是明朝的四五倍。
按照户部的统计，本朝治下有一亿出头的人口，这还不算刚纳入王治之下的滇地，几乎与明后期人口数相当，可是收上来的田税却比人家还少，不能说少，只能说太少了。
看来本朝的土地兼并也不乐观。
想到这里，沈持是想向田税动手的，但怎么动手不是一拍脑子就能干成的，会得罪太多的士大夫，一旦反噬到他身上，那对他，对沈家，甚至跟沈家联姻的几家来说都将是万劫不复之事。他对自己说：要谋国，更要谋身。
你看户部尚书秦冲和，那么精明犀利一个人，执掌户部这么多年都没提过此事，焉知不是揣着明白当糊涂的。
就这么看了一天的册子，等散值时分，天阴了，沈持觉得他的眼睛看什么都没有以前那么明亮，好像要近视了。他揉揉眼，和董寻一块儿从户部出来，说道明日去兵部看看，按照惯例，左相每个月要到各部巡视一到两次，今天算是在户部。
一出来，北风裹着雪花迎面糊来，下大雪了，董寻裹紧狐裘，冻得直打哆嗦。沈持赶紧送他钻进马车，见里面生了三个手炉，小厮立马递上手炉，让他暖着，他的脸色才回来一些。沈持说道：“你听我的劝，还是找个医生看一看吧。”
“等我哪天得空了，去拜访一下你说的黄大夫，看看西南的医术究竟怎样。”董寻有气无力地道。
沈持呵了呵手，也想着抽空去看看他的近视，这个朝代还没有配眼镜的，只能依赖喝汤药。
他快步走回家里，进了门，他娘朱氏望了眼窗外，递了两个遮雪的斗笠过来：“三娘今儿骑马出门的，没带斗笠这会儿雪下的这么大，你去迎迎她吧。”
沈持接过来，一个带在他头上，另一个斗笠拿在手里，又从家里出来。
他每天上早朝，史玉皎也没闲着，她常常午后到宫中去教两位皇子习武，一般到他散值时她才回来。
有时候被周淑妃或者后宫的嫔妃、女官们拉去她们的殿里再稍坐一坐，就傍晚时分了。
沈持迎着风雪走出竹节胡同，远远看着史玉皎披着绣红梅的斗篷，雪落了她一身，走近了看她是带着斗笠的，那斗笠做工极是细致考究，不似市井买的那般平平，想是后宫的某个贵人赏的。
看见他，史玉皎从马上下来：“来接我的？”
“嗯，”沈持说道：“怕你淋了雪。”又问她：“给两位殿下当师傅还顺利吗？”
“都很听话，”她笑道：“也很聪慧，我很省劲。”跟玩儿似的。
沈持伸手拉住她的手，俩人一起往家里走去。
宫中，临华殿。
“娘娘，该喝药了。”宫女把煎好的药端到郑德妃面前，请她起身喝药。郑琼摆摆手：“晾一会儿吧。”又不是什么对症的药，急什么。
十皇子悄悄问她：“母妃，你怎么不喝药呢？这是黄大夫开的药呀。”郑琼摇摇头，小声说道：“他虽知我得的是什么病，因怕得罪了太医院，不敢对症下药，能按照太医院的气血亏虚来治。因而这药我就是喝上一年，也治不好病。”
“娘，我有个办法。”十皇子说道：“明儿我就说我病了，让黄大夫进宫来给我看病，我问他要个方子。”
郑琼摇摇头说道：“你若真病了，你父皇哪里会同意一个民间的医生给你看病呢？必须要太医院来精心诊治的，你装不了病的。”
“何况你才几岁，若故意生病，一不小心可就把命丢了，万不可想这个法子，娘没事儿，过一阵子就好了。”
“哦。”十皇子撅着嘴应了声。
这天晚上他还在想怎么才能让黄宗敬给他娘开对症的药方，又怎么才能把那些药材带到宫里来。
