金爵钗by阿長

萧扶光耳尖动了动，想笑，又怕破功了没面子，只得继续板着一张脸。
“脾气大了好，就像葱姜，温中滋补，那叫个香。”司马廷玉继续道，“白水煮菜吃着有什么意思？还是我阿扶带劲儿。”
“谁是‘你阿扶’？不害臊！”萧扶光终于憋不住，一把将他推倒。
司马廷玉猿臂一伸，也将她带倒。
“我阿扶很好，很好…”他将她圈在胸前，低声道，“有血有肉才有滋有味，阿扶跟谁都不一样，这就很好…怎么不是‘我阿扶’？秋后成亲，那时芦苇开花，正是‘蒹葭苍苍’之时。那时阿扶名字前要冠我司马，真真正正是‘我阿扶’。”
萧扶光窝在司马廷玉胸前，感受他心跳怦怦，却听到自己心脏的也在跃动。
眼下才六月，芦苇茂盛，却还未开花。可不知为何，竟有了一丝隐秘的期待。
“可你不能再欺负我了。”萧扶光不高兴道。
司马廷玉自然顺着她。
“你有脾气，我也有。不如咱们想个折中的法子。”他想了想，说，“倘若你在气头上，就唤我三声‘廷玉’，我听了便知道你不高兴，定要来哄你；我若唤三声‘阿扶’，你就不要惹我。这样行不行？”
“我惹你，我闲得？”萧扶光翻他白眼，“不过，这法子可行。”
司马廷玉正欲再说，她却唤了他三声“廷玉”。
“廷玉在呢。”他没了法子，开始哄，“阿扶大人有大量，原谅我这一次。”
“没诚意。算了。”
“阿扶说怎样就怎样。”
“那我要你背我回济南。”
“你倒不如给我个痛快。”
笑笑闹闹中，有时也缠到一块儿。
纵然之前心中有过别人，可人总得向前看。
过去时光已逝，未来如何尚未定论。起码现在萧扶光认为，司马廷玉远比自己想象中要好。

欲海迷津（八）
郡主出走后，林嘉木等人早便急得如同热锅旁的蚂蚁。自暴雨后晴天起便使人去找，至今未见踪影，只能将希望寄于同日追去的小阁老司马廷玉身上。
今日已是第五日，饶是陈九和也等不得，决意与林嘉木等人分头去寻。
刚出府衙，便见两骑并行而至，正是他们要找的人。
司马廷玉先下了马，再看萧扶光那处，已经被云晦珠等人围了一圈。
“阿扶，你走了这几日，叫我好担心！”云晦珠追问，“当日小阁老去寻你，你们在路上淋雨不曾？”
“还说呢，现在我鼻子都有些不通气儿。”萧扶光道，“小阁老照顾得不错，带我淋雨走山路…”
不等她说完，众人便看向司马廷玉，虽没说什么，可那眼神却是很明显，那便是他让人受了委屈。
不过司马廷玉懒得同他们解释——若非那场大雨，就萧扶光这个脾气，他猴年马月也亲近不得。
不过，这一路究竟如何也仅他二人知晓，这是他不愿与旁人共享的欢愉，于是淡淡瞥她一眼后便进了府衙。
这番举动在众人眼中则成了不负责任的傲慢。
便是好脾气如林嘉木，此时也有些不忿：“郡主是柔弱女子，小阁老既同郡主有些交情在，怎不对她多加照顾，反倒叫她同你淋雨？”
司马廷玉正要离开，听林嘉木这样一说，回头看了一眼。
每每阁臣议事，争论不休之时只要看向司马廷玉便会静下来——他高出其余人半个多头，只凤眼一挑，便叫人有种黑水沉潭的窒息错觉。
云晦珠见识过各类人，也不禁后退一步，打圆场道：“阿扶还没好利索，熬一碗汤药喝了再去休息，睡一觉就能好个差不多。”
