金爵钗by阿長

许是回忆起过往，他的眸光异常地沉静。
“二十年前，城中百姓不堪重负，欲集众反抗‘觅珠令’，皆被城主所杀，包括我的父母。彼时被我养大的弟弟妹妹刚会走路，也死在那场浩劫中。我水性不差，泡在岸下海水中半日才躲过一劫。我无处可去，只能北上——对于大魏，我是既恨又爱，我恨赤乌奢侈成性，不然我不会家破人亡。可它却是能对抗南齐的唯一大国，相比南齐高门阀阅先风，百姓亦苦。我也是在偷上了别人的船后才知道，那一船的人都是奔着大魏而去，因为那是个只要能吃苦便能过好日子的地方。且你娘也在那儿，所以我那时心存期待。”
说到此处，他的嗓音渐渐变得低沉。
“我从东海上岸，一路乞至济南。因无身帖，无法入城。我还记得济南城建在低处，周边尽是山，山谷中的城池却是一片光亮，像极了别人常说的海市蜃楼。我在城外静候时机，终于在城守四时换班偷偷溜进城中。半个月后，我寻到你娘，她将我安置下来，告诉我，在此城中，只要有手有脚，便能养活自己，过几年还能买一所宅院。”他看着姚玉环的眼睛，慢慢道，“你娘真的傻，下了商船后便被转手卖进戏班，自己尚在泥潭，却还要我对这世道抱希望。”
姚玉环愣愣怔怔，不知道说什么好。
“我无身帖，遇上城中查人的便无处可去。恰好一家富户招工，只卖身即可，并不追究往来，甚至可以安排一个新身份给我，我便进了那一家中。家主长我三四岁，同你娘一般大，只是身材矮小，同我一般高。他时时不顺心，便拿我出气，我念在他家收留我的份上，从不忤逆家主，直到——”
他的瞳仁渐渐缩小，最终成了一个点儿，乍看之下凶相毕露。
姚玉环也吓得后退了一步。
“主人请了戏班进家中，正是你娘所在的那支。我原以为能时时见着她，不料却被家主发现。他将我绑在廊柱上，要我看着他们凌辱她。”他目眦欲裂，一双眼睛睁得血红。
“她名唤‘阿绮’，实为阿七，我叫阿九——她是我的亲姐姐啊！”

即便心中有此猜测，但如今亲耳听他说来，却依旧觉得惨烈。
那时的阿七，算来不过十五岁上下。被家人卖掉，辗转多地来到济南，除却一个弟弟之外亲人全数丧生于觅珠令下。身似浮萍，遭逢此难，寻常人都难说能熬得过，又何况她这样一个弱女子？
“在檀沐庭看来，那次只不过一场嬉闹，闹过之后，便丢下她，又去别处寻乐。班主得知此事后，想要同檀老夫人要个说法。老夫人说，她本就是个戏子，陪客也是份内之事，给了些银两打发了就好。我照顾阿姐三日，除第一日她在昏睡，过后便正常进食，还能同我说上几句话，叫我不要忧心她。”他似乎恢复了平静，眼神中的狠戾渐渐敛去，“班主可怜阿姐，将银子给她，她偷偷告诉我，这些银子能让我俩买上一所宅院，安安稳稳生活下去。”
萧扶光垂首，四肢许久微动，有些僵硬，想活动活动筋骨，却又不愿惊扰了他。
“从檀家出来后，我和阿姐置了一所宅院，班主待她算是不错，当初捧得用心，她依旧常回去上台。可过了没几个月，她的肚子便大起来。戏服宽松，看不出来什么，我却能看到她的肚子一日比一日鼓。我那时便想杀檀沐庭，可以我一人之力，如何动得了他？我再登门，险些被他们打断一条腿。我不仅进不了檀家，说不定还会被他们活活打死，若我死了，谁又能继续照顾我阿姐？”
