「不好了，大事不好了！」
正聚集在主帅帐内，与手下的将帅们商讨着如何阻断敌人逃亡路线的禧沙，拍桌起身。「是谁在那里大呼
小叫的，什么事不好了？」
「小的刚获情报，说……说……司珐尔己率领人马攻占下北方三城，正朝着皇城迈进！」
「什么！」禧沙脸色一白。「这、这怎么可能呢？敌人的兵马正被我们追得无路可逃，为什么会……」
「报！」又一名小兵慌忙地跑入帐内，大喊着；「敌人突然由霍山回头攻打我们了，前线将领请主将们立
刻撤退，情势很危急！」
「我的天啊，这是怎么回事啊？」帐内的将领纷纷交头接耳地谈论着。
好不容易将敌人由羽花河岸逼退，正将他们驱回南方，怎么转眼间又变成他们被敌人追打呢？
「殿下，请下令！」
「殿下，我们无路可退啊！后面就是羽花河，除非利用……」
「报！」
第三次小兵冲进来时，禧沙己经控制不住的怒吼。「这回又怎么了？」
「后、后方的船开始燃烧了！」
「什么？」
禧沙握紧拳头，咬牙。可恨的司珐尔，这一波波教人喘不过气来的攻势，全都是经过他精密计算后的好戏
！该怎么办才好？他恨不得身上长了翅膀，立刻赶回皇城去护卫皇兄。由于护皇军都困在南方，如今驻守在皇
城周围的兵马不过一万多人，而相信司珐尔绝对不会只带几千兵马就想拿下皇城。
还有眼前，眼前这难关又要怎么度过？
「你们这些家伙平常不是话很多吗？现在快说，有什么办法没有？」愤怒地质问着在场的将帅们。
「-……殿下，依臣之见，眼前还是先撤退吧？先抢救那些还没有被烧掉的船，您快点离开这儿。」
「但还有许多我方的兵将仍在奋战中，殿下若是离开了，那些兵将可能会因此而倒戈投降敌方也不一定。
」
「即使如此，也顾不了那么多了。殿下的命是最重要！」
七嘴八舌的，为了该不该逃亡而引起的辩论，只让禧沙更心烦意乱而己，他完全不知道该拿这种情况怎么
办。
（皇兄，要是你的话，你会怎么决定呢？告诉我吧！皇兄！）
最后，背负着狼狈而逃，弃众多手下士兵于不顾的耻辱，禧沙和几名将领，带着一小群不到千人的兵马，
搭上了残存的几艘船，越过羽花河也抛弃了战场，踏上亡命之途。
「陛下？陛下您在哪里？」
回到寝宫的平满，见到空荡荡的屋子吓了一跳，连忙追问贴身护卫，得到的是陛下单身前往皇庙的答案。
挑这种时候跑去皇庙？平满不懂陛下何必拖着大病初愈的身子，跑去承受夜露风寒呢？唉！真是教人操心的主
子，还是快赶过去看看才好。
直视着前方宏伟的十二神庙所环绕的圆场，飒亚银瞳一暗，抬起无力的脚，踏上神庙的第一个台阶。
两名负责看守外神庙的殿前神官，上前说道：「陛下，您怎么会到神庙来呢？」
「朕要进入内神庙殿，你们让开。」苍白的脸庞上流下了一滴汗。为了走到这边，他耗费许多力量。
「陛下，您不会不知道，除非是一年一度的祭典，否则内神庙殿是不会开放的。」
「你们要阻止身为西琉皇朝天子的朕进入内神庙吗？好大的胆子。即便你们是神官，依然不可豁兔于触怒
朕的重罪。」嘎声地怒道，令两名神官你看我、我看你的，不知所措。飒亚再次加重了语气说：「让开！」
「陛下！」
一名身穿高贵淡蓝水色袍服的长发男子，领着几名神官走出水神庙说：「锦童拜见陛下。」
首席水神官。在领受帝纹时有过一面之缘的男人，仿佛和当年一样的秀丽，沈稳如水般的气质也丝毫未变
。飒亚望着他，唇扬起。
「你也是来阻止我进入内神庙的吗？锦童。」
「小官是来扶持陛下的，看陛下脸色似乎……不太好。」福了福身，锦童轻声说。「你们其它人都退下吧
，由我护送陛下到内神庙。」
「但……」
「其余首席神官那儿，我会去解释的。」锦童的话，使得其它人也不敢再多言，悄悄地让开。
「陛下，请吧。」
凝视着水神官半晌，飒亚默默将半边身子放在他伸出的手臂上，距离到达内神庙的路，还有数十个台阶，
两人间弥漫着诡谲的沉默。过去，飒亚隐约知道水神官与司珐尔有着友好的关系，而此次内乱照理说皇神庙内
早己知悉，那么……锦童有何道理会帮助他？
「陛下，请小心您的脚下。」
