金爵钗by阿長

拳化成掌，掌分五指，开始打着圈儿地在那块肌肉上绕。
崇殷身子一僵。
攻坚强者莫过于柔，公主纤指不过划拉了两下，和尚便遭不住，手掌扣住了她的腰，力道大得像是要将人揉进身子里。
武卫们扫视一圈，哪里见什么人影？只内湖湖心有一艘小船，应是秋风高起，正随水波微微荡漾。
武卫们一离开，崇殷捂着她唇的手掌随之下滑。
萧冠姿娇声溢出，更加贴近了他。
然而他胸前的味道又钻进了鼻子眼儿，心头顿时升起一股躁意，骂道：“味儿死了！”
崇殷掌下动作一停。
可俩人箭在弦上，哪有不发的道理？倘若弓箭好手光献郡主在，定然会说力道硬收会伤身等等一番道理。
萧冠姿翻了个身，向后伸出一条腿，不情不愿道：“来吧。”

待倦游之鸟入了弯月，内湖归复平静。
一只洁白莹润的小臂搭上了船舷，萧冠姿半眯着眼，任由崇殷替她清理身子。
崇殷用干净衣裳体贴为她擦拭，然而在看到她脊背上触目惊心的鞭伤时却怔住了，一时未能继续。
“不想伺候就滚。”萧冠姿沉下了脸，将积在腰间的衣裳往肩头拉了拉，试图遮住那片伤痕。
崇殷依旧没说话，却探出双手，小心翼翼地为她穿好衣服。
“你不必可怜我。我生下来锦衣玉食，你呢？”萧冠姿道，“我听主持说过，你是寺里捡来的，父母是谁都不知道。三岁起练功，五岁挑水做饭，门前落叶扫了二十年…”
她说着，伸手拿起纸包里的烧鹅，饶有兴致地看着他：“我不吃，我要看你吃。”
崇殷抿嘴摇头。
“你还想侍奉佛祖？”萧冠姿冷冷一笑，“可你童子身已叫我破了，佛祖也嫌你污秽。”
崇殷忽然抬头，看着她的眼睛道：“崇殷一介无名僧人，能见到公主便已是莫大机遇，崇殷从未觉得侍奉公主会沾染污秽。”
萧冠姿笑了。
她习惯性想要托起烟杆，却拿了个空，复又焦躁起来。
“呵，说得比唱得好听。”她轻蔑地看着他，道，“鸟儿争奇斗艳，为骗母的替它下蛋，到了你们男人这里，长相先不说如何，这张嘴先学会骗女人。我有过的男人怕是比你见过的还多，早些年还有位快出五服的哥哥，看我年纪小，骗我同他相好，你知道我怎么做的吗？”
崇殷不言语。
萧冠姿仰倒在船头，敛了敛胸前衣襟，轻飘飘地道：“我拿剪子将他命根子剪下来，可我娘说我下贱，说若不是我蓄意勾引，他如何看得上我？又说我那姐姐如何如何持重。我不懂，姐姐有她父母护着，我无人相护，保护自己却成了错？”
崇殷沉默片刻，认真地说：“崇殷护着公主。”
萧冠姿又笑了，伸手托起他下巴递到自己跟前，挑眉问：“护着我？你怎么护？若是陛下皇后要打我，你还能同他们拼命不成？你若死了，下一个说这话的人又去哪里找？”
她松开了崇殷下巴，翘起了二郎腿。
光洁细长的小腿上满是刚刚被他掐出的痕迹，崇殷看得眼神一黯，微微向前倾了倾身子，脱下自己上衣来为她盖住。
萧冠姿不觉，犹自在说：“…姐姐样样走在人前，就连我那短命的哥哥也对她生了那种心思。倘我萧冠姿是个男人，我也愿爱她护她，可我偏是女儿身。她是天上月，我便是水中月，多少人参拜她，我却一文不值。”
“我那未来驸马，从前同她好过，现在魂还在她身上。不过我早已习惯，我与她在一处，从来就不是二择一。”话说到这里，萧冠姿斜眼睨他，“和尚，不管你真心还是假意，先去定合街瞧瞧她便是。见过了她，你还能一门心思侍奉我，那时我便允你留在身边伺候。”