他嗓音有些发颤，仰起头，深呼吸后再次开口：“后来，阿姐诞下一个女婴。可她趁我去抓药的时候，带着女婴去找班主。她将女婴置在戏服的箱笼中，求班主收下这个孩子，自己投水自尽…阿姐知道我恨檀沐庭，一定不会接受这个孩子，所以只能托付给班主。而她自己也不想再苟活在这世间，索性自尽，一了百了。”
说到此处，他又抬起眼皮。
这张脸可以是假的，但眼神却不是。此刻他便用一种萧扶光从前常见到的，迷茫又真挚的眼神看着她，而后发问：“倘若郡主是我，那时应该如何做呢？阿姐死了，只留下一个血脉不详的孩子，我要杀了那个孩子泄愤吗？可那也是阿姐的孩子，我下不了手啊…我动不得檀沐庭，我能做什么呢？我并非没想过了结自己，我烧了宅子，去檀家，打算同他们共同于尽…可当我前往檀家时，看府官开道，就连檀沐庭和那老妪也要跪地相迎——我突然间便明白，我的仇人并不只有他一个，造成我和阿姐这样下场的，不是赤乌又能是谁？自那时起，我便打算来帝京，我不止要杀檀沐庭，我的仇要一个一个地报！”
说到此处，他眼中的真挚不复存在，取而代之的是质问与不甘。正如他所说，他的仇人不止一个，让他们姐弟二人沦落至此的源头似乎是那道“觅珠令”，但觅珠令却是白龙珠城城主为上贡而下。所以在他的眼中，眼前的仇人是檀沐庭，幕后的仇人却是赤乌。
“我原本打算直接进京，但离开檀家，烧掉宅院之后，我又变成了那个一无所有之人。我甚至躲不过入城盘问，只能被当做流民遭人四处驱赶。彼时于大魏而言，天下太平，我这种人走到哪里都不受待见。幸而我自小在海边，不止会开蚌，还有一身赶海捕鱼的本事，只要有河湖，我也饿不死，甚至还能捉来卖些给过往之人。我常听他们说话，以纠正自己乡音，久而久之，我也知道的一些事情。”他顿了一下，道，“我听说，赤乌有三子，长子景王务政多年，最有机会成为王储。景王有一女，天生紫日红光异象，疑为天命之女，所以赤乌极其宠爱他这孙女，亲赐爵位封邑——阿姐诞女后自尽，谢妃诞女封赏无数，人的命还真是难说啊…我在挣扎北上的那两年中，不断听人说起那位光献郡主，说她如何聪颖，说她父亲也因她更受赤乌重视，说当初连她抓住不放手的三岁小儿的父亲都因此入内阁。那时我想起阿姐的孩子，不过是有些不甘心罢了，我从未恨过光献郡主，直到有一天，我为驻扎在城外的士兵送鲜鱼时，听他们说——
昔日陈王曹植有一支金爵钗，曾为它赋诗作词，后来此钗为赤乌所得，决意重铸金爵钗。与当年陈王钗不同，赤乌为金爵钗增喙下珠与业火莲。喙下之珠便是从白龙珠城寻得的南珠，只是赤乌对南珠一直不满意，所以白龙珠城只得年年上贡新珠。”
说到此处，他似乎又有了底气。他微微昂着下巴，扯出一丝笑来看着萧扶光。
“关于金爵钗的传闻那样多，有说皇帝想令三王掷钗，中者为王储的，也有说赤乌长子并非景王，而是另有其人，不过流落民间，所以赤乌才以金爵钗为借口拖延立储…”他说着说着，仰头哈哈大笑起来，“一群蠢货罢了，他们为何不想想，金钗本就该是女子所簪戴，从始至终都与三王和蓝梦生的父亲无关。赤乌那支金爵钗，原就是为光献郡主所铸啊哈哈哈…”
萧扶光听他此言，然而阿七之死实在令她震惊，所以她一点儿也高兴不起来。