见他态度殷勤，飒亚决定打破沉默说：「你出面的理由何在？锦童，联以为，你是厌恶朕的。」
「陛下怎么会有这种想法呢？」锦童微微一笑，神似飒亚的银眸，蒙着浅灰。「难道是锦童曾对陛下有过
任何不敬？」
「那倒没有。是一种直觉吧！朕以为你是……」飒亚一耸肩，没往下说。
锦童颔首。「陛下以为我是司珐尔那边的人？的确，锦童未守清规，竟私下传授司珐尔大人水神法术，是
锦童的错。但如今锦童已经悔改过去的罪业，并为自己造成的错误赎罪。」
「赎？你用的字眼非常有趣。」
「是锦童前陛下的。」
「你欠我？」锐利银瞳对上平静银眸。
「曾经，锦童心中怀有对陛下的妒恨，妒恨您能霸占那魔一般勾引住锦童的男人，也为此而不敬地在每日
的祝祷中，诅咒着您能消失。身为西琉皇庙的首席祭师，我竟有这样大不敬的想法，锦童此刻深感无颜面对您
。」
他这席话，让飒亚如遭雷击，晃过他脑海的是……司珐尔竟曾对神圣而不可侵犯的水神官，犯下……继而
一想，自己又有什么好惊的呢？不是早知道司珐尔无不敢为，无恶不作吗？
原来，司珐尔也曾经怀拥这名秀丽的男子？哈，哈哈哈哈。
「陛下，您该晓得的，小官不过是您的替身而已。在司大人的眼中，小官根本是最微薄的存在，很您是完
全不能相提并论的。」约莫是飒亚的沉默让锦童一急，于是他脱口说道。
摇了摇头，飒亚淡淡地回道：「你替他说什么情呢？反正，都已过去了。」
张开口，还想说下去的锦童，随即闭上嘴，点头同意。「陛下说的是，的确已经结束了。并且久得够让锦
童忏悔过往的罪案，痛悟自己的愚蠢，睁开会被私欲蒙蔽的眼。陛下，您……要不要趁这机会，请出十二神官
帮助您呢？」
飒亚勾起唇色。「这也包含在你的忏悔与赎罪之中？」
「为延续西琉皇朝，我相信其余的神官们也会愿意处力的。」锦童迂回的承认。
「有了日、月、金、木、水、火、土，加上风雨雷雪电共计十二位首席神官的鼎立相助，是啊，应该可以
和司珐尔对抗上好一段时间了。但如此一来也会降低神庙的地位。正因为神庙的中立，不为政治势力左右，历
代以来这块净土才得以保存平和之相。你们若加入战争，未来司珐尔也不可能让神庙继续站立在这块土地上。
」飒亚肩负着的，也就不只皇朝的成败，还连神明的崇高都拖累下水。
「难道陛下已经放弃？」
踏上最后一级台阶，飒亚终于能站在内神庙前，回答锦童说：「朕若放弃，就不会来这儿了。朕要到底下
神殿去，取出金阳刀与银月剑。」
「金……您手上的银天剑呢？」
传说中的神刀与神剑，是创立西琉皇朝得初代大帝所遗留的，成为镇国宝物后，便鲜少离开地下神殿。每
位帝王登基时会让众人瞻仰一次，接着便沉睡在神殿内。
「光是御用宝剑似乎是弥补不了朕与司珐尔之间的差距。因此，朕要借初代大帝的神器一用，朕相信祖先
们会允许我这么做的。」在此皇朝存亡的关键，祭出这阳、月刀剑也是象征着飒亚内心的「决定」——必得胜
利，要不就得死。
锦童叹息着说：「那请让小官为您的胜利祝祷吧。」
「嗳，麻烦你在念着祝祷词时，能忘掉某人的脸，联怕天主圣君会弄不请你在帮哪位祈祷呢！」
「陛下，请不要挖苦小官。」锦童脸一红。
「哈哈哈。」
和虚弱而显得沉重的身子相对应，飒亚的心情无比轻松愉快。
也许是迎接一切结局的一刻即将到来了，奇异的恐惧早从血液中消失，不论是对死亡的，对失败的，或是
对司珐尔的。现在飒亚只想倾全力一战，无怨无悔地和司珐尔分出高下来。
连透着血腥气味的风，都在诉说着：他就要到了。
望着那蓝得炫目的高空，和他的眼眸很像。分离有多久了呢？不过是三个月，却好象是三年、三十年或二
百年那么地久。
给毕生的劲敌。亲爱的司珐尔：
我无法忍受自己做一辈子「无能」、「受人左右」的君主。
（曾经我以为我可以，所以逃避了君主的责任，可惜我失败了。）
你一辈子也无法成为「功高不震主」、「服从不抗旨」的忠臣。
（曾经你也尝试过吧？但你的一举一动都看在我的眼里，你天性中的狮心，从未放弃领导的欲望，难道你
想蛰伏一辈子吗？）
唯有斩断思义情爱，我们才能一决胜负吧？现在我们都是平等的，不再有谁能支配谁的地位限制，也没有