崇殷闻言，目光炽盛：“公主此话当真？”
萧冠姿撑腮斜眼看着他，说：“年底我要嫁给宇文渡，天下人皆知我信佛，我想修座佛堂，他们谁敢拦着？”
崇殷神色极为平静，眼底却掀起一片风暴。
他握住她脚踝，轻柔地替她按摩。
萧冠姿舒服地闭上了眼。
“和尚，你是头回出大悲寺吧？”
“托公主的福。”
“和尚，你这才出大悲寺多久。你见过多少人，知道多少事？譬如说我，在你这见识少得可怜的二十年中，平昌公主是你所见过最尊贵之人，你自然将我放在第一位，我要你向东你不敢向西。可早晚有一日你会明白，当你有更多选择之时，要做的第一件事便是弃我而去，而这个道理，我从六岁起便明白。不论是你，还是宇文渡，又或许是其他什么人，你们都是一类，与其看你们主动背弃我，不如做我身边一个仆侍，好能叫我多快活几分。”
她说这番话时，神色比崇殷更为平静甚至冷漠。
善男信女，谁不曾面对佛祖发愿此生顺遂？可惜佛祖闭目塞听，从未眷顾过她。
“我走到如今，十有九分是拜她所赐。”萧冠姿又道，“既然无人救我，我便拉他们一起下地狱。”
崇殷听了，将头靠在她背后，慢慢说：“不管公主在哪里，崇殷都会陪着公主。”
萧冠姿伸手摸了摸他头顶，这和尚最近不曾剃发，头顶长出来一截短短的发，摸上去倒有些扎手。
“你这淫僧。”她骂道，“口口声声说要跟着我，却连口肉都不肯吃，你充什么得道高僧？”说着便撕下油纸包内烧鹅一条腿递到他嘴边，“吃给我看。”
崇殷紧紧抿着唇，硬是不肯张开嘴。
他越是这样，萧冠姿便越起捉弄他的心思。
“你若不吃，等天一亮就回你的大悲寺。”她声线骤然变冷，“我当你与别人有何不同，原也是个过嘴瘾的货色。”
崇殷表情微有松动。
“鸡鸭鹅说来与五谷也并无不同。”萧冠姿继续诱惑道，“同样是喂养长大，不过谷子又不会言语，你吃它们的时候焉知它们不会痛？人自秽道而生，又食五谷杂粮，咱们都一样，谁都不干净。”
好话歹话说尽，和尚依然不动如山。
萧冠姿用牙撕下一口腿肉含在口中，搂着他的脖子贴了上去。
近水禽类天生带有腥气，哪怕酱烧，放凉过后口感大打折扣。
而崇殷却睁大了眼睛，近乎震惊地看着近在咫尺的面庞。
他曾听民间浪荡男子说“女人如衣”，倘若平昌公主是件华丽衣裳，他穿戴五寸，身子却不曾被她暖和过。公主檀口贵重，崇殷这辈子都没有想到，他竟还有能近此芳泽的一日。
枝头乌鸫闭巢，内湖秋水逐舟。公主自逆改人性中得了趣，肆意捉弄起她的新玩意儿，誓要将大悲寺金檀罗汉拉下等活地狱。
佛家讲因果，若为发愿而拜，愿则成果。可不种善因，又如何能得善果？

寅时宵禁令止，禁卫撤去栅栏，坊门大开，就此迎来十月。
天还未亮，早起的商贩与喝得醉醺醺要晚归的人撞在一起，这种场面在坊间已是见怪不怪。所幸街道上人并不多，当下人生活满足，拱手作揖互相道歉，这事儿就算了了。
街道又变得寥落，而就在此时，一阵风掠过街头，若是眼神好一些的便能看到，是六人抬着一顶软轿疾速而走。
内湖之上，崇殷看了看裹着自己衣裳睡得香甜的公主，抿着的嘴角松了下来。