于是第二天上武术课的时候，他一直在走神，史玉皎说让他扎马步，他晃晃荡荡往后跌去摔到了屁股。
史玉皎笑道：“十殿下是怎么回事儿？昨天扎马步还扎的好好的，怎么今儿就退步了呢？”十皇子年纪小，她对他并不严厉。
虽然没训斥责罚他，但是十皇子“哇”地一声哭了，史玉皎只好让七皇子在一旁练着基本功，然后牵着他到一旁哄。
十皇子的乳娘说道：“史将军，许是昨日黄大夫来进宫来给德妃娘娘看病，说了什么不中听的话，小殿下记在心里了才哭的。”
史玉皎看着他哭得伤心，问：“殿下，是这样的吗？”
十皇子摇摇头，又委屈又担忧地说道：“史师傅，她说的不对，我是因为黄大夫不肯说什么才怕的，你读过《扁鹊见蔡桓公》没有，病能治的时候大夫都会啰啰嗦嗦的，没治了他们会惜字如金，赶紧跑掉，呜呜呜……昨天黄大夫就是这样的……看来我娘亲没治了……”
“怎么会，”史玉皎心中疑惑，细想却想不出什么来，只得安慰他说道：“也许是黄大夫初次进宫，拘谨不敢说话呢。”
十皇子哭个不住，她没奈何，只得拿出师傅的严厉来，让他边哭边练。
这日从宫里头出来，她想去黎阳公郑府，一来史、郑两府掰扯起来有点亲戚关系，二来，想提点一下郑家，让她们进宫去探望郑德妃，若要遣人去问黄宗敬话的，让郑家的人去问也方便。还没走到郑家呢，恰好碰到郑家的一个孙儿媳妇纪氏从外面回来，纪氏见到史玉皎忙上前打招呼：“哎呀，前两天我们家老祖宗还念叨三娘呢，巧了，这就碰上了，快到我家来坐坐吧？”
“多谢好意了，只是我今儿还得赶回去呢，改日吧，”史玉皎想了想，只怕去了郑家提起郑德妃显得刻意：“想不到你们家出了个娘娘，哪日腾出空来，得去府上给老夫人道贺呢。”
她想她这句话已经提醒到郑家了吧。
再明白的，不是她能说的。
纪氏是个伶俐人，她回到郑家，没提史玉皎，只说：“听说宫里的郑德妃娘娘病了，外人都知道郑德妃娘娘记在咱们家名下，圣上让郑家给她做娘家，可咱们却从来没进宫拜见过她，知道的说咱们不爱攀附，不知道的呢，只当咱们不把德妃娘娘当回事呢……”
郑德妃膝下有一皇子，将来前程大好着呢。
她心中在埋怨：这么好的事儿郑家都不去张罗，怪不得成了破落户呢。
郑家一合计，纪氏这话说的在理。
郑家还有两名命妇，郑老夫人和她的大儿媳苏氏，她俩赶忙向宫中递了帖子，没几日，便有了回信儿，准许郑家的女眷进宫去探望郑琼。
到了那一日，郑老夫人携儿媳妇苏氏，孙儿媳妇郑氏，三人一道进宫。她们进宫很顺利，到了临华殿，见到郑琼后大吃一惊，怪不得她能得皇帝宠爱，原来是这样一个从画上走下来的病美人呀，可知她当年才入宫的时候，是何等的倾国倾城。她们心道：来对了，郑德妃只要活着，她就不会失宠。
一番寒暄落座后，纪老夫人说道：“听说前几日从宫外请来的黄大夫进宫来给娘娘把脉开药，不知那药喝了有没有用处，娘娘好些了吗？”
郑琼笑了笑，淡淡说道：“左不过些补养气血的。”对于郑家女眷的倒来，她颇意外。
苏氏说道：“听娘娘的意思，这黄大夫的医术并不高明？”
“昆明府唐大人举荐的大夫，怎会没点儿真本事，”郑琼说道：“或许是宫里头拘着他了，想是在宫外看病开药，极是高明。”