头衔与君臣的分际。所以究竟是你赢，还是我对，很快就会见分晓。我知道你请愿死在我的手下，一如我乐意
让你夺走我的生命，就让我们打一场——
惊天动地，最精彩的决战吧。
「陛下！」
照样被拦阻在皇神庙外的平满，一见到飒亚现身，马上就喊着「您要不要紧？怎么会擅自离开寝宫呢？您
不能着凉啊！」
「联不要紧，你太大惊小怪了，平铺。」
怀抱着巨大的剑与刀，飒亚神色轻松，微笑地说：「走吧，回寝宫去了。」
平满替他扛下那两柄置于黑市中的神器，搀扶着飒亚走下台阶。
「明日，你也离开皇宫吧，平满。联实在对平七感到抱歉，竟借用平七的爹这么久，你代朕好好地向他道
歉。」
「陛下您在说什么？臣怎么可以在这时候离开您呢？」平满说什么也不能依从，是他让陛下处于今日的局
面，他得和陛下生死与共。
「这是联的命令。」
平满咽下一口气，这就是君主的威声吗？那份魄力让人无法顶嘴。
飒亚洞悉一切地微笑说：「你的毒药，朕要还给你了。」
倒抽一口气，平满惊讶地说：「陛下您这是什么意思？」
「因为那毒药己经没有用处了。」飒亚凝视着平满的双亲说。「你一直以为是你的星占打动了朕，使得朕
下定决心除去司珐尔，是不是？」
脸一白，平满动摇地想着：难道不是吗？难道陛下一开始就不曾相信过我？
「不管你在占卜中看到了什么，朕都可以百分之百确定，司珐尔是不可能会背叛朕、谋夺朕的天下的。」
他何必呢？飒亚清明而毫无疑惑的心中，从不曾怀疑过这一点。
「那……为什么？」要是陛下不担心司珐尔谋反，又怎会收下这包毒药？
「想要谋反的，是朕。」飒亚斟酌着言词。
「陛下，您在说什么，您才是天下的圣主明君啊！」
「但——一直被呵护在羽翼下的雏鸟，却是朕，这是谁也无法否认的。朕长年依靠着、利用着司珐尔的力
量维持天下局势的稳定，是谁都看得出来的吧？」
些许激动的口吻，道出飒亚积压在心底多年的困扰。「朕不要司珐尔礼让天下给联，假使这天下是属于朕
的，那朕要从司珐尔手中取回来。假使朕没有这个能力，而让司珐尔赢了天下，那么就由他来当明君好了。」
还有「爱」。
他爱司珐尔，也比谁都想见到那该夸耀于天下、彰显他无上力量的男人，得到他所应得的。
在黑中挣扎，与无情偏见、种种打击抗衡，甚至因而失主了对人、对情、对爱的信任——看着司珐尔这样
筚路蓝缕的奋斗，和自己一生下来就享受权力与富贵的命运截然不同的，爬到这巅峰境界、却迟迟不肯摘取下
最后胜利的金冠，都是因为有他挡在司珐尔面前。
有谁能理解这种苦，明知自己变成深爱的人的挡路石，还能厚着脸皮说出：「我爱你」三个字吗？不能，
不可能的。
要是司珐尔真的有意谋反就好了。
飒亚多希望平满当时的星占是真的。他多渴望司珐尔是头会反咬他一口的猛虎，而图谋叛变，夺取天下，
这样自己也可名正言顺地——
（你不会那么做的，我知道，司珐尔。我相信，也知道你那凡事以我为优先的考量，可是这并不是我要的
。我不要你牺牲自己来呵护我，我想让你赢得你的光耀。）
「你在那之后，还会占过星象吗？平铺。」口气一缓，飒亚再问。
「有的，陛下。」就在昨日，那祸星己经吞噬了主星的一半，但主星的光芒并未减弱，所以平满相信这代
表着陛下的天威定会再现万丈雄光。
「那你就该相信你的星占，不必为朕多操心。朕，一个人就够了。千军万马的对决，还不如来一场我和他
真正的决斗。所以这毒药己经无用处，我会以手中的刀取下司珐尔的首级，而非赐毒药给败战的将军。现在你
明白了吗？」
平满得说，此刻的陛下真是美丽极了。
威严而光辉耀眼。
似大地之母的慈祥，也似天上明日的圣洁。
「臣，会衷心地为陛下祈福。」
愿光明能降临在这位坚强又孤独的君主身上，引领他走上永恒不朽的王道。
第十二章
历经遥远的、漫长的旅途，但从未有一刻怀疑过自己能否重新踏上这块土地的男人，冰结的视线彼方，是
飘荡着曼陀罗皇纹旗海的白色城堡，是象征集天下权力于一身的帝王所在，是——即将被他征服、占有并统治