他转身上了船头，将船滑向岸边。
岸边停着一顶乌木金顶单轿，轿子周围站着几个沉稳强壮的家仆。
崇殷并没有将船锚抛下，只是静静看着他们，想等他们离开后再靠岸。
“公主还未醒吗？”轿中人轻笑一声问。
崇殷见轿帘被一只干净修长的手撩开，黑暗之中露出一张秀致出众的面孔。
他扫来一眼，复又笑道：“我来带公主回宫，劳驾师傅唤醒她。”
崇殷未讲话，只转身入舱时眼底透出一抹忧色。
他半跪在萧冠姿身后，轻声唤道：“公主，公主…”
萧冠姿蹙了蹙眉，伸脚蹬了他一下，“你烦不烦？！”
崇殷反将她那只玉足握在手中，替她穿好了鞋袜，又俯身在她耳边说：“有人来接你入宫。”
萧冠姿慢慢睁开了眼睛，在看到岸边人后打了个哈欠。
她坐起身，伸出双臂。崇殷替她穿戴好衣物，最后忍不住问：“他是谁？驸马吗？”
萧冠姿瞪了他一眼，在看到和尚的眼睛后愣了一下，随后道：“不是驸马，不过，他可不是什么好东西，你离他远些。”
崇殷神色复杂地望着她。
“说你单纯，还不信。”萧冠姿打了个哈欠，斜眼瞅他，“我该回宫，你走吧。”
崇殷一脸失落。
他显然是想跟着她的。
萧冠姿起身走到船头，崇殷跟在她身后。
船慢慢靠岸，他想抱她下船，却被公主甩袖险些推下船去。
崇殷茫然，更是不解——昨夜缱绻缠绵时声声句句尚在耳边，她说“和尚有莽力却会顾人，自大悲寺时起孤便离不得你了”，既说离不得，却又如此轻易地推开他，也不知是她口中男人会骗人，还是她会骗人？她常说他单纯，原来喜新厌旧便是她的世故？
那名气度不凡的男子朝他的公主伸出手，拇指上那枚蜃龙戒指成了暗夜中唯一一抹光。
“这位师傅不是公主的人？”那人问道。
“近来腻了那等身娇肉贵的娇儿郎，偶尔也要换换口味。一个和尚罢了，什么都不懂，日后不再召他…”
崇殷见公主头也未回，声音却渐渐远了。
萧冠姿上了轿，隔帘见那和尚依然站在船头，心中泛起奇怪滋味来。
不等她体会，檀沐庭道了声“得罪”，与她同钻入轿中。
檀沐庭道：“公主这番出宫可要臣好一番找，先是去了大将军府，却未听说公主驾临，又使人去阁老府上打听，依然未能寻到。若公主再不出现，臣便要闯入阁老家中要人了。”
“小阁老油盐不进，心眼多得很。想同他打听阿姐，他却挖坑来等我跳。不将我自己卖了，连他身也近不得。”萧冠姿冷眼看他，“他们如今好着呢，檀侍郎的如意算盘怕是要打散。”
檀沐庭微微一笑：“未到最后一刻，不见得就是我输。”
萧冠姿打了哈欠，又问：“接下来还要如何做？我是一点头绪也无，只要不让她称心，我就如了意。”
“倒真有一件事，想要公主助力。”檀沐庭似是不经意地朝后看了一眼，见那和尚依然远远站着不曾离开，嘴角轻轻勾起，清了清嗓子后道，“公主是否听说，郡主去了济南一趟，回来盆满钵满？”
萧冠姿挑眉：“檀家的东西叫她拿走一半儿，原来这就是你恨她的缘由？”
“公主此言差矣。”檀沐庭叹息道，“我爱她还来不及，又怎会恨她呢？”
“你装什么装。”萧冠姿冷笑，“你这人唯利是图，爱财如命，旁人拿你一两银，你恨不能杀人全家。”
檀沐庭却不生气：“臣既是这等恶人，公主又何必寻上臣呢？”