“于是我不再打算进京，听闻谢妃多病，与郡主隐在兰陵。我前往兰陵，幸亏她母女住在城外山院中，否则我入不得兰陵城，又如何寻你复仇？我等了足足有三个月，终于等到你们。”他敛起笑，继续盯着萧扶光，道，“你与我想象中的一样，骄横跋扈，自作主张。也正因如此，即便谢妃不愿，你还是要将我带回家中，谁也阻拦不得。我本有多次机会可以杀你，但山院有重兵把守，倘若我夺你性命，便无法去找檀沐庭寻仇。况且…你同阿姐的女儿年岁相仿，我依然下不了手。如此春去秋来，竟拖了五六年之久。”
“这五六年来，我看着你长大，或者说，我们是一起长大。”他神色淡然，眼中却多了一抹化不开的温柔，“你念书识字，我就在一边，或擦拭被墨溅污的案台，又或帮着送纸笔。你很聪明，师傅们说你不到一岁便已能认许多字，后来开蒙也不费力气，比旁人省心。而今同样一本书，你半个时辰念完，我明明年长你十余岁，却要花几天的功夫才能明白其中道理。你观我有意读书，也偷偷请师傅一同教导我。但那时我并不认为这是什么恩情，因这是你欠我的，或者说，是先帝欠白龙珠城人的。所以那五六年来，即便你与我越是相熟，待我再好，我也不曾对你有过好脸色，因为我永远忘不了我是如何来的大魏，我阿姐又是如何死的…
直至你七岁生辰之前——也正是二十三年，济南暴雨那一年春，圣人驾临，那是我第一次见到赤乌。”

极目黑白（十三）
“檀沐庭与赤乌，我每逢梦魇，必定有他二位。我见过檀沐庭，却从未见过圣人赤乌。在我的想象中，正因他奢侈成性，白龙珠城才会下那道觅珠令。所以他该是身长九尺、膏脂满腹、暴戾淫虐、穷凶极恶的奸猾之人，不想真见到他时，竟是那副模样。”
赤乌是何种模样呢？
那日刚下过一场春雨，而仆人们来来回回，神色匆匆，每个人面上都带着显而易见的紧张。晚间凉意更甚，而他们点亮山院中所有的灯，似乎在等什么大人物。
他同小郡主站在高阁上，看山脚的光一直蜿蜒盘旋盛放至脚下。
小郡主很是兴奋，喋喋不休地同他讲述她的祖父有多疼爱她。彼时郡主不过数月才满七岁，却已是个能守得住嘴巴的小人精，他们认识这许多年中，她从未提起过她的祖父。
今日她高兴，道：“你不是没有名字吗？待会儿祖父见了你，我便求他为你赐个好听的名字——日后定能保你一生顺遂无忧！”
他有些烦躁：“我有名字。”
小郡主嘴巴一噘，足能吊块砖头，“阿九阿九，一个数罢了，算什么名字。”
他没再开口。
家中兄弟姊妹实在太多，到后面父母已经懒得取名，便用数来代替。姐姐叫阿七，他前头还有个八姐，八姐走得早，他和阿七最亲近。光献郡主不一样，她给池塘里的每只蛤蟆都取了名字，“金蟾”、“辟兵”、“长？”…一个赛一个的好听。幸而山院里没有个蚂蚁窝，否则…
小郡主同仆人们要来一盏灯，自己搬来椅子爬上去，身形摇摇晃晃的，就要将灯挂至高处。
他也只是冷眼看着，从不会出手帮她的忙。甚至还恶毒地想，如果她头朝地从椅子上掉下来，就此摔个头破血流，最好是能摔成个傻子，他心中才会有一丝快意。
一个高大的身影突然出现，带着春雨后的清冷，极快地来到他们跟前，将小郡主抱下来。
“阿扶在做什么？怎站这样高，万一摔倒如何是好？”
说话间那人侧目来扫了他一眼。
