金爵钗by阿長

她说罢，头也不回地出了门。
外间疾雨依旧，室内却有一丝暖香萦绕鼻尖，然而再看向门口处，却早已空了。

淬火焚心（十）
在萧扶光看来，有些男子好比暴富的乞丐，一朝发达，从前那些可怜之处便全不见了，取而代之的是满腹经纶洗不掉的劣根性。
回到银象苑时，清清还在等着，手上抱了床毯子，冻得脸色发青。
“冷不冷？”清清上来用毯子将她裹了。
萧扶光说不冷，进了屋便坐下了。出去经了遭风雨，回来时头有些疼，什么都不愿意做，脑子开始放空。
清清知道萧扶光去了哪儿，只是郡主的事，清清从不过问，却一直看在眼里。她想了半天，不知道怎么开口，最后问：“这会儿水当是热了，泡会儿再睡吧？”
萧扶光没有困意，点头说好。
郡主沐浴之所也有龙头池，只是龙头换成水麒麟，图个吉利祥瑞。
清清在池边点茶，见她泡得舒服，眉宇都伸展开了，才小心地开口：“晦珠小姐好些日子不曾来了。”
萧扶光睁开了眼睛。
云晦珠是最知趣的人，自己最近有这么多麻烦，她不可能不来。只有一个解释——她遇见了更大的麻烦。
她只抬头望了一眼，清清便会意，张口道：“碧圆同团子处得很好，团子说，高阳王妃派人在金榜下捉了位进士回来，年纪倒是不大，模样也还周正。只是家里穷了些，靠廪膳银填饱肚子的。人在二甲末流，入不得朝堂，在老家挂了名，指着日后回乡下做官——老家在东海，同高阳王妃一个地方来的。晦珠小姐自然不愿意，高阳王却说…”清清踌躇片刻，还是说了出来，“说好好的姑娘跟您待久了，连人生大事也不考虑，日后怕是也会学您玩弄权术，到那时就真管不了了。”
萧扶光听后，闭着眼道：“虽说高阳王是晦珠的亲外祖，可毕竟没养过，对他来说晦珠诚然重要，然而再重要却也越不过他的头上去。他自认为了晦珠做出许多让步，而今却发现晦珠并不是完全听从于他，甚至对他眼中不过是个外人的秋娘都比对他还要好，心里着急，便听了高阳王妃的话，想要用亲事困住晦珠——穷些的他倒是不怕，毕竟他有钱财傍身。婚姻大事又向来是由女眷操持，高阳王妃总算能出一回头了。”
清清说是：“只是这样一来，倒是更委屈晦珠小姐了。”
“她不会让自己受委屈的。”萧扶光笑道，“瞧着吧。”
雨大风吹一整夜，次晨万物清明。
天边露白时，坊门将开，一驾不起眼的灰扑扑的马车嗖地一下钻了进来。驾车的是两个年轻姑娘，穿着油衣，露出两张圆圆脸儿，冻得手都伸不出，脸却是红的。她们甩马鞭的姿态不够熟练，却足够气势，一直经过定合街东道，一路来了侧门。
守卫搭眼一瞧，见是熟人，今日却是火急火燎的来了又进去。
云晦珠一路小跑奔进来，还差点儿撞到了人。
“阿扶！阿扶！”
萧扶光夜里摸黑出去了一趟，正在补觉，难得有人胆敢吵她睡眠，一下便醒了。
她睁着迷蒙双眼去看，见云晦珠带着一身水汽来到她跟前。
还未反应过来时，云晦珠上前用力地抱了抱她，说：“阿扶，我要走了。山高路远，日后或许不能再见…”
“你要走？”萧扶光顿时清醒了。
云晦珠用力点头：“外祖听了海货的话，要将我嫁人了。前两日开了金榜，捉了位新科进士来。我总闻着他身上有股怪味儿，细一打听，原是海货老家东海来的，金榜出来的时候还在街头卖鱼…你别笑话我，虽说我也曾卖过酒，可我从没想着靠着嫁娶攀附高门。这门亲事我不同意！”