萧冠姿盯着他的脸仔细地看了一会儿，道：“檀侍郎模样倒是不错。”
檀沐庭含笑望过去，“公主正值青春，臣有自知之明，一把老骨头而已，做面首都不配。”
萧冠姿哼了一声，并未表态。
“臣的确有一事相求。”檀沐庭这才说起来意，“近来我部度支上几位主事及其门生日日早来晚归，奇怪得很。我使人去查，发现他们另做一笔怪账，竟叫账面凭空生出二百万两之巨。”
“无中生钱还不好？”萧冠姿显然并不感兴趣。
“这些人曾是周尚书旧部，周尚书此前秘会郡主数次。但关键是，这笔巨款最终的流向是辽东。”檀沐庭又道，“辽东是谁的地方，臣不说，公主想必也十分清楚。”
“小王叔？”萧冠姿猛然直起身子来，“萧扶光想要造反？！”
“郡主谨慎得很，且景王殿下最好脸面，不会做出这等事来，公主放宽心。”檀沐庭伸出手压了压她肩头，示意她安心。
“放宽心，我怎么可能放宽心？！”萧冠姿低声咆哮，“陛下将小王叔赶去辽东戍边，为的就是打压他不让他回京，这二百万两够小王叔的人吃两年都不止！倘若他带人回京，定会倾力相助阿扶，那时我怎么办？！我父皇怎么办？！”
“无论如何，这笔银子不能到辽东。”檀沐庭松开手，慢慢道，“这是檀家的钱，臣想要郡主明白，她拿得下，却不一定能花得出手。所以，想借公主之力。”
对于给萧扶光使绊子，萧冠姿向来十分赞成。
二人在轿中密谈一番，待卯时过后，方入宫门。
将公主送入宫中后，檀沐庭方回了府。
回忆起萧轻霖，檀沐庭只依稀记得这位荣王是个奇人。比起两位兄长，荣王萧轻霖十分年轻，与他年纪相仿。
值得一提的是，萧轻霖还曾两次将萧扶光拐走，目的是为让她跟自己去辽东。

云晦珠思念秋娘，又来景王府打扰萧扶光。
银象苑内一派喜气，九月的头茬母蟹一箩筐一箩筐地送进府，郡主不食荤腥，白白便宜了大家伙儿。
“从哪里去找这样的主子？除了郡主，便是皇帝了。”小冬瓜美滋滋说，“伴君如伴虎，皇帝难伺候；公主信佛，却是个酒肉穿肠过的主儿。兜来兜去，还是咱们郡主最好…”
碧圆道：“这东西寒凉，你又是入过宫的，小心吃多了窜稀。”
小冬瓜浑不在意，窜不窜稀是次要，心里有记挂的人，这是主要。
“我们做宦官的都怕这些性寒的吃食，可偶尔吃一次倒也没什么。”小冬瓜眉眼耷拉着，顿时伤感起来，“每年只有重阳的时候，干爹才肯让我吃上一回，就是怕我拉肚子。我现在出来跟着郡主享福，干爹却还在万清福地里头，我一想到这，心里头就难受…”
小冬瓜说着就要抹眼泪，一抬头见云晦珠正往这边方向来，赶紧拾起一张笑脸上去迎：“云小姐可有一阵儿不曾来了。”
云晦珠笑说：“阿扶可是大忙人，我这闲人哪里敢来叨扰她？”
萧扶光正在窗边给颜三笑脸上的疤敷药，听到后扭头冲院子里道：“可见你是闲得发慌，我该同高阳王传个信，与你说一门亲事，好叫你也忙起来。”
云晦珠闻言花容失色，提着裙便闯进来。
“那可不成！”她吓得脸都白了，“我几斤几两我清楚得很，那些个人，全是冲着高阳王名头来，能有几个是真心？我从前当街卖酒，进了后宅只会被那些妇人耻笑，还不如不嫁！”
萧扶光这才抬起头。