只这一眼，便叫他整个人僵在原地，连动也不敢动一下。
赤乌是何种模样呢？
外穿黑戎服，内着赤黄衣，脚踏六合靴，并不如自己想象中那般肥腻，青白面孔，长眉阔目，蓄着短须，一副慈祥长辈的模样。他足够高大，却略有些瘦削，更不知为何，他周身总似有三尺春寒，望过来时目光如炬，叫人动弹不得。
“站得高，点了灯，您才能知道阿扶在哪儿。”小郡主堂而皇之地坐在他怀中，一手抓住他的肩背，另一手提着灯使唤皇帝，“皇祖，给灯挂高高，我都好久未见您了，可得仔细瞧！”
赤乌笑了，破冰也好似就在一瞬间。他将灯挂好，抱着孙女转了半圈，末了掂了掂：“沉了不少，你母亲养你养得很好。”
小郡主却说：“娘总是叫我多吃些，我都饱了，她还要我尝这个那个，能不沉嘛。可我想吃芝麻糖和虹桥她却不让，说甜倒牙，还会胖。可我已经这么胖了呀，还能再胖哪儿去…”
赤乌听她抱怨，只呵呵地笑，也不打断她，等她说完，才慢吞吞地道：“你母亲叫你多用膳，是想你长得结实些，百病不侵。但甜食吃多了可不行，若是吃出一口烂牙，夜中疼得难以入睡，难受还是你…嗯，我们阿扶怎能是胖呢？若是再长大些，等抽条又会瘦下来，所以算不得胖，这点儿是你母亲的不是。皇祖说话不骗人，阿扶不胖…”
“是吧？我就说嘛，娘也有不对的时候。”小郡主总算开心了，“那您帮我同她讲，日后万万不能再说阿扶胖了。”
赤乌见将孙女哄好了，眼神又扫过来。
他问：“这小郎君是谁？”
“哦，他啊。”小郡主指着自己说，“他是阿九，阿扶的玩伴。阿九可厉害了，他会帮我捉鲤鱼和蛤蟆呢！”
赤乌笑了：“你还没有见廷玉，他如今长得很高，不仅字写得好，还能猎猛兽，也很厉害。”
“哎呀，你们怎么动不动就提起这个人。”小郡主撇嘴，“廷玉廷玉，怎么谁都说廷玉，我又没见过他，烦死了！”
“嗯，知道了，日后不说他了。”赤乌点点头，抱着她向外走，“走，我们去寻你母亲，我还有些话想交代她…”
直到他们走了好大会儿，他才满身大汗地瘫坐在地。
刚刚那人便是赤乌，天下第一人，端坐皇位二十三载的皇帝。
也是令自己家破人亡的罪魁祸首。
可赤乌为何是那种模样呢？对郡主说话时，都是笑呵呵又带着一丝小心翼翼的样子，看起来温和，仁慈，像一位能无限纵容小辈的长者，完全不像一个皇帝，更不像奢侈成性，为一己之私逼迫白龙珠城贡珠的暴君。
他想，或许是自己还太年轻，没有看透赤乌。这倒也是，皇帝哪里是寻常人能一眼看透的呢？
他徘徊于主人苑外，主人便是足不出户的谢妃，他佯装不知主人身份，这些年来也跟着别人一同喊“夫人”。夫人出身名门，无论姿容才情都胜人一等，但只有一点，便是身子不好。无数个难以入眠的夜，他常听到夫人的咳嗽声，也常见她披衣而出，独自坐在院落中，像一只久病的孤鹤，单薄又孱弱。
他进内院时并没有人拦着，在别人眼中，他是小主人最得力的仆人。
天空又下起了小雨，淅淅沥沥的。他走到屋檐下避雨，恰好听到赤乌打发走了小郡主，闲聊家常似的问夫人的身子如何。
夫人说很好，多谢您惦记。声音中带着敬畏与惶恐。
赤乌沉默了一会儿，道：“阿萦，朕来寻你，实在有些迫不得已，雾东的脾气你最是了解，倘若被他知晓，便不好收场。为君为父，朕都难以再同第二人开这个口。”