司马廷玉这才收回视线，扬长而去。
“他是不想丢下我一个人走，才带我一起。”萧扶光同林嘉木道，“你们不要怪他，这一路若是没有他，我难说今日能回。”
她这样说，谁都没办法。
萧扶光同云晦珠回了府衙安排下的住处，云晦珠请了大夫来看病。此时风寒已近痊愈，倒是无碍。
秋娘去煎药，云晦珠则同萧扶光一道说话。
“这几天你都去干什么了？”云晦珠好奇问，“我说要去寻你，他们不让。那天雨下得厉害，险些淹了内城，现在还有几处积水未排干净。暴雨后第二日，我…藏锋也去寻你，还嘱咐我们，若是五日后不见你，要向帝京报信。”
“幸而我今日回，若是传信回京，到时大家都要遭殃。”萧扶光道，“藏锋还未回来？”
云晦珠暂未打算将藏锋是云重岫一事告诉萧扶光，只道：“昨日来过一次，说未找到你们，晚上便又出去了，也不知去了何处。”
“由他去。”萧扶光说，“藏锋是我父王一手带出来，他做事谨慎，定有自己的原因。”
这也正是云晦珠隐瞒缘由——若兄长不被景王看中，恐怕如今不止是半张脸被毁这样简单。
“总之，你能平安回来就好。”云晦珠拍着胸口道，“刚刚小阁老好像不高兴，六月的天，我还没见过人站在那儿能冒寒气儿的。”
萧扶光笑道：“若不是见识过我父王他们几个，我头回见他定也害怕。好端端的人，跟棵活了百年的老榕树似的，浑身上下窜凉气儿。可只要一接触，其实能发现他没你想的那样吓人，笑起来的时候还是同林嘉木他们一样…”
“小阁老还会笑呐？”云晦珠想想就起鸡皮疙瘩——小阁老笑起来会是一副什么模样？怕是一张嘴就能吃下个小孩吧？
秋娘煎了药端进来，萧扶光服下，感觉浑身都有劲儿，又问：“话说回来，你们这几日都在做什么？”
云晦珠道：“雨停之后，府衙里一半儿的人跟工部去了河堤，另一半儿人去找你，我没出去，他们说外头可热闹。”
热闹萧扶光不爱凑，不过有热闹的地方就能打听到许多事儿。
她十分好奇：“有什么热闹？”
秋娘收了碗，笑答：“檀家请了这一带有名的班子搭在大明湖边上，要请大家看戏呢。”
萧扶光眼前一亮。
如今的檀沐庭身世诡异，倘若他真是个假的，那么檀家人应当知道些什么才对。
“好好，我也去瞧。”萧扶光说着就要起身。
云晦珠将她摁住了：“现在天还没黑，你去看人家搭台子？”
萧扶光只得老老实实地躺在床上，静待夜幕降临。
这厢林嘉木同陈九和一起，俩人正不咸不淡地聊着。
“小阁老忒死板。”林嘉木叹道，“郡主那样娇滴滴的姑娘家，他带着人淋雨。好歹也使人传个话回来，郡主想要做什么，吩咐咱们的人办就是。害郡主淋雨生病不说，连个态度都没有。”
“依我说，你刚刚也有些过分。”陈九和抱臂道，“小阁老再怎么说也是摄政王的女婿，郡主的未婚夫。你觉得他做事不妥，怎么能当着人面说出来？连皇帝都不插手这门亲，我看你倒比皇帝还殷勤！”
林嘉木来回踱步。
“我是为郡主鸣不平。”
陈九和翻了个白眼：“你以什么身份替她鸣不平？”
“我…”林嘉木张了张嘴，却说不出话来了。