萧扶光愣了一下，“那你打算去哪儿？”
云晦珠面色黯淡下来，然而不过片刻却又泛起了光彩。
她豪迈道：“天大地大，哪里去不得？我先前攒了些体己下来，一分都没拿他们的，我要走要留，何许再看他们脸色？即便日后山穷水尽，我也还有一身酿酒的本事在。这大小姐不做也罢，我初来这人世间也不过赤条条一人罢了。”
萧扶光披着衣裳爬起来，走到桌旁开始写信。
“你若信得过我，我同你说个去处。”她提笔速写了一封，最后盖了印章，转身交给她，“我让宜宙带几个人送你走，也当是请你帮我的忙。”
“什么忙？”云晦珠好奇地问。
萧扶光道：“当年廷玉离开，其实并不是去东海，而是去辽东寻我小王叔。宇文渡嫉恨他，在伏龙岭设伏，才使廷玉殒命。但不知为何，小王叔自那之后便无音信，我遣了多少人去问，都说没见着。辽东是他驻地，从前常有人侵扰，这些年在他治下还算太平。我想请你去趟辽东，看看他人是否平安，若见着他人了，再问问他廷玉是否真从伏龙岭一带回的帝京。”
清清侧目看了她一眼，就算世上所有人都信小阁老死了，也只有她一个还怀抱一丝希望。
“这有什么难？”云晦珠将信塞进衣服里，“若是回济南，外祖定会将我生捉回去，正愁不知道去哪儿好呢。”
正说着，碧圆突然慌慌张张地探进个脑袋：“郡主，高阳王妃有访。”
云晦珠道了声糟糕，抓着她的手说：“阿扶，我得走了。你好好保重。”说罢松开了她的手，转头时还甩出两串泪珠来——在云晦珠心底，帝京这个地方怕是再也回不来了。
宜宙果真将她主仆几个从后门送走，高阳王妃却被拦在大门前，半天都没能进来。直到日上三竿时，府门才开，说郡主刚起，召她进去。
高阳王妃简直气得发抖——哪有小辈睡觉要长辈在门外等的道理？
可一进王府，左右两侧立了没有一百也有五十的府卫，个个真刀真枪地拿在手上，眼睛都不带斜一下。
高阳王妃浑身的气势霎时熄下去了大半儿，等进了银象苑，看到萧扶光时又重新燃起来了。

淬火焚心（十一）
“郡主同晦珠要好，咱们都看在眼中。可再好也不能耽误了她成亲过日子不是？”高阳王妃笑吟吟道，“晦珠呢？叫她出来吧，今日绣工来府上，替她量量衣裳看合适不合适。”
萧扶光却只是摇头，她时间有限，实在不想浪费在高阳王妃这等人身上。
于是她开口：“晦珠不在此处。你们既将人逼走，就想办法将人请回来，不要给第三人添麻烦。我还要去内阁，不便多说。”
高阳王妃等了半天就等来这么一句话，脸还堆着笑，嘴角却沉下来了。年纪越大，这种脸色做得越快，真是怪异。
高阳王妃咬定云晦珠一定在，即便不在，也得一定来过，于是张口道：“女儿家到了年纪总要嫁人，晦珠不像郡主，她既不姓萧，也没有个一手遮天的好爹，全赖我们老的替她操心。她本事不大，还是应当走天下女子该走的路，郡主还是速速将人交出来吧。”
萧扶光本来脚都迈了出去，听到这番言论后又收了回来。
“什么是‘天下女子该走的路’？多少人挤在一条道上，有人想抄小路走，最后大家不是一样要老要死？走大道的能成仙，小道来的莫非就要下地狱？”她反问道，“你若真有这个诚心助她成仙，不妨也挑个看得过眼的来。二甲的那几位我心里可都有数——东海来的只有一位，个头还没有死了的符道已高，念着六年无东海考生所以卖面子赐了个二甲，这就是你替晦珠钓来的金龟婿？”