纪夫人听了就在琢磨，：德妃娘娘说黄宗敬在宫中开药左不过一些补气养血的，难道这些不管用，宫中拘束，宫外才能显出医术？
瞧着郑琼消瘦的脸颊，总觉得她的话未说尽。
头一次见面，双方话都不好说太深，纪氏笑着说道：“哎呀，妾身上也有些不好，不知这黄大夫住在哪里，妾寻他开一副药来，正好试试不就知道他是不是浪得虚名了？”
郑琼垂下眼睫：“那敢情好。”
坐了片刻，郑老夫人起身道：“不敢劳娘娘太费神招待，老身告辞，还望娘娘保重身体。”
“慢走，”郑琼勉强起身送了两步：“以后多来我这儿坐坐，咱们多说会儿话。”
贵人如此热络，郑老夫人的眼泪一下子下来了：“要来，多来瞧瞧娘娘。”
出宫回到家后，娘几个一合计：“德妃娘娘似有什么事求咱们你觉出没有？”
纪氏点点头：“在宫里的时候，我总觉得她话里有话。”
“好像是看病的事，”苏氏说道：“她说黄大夫在宫外给人看病才高明……还有宫里拘束……”
莫不是太医院碍着他的事，不让他开具管用的药？！
她盘算着这件事，想着直接去问黄宗敬太突兀了，只怕人家不肯说出实情。
纪氏说道：“我身上的确有些小病小痛的，不如先去找黄大夫看看，一来二去的熟识了再问不迟。”她有带下症，一点儿小毛病，但常常觉得身上有异味儿，一日要更换两三套衣裳，很麻烦。
“是个好法子，”郑老夫人也说道：“我近来老睡不着觉，也让他给瞧瞧。”
打定主意，郑家婆媳去驿馆找黄宗敬看病。他起初不敢接诊病号，问了宫里头的大太监丁吉，丁公公又请示皇帝萧敏：“黄大夫来问，可否给别的病人开药方诊病？”
皇帝说道：“医者，本就以行医治病为生，准。”
准允黄宗敬在京城跟人看病。
得知消息后，郑家婆媳又去找他，黄宗敬细细给她们把了脉，开了药方。郑家婆媳将信将疑地从他手里花大价钱抓了药，回去煎药、喝药，求证这姓黄的医术到底怎样。
神医果然是神医，郑老夫人一副药没喝完，夜里不到二更就困得眼皮子打架，躺下一觉能睡到五更天末，酣畅极了。
而纪氏的带下症也减轻了许多，白日里身下干爽，不用再频繁更换衣裳了。
一传出去，贵夫人纷纷去找黄宗敬看病，连日来他所寄居的驿馆前车水马龙，一拨又一拨的贵夫人络绎不绝。
郑家婆媳去了四五趟后，纪氏才私下里跟她说：“听说先生从千里之外进京是特地给宫里头的德妃娘娘看病的，我们是她的娘家，不知娘娘的身体好些了吗？”
黄宗敬看了她一眼：“夫人既是娘娘的娘家，何不进宫去问娘娘呢。”
纪氏：“……”
过了两日，郑家的婆媳又进宫去探望郑琼，这回，郑琼说得比较明白些，她想从黄宗敬手求一张药方，和一些药材，请郑家人帮她带进宫来。
郑家婆媳彻底明白了，她们一点儿都不含糊，很快就找到黄宗敬：“德妃娘娘托我来寻一副药方，还请黄大夫医者父母心，这药方给我就行了。”她时常在黄宗敬那儿开药，寻一副药方岂不是寻常？黄宗敬笑了笑：“夫人稍等。”过了片刻，便将药方写给她：“夫人的这个病用的一应药材，我让伙计抓给夫人。”
纪夫人谢过她，抓了药。过几天郑家婆媳又进宫，一并把药方和药材给带进了临华殿：“娘娘，我看着这药方有些是治崩漏的，娘娘可是有崩漏之症？”
郑琼微微点头：“是有一些。”
只是太医院一直给她用补气养血的名贵药材吊着，才让那股血气卡住了没往下冲。