夫人问：“父皇为何这样说？究竟发生了什么事？”
“从前的事，朕已没有颜面再提。如今借着为阿扶过生辰的借口来此，是为了将它交给你们。”赤乌长叹一声，从怀中取出一物。
此物，正是金爵钗。

极目黑白（十四）
彼时的阿九虽不知金爵钗是何物，然而在山院数年，见过的珍宝头面数不胜数。而他只觉得那金钗不似凡品，尤其孔雀喙下南珠，形容成色，即便在白龙珠城也是罕有。
传闻中说的果然不错，赤乌寻觅极品南珠便是为铸金爵钗，而此钗便是要赐予光献。
这一刻，他心中怒火再一次爆燃。
想起姐姐的死，他怨怒到了极点。闪身疾奔至膳房，可惜膳房用料日日有专人管理，他寻了半天才从废料中摸出一把卷了刃的菜刀来。
他将刀藏在腰后，一步步靠近房中，然而却有人先他一步候在屋檐下，鬼鬼祟祟，一看便不安好心。
阿九隔着雨幕仔细辨认，发现是前几日来山院的一对祖孙，眼前正是那孙子，好像叫蓝梦生，只是蓝梦生的祖母不知在何处。
他悄悄上前，见蓝梦生果真站在廊下，正百无聊赖地玩着自己的手指头。
夫人不知去了何处，蓝梦生的祖母竟与皇帝攀谈上了，这倒是令他始料未及。一个上了年纪的老妪，见着皇帝后泪眼婆娑起来，揉眼哼哧了半天才说出一句话：“您这些年可好？”
赤乌是震惊的，他仔细看了人半晌，才迸出一个字：“蓝…”
那蓝梦生的祖母心碎欲绝，估计是没料到自己等了半辈子的人竟连她的名字也不记得了。
她没抱怨，自然也不敢抱怨，既然君心似铁，她便也不绕弯子，直接开了口：“妾没照料好您的儿子，使他早早病去了。还好他留下一条血脉，是个俊俏伶俐的小郎君，妾这便叫他进来拜见您。”
她转身朝窗台处招手，然而不曾想却看到了一个陌生少年。
事关皇室血脉秘辛，她瞬间变了脸色。
阿九张了张嘴，知道自己就要没命了，于是拔开腿头也不回地向外跑。
雨越下越大，他的步子也越来越急，一路跑到山下时，被树枝揦得满身伤痕。
天还黑着，四下无人，只有无尽雨声。他尽量使自己平静，想着赤乌或许并未看到他，且蓝梦生祖孙也对自己不熟，应当认不出自己来，于是抱着侥幸之心又回了山院。
然而山院一夜灯火通明，他还未进内院，便见管事将所有仆婢都捉了起来，所有人正一排一排地跪在院中受刑。
他躲在暗处，看小郡主伏在夫人的怀中哭得撕心裂肺，“娘，阿九呐？阿九呐？”
“他——或许就是他偷走了那支钗吧。”夫人的声音柔和清冷，细白五指罩在小郡主眼睛上，“阿扶，别看——”
手起棍落，多少熟悉的面孔渐渐没了生气。
偷钗？他偷走了什么钗？他在山院这几年，吃的用的都是小郡主给的，虽说目的不纯，却是个手脚干净的人，没有拿过任何东西。可夫人为什么要打死那些仆人呢？难道说赤乌发现有人在窗外偷听，想要灭口却不知究竟是何人，只能将人拢在一处全杀掉？
他越想越害怕。他捂住嘴巴，借着雨声，头也不回地离开。
在山院中待了五六年，还能去哪呢？小郡主虽骄纵，却并不难伺候，恐怕再也找不到她这样的主家。可眼看着命都要没了，这里自然也待不下去了。
他思索了一夜，次日一早饥肠辘辘，身无分文，只得干起了老行当，先抓两条鱼卖了来填饱肚子。
不料刚卖完了鱼，却迎面碰上同样浑身湿淋淋一看便淋了一夜雨的蓝梦生和他的祖母。