云晦珠是个美人，只是随了高阳王一脉，个头矮些。她母亲应当有些胡人血统，因云晦珠皮肤白，眼窝宽，眉目有些异于常人的深邃。幸而如今被外祖认回，否则这等相貌做卖酒娘，就如同萧扶光在峄城时被纪仲崖惦记一样，招揽生意的同时也招了人眼，并不是什么好事。
“有骨气。”萧扶光赞道，“可我听人说，高阳王近来频频出入辟雍，想是在物色什么人了。”
辟雍是年轻贵族男子之所，先帝在时也曾入此地讲学。
云晦珠面色更加难看，坐在她旁边，愣了半晌后才摇头：“我要同外祖说去，我不嫁人。”
萧扶光并非在劝她，只是陈述事实：“你入高阳王府时就该知道早晚要有这一日，高阳王无子女，定想亲眼见你风光出嫁，也算了了他身后事，你又无手足，将来他若有个三长两短，自然担心你受人欺侮。”
云晦珠咬了咬唇，最终还是未将兄长存在一事说出口。
“高阳王尚好些，知道挑个家世好又年轻的。”萧扶光又叹，“内阁袁阁老的女婿比他女儿大了快两轮，西城周校尉十几年前娶妻时上榻都要踩凳…”
“上炕都要踩凳？”云晦珠张了张嘴，“比我还矮吗？”
萧扶光道：“十几年前他才六岁。”
“六岁怎么娶妻呢？”云晦珠只觉得脑子乱哄哄的。
萧扶光答：“说是上一辈定下的亲事，可他是老来子，晚生了近十载。那姑娘长大了，实在等不得，便先过门，等他大些再成礼。所以洞房时踩着凳子上榻…”
云晦珠觉得荒唐极了。
“周校尉可美着呢，还因为这个闹出过不少笑话。”萧扶光又道，“那时别人问他新妇如何，他说‘好好好，她同我娘一样，搂着我睡觉’。”
众人噗嗤笑出了声，就连颜三笑面上也险些没绷住。
萧扶光安慰她：“不过你也不要担忧，什么事都说不准。何况高阳王定会寻个年纪相仿的公子，你们不会差太多。”
云晦珠看着她的手指在颜三笑面上忙碌，慢慢说：“人的见识不是一朝一夕便有的，正如阿扶你自襁褓中起便受人跪拜，前进有勇气，后退有靠山，想做什么便做什么，不必瞻前顾后。可我呢，前夜里睡觉时还会梦见三年前除夕前新酿的那一坛酒，倘若不是被我打碎而是卖出去，我同秋娘便能过个好年。”
萧扶光睫毛颤了一下，手上未停。
姑娘家总是缺乏安全感，过够了苦日子，有人攀附权贵，有人自力更生，端的看谁运气好罢了——运气好的，你飞上枝头自此富贵荣华，我女子之身立于世百折不惧；运气不好，你被扫地出门由人耻笑，我困顿生计日日迎来送往。说来半是选择，半是命。
萧扶光抬头道：“如今不用卖酒，多出门游玩踏青，或来寻我，又或寻林嘉木说说话吧。”
“这…关林大人何事？”云晦珠呆了呆，忽然像是想起了什么似的又说，“说来也怪，林大人前两日递帖来寻我，说要我同你道歉，说什么他误会，无颜面见你。我还想问，你俩怎么了？他怎么就无颜见你了？”
萧扶光瞥了窗台一眼，见小冬瓜缩回去个头。
“也没什么。”她说，“底下几个脑瓜不聪明的办砸了事儿，的确是场误会。”
既然说没脸来，云晦珠自也不好意思继续问。
恰好此时秋娘进了室内，见了云晦珠惊喜不已。
云晦珠问起她去了何处，秋娘笑了笑，低声说自己在京中寻了处宅子，已经买下了，正在置办家具。
买卖宅子这样大的事，若没有姜崇道帮护着，秋娘一个妇道人家在短时间内还真无法寻到合自己意的。