高阳王妃被噎得说不出话来——怎就忘记了光献还坐过太极殿这茬？竟有人脑子好使到这般地步，九十多个人她居然也能记得过来。
萧扶光下令送客，高阳王妃连同一干仆妇便被请出了府。闹是不敢闹的，谁叫如今的景王府是光献说了算。
饶是如此，也避免不了逞一番口舌之威：“光献这臭丫头，我看她也蹦跶不了多久！外头都在传摄政王十有八九是死了，不然怎容得皇帝天天进太极殿？等着吧，日后有她的好罪受！”
仆妇们替她拍背舒气：“那，小姐她…”
“小姐什么小姐，你们难道看不懂我是来定合街做样子吗？若是不来这儿一趟，回头怎么同那老东西交代？！”高阳王妃冷笑，“自己不愿意留下，在外头吃够了苦就别想回来！小娘皮一个，同她爹娘一样的贱命。以后将咱们王府的大门看好，莫要让她再进来！”
“…是。”
将苍蝇打发走后，萧扶光来了内阁。自打她坐了西堂，内阁诸人总比以往来得早些。
景王殿试后便未再露面，有些人想打探他病情，不敢直接来问，只能旁敲侧击。为何不敢？因景王在殿试前亦有数月不曾出现过，朝中也有传言说起其病急甚至病危，可人到最后还是来了太极殿。这次吐血也不一定是真，没准儿还是个圈套也说不准。
可惜赵元直和白隐秀这俩人，一个是老御史，一个是小机灵，不仅问不出来，说上三两句还能将别人话套出去。
萧扶光刚落了一笔，白隐秀便从外间风尘仆仆赶来。
“郡主，符道已的案子有结果了。”
“怎会？”萧扶光站起身，两道秀丽的眉毛紧紧蹙起，“人并非是他杀的。”
白隐秀愣了一下，这才反应过来她说的谁。
“与司马炼无关。”他道，“今日一早，城东便有一商户来报案，说突然想起三日前也就是符道已身亡的当晚，的确有个少年来打过酒。根据他们形容，是符道已不错。商户本想提醒他年少少饮烈酒，可当时坊门马上就要关，便随他去了。坊外便是东渠，沿着水路要走上好几里，坊外有武卫看着，料想他走不出多远便会被带回，没想到符道已饮酒后竟不慎跌进湖中——失足落水是城东武卫亲口所说，他们的确听到扑通一声有重物落水。不过那时天已黑了，加上东渠近日在修补边岸，常有泥沙碎石滚落，便没有在意。”
不知为何，萧扶光忽然便松了一口气。
然而她仍摇头：“也就是说，只是听到响动，却并没有人亲眼看到符道已落水。”
白隐秀犹豫了一下，点头道是，又说：“但商户却亲眼所见符道已来打酒，并非是司马炼授意。武卫虽未亲眼所见落水的是符道已，然而河岸边却再无其他人。这足以证明，司马炼是无辜的。”
萧扶光何尝不知道司马炼无辜？符道已想连同司马炼告发檀沐庭，却被司马炼拒绝，到底是孤掌难鸣之下失意饮酒消愁不慎落水也好，是檀沐庭蓄意报复也罢，但这一切都与司马炼无关。
且司马炼并不愿将符道已所说告知除她外的任何人，即便她想要以此来给檀沐庭定罪，一来符道已已死，死人无法开口作证；二来司马炼为前程，一定会站在檀沐庭那边。
萧扶光捏了捏眉心，颓然坐下。