自己逃出来也便罢，蓝梦生的祖母想是皇帝年轻时的相好，她为何又带着蓝梦生这皇家血脉跑出来？难道不应该将人送给皇帝，最好自己再弄个皇妃的名头做做？
他想了半天，忽然又想起夫人说自己偷了钗——难不成就是蓝家祖孙盗走了钗？
倘若是别的什么首饰还好，若是金爵钗…
几乎是在顷刻间，他便将前后联想到一起——蓝梦生的祖母同赤乌提及蓝梦生血脉，然而赤乌并不在意，毕竟三王势在，赤乌不可能再弄出这样一个麻烦来，否则蓝梦生的祖母也不会在外这么多年都没有找过他，或者说，赤乌不愿接纳他们。然而金爵钗意义非比寻常，或许是赤乌对光献郡主作为未来皇储的认可，这于蓝氏祖孙而言更是一场打击，于是他们盗走金爵钗，嫁祸给碰巧在窗外偷听的自己，混乱中逃出山院…
他恼怒地揪起蓝梦生的衣领，要他们将金爵钗还回去。
蓝梦生一脸迷茫，睁着清澈的眼睛望着他：“金什么钗？那是什么东西？”
彼时蓝梦生还小，小孩子说谎话哪里骗得过人？
他见蓝梦生神色懵懂，转而又问蓝梦生的祖母：“若不是你们盗走了金爵钗，为何夫人会说是我偷了东西？我从未取过山院一分一毫，盗窃的不是你们，为何偏要在雨夜下山？你们险些害死我，你们知不知道？！”
蓝梦生的祖母惊道：“我们虽是借宿山院，却也不曾盗过什么财物！”
他冷笑：“你没有偷东西，为何进夫人内院？”他隐去了自己亲眼目睹她与皇帝交谈一事，想要诈她一诈，看能否诈出什么来。
蓝梦生的祖母涨红了脸，忽然将二人的行李塞到他怀中，“你若不信，自己翻便是！”
他将行李翻来覆去找了许久，也没有见到金爵钗。
蓝梦生的祖母将包袱收好，拉着蓝梦生离开。
然而走出去一段路后，蓝梦生却回头指着他：“都说了我们没偷东西，你老跟着我们干嘛？”
“我没跟着你们。”他不耐烦地解释，“我要去济南。”
蓝梦生好奇地问：“难道你不回山院了吗？”
他沉默了一瞬后道：“山院丢了东西，回去便要受刑。我虽没偷，但主人不会信我的。”
蓝梦生又问：“天下这么多地方，为何要去济南呢？”
阿九并不是喜欢济南这个地方，恰恰相反，阿七死在济南，檀沐庭在济南，所以他最恨的地方便是济南。

极目黑白（十五）
可是，倘若阿七的孩子还在，那孩子只比小郡主小上一岁，这会儿应当已经在戏班练功了吧？
他杀不了赤乌，但他可以杀死檀沐庭。
于是他头也不回地走上去济南的路。
五百里路，骏马一日可达。可一个人走，且兰陵与济南地势不平，中间还隔着一座泰山，一个普通人要走多久呢？
阿九能答得出来。
十二日。
原先那双鞋早已被磨破，他便用草重新编一双，这样一日下来竟要走废五六双草鞋。他走了整整十二日，最后终于抵达济南。
彼时济南那场暴雨还未曾降落，但春夏降雨频繁，河床泥沙松散，二十三年又是秋闱年，是以此间时节额外注重防汛。
他在城外徘徊月余，也常听来往路人提及檀家，说如今檀家如何富庶。起先怒火满腔，后来便渐渐平静了——并非是麻木，而是有更大的谋划在心中形成。
檀家家主檀沐庭，今秋也要参加秋闱。倘若秋闱榜上有名，便得以进京应春试。
檀沐庭从来没有离开过济南，这对自己而言是个极好的机会。