“总在郡主这处怕添麻烦。”秋娘道，“所幸新宅离定合街不算远，姜崇道说，日后若有机会孝敬殿下郡主也方便。”
云晦珠听后放下了心，同萧扶光说了会儿话，中午又蹭了顿膳，午后方准备回高阳王府。
回府前，云晦珠偷偷与藏锋见了一面。
“哥，外祖不知听了谁的口风，知道你在京中这事儿了。”云晦珠担忧道，“他正遍地找你，想要将你认回去。”
高阳王无后，云晦珠是女子，乍听说自己外孙还在世，喜得跳脚，掘地三尺来找人。
只是藏锋藏身之处实在厉害，高阳王就是想破了脑袋也猜不到人在光献郡主身侧，一呆就是三年。

“我知道了，你回去吧。”藏锋扶着云晦珠的肩头，将她向外推。
云晦珠被他推出两步，回头又问：“哥哥，我知道你想报恩，可如今连外祖都知道你在京中，若是被景王知晓，误以为你潜在他府中是另有图谋呢？到时你就算有一百张嘴也难说清楚。”
藏锋依然是那副冷硬面孔，干巴巴地道：“殿下阅人无数，且那时我年岁并不大，他会明白我的忠心。”
云晦珠沉默不过须臾，又出声问：“那哥哥就不想有自己的生活吗？娶妻生子，又或入朝，同样可以为殿下效忠。”
藏锋抻直了身子，云晦珠个头矮，他的目光掠过她头顶，就能看到最高那幢闺楼檐角的脊兽列队而置。
“珠珠方才说起时常梦到从前，哥哥又何尝不是？”他缓缓道，“我被殿下救下之后，午夜辗转梦回时唯有在此处才觉安心。”
云晦珠见劝说无果，也不再多说。天大地大，能寻到亲人就很是不易。倘若没有景王，他们兄妹怕是永生不能相见，如此还强求什么呢？
云晦珠离开后，藏锋也归了位。
如今的藏锋已不同于往日，从前他是被毁容的怪人，只能藏匿于别人看不到的地方默默保护郡主。而今他护主有功，又被郡主治好了脸上旧伤，升了从四品亲王仪卫，得以替郡主在人前行走，露了脸后，宫内外皆知郡主身边有一年轻护卫，不止忠心，身手亦十分了得。
可谁料这护卫竟是高阳王外孙，谁又料他不肯回高阳王府，屈居人下做护卫？
也许正如他本人所言，心安之处方为家。
藏锋回了那桩闺楼，依旧无人知道这位神出鬼没的大人平日里伏在何处。
他坐在房顶，近可把玩脊兽，远可观魏宫、皇城九阙、闵孝太子所建望乡台、修梵寺浮屠塔、檀府锁凤台，以及…小阁老为迎光献郡主所修筑的三幢高阁。
然而此时，司马廷玉家中却是一片乌烟瘴气。
起因还要从姚玉环同萧扶光告状那天说起。
阁老司马宓准备再置一房美妾，姚玉环不依，赌气出门遇见护送平昌公主出宫的司马廷玉，认为这一家老小都有新好，是上梁不正下梁歪，便来同萧扶光告状。
司马廷玉这边刚哄好萧扶光，而家中鸡飞狗跳却不可避免——姚玉环正吵着要回济南的戏班子，不再做阁老的小夫人。
“大人若是厌弃了我，还不如将我打发回去。”姚玉环叉腰立在门前，拦着人不让出去，“反正我是地里的泥，泥里的草，任谁都能来踩踏一脚。”
司马宓坐在上首，面上不显，眉头和手背一样起了道道沟壑。
他吸了一口气，缓缓开口：“让你念书，你不愿意；购宅置地，你也不愿搬出去。你究竟想要什么？”
姚玉环莲步轻移，转瞬间便来到他身侧。识时务上不怎样，可旦角腰腿上的功夫却是不差，只见她身子一旋，衣袂翩飞，顷刻间便坐进了阁老怀中：“想要大人疼疼我。”