她本以为殿试后便是动檀沐庭最好的时机，没想到这几日竟发生这样多的事，皇帝也迈出了万清福地，如此一来檀沐庭身后又多一人，而她却屡屡被现实掣肘。
正当萧扶光头痛时，檀沐庭亲自来刑部接司马炼。
眼见司马炼新衣上身，暖炉在手，檀沐庭环视房间一周，眼底的笑意渐渐弥漫开来。
“你受委屈了。”檀沐庭笑道。
司马炼平静地看着他，说：“符道已是你杀的。”
“小孩子乱说话，不可靠，他早晚都要死。”檀沐庭伸手拍了拍他的肩膀，“我喜欢聪明又不会多话的人，你是一个。”
司马炼没有说话，檀沐庭侧首看他，试探问：“怎么，你不高兴？”
“没有。”司马炼伸手理了理前襟，“我刚进来时，也同他们说，该死的人早晚会死。这句话惹恼了人，便将我困在此处——如今我又冷又饿，受了这样久的罪，却惦记檀兄府上那一口煎乳饮子了。”
檀沐庭哈哈大笑：“这有什么难？走，随我回去吃就是。”

淬火焚心（十二）
在刑部走了一遭后，司马炼明显能感觉得到，檀沐庭对他的态度有了一丝转变。
起先檀沐庭认为他是小阁老，即便秦仙媛进宫之后，檀沐庭眼底的戒备也丝毫不曾放下过。人与人相处，是真是假，语态动作便能分得清。说到底，檀沐庭始终不相信他。
不过在符道已死后的这三日，檀沐庭像是真正放下了戒心，有时说话高兴了甚至还会来主动揽他的肩——若不是檀沐庭有几房侍妾，司马炼几乎要起鸡皮疙瘩了。
吃饱喝足，酒过三巡后，檀沐庭眼尾被醉意染红。
“我在家中，甚少言朝中事。”他说，“你为我们受了这样多委屈，我今日也想问你一件事。”
司马炼忙道：“知无不言，言无不尽。”
檀沐庭看了他一会儿，问：“倘若立储，你觉得谁最合适？”
司马炼一惊，“陛下动了立储的心思？”
太子萧寰已逝，皇帝想要立储再正常不过；而檀沐庭身为皇帝宠臣，私下问起他来也不为过。
“陛下子嗣不多，闵孝太子已在一年多前薨逝，只剩平昌公主。”司马炼谨慎道，“若陛下真有此意，除了公主，还能是谁呢。”
檀沐庭听了，又笑话他：“你们这些读书人都一个毛病，即便喝了酒也还要端着。来，你随我过来。”说着朝他伸手，引着司马炼朝另一方向走。
檀府琳琅楼阁十余处，檀沐庭带着他往最高处奔去。
这处高楼形似浮屠，一眼望去竟有百尺之高，门头有块红木牌匾，上有小篆书写的三个大字——“锁凤台”。
“这座楼是我着人所建，取材用材都是我一力置办。”檀沐庭红着眼，颇有些自豪地道，“世人只知紫檀、金丝楠贵重，却不知为栋为梁者松柏居上。整座楼是用百年油松和香樟作支架，便是门窗地板都采来华山松和臭椿，可我最喜欢的却是这个，你看——”
檀沐庭伸出手指着平滑的墙面，日光之下，竟泛着细细闪光。
“贝类烧成灰研碎，加金箔混入泥土中，才成了这座楼。”檀沐庭往前走了几步，又回头交代，“你进来时可要将鞋底擦干净——当然，最好着袜进来。”
司马炼十分无奈，只能脱了靴子进门。
甫一入阁，眼前还有些暗，待稍微能看清楚之后，发现阁内另有千秋。珠帘绣帷之后处处金雕玉砌，陈设摆列件件珍瓶古鼎，便是花草盆栽也尽是异卉仙葩。宫灯璀璨处是交叉错落旋升楼梯，乍一眼望去，有些看不到头。
檀沐庭上了阶梯，手上金蜃龙扳指时不时叩到扶手，发出“哒”、“哒”、“哒”的沉闷响声。
这声音一直到了阁楼最高处。