陈九和打量了他几眼，叹气道：“从那天郡主来内阁时你就不对劲，满眼里只有她了。”陈九和说着，指着头顶烈日，“她是坐过龙椅的人，是天上的太阳，你若靠近她，自个儿就要融成一滩水了。嘉木，你好好想想，你身世清贵，年轻有为又有才华，什么样的姑娘找不到？别惦记不该惦记的了。这次回了帝京就松松口，见了几位阁老多笑笑，蒙阁老的孙女正值妙龄，看见你就脸红，你有大把的机会呢…”
林嘉木垂着双肩，显然并不高兴。
陈九和也不再劝，伸手拍了拍他肩膀：“你自个儿好好想想吧。”说罢便要离开。
“你去哪儿？”林嘉木问。
“今晚檀家请府衙内官员看戏你忘了？”陈九和答，“洗个澡回去睡一觉，醒了去瞧瞧。”

欲海迷津（九）
自打暴雨过后，檀家便出钱出力，又是去道观中祈福，又是派人拿特产礼品慰问帝京来人。
司马廷玉离开的这几日，檀家已来了不知多少次，且每次都是檀家现任掌家人檀英亲自来访。
司马廷玉刚沐浴完，便听人传道檀英又上门来寻。
此前他不知萧扶光与檀沐庭等人龃龉，东昌一行之后，便晓得三年前下令杀桃山老人的是檀沐庭，然而动手的却是檀沐庭堂弟檀芳——也就是眼下前来拜访的檀英亲兄长。
檀芳三年前便成了檀沐庭的替死鬼，动手的不是旁人，正是从前帝师——老太傅华品瑜。三年前华太傅刚从丧妻的景王手中接过萧扶光，见她夜夜梦魇缠身，再三追问之下才得知谢妃死亡真相，索性先毒杀檀芳安抚萧扶光。
华太傅是赤乌时入仕，心眼比莲蓬多。他做事狠辣，干净利落，至今檀家都以为檀芳是病故。
檀芳死后，檀英这才做了檀家掌家人。檀英不如檀沐庭圆滑，不如檀芳阴毒，但他会做生意，又乐善好施，名声很不错。
司马廷玉与萧扶光想法一致——想要打探檀沐庭，可以先从檀家入手。
檀英来了好几次，以为这次又要被拒之门外，未料府吏传话说小阁老允他拜见，连忙整理好衣冠才敢进门。
府衙供给阁臣的住处不算大，檀英一进屋，便见卧房屏风后立着个高高的人影。
檀英跪地拜了拜，听见有人开口：“起来罢。”
那道声音像是在头顶一样，檀英起身抬头望去，见屏风上是一双异常锐利的眼睛，形如凤，神如鹰，实在令人胆寒。
檀英擦了擦汗，心想这便是那位小阁老，又拱手拜道：“久闻小阁老尊名，今日方得见，小民三生有幸。”
司马廷玉从屏风后绕过来，擦着头发道：“我不爱听场面话，有事便说。”
檀英见他赤着上半身，头发半干，还有水珠地顺着千沟百壑往下流。腰腹一丝赘肉也无，是当下膏脂盈身的富家公子难以匹敌的健硕。
檀英汗流浃背，连连垂首道：“小阁老为治汛而来，小民感恩戴德，备些薄礼聊表心意…”
话未讲完，司马廷玉一口回绝：“我不收礼。”
檀英知道小阁老是个难碰的钉子，又道：“府衙狭小，小阁老起居不便。小民在城中城外均有几所宅院，奴婢都是调教好的，您…”
司马廷玉眉心紧蹙。
他并非古板守旧之人，只是对于檀家，实在没有什么好印象。
可萧扶光要查檀沐庭，便不得不从檀英这处下手。
“改日再说。”司马廷玉将巾子往桌上一扔，伸手抓来衣服披在身上。
不得不说檀英极有几眼，这边司马廷玉刚套进去一半儿，他便上前动手服侍人穿衣。
“小民曾到过帝京，听人说起过小阁老。”檀英边为他系衣裳边道，“都说小阁老芝兰玉树，俊伟异常，小民当时还不信，心说为国为民操劳的重臣，怎会又年轻又俊秀？若真是如此，得叫多少人羞愧！如今一看，果然名不虚传…”