果然这药方才对症了。
她让宫女扶着起来走到郑老夫人面前拜了下去：“从今往后，我只拿老夫人当祖母看，还请老夫人不要嫌弃。”
郑老夫人吓得赶紧跪下来给她磕头：“娘娘折煞老身，老身能有娘娘这样的孙女，不知几辈子修来的福气。”
按照这个药方喝了七日，郑琼便觉得身上轻巧了许多，就连那时不时来一下的崩漏之症也有所收敛，不再时不时见红了。
郑琼觉得她的命可能有救了。一次纪氏又来临华殿陪她说话时不经意提起：还是史玉皎提醒他们郑家出了位娘娘，她们这才来宫中走动的。
纪氏还说，还得亏是史将军提醒，不然我们哪里想得起来。
郑琼心道：原来是史将军有心救她一命，便把这恩情暗暗埋在心里，不敢随口说出去。
又吃了黄宗敬的一副药之后，到了腊月年底，大约是半个多月的时间里，她的产后痹遏制住了，也觉得身上有力气了，每日能出去在临华殿的花园里走动几步。先前的桃花面也回来了。
皇帝大喜，命赏黄宗敬百两黄金。黄宗敬在天医院受了赏，说道：“臣与太医院诊断无二，只是臣所携带的药材是深山老林成精了的三七，故而疗效好罢了。”

第197章
皇帝萧敏笑了：“怪哉, 三七也能修炼成精？”他只在话本里看过狐仙、黄大仙，却没有听说过药材也成仙的。
黄宗敬随口编道：“我们那里山连着山，每座山是各路仙家的地盘, 有三七的，有天麻的……草民因习岐黄之术年年进山采药, 仙家们高兴了赏赐一些药材让草民带出山林治病救人是常有的事情。”
虽是一番胡诌，但皇帝却深信不疑, 又问他家中有什么人，族中子弟是否都习岐黄之术, 若有愿意到朝中为官的, 可送到太医院来做官, 领朝廷的俸禄。
黄宗敬无此志向，说道：“黄家子嗣寥落, 如今行医的也只有草民一人, 草民年过半百，眷恋故土, 要辜负陛下的隆恩了。”
皇帝萧敏十分遗憾, 又留了他三五日, 才命人护送他回乡。
自始自终，黄宗敬到离开京城都没有把太医院的丑事给抖出来，太医院院使孙广白深深地松了口气，告诫冯泛说道：“德妃娘娘是圣上的心头宠, 以后临华殿的事千万要上心, 不能像前次那样疏忽了。”
冯泛的眼皮耷拉下来, 嘴上应着是，心中却慌得不行。郑琼的病叫黄宗敬给治好，死不了了, 她们母子依旧得宠，他这是把庄王的事给办砸了不说，还落了个把柄在黄宗敬手里，日后一旦被揭发出来，还能有他的活路？
到了腊月二十三，又是一年祭灶忙时。
冯泛以返乡探亲为由，告假离京了。
彼时，朝廷正忙着给各官吏送腊赐，没有人细思这事儿，但是当郑琼得知时，她明白姓冯的不会再回京了。但她对此事的来龙去脉只有猜测而没有抓住任何把柄，只能任他逍遥法外而去，毫无办法，甚至都不能对任何人说起。
沈持和史玉皎回京，京城有人很慌——庄王萧承钧，毕竟他在背后捣鼓过不少的小动作，心里有鬼，因而以读书为托辞，一直闭门不出，安分了好一阵子。
当他得知皇帝让十皇子跟随史玉皎习武之后傻眼了，之后不就顺理成章跟着沈持习文了吗，他最讨厌的两拨人，沈持，郑德妃凑一堆去了……他一拳捶在黄花梨木的茶几上，质问心腹谋士陈世仪：“为什么郑德妃生产的时候还能活下来？”
他们已经买通了御医和稳婆，按说郑琼是万万活不下来的，要是她死了，十皇子根本没有办法母凭子贵，跟他竞争皇位。