司马宓惊得险些出汗——儿子都比她大，叫他如何下得去手？他是正经人，可不是禽兽。
他豁然起身，将人从身上推了下去。
姚玉环一屁股摔在地上，愣愣地看着他——跟了他这样久，他还没这样对待过她。
“你放肆！简直是无法无天！”司马宓只恨不得给她一巴掌，好让她清醒些，“我见你可怜，替你赎身，为你聘师，予你钱财，教你自立自爱，你呢？你自甘堕落！那作践人的地方，又成了你的下家去处？可见有些人下贱病总是天生，神仙罔救！”
这些话好毒，还是从她心上人口中说来，姚玉环当即如坠冰窟。
她见他又纳娇娘，一人书写另一人研磨，那新夫人又是能识文断字的才女，她便是见了，也一句话都插不进去。
男人不都是爱模样好的女子？有了美人，又嫌美人不体贴，想要红颜知己了。
她看书看不进去，身份也不够，年纪更是小了他一个辈儿，空有个小夫人的名头，实则是被他当女儿来养，教她护她，却不曾亲近她。
刚刚他说她什么？自甘堕落，天生下贱病？
姚玉环从地上爬起来，扯下胸前一串丁铃当啷的项链朝他摔去。
“我走就是！”她咬牙忍着，泪水却一股一股不受控制地涌出眼眶，“省得下贱之人碍了大人您的眼！”
小花旦的腿脚功夫果然好，说完这句便飞奔出了室外，眨眼间消失无踪。
屏后的新夫人面色为难：“怎么办，夫人打了醋坛子，大人好心办了坏事。”
新夫人姓沈，出自吴兴大族旁支，这种人家教出来的女儿八面玲珑，最不怯场。司马廷玉要娶郡主，家中没有撑得起门面的女眷会遭人说闲话。司马宓不好在这节骨眼上续弦，只聘了位李夫人来撑场子。
只姚玉环年纪小，不懂事，只见其一，不见其二，一门心思认定这对父子是喜新厌旧的骚包。司马宓哀其不幸，怒其不争，这才说了重话。
姚玉环被气走，司马宓虽有愧在心，却也轻松些——只要姚玉环在光献郡主嫁进来前不惹事就好，日后她想清楚了自会明白他的苦心。
司马宓并未上心，甚至半刻钟也不到，他便整理后出了门。
内阁还有许多要务，家国生计，样样都要操心，一个时辰恨不能掰成两个来用，这把年纪，这等身份，哪里有闲工夫耽搁在儿女情长上？
反观姚玉环，此时却伤透了心。
阁老司马宓是照进她扭曲人生中唯一的一抹光，见多了脑满肠肥之人，已不再奢求过自己想要的生活。他却从天而降，一把将自己拉出泥淖，拯救了她这一生。
人人说他年纪大，她却不然——倘若你换成她，在碰上这等贵人时你还能摸着良心说嫌他年纪大？人人笑话，只因人人都不是她罢了。
司马宓有内阁，有人称小阁老的年纪比她大的儿子，有光献郡主做未来儿媳，有摄政王做亲家。
可她姚玉环没有，她只有他一个，满心满眼装着的人今日指着她的鼻子骂她下贱，叫她一颗心碎成了饺子馅儿。

时至午后，内湖湖畔游人行行止止，百船高低不同，共朝湖心缓缓而行。
天光正好，内湖岸边一座画舫提前挂上了数百盏八角瑞仙灯，却合上门不再做生意。并非提前打烊，而是来了贵客。
舫内人声鼎沸，十数个人围着中间那位点头哈腰摇尾。
“可算盼着大人了，大人最近不常来。”
“忙。”
“大人既要梳理部中，还要应陛下之诏，自是忙碌。还请大人千万注意修养。”
“好。”扇子在贵客手中兜了一圈儿，最后指向刚刚说话那人，“赏。”