当这个计划在阿九脑中形成时，老天爷也终于为他开了一次眼——在这个暴雨连天的夏日，终于在一座堤坝被冲垮后，迟了月余的汛期也终于正式到来。
纵然有所准备，然而此次暴雨数十年难遇。数处河堤被冲垮后，济南城内一夕之间雨水竟没过小腿，倾盆大雨连下三日三夜，损毁房屋无数，死伤高达数百人。因秋闱在即，济南府上报朝廷后将全数考生转移至东昌府应试。
阿九听说这个消息时，刚收了自己在路边的鱼摊。
他拿出提前置办好的行头，埋伏在前往东昌府的必经之地。
他守了两日，不见檀沐庭，却等来了一位背着硕大行囊的老道。
雨天山路泥泞，老道险些从山坡上滚落林中。他下意识地伸手拉了一把，二人险些一同滚下去。但他自小便做苦力，力气比常人大些，硬是将老道拽了上来。
老道对他感激不尽，开口却问：“你是这次济南的考生？”
他沉默了一下，回答说是。
“唉，今年你们不易啊。”老道说，“老朽夜观天象，算出此地有劫难，一路跋涉而来，不想还是晚了——幸而我这把老骨头还算中用，如此就守在此地，助官府防治水后灾疫吧。”
“你是医者？”他问。
“勉强算是。”老道否认，“老朽年少时丧亲，悟出些慧根来，入了道门之中。看相问卜，诊病救人，粗略通些。唯有易容一项，倒得了师父真传。”说罢仔细看了看他的脸，而后又叹气，“苦命的孩子，想开些，日后万事也可顺遂。”
这老道有些神神叨叨，也不知是不是真看出了什么来。他不欲同老道纠缠，转身便要离开。
“多亏小友出手相助，否则老朽今日便要栽下山坡，也无法留在济南治病救人。小友功德无量。”老道却拉住了他的衣袖，“老朽在桃山入道，旁人高看，唤一声‘桃山老人’。老朽与小友倒是有缘，日后若有能帮得上的地方，尽管开口。”
然而阿九并不需要这老道帮忙，也不需要积攒什么功德，甚至说，他们日后或许也无再见可能。
但，如果可以，他更愿意下地狱，只要代价是檀沐庭和赤乌同他一起下地狱。
老道离开后，他继续蹲守。
功夫不负有心人，他终于等到了檀沐庭。
因雨天山路难行，檀沐庭并没有乘车，他披着油衣，坐在由两个汉子抬着的步舆上前行。
步舆在山路拐角处突然打滑，三人一同跌落坡下。坡下原是树丛杂草，却被人提前清理干净后换做碎石一堆。两个汉子一人后脑着地，一人小腹怼在尖石上，二人立时横死当场。唯有檀沐庭，摔折了一只手腕、摔断了一条右腿，正仰面躺在地上哼哧喘气。
他走了过去。
檀沐庭见有人来，顿时喜出望外，开口气若游丝地唤：“你速去济南檀家，便说檀沐庭摔伤，让他们派人来此。十两银做个跑腿费用，你不亏。”
他不说话。
檀沐庭以为是雨声太大，他听不到，于是又重复了一遍。打量了他带着的斗笠，末了又加了五两：“你们这些人，便是一年也挣不到十五两银，如今传句话的功夫便能收入囊中。算来还是你捡了便宜。”
他摘下斗笠。
檀沐庭觉得他好似有些面熟，却记不起来在哪里见过。
“你…”檀沐庭蹙眉问，“我们…见过？”
他点头：“多年未见，你一点都没变。”
檀沐庭还以为遇上了熟人，督促他去喊人：“既然认得我，还不快找人来救我？”
他低下头，原本削瘦的身形在山院中养了数年后渐渐长开，脊背宽阔得让檀沐庭有种莫名的压抑感。
“我的姐姐喊救命的时候，可有人救过她？”
檀沐庭一愣，眉头紧紧拧在一处。