司马炼紧随其后，脸不红气不喘地登顶，见檀沐庭正站在天台处——那里并无栏杆遮挡庇护，风大胜过任何一处。
他站在风中，枫色衣摆嚣张地高高扬起，仿佛下一刻就要坠落了。
司马炼低头看了看栏杆外，百尺之高着实令人晕眩。抬头又看了眼檀沐庭，见他整个身子摇摇欲坠。
如果就这样将他推下去，檀沐庭立时便能摔个粉身碎骨，且他饮过酒，这一路来多少人都望见是他硬将自己带来…
司马炼慢慢走上前去。
他蓦然间出手。
檀沐庭神思飞天之际，忽然被一股极大力道带了回来。他转头看着司马炼，眼底的戒备也随之换成错愕。
“檀兄喝醉了酒，怎么跑来这样危险的地方？”司马炼淡淡道，“高处风大，若是失足跌落可如何是好？”
檀沐庭足下还有些不稳，只偏头含笑看着他。
“怎会有…你这般人？”檀沐庭忽然出声，“我逼你将秦仙媛送入宫中，你该恨我才对。刚刚便是大好时机，你若将我推下去，便能替自己出口恶气了。”
司马炼垂下了眼。
“你说得不错，我是恨你。”他低声道，“可如今的我没有任何本事，即便杀了你，仙媛也不会回到我身边。与其恨你，倒不如成为你，待机遇降临，我也能以金玉筑一所楼阁，将天下尽收眼底。”
檀沐庭听后，不仅不生气，反而更高兴了。
“果然，我没有看错你。男人若是没有气性，怎配做男人？”他笑着道，“不过我相信，日后我们定能成为相知好友。”
司马炼动了动唇，没有接他的话。
檀沐庭回到楼内，在一处案前坐下，又回身邀司马炼入座。
“我方才提到立储一事，并非是我猜测。”檀沐庭道，“陛下言语中透露，如今他已出了万清福地，行走六宫之中。景王至今昏迷不醒，然而何时醒来却依旧未定。他时间紧迫，靠妙通仙媛诞子怕是有些来不及，于是想要先立储稳下朝中某些大臣的心。”
司马炼依然是那副淡淡的神情：“这是陛下的家事。”
檀沐庭替他倒了杯茶，又为自己斟了一杯，饮尽了才放下杯子，“是陛下的家事不错，倘若所有的人都这样想，陛下也不必忧心了。只是如今朝政依然还需仰仗内阁，便是立储也还需经内阁同意。但内阁是景王的内阁，若真有这样好说话，陛下一早便亲政了…阿炼，我和袁阁老极力保你入阁，我的意思你懂吧？”
司马炼颔首：“檀兄想让我做什么？”
檀沐庭让他附耳过来。
二人在秘密商谈要事，另一边姚玉环听说檀沐庭将司马炼接了来，又跑了出去。
她来到锁凤台下，仰头一望，提起裙摆奔入楼中。
“司马廷玉！司马廷玉！”她登楼累得气喘吁吁，仰头喊道，“你给我出来！”
上面二人同时向下望。
檀沐庭面色不虞：“玉环，我在会客，你来这里做什么？还不快下去！”
姚玉环哪里肯？她先对檀沐庭道：“不必你催，我说完就走！”说罢又指着司马炼破口大骂：“好你个喜新厌旧的司马廷玉！在济南时还同郡主打得火热，出去一趟回来竟还娶妻了！你以为你换了名儿我就不认得你了？告诉你，你们男人这副嘴脸我可见得多了！有个郡主娘娘还不知足，还想什么仙媛？我呸！我看不起你！”

姚玉环说罢，狠瞪了二人一眼，果真下了楼。
檀沐庭不免又是苦笑：“她被我惯坏了，又将你认成了小阁老…你多多担待。”
“无事。”司马炼道，“我早已习惯。”