檀英夸人自有一套，饶是司马廷玉听惯了好话，也不禁多看他两眼。
穿好了里衣，可头发还湿着。檀英扬声对门外家仆道：“快将老爷的香膏拿来！”
家仆忙从随身的袋子里摸出一盒膏脂，双手奉上前。
檀英接过来，笑着对司马廷玉道：“小阁老头发也好，乌黑茂密，只是用棉巾搓最易伤发，您先抹一层香膏再擦——这是自家做的，从不外售，今日新取还未用过，您若不嫌弃，这小玩意儿孝敬您。”
司马廷玉没有富家子弟那些讲究，本对这些并不感兴趣，可听檀英这么一说，忽然想起这两日萧扶光摸着脸感叹，抱怨风吹雨淋以致脸皮拔干，便出声道：“放下吧。”
檀英喜不自胜，自以为摸了小阁老喜好，心里也有了底。
“大明湖设了台子，小阁老赏光，去点两出戏？”他继续试探。
去是要去的。司马廷玉颔首。
檀英大大松了一口气，又道：“那就这么定了，到时小民使人来接您和林陈两位大人。”
说罢生怕他会反悔似的，留下香膏带着家仆离开。
司马廷玉换好了衣服，拿着香膏打算借花献佛送给萧扶光。
结果到了门外，秋娘却说郡主在休息，愣是不让他进——秋娘不是云晦珠陈九和，她最是不畏权贵。
司马廷玉没法子，将香膏给秋娘，由她代为转送。
秋娘点头应下。
然而前脚司马廷玉刚走，后脚藏锋便赶了回来。
他见秋娘手上的香盒，问：“这是什么？”
“小阁老要送给郡主的。”秋娘笑说，“你们懂什么，这都是姑娘家的玩意儿。”
“这一路小阁老偏心香姐儿，给郡主气得不轻。”藏锋眉心皱在一起，指着香盒道，“八成是他从香姐儿那偷来借花献佛用的。”
秋娘隐约听云晦珠说过，小阁老送了位香喷喷的姑娘回济南，那姑娘不知好歹，险些让郡主和晦珠俩人送给响马。
听到此处，秋娘不免也生气：“真是他从香姐儿那弄来的？”
“不然？”藏锋冷冷道，“谁有香姐儿香？定是她的东西无疑。”
这么一说，秋娘手上跟拿了块烧火碳似的，立马将东西扔出老远。
俩人一道进了院子，这事儿谁也没再提起过。
萧扶光一觉好梦，睡醒时便到日落。
“醒了？”云晦珠刚换好衣服，又道，“快起来，待会儿嘉木带咱们去看戏。”
萧扶光起身，见床边放着一套衣裳，蓝团花裙配薄罗大袖衫，精致十足。
“不穿这个。”萧扶光丢在一边，“会误我大事。”
云晦珠好奇问：“看个戏，穿好看点儿怎么就是误你事？你还有什么事？”
萧扶光嘘声，一个人出了门，不一会儿弄了身不青不黑的使婢装束回来。
她将头发挽起个髻，装扮好了后朝下巴快要掉在地上的云晦珠行礼：“请小姐安。”

萧扶光与云晦珠刚收拾好了，林嘉木便来接她二人。
只是林嘉木左看右看未见到萧扶光，不禁有些失落，却未注意到萧扶光已经先扶云晦珠上了车。
檀家来人问：“可是还落了哪位大人？”
萧扶光算是秘密出行，只有阁部与云晦珠等人知晓，其余人还被蒙在鼓里，林嘉木自然不能将此事告知他人。
“嘉木。”云晦珠从车里探出个头，“阿扶说她要休息，就不去了。”
林嘉木无法，只得与云晦珠一道离开。
台子搭在大明湖东南，此时夜幕已落，湖畔点起千盏灯，离远了一看，像水上聚起的流萤。