然而姚玉环在下楼时，眼看着距离地面还有十数尺高，一时松懈，脚底竟踩了个偏，整个人骨碌碌地从楼梯上一路滚了下去。
檀沐庭闻声色变，疾步走到廊柱前，随后竟从天台一跃而下。
司马炼快步前去，见檀沐庭距离地面一丈处竟停了下来，随后稳稳落地。
他顿时生疑，绕到廊柱之后，见帘内竟有机关——锦帐铺就的房梁之下竟牵引出两条拇指粗的绳索，檀沐庭便是靠着这个落到地面。
檀沐庭落地后，入了阁便看到跌倒在地的姚玉环。
“玉环，你怎么样？”他白着脸将人抱起，“摔到哪儿了？”说罢厉声高喝，“快来人！”
一众仆婢闻声赶来，又被檀沐庭呵斥去请大夫，“若是小姐有事，你们也不必活命了！”
司马炼下楼时，便见檀沐庭刚刚抱起摔得昏昏沉沉的姚玉环。他紧随其后，一路跟着他们进了姚玉环住处。
檀沐庭将人放到榻上，不过片刻，大夫便到了。
大夫替姚玉环仔细检查了一番，因她是戏子出身，早年练功时便也练就一身耐摔扛打的筋骨，这次摔得看着厉害，实则不过是一点儿皮肉伤，并无大碍。
檀沐庭这才松了一口气。
他走出房外时，手还有些颤。这一遭将他吓得倒是不轻。
司马炼看在眼中，上前道：“檀兄不必害怕，小姐不过是被吓昏过去罢了，大夫也说，她不过多久便能醒来。”
檀沐庭难得面露苦色。
“我对不起她，更对不起她娘…”他喃喃道，“若不是因为我，她娘不会死，她也不会流落在外这样久…”
司马炼宽慰说：“往事不可追，如今檀兄已寻回爱女，日后多补偿便是。”
檀沐庭看了他一眼，摇头说：“不…你不懂…”只是丢下这句话后，他却不再说关于姚玉环同她母亲的任何事，只是道，“今日没能尽兴，是愚兄的不是。我让酉子送你回去。”说罢便召了酉子来，命他送人回定合东街前道状元府。
司马炼没有拒绝，随着酉子离开檀府。
客人离开后，檀沐庭又在姚玉环房外枯坐半日，直至日落后天气变凉，冷风乍起，才站起了身。
通向庭院后侧门处忽然闪过一个人影儿，檀沐庭警觉起来，慢慢靠近。
侧门后有几处假山花圃，檀沐庭跟着人影来到假山处，见那个人影弯着腰入了假山。
他等了片刻，那人影提着一物走了出来。
檀沐庭伸手掐住了他的脖子。
“你是何人？！”
那人似是吓得一激灵，手上物事也跟着滚落在地，顿时臭气熏天。
掉在地上是原是个木桶，本是盖着盖，因掉在地上，木桶中的秽物也一并洒了出来。
檀沐庭登时松开了手，退到两丈开外。
那人影跪在地上：“大人饶命！大人饶命！”
“你…”檀沐庭一脸晦气地看着地上的人，掩着鼻子，被熏得半天说不全话。
“小人是府上倾脚工，专门清理各院五谷轮回。”那人老实道，“这事儿晦气，唯恐撞见了人，都是趁天黑或半夜才做。大人未见过小人倒也正常。”
檀沐庭嗯了一声，只是眉头还蹙着。他不耐烦地道：“小姐的院子不要进，明白吗？”
那人唯唯诺诺道是。
“快走吧。”檀沐庭这才放行。
那人从地上起身，就要离开。
“等等。”檀沐庭忽然又叫住了他，“把地上的弄干净再走。”
那人连声说是，从假山后拿了工具，又挑了一担土，手脚麻利地清理了个干净。
檀沐庭这才放下心，转身离开了。
那倾脚工小心地将秽物挑走，直至远远走出了一里开外还没有要停下的意思。
如今天色已暗，若是细看，便能看到他后颈上已是沁出了一层汗。