云晦珠等人到时，台子上已经开始唱了一出《和氏璧》， 台下挤满了人，纷纷叫好。
阁臣一到，檀英来迎，将林嘉木等人奉为上宾。得知云晦珠是高阳王之后，亦不敢怠慢，请了她入垂帘内听戏。
萧扶光低着头，跟在云晦珠身后与秋娘同进垂帘内。
瓜果零嘴跟上，檀英道了几声“怠慢”、“海涵”后离开。
萧扶光从果盘里拿出一只香瓜，放鼻子底下闻了闻，睁大眼道：“好厉害的瓜！”
云晦珠也凑上来闻，不解问：“香倒是香，为何说它厉害？”
萧扶光道：“香瓜品类繁多，却有一种只在倭国栽种。倭国与高丽相近，高丽也种过，却没有这般品相。”
说着她拿一旁小刀划开瓜皮，将内瓤展开。
云晦珠一瞧，见这香瓜由外到内竟有四色：瓜皮白薄，瓜瓤内青黄白渐接，漂亮得很，香味更盛。
“我只数年前见过这种瓜。那时先帝同倭国并未打起来，这种瓜还是贡瓜。”萧扶光又笑，“那时小冬瓜也跟这瓜似的，白白胖胖，宫里喊他倭瓜，把他气得不行，跺着脚冲我哭‘怎么能说人是倭国来的瓜，这不骂人呢吗’。”
“你别说，长得还真有点儿像。”云晦珠想起小冬瓜来，噗嗤一声笑，又问，“可这香瓜怎么会出现在此地？”
萧扶光尝了一口，脆甜多汁，口感独一无二，更加确定了心中想法。
“檀家的家底恐怕已经不是我们可以想象得到的。”她慢慢道，“倭国贡瓜都能拿来随意摆盘，可见积富甚巨，不可小觑。”
“呵，就知道这家人不是什么好东西。”云晦珠道，“我之前卖酒那会儿，听人说过这檀家。除了那位在帝京做大官的檀大人还好些，据说眼前这位的亲兄长也不是什么好东西，叫檀…檀什么来着…”
“檀芳。”萧扶光咬牙切齿道。
“对，就是檀芳！”云晦珠频频点头，“檀芳有三十几房妾室，听说有一天少了俩人，怎么也找不到。下人去问檀芳，檀芳说‘招待客人用了’。你知道他说的‘用’是什么意思吗？”
萧扶光平静答：“吃了。”
“你竟然知道？！”云晦珠满目惊讶，“太平盛世，哪还有人吃人的情形呢？这等人已不是人，是恶鬼了！可后来不知怎么的，檀芳突然病死了，真是老天爷开眼…”
檀芳暴毙，正是华太傅所为，这件事不曾瞒着萧扶光。可追根究底，檀芳是做事的人，背后黑手却是檀沐庭。
萧扶光道：“檀芳是那种人，檀英定也好不到哪儿去。”
“谁说不是。”云晦珠表示赞成，“不过，檀英倒是比檀芳好些，他常做善事，大家都觉得他同他哥哥不一样。”
“一袋米吃不出两种人，还是小心为上，离檀英远点儿。”萧扶光道。
说话间一场落幕，好戏又开场。
这一幕唱的是《白蛇传》中《水漫金山》一段儿，那白素贞在台上甩着长袖，正同法海斗得厉害。
萧扶光环视四周，她们所在垂帘在观景台二楼西侧，能俯扫大明湖全景。
林嘉木与陈九和二人坐在台下第一排正中央，身侧有府衙和户部来人及檀英作陪。
檀英虽是商贾出身，却是这场内的大东家，又有檀沐庭做倚仗，倒也并非不合适。
萧扶光的视线一直锁在檀英身上，见他一身肥肉颤颤不停点头哈腰地说话，胖得恐怕连小冬瓜见了都要直呼长老。
檀英忽然站起身，同林嘉木二人拱了拱手，说了两句话，又一脸歉意地离开。
萧扶光见他登上观景台楼梯，径直向二楼走来。
檀英想要做什么？
萧扶光悄悄跟了上去。
檀英肥胖得很，登上楼梯已经很不容易，整个人都在喘。萧扶光没走几步便跟上了他。
檀英在前，她不远不近地跟在后面。
待檀英拐了个弯儿转向另一侧，萧扶光见他进了观景台正中央。
台前两道垂帘，台后有帷幕遮着，萧扶光只见檀英胖胖的身影钻了进去，站着同人说话。
她听不真切，想要离近一些。
然而檀英却从帷帘内探出了一个头，正与萧扶光对上眼。
夜幕下萧扶光的脸瞧不真切，檀英只见一个婢女模样的人站在后面，不耐烦斥道：“站着做什么？还不快进来伺候？真是一点儿眼力见儿都没有！”
萧扶光看看周围，并没有其他人，可见他说的正是自己。
她屏息凝气，垂首撩开帘子走了进去。
帘内只有一人，正靠在椅背上，一派松弛闲适。
萧扶光怎么瞧怎么觉得眼熟。
“杵在那儿干嘛？！”檀英又开始训斥，“还不快伺候？！”一边拍着自己肩膀，一边朝她挤眉弄眼。
萧扶光心中冷笑——叫她伺候？也不怕人折了寿。
她绕到坐着那人的身后，见他头束白龙冠，身着金领银祛袍，好一副身板，竟同司马廷玉不相上下。
檀英比划着要她捏肩膀，萧扶光双手还未搭上那人的肩，那人便开口：“我不喜欢有人伺候。”
萧扶光一怔——果然是司马廷玉。
林嘉木他们虽在第一排，可此处位置最好，又在楼上，清净无人扰。
“乡野之地，这些俗食不合小阁老的口味。若再无人伺候，便是小民的失礼。”檀英苦笑——他好不容易才将人请了来，怎么偏就刀枪不入呢。
司马廷玉沉下脸，正欲驱赶，猛觉肩头搭上一双手，不客气地使了十成力道来揉捏。
这婢女好大力气，他毫无准备，险些被捏个筋骨错位。
倒吸一口凉气，司马廷玉回头怒视。
“放…”肆还没出口，便见萧扶光站在他身后，皮笑肉不笑地盯着他瞧。

夜舞鱼龙（一）
郡主亲手捏肩捶背，上一个有这般待遇的当今摄政王与王妃，再往上便是驾崩六年的先帝爷。
你有什么不知足？你胆敢不知足？
司马廷玉努力放松双肩，对檀英点头：“唔…还不错。”
檀英多看那婢女两眼，心底暗暗惊讶——他竟没注意到何时府上来了这么一位标致出奇的使婢。
不过这些都不妨事，只要小阁老喜欢就成。
“你给我轻点儿！”檀英见她手背起了筋儿，忙提醒道，“若是伤着小阁老，你一条烂命哪里赔得起！”
司马廷玉心里将他骂了一个狗血喷头，却还要忍着酸痛拍拍肩上那只手：“行，有劲儿，通筋络骨。”
萧扶光将他手打掉，这才松了些力道。
这番在檀英眼里却变了个味儿——原来小阁老不喜欢那些个柔弱女子，应是偏爱有些气力，瞧着能干的姑娘。
“这会儿在唱《水漫金山》，说的是那秃和尚法海藏匿金山寺，白素贞来寻夫，同和尚斗法。”檀英堆笑指着台上道，“这白素贞是咱当地有名的角儿，声音跟那黄鹂鸟似的…”
檀英说着，又捱近了司马廷玉，小声道：“这戏子有戏子的好，小阁老别瞧这是下九流。他们是打小就开始练的，下腰踢腿是基本功，虎跳啊翻筋斗啊也不在话下，身子骨可比寻常人柔韧。一身行头加起来几十斤重，有的是使不完的力气，那叫一个妙…”
萧扶光越听越不对劲儿，再看檀英，小眼儿色眯眯的，让人膈应得很。