晨起时萧扶光总觉得眼皮一直在跳。
“这是没休息好。”清清替她在眼上热敷，说，“又没睡好？晚上总听见郡主在床上翻来覆去的。”
萧扶光睁着另一只眼，“不知道为什么，总觉得近日有不好的事发生。”
“呸呸呸，快吐口水。”清清急了，“大清早的，怎能说这话？”
然而事情果然如萧扶光所料，在她前往内阁的路上便发生了一件不算好的消息——符道已的母亲承受不住丧子之痛，于昨夜吊死在了家中。
户部与礼部二部遣人去慰问，皆被符家人拦在了门外，连带抚恤的物资也被扔了出去，只放一句话出来——要见光献郡主。
萧扶光入了西堂，屁股还未坐热乎，袁阁老便笑眯眯地走了过来。
“这符道已死得的确冤。”袁阁老道，“只是符家人除了郡主，谁也不肯见，不如郡主屈尊去一趟，也好全了他们的心愿。”
白隐秀冷笑：“人又不是郡主杀的，凭什么要郡主去？殿试当家做主时轮不到郡主，坏事出头倒想起了她。”
萧扶光挥手，白隐秀便不再说话。
“符道已之死与我无关，我去不去也与袁阁老无关。”她说，“只是袁阁老似乎很是看不惯我，是不是因为蒙教习的缘故？”
袁阁老依然是那副笑眯眯的模样，然而眼底却没有一丝笑意。
“郡主怎会如此认为呢？”，他反问道，“蒙教习是罪有余辜，臣没有什么好说的，更不会因此对郡主存有偏见。这同符道已一案并无关联呐。”
“最好是。”萧扶光深深看了他一眼，昂首阔步地出了西堂。
“郡主真要去符家？”白隐秀追了上来，问，“可符道已先前在殿试那样对待郡主，您何必亲自出马？”
“我总觉得司马炼所言，倒有几分可信。”萧扶光道，“我不过跑一趟罢了，有什么打紧？如今父王还在病中，就当是为父王积点阴德。”
白隐秀不放心，叫白弄儿陪同她一起去，
到了符家，门口早有人候着了，见果然是她来，在门口跪着迎人。
萧扶光进了门，便见满院缟素，符道已与符母棺椁一左一右立在厅堂正中，穿麻戴孝不知几多。
她上前给死者们上了香，旁边有位白衣老太，拄着杖由人搀扶着向她磕了个头。
“老身是符道已的祖母。”白衣老太道，“有几句话想同郡主单独说。”

萧扶光随符老夫人坐在偏厅，听她流泪絮叨半日。
“道已自小就是个聪明孩子，他很识时务，从前还常说，期望日后能考进殿试，瞧瞧摄政王长什么模样，日后好为他效力。他这样勤奋，却也古板，其中倒也有我教导不力之处——我是妇道人家，从来都是按书上那一套来，如此道已便有些激进，认为女子不可入朝，否则国将有难矣。可殿试上他那么一闹，回来后却浑浑噩噩，我看出他有心事，他便告诉我春试与殿试所发生之事，他还说，他悔了——我得知前因后果之后，立时就掏出了家法，道已这样的孩子，自己想不明白的事，打一顿就好了。其实，不止他没想明白，其实我也没想明白，自闵孝太子一死，日后这大魏除了郡主便是公主——若是给了那位公主，定然又要搅个天翻地覆。倒是郡主您，先帝都看好的人选，我们平民百姓又有什么立场去说？难道先帝还不如我们看得透吗？不光是道已，我们怕是都错了啊…道已同我说，他很后悔，不该在殿试时那样对待郡主，他说他起了个坏头，日后为难郡主的一定更多。他说他想要弥补郡主，哪怕拼上前程呢。可谁知出去了一趟，人就没了…”