司马廷玉眉峰一挑，面色不虞道：“下九流也是行当，其中出挑的也算人才。戏子登台亮相，低位者邀宠献媚，谁又比谁高贵？哪出戏唱前不上香拜神，唱后不对看客行拜谢之礼？下九流有下九流的规矩，可有些人逢迎起来却是没完没了。”
檀英被好一通冷嘲热讽，吓得头也不敢抬，只喏喏应是。
萧扶光知道，司马廷玉这么说除却厌恶檀英，还有一点便是为香姐儿说话。
据司马廷玉所言，香姐儿打小便在戏班子里长大，定然吃过许多苦头。若非司马阁老将人纳入府中，此刻不知又在遭谁轻贱。
她虽不喜欢香姐儿，却也不希望檀英这样侮辱人。
司马廷玉不带脏字儿说罢，心中畅快几分。想起最终还是要为萧扶光打听檀沐庭往事，不能下太久的脸。
于是他和颜悦色道：“不过今日也多亏你费心，他们几位在京中操劳日久，又外派来此地，自然需要你多照应。”
檀英忙不迭拱手：“自然，自然…”
肩上那只手柔弱无骨，十指纤纤，指尖粉润透光，捏得司马廷玉心猿意马。
他慢慢闭上眼，过了一会儿后突然问：“去岁除夕，陛下在万清福地设宴，当时檀侍郎就坐在我对面。檀侍郎非帝京人士，逢年过节常伴陛下左右，备受宠信。”
说起檀沐庭，檀英面上都有光。
“得陛下垂信，那是兄长的福分。”檀英感叹道，“兄长从前常说自己资质鄙陋，谁料竟中了举人，一路进了户部呢？自打进了帝京，兄长便再未回来过。家中老祖母时时问起他，他也仅使人来递话，说公务繁忙，无法回家尽孝…唉，若能为陛下分忧，那是兄长的福气，檀家不敢再求其它…”
萧扶光手下一顿，司马廷玉也听进耳中——檀沐庭自中举后便再未回来过。
这么说来就十分可疑了。
此时肩头被轻掐了一下，司马廷玉知道萧扶光心急，却吊着她不继续问了，反而拍了拍自己的腿，道：“前些日子捡了只野猫，下雨天在外乱跑，找它的时候淋了雨，腿生寒气…”
不等他说罢，檀英便道：“快替小阁老捏腿！”
萧扶光半坐下来，捞起司马廷玉一条腿放在自己膝上，摸到膝弯皮肉薄弱处死命一掐。
司马廷玉手背一颤，摁着她肩膀笑：“舒坦。”声音都快变了调。
“野猫不成，哪里配得上小阁老的身份。小阁老喜欢猫，小民送您一只。”檀英犹在不知死活地道，“波斯商人手中有种猫，毛长，爱干净，漂亮得很，最要紧是黏人。这猫跟女人一样，就是不能惯着，否则她们能骑到人头顶上去…”
眼瞧着萧扶光面色越发阴沉，司马廷玉赶紧岔开了话题：“正说檀侍郎呢，怎么扯到猫上了？”
檀英心道：还不是您先起的这个头？
“兄长虽要务缠身，可这些年我也曾几次三番去帝京。”檀英又道，“帝京水土养人，兄长与从前大有不同了。”
萧扶光竖起了耳朵。
“大有不同？”司马廷玉问，“哪里不同？”
“自是气度不同了！”檀英自豪道，“我檀家祖祖辈辈扎根济南，哪里有人考过科举？兄长自入了帝京，全然不似以往，举手投足俨然已不是从前那个不知世故之人了。从前兄长恣肆，如今内敛许多，真真是个人物了。”
司马廷玉看向萧扶光，见她面露失望之色，便又问：“只有这些？其他变化呢？”
檀英想了想，小声道：“其他…其他就没有了。”
他说得含糊，而后继续献媚。
司马廷玉早便看他不顺眼，挥了挥手，将檀英赶了下去。
檀英一边眼神示意萧扶光好生伺候，一边贴心地拉上帘子，又下楼梯奔林嘉木与陈九和而去。